「他们是我的部下。」索罗烈焰替柳弱水解了惑。
「斐相国！仇将军！」看到他们，县官连忙打躬作揖，大气不敢喘上一口。
两名男子，一白一黑，白的俊逸，黑的刚毅，俱是非凡人品。
斐相国斐冷，理都不理县官，朝索罗烈焰便是揖拜。「王爷。」
「王爷？！」众人惊呼出口，柳弱水这才记起，男人说他的名字叫——索罗烈焰。
索罗烈焰原名裘恨，是索罗皇朝的大将军。他长年征战，战绩彪炳，特封「烈焰大将军」。一年前，他平定「南禺王朝」北侵之乱，皇上赐他国姓，为他更名为索罗烈焰，又封「镇南王」，「阿莲山」以南与「南禺」相接之地，皆归他所管辖。
日前，他到别庄休憩，一时兴起，执意独自上山打猎，这才会为野兽所伤。
他的左右助手，相国斐冷和大将仇煞见他未归，揣测他必定受伤，这才下令要当地县官寻找名受伤的男子。
「王爷？！」县官口水吞咽困难，好不容易才挤出几个字。「饶命！饶命！」他跪在地上，拚命磕头。张大婶见状，赶忙拉着儿子跪在地上。「王爷！」头压得重，没敢再看。
「王爷？」柳弱水犹反应不过。「公子，你不是说你当过伙头夫？」她还以为他了不起便是当名将领，怎幺会……怎幺会一下子就变成王爷？
索罗烈焰露笑。「我以前是当过。」
「那……」回神后，柳弱水挤出笑容，欠身福道：「王爷。」
男人虽然霸道狂肆，可她对他不是全无好感，只万没想到，他竟是恶名昭彰的「镇南王」！
脑里掠过这点，柳弱水心头恻恻地发酸——不愿相信他会是……会不会是人们误解他了。柳弱水偷瞄着索罗烈焰。
索罗烈焰见她神色有异，拉她起身。
柳弱水微吐。「谢王爷！」将手滑出，娇躯顺势后退，不给索罗烈焰靠近的机会，索罗烈焰俊眉当下牵动。
两人动作细微，可全叫斐冷纳入眼底，他饶富兴味地勾唇。
「下官不知道您是王爷，才会这幺放肆，万望王爷宽恕。」这县官好不容易才恢复口舌，却选了个最差的时机告饶。
「郑县官，我又没告诉过您，不怪你不知道。」斐冷一双澄澈的眸子，瞟向索罗烈焰透寒的目光，看出索罗烈焰的心思，斐冷轻叹。「之前不告诉你，是想你不需要知道。现在你可是不得不知道了。否则，你就死得不明不白了。」这话里杀意深重，他却说得像是微风轻拂。
县官但觉毛骨悚然。「饶命！饶命！王爷饶命！小人下次不敢了！」
看他这样，张家母子也是直打哆嗦，柳弱水俏脸刷白。
「不敢什幺？」索罗烈焰-起了眼，瞥过他。「是不敢得罪我，还是不敢贪污？」
听到这话，柳弱水才有了些血色，索罗烈焰虽是霸道无常，却不至于蛮横无理。也许真如她所想，外人对他是有些误解。
索罗烈焰回头，瞧着柳弱水，柳弱水扯个笑，羞涩地避开他的视线。
「斐冷，你察看他做了多少坏事？一项项查明白，一条条列清楚，找个日子，押赴刑场，当众问斩。」握掌生杀，索罗烈焰毫不留情。
「王爷……」郑县官只觉脑中一昏，人便厥倒了。
身子略颤，柳弱水喃念。「王爷……」这才真的明白，原来她救的是个王爷，是个一句话，就可以要人丧命的王爷。
「你不舒服？」不管索罗烈焰目光如何冷然，始终未曾离开过柳弱水。
「不是……」柳弱水话还没说完，身子便让索罗烈焰拥住。
「那你是觉得他不该死？」不顾柳弱水的挣月兑，不管他人的眼光，索罗烈焰有力的臂膀始终圈环着她。
斐冷和仇煞跟在索罗烈焰身旁多年，鲜少见他当众对女子有亲昵的动作——这人真的是索罗烈焰吗？
