清清的一池水，映照出一清丽佳人。
发黑若檀木，梳成时下流行的垂柳髻，露出宽广饱满的额。
鹅蛋脸上泛著珍珠的光泽，因为没有一丝血色的关系，显得有点病态的苍白；不算小巧的唇微张著，却同样地缺少血色。
「唉——」她幽幽地长叹一声，彷佛要叹出心中所有的纷乱思绪。
为了等待她以为的爱情，结果害自己成了别人口中嫁不出去的老姑娘，现在又遇上一个自以为是的大少爷……
是她的前半生过得太幸福了吗?把所有的好运皆用尽了吗?否则怎么会让她遇到这么多不如意的事……
「轻红——在干嘛呢?」一个清亮的声音打断了轻红的幽思。
她回过头，看到一个梳著双髻，穿著青色上衣、黑色长裙的秀丽女子。
她是秦家大少女乃女乃安氏身边的一个丫鬟，叫檀香。因为秦家大少女乃女乃回了娘家，她们这些丫头最近都闲得慌，常爱拉著轻红主仆闲聊，对她们挺照顾的。
「哦，没什么!」轻红浅笑著回答。
「你啊——」檀香走过来，把坐在太湖石上的轻红拉了起来，「做丫头就要守丫头的本分!看看你!哪像个做丫头的?」
她不像府里的丫鬓梳统一的双髻、穿一式的衣裳也就算了，还总是坐著发呆!丫鬟是这么当的吗?
「哎呀，我一看到这清澈的池水就入了迷，一不小心就坐在这里忘了走!好妹妹你可不要告诉主子!」
由於一堆人对住进誓水园的她好奇得要死，她又不能说出真正的前因後果，就骗她们说，自己是因为家里欠了秦二少爷的债，被送来当丫鬟抵债的。
没想到这群人不知是真单纯还是没大脑，竟然就相信了她破绽百出的说词!
不过，她现在说是某人的丫鬟也没错啦，至於为什么会由大小姐变成了被人使唤的下人，那可就——一言难尽啊!
「哎哟!你当我是那种碎嘴的人，专打小报告啊?」檀香嗔道。
看著一身粉女敕衣著的轻红，檀香心里是又羡又妒。
唉，这么美的人，美得连池中的莲花都失了颜色!长得好也就算了，偏偏那身柔中带雅、温中带和的气质，硬是把这府里上上下下的女人，从天上给比到了地下，活像个什么公主、格格似的!
不过，再怎么美，也都只是个丫鬟，而且还是一个年至二十还没能嫁人的丫鬟!
「你啊，也别在这里偷懒了，快回去吧!」
「我可没偷懒呐——」轻红提起一旁的花篮，朝檀香晃了晃，「我可是遵照吩咐来采花儿的呢!」
身为一个丫鬟，她唯一的工作就只有采花而已。
「遵照吩咐来采花儿?」檀香露出一脸迷惑不解的表情，「那凝儿为什么叫我们帮忙到处找你?」
「凝儿在找我?」轻红的表情也是迷惑不已，「明明是她自己叫我出来的啊!」
她本来想帮忙做点什么的，凝儿却把她推出门，还塞给她一个篮子，叫她摘些花回去装点装点的。
「你也先别想凝儿为什么找你了，反正天色也不早了，你还是先回去吧!我过来的时候看见，二少爷好像也回来了呢!」
「他不是一大早去了酒楼，不到傍晚不会回来的吗！？」轻红像是受了很大的惊吓，话音到了最後，竞像是在尖叫了。
「大概是提早回来了吧!我也不清楚。」檀香无所谓地耸肩。
谁都知道二少爷是个怪人，最好是不要去招惹的好，反正她也不是伺候二少爷的，管他什么时候回家。
「天啊——」轻红先是呆呆地轻呼一声，然後对檀香挥挥手，「不跟你闲扯了，我先回去了!」她提著个篮子碎步疾走。
不快回去不行，没看到她，那个男人肯定又要发脾气，而因为她而挨罚的凝儿，肯定又会怨她怨得要死，在她耳边唠叨个不停……
喔，可怕的连锁反应!
快、快、快!再不快点可就来不及了!
