几天之后，欧阳凌和章庭云到学上院去打探消息。
学上院在大内，主要是供学上读书和切磋学问的场所，从学士院出去参加科考的学士几乎都能榜上有名，掌管学上院的大学士跟欧阳家一向有来往，他一直希望欧阳凌能来学士院住，但欧阳凌偏跑到秦淮河的夫子庙住，差点把他气死了。
今日，欧阳凌厚着脸皮来求见大学士探问榜单，说穿了，他是担心夏舒，并不是为了想知道自己有没有考上状元。
夏舒和惜春焦急地在客栈房间里走来走进，两人心中都有不好的警觉，因为欧阳凌和章庭云一大早出门，到现在已经过了正午，却迟迟末归……一阵急促的跑步声从楼梯处传来，夏舒和惜春吓得心脏差一点跳出喉咙。
惜春赶紧奔到门口，打开门伸头一探，远远就看见章庭云脸色凝重，惜春纳闷地问：“怎么只有你？欧阳公子人呢？”
“大事不妙了！”章庭云走进门后，迅速关上身后的门，转身说道：“你上榜了！”
“我……我上榜了？”夏舒脸色刷白，一副随时会昏倒的模样。
“怎么会这样？小姐你不是少写两题了吗？”惜春也脸色变白。
“我是没有全都作答……”夏舒眼珠子一转，仿佛看见一线生机似地问：“会不会是另有个同名同姓的考生？”
章庭云坚定的摇头。“查的很清楚，夏舒，涛城人，只有一个。”
“是哪个批考官瞎了眼！”夏舒忍不住咒骂。
“若让皇上发现真相，后果不堪设想。”章庭云忧心忡忡。
“我该怎么办？”夏舒双腿一软，六神无主地瘫坐在椅子上。
“欧阳公子到底跑到哪里去了？”惜春再一次追问。
“我不知道。”章庭云无奈地耸了耸肩。
夏舒不愿胡思乱想，但却控制不住猜测欧阳凌不见的原因，她现在的思绪都是往坏的方向想，想到他可能离她而去……一股寒意自她脚底窜到头顶，不争气的眼泪在眼眶里流连打转。
章庭云和惜春见状，不知该说什么话安慰夏舒，沉默罩在每个人的脸上。
过了半晌，惜春忍不住，以充满斗志的语气说：“俗话说，三个臭皮匠胜过一个诸葛亮，没有他，我们一样能想出好办法。”
“就说我得了传染病，无法面圣。”夏舒打起精神。
“不成，御医会来诊断，到时你是罪上加罪，罪无可赦。”
“反正就只有我们几个知道小姐的真面目，不如去买具无名尸诈死。”
“万一被人拆穿，恐怕会满门抄斩。”章庭云警告道。
“不会的，哪有那么倒楣的事！”惜春一副不信邪地撇撇嘴。
“我在考场上看到喻令浩……”章庭云小声说，威力却如天打雷劈。
“糟糕！他会被欧阳公子责骂过，搞不好仓伺机报复！”惜春尖叫。
门突然被推开，欧阳凌走了进来。“更糟的事还在后头。”
“你别吓我们！”惜春抖得牙齿格格作响。
“我刚才到相府去打听，相爷说皇上已经钦定你为状元。”
“这下子我死定了！”夏舒感到上天跟她开了一个残酷的大玩笑。
从娘教她识字以来，她就发现她有过目不忘的本领，当时家境不错，还特地请了老师来家里教她四书五经，从那时候开始她就一直希望能参加科举考试，甚至想考上状元，可是现在梦想实现了，但她却面临一死……两行清泪从她脸颊滑落，她后悔不已，连向欧阳凌求救都说不出口。
“欧阳公子，你快想办法救救我家小姐！”惜春跪地磕头。
“她那么不听话，就让她受点教训。”欧阳凌冷声说。
“现在不是讲气话的时候……”惜春受不了这种冷漠的语气，跳了起来，指着欧阳凌的鼻子，一副要开骂的样子。
章庭云赶紧出声制止。“惜春你安静，欧阳公子不会见死不救，我看他是胸有成竹才会如此。”
