“哦，这只啊，呵呵，早说嘛。”呵呵轻笑地将右脚慢悠悠提起，朱小柔语气无辜地说道。
文士公子见朱小柔总算提起了那只力量十足的右脚，这才不忿地从地上爬了起来，冷然拍了拍前身几乎沾满的女敕草，随即冷着眼，朝一脸赖皮笑容的朱小柔瞪去。
“说，你是谁，为何会在我的园子里。”冷冷地打量着眼前没有一点礼貌的人，发觉是一张看起来还算清秀但却颇为陌生的脸。
“我？我是罗管家带来见老……老爷的。”
嘁，瞧他那脸板的，她又不是故意要踩在他身上的，因为长得好看就不把别人放在眼里，有什么了不起的，不就是脸比她白了点，嘴巴比她红了些，牙齿比她整齐了些，头发比她柔顺了些，眼睛比她亮了些，也没什么大不了的，和她家那个娘娘腔老哥比还差远了，别以为她会被他的美男色所迷，对他低声下气的，她可不吃这一套。看着眼前不友善的文士公子，朱小柔不屑地撇了撇嘴皮。原本还想说老头子的，但细想怎么说眼前这碍事的家伙也是那老头子的儿子，要是她真这么说了的话，这家伙准又会和她不依不饶。
“罗管家？他带你来干什么。”诧异从眼前之人的口中出现的名字，文士公子不由紧皱了眉头。这罗管家向来机智明理，看人也是十分有眼光，可眼前这连最基本礼仪都不懂的人，他带来能有什么用。
“带我来见老爷，我不是说过了么。”不雅地朝文士公子丢了一个白眼，朱小柔暗想这人空有了一副好皮相，年纪轻轻的，竟然这么没记性，才刚对他说的话就记不住。
“我知道，我问的是，他带你来见我爹有什么事。”将朱小柔的白眼尽收眼底，文士公子也是语气冰冷地瞪了他一眼。才刚来就敢这么不把他放在眼里，若是罗管家打算收他做家仆的话，他第一个反对。
“说是要我做酒楼管事，让老爷过个目，看他对我满不满意。”掏了掏耳朵，吹走小指上的几片碎屑，朱小柔轻松地说着。
“什么！酒楼管事！”听完朱小柔说完，文士公子差点从地上跳起来，看着朱小柔那满是得意的模样，他更是气不打一处来。
“哇，你干什么，抽风啊。”被文士公子忽然的吼声吓了一跳，朱小柔捂着耳朵跳到安全范围之后，这才不满地朝文士公子瞥来。
“你，罗管家也是糊涂，这样一个人，怎么能胜任酒楼管事一职，真要他当了，酒楼准是三天就关门大吉。”毫不理会朱小柔的抱怨，文士公子只顾着打量着朱小柔，随即不屑地自言自语道。
“呵，我说这位少爷，你可真白目啊，你都还没试过，怎么就料定我不行。”最恨别人看轻她的能力，朱小柔很不给面子地朝文士公子瞪来，一脸的嘲弄之色。
“你，你这是怎么说话的，基本的礼仪都不懂吗？”气得差点想跳脚，文士公子平时不错的教养，到了朱小柔面前，就是无法乖乖合作。
“礼仪？懂啊，当然懂，不就是和你一样见人就瞪呗。”
哼，和她比唇舌，简直是自找苦吃，这天下之大，斗嘴的功夫，她要是自认第二的话，那第一早就作古千年了，且还是说不过她被活活气死的。
“你——”完全不知朱小柔牙尖嘴利的文士公子，抖着那双颤然的左手，指着朱小柔的鼻子，却只是你你你的，半天没有说出一句话，显然是气得不轻。
“朱兄弟，你怎么跑这来了，让我好找啊。哎？二少爷？你和朱兄弟认识的吗？”两人身后，罗管家那呵呵带笑的声音传来。
他刚才好不容易把大少爷要查的账目核对完，向大少爷交了差后，就快马加鞭地赶到书房，想知道老爷对朱小弟到底满不满意，可到了书房，除了仍在清算账册的老爷外，哪儿有朱小弟的影子，这可急得他只向老爷汇报了几句关于朱小弟的事，马上就跑出来四处寻找，好不容易才在这二少爷专有的园子内找到了朱小弟，等他刚想上前和朱小弟打招呼，却发现那个转过身瞪着他看的人非常之熟悉，竟然是难得露面的二少爷。这可真是奇怪了，瞧两人争论得热闹的模样，难道两人以前就已相识？
