「你必须回娘家住一阵子,等我抓到那个畜生的证据後再回来。」当区婉仪告诉傅岳刚才发生的事後,他马上下了一个决定。
区婉仪闻言愣了一下,接著提出反对,「不要,我不想和你分开。」
由於耳鸣的情况并未改善,死亡的恐惧仍折磨著她,以致她不愿离开傅岳,珍惜著和他相处的时间。
傅岳无法答应她的要求,他语气十分坚持,「我也不愿意分隔两地啊!但只有这么做,才能使你免受那个禽兽的骚扰。我会跟岳父说清楚,除了我之外,傅家的人都不能接近你。」
「傅岳,别这么做,在这里你一样可以保护我。」区婉仪哀求著,她没办法对他说出自己的害怕。他要烦恼的事已经够多了,如果再加上他最担心的事,他的精神会负荷不下去的。
「我是可以保护你,但你总是有让人措手不及的意外发生,我能怎么办?」傅岳看著她教训起来。
就是因为她不听他的话,随意乱跑,月兑离他安排的保护圈,才会让博峥有机可乘,「婉仪,你对我太重要了,如果他胆敢再碰你,我会不顾一切杀了他。谁都可以对我或我其他的财物加以掠夺,唯独不能对你有这种妄想,否则就等著我活生生地把他撕扯开来。」
「对不起,都是我不听你的话,才让你如此担心受惊。」自知理亏,区婉仪道歉著。
「你明白我的心就好。」傅岳满意地点头,稍微放下心来。她能反省就算帮了他一个大忙。「婉仪,答应我,别再让你自己处在危险之中。到了娘家,我就无法随时注意你的动向,所以无论如何,你身边一定要有人陪同,知道吗?」
「嗯!」区婉仪乖乖地点头答应,不想他再为自己分心,「你也要小心,傅峥已经知道你在注意他,往後行事会更加谨慎。而且我相信,这段时间他可能把所有不利於他的证据都销毁了,所以他才会显得那么不在乎,现在我们要找到证据是难上加难。但教我担心的是,傅峥为解除威胁到他的人,可能会使用卑鄙的手段暗箭伤人,所以你一定要特别小心。」
「这一点我也想过了,所以我早就有所防备。」傅岳抱了她一下,安抚地告诉她,「婉仪,你不用担心这些,放心的回娘家去吧!」
她怎能放心,有一件事她还隐瞒了没说——还有一次意外正等著她,而且这回能不能活著,连她也不知道。
按照送子仙子的说法,她应该能逢凶化吉,但那声凄厉的尖叫,却充满了恐惧与死亡的讯息。这两者自相矛盾,现在她都不知道该相信哪一个才对。
这也是她想待在傅岳身边的理由之一——寻求保护。
区婉仪的心紧紧揪著,呼吸梗在喉咙里。她不能跟他说这件事,因为他会在事发之前杀了傅峥,而她不能让他为她背负死罪,绝对不能!
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回娘家的路上,区婉仪一直坐立不安,短短的路程里,已经不知打了多少个冷颤。今天她的耳鸣更加严重,头昏脑胀的令她几乎无法走路。
傅岳不知第几次拉开窗帘,问她要不要紧,「婉仪,你还好吧?」他骑著马再次掀起窗帘,脸上浮现出关切。当她转头看他,他眼中才流露出释然,「我叫你好几声,你都没回答,」
「对不起,我在想事情。」区婉仪深深呼吸,祈祷自己没有将恐惧显露出来。
傅岳眯眼看她,眼中满足困惑,「有什么下对吗?你从早上到现在,一直都不对劲。」
区婉仪摇摇头,「没什么,只是想到要离开你,就觉得不舍和难过。」她紧握双拳以维持自制,免得自己快要歇斯底里了。
「我也是。」傅岳充满感情地说,接著他下巴忽然紧缩,两眼冰冷的直视前方,「婉仪,我跟你保证,这件事不会拖太久的,因为我已经秘密派人在调查,傅峥过去所经手的事,相信很快就能得到证据。这几天,我想了又想,父亲一定发现他的帐本里有问题,在找他来对质时,他无法抵赖,只好先下手为强,杀了父亲灭口。」
区婉仪早就猜想可能是这个原因,所以没有太多的惊讶,现在她正深陷在自己的恐惧中,想著傅峥会如何对付她?
