楚楚带领他们来到地道前。「快走，一直往前走，走到底后，将铁盖往上推开，就是出口了。」
「我们怎么知道那不是另一个陷阱？」龙啸天冷冷的盯着她说。
「堂主，你误会夫人了，她－－」
「龙诺，你闭嘴！」龙啸天喝道。
「但是－－」
「住口！」龙啸天再吼。
楚楚也说:「龙诺，不必说了。」
「夫人。」他真是替她打抱不平。
真不知道堂主是哪根筋不对，打从一见面开始，就没给夫人好脸色看，还一直冷嘲热讽，说什么「新欢不如旧爱，又回头来找我了？」、「没受虐待嘛！婆婆还为你操那么大心，拚命也要回去通知我，叫我来救你，连自小养大你的老女乃妈也忍心利用，你究竟是不是人？」、「来救我？真的是来救我的吗？还是要押我回去看家园被毁、亲人兄弟被杀的场面？这下你们母女可得意了！」一点都不像平时那个温文儒雅、待人亲切的堂主了。
「龙诺，」楚楚再度说:「不要再讲了，眼前有更重要的事。」她不是在命令他，而是几乎在求他。
为了楚楚，龙诺终于不再多言，却不知这样的结果看在龙啸天眼里，仿若火上加油，教他更加怒不可抑。
「好，真好，连我白虎堂的一个马夫都被你收服了，你的魅力还真不小，但我还是要提醒你一下，人家龙诺可是有家室的人。」
我也是呀！楚楚在心中喊，而且我为了你，连命都可以不要，你知不知道？
但事到如今，再说这些又有什么用？楚楚已经不想多说。「我走最前面，你这样可以安心跟上来了吧？」
她率先推开位于假山后面的门，蹲子爬进去，起先是手脚并用，但很快的就可以直立起来往前走。
这条地道是母亲临终前告诉她的：「楚楚，还记得当年我们离开的地道吗？当年你年纪还小，一定忘了，那是你父亲早年挖的秘道，以防万一外敌入侵，可以暗中离去，后来他事业越做越大，好像就把地道的事给忘了。不过，我们当年既然是从那里逃掉的，我也不知道事后你父亲有没有把那个地道给封了，如果没有，那就表示你们还有一线生机，可以再从那个地方逃出去。」
谢天谢地！楚楚一边走，一边在心底感谢上苍:谢天谢地，幸好地道还在。
她不知道这地道到底有多长，只知道一边走，记忆一边回笼，幼时的仓皇对应今日的悲哀，她已经不晓得哪一种比较恐怖了。
小时候只觉得地道好长、好长，好像怎么走也走不到尽头一样，只晓得要紧紧拉住老女乃妈的手，深怕一不小心跟丢了，就会被独自留在黑漆漆的地道里。
现在呢？
她的脸上浮现苦笑，父亲呆了、母亲死了、婆婆走了，结果，还是只剩下她一个人。注定的命运，似乎怎么逃也逃不掉。
楚楚知道自己心里爱的，只有龙啸天一人，但刚遭丧母之恸的她，现在实在禁不起一丝丝、一点点的打击，只好把自己武装起来，如同母亲生前所叮咛过的，如果你不表露一丝情感，别人就伤不了你。
她不愿意再受伤了！
「到了。」楚楚木然的说。
「我来。」龙啸天先试试顶盖，再叫她和龙诺退后。
「轰！」的一声，顶盖开了，寒风渗进，毕竟已是初秋，空气中已有一丝凉意。
「龙诺，你先上去看看。」
「是。」龙诺一跃而上，让楚楚再度见识到白虎堂的「实力」，如果一个马夫都有这样的身手，那白虎堂有什么好怕的？
「我们跟青龙帮不一样，并不崇尚武学暴力。」没有看她，但龙啸天仍一语道破她的心事。
楚楚没有说话，只想着他说「我们」、「青龙帮」，他是刻意要跟她分出彼此，自己还有什么好说的？
「堂主，没问题，离青龙帮有一段距离，而且就离我绑马的地方不远，幸好是在一棵大树底下，这么多年了，只被一些杂草根缠着，没被石头什么的给压死了。」
「好，你去牵马。」
「是。」
接着龙啸天转身，朝楚楚伸出了手。「我扶-上去。」
「不了。」
「不了？」
「对。」
龙啸天立刻追问:「你这『对』是什么意思？」
「就是我不跟你一块儿走。」
「为什么？」
因为她必须留下来拖延时间，她刚刚和龙诺只把慈嬷嬷迷昏，可没有把她弄死，如果她不回去的话，万一他们追过来，恐怕谁也跑下掉。
「我娘她－－」这是楚楚唯一想到他可能会接受的理由，却忘了他至今仍误会花娇是她的母亲。
