皇帝与吉涓签署完正式的议和约定后,认真的审视着吉涓。见她果真生得明眉皓齿,眉宇间更是显现出一股不凡的气质,非一般世俗女子可相比拟,尤其脸上展翅的蝴蝶更是教人移不开目光。
「朕已允诺不再压迫森国人,也希望你们能安分守己,不再有复国兴战的念头。」对于能不费一兵一卒就收服森国人,他感到很满意。
「只要皇上真能善加照顾森国人,森国人绝不违约兴战。」吉涓保证道。
「很好。」皇帝点点头,目光赞许的看向梨佑,「梨佑,听说森国座王在不知自己身分时完全不问世事,只对专研厨艺有兴趣,怎么朕初次相见,却觉得她思路敏捷、聪颖且自信过人,可是你教有方?」
「皇上说笑了,吉涓是自己浑然天成的。」梨佑笑着回答,不吝赞美心上人。
「梨佑!」反倒是吉涓不好意思的娇嗔。
皇帝见状大笑,「现在两国问题已解决,你们之间再无阻碍,朕决定下旨赐婚,你俩可有意见?」
「多谢皇上成全。」梨佑欣喜道。
「不用谢,是你们对彼此的诚心感动了朕,况且朕尚有私心,你是朕的座前爱将,亦是同母兄弟,若能与森国领袖结亲,岂不更能为两方做永远和平的保障。」皇帝抚须笑说。
「话虽如此,臣还是要叩谢皇恩浩荡,免去一场杀戮,也免去臣所犯的死罪。」
「与森国的问题能圆满解决,你居功厥伟,早已将功赎罪了不是吗?」
「那是皇上宽宏。」梨佑不敢居功。
「以你之材,是值得朕宽宏的。对了,吉涓,你与梨佑成亲之后,仍要继续掌管森国人?」
「成亲之后森国人仍是我的责任,只是我会将棒子择人传出。」
「择人?森国座王之位不是一向世袭,不传外人的吗?」皇帝不解的问道。
「皇上误会了,座王之位不外传,只是择能人辅佐治理,减轻负担。」
「原来如此,你所谓的能人可是指石、廖两位将军?」
「他俩是人才,但我另有人选。」
「这人选可是陆青夫?」梨佑看着她问道。
吉涓点了下头,「嗯,我觉得他是个不可多得的人才,将森国人交托于他,我才放心。」
「这个叫陆青夫的,可是当日为你解毒的大夫?」皇帝问。
「皇上也知道这个人?」吉涓好生讶异,原来他们的一切都在他的掌握之中。
「朕不只知道有这个人,还知道梨佑就要做爹了,而森国就要诞生新的座王了。」皇帝打趣的说。
「梨佑要做爹了?新的座王要诞生了?」她先是听到梨佑要做爹的事,莫非他背着她与他人生子?接着又听新的座王将诞生,心念一动,模模肚子,莫非……她会意过来后,不禁酡红了双颊,喜不自胜。
「天啊!梨佑,莫非她还不知道自己怀有身孕?」皇帝不可思议的说。
「是啊,这粗心的母亲直到方才才知道自己怀孕了呢。」梨佑调笑的搂着娇羞的吉涓。
「可恶!你知道为什么不告诉我?」她觉得好糗。
「我只是在猜想你何时才会发现。」梨佑无辜的摊摊手,故意逗弄她。
「我……」她红着脸低下头,连自己要做母亲的事都胡涂到众人皆知只有她还浑然未知,真是胡涂到了极点。这会儿连皇帝都知道她的糗事,真让她羞得无颜见人。
「好了,都是我的错,别恼了,否则将来孩子出世,可要成了脾气暴躁的人了。」
「将来孩子出世脾气暴躁也是得自于你才是。」她气呼呼的回道。
「娘子说得极是,一切都是我不好,你人人大量就别同我计较了,」梨佑陪笑道,
「贫嘴!谁是你娘子。」
「皇上方才已赐婚,你当然是我娘子,难道你还想带着我的孩子改嫁他人?」他调侃着地。
「我……你真可恶!I吉涓气得直跺脚,模样又急又羞的。
梨佑放声大笑,他的娘子还真可爱。
「好了,梨佑,就别再逗吉涓了,瞧她羞恼的。」皇帝笑着说。真是幸福的一对壁人。
「是,臣谨遵圣旨。」梨佑立刻收住笑容。
「嗯,吉涓,你现在有孕在身,为了梨佑未来的子嗣,你可得好生照顾自己的身子。」皇帝关心的叮咛。
「会的,」她红着脸抚着月复部,满心喜悦。
多奇妙,她正孕育着梨佑的孩子,这是他们爱的结晶啊!