“罗管家，你来得正好，这个人到底是怎么回事，你从哪找回来的。”黑着脸瞪着朱小柔，文士公子说话的对象却是快步朝他们跑来的罗管家。
“哎？啊，二少爷你是说朱兄弟吧，呵呵，朱兄弟是我从酒楼雇来的，原本是打算带去见老爷的，刚才是大少爷有事找我，我才让朱兄弟自己去书房，不想他却跑您这来了，呵呵，二少爷和朱兄弟以前就相识吗？”完全看不出文士公子眼中的火光，罗管家迟钝地渐渐停下快速奔跑的步伐，走到两人中间，很恭敬地弯着腰，对文士公子说道。
“谁和他认识！”
“鬼才认识他！”
几乎是同一时间，朱小柔以及文士公子齐声怒喝道，虽说声音是一个大一个小，但是喉出来的内容倒是一致，引得也听见对方说话的两人，“哼”的一声撇过了头，不打算再理会身边那个碍事的东西。
“哎哎，怎么了？”被两人忽然互吼的声音吓得一愣，罗管家奇怪地看着眼前撇着脑袋的两人，实在不明白这么会功夫，这朱小弟怎么就和脾气向来都不错的二少爷闹翻了。
“没什么，我怎么会认识这么‘高贵’的少爷呢，罗管家你就别再说笑了，对了，你不是说要带我去见老爷吗。现在就带我去吧，免得让老爷久等。”一把推开挡在罗管家眼前的文士公子，完全不顾其愤然瞪来的凶狠视线，朱小柔笑呵呵地对着罗管家说道，并故意将“高贵”这个词喊得非常大声。
“你——罗管家，这个人我们‘修家聚’不会用的，给他几个小钱，快点打发他走了算了。”一听就知道朱小柔是在嘲弄他，文士公子马上厉声对着罗管家怒喝，虽然他从来就不太过问家里的生意，但是家里沦落到要请这种人当管事的话，他是绝对不会同意。
“可是，二——二少爷，朱兄弟是从福字号出来的啊，是我们‘修家聚’拉拢的人才。”
这二公子平时就是斯斯文文的，连教训下属的时候，都是轻声细语，哪曾见过他用这么大的嗓门吼过，罗管家顿时一愣，看着文士公子脸上的火气，只得低着头，小心翼翼地说着，并且不忘偷看了一眼完全不把二少爷当回事的朱小弟一眼，冷汗“刷”地流了下来。
哎呀，这朱兄弟到底和二少爷说了些什么，瞧把这二少爷气的，他罗管家也算是从小看着二少爷长大的，几时见过二少爷用这么大的声音吼人啊？
“‘福字号’？他？他有这么大本事？”听到罗管家说那不懂礼仪的小子是从“福字号”出来的，文士公子不信地看着悠然站在一边的朱小柔，非常怀疑的眼神。
“不敢，在下不才，正是从‘福字号’出来的，本事倒是没有多少，酒楼管事一职却是绰绰有余。”哼然将头抬高，朱小柔毫不客气地用下巴对着文士公子，一副“你看不起我，我还懒得理你。”的样子。
“你……哼，我看八成是‘福字号’门前扫地、端茶的小厮吧。”不知道为什么，一看见朱小柔那高傲的模样，文士公子就是气不打一处来，冷哼一声后，平时不善言辞的嘴也变得刻薄了起来。
“小厮又怎样，至少说明我身强体壮的，但我看这位少爷，你这肩不能挑手不能提的模样，怕是连‘福字号’的小厮都比不上呢。”早说和她斗嘴是找死的事，没想到这少爷到还真是健忘得很，这么快就好了伤疤忘了疼，既然如此，她也犯不着和他客气，干脆给他点厉害的尝尝。
“你——”
总算知道朱小柔嘴上功夫厉害的文士公子，这下可漏了气，空有一肚子文采，却是找不到一句可以反驳的话语，不由暗想是不是真如大家所说的“百无一用是书生”？但很快这个想法就被文士公子自己推翻，哼，想他读的是堂堂圣贤之书，书中都是金玉良言，岂能和这粗俗野人相比较。