确实,傅峥正准备要杀她泄恨,她彻底坏了他的好事。如果傅岳打算长期追查下去,即使他贿赂悠悠众口,也难保自己能安然过关。
他早在他们行经的路上,爬上一个屋顶,等待出手的最佳时机,这回他要她永远三缄其口。
他拿出一支箭,夹在指隙处,看著马车渐渐到达最适宜出手的位置。
他瞄准马车,准备射出,然而他迟疑了一下。射死车厢里的女人,除了会引起一阵骚动之外,并不会对他造成任何影响。傅岳在苦无证据之下,绝对拿他无可奈何。
但是死亡的对象,如果换成是傅岳的话,那对他可是百利而无一害。傅家届时将由他接掌,要谁死就谁死,都逃不过他的掌心之中——像是卞秀清。
傅峥重新瞄准目标,这回是乘坐在马背上的男人,他深深吸了一口气稳定自己,霎时弓满箭出。
当他射出的那一瞬间,绝对想不到的是,这回的刺杀行动,居然会以失败收场。
因为区婉仪正好想到一件事。如果傅岳的父亲只是发现傅峥的帐本有问题,就被杀灭口,那么傅岳积极的调查动作,岂不引来更大的杀机?
送子仙子说她会逢凶化吉,也就是说那次马车事件,已经让她逃过劫数了。那么她发出的凄厉叫声,不是针对自己,而是——傅岳。
没错,一定是他没错,因为她感应到不对劲。她赶紧掀开窗帘叫道:「傅岳,你进马车来,我有话跟你说。」
她必须提醒他这个新发现,尤其她不在他身边看著更是担心。
傅岳虽不知道她有何要紧话非现在说不可,但看她一脸焦虑之色,随即吩咐停车,自己跃马而下。
就在他脚踏地上的刹那间,一支箭从後方急射而来,然後自马匹上方处穿越而过,射进在前方引导的护卫身上。
「不……」看见那个人喷出鲜红色的血,往地面倒去,区婉仪发出凄厉的叫声。
傅岳迅速反应,急转回头往箭射出的方向望去。在不远处的一个熟悉身影,在微愣之後随即转身就逃。「傅峥,果然是你。」傅岳怒不可遏,咬牙切齿地喊道。「来人,去把那个禽兽不如的畜生抓到祠堂去。」话毕,他马上冲过去,检查那个因他而受伤的护卫。
区婉仪也跟著下车去探望,在路人爆起一阵阵的惊吓声中,焦急地问道:「傅岳,他没事吧?」
「幸好箭头不是对准他,没有射到心脏,只穿过他的左肩,命算是保住了。」他皱著眉向她安抚道。
傅岳一面吩咐护卫去请齐大夫,一边先帮他止血。他截断箭杆,却不敢移动箭镞,以免护卫因失血过多而死。
为了避免再引起更大的骚动,他决定立刻回家,「回府吧!我还要派人去请族中的长辈到祠堂集合呢!」说著他留下马车,让其余的护卫照顾受伤的人。
然後,他抱著区婉仪跃上马背,两人先行回府。
骑乘在返家的路上,看著沾满鲜血的双手,傅岳百感交集。没想到兄弟一场,会是以这样的结局收场。
在众多目击者的见证之下,博峥这次是逃不过老天爷的制裁了。他派去的护卫,不知是否已将他逮住?