难怪这阵子梨佑特别小心她,对她限制也特别多,先是不许她跑上跑下的,也不许她在厨房待太久,说是油烟对身子不好。然后又要求说他想吃些滋养补品,要她每天多弄些,结果做好要他吃,他却推说吃不下,全逼着她吃下以免浪费,现在想来,这梨佑真是可恶,这般捉弄她,回去定要他好看!她气恼的瞥了他一眼。
梨佑则是回了她一记无辜至极的笑容。
吉涓更气了,伸手偷捏他一把。
哪知他不痛不痒,脸上的笑容还是令她感到刺眼。
皇帝瞧在眼底,在心里偷笑,有意为梨佑解围的说:「对了,吉涓,听说先前传有内定之嫌的烹饪大赛总决赛,事情已查清楚了。」
「喔。」这勾起了她的注意力。
「听说是有某位皇亲下了指示,才会有此说法传出。」皇帝故意瞟了有些尴尬的梨佑一眼。
「真有此事?是哪个皇亲这么过分?」吉涓气愤的说。好好一场公平的赛事,就被这些个不懂厨艺的皇亲国戚搞砸了,真气人!
皇帝忍着笑,一个劲儿的瞧向无处可躲又不便承认的梨佑。
她由皇帝的表情猜出这位过分的皇亲是何许人了。
「梨佑,是你,对不对?」她瞪向他,气得踩了他一脚。
梨佑忍痛不作声,谁教他自作自受,也怪皇上哪壶不开提哪壶,以为是要救他,原来是要他下场更惨。
他低声下气的说:「这事也不能全怪我,当初会这么做也是逼不得已的。」其实也要怪卓胖子的徒弟阿甲,大嘴巴才会搞砸,将事情闹得满城风雨。
「逼不得已?比赛本来就是公平的,你害得我对赛事失去信心,也害得天下人质疑比赛的公平性,你让三年一度的盛事蒙上污点,以后这大赛谁还敢参加?你真是……哎呀!我不理你了!」吉涓气得别过脸。
「吉涓,别气嘛!」梨佑急得不得了,她要是真的不理他,他可受不了,目光忍不住看向皇帝求救。火是皇上点的,他总得出点力灭火。
皇帝拈须笑说:「事实上此事已解决,朕已昭告天下,今年的总决赛朕要亲自担任评审,以示公正。决赛日期已重新订定,于本月十五再次隆重举行。」
「本月十五?糟了,那剩下十天可以准备了,久未练习厨艺,技巧怕要生疏了。」她立即着急起来。
「吉涓,你现在的身分似乎不再适合参赛了。」梨佑企图阻止。
「怎么个不适合法?好不容易进入决赛,我定要参加到底。」她坚持道。
「当然不适合,皇上,您说是不是?」他期盼皇帝能下禁令,让她不能参赛。
皇帝也觉得不妥,「吉涓,现在天下皆知你是森国座王,又即将成为梨佑的王妃,去参加这种平民赛事,似乎有些不合身分。」
「怎么会,这场大赛可是众人瞩目,如今皇上又要亲临评审,早已不再是一般平民大赛,参加这场大赛不会辱没身分的。何况我一直醉心于厨艺,若不能经过大赛肯定,我定会遗憾终身的。」吉涓据理力争。
「这……」皇帝无可奈何的看向梨佑。
「唉,好吧,既然是你的兴趣就去参加吧,我也不扫你的兴了。只是你有孕在身,可别为了赛事而太劳累了。」梨佑担心的还是她的身子。
吉涓立刻雀跃的扑向他,梨佑则是紧张不已的赶紧扶好她,就怕她有个闪失。
他呵护她的程度让瞧在眼里的皇帝羡慕不已。身为皇族能找到至爱当真不容易,以他自己而言,至今仍无真爱,就连皇后都是因政治而联姻,身边的其他女子不是畏于他的君威而小心伺候着,就是为求荣华富贵,没一个是单纯爱他这个人,它们爱的、怕的只是他皇帝的头街。而他这个优秀的弟弟比他幸运多了,能如愿与心爱女子真心相守,他怎能不羡慕而嫉妒?
