往来京城的要道上，一栋极尽气派雄伟的宫宅就位于通关口不远处，而站定仔细一瞧，明眼人都会发现这块书写着「护国将军府”的匾额，竟是当朝皇帝亲自挥毫落款。
这是何等难得的荣耀
由此显见，这位护国将军若不是什么皇亲国戚，也必然是深受皇帝器重的心月复大臣了。
没错，将军府的主人——燕寒，确实可谓是当世首屈一指的风云人物。
他出身名门，年纪轻轻就立下不少战功，是今朝最有声望的一名大将。上从天子，下至贩夫走卒，凡提起燕寒这个名字，众人莫不竖起大拇指频频赞美。
戍守边疆多年，他不仅使四方的蛮夷敌寇不敢侵犯中土，甚至还在他的精神感召之下，前仆后继地自愿附庸于我国，每年还进贡、朝奉无数的特产名品，带来一番民族融合的新气象。
如此太平年，朝廷既无外患之忧，百姓又丰衣食足，这些泰半归功于燕寒的贡献。
是以，皇帝会对他特别看重自是不言而喻了。
“启禀将军。”天才刚亮，将军府里就有人等着要议事。
“调查的结果如何?”燕寒此刻正一脸肃穆的端坐在主位上，即使只是一身简便的外出服装，却依旧将他不怒而威的气势展现淋漓。
京城的百姓似乎都对展锡文的评价很高。”燕寒麾下的一员忠心大将——丁季国，毕恭毕敬地向他回报消息。
由于燕寒一班人不久前才从边疆归返朝廷，所以守卫京城这份职务对他来说，实在还有许多需要多加模索与勘查的地方。而完成这份基本工作后，他才能切合此地的风土人情，订定出最理想的一套法规。
近年来，京城里最令人头痛的角色，莫过于展锡文这号响当当的人物。
他的身分不详、来路不明，专门抢劫、伤害，甚至还残杀官员，弄得人心惶惶却又拿他没辄。．故燕寒一被调回京师，那些整日担心受怕的官员，才屡次向他请求整顿王畿，务必先从缉捕展锡文这个案子做起。
“我想也是。”展锡文抢的净是欺压百姓的贪官污吏，杀的亦是朝廷中玩权弄法的鼠辈，百姓会把他跟所谓的江洋大盗做截然不同的区分，是燕寒可以预期的情况。
然而，国有国法，纵使展锡文所作所为的出发点是善意，但抢人受罚、杀人偿命，燕寒在这一点上绝不含糊。
展锡文行踪不定，没有人知道他的动向，可是根据追缉他多年的捕头说，城里的“天香楼”，是他每次往来京师的藏身之处。
“天香楼?”
是的，天香楼是京城最负盛名的青楼，传言她们的当家花魁——花娘子，就是展锡文的女人。”
那花娘子的姓名为何?”姓花?燕寒攒起眉头，对这个少见的姓氏依旧有着一份源源不绝的熟悉，故而习惯性的多问了句。
“不清楚，他们都只管叫她花娘子。”
“是吗?”可能就是个花名吧！燕寒心想。
多年来，他不是该已习惯得到否定的答案了冯?那为什么每次听到许希望，还是让他的心情大受震荡。
他早该忘了那回事。
茫茫人海中，他一直在寻觅的人，也许早就像别人告诉他的那样，化成了一缕幽魂，而他，竟无法停止期待
“将军?”丁季国见他久久不语，以为他在心烦有关展锡文的事情，于是唤他，希望能替他分忧解劳。
自燕寒出任朝官以来，这是他首次回到京城久留，而燕寒挟带着气势磅礴的大将军之名，与展锡文这个名满天下的逃犯对决，顿时成为全天下百姓瞩目的焦点。
当然，这也为燕寒带来一股无形的压力。