「你到现在还顾念那个贱人？！」
算了，她现在也没有时间跟他解释，还不如让他越快离开越好。
「对，我顾念娘。」
「远胜于我？」龙啸天忍不住问道。
楚楚抬起头来，与他凝眸相对，决心差一点动摇，忽然她听见马鸣，想起他们三人，只有一匹马，哪里逃得掉？她不能因为要自保，就害死龙诺，甚至是龙啸天，她办不到！
与其眼睁睁看他死，还不如让他恨死自己。「无法相比。」亲情与爱情，的确无法相比。
但是龙啸天又误会了。「我明白了，你真的跟你母亲一样，都有一副蛇蝎心肠，竟然想看龙诺与我更加痛苦。」
这话她不明白。「我这么做，纯粹只是要放你们－－」楚楚企图解释。
可是万念俱灰的啸天哪里听得进去，想不到自己一心悬念，赶来救她的结果，竟然是这么的不堪。「我龙啸天不需要你的怜悯！」
「我没有！」
「是吗？楚楚，我觉得你的名字可以改成处处，处心积虑的『处』，因为你实在太阴险、太狡诈了。」
楚楚既不能否认，又不想承认，只好维持沉默。
「你全都默认？」
天啊！让这种折磨早点结束吧！只要能让他们快点离开，她什么苦都愿意承受。
「你说什么，就是什么。」
「你－－」龙啸天依依不舍，这才知道自己有多么爱她，即便知道她背叛自己，却还想要带她一起走。
「堂主！」龙诺已经在催了。
「快走！」楚楚只有这两个字，其他的千言万语全部吞回肚里。
「楚……」
她干脆转身往回走。
龙啸天的脚步不由自主的跟了两步，随即想起父母、亲人及弟兄，老天爷，他在做什么？就为了一个女人？
不！一个声音在心底响起:她不只是一个女人，她是他所爱的妻子，但她显然毫不在乎他。
＊＊＊＊＊
距离龙啸天他们离去，已经一天一夜了，如今，又是子夜时分。
白虎堂的危机解除了吗？如果说还有什么事令楚楚挂心，恐怕就只有这一件了，其他的事，已经完全不在乎。
昨夜当她奔回房内，刚好碰上赶来的慈嬷嬷－－
「臭丫头，敢耍我？」迎面而来，就是一个热辣辣的巴掌。
楚楚已经决定什么都不说。
「龙啸天被你放走了！」慈嬷嬷怒吼。
首度看她乱了方寸，楚楚感到大快人心，表情自然透露出心情。
「贱丫头！」
「闭嘴。」楚楚忍不住了，第一次反喝她。
「你说什么？」慈嬷嬷一时之间还会不过意来。
「我叫你闭嘴。」
「臭丫头，你凭什么叫我闭嘴？」
「凭我是青龙帮唯一的传人，够了吗？」
她展现前所未有的气势，终于让慈嬷嬷一窒，不过，毕竟她跟在花娇身边有一段时日，哪有轻易退缩的道理。「谁说你是青龙帮唯一的传人？」
「天经地义，何须他人多说？」
「-！」
「派两个侍女、两名壮丁过来。」楚楚开始下令。
慈嬷嬷则开始变得结结巴巴。「你……你……这里谁……谁当……」
「我当家。」她完全清楚慈嬷嬷想说什么。
「你说什么？」
「同样的话，我不会重说第二遍，我娘过世了，需要人手帮忙。」
「你……你说你娘……娘……」
「怕了吗？」楚楚悲伤的说:「放心，我娘生性善良，就算死后，也不会找你们算帐。」
「我……我们又没有……又没有怎么样？你不要血口喷人，还说－－」
「有没有怎么样，你们心里明白，多说无益，快派人手过来。」
「但是现在－－」
「慈嬷嬷，狗急尚且会跳墙，你当真要把我逼急？」
「可是夫人她吩咐，她说－－」
「现在站在你面前的人是我，不是她，你若不想听，也可以，请你马上离开。」
慈嬷嬷左恩右想，最后终于屈服。「好，我去安排。」
等她悻悻然离去后，强装勇敢、坚强的楚楚才第一次放声大哭，「娘！」
就这样，从昨夜到今夜，楚楚已经连续两夜未曾合眼，奇妙的是，她却一点儿不觉得累。
她只觉得自己像极了一头困兽，一头还要照顾父亲的困兽。
他就坐在她的身旁，依着指示给母亲烧纸钱，像个孩子般听话，好像已完全忘却了人世间的纷纷扰扰。
楚楚心想:这样也许最好，如果可以，她也想变成跟他一样。
但那样真的好吗？忘了丧母的悲恸，同时，也忘了爱上龙啸天的甜蜜，不！想到这里，她又踌躇了，或许龙啸天恨透了她，但她却深深爱着他，至死不悔。
「咻！」