不过还真是书到用时方恨少啊，为什么那些圣贤之书中，惟独少了这教人如何力战群雄的辩论之才？不都说把书留于后世的圣贤之人，都是能言善辩，舌粲莲花的吗，为何就没一个想过要把他们这一项特长传于后世，让他们这些读书之人，也不至于总被人嘲笑成“百无一用是书生”却也无力反驳啊，想到这，文士公子不由地唉声叹了一口气。
“哎哎，朱兄弟，可不能这么和二少爷说话。”见着二少爷都哀怨地叹起气来了，罗管家连忙擦了擦额头的冷汗，脸上难得收起了那让人看了想笑的滑稽笑容，自认严肃地看着朱小柔说道。
哎，这朱兄弟毕竟是少年心性，竟然和二少爷吵上了，若是这两个年纪相当的人铆上了，那以后怕是别想有好日子过了呦。
“好吧，看在罗管家的面子上，我就不和你计较了，罗管家，我们这就去见老爷吧。”故作无聊地打了个哈欠，听闻罗管家的话，朱小柔转头看着他说道。反正那什么烂少爷脸上青一阵白一阵的她也欣赏够了，该是去办正事的时候了。
“好好，我这就带你去。二少爷，我们先告退了。”总算松了一口气，见着朱兄弟对自己这个推荐人总算还给点面子，罗管家这才稍稍放下了心中的大石，随即弯腰给文士公子行了个礼，不等文士公子有何反应，就已迫不及待地将朱小柔带出了百米开外，只剩文士公子一人愣愣地站在原地，目送着那两道飞扬尘土的远去身影。
“朱兄弟，你随我来。”扯了扯看着满院人群发呆的朱小柔，罗管家的声音从耳边传来。
“罗管家，他们是来核对账册的账房掌柜吗?”跟随着罗管家的步子走前了几步，朱小柔开口问道。
“是啊，他们都是各地分号的掌柜。每月的第六天，他们都必须赶回来把上一月的营收向老爷汇报一下。朱兄弟你对这倒熟悉啊。”回答问题之余，罗管家很赞赏地朝朱小柔看来。以前他带来的那些人，可就没一个能这么精明的。
“见多了，我们福字号每月也核对几次账册，只是我们福字号核对账目的时候，从来就不会有这么多人，而且账目我们老爷只用一两天就能对完，到是这修家聚可比我们对账时热闹多了，难不成修家聚的生意做得很大吗？”
觉得没什么好夸耀的朱小柔只是随意挥了挥手，反正她从小就是在这种环境下长大，只是在她的眼中，家中的老爹也只有在前几年，也就是她四五岁那时候稍稍忙碌了一些，随着她年龄的增长，家里的生意是越做越大，但是老爹却好像是越来越闲了，这一次她和那娘娘腔双双离家，不就是因为老爹实在太闲，才会把主意打到他们的身上，竟然异想天开地逼着他们成亲，真是不知好歹，这回她玩腻了回去，非给那老头子点颜色瞧瞧。
“‘福字号’！唉，朱兄弟，我们的生意哪能和分号遍布全国各地的‘福字号’相比啊，倒是说说，‘福字号’的当家是怎么编排手下，才会那么轻松的啊？”一听到“福字号”这三个字，罗管家原本笑眯眯的眼睛顿时大张，精神满满地朝朱小柔瞪来，眼中，隐约还闪现熊熊烈火。
“编排啊，这个倒也简单，我们分号不是在全国每个城镇都开了好几家嘛。”低头想了想，这个大概不算是他们福字号的商业机密，朱小柔也慷慨地打算把他们“福字号”的编排手段说些给“修家聚”参考参考，毕竟老爹不是也常说有钱大家赚嘛。
“对对，听说每个城镇都有不下三十家‘福字号’的分号，且每个分号，上到酒楼钱庄，下到茶庄布店，生意都是个顶好的，真是让我们这些同行羡慕得很。”呵呵笑地拍了拍自己的大肚子，罗管家憧憬地回忆起曾经见识过的“福字号”的辉煌，当时他就暗想自家的修家聚什么时候也能拥有这样红火的生意，那该是多美的一件事。