丁季国打小就跟随在燕寒身边，对他天赋异禀的能力虽然深具信心，但京城不比边疆，尽管燕寒被赋予极大的权力，可真要有番作为，还不是件易事。
不说别的，光从追缉展锡文这件事来说，不就是在人情施压下，逼得燕寒不得不优先处理吗
愈是群官聚集的地方，要方便行事就愈难。燕寒一定也是了解到这个道理，所以长年下来，情愿待在荒凉的边疆地带，也不愿回到人人向往的京城任职。
那就命人先监控着天香楼，等展锡文有下一步动作再说。”燕寒显得有几分心烦意乱。
此次回到京城，名义上是皇帝要表扬他的功勋，封官授爵，让他从此不必在边疆受苦。实际上，还不是因为燕寒功高震主，朝廷怕他久留在边陲地带，会起谋反之心，才用上这招，好光明正大留住他的人。
燕寒不说，不代表他不懂。伴君如伴虎，自古皆然啊！
他忽然强烈怀念起，大漠中无垠的蓝天与一望无尽的牛只羊群。那种游牧民族看似漂泊，实则安定的生活，才是他的属性：朝廷给他的华宅美服并不能让他得到快乐，相反地，只是在扼杀他的生命罢了。
他是当真知道，他不适合这里。
“是。不过，将军，这还扯上另一件事，属下不知道该不该提”丁季国略带为难地说。
“说吧！”他和丁季国的感情就像亲兄弟一般，没有什么是不能说的。
“尚书府的梁大人十分维护天香楼，相传他也是花娘子的入幕之宾。”这向来都是众所周知的事，所以各阶层办起天香楼的案子来，莫不是从宽处理，深怕得罪了梁大人。
“梁大人年近半百了，还这么好雅兴?花娘子的艳名可不小，”燕寒冷哼了一声，“不管他，在没有证据之前，别动到天香楼一分一毫，梁大人那边也说不得什么。”
“是。”
丁季国才领命而去，随后一阵拐杖声就由远而近的接近大厅，显然是等了好一会儿了。
“寒儿。”来者是燕寒的母亲，汪老夫人。
“娘。”燕寒淡淡应答她，起身扶她坐上主位，没有再开口。
他在边疆的这些年，汪老夫人都住在京城里的燕家旧宅，以至于燕寒对母亲的印象，大多停留在儿时记忆，对她总是敬重多于亲密。
“我交代你的事，你是注意了没有?”尽管白发苍苍，汪老夫人那种将相之女的威仪仍是不减当年。
她本是老相国之女，凭着媒妁，下嫁给燕寒的父亲，也就是当时的中书大人，燕哲。夫妻结离三载后，才生下燕寒这个独生子，是故他们夫妻俩自是对他百般呵疼，尽可能的栽培他。
然而，或许是她的管教方式过于严厉，所以在燕寒的成长过程中，始终与她处得不是很和谐。
不过娘亲就是娘亲，血缘天生。汪老夫人就算知道燕寒和她的疏离，可是她最在乎的还是儿子是否能光耀门楣，给她带来权势，其余的，她也不怎么看重。
“我没时间。”燕寒搪塞地说。
汪老夫人日前派人拿给他数十卷画轴，上头净是一些名门闺秀的画像，她的用意是要他选择，好让她派人上门提亲。
但燕寒连动都没动那些画轴，任凭它们闲置一旁蒙上灰尘。
“这不是理由。”汪老夫人的拐杖一蹬地，脸上显露些微怒气。“你也老大不小了，早该为咱们燕家延续香火才是。别以为我不知道你在想什么，旧时的儿戏怎可当真?那花家的丫头你这辈子是甭再想了。”
燕寒十七岁那年，燕哲为他定下过一门亲事，对象是他青梅竹马一同长大的玩伴，也是翰林学士花大人之女——花紫凝。