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烹饪大赛总决赛终于在皇帝亲临、锣鼓喧天的情况下展开,
吉涓神乎奇技的将一颗白萝卜雕成精致动人的蝴蝶,吸引不少人驻足围观,人声叫好,而阿巧则在一旁充做助手,更是瞧得目瞪口呆。
「哇!小姐,你真厉害!」她忍不住拍手叫好,围观者亦然。
「小意思。」吉涓索性将数个白萝卜一起抛向天空,在它们落下前决刀在字中挥拨了几下,落在盘底的萝卜全成了一只只可爱的小白兔。
众人又看傻了,好功夫!
「你真是当日那愣小子华吉清?」卓胖子师徒呆愣的站栏她的灶旁,不敢置信的瞧着这美得教人炫目、手艺俐落得教人瞠目的女子,便是前几次他藉机百般找碴的呆头小子,怎么可能?
「放肆!我家小姐身分尊贵,你最好别来找麻烦。」阿巧一见他师徒就有气,连忙街上前挡住他们。
「尊贵什么?不就是由蠢男变成个大美人罢了,不过她还真是美得不可思议。」阿甲瞧着吉涓出尘的美貌,口水差点流了下来。世间竟有这等绝色,他们先前真是有眼无珠了。
「大胆,不准对我家小姐出言放肆!」阿巧双手擦腰的斥喝。
「我可是出言赞美,怎可说是放肆?」阿甲色迷迷的直盯着吉涓不放。
「不要脸,我可警告你,你们再不规矩当心惹祸上身。」阿巧警告道。
「笑话!你当我们师徒是被唬大的吗?师父,这娘儿们这么美,上回又害得咱们丧失决赛权,并在众人面前丢脸,这下正好要她委身,您不妨带回去收做三房吧。」阿甲不知死活的说。师徒俩因行贿主办而遭查办,丧失参加总决赛的资格,他们成了众人的笑柄。他们今日是特地来寻仇的,哪知仇人竟变成女儿身,还是个美娇娘,这下正好用她的身子做为补偿。
「三房?!你这般侮辱我家小姐,该死了你!」阿巧气炸了。无赖!
「怎么,做三房还不满意?师父,要不,您就休了二房,让她做二房算了。」
「也可以。不过得先让为师的尝点甜头,看是不是值得为了她休了我花大笔银子才由王姨娘那弄来的二房。」卓胖子色心大起的朝吉涓伸出魔爪。
「啊!」吉涓受惊的丢下刀子发出尖叫。她的声音甫出口,接下来就见数十名身着便服的锦衣高手一拥而上。
「王妃,你没事吧?」孙迪士紧张的问道。他被派来保护她的安全,这次可不能再有任何闪失了。
吉涓指了指乍见这等场面而吓呆了的卓胖子,他想轻薄她的手还停在半空中呢。
不用孙迪士动手,梨佑已震怒的一脚将他踹出丈外,卓胖子当场倒地不起。
「简直不可饶恕,竟敢要本王的王妃做他的三房,该死!」他怒不可遏,转头看向已吓得脸色发白的阿甲。
「您是靖……王爷……她……她是您的王……王妃……我们不知道……真的该死了……」阿甲双眼一闭吓晕了过去。
「发生什么事了?」此次主办叶崇礼见又有事发生,赶紧前来瞧瞧。「原来是靖王爷驾临,是不是又……」见倒地的两人,他心惊的想又出事了,这场大赛可真是一波三折啊!