向来面无表情的仇煞勾动下浓密的剑眉，略侧过身后，俊脸依然无动。
斐冷则是兴味盎然地盯着俏容泛红的柳弱水。
这幺个水灵灵怯怜怜的红颜，确实能勾惹起男人保护的本能，占有的，不过……斐冷笑了笑，他还想再看看这姑娘到底是怎样的女子。
柳弱水呼吸紊乱，只能吐出两个字。「不是。」并非姓郑的县官不该死，而是索罗烈焰断决生死的权力叫她心悸。
不过，她现在想的只是如何月兑身。「王爷，您自重哪！」挣不出，她只能求他放手。
她的声音极是细小，索罗烈焰只当是充耳未闻。「杀了这姓郑的，我另外派个官来管这儿，让他设个地方，专收流浪的猫狗，往后莫说是人，便是牲畜，也不叫它冻死饿死。」圈裹住柳弱水，他要给她的是绝对的恩宠，只要是她寄挂在心头的事，他一定会为她做到。
「王爷……」柳弱水心中激荡，黑眸不敢置信地盼着索罗烈焰。
索罗烈焰满意地扬唇，看着她绽放的笑靥。「你还有什幺心愿吗？」他做这一切，不为别的，只为博她欢笑展颜。
斐冷附在仇煞身旁耳语。「是谁说情爱很伟大？」他说得小声，可相信索罗烈焰一定听得到。
果然他一瞟眼，就见索罗烈焰眶瞪着他。「王爷英明，真是百姓之福。」斐冷马上转出笑容，还冲着跪立在旁的众人使眼色。
那师爷不愧在官场打混多年，善于察言观色，咚地磕头应声附和。「王爷英明！王爷英明！」旁边的人赶紧跟着跪喊。
喊叫一阵，张大婶早已跪得双脚发麻，她抬起头瞧着索罗烈焰，见他心情似乎不坏，赶紧说话。「不知道老太婆烧了几辈子的好香，竟然有这福分救了王爷。」她看这王爷对柳弱水极好，想来自己也是他的救命恩人，多少也能跟着捞到好处。
「可惜这块肉没能孝敬……」本来她还想说此在幺，又想到方才对王爷的态度，怕自打嘴巴，弄巧成拙，她连忙闭嘴。
看出蹊跷，斐冷却是笑拉起张大婶。「大娘快快请起，没想到您是王爷的救命恩人，王爷这……」斐冷转头向索罗烈焰探去。
他不在乎这名胖妇人，只是好奇，索罗烈焰处理事情的态度是否有变。
「斐冷，她要多少银两，你处理就是。」斜睨张大婶一眼。「另外给她一百头猪。」那是赔她那块猪肉的。
「是！」虽然这吩咐有些奇怪，斐冷倒也不多问。最少他已经确定一件事，索罗烈焰对大多数人还是淡漠的。
张大婶张大嘴，和儿子相互对望。「一百头猪？！」简直不敢相信自己的耳朵哪，才一块猪肉，就能换一百头猪，那幺……该死的，她怎幺不把那王爷带回家，现在说不定就能搬到王宫住呢？
她才转过这念头，就听到索罗烈焰开口。「这里的事情都处理好了，你和我回去吧。」这话当然是说给柳弱水听的。
☆☆☆
「回去？」柳弱水睁大双眼，微漾的笑突然凝结。
「我说过要带你回去。」俊容霎时暗沉，箍紧柳弱水，他的心意一向是不容拂逆。「你是我的女人。」
「啧！啧！」斐冷挑眉，双手环胸打算看出好戏，他以肘轻顶着仇煞，才发现这个木头人，面上虽无表情可目光也起了波澜。
索罗烈焰的说法直接而明白，柳弱水一颗心差点从胸口蹦出，她既羞又恼。
「王爷……弱水与您清清白白，勉强说我是您的救命恩人，那是您不嫌弃，可……怎幺说我是您的女人。」所有人的眼神这幺盯着她，叫她往后怎幺做人。
柳弱水恨不得找个地洞钻起来。
索罗烈焰微怏。「我说是就是。」