见走得太急的轻红差点被绊倒，檀香又是噗哧一笑。这人啊，还真是没有十全十美的!
方才为了帮忙找轻红没有注意，她竟然也走到荷花池来!檀香立刻沿著来路往外面走。
这个荷花池，可不是她们这种人应该来的呢!趁没被人发现的时候，还是快离开吧!
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秦誓烦躁地扯扯并不是很紧的领口，总觉得有点喘不过气来。
他刚从栖凤楼回来，情况果然不如他原来设想的好，虽然客人们仍对今天新推出的菜色赞不绝口，但他心里却没有丝毫的满足感。
任何东西，有了丁点的瑕疵，在他眼中就是次级品!
这一次是为了半个月後那场盛宴做准备，推出了一些新的菜色，特别邀请了当地的名流来品尝。结果，好好的计画却因为缺少了顶尖的材料，而造成今天的次级品——
用著与优雅外表完全不同的粗鲁动作，一脚踢开大门。
在看见应该插著某些东西的青瓷花瓶，空荡荡地摆在那里後，秦誓原本就不太好的脸色倏地一沉——
「安太!」
「奴才在!少爷有何吩咐?」一直追著秦誓跑的安太急急上前。
「去把红娘给我捉回来!」哼哼，今天不好好教训她，她还真是越来越无法无天了！
「是!」安太知道主子的心情不是太好，轻应了一声後，便小心翼翼地退了出去。
刚走出大门，他就看见了那个让已经很火的少爷更火的罪魁祸首。
「你跑哪儿去了?快进去吧!」安太朝身子藏在墙壁後，整颗脑袋却暴露在光天化日之下的女子挥挥手，轻声道。
「安太小哥——」轻红再偷瞄了一眼那个好像心情不太好的男人，欲言又止。
「唉，你不用看了，快进去吧!再不进去，待会儿更惨!」
不是他吓唬她，而是少爷的脾气本来就像这个季节的天气，阴晴不定，他是个皮粗肉厚的大男人还无所谓，而少爷是不会直接对她怎么样啦，可她那丫鬟可就不一定了，要是被少爷整出个什么毛病来，可就不太好咧!因此，安太虽然也知道此时面对少爷不是一件好差事，但仍是把她往火坑里推。
「他看起来心情不大好的样子!」动物都有避开危险的本能，现在她就很想落跑。
「是啊!所以你快进去吧，否则他要真发起脾气来，可能连你都要受罚的哟!」还想再劝几句，但一道清冷的男声冷冷地从屋里传了出来——
「怎么?难道还需要本少爷亲自去请你进来吗?」
知道这下不进去不行，轻红无奈地慢慢挪动著步子。
但就这短短的一段路，她玲珑的心窍已经转了十七八个弯，还没挨到秦誓身边，一篇变了调的「秦二少爷颂」就滔滔不绝地自红润的檀口倾泄而出——
「少爷今天怎么这么早就回来了?是身体不适吗?哎呀呀!这可怎么得了!少爷可是秦家的顶梁柱，更是秦家酒楼的灵魂!
秦家酒楼之所以能够享誉大清，可都是因为有一个秦誓公子在啊!我们家少爷的风采，可是连当今圣上最宠爱的臣子都比不上的呢!更何况像我等的小人物了，能够在自己所仰慕的大人物身边伺候，轻红可是高兴得心都在发抖呢——」
轻红嘴里说著连自己听了都想吐的谄媚言词，一面察言观色。
「想必安太也跟我有一样的心情!是不是啊?安太?」
「这是当然……」
「呵——」把阿谀奉承的工作交给驾轻就熟的安太，轻红暗地里打个呵欠，冷眼睨著那个脸色明显好转的男人。
真奇怪，有个个性这么差劲的主子，那栖凤楼居然还没倒?
「——就像今天的尝试宴，少爷认为没办好，那是您要求高啊!您没看到满屋子的人吃得是狼吞虎咽，像几天没进食似的吗?」
哦，原来是那个什么宴的没办好，他今天才会提前回来的啊!
「所以说，今天的活动已经办得算是上等了!这要是换成了别人啊——三分之一都做不到呢!」
「好了，好了，你说得不累，少爷听得都累了!」秦誓朝安太摆摆手，紧绷的脸上终於露出一丝丝的笑意，「还有，轻红，不要对著镜子打呵欠!」看得他都很想睡!