欧阳凌不慌不忙地拉开椅子，坐在夏舒的对面，不顾章庭云和惜春紧张得连口水都不敢咽的表情，又不慌不忙地为自己倒了杯茶水喝，他在做这些动作的期间，夏舒都是两眼睁得大大，里面冒着火，但却敢怒而不敢言。
一声喟叹，欧阳凌摇了摇头，他真是服了这个不肯低头示弱的可爱女人！
“办法是有，不过我只对小姐一人说……”欧阳凌说。
“好，我们马上出去。”章庭云拉着惜春走出去。
“你在卖什么关子？”夏舒以衣袖擦拭泪痕，又回复过去天不怕地不怕的模样，其实她心里是怕得要命，但在欧阳凌面前，她绝不会承认失败。
“我要你答应我，今晚洞房花烛夜。”欧阳凌大言不惭。
“我都已经死到临头，你居然还有心情想那种事！”夏舒气得拍桌。
无视夏舒的愤怒，欧阳凌忽然站起身，一言不发地抱起她，将她放到床上，自己则侧着身，一只手拄着头，以热切的目光打量她。“那种事是人间最快乐的事，如没试过就归西，你难道不觉得可惜！”
“你放屁！”夏舒大骂，但一道热流在她小月复乱窜。
“想要活命，你就要依我。”欧阳凌要胁。
“不需要你救，我现在就一头撞墙，死给你着。”
夏舒作势脸朝向墙壁，欧阳凌赶紧用腿夹住她冲动的身体，然后身体一翻，压在她身上……
“你好美！”欧阳凌以爱怜的双眼凝视夏舒沉醉的表情。
“我要！”夏舒舌忝着嘴唇说。
“现在？”欧阳凌兴奋得整张脸通红。
“我不能等到晚上。”夏舒以羞怯和撒娇的口吻说道。
“我先说，你不能中途喊停，不然我会受不了。”欧阳凌不放心地叮咛“不会的……”夏舒主动奉上热吻。
“我今天好幸福。”欧阳凌突然下床。
“你要去哪里？”夏舒有些不安，最近她比惊弓之鸟更胆小。
“门只是关着，还没有锁。”欧阳凌将门窗一并锁上后又走回床边月兑衣。
看着欧阳凌宽衣解带，夏舒好奇地问：“你究竟有没有办法救我？”
“你就乖乖做状元做个一年半载，然后再告病请辞，那时你人八成被派到京城以外的地方作官，不需御医诊断，直接买通医生写单子即可。”
“可是喻令浩知道我……”夏舒提醒。
“一般的男人都有名和字，我替你编了一个字，志高，花了一大把银子请相国帮忙，在榜单上写夏志高，总之，恭喜你高中状元。”欧阳凌酸溜溜地说。
“你别再挖苦我了，到现在我还不知道我怎么会是状元？”
“相国看过考卷，他也觉得奇怪，不懂皇上为何选定你的文章？”
欧阳凌一边说，一边忙着帮夏舒宽衣解带，不一会儿，两人已果里相对，夏舒不由自主地将身体藏进被子里，眼睛偷瞄欧阳凌的身躯，初次见面时，她在八仙楼虽然见过，但上一次没着清楚，这一次她要看仔细了。
男人和女人的身体差真多，她的目光缓缓从他的肩膀向下移，厚实的胸膛，平坦的小月复，窄小的臀部，还有……她不知道他的身材在男人来说算不算上等，但她知道她心中小鹿乱跳！欧阳凌故意像一尊雕像般站着让她欣赏，不过也该轮到他欣赏她了，他一手捉住被子一角，她直觉地握紧被子，脸红地问：“你要干什么？”
“你把我看光了，现在换我看你了。”
“不行！”
“都已经到这个地步，想害羞也已经大迟了。”
“谁说的！我问你，我既然没有砍头危险，你为什么还要洞房花烛？”
“你我即将分隔两地，我怕你变心，所以先下手为强。”
一说完，趁着夏舒疏于防备，欧阳凌一把拉开被子，跳上床，抓住她的双手……“！”夏舒发现他的目光邪气，狠狠地咬住他鼻尖。
