近来，城里的人们都在说，说这地方不知是吹了阵什么风，竟替他们吹来了一位欢喜菩萨似的，既教人生财之道，又扶济贫苦失学的穷孩子，简直比地方父母官还照顾寻常百姓的需要。
都说，这菩萨不仅心肠慈悲，更生了张美得教人惊艳的娇俏丽容。
还说什么呢？大伙儿还说，她说话的声音犹如清脆的银铃，若能有幸听她说句话或唱支歌，那可真算三生修来的好福气呀！
就在人人都在传诵这位神秘姑娘如何如何之际，利滚利大钱庄巷子后的那几亩地，如今早盖起了屋舍，再没多久，凤爱新开办的「识字堂」便落成了。
此处占地虽不大，却足够收容那些只需要一丁点养分浇灌的穷苦孩子……
「嗳，轻点儿、轻点儿，靠边点儿走，别把这整套的好桌椅给撞坏了。」凤爱不放心，一路尾随着工人穿越院子，转过回廊，终于行至学堂入口。
赵家老大领着弟妹们在屋里擦窗抹地，一瞧凤爱来了，立刻跳起来迎接她。
「凤姑娘，其余就交给咱几个『闲人』来做呗！」
「说了别分彼此的，怎么还这么生疏见外？」凤爱笑吟吟的，一把抢过赵似霞手上的抹布，「记住，你们是来帮我办学，在这儿我可不当爱主子。」
「嗯，真困。」赵似云抬起发酸的脖子，迎着阳光揉了揉眼睛，「快开课了，得睡饱了养足精神才行。」
底下两个妹妹睇了他一眼，又继续埋头勤抹地板。
往常在戏班中，他们几个各司其职，赵似云舌粲莲花，编写故事段子跟主演的差事向来落在他身上：赵似霞掌管戏班门面，大到接洽生意，小至搬运道具都归她管；赵似霜沉着冷静，负责帐务兼后台总管：赵似雪温柔细心，不管是纸雕、皮刻的人偶道具全出自她的精心巧手。
就因为相中了赵家四口各自的本事，凤爱才特意留下他们，主要目的便是希望借助他们之力，替她担起「识字堂」的助学招牌。
「爱……爱主子……」廊上传来一阵急促的奔跑声。
凤爱回头一瞥，瞧见小三子慌张匆忙的身影刚穿过廊柱迎向她，另一头已响起了某人的大嗓门－－
「喂喂，你们别挡着嘛，我今日不是来闹事儿的，」柳蟠龙边走边蹭开两旁想挡住他去路的人，怀里捧着东西，好声好气地随着一条长长的人墙往前迈步。「本当家特地带了好礼物，要来－－」
忽地，他的说话声戛然而止。
咧开大胡子里藏着的两片嘴唇，露出了他的招牌笑容。
凤爱抬起眸子，朝他凝了一眼，便低下头又继续忙她的。
「来识字堂报到的是不？学会认名字了吗？」
「啊？名字……」柳蟠龙愣了愣，被她一双骄中带媚的眼色给迷住了，好不容易才想起自己身在何方。「喔，有，认……认得了。」
「你似乎来早了，」凤爱此时心情尚佳，因此对待他的语气倒像对待稚童一般，谆谆教诲着，「别着急，还要再过几天才开课。」
柳蟠龙见她心情似乎不错，先是弯腰向她行了个大礼。
「我是来给凤姑娘……喔，不，学生是来给夫子送……送上……」他搔搔头，费心想着临行前管家教的那句什么词儿来着？「就是送那个……」
凤爱抿唇一笑，再度抬起眼瞅他，「咱们－－字堂不收束修，就算你再有钱，在这儿的身分也是一样，这些都拎回去，到时带你的脑袋瓜子来就够了。」
柳蟠龙摇摇头，「不成啊，这全是我的一番心意，不是随便花钱买得到的谢礼。」
「说了不收，拿回去。」凤爱也有她执拗的一面，硬是坚持不收。
老实说，她并非真讨厌他这个人，但有时就是受不了他的不会看脸色，更惹人气恼的是，他还经常喜欢得寸进尺。
「-……-好歹也看一眼再说要不要嘛！」柳蟠龙好不服气，有谁让他这般低声下气伺候过来着了？就只为她一个而已，她还三番两次的不领情。「哪有人会这么翻脸无情？我可是费心为-挑了好久的耶！」
