一元复始，万象更新，又见江南一年芳草绿。吕文绣走后的第二个春天某个清晨。
黎明的到来多么奇妙!黑漆漆的阁夜，俏俏被东方投射的第一线曙光驱逐了。原本灰蒙蒙的天际，被晨曦映出一环光华，云霭隐现、幻象万态；清爽的微风阵阵吹来，弥漫早晨特有的清新气息；枝头鸟儿啁啁啾啾，忙着试谱新曲；破晓时分的大地，铺上一层曦阳幻出的淡淡日光，象征着光明在望，充满了蓬勃的生命力。
庄府两扇大门也在黎明时刻开启，庄元牵着「魔神」出来，等着伺候主人上马。
须臾，庄严挺拔的身影出现门口，他穿着一袭银白劲装，显得英姿飒爽。接过庄元手中缰绳，俐落地翻身上马，一夹马月复驰往紫金山脉。
等人马消失在大街转角，庄府对门巷道悄悄采出一张清丽脸孔，遥望人儿远去的方向失神，清澈明媚的翦水双瞳隐约闪烁着晶莹的泪光，
她——赫然是销声匿迹已一年多的吕文绣。
藏身在巷角一隅的吕文绣再也压抑不住伤怀，泪水像溃堤的河水倾泄而出。一年多了，她对庄严一直无法忘情，日夜备受前熬。但，她还是强忍相思，不敢轻易露脸，就怕为已婚的他带来困扰，更怕自己掩饰不住情感，落人笑柄。
然而情况所迫，她不得不上庄府向蝶儿求助。为了怕碰上庄严，她天还没亮就模黑下山，赶在庄严出门跑马前隐身在巷弄间。一来是为了想再偷瞧他一眼，二来在确定他已出门后，自己才敢进入庄府求见庄蝶儿。
「吱嘎——」
庄元关门的声响惊醒缅思的吕文绣。偏首一望，庄府大门已闭上一扇，另一扇也已半合，庄元的身影即将隐入门后……
「庄元哥，请等一等!」吕文绣大急，迅速抹去泪水，跑向庄府大门。
「咦?」庄元闻声停下关门动作，诧异地采首出来。「吕姑娘，是你?」当他看清站在眼前的人时，不由惊呼。
「庄元哥，好久不见，你好吗?」一向多礼的吕文绣向他颔首问候。
「好，好。吕姑娘，这一年多来你到哪里去了，大家都很想念你呢。」庄元以关心的语气探问。
「谢谢大家的关心，我很好。庄元哥，我的事暂且不提吧，我今天来是有急事求见三小姐，她……还没出阁吧?」吕文绣有些-心，万一蝶儿已经嫁人，庄逸又出门经商不在家，她可就告贷无门了。
「小姐还没出阁，她……咦……」
「达达……达……」庄元答话之间，-闻马蹄驰近声响，不由顿口望去。吕文绣也诧异地循着他视线回顾，一霎时，吓得幽幽七魂、缈缈三魄，彷佛全飞离了躯体般，无措地僵在当场动弹不得!
庄严竟然去而复返，正高踞马背上鹰视着自己，惊讶之情毫不掩饰地写在他俊逸的脸庞。而那忿怒的双眸，更似出闸猛虎般，正虎视眈眈着它的猎物。吕文绣倒抽口凉气，心慌地发现无处可逃。
上苍保佑!幸亏自己驰离不远，就发现马匹的铁蹄出了点状况，因而半途折返，否则不就错过与她再见的机会?庄严俯瞅着呆若木鸡的心上人，思绪像潮汐般起落着……
这一年多的日子，无论清醒或睡梦中，总是想着她，再怎么努力都无法将她从心底深处赶走。他一直在跟这种无形的桎梧奋战，但总徒劳无功，她的影子已牢牢攫住他冷硬的心扉，根深柢固抹灭不去。庄严甚至怀疑，自己是否遭到了什么天谴，才会让一个女人如此深深折磨。
天可怜见!好不容易盼到她又出现眼前，庄严决不会轻易再让她离去。他帅气地撩袍下马，极力控制想紧紧拥她入怀的冲动，将「魔神」交给庄元后，铁腕像老虎钳般扣住吕文绣柔荑。在庄元惊楞的注视下，不由分说地将她拽往自己居住的「文轩阁」院落。