“母老虎饶命！”欧阳凌发出痛苦的求饶声。
“你哪是救我，分明是黄鼠狼给鸡拜年！”夏舒笑着放开他。
“你该不会反悔吧？”欧阳凌一面模着鼻子，一面询问。
“没有。”夏舒娇羞地说。“把被子捡起来。”
“要被子干什么？”欧阳凌拒绝服从。
“我冷啊！”夏舒双手环抱胸都，双腿紧紧地交叉。
“我会给你温暖的。”欧阳凌像只老鹰似地张开双臂，将她拥进怀中。
两人正要开始行周公之礼，这时，一阵沉重的跑步声奔上楼，停在门外，惜春拍门大叫：“不好了！”
欧阳凌不情愿地问：“发生什么事了？”
“楼下来了一大群的侍卫，说要请夏状元到宫中一游。”
“叫他们等一下，我很快就会下楼。”夏舒和欧阳凌赶紧穿衣。
为什么要等？惜春不太明白，不过她还是照着小姐的话去做，到了楼下，转告完之后，和章庭云两个人不停地猜他们在房里干什么？当欧阳凌走下楼时，看到他鼻尖上有齿痕，章庭云抿着嘴，鼓着脸颊，不敢笑出来，但是惜春却偏着头，一副百思不解的表情……
此刻的夏舒脸上带着一种神秘的色彩。
那是因为，她的身上还残留着欧阳凌过的余情。
不过，躲在薄纱后面偷看的“公主”，可不这么想，看到夏舒比上次见面更俊了，公主还以为夏舒是为了要见她而高兴得容光焕发。
她是皇上最宠溺的掌上明珠，常常穿着富家千金小姐的衣着偷偷溜出宫，自从在相国寺遇见夏舒之后，她便陷入情网不能自拔；甚至要主考官找出夏舒的试卷，并叫善于模仿字迹的文官将夏舒空白的两题填上，然后拿到皇上面前，硬要皇上裁定夏舒为状元。
虽然皇上已经从中举的文章中选出状元人选－－欧阳凌。但从公主娇羞的脸部表情中看到异样的光彩，也就答应了公主的要求。
公主踩着莲步步出薄纱，一见到她，夏舒大叫：“怎么会是你！”
“见到公主还不下跪！”上次那个贴身丫鬟叱喝地说。
“参见公主。”夏舒赶紧下跪。
“状元郎免礼。”公主命令一旁的丫鬟道：“碧儿，还不快替状元郎拉椅子！”
“多谢公主。”夏舒小心翼翼地坐下，谨慎地问：“公主今日召见属下，不知有何指教？”
公主笑吟吟道：“指教倒没有，不过是设宴恭喜你高中状元。”
“属下汗颜，属下心知状元这头衔是公主赐的。”看到公主一脸抚媚，夏舒恍然大悟，公主很明显对她有意思，但她怎么能接受……：“碧儿，还不快替新科状元斟酒！”
“请公主见谅，属下不能喝酒。”
“咦！你好大的胆子：居然敢不喝本公主亲赐的酒！”
“属下不敢，属下因为酒品不好，怕喝醉了酒，会冒犯公主。”
“我不怕。”公主亲手拿起酒杯，像个仙女将杯沿往夏舒嘴边一送。
“这……”夏舒抿起唇，她怕喝了之后会露出马脚。
“我要你喝，你就给我喝。”公主眼神一敛。
“多谢公主赐酒。”夏舒只好勉为其难地喝下公主的美意。
“你们全部都退下！”公主挥袖支开所有的宫女。
“公主，这样不太好吧……”夏舒紧张得神经线都快绷断了。
仗着皇上的宠溺，公主一向骄纵，连太子都要畏她三分，只要她看中的，没有什么得不到。只不过过去她看中的不外是奇珍异宝，这次她看中的却是夏舒，他的眉清目秀深深吸引了她。
褪下绣着万点梅花的水蓝披风，公主里面的穿着十分大胆，低胸的纱罗，鲜红色的肚兜隐约可见，白细的手腕上挂满金丝银线，再斟满一杯酒，脸上堆满千娇百媚的笑容，亲手喂夏舒喝酒。“怕什么！你我迟早要结为夫妻。”