他边嘟囔抗议，边自个儿动手拆起礼物，将它热情地捧到她面前去。
凤爱扭身欲走，岂料柳蟠龙动作更麻利，旋即街上前一把拦住她，好将他精心准备的礼物呈至她眼前。
「-，瞧瞧这双刀造工多美呀！」他一心想讨好她，脑海中总难忘记那日她舞着双刀时的娇媚模样，特别差人为她量身打造了一组绝世好刀。
眼前闪烁的绚丽光芒令人慑目，凤爱眨了眨眼，望向他手上的那两把刀。
不错，如他所言，这双刀的造工确实精美不凡，刀面圆润、刀锋锐利、刀柄修长却易握，若这是份谢礼，倒真是件能令人动心的好礼。
「可不是我在吹牛，这东西现在外头根本还没得买呢！」柳蟠龙瞧她一双美目恍惚地盯着双刀，更是不由得佩服起自己选了份好礼。「多亏我有心，才会想到要送-这样的一份礼物。」
「这刀……」凤爱犹豫了，眼见为凭，这刀真是好刀。
「要仔细盯着瞧哟，嘿嘿，这阴阳双刀会教人大吃一惊的。」柳蟠龙愈说愈兴奋，沾沾自喜着，他迎着日照的光线，缓缓转动刀柄，耀眼的刀面在阳光折射下，蓦地呈现出另番不同的样貌-
那间，凤爱怔得说不出话来。
只见那双刀的刀面随着光线的变化，竟产生幻象似的映出一幅草原图－－两把刀上各现出一副赤果果的身子，图中男子豪迈、女子娇媚，配合挥刀的角度及力道，还会悄悄变换动作。
「没说错呗，这双刀上的内容可精-得很，保证绝对只送不卖！」
柳蟠龙心直口快，一心只想着要将她喜爱的东西配上他认为「好看」的图案，压根没想到要将「于礼不合」这种论调放入计算之中。
「咱！」好了吧，一巴掌赏在他脸上。
「你……你好下流！」她咬牙切齿地骂道。
「怎地？不喜欢吗？」柳蟠龙大感不解，眉头深皱，抚着他吃痛的半边脸颊，心眼单纯而直接，「可是……这图里的一双小人儿会动的耶！」
她羞红了脸，抢过双刀，将它们摔向墙角。「下流，你再敢讲一遍！」
柳蟠龙数着手指头，一天天计算日子接近。
今儿个便是识字堂头一天开课的日子，他一大早即已穿戴整齐，在一堆随从的簇拥之下来到了识字堂大门口。
听闻内室传来的阵阵孩童学语声，他忽地却步，杵在原地进退两难。
打从那天送人家礼物被拒，还让人当众甩了记耳刮子之后，柳蟠龙直到现在想起那档事儿都仍在懊恼呢！想破了脑袋也搞不懂凤爱到底在气他什么？他记得很清楚，那天她甚至还气冲冲地连骂了他好几句下流！
「唉……」大大叹了一口长气。
想起凤爱摔刀子的气愤模样，想起她口口声声怒骂他的模样……唉，她究竟是不喜欢他的人？还是不喜欢他送的礼物呢？
天哪！当时在那么多人面前，大伙儿眼睁睁瞧他被一个大姑娘家赏耳光，那景况敢情是丢脸丢到家哩！他当下自然也受不得窝囊气，讲没几句话便翻墙离开了。
到如今，就算事过境迁，但面子都没了，教他哪还有脸再回去嘛！
他可是鼎鼎有名的柳蟠龙耶，香河镇上有谁不知？有谁不识？
虽说香河镇离这天津城还差半天路程的距离，但凭着「蟠龙第一号I在市场上打出的名气，又有哪个人会真的没听说过他柳大当家呢？
没想到偏偏就有个女子不吃他这套。不单有胆量敢削他的胡子，前几天更在众目睽睽之下赏他一巴掌！
而他这火爆惯了的地头龙一到了她跟前，居然就啥狠事也做不出来了。
「唉……」他摇摇头，又哀叹一声，真是说不出的闷哪！
「有时间在这儿摇头又叹气，怎不快进去跟上大伙儿的进度？」
一记娇脆的女子嗓音划入他的叹息之间，柳蟠龙惊得猛一回头，恰恰就张望到凤爱敛着面容正瞪住他的那张表情。