将吕文绣强拉进寝室，掼上房门后，庄严充塞在胸臆间的情愫，像万马奔腾般再也驾驭不了。将她纤细的身子圈入强壮的臂膀中，热切的唇迫不及待地捕捉住令他朝思暮想的蜜唇，疯狂地吮吻啮咬，似乎要将这一年多来的相思之苦发泄殆尽。
吕文绣的脑门轰然作响，一团紊乱，被庄严激狂的表现惊呆了，更被他那烈火般的炙吻吻得晕头转向、手脚发软。但，她旋即急促地轻喘，奋力想扭开他的拥抱，因为她突然绝望地忆起，他是个已有家室的男人，自己怎能再与他纠缠不清。
这个想法电光石火闪过脑际，吕文绣突然生出一股无比的力量，将庄严壮硕的身躯推离自己身子。
沉醉在热吻中的庄严淬不及防，蹬蹬后退数步后才稳住身形，他抬起讶然的深眸，责备似地专注在她细致的脸上。「阿绣，你怎么了?」他的声音低沉沙哑。
「让我出去，我要找蝶儿。」她的嗓音则带着颤抖。
庄严深吸一口气，暂时收敛激情，他瞬间已控制住情绪冷静下来。是该好好跟她算算不告而别这笔帐了。
「你找蝶儿干嘛?」他双手交抱胸前，悠闲地背靠在门板上，摆明了就是要堵住她的出路。
「我……一年多不见，很想念她，所以……」吕文绣神色局促不安，期期艾艾
说明。
「真的?」庄严许久不见笑容的脸上难得地浮现笑意。她还是跟以前一样，只要一说谎，眼底就流露愧色，根本骗不了人。「我们也很久不见了吧?你怎么就不想我?要不，你也不会趁我清晨跑马时来访，刻意避开我，嗯?」他扬眉促挟地问，突然有一股逗她的兴致，因为他好想念她面红耳赤的娇羞模样。
「我……」吕文绣还真的霞飞两颊，呐呐地赶忙改口：「我……其实我是有点事想找蝶儿。」
「哦?什么事?」庄严发现，要让吕文绣说真话，并不是难事，她实在单纯得可爱。
「……」吕文绣沉默不语，她是不擅说假话没错，但，不回答总可以吧?
「你不说也不打紧，咱们就耗下去吧。反正我今天刚好没事，清闲得很。不过，你也别想我会放你出去找蝶儿。」偏偏庄严一副无赖的样子，轻松自在地对她宣告。
吕文绣急得胀红脸，差点没流下焦虑的泪水!她急需一笔救命钱，才不得不厚颜回来找蝶儿告贷。谁知道运气这么差，偏就碰上庄严，这该如何是好?事情真相绝对要瞒住，不能让精明的庄严看出一点破绽。但，不透露些讯息，又过不了他这关，到底该如何拿捏，正考验着吕文绣的智慧。
「我……我手头不方更，想跟蝶儿借贷些银两。」逼不得已，吕文绣终于说了部分实话。
「借钱?」庄严皱起双眉。是呀，他倒忘了问她这一年多是怎么过活的，想到娇柔的她可能受尽风霜，吃了不少苦，他的心猛烈地揪疼起来。「你这些日子靠什么维生?人住在哪儿?为什么需要银子?是不是……工作没了?」庄严一连问了好几个问题，关怀之情溢于言表。
「我……还好。只是家人病了，急需银两看病抓药。」
「家人?你找到亲人了?」
「啊!不……呃，是……是的。」吕文绣这才发现说溜嘴，急得语无伦次。
「到底是——是，还是——不是?」庄严瞥见她眼底愧色，明白她心存欺瞒，遂沉下脸追问。
「我……我还没找到亲人。」吕文绣又被逼出实话。
「那你生病的家人是谁?」
「……」这次就算打死吕文绣，她也绝不肯说了。
庄严看她咬紧下唇坚决不说的神情，不由得狐疑丛生，不过是个家人，有什么不可告人的?难道……
一个念头乍起，他猝然脸色大变，颤着声音急问：「是库利斯?你们……成亲了?」否则她怎么会口称为「家人」?适才因乍然相逢，心情过度激奋，倒忘了他二人当初是相偕离开庄府的。
吕文绣没料到他会想拧了，正想分辩，却突然想到让他误解未尝不是月兑困之道，最起码他不会再纠缠一个有夫之妇吧?