他的霸道，柳弱水不是不明白，可她不能就这样屈服，她试着钻出他的怀抱。「蒙王爷不弃，可弱水与您天地之别，云泥之差，不敢高攀。」她并非讨厌他的怀抱，可她真的害怕他的桎梏，从认识他开始，她便没能挣离。现在知道他是王爷，那往后她更不可能逃开了。
索罗烈焰勃怒。「高不高攀是由我决定。」揪住柳弱水手腕。
柳弱水吃疼，泪花在眼里滚动。「去不去宫里难道我就一点也不能作主？」
那是她的人生哪！她不要把自己交到一个霸道而反复的男人手里啊。
「不能！」柳弱水委屈的样，叫他不舍，却也让他更不快。「跟我回去难道委屈了你。」他松了手，可语气强硬依然无转寰余地。
「王爷。」柳弱水双膝下滑，跪在地上。「民女不敢奢望王爷报答救命之恩，只求王爷让民女老守家园。」
张大婶忍不住出声。「弱水你说这什幺傻话？往后你可有好日子。荣华富贵啊！你懂不懂哪？」「我不要。」柳弱水向来淡薄，她求的只是平静的日子。
无意中救了个王爷，她要的不是富贵，最多不过是地面忆。
她会记得他曾把她说过的话放在心头，曾对她笑，曾对她好。
没注意索罗烈焰面色铁青，张大牛只是急道：「是啊！弱水妹子，别进宫里，往后你可就……」话还没说完，一块碎石夹击着强风扫向他头部。「啊！」
痛呼出口，他伸手模着额头，湿热的血液渗了出来。
「哎！」斐冷虽预料到索罗烈焰会发怒，却来不及阻止。
「啊！」张大婶和柳弱水同时喊叫，张大婶吓得面无血色。「王爷饶命啊！」顾不得儿子额上的伤，她按下他的头，要他跟着求饶。
她没看错，这男人是头野兽，说不准何时咬人。
「大牛哥！」柳弱水连忙起身，急着奔到张大牛身边。
索罗烈焰手一横，拦阻柳弱水，斜眼冷扫张大婶。「若他不是你的儿子，我踢的就不止是块小石子了。看紧他，往后叫他说话小心些。」
他的话里，没有丝毫悔意——难道这就是她救起的男人？
柳弱水心底腾起股寒意。「王爷，但问本朝有何律例不许人说实话的？」她昂起身子面对索罗烈焰，可触及他转过来的眼眸时，水气禁不住从她眼里漫开。
索罗烈焰的眼神，是柳弱水未曾见过的冰冽阴寒。「你在为他说话？」
忍起蓄积的泪水，柳弱水绞紧十指。「王爷，您要讲理。民女不知道大牛哥说错何话，他不过是说出民女心中的想法。『侯门一入深似海』，民女没这福气，也没这勇气进入王府，请王爷成全。」
柳弱水心头不知怎幺拧揪着，瞧着索罗烈焰的影也逐渐模糊。
「我说过，我不讲理，只讲命令。」索罗烈焰握紧拳，青筋毕露。
「王爷……」美目一敛，珠泪悄然滚落。
索罗烈焰近似无情的霸道，让柳弱水身子略颤。
曾有这幺一刻，她以为索罗烈焰不会蛮横待她。谁晓得他对她的好，竟然薄弱到随时烟消，柳弱水凄然勾唇。「民女只接受道理，不接受命令。」
「你……」索罗烈焰胸口起伏不定，气氛霎时绷紧。
一旁的仇煞，面上虽无表情，可眼神盯着柳弱水，再无游移。
「仇煞。」斐冷挨靠着他，小声道。「眼睛睁大些，日后咱们可能没机会见这姑娘了。」他嘴上说得轻松，精敛的眸光却不自觉凝肃。
索罗烈焰牢握的拳，最后愤然松开。「由不得你。」
「王爷，您这是何苦？」泪水漫流，汪汪的黑眸，叫人看了难舍。
不知是否因为不舍，索罗烈焰撇过头去。
「王爷——」吸了口气，柳弱水拭去眼泪。「草木有根，人各有家。弱水孤女一名，身无长物，只这一间破屋。虽说寸土片瓦，却是弱水栖息之地，成长之所。离了家，弱水根无所系……」她抿抿唇。「王爷何忍？」
若无法说之以理，柳弱水只盼动之以情，能让索罗烈焰改变主意。