他们相差六岁，自小感情甚笃，故燕寒十七岁要离家前往北方拜师学艺时，燕哲就先替他定下了花紫凝。待他学成归来，花家丫头也长大了，两人即可完婚。
谁知世事难料，三年后的一场宫廷之争，花家竟被冠上欺君之罪，满门抄斩，燕哲营救不及，而当燕寒接获消息赶回来时，终究是迟了一步。
花家的亭台楼榭已成断壁残垣，荒芜的大宅院里，一个人影都没留下
“她没死。”燕寒老是这样回答。
在成堆的尸首中，众人遍寻不着花紫凝，朝廷为此甚至发出缉捕令，要捉拿她这条漏网之鱼到案。燕寒疯狂地搜索她的去处，几乎把京城的每一寸土地踩遍，但是伊人的芳踪却从始终未现。
失望之余，恰巧外邦来犯，朝廷急征人员扞卫关口，燕寒便自请调守边疆，远离这块伤心之地。
然而，事隔多年，燕寒始终坚信，花紫凝必然还活在人世。
我不管她死了没有，总之，那个婚约在花家没落后就已作废！你最好别忘了，你对燕家有责任，娶妻之事不宜再延迟。”一想到花家那丫头，她就一肚子气。
我还无心婚事。”他在边疆的日子，家书一封催过一封，内容都是要他回来谈亲事。尤其燕哲过世之后，汪老夫人更是变本加厉，好像他一日不成亲，她就要闹得天翻地覆似的。
“是不是无心，只有你自个儿最清楚，我顶多再给你三个月的时间，否则届时我请皇上下诏指婚，你就别怪我不通情理!”汪老夫人拂袖而去，气急了所说出来的威胁，谁会相信这是一个做娘亲所说的
燕寒面无表情，维持原来的姿势没移动，好像刚刚汪老夫人激烈指责的对象，并不是他
“大爷，圆儿敬您一杯。”
“好好好，美人儿，咱们慢慢来。”
舞姬们个个穿着暴露的衣物翩翩起舞，妆点过后的精致容貌可赛西施，而一桌桌的酒宴上，多的是醉翁之意不在酒的男人。
嬉笑打骂，公然调情，没啥好惊奇的。
因为这里是天香楼——最令男人向往的销魂乡。
花娘子到底什么时候才会出来啊?”人群里，有人陶醉在身旁的莺莺燕燕当中，有人则不耐烦地开口。
来到天香楼享乐，他们这些人可都是付了大把大把的银两，就等着见上那位京城第一名妓的天仙之姿。
如果没见着花娘子，那么这一赵是白来了。
就来了。”老鸨一面端着笑脸安抚，一面催促着下人去唤花娘子。
“那还不快一点，大爷我都在这块板凳坐上几个时辰了，连个鬼影都还没看到，”方才说话的男人，见老鸨鞠躬又哈腰的，气焰更嚣张了。
呵呵”一阵暗香浮动，花娘子的人未到，串串银铃般的娇笑声倒是先到了。这位大爷的性子真急，花娘子就先给您陪个不是吧
眉目如黛，双眸若星，樱桃小口樊素腰。花娘子袅袅婷婷步入室内，在座的男人盯着她，视线就再也移不开了。
果真是美得无话可说。
花娘子的面貌清艳，身段婀娜多姿，浑身上下的肌肤就像掐得出水般剔透晶莹，看得男人们莫不两眼发直、口水横流。
“各位大爷，我就先干为敬了。”美眸流转，她巧笑倩兮地取来一杯酒，一饮而尽。对于男人放肆的眼光，她丝毫不以为意，依旧泰然自若。
“好，花娘子够诚意!”呆愣了好半晌，终于有人回过神来了。
“喝酒喝酒，有花娘子作陪，做鬼也风流。”
“大爷们言重了，花娘子担当不起。”她身上的薄纱若隐若现，开低的领口是众人目光流连的焦点。“既然大爷们的兴致正好，不如我来舞一曲吧!”