「是……是呀!他工作受了伤，需要延医治疗……」吕文绣突然煞口。因为她惊骇地发现，庄严脸色铁青、神情狂乱，那全身酝酿风暴的怒气令吕文绣怀疑下一瞬间，他是否会冲过来将自己碎尸万段，以消心头之恨。
庄严仿佛从天堂被打人十八层地狱，心情由亢奋转为震怒，这急速的转折令他一时难以承受。他只觉浑身血液沸腾，仿佛要进裂血管喷涌而出，蓄满的怒气再不发泄，只怕自己会错乱激狂。他是她生命中第一个男人，却以不贞的身子嫁给库利斯，这对庄严无疑是最致命的打击，他此时只有满腔的恨意，只想狠狠反击重创他心灵的罪人。
「所以你急需银两?」他的声音冷冽如冰，眼神闪动着危险光芒，那是准备给予敌人致命一击的讯号。
「是……是的。」吕文绣被他冷酷的神情骇住，结巴着回答。她的内心敏感地升起一股寒悸，从头顶直窜脚底。
「你需要多少?」他的冷静显得不寻常，更教人担心。
「二十两。」吕文绣垂下眼脸，遮掩眼底的不安。
庄严没有忽略她眼底的羞傀，然而这次他却解读错误，不再认为她是因撒谎心生不安，而是主观地认定她因背叛自己嫁给库利斯而有愧色。
「二十两治病够吗?我可以给你二百两。」庄严脸色莫测高深，令人难辨真假，
「不……不用那么多，顶多……五十两该够了。」吕文绣想想，多借一点也好，万一二十两真的不够，再来一次庄府，实在也是一种煎熬。「谢谢你。等……
库利斯好了，我会想办法尽快还给你。」最终，吕文绣又诚恳的致谢。
「先别谢得太早，我还有条件呢。」
「什么条件?」吕文绣怔住。
「把衣服月兑光，陪我上床睡觉，二百两就当夜渡资，也不用还了。」庄严冷酷地浮现一丝邪气的笑容。
「嗄？！你……」吕文绣霎时面如死灰，心，绞痛了起来。
「答不答应悉听尊便，不过，你休想见蝶儿的面!」
「我……」吕文绣强忍心痛，僵在当场进退维谷。答应了，残存的一点尊严将被他无情的践踏。拒绝呢?那医药费可就没有着落，若借不到钱……恐怕……恐怕……凶多吉少呀!「我答应。」想到人命关天，吕文绣没有犹豫的权利，她毅然咬牙同意，心却已碎了一地。
「你……」庄严见她点头，反倒错愕，但旋即又被一股怒气击倒。她竟然爱库利斯爱到愿意做出如此大的牺牲，为了他甘心忍受其他男人的羞辱。强烈的嫉妒几令庄严发狂，他要重重的报复，惩罚让他伤心痛苦的人。「很好，我现在就要你。喏，这是二百两银票，开始月兑吧!」从斗柜中取出银票放置桌上后，他轻佻地戏谑。
吕文绣绝望地闭上眼，颤抖着轻解罗衫……
庄严目不转睛瞪祝着她一件件解下衣裳，脸上表情愈来愈僵，紧抿的唇、绷紧的下颚，显示气得不轻。
「够了!」当她身上只剩下亵衣，庄严再也控制不住大吼出声。天!她都已嫁为人妇，但，那半果的轻盈体态依旧深深撼动他的心，他还是无可救药地想要她。
吕文绣吓得睁开双眼，迷惘地看着反覆无常的庄严。
「我再怎么下人流，也不会玩一个已有丈夫的女人，那是不道德的，而你……竟敢背着丈夫卖身，简直毫无廉耻，比娼妓还不如，我根本不屑要你，免得弄脏我的身子!」庄严像地狱来的复仇使者，无情地鞭笞着他的敌人，拿起桌上银票丢向她脸上，语气轻蔑：「二百两送给你，滚吧!我不想再见到你这低贱的女人!」
如利刀般锋利的语言，一字一句毫不留情凌迟着吕文绣的心。泪水已模糊了视线，她再也支撑不下去，只想尽速逃离这令人心碎的场合。匆匆穿好衣物，她盯着地上的银票犹疑片刻，迫于现实的无奈，还是含悲忍辱地捡拾起来，当她抬头瞥见