“结……结为夫妻？”一阵热液烫得夏舒喉咙发痛。
“父王已经答应我下嫁给你。”公主甜笑。
“属下福薄，公主金枝玉叶，属下不敢高攀。”夏舒连忙跪下。
“天下没有一男人不抢着做驸马爷，你为何不肯？”公主打从心底更喜欢夏舒了。
“不瞒公主，属下有难言的苦衷。”夏舒头几乎垂到胸前。
“看着我说话。”公主追问：“你府中可有妻小？”
“有婚约。”夏舒额头都是汗水。
“取消。”公主不容情地说。
“万万不可。”夏舒困难地吞咽一口口水，解释。“属为状元，人言谓之信，属下若不能以身作则，天下人岂不都可以说话不算话！”
“状元郎请起，状元郎言之有理。”公主从怀中取出一条香帕，爱怜地说。“你流了好多汗，让我来替你拭汗。”
“不敢劳烦公主，属下自己擦。”夏舒赶紧抢过手帕，一个不小心碰触到公主的手指，夏舒又是一跪，气喘吁吁地说：“属下该死，冒犯了公主。”
“状元郎快起来，你若是再下跪，我可要生气了。”
“公主别气，属下这就起来。”
“来。”公主再斟酒，这次是斟了两杯。“我们先练习喝交杯酒。”
“属下刚才已说……”夏舒一张脸因酒精和心虚而红透。
“我没要你取消婚约，很简单，我是大，她是小。”
“属下不敢，这样太委屈公主了。”
“父王有七十多个妾，我允许你有一个妾，不过这已是最大的让步。”
“公主，属下……”夏舒的话还没说完，公主的手却已勾住她的手。
“喝了这杯酒。”公主强行将酒灌进夏舒嘴里。
“属下已醉，请恕属下先行告退。”夏舒摇摇晃晃地起身。
公主连忙靠过去，搀扶着夏舒的身体，体贴地说：“瞧你站都站不稳，不如今晚就在我这仪凤宫住下。”
接下来，夏舒整个人软绵绵到瘫在公主身上，她很想大叫，很想逃跑，可是心有余而力不足，她只能眼睁睁地看着公主把她扶到床上，月兑掉长靴，然而公主一看到小脚，立刻发出足以刺破耳膜的尖叫声……
欧阳凌冒死上书求见皇上。
照理说，欧阳凌虽是新科榜眼，但皇上为了红妆状元一事，龙颜大怒，所有中举的人都还没册封，他是不可以求见皇上的，皇上也不会见他。
但皇上一向喜欢喝欧阳家酿的美酒，可是欧阳家却在一夜之间突然结束酒楼生意，欧阳华胥和其家人消失无踪，让皇上肚子里的酒虫难过了整整半年。
“爱卿来得正好，朕找你一家人找得好辛苦。”
“皇上找臣之家人不知有何事？”
“爱卿家中的美酒一直深受朕的喜好，不知爱卿手上可有佳酿？”
“目前没有，不过酒的配方，臣可以给御厨，请御厨酿给皇上享用。”
“太好了，朕正愁没有好酒可喝。”皇上露出难见的笑容。
“启禀皇上，臣今天来，是有要事相求。”欧阳凌说。
“你所求之事，月兑绝不会答应。”皇上决绝地说。
“皇上开恩，夏舒触犯大不讳，固然罪无可赦，但她的命不值钱，请皇上看在美酒配方的分上，饶她一命。”
“大胆！你居然敢拿配方要胁朕！”皇上盛怒地拍击龙椅的把手。
守在殿上的御前侍卫立刻将手中的佩刀对准欧阳凌，眼看阎王的生死簿上即将多了一条亡魂，但欧阳凌仍坚定地说：“罪臣不敢，罪臣只是不服，大宋的律法中并没明文规定女子不能参加科考……”
“女人不能参加科考是常识，自古以来就是如此。”
“启禀皇上，她……她没有这种常识。”欧阳凌昧着良心说。
“你……”皇上觉得好气又好笑，因为他的话很难反驳。
“请皇上给她一次申辩的机会。”欧阳凌恳求。