「我……」他瞅着她，心情尚未调适过来，因此表情显得有点僵。
凤爱沉默着，暗自观察起他脸上一瞬间变化无常的神情。
她知道，这男人和众人口耳相传的那个柳蟠龙是同一个人。
他的内在就和他的外表一样，是个从里到外的粗人。
鲁莽狂野、毛毛躁躁、有勇无谋、直接坦率……不过，却很真。
真的不经一丝修饰，真的不懂得藏拙及表达。
她阖上眼，敛下长睫，忽然极突兀地说道：「好，我接受。」
「啊？接……接受什么？」
「我接受你的道歉。」她替他将憋在心头的话一吐为快。
「喔……」先让她这样一说，柳蟠龙反倒不好意思了，低下头，踢蹭着地上的小石子，那股扭捏样说出去绝没人会相信是他柳大当家。「是呃，我……我那天太……太冲动了，是应该跟-道歉才对。」
既然她说他错了，他就乖乖认错吧！
她一睇，「我猜，你八成还是不晓得我当日恼你什么是不？」
惨了，惨了，她果真问了呀！
「这是考题吗？得过关了才能进去是呗？」
就瞧柳蟠龙表情煞是严肃，鼓着腮帮子，看起来认真得不得了。
傻瓜！造句凤爱咒在心里没骂出声，「当然不是，若真这样，」她顿了顿，终于忍不住逸出浅笑，「你岂不是永远没法子进去读书认字了吗？」
平常嗓门大如雷的这男人，这片刻就只呆站原地静悄悄。
「里头孩子多，你得记住，别动不动就发脾气使性子。」她开始嘱咐。
「放心放心，咱对孩子最有办法了。」他满口答应。当然最有办法-，不乖就凶，不听话就吓唬他们。
「我帮的都是些穷苦孩子，他们有的是家里没余力供养读书，有的是无依无靠流落街头的孤儿，」她睐他一眼，意有所指的说道：「你年纪最长，得要更努力，在他们面前图个好榜样。」
在她眼中，自己所扶济的的确全是些穷苦无依的孩子。
然而单单就贫穷这字眼，在不同人眼中亦有不同的解释。
没钱遇活是贫穷；胸无点墨是贫穷：没心没肺不懂得感恩图报，即便赚了再多的钱财亦还是贫穷之人。
她没忘，她曾见过他因不识字的「贫瘠」，而在人前显得羞窘不已的那表情。
这男人外表看似粗犷，成天嬉皮笑脸的，但当时在他那双清澄的眼瞳中，却布满了挥之不去的挫折感。
所以她才在人群之中选了他；如果可以，她愿意帮他月兑离「贫穷」。
「你来这儿，是真心想读书识字的吧？」她仰头望着，盈盈的眸子里有他粗犷的脸。
「是，我想。」柳蟠龙老实响应，虽然看着她说话，总令他忍不住结巴。
「进去吧，先生已开始讲课了。」凤爱点点头，朝门比了比，催促着他。
「呵呵，」他挠挠胡子笑了，边走边回头，「那我……那我就先进去-！」
就在他临进门前，她忽然又唤住他，「等等！」
柳蟠龙回过头，听候她的召唤。
凤爱抿抿唇，蓦然想起有些话不知该不该这时候讲？
「你费心打造的那份谢礼，我虽不收，可你的心意，我……心领了。」
柳蟠龙笑逐颜开，一转眼，脸色竟像个姑娘似的臊红了起来。
他笑嘻嘻地望着凤爱，边跑边跳，「好耶，好耶，-喜欢就好！」
望着他兴高采烈跑进识字堂的背影，凤爱柳眉微蹙，不禁怀疑起他究竟有没有听懂她说的话？
她的意思是，她领受他那份认真张罗的用心，可却从头到尾没说过一句她喜欢呀！真不懂他又听到哪里去了？
「唉，奇怪？怎会有这种好笑的男人？」她失声笑了。
笑这男人的直来直往，亦笑逭男人的豪迈单纯……
「咳，柳……柳蟠龙－－」像这样的叫唤已是第五遍了。
室内一片沉寂，只除了阵阵在此刻显得颇为突兀的鼾声之外。
「呼……呼……呼……」
鼾声虽不算大，但屋里屋外却竟然相互应和着。