庄严憎恶的表情时，难堪再次撕扯着早已冷寂的心。她再也无颜待下去，拔足奔出房门。
吕文绣一奔出房门，苦苦压抑的庄严立即像泄了气的皮球，整个人瘫倒在床榻，冷硬的面部表情换上凄苦的落寞。心碎的人何止是吕文绣，伤人的人更是被彻底伤透。
吕文绣肝肠寸断、拔足狂奔，却在庄府大门口撞上一副结实的胸膛……「哎哟!」被撞的人惊呼一声，正要训斥几句这个冒失鬼；但，定睛一看，不由欢叫出声：「阿绣，是你!」
泪眼婆娑中，庄逸英俊亲切的笑脸映入眼帘。「阿逸!」吕文绣也欣喜再见对她一向友善的庄二少爷，只是心中不免感伤，如果早点碰见他，可以向他求助，又何致遭受庄严的羞辱。
「阿绣，这一年多你到哪儿去了?」庄逸审视她梨花带雨的脸庞疑道：「为什么哭?谁欺侮你了?」
相较于庄逸的关怀，更显出庄严的冷漠无情。吕文绣百感交集，眼泪更如雨下，哭得悲悲切切。
「阿绣，你到底受了什么委屈，告诉我，我会替你讨回公道!」
「不，没什么。阿逸，我只是……好高兴再见到你!」敦厚的吕文绣，向来不编排别人是非，何况她更知道，庄逸也拿庄严莫可奈何，又何必说了让他难过。
「阿绣，一定有事，你哭得这么伤心，骗不了人的!」
「阿逸，求你不要问了，我还有急事不能多-搁，改天我再登门拜访。」想起家中还有人等着她抓药回去治病，吕文绣抹去泪水，匆匆向庄逸道别后，快速地朝巷口奔去。
「阿绣!」庄逸见她突然避走，不由愕然。
昨晚，他与几个知交好友把酒言欢秉烛夜谈直至黎明才散，不意却一太早在自家门口碰见失去音讯多时的吕文绣。瞧她哭得柔肠寸断，一定发生了令她伤心逾恒的事，庄逸对她一直有丝莫名的感情，终究放不下那份揪心，悄悄跟随其后一探究竟。
长居「清心斋」不问俗务的庄夫人，却被老管家急急通报的消息惊动了，带着侍女火速赶住「文轩阁」。
当她看见两个宝贝儿子，犹在地上扭打得难分难解时，气得厉声叱喝：「住手！」
一旁围观却劝不了架的家仆，纷纷退避两侧，让出一条道路。庄严两兄弟一听母亲大人驾到，也总算歇了手。
「你们……你们这是干什么？！」庄夫人一看爬起身的两个俊儿子，打得鼻青脸肿、衣衫凌乱，一副狼狈不堪的模样，不由得又气又疼。
「娘，您不知道，大哥太可恶了，他……」庄逸气呼呼抢先告状，却被庄夫人喝止。
「闭嘴，让你大哥先说，不得无礼。」庄夫人从不偏袒自己亲儿，对庄逸的管教一向比对庄严更为严厉。「严儿，你说吧，究竟什么事让你兄弟俩拳脚相向。」
「娘，我也莫名其妙，阿逸一进门就挥过来一拳，像疯了般……」庄严抹去唇角血丝，也气忿不已。
「逸儿，你太目无尊长，竟敢先动手殴打兄长，还不跪下向大哥陪礼!」庄夫人气坏了，转而训斥小儿子。；
「娘，做错事的人是大哥，为什么我要受罚？！」庄逸不服气地申诉。
「我?我做错什么事?」庄严讶然。
「你做了人神共愤的事，自己心里有数!」庄逸毫不客气地指责。
有这么严重吗?大夥儿眼睛不约而同齐瞟向庄严。此时庄蝶儿亦闻风而至，踏入室内时正巧听见庄逸的指责，遂向母亲建言：「娘，你先听听小哥的理由，再决定要不要罚他嘛。」
「好吧!今天要不说出个道理，娘定要以家法治你个犯上下敬之罪。」在女儿搀扶下，庄夫人坐进太师椅。
「哼，是大哥始乱终弃……」庄逸月兑口喊道。
「等一下!」庄蝶儿突然插嘴叫停，对着伺立两旁的家仆说道：「这儿没你们的事，全都下去。小柳、喜儿，你们也先退下。」喜儿是庄夫人侍婢。
「是。」一干仆婢遵命退走后，房内只剩庄家母子四人。