见傅岳一路上不发一语,区婉仪关心地转过头,「你还好吧?」她能了解他沮丧的心情,谁都不愿意自己的亲人,是这样禽兽不如的一个人。
「你放心,我撑得住的。」他回答时,骑乘的马恰於此时停下,刚抵达傅府的大门前。
傅岳带著一颗破碎的心,伴随著区婉仪下马,拖著沉重的脚步进入大厅。
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傅氏的长辈坐满祠堂,皆脸色凝重。
「傅岳,箭呢?」他们在被请来的路上,已经得知傅峥的阴谋。
「在这里。」傅岳把齐大夫挖出的箭镞,呈上族长,然後退到一旁。
「这个畜生,真是丧尽天良。」傅氏族长见箭镞制作得十分锐利,分明是要置傅岳於死地,不禁痛心疾首的咒骂。
在族中长辈纷纷上前观看之时,护卫正好押解著狼狈不堪的傅峥回府。後者脸色苍白有若死人,双手反绑身後,被迫走到族长的前面跪下。
族长瞪著傅峥,目光严厉又愤怒,「傅峥,你还有什么辩词?」
「是大哥想谋害我,我逼不得已才下手的。」傅峥勉力使自己镇定下来,大吼著自辩道。他以为如此理直气壮,至少可以为他的行径博取些许的谅解。
族长不屑地看了他一眼,站起身更靠近他,声音紧绷而低沉,「噢!是吗?那你告诉我,为什么傅岳想谋害你?」
族长严刑拷问的冷峻声音,像是来自地狱的阎罗王,抽打在傅峥紧绷的神经上,「因为大嫂勾引我,让他知道了,气得他想杀了我泄恨。」他心惊胆战地说道,企图模糊焦点,为自己的行为找理由。
不过族长似乎不相信,他坚决地摇头,「傅峥,在这里的每个人都是看著秀清长大的,也知道她的家教有多严格,她绝不会做出这种事来。更何况,她害羞胆怯的甚至不敢跟男人说话,如何对你进行勾引?」
傅峥两腿开始打颤,紧张得像笼中的困兽,「三叔公,那是她假装出来的,你们千万别被她的外表所蒙骗。」
傅岳不愿让区婉仪变成焦点,终於被迫站出来,指控自己的弟弟,「傅峥,你再怎么狡辩也没有用。明白告诉你吧!秀清已经想起了一切,她看到你用石头将父亲打死的经过,所以她才会在父亲出殡时,哭得那样歇斯底里,甚至後来还害怕得不敢开口说话。」
「什么?」傅峥不敢置信地僵立了一下,然後马上清醒反驳,「那只是她的片面之词,我有什么理由要杀死父亲?」
「是啊!我刚听到秀清的话时,也是这么认为。但在我派人秘密调查之後,终於找到你杀死父亲的原因。」傅岳说时脸上露出强烈的自制,与眼中野蛮的愤怒,「傅峥,你利用在外收帐时,秘密买卖乡下的女人,进行贩卖人口的交易。这个消息不知为何传到父亲的耳里,当他找上你对质时,我猜想你在惊惶失措下,失手杀了父亲。在发现自己闯下天大的祸事後,你偷偷地把父亲的遗体运出,搬到我们发现的地方对吧?」
傅峥的脸上顿失血色,恐惧和绝望把他击打得溃不成军。
族长看到他的反应,燃烧的深黑色眼睛怒瞪著他,「傅峥,回答你大哥的话,所有的经过是不是如傅岳所说的?」
傅峥不发一语,把头撇过一边去,等於间接的默认了。
「你这个畜生,不但弑父,还心狠手辣的要杀兄,实在是天理不容。」族长简直气到快要吐血了,这件事已经严重损害了傅氏家族的名誉,「来人,把证物及他身上背的箭袋,和他一起送到衙门去。」
「慢著,三叔公,我想问他一件事。」傅岳开口阻止道,然後走到傅峥的身边,「为什么?为什么你要做贩卖人口这种勾当?」
「为什么?」傅峥拾起头,愤恨地瞪视他,「因为傅家所有的一切都只属於你,而我永远都只能捡你不要的东西。我不甘心,所以我要自己闯出一片天,还有什么比买卖人口更能挣到钱?」
「老天,你为什么会这样认为?」傅岳闻言既困惑又伤痛。难道自己做过什么伤了他的事,却不晓得吗?「告诉我,父亲和我什么时候让你有这种感觉?从小到大,只要是合理的要求,有哪一样我们拒绝过你?」
「这就是问题所在,你们认为合理的要求,永远都满足不了我。」傅峥冷冷地说道。「算了,我认命就是,你也不用在那里惺惺作态装慈悲了。我只怪自己一时大意,因见到你没死而震惊地露了睑,否则没凭没据,你又能奈我何?」
傅岳难以接受地摇著头,「不管父亲和我的做法是否让你感到不满意,你都不能用那种方法解决问题,甚至杀了父亲。傅峥,你实在太让我和家族失望了。」话说完时,他看了傅峥一眼,试著感觉自己是否有内疚感?