担任授课的赵似霜脸色铁青，悄悄踱近柳蟠龙的座位旁，低头睨着他睡趴了的身影，再朝屋外一瞪，哼哼，连他的跟班也早陪着主子一块去见周公了！
赵似霜咬牙，朝他耳边大嚷：「可以醒来了，柳蟠龙！」
就瞧柳蟠龙睡眼蒙-，翻了记身，将脸转了个方向，口中不清不楚地咕哝：「唔，听到了，听到了，先生讲的真是有道理……」
瞬间，四周传开一片孩童们的嘻笑声。
凤爱原本只是经过，却让这笑闹声给引了过去，她停驻于门边。
「先生，是有哪位学生扰了您上课的心情吗？」她赶忙替赵家老三解围，也顺便提醒某位学生他该注意的分寸。「您告诉我一声，我一定把给他轰出去。」
恍惚中，桌案上的昏迷身影彷佛蠕动了几下。
「柳、蟠、龙。」凤爱出声，喊起他的名字。
柳蟠龙像突然被雷打到了似，震惊弹跳起来。「啊？是，是，柳蟠龙报到！」
「哈哈哈……」又是一阵哄堂大笑。
凤爱也跟着笑，只不过她的笑容中还敛住一丝警告的味道。
柳蟠龙仰起脸，见到一室的「小学生」都在看他，再稍微移开一下眸子……呃，糟糕！糗大了，心上人是啥时候偷跑来盯他梢的呀？
「回答台上的教书先生，你方才上课认真了没有？」凤爱远远地杵在门边，一手撑腰一手搭墙，娇媚间带了点泼野。
柳蟠龙好不自在，搔搔被他自己给睡乱了的落腮胡，「有吧，应该是有的啊！」
「是吗？」她睇他。
他赶紧伸手理了理仪容，正经八百的反问：「咦？没有吗？」
凤爱镇定凝神，挪开视线暂不瞅他，转头朝门外的某个角落望过去。
「好，那你这会儿认真听听，附近可还有什么声音？」
柳蟠龙睡梦乍醒，目光仍显呆滞，听不明白这算什么题目？难道学认字之前还得先测验听力不成？
凤爱送他一抹笑靥，「听一听，然后说出来让大伙儿分享一下。」
「呃，这个嘛……」柳蟠龙深深一吸，气上丹田，倒真的全神贯注地侧耳倾听了起来，「附近有虫叫、有林子里的竹子在晃动、有廊上的脚步声、有池里的鱼跳出水面时的轻响、有屋瓦掉落下来摔碎的声音－－」
「喔，听力这么好，还有没有别的？」
柳蟠龙再听，却忍不住猛地皱起眉头，他环视室内一圈，不对啊，除了他以外还有哪个小鬼头敢偷寐？
「咦，是不是听错了？怎么会有打鼾的声音？」
「确定听到了？」凤爱睁大双眸，故意好奇地问。
「没错，我敢肯定，是有人躲在暗地里偷偷打鼾。」他点点头，遂不由自主地朝那隐隐发出声响的地方走去。
柳蟠龙穿过一张张座位，侧身越过立在门边的凤爱，终于发现了闯祸者－－
「喂喂，你们好大的狗胆，敢给本当家的在这儿睡成了一团啊？！」
他瞪着躲在墙边那一个挨着一个，睡成一排的跟班们，不禁怒火狂烧，边骂边踹，由于出脚太快，跟班的随从躲不掉被修理的噩运，个个吓得直打哆嗦。
「柳蟠龙，不许动粗。」凤爱直呼他名字。
正准备再补他们几拳的柳蟠龙一听，停了手，气愤地狠狠瞪着他们。
气死人了！真不晓得自己没事儿带这种不争气的没用跟班出来做啥？
柳蟠龙愈想愈有气，瞧这几个人的那副睡相、听那一声声的鼾声，都像是在讥讽着自己，也等于告诉别人说他就是这个样的不求长进！
凤爱踱近他，按住他气得发颤的拳头，睇了睇墙边那排被狠揍过的人。
「没事了，让你的跟班都回去吧，你是来读书认字，可不是来当大爷的。」
柳蟠龙那热呼呼的拳头让她这么一握，更是没由来的一阵烧红。他的脸倏地发烫，从印堂、鼻头、双颊……一路红到了脖子上。
感觉到他脸上、身上的变化，凤爱怔了怔，似乎也意识到自己在人前这不合于礼的冲动举止，连忙松开手，退开敷步。