“就是因为我们全国各地的分号很多，所以当初向外扩张的时候，我爹，啊不是，我们老爷就在众掌柜之间提拔了一位总掌柜，但凡他所属的地区的一切营收都归他管辖，当地分号的扩张也都有总掌柜全权负责。而分号营收的各类账目，其他掌柜们也都要先行将自家分号核对好的账目交于总掌柜过目，总掌柜将这些账目核对理顺之后，每月的初一十五就要向上汇报一次。因为对于这些总掌柜的信任，除了有些特定分号，我们老爷一般对总掌柜的言行都不太过问。”
单手抵着下巴，朱小柔深思了一番朱启富曾经对她和哥哥说过的一些关于他们“福字号”经营的方法，随即理出其中罗管家所想知道的一部分，稍作整理后，这才对着身边早已迫不及待等着她透露“福字号”繁荣秘诀的罗管家慢慢说道。
“原来是这样啊，嗯，可这办法好是好，但若是那些总管是存有外心的话，那‘福字号’的当家不是完全不知晓？”先是同意地点了点头，但是有利必有弊，再好的点子也会出现漏洞，就像现在，这法子开始的时候听来倒是不错，可等罗管家低头细细思虑了一阵，却很快就找到了朱小柔所说方法的漏洞，
“呵呵，看来罗管家你也是明事的人，这么快就发现了。正如你所说的，虽然这些总掌柜分担了我们老爷很多的账目，我们老爷也对他们无比信任，但是我们老爷也不会因为对他们的信任而让他们为所欲为，早在提拔总掌柜的时候，我们老爷就已将一群善于经商之道的亲信安插在各国分号之间，若发现各地分号的总掌柜或是掌柜们私自更改账目的话，就会将之上报给各地的密使队长，经队长核查属实后，这些队长每月初一十五的时候就会随着那些总掌柜一起来到总号，秘密的将他们督察到的事情告诉我们老爷，当然，这些密使队长的真实身份那些总掌柜是并不知情的。”挠了挠头，直到全部说完，朱小柔才发现，为了解释这一鄙陋，她好像把家里那些不该说的秘密都抖搂出来了，要是以后被家里的老爹知道是她将这一秘密透露出来的，那她准又会被老爹念叨到耳朵长茧。
“嗯嗯，原来是这样，果然高招。难怪‘福字号’短短十数年就拥有了我们修家聚百来年辛苦创业也无法比拟的财富和知名度。”深思着不断点头，罗管家赞同地说道，对“福字号”当家的佩服也更是日趋加深，连带看朱小柔的目光也是无比敬佩。
说话间，罗管家已经带着朱小柔进入了书房之内，看着眼前比院外更显热闹拥挤的人群，朱小柔四下寻找的目光，很快就发现了那个坐于雕龙画凤，黄色背椅之上的五旬中年男子，想着在这满书房人都站着，只有其一个悠然坐于椅上，除了修家聚现任当家修简外，定是再无他人了。
只见那修简，一身深绿色丝布襦衫，头戴同色方巾，再加以嵌有蓝色宝石的银色雕龙束冠，脸上没有胡须，肤色较白，整体的感觉不太似商人，反倒更像个文人。
“你们先下去，账册待会再核对。罗管家，这位就是你所说的朱兄弟了吧。”在朱小柔打量修简的同一时刻，埋首账册中的修简也已抬起头来，细细打量了站在罗管家身边的朱小柔几眼，将手中整理好的账册交于一位掌柜后，挥手示意满屋子的掌柜先出去，随后才站起来笑呵呵地看着朱小柔说道。
“是的老爷，这位就是从‘福字号’出来的朱兄弟。”修简说话之余，罗管家已经带着朱小柔走至其面前，态度恭敬地弯腰说道。
“好好，双眼有神，定是有大智之人，罗管家的眼光果然不错。呵呵，朱兄弟，罗管家说你对我们修家聚酒楼的管事一职很感兴趣，可是当真？”看着朱小柔双眼中闪出的神采，修简满意地点了点头，随即挥袖示意两人坐下，待两人都坐于书房另设的几把座椅中之后，才沉声问道。
“算是吧，我想看看我的能力到底如何。”难得规规矩矩回答了修简的问题，朱小柔觉得这第一印象，她可不能马虎。
“嗯，年轻人就要有胆识。好吧，这修家聚酒楼的管事之职暂时就由朱兄弟你接手了。”轻轻拍了拍桌角，修简打定主意般，站起身子，赞赏地看着朱小柔。