「小哥，现在你可以说了。」庄蝶儿这时才转向庄逸示意。她一听「始乱终弃」这耸动字眼，立即想到支退仆人，以免家丑外扬，心态似乎已成熟不少。
于是，庄逸再无顾忌，竹筒倒豆子，把事件的前因后果一整锅端了出来……
庄逸暗中尾随吕文绣身后，见她先至大街叫开药铺店门，入内买好药材，即匆匆往紫金山方向赶路。足足走了两、三个时辰，才见她进入一间被隐密竹林遮蔽的小庙——紫竹庵。
庄逸在寺外等了老半天，迟迟不见吕文绣出来，终于按捺不住好奇心，人内一探究竟。
寺内仅见一名中年女尼，正抱着一名婴儿摇哄。当庄逸趋前见礼，报出自己姓氏并表明欲找吕文绣时，立即引发女尼的质疑。因为婴儿是吕文绣所生，取名庄文，她误以为庄逸就是那位不负责任的薄幸汉。虽然吕文绣从未提及有关孩子父亲的一切，但经常见她珠泪暗弹，也知她必有满月复的辛酸委屈，女尼不免为她打抱不平。
当庄逸得悉婴儿为吕文绣之子，且为「庄」姓后，心中已了然几分，再细看男婴五宫轮廓，果然与庄严极为神似，更加印证自己的推测。
向女尼问明吕文绣正在屋后煎药时，庄逸立即寻到她。经过苦苦追问，吕文绣终于坦承庄文确是庄严骨肉，并将一年多前的往事向庄逸做了一番阐述。包括她离开庄府后直奔紫金山，终因夜半天寒加上心力交瘁，昏倒在山道边，幸被紫竹庵修行的女尼所救，并且好心收留她的经过。
吕文绣暂时安身在紫竹庵，不久却发现珠胎暗结，她也曾心慌得想下山找庄严，但终究还是忍了下来。女尼也劝她安心将孩子生下，因为佛家是尊重生命的。
怀胎十月，吕文绣平安产下一男婴，取名庄文。母子俩在紫竹庵平静的度日，然而庄文几日前突罹急病，经大夫诊断后，需要数味高贵药材煎服才能痊愈。紫竹庵住持是位修苦行的出家人，生活原本就清苦，收留吕文绣母子后更是捉襟见时，根本没多余的银子替庄文治病。吕文绣迫不得已才赶至庄府，想向庄蝶儿借贷些银两应急，虽然刻意避开庄严，却仍然被他碰着，并奚落羞辱了一番……
听完庄严的「罪状」，室内三个听众皆怔傻住。
庄夫人一心盼望庄严早日娶妻生子，延续庄氏香火，儿子却拖拖拉拉不肯合作，老夫人也已死心不再催促。没想到现在媳妇还没影儿，孙子却先蹦出来了，这下可乐坏抱孙心切的庄夫人啦。
庄蝶儿惊奇的则是，平日作风沉稳严谨、道貌岸然的大哥，为了爱情竟然采取如此「激烈」的手段，教她深刻体悟到：原来再冷静理智的人，也会有沉不住气的时候。
而庄严是其中最受到震撼的人。他此刻的心情真是百味杂陈，可谓又惊又恼、又喜又悔，杂乱得理不出个头绪。既惊于自己已为人父，又恼她苦苦欺瞒，且喜她未与库利斯结漓，更懊悔自己恶言羞辱她。
「娘，我们赶紧去紫竹庵，将阿绣母子接回来吧!」半晌后，庄蝶儿首先回神。
「喔，是，对呀!我的宝贝孙子，女乃女乃马上去接你!」庄夫人跟着回过魂儿，高兴得语无伦次。「逸儿，快!快带娘到紫竹庵，娘要亲自去接他们母子!」
「我也去!」庄严比谁都急，恨不得插翅飞向紫金山。
「谁都能去，唯独你去不得。」庄逸却怒着阻止。
「为什么?」庄严不服气地怒瞪他、
「因为阿绣恨透你的无情，表明不想再见到你。你去了只会惹她气恼，只怕不肯跟咱们回来。再说……娘，大哥犯了错却不必受罚，如何叫阿绣心服。」好不容易抓到从不犯错的圣人小辫子，庄逸当然要大加利用陷害他一番。
「阿逸……」庄严向他投过来一记警告的眼神。