柳蟠龙于是转头，扯开喉咙，用眼神在威胁，「听到凤姑娘的教训没？还不快滚出本当家的眼前！」
才不过一转眼，那伙人溜得简直比「滚」还快。
赶走了一群净让他丢脸发火的跟班，柳蟠龙尴尬地对着凤爱傻笑，满脸的歉意和难为情。
凤爱悄悄使了使眼色，暗示他赶快回去坐好。
被晾在一旁看了半天戏的赵似霜眼见一切终于恢复正常，掀开书册，打算利用剩下不多的时间再教学生习写几个简单的生字。「好了，咱们再继续－－」
此时，柳蟠龙忽然举起他健美的胳臂，呃，也就是方才揍人时的那只。
「先生，咱们有没有啥活动筋骨的课呀？」他问，表情好认真，似乎这答案有否会造成他极度的困扰。
「活……活动筋骨的课？」
赵似霜愣住，表情为难，显然是被这名「年龄略长」的学生问倒了。她扬首望向门边的凤爱，寻求援助，后者则不急，等着看她要如何解决学生的疑惑。
就在此时，一直待在后头照顾年纪小些的孩子的赵似雪，身旁还各搂着一名娃儿呢，便忽然开口替姊姊答道：「有，当然有可以让大家活动筋骨的课。」
这下好了，不仅赵似霜丈二金刚模不着头绪，瞪大双眼望着她，就连孩子们也开始眼巴巴地期待着了。
她于是放下娃儿，从从容容由整理好的柜中取出一只木盒子，将它递给三姊赵似霜。
「喔……」赵似霜恍然大悟，总算记起了小妹的确曾做过这套识字工具。
此时柳蟠龙兴奋异常，个儿比环伺在他身边的那群小萝卜头高出许多，脖子也伸得比他们长，想当然耳，盒子里的状况他自是瞧得比旁人清楚些，他忍不住催促，「先生，快快快，盒子里的木条片子是－－」
「字牌。」赵似霜淡淡响应。
一听，柳蟠龙之前昂扬的颈项转瞬间缩回了好几寸。
「啊……」席间也响起一阵孩子们的失望叹息声。
还以为会是什么有趣的童玩，哪想到转来转去仍旧离不开识字上课。
「接着呢，来考考大伙儿到底有没有将方才新学会的字记下来。」赵似霜她环顾底下的学生们，一扫先前的气馁，脸上又重新恢复冷静及自信，「这样吧，既然每个人都没有精神，那就赶紧来一场认字竞赛吧，等会儿我说哪个字，你们便得上前抓出那个字。」
下头又是一阵阵的喧哗，孩子多的地方自然少不了嘈杂。
「呵呵，抢字牌呀，好啊好啊，那有什么问题。」
一提到要和人比赛，柳蟠龙身躯里的热血一瞬闾全沸腾了上来。开玩笑，他向来身手最俐落，箭步如飞，下手敏捷，他瞄了眼身旁的那群小鬼，嘿嘿，这么轻松简单的比赛焉有不赞成的道理！
他得意笑着，压根忘了身手矫健虽算他的强项，但方才由于昏睡得太早，根本完全没来得及将人家教过的字给记进脑子里。
瞧瞧，他这会儿眼冒精光，双掌抱拳，好一副势在必赢的骄傲模样。
「头一回合，就先考个孔夫子的『孔」。」
指示刚落，这群个儿头高矮不一的孩子们遂奋力街向场中的那堆字牌之间，人人都低头想寻找出正确的答案。
「喝，你们是活得不耐烦啦，连我的地盘也敢靠近！」隐约中，彷佛听到有人凶巴巴地在出言恐吓。
柳蟠龙占据正中央的有利位置，手里抓着木牌、脚下踩着木牌，不让其余的竞争者有机会获得赢面。他边威胁边顺手拎起某个不知道他厉害的男孩－－
「说过了，不许对他们动粗的。」忽地，一记银铃般的提醒划过他耳畔，敲得他脑子一阵迷迷蒙蒙的晕眩。
「哇！看到了，看到了，快抢快抢……」
须臾，十几个小家伙一拥而上，小小的身躯一层一层向上堆栈，有的埋头搜索，有的则乘机顺便挥几拳、捏几把。
「噢……痛！谁掐我大腿？」才不过一恍神，柳蟠龙就被压在最下头一层，他气呼呼地又骂又叫，「喂！小鬼，你们这是在比赛还是报仇啊？！」