“多谢老爷赏识，我一定不会辜负老爷你的期待。”听到修简的话，没想到这么容易就把管事一职的到手的朱小柔双眼为之一亮，“呼”的一声就从椅子上站起来，双手抱拳，大声朝满脸笑意的修简说道。
呵呵!看来这第一关过的还真是顺利得很。
“这就好，不过我还有一点要告诉你，我们修家聚的所有分号，用人都是有一个规矩的，那就是不论什么位置，都必须经过一个月的试用期，如若在这一个月内你所管辖的酒楼没有显著改变的话，那一月之后，我们会另派你到其他分号尝试或者直接撤除你的职务，不知朱兄弟可有异议？”收起了脸上慈善的微笑，在说道自家商号规矩的时候，修简的脸上，无比的威严。
“没异议，这一个月内我会努力将酒楼的生意改善的，一定会让老爷你满意。”看着眼前表情严肃的修简，朱小柔也收起了脸上的玩耍之态，从小就在其父商业经营的熏陶下，深知经商不能存在任何马虎的她，表情也变得异常认真。
“好，很好。那，罗管家，你先带朱兄弟到客房暂住一晚，明天在带他到酒楼任职。”从朱小柔年轻而其貌不扬的脸上看出了认真，修简满意地点了点头，暗想罗管家确实为“修家聚”找来了一个不错的人才，希望这朱小弟将已经难以再扩展的修家聚带入一个全新的境界。
“是，老爷。朱兄弟，今天要委屈你在我们府里的客房暂住一晚了，希望你不介意。”深知老爷忙碌的罗管家听闻修简的话后，很快就从椅子上站起来，笑着对朱小柔说道。
“有得住就算不错，我哪里还会介意，罗管家你真是太客气了。”呵呵笑着跟罗管家走出了书房，小时候就跟随父亲在各大商号之间游走的她，说上几句客套话，倒也是简单至极的事。
“哈哈，没想到朱兄弟你年纪轻轻倒也真是懂事得很。”呵呵大笑着拍了拍朱小柔的后背，罗管家觉得自己是越发喜欢这个样貌普通的朱小弟了。
“哎，你看那个人，听说就是新任的酒楼管事。”看着那一对哈哈大笑的身影远去，原本在书房门前等待着的众账房掌柜们，一反刚才的安静，纷纷围成一圈，唧唧咕咕小声谈论了起来，眼睛不断往远去的那对身影瞄去。
“可不就是他，我刚才在里面听得清清楚楚的，老爷已经答应他先试用一个月了，这酒楼管事之职，我看十有八九是那小子了。”一个刚才朱小柔和罗管家进入时正和修简核对账册的瘦高掌柜，低着头，左手挡在嘴边，神秘地说道。
“什么？就那么一个毛头小女乃娃？他也配当酒楼管事？”听闻瘦高掌柜的话，身边一众掌柜纷纷大声地嚷嚷了起来。
“嘘，噤声，别被老爷听到了。”急忙呵止众人的吵闹，瘦高中年十分紧张地朝书房瞄去，待见屋内的修简仍安心核对账册，并没有被他们的嘈杂声影响，这才放心地拍了拍胸口。
转过头来，见众人也乖乖闭嘴，这才继续说道：“哎，你别看他年纪轻，他可是罗管家亲自相中的，还听说是从‘福字号’出来的经商奇才。”
“‘福字号’？难怪难怪，听说为了拉拢从‘福字号’出来的人才，我们修家聚可是花了大价钱了，可惜还是被那些死对头抢了去，这回难得有这么个送上门来，我们老爷岂会错过。”噢了一声，众掌柜这会儿倒是找到了些头绪，纷纷点头赞同了起来，毕竟这苏城“福字号”的招牌，只要是经商的，就没有一个不服的。
“更何况还是罗管家亲自带来的，这罗管家的眼光可是从来没出过错的，看来，这小子可不简单啊。”点头附和了一阵瘦高掌柜的话语，众人中一个看上去资历最轻的中年账房，接着说道。
“是啊，只是不知，这新管事的到来，能为那家连老爷都快放弃的酒楼带来什么神迹呢。”再次点了点头，众人之中，再次传来一个声音，只是这回的回答，却是大家齐声的叹息。