「逸儿说得没错，严儿还是不去的好，免得坏了大事。」现在庄夫人心目中是孙子最大，立刻采纳庄逸的提议。「严儿，你居然让庄氏子孙流落在外，真是愧对列祖列宗，罚你跪祠堂悔过，等娘接回吕姑娘，让她亲眼见你受罚后，才准你起来。」
庄蝶儿差点忍俊不住!跪祠堂忏悔是大哥最常拿来整治她的手段，没想到风水轮流转，今天轮到他被罚啦!想到威仪十足的大哥跪祠堂的画面，庄蝶儿觉得怪不协调的。
庄严气绿了脸，两道逼人的目光射向庄逸，仿佛要将他大卸八块，庄逸却不在
乎地耸耸肩，急急带领母亲及妹妹赶往紫金山。
幸好庄夫人等及时赶到，才拦住了即将离去的吕文绣。
吕文绣担心庄家会来要回他们的骨血，婉谢住持师父的慰留，执意远走高飞。就在她踏出紫竹庵门扉时，却迎面碰上庄蝶儿一行三人。
当庄夫人见到吕文绣，不由惊诧得圆瞠双眼，仿佛看见二十年前妹妹黄燕的模样儿。「你是……」她一瞬不瞬地打量吕文绣秀致的脸蛋。
「娘，她就是阿绣。」庄逸为她二人引介。
「是吕姑娘?」对了，他也姓吕呀，这实在太巧。「吕姑娘，令尊令堂大名可否见告?」庄夫人急声问道。
「夫人，您好，我叫吕文绣。家父名叫吕良，母亲黄燕。」温婉的吕文绣先施一礼，然后恭谨的回答。
「嗄?你……你真的是……」庄夫人突然眼泪纷纷，吓坏了三个小辈。
「娘，您怎么哭了?」庄蝶儿焦灼不已。
「夫人……」吕文绣也心头着慌，不知自己说错了什么话，惹得老夫人悲泣。
「没事，没事!我只是太高兴厂。阿绣这孩子是我失散多年的唯一妹妹的骨肉呀!」
「啥?娘，您跟阿绣是姨甥?」庄逸也感不可思议。
「我妹妹黄燕，二十年前嫁给江湖侠客吕良，跟着夫婿四海为家。后来我托人四处打听结果，得知他夫妇俩遭仇家追杀，避往回强大漠，从此就失去讯息。我父母仙逝后，就只剩下这个妹子是世上唯一亲人，多年来我一直悬念他们一家人呀!刚才乍见绣儿，我还误以为见到二十年前的燕妹，她们母女长得可真是一模一样呢。」
「阿绣，没想到你要寻找的亲人就是我娘，真是巧啊!我娘在『清心斋』深居简出，以致错过与你见面的机会，幸好现在为时未晚。」庄逸兴奋地喳呼。
「阿绣姐，你是我表姊耶!」庄蝶儿也高兴得扯着吕文绣袖摆欢呼。
「绣儿，你也在找我么?你爹娘现在可好?」庄夫人听了庄逸言词，立即关心地询问。
「姨母!」孤独无依的吕文绣在这世上终于有了亲人，喜得涕泗纵流，她急忙跪地见礼，伤感地道出不幸的讯息：「我爹娘早在我七岁时就双双遇害了。」
「天哪!我妹妹与妹夫竟遭此横祸，真是教人痛心。绣儿，这些年可苦了你，往后庄府就是你的家，姨母会好好照顾你的。」听闻恶耗的庄夫人伤恸不已，原已停歇的泪水又涌出眼眶。
「娘，逝者已矣，您就别伤心了。您不是惦着宝贝孙子，瞧，阿绣怀里的婴儿就是庄文……」
庄逸为了不让母亲过度伤心，遂转移众人注意力。庄夫人果然破涕为笑，高兴地跟着庄蝶儿逗弄起孙儿来。
吕文绣原本想避走他方，浪迹天涯，从此斩断与庄严的瓜葛，没想到庄夫人却是自己的亲姨母，这下当然走不成了，好说歹说总算被劝回庄府。
庄府上上下下都热诚欢迎表小姐回来，吕文绣感动不已。一直流离颠沛的她，终于有了避风港湾，供她安定停泊下来。
一转眼，吕文绣回到庄府已经十余天，跟每个人相处融洽，唯独对庄严冷漠疏离，一如她当初刚进庄府任职时的景况。
庄严看在眼里苦在心头，他明白佳人对自己余怒末消尚存芥蒂。刚开始他诚惶诚恐、陪尽笑脸，希冀能化解伊人的怨怼，但时日一久，他愈来愈无法忍受她的冷淡态度。想想两人已亲密到孩子都出世了，孩子的亲爹却遭到连外人都不如的对待，庄严哪能不伤心!