「没事的,一场误会。」吉涓不想让比赛再生波折,连忙说道。
「这两人胆敢调戏吉涓,该当处死。」梨佑仍余气未消。
「他们敢调……调戏王妃,那当真是罪该万死了。」叶崇礼心惊的说,他是大赛里少数知道吉涓身分的人。「小的立刻命人将他们抬下去斩首。」
「等等,他们罪不致死,梨佑,别这么做。」吉涓替卓胖子师徒求情。这两师徒虽然行径可恶,但要了他们的命太严厉了。
「他们太放肆了。」她可是他的至宝啊!哪容得了别人轻薄于她。
「小惩便是,不用伤及性命,别让大赛因而染上血腥。」她请求道。
梨佑拗不过她,只好说:「那就拖下去各打五十大板,他们师徒永不得再入京,也永不得再入厨界。」他算是开恩了。
「是。」叶崇礼立刻命人将卓胖子师徒抬下去行刑。
事情经此一闹,吉涓是靖王爷未来妃子的身分也不胫而走,众人均来瞧瞧靖王爷的王妃究竟生得何种花容月貌,怎么会来参加这场大赛,而且还听闻此女便是森国的座王呢!
吉涓原本就够醒目,这会儿又经过渲染成了奇人,围观人太多,让她做起来事挺蹩扭的。不禁懊恼的责怪梨佑小题大做,让她不能安静专心的比赛。
梨佑无奈的摊摊手,他也不想打扰她比赛,但没办法,谁教卓胖子师徒太惹人嫌,竟敢打主意打到他靖王爷女人的身上,简直不要命了。
瞧现在情况,弥补的方式只有帮她驱散围观的民众,让她能专心比赛。梨佑朝孙迪士使了个眼色,原本散于四周的便衣锦卫,立刻一字排开将人群隔至丈外。
此举当然更引起民众的好奇,更加喧闹不已,吉涓按按额际,申吟一声,真是愈帮愈忙喔!
算了,她抱怨的瞪了一脸无辜的梨佑一眼后,便专心发挥她的厨艺了。
她一共做出十二道精致料理,从第一道有九样凉料珍味合成的提味菜「九味拼盘」主菜依序为润而不腻的「南乳扣肉」、具脆滑口感的「龙井虾仁」、滋味独特的「武李墩鸭」以及由猪脚精墩而成的「香槽元宝」、糖醋口味的「忪鼠洼鱼」、吃在口中齿顿留香的「红烧汪翅鱼」。在众多重口味大菜中配有口味清爽的「荠菜春笋」、清鲜爽口的「雪菜鱼片」,以及由豆腐制成入口即化的「芙蓉白玉」,再配上清凉降火的「凤爪抢瓜汤」,最后则以甜润适中的「雪耳红枣」做为餐后甜点。
吉涓十二道菜尽出,色香味俱全,更包含了她无限的创意在里头。与其他参赛者一同较劲,立时赢得不少赞叹,令在场观看的民众垂涎三尺。皇帝亲评,赞不绝口,当场颁赠「天下第一厨娘」的美誉。
此次大赛的第一名,当然由吉涓风光的一举夺下。创下该大赛第一位准王妃和民族领袖身分参赛并夺魁的首例。
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靖王爷二度迎亲,只是这回排场可不像上回那般寒酸,长长的迎亲队伍,由犁头饭馆起到靖王爷府邸绵延数条街,花鼓沿途敲响个不停,新郎倌红花别襟,笑逐颜开的端坐马背,掩不住一脸的得意之色。
新嫁娘凤冠霞帔的坐在轿内,由森国卫士护送出嫁,新郎倌领着花轿,浩浩荡荡迎回靖王爷府邸。
靖王爷迎亲对象是森国座王,且由皇上亲自主婚,难怪会这般热闹。
新嫁娘红巾披面由新郎倌牵领着到大厅,皇帝早已高坐首位等着为新人主婚。
「吉涓,你忍耐点,待会拜过堂就可先回房歇息。」梨佑心疼她一身厚重嫁衣,穿在身上定很难受。
她略微点下头,双手颤抖个不停。
他握住她的手,「可是不舒服?还是太紧张了?」他关心的问。
她慌张的摇摇头。他不禁皱眉,吉涓有些不对劲。
「吉涓?」他试探的唤了一声,可惜红巾遮盖住她的面容,否则他会瞧出端倪。
她没有应答,只是头垂得更低。
梨佑有些起疑,不动声色道:「吉涓,你面上红巾有些滑落,我替你重新盖上。」说完,他伸手要掀她面上红巾。
她立即紧张的退了一步,摇头表示不必了。
此举令他疑心更大,有问题!