屋后，小暖阁中。
苏流三战战兢兢，手边动作得极小心，一丁点闪失都不敢有。
柳蟠龙歪着头，吸了口气，瞠大眼睛瞪向身旁的粉墙，那墙就和他的脸色一样苍白。
「呃，柳……柳大当家，您甭强忍，要是疼的话就直管嚷出声来，别在意，这里没旁人的。」苏流三额头上冒着汗，遵照主子的吩咐替柳蟠龙擦药涂伤，双手伺候着，却还得面对他那张臭脸。
「呸！谁说我会疼来着？」柳蟠龙回头恼火地一吼，没片刻，又龇牙咧嘴地转回去瞪住白墙，「别-唆，快擦。」
「是是，我动作快点就是了。」苏流三扁扁嘴，干睨着眼前这「逞英雄」的男人半果的上身，呃，当然还有他身上的伤啦！
一闪神，沾药酒的镊子偏了位置，不小心夹住了柳蟠龙月复肌上的伤口。
「哎哟！到底会不会呀你，笨手笨脚的，你那双手留着还有没有用处啊？」他火冒三丈，鼻里喷着气，忍不住朝身边的人破口大骂。
「对……对对……」苏流三嗫嚅张口，无奈眼前男人的「恶势力」实在太吓人，震得他老半天讲不出第二个字。
「还对咧，有这样侍奉人的吗？嗟，真不懂凤姑娘要你做什么？」柳蟠龙藉题发挥，根本忘了自己身在何处，直把跟前的少年当自个儿的下人在使唤。
「不……不是，我……我是……是想同您说对不住……」
此时，端着一盅甜品正准备进入小暖阁的凤爱，在门边凑巧听到了他俩这段牛头不对马嘴的对谈，抿抿唇，忍下想笑的念头。
「我就算嘴巴上说不疼，你也不能尽往我肉里头夹呀！」
「对……对……」苏流三愈紧张愈结巴。
柳蟠龙瞪着他，叹口气，总算明白什么叫无力感了。
忽地，他背脊一挺，身子拉直，一把揪住苏流三的衣领，将他的头塞近自己的脸面前。
「告诉我，在她跟前，你讲话也会这样结巴吗？」
「啊？」苏流三苍白着脸，不懂对方这是哪一种问人法？
「听不懂啊？我问你平常在你爱主子跟前，」他腾出另一只手，指了指苏流三张成「啊」状的嘴巴，「这张嘴是不是也这样不听你的话？吞吞吐吐的上不了台面？」
「爱……爱主子？」苏流三眼珠子溜了溜，还是不太懂，他会不会说话关他家爱主子什么事情吗？
柳蟠龙俯下头，整张脸几乎快笼罩住苏流三了，他眼中写满疑虑。
「对，就是她，你同她一起讲话也会结巴吗？」更直接的问法是－－你这张嘴在她面前，也会像我见到她时一样没辙吗？
就是不明了，为啥他只要一在凤爱跟前，就会像被人下了符咒似，浑身上下都没法再受自个儿的控制？不仅她的眼光是咒语、声音是咒语，就连她存在时的每一记喘息、吐纳都可以对他下咒。
苏流三喉结被衣领扯得泛疼，蹙着眉，苍白着脸，「应……应该不……不会吧！」
「你不会？！」柳蟠龙大嚷，一脸震惊加亢奋，像终于在荒凉的沙漠中找到一处可救命的绿洲。「那快……赶快教教我！」
衣领朝上一提，被扯得更紧了，苏流三眼白急翻，脑子里昏昏沉沉。
凤爱见状，赶忙步入小暖阁，要是再不阻止柳蟠龙的粗鲁手劲，小三子一条小命恐怕就快魂归离恨天-！
「小三子，嘱咐你做的事儿办好了没？」
一听闻凤爱踱步而来的询问，柳蟠龙旋即松手，将苏流三搁回他身旁。
「小三子……」凤爱的娇容出现在门口，她往暖合内一瞅，就瞧见柳蟠龙正反过来替苏流三揉搓双肩、按压脖子，好使他的脸色及气血尽快「恢复正常」。
「呃，呵呵，」面对凤爱投递而来的怀疑眼神，柳蟠龙僵着一张难为情的笑脸，开始颅左右而言他，「他……他身子虚，我……我这会儿正替他舒筋活血。」
没错啦，他也不算扯谎……只不过省略了向她解释小三子为何无缘无故会需要别人帮他「舒筋活血」的缘由。