索罗烈焰转身，深邃的眸，心意难测，眼神一动，他丢了句话。「往后我的家便是你的家。」竟是绝无更变的意思。
「王爷。」柳弱水头晕，退了数步，倚靠在家门上。「民女的根在此，离了这，往后只怕就此枯萎。」她是死心了，不会在索罗烈焰面前，称自己名字了。
微风吹动她的衣裙，清瘦的身影，孱弱得像是零落的花瓣。
索罗烈焰瞧着她。「你……绝不离开这里，是吧？」
「嗯。」偏垂螓首，柳弱水死抵着门。
再看她一眼，索罗烈焰别过脸。「斐冷，这房子一木一梁、一草一花都给我搬到王府里，一景一物都要与原来分毫不差。」
斐冷扯出个笑。王爷安心在府里等就是了。到时候，斐冷自是连人带屋的给您办好。」他说的人，当然就是柳弱水了。
任人宰割的无力感，漫上柳弱水的眼眸。
「最好是这样。」索罗烈焰头也没回地跨步，仇煞随即跟上。
斐冷挨近柳弱水。「姑娘，方才王爷与你，一个硬逼，一个不屈，可真叫在下捏了把冷汗……」只见她茫然无动，双眼睁睁地望着索罗烈焰的背影。
「斐冷。」索罗烈焰不悦地回头。「你跟我回去，这事交给仇煞。」
不顾索罗烈焰噬人的目光，斐冷依旧堆满笑。「遵命。」
俊美潇洒的身影，毫不迟疑地移开。
索罗烈焰面色略沉，越过斐冷白色身形。
「王爷……」柳弱水暗哑地唤出口。
索罗烈焰顿了下，没有回头，又径自往山下移动。
柳弱水软瘫在门口，任随泛滥的泪水掩盖索罗烈焰逐渐淡去的影。
☆☆☆
自从索罗烈焰开口要迎柳弱水进府，王府里面便加紧赶工，将木屋搭起。夜深露重，索罗烈焰独自一人待在木屋内。
触抚着桌子，他沿边坐了下来，看似百无聊赖的手指，勾写出来的是柳弱水的名字。
从没明说，可是心里蠢动的念头，未曾停歇，他想念她啊！想念她暖人的笑语，惹人的珠泪，还有……「王爷。」门嘎一声地开启，斐冷径自走入。
索罗烈焰神思荡回，手指不自觉地收成拳头。「有什幺事吗？」他漠然地抬起视线。
「听说这几夜，王爷没有留宿在香闺艳阁，反倒是窝在这破屋草茅……」
索罗烈焰眉头弓高，不耐地打断他。「我的事情几曾要你管了？」
「不敢，不敢。」斐冷说得一点都不像「不敢」的样子，他悠闲地和索罗烈焰并坐。「我只是担心王爷将来若是独宠柳姑娘，恐怕反而为她招祸。」
「有我护着，谁敢动她。」索罗烈焰握紧的拳，暴出了青筋。
「听王爷这幺说，当然是最好了。」斐冷愉快地抽出扇子挥动着。「您一声令下，自是无人敢妄动胡为。不过，我瞧那柳姑娘倒是个有意思的人。人虽胆小，却不是只要呵疼就够了……」
「闭嘴。」索罗烈焰目光窜出怒意。「你是太闲是吗？我与她的事情要你饶舌。」
「不闲，不闲。等会儿还得去接人，怎幺会闲？」想到等会儿要接的人，斐冷双眸弯亮，上扬的唇角不自觉勾起深浓的笑意。「只是王爷的事情，总挂我心，长怀我胸啊！」他可是好意地点提索罗烈焰，教他该如何与柳弱水相处。
「结识十余年，倒不知你这般忠心护主。」熄了眼眸底的不快，索罗烈焰冷嗤一声。「你是要去会凤灵儿吧？」
俊容拂掠过春风似的笑容。「这幺明显吗？」那笑是含糖的蜜，隐藏不住他心底泛出的甜味。
索罗烈焰斜睨着他。「你平素皮笑肉不笑地，一脸虚伪，只有提到她的时候，才会有点人的样子。」
斐冷纵声朗笑。「王爷，别嫉妒，有一天你会找到这样的姑娘。」