说罢，侍女拿来七彩环带递给她，花娘子微微欠身，便在厅堂之中婆娑起舞——她的舞姿曼妙，每次旋身都让短薄的水袖掀起、轻巧的裙摆飞扬，又复落下，令众人睁大了眼睛，实际上却什么也看不清。
啊!”正当她舞近圆桌旁，竟然有大胆狂徒出奇不意拧了她腰侧一记。
花娘子的舞步暂停，身后的侍女敏捷地拉开她，老鸨和楼里的保镳纷纷上前，大有轰人之势。
天香楼的花魁岂容他们这些平凡的公子哥们轻薄？！这个人的玩笑开大了。
“你们这是做什么?花钱的是本大爷，验验货色也不成！”出手的人没注意到四周的人都一一走避，还不知死活继续强辩。
花娘子是不卖身的，您知道规矩。”老鸨冷峻的表情和方才奉承的模样判若两人，一个使眼，两名彪形大汉就把那个男人架了起来。
快放开我!我爹可是当官的，你们敢动我，就准备吃不完兜着走！
“剥下他的衣衫，封上他那张臭嘴，给我扔出去，”老鸨根本不把他的威吓当一回事，迳自下了命令。
当官的?那有什么了不起！进得了天香楼的男人，哪个不是有头有脸的人物?哪还轮得到他这毛头小子
碰了她的财神爷，她没把他剁碎去喂狗，算他走运！
“没事吧?”老鸨转向花娘子询问。
她们天香楼的招牌就靠花娘子力撑，没有特殊关系，哪个男人敢碰她一根手指头，就是找死，
“嬷嬷，我没事。”那个男人没有真正碰触到她，她只是被吓着了才会叫喊出声。
虽然类似的事情层出不穷，但这也是无可避免的，花娘子心里很明白。
“下回不熟的客人就别接了，省得麻烦。”老鸨搀扶她坐下，嘴上还碎碎念着。
“我看，那就全部的客人都别接了。”随着声音到来，一名英姿飒爽的男子破窗而入，盘腿就大刺刺地坐在床榻上，嘴角还挂着一抹玩世不恭的笑容。
“你开什么玩笑?”老捣似乎对他的举动习以为常，只不过还是忍不住骂上几句：“好好的大门你不走，专挑窗户、后门来唬弄人，你是当贼当上瘾了不成!”
话可真多。”男人撇撇嘴角，“还不叫人替我冲壶茶！
“知道了啦！”老鸨瞪了他一眼，悄然掩上门。
展大哥这回预计待多久?”花娘子柔柔的声音响起，明显地，和这名男子是熟识的人。
想待多久就待多久啰！”男子伸了伸懒腰，单手侧撑着头，一派的潇洒安适，仿佛这里就是他的家一样。
他就是展锡文，民间百姓最崇拜的英雄，朝廷追缉多年的首号逃犯。
这两天，嬷嬷说有不少便衣官差盯上天香楼了。”花娘子在他的眼神示意下，轻移莲步走近床沿。
你又瘦了点。”展锡文对她说的话充耳不闻，只是认真端详她的脸蛋。
“做不来就别勉强了。
他早说过要她跟着他走，可是花娘子硬是不肯，说什么嬷嬷对她有恩，她不能这样一走了之。
这是什么屁话！
天香楼的嬷嬷他是最了解了，她的资产少说也不输给一般达官贵人，还怕没了这间小小的天香楼嘛？！
“不会的。”从正式挂牌接客，到今天成为天香楼花魁的地位，这种日子她也度过了好些年，还说不习惯就太矫情了。
“若若，你有心事。”展锡文唤她的小名，对她的性情了若指掌。
“没什么，只不过被那些官差的行动惹得有些心烦。”她别开眼，说着最蹩脚的谎言，神情是极端的不自然。
“是这样吗?”展锡文没打算揭穿她，笑笑的说：“你有梁大人当靠山，他们绝对不敢轻举妄动。”
花娘子的入幕之宾，除了他，就只剩梁敬了。对此，展锡文倒从不争风吃醋，似乎也不以为意。
“可是嬷嬷说”
“她说这次奉命捉拿我的人，是那位大名鼎鼎的燕寒是吗?”展锡文轻抚她的发丝，口气平静得很。
“嗯。”听到那个名字的时候，花娘子放在他膝上的手不自觉颤抖了下，不过她很快就掩饰过去。
展锡文状似不经意地，偏偏牢握住她的那只手，说：“能有机会和他斗智，你不觉得挺有趣的吗?”