「你——」他正要进一步探问,已传来司仪高喊拜堂仪式开始,他被迫迎着新嫁娘上前。
皇帝笑眯了眼的端坐首座等着新人叩拜行礼。
「一叩首。」新人弯向皇上行大礼。「再叩首。」
「慢着!」梨佑突然大喊,他在弯身时看到了一条彩辫。
「怎么了?」皇帝大感讶异,婚礼进行到一半,怎么新郎突然高喊暂停。
「她不是新娘!」梨佑愤怒的掀开她的红巾,出现在眼前的竟是风彩焉,以及她那条系于发鬓独特醒目的长彩辫。
「她是假冒的,那真正的新娘人呢?」所有人立时哗然。
风彩焉假冒新娘遭揭穿,旋身便想逃。
「哪里走!」梨佑迅速将她拿下。「你把吉涓怎么了?」风彩焉竟敢假冒新娘破坏婚礼,不可饶恕!
「是啊,我们座王呢?」华大婶着急的问。
森国人见新娘不是吉涓,立即将风彩焉团团包围住。
「我把她杀了!」风彩焉见事迹败露难逃一死,索性豁出去的说。
「大胆!」皇帝怒喝一声。
梨佑更是青筋暴跳,狂怒不已。「你真杀了她?」他暴怒的扼住她喉头。
风彩焉拚命挣扎,脸色由暗红转至青白。「住……手……」她快断气了。
「若想活命就快说出吉涓在哪?」他不相信她敢动手杀了吉涓。
「我敢这么做……就不怕……死!」她恨长乔吉涓,绝不会让长乔吉涓与王爷得到幸福的。
「大胆女子,上回你行刺梨佑时,他还宽宏的要朕饶恕你一命,今日你竟恩将仇报破坏他的大婚,若再不交出新娘,休怪朕下令杀你九族。」皇帝大怒。就连由他亲自主持的大婚都敢破坏,这女子着实目中无人,死不足惜。
「尽管杀……我早已无亲人……」她全然不在乎的说。
梨佑闻言更是怒不可遏,当日在新龙客栈就该一掌杀了她。他扼住她的手更加重手劲了。
「你尽管杀了我……就永远不知道那……贱人的下落。」
他一听,心系于吉涓立即松了手,痛恨总是一再受她要胁。
风彩焉喘着气,得意的看着混乱成一团的众人,人人对她咬牙切齿,但却拿她无可奈何,她放肆的大笑。
皇帝勃然大怒,「来人,此女狂妄至极,给朕杀了!」她完全的藐视令皇帝备感震怒,不计后果的下令。
御前侍卫立即快刀挥向她颈项,她愕然的睁大眼,他们真敢杀了她!
众人阻止不及皆感惊愕,风彩焉一死,等于断了吉涓的消息。
梨佑震惊的瞧着瘫软在跟前的尸首,他与吉涓历经波折,好不容易才排除万难能成眷属,却于大婚上又生事端,难道两人今生真是无缘白首?
天啊!祢何苦这般对待他与吉涓?