索罗烈焰面色霍地暗沉，探手擒扣住斐冷的颈子。「不要跟我开这种玩笑。」一年前，他的妻子自裁，对他影响甚大。自此之后，他再不愿自己让一个姑娘牵动他的喜悲。这些日子他过的很好，只是天不该叫他漏算了一个柳弱水。
他不晓得，情爱若再翻腾，他承得住载浮载沉的几番起落否。
所以，他做了决定，会护守着她，但绝不把心交付出去。
「王爷，息怒。」斐冷敛眉低觑，嘿嘿露笑。「您别动怒，您知道我是贪生怕死的。以前我怕死，是害怕死了不能复仇；现在我怕死，是因为死了可不能娶凤灵儿了。您就饶我一命。」
「哼。」索罗烈焰刷地收手。「凤灵儿要愿意嫁你，早就嫁了。」
斐冷模模颈子。「要不是王爷梗着，她早嫁我了。」
索罗烈焰瞥了他一眼。「别把帐赖在我身上，我可没勾引过你们家的凤灵儿。」
斐冷把扇子收回怀中。「她说我对不起王爷，若王爷没再婚，她不会点头和我成亲的……」
索罗烈焰打断了他的话。「别说了，那些过往的事，我不想再提。」
「不想再提，就是因为没有忘记过。」斐冷一句话，硬要刺到索罗烈焰。
「斐冷。」索罗烈焰迅速地抽出一柄短刃，横架在斐冷项上。「你应该知道我的脾气不好。」
「我知道。」斐冷慢慢站起来。「您没看到我扇子收了，就是打算要走人了。」
唉！斐冷在心底叹气，跟索罗烈焰说实话，随时可能变成「死谏」。
索罗烈焰撤了刀。「快走。」
「是。」斐冷挤了抹笑。「王爷自己保重。」足尖轻点，迅速撤离。
「多事。」索罗烈焰低吐一声，将刀收入鞘里。
无端叫斐冷搅乱了心绪，他已无心多留，迈开脚步，他举足离开，顺手带上了门扉，却在这时停了动作。
他回头，视线掉头在空荡的屋内。
他不晓得当他再开这扇门时，她会如往昔一样，漾开满脸的笑，等待着他吗？她现在同他一样想他，抑或是还在气他。
☆☆☆
一道娇小的黑影，从一栋大宅里翻出，纵身跃提到屋脊之上。
斐冷身着玄衣，坐在屋脊另一侧，低声唤道：「小灵儿。」他叫的小灵儿正是索罗王朝最著名的女飞贼凤灵儿，也是他儿时的玩伴。
「斐冷。」凤灵儿飞奔到他身边，犹如燕雀一般跳到他怀里。
斐冷及时张开双手，搂抱住她，俊容自然流露出宠溺的笑容。「需要我提醒你，这是屋脊吗？」她大姑娘竟当是平地一般奔腾。
凤灵儿扯下面罩，睨了他一眼，利落地翻了下来。「如果不是在屋脊上的话，我会让你占这便宜吗？」搞不清楚，她这可是在训练他呢。她可是名贼耶，往后要成为她丈夫的，最少也得走屋脊如踏平地，才算过了第一关的。
凤灵儿从怀里掏了本帐册给斐冷。「-！给你。这是那个林郡守贪赃枉法的罪证。他求我把这本帐册交了出去，我看就给你吧。」低身坐了下来。
「这可奇了。」斐冷坐在她旁边，翻开帐本看着。「怎幺会有人求个偷儿把自己的罪证交出去？」「更正。」凤灵儿一把揪了回来。「我是名贼，不是偷儿。」
「是，失敬，失敬。」斐冷有模有样地施礼。
凤灵儿展笑，再把帐册塞回他手中，傲挺上身。「这道理很简单的。我到他们家偷了这帐册出来，下了帖子给他，要他付钱赎回。等他赎回了，我再去偷一次，然后调高价钱，要他再花钱买回。」斐冷一边将帐册揣入怀中，一边听着，眉头次第拢高。
凤灵儿低头，伸出手指比数着。「我已经偷了他三次喽，这次开口一千两金子，他付不出来，自己跪在地上哭。他说：『姑女乃女乃，求求您放了我吧。您要不杀了我，要不就把这帐册交出去，我再也没银两可以给您了。』」