他已经太久没有对手了，燕寒会是个很强劲的敌人，展锡文愈是知道这一点，就更加跃跃欲试。
他喜欢挑战所有不可能的事，当然也包括胜过燕寒。
“我只担心展大哥的安危。”他们的情谊并非一天两天，若说在这个世界上，她最牵挂的人是谁，那绝对就是展锡文了。
“放心吧，”展锡文拍拍她，笑得极其自信。
“展大哥，你此次下江南有所收获吗?”相识数年，展锡文每隔一段时日便会到江南一赵。问他，他都只是笑说回乡去探望亲人。
但是据花娘子所知，展锡文位在苏州的老家早就没有人了。
“能有什么收获?不就是老样子。”
“我听到外头有风声，说你也往沿海去了一赵。”身在青楼，那些来寻欢作乐的男人，往往在酒酣耳热之际就什么都敢说了。
“你的消息可真灵通。”展锡文没有否认，“我在回来的路上，遇见了朋友，于是就跟他一道回他家作客。”
展锡文的人脉极广，他的朋友一个个都是对他掏心又剖肺，由此足见他待人之道，也绝非泛泛。
“嬷嬷说，如果你要在京城久留，最好还是少走动，因为那些盯你的人是愈来愈不简单。”否则，他们又是如何知道展锡文的行踪呢
我想也是，燕寒毕竟不是窝囊废。”展锡文仔细观察花娘子的反应，没有意外她又是一阵颤抖。
展大哥不是要喝茶吗?我们回“飘双院吧!”花娘子闪避他的眼神，拉起他就要走出房门。
飘双院是天香楼后面一幢独立的院落，里头的一草一木、一桌一几完全依照花娘子的喜好布置，是她个人的空间，理所当然也就是展锡文每次前来的休憩之所了。
嬷嬷大概是不太欢迎我来，连派人送壶茶水都慢得不像话。”展锡文没有拒绝花娘子的提议，可是仍对老鸨的怠慢颇有微辞。
虽然他时常让天香楼惹上麻烦，但好歹他也是天香楼的幕后老板之一，老鸨实在太小心眼了。
你又不是不知道嬷嬷，她一忙，怕是又忘了。”花娘子的唇线微扬，对他偶尔的孩子气感到好气又好笑。
天香楼的老鸨还有另外一个身分——展锡文的乳娘。这个秘密只有他们三人知道，所以每当展锡文和嬷嬷拌嘴或呕气时，花娘子的脸上总是不觉就染上丝丝笑意。
忘了?我看她八成是想把我也忘了。”
“好了，我给你泡上一壶你最爱的铁观音，让你消消气好吗?”
这还差不多。”
走走停停，天香楼里的奴仆、姬妾没有人对展锡文大摇大摆在这儿出现感到讶异。花娘子和展锡文的交情大家是心知肚明的，反正天塌下来还有别人顶着，她们吃住都在这里，规矩自是懂得。
况且，长年看着展锡文来来去去，大伙儿和他的感情都还算不错呢
一大清早下朝回来，燕寒的情绪就处于极端暴躁当中。身边的随从都觉得奇怪，不管走到哪里，对象是谁，燕寒明明都被不断的恭贺与颂扬，为何他却好像一副郁郁寡欢的样子
这不是太不符合常理了吗
“将军。”丁季国的手搭上他的肩，没说些什么，但是从燕寒回握住他的手来看，两人的默契却显露无遗。
丁季国很了解燕寒。宫廷里的繁文耨节、虚伪作假，都是他最厌恶遇上的情况。在别人眼中，或许是十二万分艳羡燕寒的好运，可是丁季国晓得，燕寒无法长久忍受这样的生活。
他就像只大漠的猛鹰，迅捷而富战斗力，唯有在晴朗广阔的碧空下，他才得以逍遥自在的伸展羽翼，发挥他潜在的能力。宫廷这座牢笼即使再怎么金碧辉煌、美轮美奂，却永不属于一只惯于遨游的鹰。
“过些时日，再和皇上说说看吧!”燕寒低叹了声，不敢抱着太大的希望。
除非边疆再起战事，否则朝廷岂敢轻易放他回去?他们怕他都来不及。
若不是他向来行事风格就不太与人争锋，不然哪，燕寒自嘲的想，他早就被冠上莫须有的罪名而被赐死了。
飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。自古以来，功臣名相的下场大抵都是如此！
“将——”丁季国正待开口，两名侍卫却匆匆前来。
“什么事?”
“有人密报在天香楼看见展锡文。”
“他又回到京城了?”那就代表至少有一名朝廷官员要遭殃了。
“将军，我们要过去看看吗?”
燕寒沉吟了好一会儿，才说：“好吧，”
“传令下去——”
“季国。”燕寒打断他传令整军的命令，“就我们两个去。”
“嗄?”丁季国的嘴巴差点阖不拢。
燕寒的意思不会是要他们两人乔装成嫖客混进天香楼吧?这，会不会太荒谬了？！