“申辩什么？”皇上脸上露出有点被说动的迹象。
“男女之别，为什么科举是男人能女人不能？”欧阳凌打听过，皇上很喜欢辩论，而且在辩论上输了，非但不会生气，反而会很开心，赏给赢的人丰厚的礼物。
对夏舒而言，最丰厚的礼物当然是她自己的一条命，他帮她也只能帮到这里，剩下的就看她的造化了。
“你为什么要替那名女子冒死求朕？”
“启禀皇上，臣深爱夏舒。”欧阳凌毫不迟疑地说。
“看在美酒的配方上，我就给她一次机会，让她死得心服口服。”皇上命令道：“来人啊！去把犯女夏舒带上来！”
过了好一段时间，夏舒穿着囚服被两名侍卫拉上宫殿，低头跪在阶梯下，在听到上方传来宏伟的声音。“把头抬起来！”
夏舒抬起头，视线面对着皇上，同时也看到站在前方的欧阳凌，但她的目光不敢移转，她知道在大殿上，没有皇上的许可，任何人都不可以四处张望，不然会被认为不敬，而她已是死囚，虽不怕罪加一等，可是她绝不能连累欧阳凌。
今日能在殿上与他见最后一面，她已经很感谢老天爷的厚爱了！
“好一张美丽的脸孔，难怪公主和爱卿都那么迷恋你！”皇上咳了一咳，然后导入正题。“朕问你，你凭什么认为女人可以参加科考？”
“因为有很多女人博通三教，远胜男人。”
“有这样的女人吗？朕怎么从未听说过？说一个朕听过的女人名字。”
“佛祖。”夏舒说出之后，连欧阳凌都吓了好大一跳。
“佛祖怎么会是女人！”皇上不悦地蹙眉。
夏舒镇定的回答：“金刚经里说：敷座而坐，佛祖若不是女人，为何要等到夫坐而后坐？”
这明明是狡辩，可是皇上一时之间无法对抗，继续问道：“你说有很多女人精通三教，那我再问你，道教中有哪个名女人？”
“老子。”夏舒十分有自信地说。
“大胆妖言！”皇上气得吹胡子瞪大眼。
“请皇上息怒，犯女所言是有根据的。”夏舒不慌不忙地说。“道德经里说：吾有大患，是吾有身；及吾无身，吾复何患？，假使老子不是女人，她怎么会有身呢？”
欧阳凌偷偷地眨了一下眼，暗中给夏舒加油打气。
“好，好个牙尖嘴别的犯女，我最后问你，儒教中又有哪位是名女人？该不会是孔子吧！”皇上没好气地哼了一声。
“没错，孔子确实是不折不扣的女人。”夏舒泰然自若地说。“论语里说：“沽之哉！沽之哉！吾待价者也。”，孔子若不是女人，干什么要待嫁呢？”
“你……”皇上忍不住哈哈大笑。“说得好！说得妙！”
“你还不快叩谢皇上！”欧阳凌一旁提示。
“谢皇上不杀之恩。”夏舒行五体投地的大礼跪拜。
“你很聪明。”皇上赞赏地鼓掌。
“犯女读书不求甚解，让皇上见笑了。”夏舒谦虚地说。
“碍于自古以来的传统，月兑也不能开这个先例，不过你的的确确是朕心目中的状元。”皇上露出满意的笑容。“虽然你不能名正言顺地当红妆状元，不过你可以做状元夫人，朕就把你许配给欧阳凌。至于你惹公主生气一事，朕自会好好安抚她，你们毋须操心。”
欧阳凌连忙跪到夏舒的旁边，拉着夏舒一起高喊：“谢主隆恩！”
其实，夏舒被关在大牢里，终日以泪洗脸，哪有心情想东想西，她和皇上的这场辩论赛，根本是靠欧阳凌打通关节，好不容易才安排好的计划，连说辞也是欧阳凌事先拟好的，所以，真正的状元，仍是非酒公子欧阳凌莫属！
严格说起来，红妆状元的头衔，是靠欧阳凌暗中帮助得来的。
不过，就算打死夏舒，她都不会把这个秘密告诉别人。