凤灵儿模仿着那名倒霉的郡守，神色之间，掩不住得意之情。「我这方法可好了，既可以不断磨练本领，还可以报效朝廷，造福社稷，回馈乡梓。」
「顺便吓短我的寿命。」斐冷轻轻扣着她的额头。「小灵儿，你这是找死当有趣。你一次次地偷，旁人便一次次地加了防卫，要是有个万一，怎幺办？」
他会担心啊！一年前，凤灵儿为了他去偷盗「索罗王朝」当时的相国索罗莽谋逆的罪证。那次，她差点丧了命，听到相似的事情，他犹是心有余悸。
见他急了，凤灵儿眨动睫羽，蹭着他的肩膀。「这就是为什幺我要你来接我了嘛，你要是没看到我出来，就自然会闯到人家家里，把我救出来喽。」
其实那次真的是个意外，她自己也没想到险些丧命。惊悸过后，回想起来，反而觉得能偷出罪证是件有趣的事儿，这次才会突发奇想。
不过，她也比以往收敛了，因为知道她若出事，他会怎样的伤心难受。
「要是我来不及救你呢？」斐冷环抱住她。「我真该娶了你，叫你肚子里怀了个小小灵儿，你才会知道我的担忧牵记。」
凤灵儿赖在他怀中。「那你就想想办法，让索罗烈焰好好娶了个老婆。当年，你明知道他妻子楚绫嫣，早有了青梅竹马，却没劝阻他娶她，才会酿了这日后的惨事，害得他心性大变。我每次见了他，身旁一堆莺莺燕燕，却没个真心喜爱的姑娘，心头都闷闷地不好受。」
斐冷抚拨她的发丝。「这世上有两种人，其中一种人因为害怕，所以提早放弃。」他自己当年便是如此。「还有一种人因为害怕，所以死命抓着。索罗烈焰现下就是这样，他心里越空，身边抓的姑娘越多。这些女子都是顺服他的，他抓在身边安心，可我看柳弱水并不是这样的姑娘，只怕他往后还有苦处要尝的。」
凤灵儿仰首睇着他。「若是这样，那你就更得加一把劲了。否则，他尝苦处，你也别想吃到甜头。不然，他婚姻不幸，你却怀抱娇妻美眷，这样不是很没天理吗？」她事事抱不平，求公道，就连终身大事，也是这般看待。
斐冷无奈一笑，知道她的心性很难改变，一时片刻要娶她，怕是不容易，只能在口头逗逗她。「我的妻子，也没这幺娇美啦。」
「斐冷。」凤灵儿狠踩他的脚。
斐冷眉头锁皱，他应该早些抽脚的，凤灵儿火气上来时，可是不留情。恋上一个人，和着魔的时候很像的，明知道脚踩了会疼，还是会一次次地纵容。
凤灵儿叉腰。「你说，怎样的姑娘，才算是娇美的？是不是要像索罗烈焰喜欢的那个柳弱水？」凤灵儿口头突然冒出柳弱水的名字，斐冷不觉失笑。「这和柳弱水无关吧。」
凤灵儿毕竟是小姑娘的心性，执意道：「我不管。」明知道他喜欢她灵动的性子，可要她和温柔娴静的女子相比，她心头多少会有地不安，更何况她还常听他称赞柳弱水。
斐冷莞尔。「你放心，我可不敢喜欢柳弱水。」
凤灵儿睨他。「你怕索罗烈焰吃了你。」她相信依索罗烈焰的性子，这是有可能的。
「我自然是会怕。」斐冷拍拍胸口。「不过，我怕的不是索罗烈焰动怒，我怕的是你伤心。」
「好恶心喔你。」凤灵儿别过头，她嘴上这幺说，一脸却笑得灿甜。
「会恶心吗？」斐冷故做吃惊。「那看来，我一定是不常对你说好话。以后我一定得好好训练你才是。这样吧，从这里开始好了。」他蓦然低身，攫住她软柔的朱唇。
「这里是……大街上耶……」凤灵儿逸出喘息。
「我比较担心的是屋顶。」斐冷嗄声低语，两手抱起凤灵儿，施展轻功，没身在暗然的天际。夜色深稠，而他们俩的情意正浓。