没有,他丝毫都不觉得自己做错什么,是虚荣害了傅峥,不是他。
「带他走吧!我不愿再看到他。」
傅峥被押走後,族长转向傅岳,拉著他的手臂,「傅岳,难为你了,忍辱负重了这么久。」
傅岳的嘴一抿,「只要父亲的冤死,能够得到昭雪,我受的这一点苦,根本不算什么。」
傅氏家族的其他长辈,一个接一个地上前拍拍他的肩膀,纷纷给予安慰。
傅岳的二叔,忍著心痛,难过开口,「傅岳,别太伤心,事情总算真相大白,也算是给你父亲一个交代。你好好休息吧!我们回去了。」
傅岳送走长辈回来後,紧紧将区婉仪搂进怀中,「现在你再也不用害怕,一切的威胁都在今天结束了。」他将脸埋进她头发中,「婉仪,谢谢你!今天如果不是你,只怕我难逃一死。」
「我也是在想到你父亲死亡时想通的。」区婉仪紧紧地抱住他,仿佛他是失而复得的宝贝,「原来一直盘旋在我脑海里的凄厉叫声,是因为你而发出,不是我遇到危险。你想想,如果公公只是找他来问话,就惨遭灭口,那你岂不是更加威胁到他?」
傅岳模著她的头发,承认她说的有理,「是啊!你分析得没错。之前你也提醒过我,都怪我太笨了,没去重视它。」
区婉仪不认同地摇头,「你不是笨,而是太在乎我的安危,所以没想到你自己。」
「我宁死也不愿失去你。」傅岳将她搂得更紧一些,「我说过,绝对不会让你离开我的。」
她抬起头,往他眼中看去,「别这么说,如果你受到伤害,你以为我活得下去吗?」
沿著他脸颊的弧线抚模著,区婉仪突然现出一抹诡谲的微笑,「傅岳,我爱你。我可以和你厮守在一起了,而且我们将会有个漂亮的儿子。」
傅岳脸上露出困惑,「儿子?你怎么知道?」话完,他忽然领悟地绽出笑容,「难道你怀孕了吗?」
区婉仪没有正面回答这个问题,「我就是知道会有个儿子。」因为她刚才又耳鸣了,不过这回她听到送子仙子的声音——
「我不是告诉过你,因你勇於面对事实的个性,绝对会逢凶化吉,现在相信我的话了吧?」她似乎很得意地道。「当然,你能够化险为夷,我也帮了一点忙,像是给你一点提示啦等等,它似乎很有用,对不对?」
区婉仪听了不由得恍然大悟。原来她能感受到秀清的感觉、听到自己凄厉的叫声、看到老人家被谋杀的影像和耳鸣的现象,都是送子仙子在提示她啊!
送子仙子的声音又响起,「你猜得没错。对你的补偿,你还满意吗?」
区婉仪绽出灿烂的笑容。是的,她已经心满意足了,不会再对她的安排,发出不满的怨言。
「能听到你这么说,我总算放心了。」送子仙子的声音逐渐低微,好像正返回天上似的,「哦!对了,再过九个月,你会生个儿子,算是我给你『重生』的一项贺礼吧!」
什么?儿子?真的假的?送子仙子,你说的是真的吗?
「我骗过你吗?」她的声音遥远地传来,到後来,区婉仪甚至听不出她在说些什么了。
「婉仪,你没事吧?」看她傻兮兮的笑著,傅岳的语气中有些担忧。这辈子,他只怕自己永远会担心她消失的问题,虽然她一再保证也没有用。
区婉仪靠贴在他怀里,满足地叹一口气,「我很好,而且是好得不得了。你还不明白吗?我告诉你的话全部是真的。我永远都要待在这里,不离开你身边。」
「没错。」傅岳紧紧抱住她,「你永远不会离开我,老天爷不会一直拿我们开玩笑的。既然秀清到了另一个世界,去重新过生活,你就是我未来的妻子,儿子的母亲。」
「嗯!」区婉仪甜甜的点点头。
想起自己当初还不愿回到这里,过没有便捷资讯的苦闷生活,没想到她却出乎意料的满足於这样的日子。
现在要她拿二十一世纪的方便,来交换目前的生活,打死她都不肯。
「傅岳,我们回房吧!我要告诉你有关我过去的生活。」在未来,她可以保证他们的日子,绝对不会无聊没话题聊。
秀清带给傅岳毫无生气的生活将永远消失,从现在开始,她要为两人及孩子们,营造一个热闹快乐的日子。
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