危机解除!
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「我不干了!我不干了!哼!」火大地吼了几句，凝儿把扭成一团的抹布，用力地甩在地上，再一古脑儿地坐在檀木凳上。
「火气别那么大嘛——来，喝茶!」轻红很大方地把自己的香茶点心贡献了出来。
「整天就知道吃和睡的小姐，当然没什么火气。」凝儿不无嘲讽地冷睨著自己的主子。
「哦?你是想让我帮忙干活儿吗?这也没问题啊!」只是现在她一提起要帮什么忙，四周的人都会一副惊恐万分的表情，连那个本来很-的秦二少爷都是如此。
啧，她可是千金小姐耶，粗活从没干过，有点过失也是自然的啊!
她也不过是毁掉了一个小厨房、两件古董瓷器、三套缎质马甲、四座琉璃焚香炉和五面一人来高的「西洋镜」，再加上其他的一些花花草草而已!
而这样她还能够安然无恙，连一点伤都没有，已经很厉害了——因为伤痕都很均匀地分布在凝儿和安太的身上，就连秦誓的头都被砸了一个包。
不过，把主子的头砸出一个包的结果，就是她被请出了工作区域，每天的工作只能是摘摘花。还有一个必须做到的是，每当秦誓回到家时，一定要随时能看到她。
「您知道奴婢不是那个意思!」凝儿闷闷地道，「奴婢只是想让您去跟那个孔雀男说说，既然要我干活儿，就不要嫌东嫌西的!」
「孔雀男?」听到这个形容词，轻红呆了那么一秒，然後巧笑嫣然地道：「还真适合他，下次说给他听!」
「千万不要!」凝儿大叫，「您这不是摆明了要害奴婢吗?」
根据多日来的经验，那个家伙只会对她家小姐进行口头上的恐吓，对她凝儿却不会手下留情，心情不好就拿她这个丫头来出气，小把戏总是层出不穷。她可不想再因为口无遮拦而受罪了。
「好啦!真当我那么粗线条啊!」轻红安抚著神经紧绷的凝儿。
「对了，刚才他又找你碴了?」他回来的时候心情是不太好，但她跟安太不是把他哄笑了吗?怎么又来了?
「奴婢怎么知道?硬是说奴婢害得他什么宴的活动给搞砸了!真是的，借题发挥也不是这个样子的嘛!」那个男人有很多和小姐独处的机会，都被她给破坏了，所以一直对她怀恨在心，有事没事就在她身上挑毛病。
「哦，那件事他怪到你头上了啊?」轻红还是笑咪咪地在嗑瓜子，会叫的狗不咬人，再没有比秦誓更能诠释这句话的人了!
「算了，大不了你收拾屋子的时候，也给他砸几个古董花瓶、翠玉屏风什么的，什么气都解了!」
「奴婢不敢。」凝儿老老实实地回答，也同轻红坐下来喝茶吃东西，「奴婢怕他藉机把我扫地出门，好一个人霸占小姐。」
轻红听了咯咯笑，一点也不担心似的。
见轻红笑得异常开心，凝儿柔唇开开合合，欲言又止，最终还是问出心中积压良久的疑惑——
「小姐真的爱过甘公子吗?」
没想到凝儿会问出这个问题，轻红隐了笑容，微微失神。
甘公子，甘正华，她曾经以为可以托付终身的良人，现在成了户部尚书谭亨的乘龙快婿。
他是她二哥的诗友，在一个春花初绽的季节，那个一身寒衣的男子闯进了她的眼底。
当时的她，简直把他当作天神来看待!