深夜孤枕难眠，在房中焦燥踱步的庄严，愈想愈呕，终于忍不住冲向吕文绣居住的「飘香园」后院。
吕文绣房内已灭了大烛，只剩灯台烛蕊残火透出微弱光线，看来似已睡下。庄严在房外迟疑片刻，拿不定是否该惊扰佳人美梦……
不行!今晚再不跟她把话说清楚、讲明白，彻底做个了断，庄严肯定自己又将睁眼到天明。长此下去，已经度过无数个失眠夜晚煎熬的他，不被逼疯才怪。
「阿绣，醒醒，我有话跟你说。」庄严下定决心今晚摊牌。他知道母亲心疼宝贝孙儿，将庄文留在「清心斋」，因此没有吵醒孩子睡眠的顾忌，劈劈啪啪拍起门
板。
「是谁?」躺在床上却未入睡的吕文绣惊疑地披衣下床，她只听到震天价响的拍门声，却没听清庄严的声音。
「谁呀?」她趋近门边再次轻声细问。
「是我。」庄严低沉浑厚的嗓音，这次清晰地传进吕文绣耳际。
「你……夜深了，你来做什么?」吕文绣的心突然不可抑制地怦怦狂跳起来。
「我有话跟你说，开门!」庄严霸气地命令。
「我……我要睡了，有话明天再说吧。你……」吕文绣话末说完，庄严已一脚强势踹开房门，差点没把立在门后的人儿撞倒在地，今晚他绝不容她再规避。
闪入屋内的庄严，眼明手快及时挽住身形摇晃的吕文绣。迎面扑袭的芬郁体香，以及怀中美人仅着薄裳寝衣的迷人体态，引爆庄严长期压抑的椎心思念，他饥渴地吞噬她红唇，尽情宣泄相思之情。
「老天，我多么爱你!阿绣，求你别再折磨我!」庄严在她柔软的唇片呢哺。
被吻得透不过气的吕文绣骤闻爱语，一股喜悦之情像水银注地般在心中迅速渗漾开来。然而，他日前羞辱她的无情言词，也同时在耳际响起，提醒她别忘了所受的心灵创伤。吕文绣的热情顿时凉却。
「庄大少爷，您不怕我这低贱的女人弄脏您高贵的身子吗?」她冷冷推开他，玉面含霜、语带讥讽。
庄严困窘地账红脸，生平首次有了手足无措之感。「阿绣，我错了，我向你道歉。」
「不敢当。没事的话请回吧，我想休息了。」吕文绣不再睬他，转身步向床榻。
「阿绣，你打我、骂我都可以，就是不要不理我，我……我受不了你的冷淡。」庄严愁眉苦脸追到床前。
「您是庄家掌柜的大少爷，我可没胆子得罪您。」吕文绣寒着脸坐上床沿，依旧冷言冷语。
「阿绣，你要我怎么做才肯原谅我?」
吕文绣抬眼盯着床顶缀饰的七彩流苏，没有答腔。
「阿绣，我是不该口不择言羞辱你，但你了解那时我的心情有多难过吗?为什
么你要骗我已嫁给库利斯?那仿佛是场噩梦，我整颗心像被掏空了，在极度痛苦的情绪下，才会出言不逊。难道……你就不必负一点责任吗?」庄严试着跟她讲理并为自己辩护。
吕文绣的思绪霎时因他的控诉而纷乱。想想自己说谎骗人在先，确实有些理亏，不免红脸支吾：「我……我以为你已完婚，所以才……」
「为什么你会认为我已迎娶妻室?」庄严大为讶异。
「一年多前我就听说你将奉母命成亲，为了不想彼此困扰，所以……才说了个……小谎。」
「天哪!那个小谎可害惨了我!我几乎痛不欲生!难道你不知道对我而言，那可是最致命的打击与伤害吗?」
善良的吕文绣居然被他说得内疚起来，不禁呐呐道：「我……我哪会知道……」
「我也知道不该轻薄冒犯你，但那晚我已决定你将是我今生的妻子。原本打算事后立即跟你补行婚礼，没想到你却悄悄离开，不肯给我补偿的机会，留给我无尽的懊悔与苦痛。多少个漫漫长夜，一想起你狠心抛下我，跟库利斯远走高飞，那种蚀心之痛总叫我辗转难眠、几欲疯狂。」庄严见她态度稍有软化，赶紧加把劲诉说自己的委屈。
「我没跟库利斯走呀!」吕文绣争辩。
「你们半夜双双失踪，我还能怎么想?再说先前你也曾表态要跟他结伴回漠北，不是吗?」
「我……我是听说你即将奉母命完婚，怕阻碍你的婚事，所以……」
「所以，那晚之后你逃开了，让我沉沦在炼狱般的深渊。是谁这么饶舌，胡乱造谣说我要成亲的？！」庄严气呼呼地想揪出罪魁祸首。
「事情过去就算了，何必再追究是谁说的。」吕文绣息事宁人。
「你既然不追究元凶的过失，又岂能独薄于我，不肯原谅我呢?阿绣，求你大人大量，宽恕我好不好?」庄严像个孩子般纠缠不休。
「可是……你说的那些话好伤人。」吕文绣想想又不甘心。
「所谓爱之深恨之切，才会失去理智说那些重话，但这全是因为我太爱你，太
在乎你。我再次郑重道歉，祈求你的谅宥。」庄严不住打躬作揖，恳求伊人谅解。
「我……」个性温良的吕文绣心已软了大半。
「这些日子我受尽煎熬，也算是老天对我的一种惩罚。还有……为了你，我被娘罚跪祠堂，害我一直被阿逸那小子取笑，脸都丢尽了。若你还不肯原谅我，岂不是太狠心。」庄严采哀兵姿态，可怜兮兮继续央求。他可从没对哪个女人如此低声下气过喔。
吕文绣蹙起蛾眉思索，一个念头乍然涌现脑海，她心中有了盘算……
「阿绣，拜托原谅我嘛!」庄严涎脸扯她衣袖。
「这……」吕文绣睨他一眼，才慢条斯理回答：「如果你答应我一个条件，我就原谅你。」
庄严大喜。「什么条件?不要说一个，一百个我都答应你!」他简直乐疯了!