经过一番顺气，苏流三渐渐回了神，他望见主子正似笑非笑地瞪住自己。
糟糕，主子交代要替柳蟠龙把身上的伤全上好药，可他方才才上了前半身，后半身和那张气鼓鼓的臭脸都还来不及上药就被……
「爱……爱主子，小……小的……」噢，这会儿结巴可不能怪罪他，喉咙都快让人给揪断了，讲起话来吞吞吐吐也是正常。
哪想到主子竟只是轻挥了挥手，没有一丝的谴责之意。
「去歇着吧，我知道你也累坏了。」
于是感受到主子关怀的苏流三垂下头，带着酸痛淤青的脖子，和被某人吓坏了的疲惫身躯，一步一步走出小暖阁。
直到这瞬，暖阁中终于只剩柳蟠龙及凤爱了。
柳蟠龙的心跳得迅猛，「怦咚、怦咚」紧张得就差没蹦出嘴巴来。
「你看看，才头一天就惹麻烦。」她睇他，悄悄走近。
柳蟠龙头垂得老低，只敢从眼角偷瞄地面，瞧着她渐渐靠近的裙。
「大概再要不了几日，你就可以把这地方给铲为废墟了吧？」她边说边忍着笑，脑子里盘旋着的，是他不久前为了抢字牌，被十几名孩童压在地上不能动弹的那副糗样。
她当然知道，他不是不能动弹，而是为了她的话……而不敢动弹。
当时事出突然，乱成一片，她见他表情凶悍地随手拎起一个男孩，担心他一时冲动会失了分寸，才会急得出言提醒。
就瞧他那么魁伟英挺的身躯，只因为她月兑口而出的一句话，瞬间如雪崩似的消融在成叠的孩子堆间。
「喔！不会不会，」柳蟠龙听了双手连忙直摇，「我柳蟠龙一定不会违逆凤……凤姑娘-的意思，-要喜欢什么，我……我就绝对会……用尽全力保护它！」
这会儿倒换凤爱当场怔住了。
他这番话讲得这么直接坦率，恍若在她面前削心掏肺似的。
「你……」
「哎呀！多嘴！」就见他慌里慌张，突然像只没头苍蝇似的原地打转，狠敲了自己脑门一记，「吓到-了吗？我……我不该随便乱讲话，我……我不该……」呃，让她脸上错愕的表情一吓，到底不该什么他也不清楚了。
凤爱抿抿唇，想故意略过他这不知所措的神情似的，垂下眼睫，自然得像从未听到他方才究竟讲了什么内容，径自将手上的汤盅递给他。
「这甜汤冰镇过的，你喜欢的话不妨就尝几口。」她边说边顺手取了小三子留在桌上的药酒及金创药膏。
「喜欢，喜欢，一定喜欢。」柳蟠龙一见这是她亲自端来的东西，简直欢欣若狂，接过汤盅，看都不看一眼，仰头就「咕噜、咕噜」全灌进嘴里。
对于他的「暴饮暴食」，凤爱知道阻止也来不及，也就睁只眼闭只眼算了。
她站在他身后，望着他结实宽阔的背脊。
或许因为长年练功的关系，即使带着伤，他肤色仍透着亮度。
麦子似的色泽晕染了整片背，就着摇曳的油灯，他的背忽近忽远，彷佛在她眼前随风晃荡。
凤爱握紧药酒罐，不知怎地，忽觉喉咙有些紧涩。
喝完甜品，好半天不知下一步该做啥才好的柳蟠龙见身后的凤爱也没动静，忍不住想回头唤她，「凤－－」
「别动，不要转头，」她紧张喊道，不明白自己为何突然变得失常，但出于直觉，她知道自己不希望他瞧到她这副失神的模样。「我……我继续替你上药。I
「啊，凤……姑娘要替我上……上药？」
妈呀，柳蟠龙这才发觉自己从刚才到现在都一直光着上半截身子，这样子在平常练功时是不算什么啦，但此时此刻，可是在他最在意的大姑娘家面前耶！
哎呀呀，怪难为情的。
很快的，他的脸又红了，身子……也因为那药酒及她手掌轻揉的缘故，竟一寸一寸起了作用，热热地烧烫开来。
他的背好烫好烫，她的掌心也好烫。
昏黄油灯下，小暖阁中的这两人都低垂着脸庞，不说话。