他难以承受的掩面,「吉涓……」
「梨佑!」
正当他伤痛欲绝之际这声叫唤令他猛地抬头,「吉涓!」他惊喜的见她朝他狂奔而来。
「梨佑。」她迅速奔至他怀里。
他伸手紧紧抱住她,感受到她就在他怀里,完整无恙的在他胸膛落泪,她没事,她好好在他怀里呢!
有道是男儿有泪不轻弹,此刻他也忍不住喜极而泣。
「王爷。」孙迪士随后而至。
「怎么回事?」一见到他,梨佑立即发问。
「回王爷,事情是这样的,那日在新龙客栈为了应付森国的石、廖两将军,情急之下暂时将风彩焉绑在床柱旁,心想回头再处置她,谁知待石、廖两位将军走后,属下回到客栈要带走她时,她已狡猾的逃月兑。此事原本立即就要禀告王爷的,但这段时间实在发生太多事,属下来不及将此事提出,但仍极力找寻她的下落,深怕她又出现兴风作浪,危害王爷。其实早些天前属下已有她的消息,但适逢王爷大婚在即,便无将抓她的事搁下,哪知方才王爷一掀开新娘的红巾出现的竟是风彩焉,属下便知出事了,马上派人到先前的落脚处搜人,但未找到人。属下心想,就算她有法子接近王妃将她调包,但也决计无法在众多守卫面前将王妃带离犁头饭馆,于是属下回到犁头饭馆,果然王妃就被她捆绑在房里的床下,连忙救出王妃,带着她赶来王府,让你们完成婚礼。」
「谢谢你,迪士。」梨佑郑重的说。他十分感激迪士迅速救回吉涓,让他能失而复得。
「王爷,言重了,也是当日属下的疏失才会让风彩焉有机可乘,属下本有责任救回王妃。」
「嗯。」话虽如此,梨佑还是很感激他。
「吉涓,快告诉朕,风彩焉是如何在众目睽睽之下将你调包的?」皇帝心急的问。今日大婚她的身边除了数十名陪嫁宫女,四周还布满了保护她的森国卫士,以及梨佑派去护送的迎亲队伍,这么多的人力,风彩焉怎么可能做出假冒新娘这件事。
「回皇上,风彩焉擅长易容,假扮成喜娘在我要上轿前,说是我娘有话交代她转达给我,要我摒退左右,我信以为真,结果她将我捂住口捆于床下,换上新嫁服、面上盖上大红巾冒充我上花轿。我心急苦于无法求救,幸亏迪士及时出现救出我,可惜风彩焉她已经……」她看向面色狰狞的风彩焉,为她感到惋惜,她一生极端且偏激,强求不属于自己的东西,终于为自己带来不幸,甚至以付出性命做为收场,心中为她感伤亦可悲。
「吉涓。」梨佑紧拥着所爱。风彩焉的下场是她咎由自取,他已仁至义尽的隐忍到最后,无法再对她的死产生一丝怜悯。
「来人,将风彩焉的尸首拖下,婚礼继续,朕今日定要亲眼见他们这对受尽波折的爱侣完婚不可。」皇帝不容这场大婚再生变。
这对苦命鸳鸯终于在皇帝及众人的见证下完成婚礼。
婚后不久,吉涓即产下一子,此子脸上亦有一只蝴蝶,只是这只蝴蝶不若母亲般的妍柔,而是呈绽蓝色的光芒,像是揉合了母亲柔美以及父亲的刚毅,他便是森国的下一任座王。
产子后的吉涓仍埋首于厨艺的研发,且积极开拓事业。她以森国座王及靖王妃的双重身分,再加上皇上御赐的「天下第一厨娘」美名,在全国各地开了数百家馆子,皆名为「蝴蝶森馆」,馆子主厨手艺皆得自她真传,生意兴隆,为森国人创造不少工作机会,从此森国子民便以「饮食之民」流传于世。
梨佑、吉涓数十年恩爱如一日,成为众人称羡的对象。唯梨佑中年以后更加卖力勤奋练武,原因是吉涓每日所做的料理实在太可口讲究,梨佑在满足口月复之欲之际,为免身材走样,只好勤练武功以保持身材。
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