「把库利斯找回来……」
「什么？！」不待吕文绣说完，庄严就跳脚大吼：「你想都别想!我要你忘了他，永远不准再提这个名字!」他又回复霸气本色。
「你干啥那么凶嘛，人家也是为了蝶儿。」吕文绣噘嘴抗议。
庄严的火气才稍微降温。「为了蝶儿?我不懂。」
「这几天我跟蝶儿详谈过，她依然无法忘情于库利斯，甚至表明终生不嫁，这怎么得了!所以我才想找回库利斯，成全这对有情人。」
「你要找回库利斯，当真只是为了蝶儿?他跟你的关系……」庄严对于上回无意听到的「心情告白」，一直耿耿于怀。
「我跟库利斯的关系，只是很单纯的友谊而已。在我最孤寂的童年，只有他愿意伸出友谊之手，我一直很珍惜这份友情。」吕文绣早巳厘清自己的感情归属。
「可是，你曾说你的心已给了某个男人……」庄严犹不能释怀。
吕文绣惊诧地望向他。
「抱歉，是我无意问在门外听见你跟蝶儿的对话。当时我好难过，也因此迟疑不敢向你表诉衷情。」
「原来……」吕文绣恍然大悟。「那时我并不确定你的心意，又怕蝶儿到你跟前胡说闹出笑话，才随口说说，想打消她撮合我俩的主意，」
「可害苦我了!我一直好伤心、好痛苦!」
「我……我怎么知道你当时就在房门外。」
「还有，为什么你对阿逸总是有说有笑，对我却客客气气、生疏地保持距离?」庄严打算将心中的疑惑一并厘清，免得老是挂疑心头。
「我跟阿逸、蝶儿一见如故，总有一种如家人般的亲切感，当时我也颇为奇怪。现在才知道，我们体内同时流着黄家的血液，原来我们是具有血缘关系的表兄妹呀。」
「是吗?那……你对我的感觉呢?」不确定佳人心意，庄严总觉无法安心。
「我……我不知道……」一朵红霞飞上两颊，吕文绣羞人答答。
「阿绣!」庄严是个精明人，察言观色后已知她心意，遂放胆挨坐她身边，紧搂她柳腰。「嫁给我，好不好?」他凑嘴在她颈项吹气，柔情万千向伊人求婚。
吕文绣虽然被逗弄得心猿意马，却还惦着庄蝶儿，她喃喃回应：「如果你能劝说库利斯回来……」
庄严深吸一口气，平抑心中不快。「万一他不肯回来……」他小心翼翼试探。
「那……蝶儿不出阁，我……我就陪着她终生不嫁。」
「不行，我不答应!你已经是我的人，我们已有夫妻之实，孩子也生了……」庄严立即表达抗议心声。
「那你就想办法说服库利斯回来吧。」吕文绣打断他。
「娘不会答应这门亲事的。」庄严抬出母亲，想劝她打消主意。
「我跟姨母谈过，她并没有门户之见及种族歧视，只要蝶儿不远嫁回疆，她什么都好商量。」吕文绣予以反驳。她后来才知道，自己母亲跟姨母姊妹俩也是出身小户人家，她们是庄府以前一名护院武师的女儿，因此庄夫人并无门第观念。
庄严泄气了，只得无奈地又说：「蝶儿不嫁到回疆，那只有库利斯定居江南喽!他能抛下草原生活，适应江南环境吗?」
「你可以在南京近郊买块地，开辟个牧场让库利斯管理，相信习于游牧生活的他，必能如鱼得水，逐渐融入南方环境。而且，为了对蝶儿的爱，他一定会重返江南。」
「既然你这么有把握他一定会回来，那我随便派个人去接他就是了嘛。」庄严
就是舍不得离开心爱的人太久。
「不行，当初你不问青红皂白，硬把人家逐出庄府，若不亲自跑趟回疆，怎能显现诚意。」为了庄蝶儿，吕文绣吃了秤铊铁了心。
看她那副心坚意定的模样，庄严只好投降。「好吧，明天我就出发到回疆找库利斯。不过，你要先给我来点精神鼓励……」他狡狯地笑开俊脸。
「什么……」吕文绣张口欲言，却被庄严含住樱唇。「这个……」狂野的热吻，再次攻占吕文绣森严的那道防线，她不再压抑，全心全意热烈地回吻自己挚爱的男人。
「哦!老天!」庄严申吟着，更加深了这个吻……