他有著满月复的学问，有著潇洒的外表，有著哄她这个小女人的耐性和柔情。初尝情滋味的她，几乎是没什么抵抗地就陷入了情网。
後来他说要上京赶考，等他衣锦还乡就来娶她当状元夫人。她握著他们的定情物，把他送离了苏州。回到家後，她立即要家人解除她自小与人定下的婚约。
家人自是不答应，她足足七天没吃东西，後来年逾九旬的曾爷爷出面，让堂妹嫁了过去。
她足足等了他三年，从十七岁的姑娘，等成了二十岁的老姑娘。「艾家有老女」已经成为苏州百姓的笑谈，让她连出门都不敢，只能抱著他会回来娶她的希望，缩在自己的闺房里。
後来他回来了，的确是衣锦还乡，只是与他一同回来的还有一位高宫之女，也是他的夫人。
他说，他是不得已的，家人早已给他定了亲，但两家多年失去音信，以为都各自婚嫁了，直到那次上京，身为尚书的岳父大人一眼就认出了他，并且实现了当年的承诺。
於是，艾家有老女的闲谈，升级为艾家有弃女的笑谈。
「为什么这么问?」甘正华与夫人衣锦荣归後，身边的人都怕触到她的伤心处，一直都小心翼翼的，连「甘苦」一词都不敢说了，更何况如此直接地问她是否爱那个甘正华了。
「因为，奴婢感觉不到小姐的伤心。」这件事小姐的确是受到了伤害，只是，她感觉不到那种被爱人抛弃、悲痛欲绝、万念俱灰的绝望之情。
轻红突然俏皮地吐吐舌，「想听真话还是假话?」
「当然是真话!」
「不是不爱，只是没有爱到为他不顾一切。如果他没有放弃，我会一直爱下去，总有一天会变成很爱很爱——」灵动的眸带著些许笑意，凝睇著终於发现她真实心情的人儿。
「所以，您其实并不是很伤心对不对?」凝儿的脸顿时变得有点臭臭的。
亏她还自责了好一阵子，一直怪自己当初瞎了眼，没及时制止小姐跟那个背信弃义的男人来往。现在想来，小姐其实根本是藉著他，退掉了一门自己不甘愿的婚事。
「谁说不伤心?」轻红噘著嘴，「只是早早发现对方的狼心狗肺，总比嫁了人才发现自己所嫁非人的好吧!」
「话总是小姐在说!」凝儿绷著脸教训道，「还有，不要说人家狼心狗肺!那太污辱狼和狗了!」
「呵呵呵呵——」轻红轻笑，一个上不了台面的男人而已，现在想想，根本已经没什么感觉了。
见轻红笑得如此开心，凝儿也忍不住笑出声来，「那个男人也太天真了，皇上只是月兑口一句『禅位』而已，他就妄想凭著一个尚书的後盾争夺帝位。皇帝老爷是这么好当的吗?」
「哎呀，人人都有作梦的权利嘛，现在娶一个丑丑的尚书之女当老婆，等他君临天下之後就是三宫六院，什么美人儿没有?他这个算盘，打得还算过得去!」
一想到甘正华那个新夫人的身材是他的两倍大，轻红和凝儿就不约而同地噗哧一声笑出声来。
「那个男人天真不说，还真是没有眼光!如果有一天他发现了艾家跟皇族的关系，怕不捶胸顿足、呼天抢地呢!」
「嗯——那你说我们该不该在某个时机点化他一下?」轻红突然兴起恶作剧的心情。
虽然她已经不在意那个男人的一切，但被人说成「老姑娘」的可是她呢，小小地捉弄他一下并不为过吧!
「那么上京的时候，小姐去尚书府拜访一下吧!」凝儿也兴奋地提议。
「就这么说定了!」
「那——」凝儿突然又神神秘秘地朝轻红靠近，「你是不是看上那个『孔雀男』了?」
「你说呢?」轻红只是笑，并不正面回答凝儿的问题。
「我说?」凝儿坐正身子，似笑非笑地斜睨著顽皮的人儿，「奴婢说，那个『孔雀男』被某个顽皮的小姐迷上了是真的，至於那个顽皮的小姐嘛——」
「什么顽皮的小姐?我哪点不像大家闺秀了?」轻红娇嗔，「不过，他做的菜真的很好吃哦!」说完还不断地点著头，一副回味无穷的模样。
「现在会说人家做的菜很好吃，当初是谁被吓得硬是把我也拖进这个火坑的?」凝儿没好气地对近来丰腴不少的主子道。
再这样吃下去的话，她离变成猪的一天也不远了!
而她，因为得罪了那个孔雀男，害得她至今还在吃同样的菜色，吃得她看见那几道菜都快吐了。
「呵呵呵——」轻红傻笑。