暗夜里，突然传来鞭子的声音，楚楚猛然跪正，这是什么声音？
她的疑问马上得到最骇人的答案。「楚楚，出来领死！」
这个声音……不可能呀！
「谁死了？」
楚楚依然跪在那里，动也不动，是恐惧吗？是，她不得不承认是恐惧令她动弹不得。
「我在叫-！」
真的是她。「花……娇？」
她的样子很狼狈，但楚楚没有空闲去理会那些，因为最可怕的是－－她还活着。
「白虎堂、啸天、婆婆……」楚楚现在真的是语不成声、话不成句。
「都跟你娘一样了。」
「不！」
花娇的笑容狰狞可怕。「不？难道棺木里装的不是你那短命的娘？」
楚楚扑过来。「你这个魔鬼，把我娘还给我、把婆婆还给我、把啸天还给我！」
花娇将鞭子一甩，楚楚右臂上立刻多了一条血痕。「跟我要人？凭你也配？」
「为什么不配？」
「在我眼中，你跟只蚂蚁根本没有什么两样，如果不是还有点利用价值，谁会为了你跟你那个娘大费周章。」
「白虎堂怎么了？」楚楚不想再跟她浪费无谓的口舌。
「毁了，全毁在我的手中。」花娇说完哈哈大笑，笑声尖锐刺耳。
「不！」楚楚大叫:「不！我不相信！」
「那你说，我怎么能够全身而退？」
「为什么？」
「为什么？」花娇像是听到天底下最好笑的笑话似的，越笑越大声。「因为杀人是我的嗜好，可以让我快乐。」
「你疯了。」楚楚最后下了结论。
「对，为权利的滋味而发疯！而你，大小姐，根本不知道那滋味是多么的美妙。」她甚至舌忝了舌忝下唇，看得楚楚浑身发毛。
「你不仅疯了，还病入膏肓，无药可救。」
她才讲完，就被花娇的鞭子捆住了腰。「啊！」惊得楚楚大叫。
「跟我求饶。」花娇说。
「不。」楚楚咬牙相应。
「不怕我打得你满地打滚，就像当年你母亲那样？」
楚楚瞪大了眼睛，她一直以为母亲是不堪父亲虐待才离开青龙帮的，想不到事实竟是如此。
「怎么？你好像很惊讶的样子？」
「打人可以令你快乐？」
「对！尤其是像你们这种欠揍的人，总以为委屈，便可以求全，我呸！委屈的人，只会惹我更加讨厌而已，知不知道？就像你娘，还有你，只会苟且求生，懦弱到极点！」
「我娘不懦弱，」楚楚不堪受辱。「她才不懦弱！」
「哦？那十年前她为什么要逃？」
「为了我，就因为她很勇敢，才会带着婆婆和我离开，这一点，你是永远也不会懂的。」
「是吗？你也继承了她的勇气，所以才放走了龙啸天？对了！」花矫故意说:「你想不想知道他死前的模样？」
楚楚惨败的脸色，让花娇乐到极点。「你真的爱上了他？」
「这有什么好笑的？像你这种不懂爱、不曾爱过，更不曾被爱过的人，是永远也无法理解的！」
「好，」她鼓掌。「说得真精采，但可惜呀！可惜，他爱的根本不是你，而是我派去的春花跟秋月。」
「那两个女人是你派去的？」
「对！要做大事的人，岂能只有一套功夫？」花娇讲到自己的杰作，可得意了。「不过我对他已算是仁慈的了，还让他一手抱一个的赴阴曹地府去。」
「婆婆呢？」
「她再怎么样，也都算是青龙帮的人，你说下场会如何呢？当然是被龙啸天一掌劈死。」
「我不相信！」楚楚摇着头，一脸不敢置信。
「你就快死了，我骗一个快死的人干什么？我放她回去求救时，好歹她还有一条命在，楚楚，她可是你害死的。」
「不！」事实太残酷，楚楚已经快要受不了了。
「这就是你所谓『爱』的力量吗？哈！力量还真大，足以让我清灭这么多人，太过瘾了，楚楚，怎么样？咱们合作，把两湖地区变成女儿国如何？」
「你知道自己在说什么吗？」
「当然知道。」
「你害死了我所有心爱的人，居然还想要我跟-合作？」
「很奇怪吗？」
「荒谬！」
「想想看，难道你没有共犯之嫌？」
是，的确是，母亲的死、啸天的死、婆婆的死，间接的凶手都是她，那．．．．．
「你想杀了我？」
花娇狞笑。「当然。」
楚楚感觉到束在她腰上的皮鞭正在渐渐缩紧。「就算我注定要死在你手上，也要拉着你陪葬！」她右手疾速伸出，直扣花娇的脖子。
外头突然传来轰然巨响，但缠斗中的楚楚和花娇已顾不了那么多了。
＊＊＊＊＊
浴血苦战，把外敌都剿除干净后，龙啸天发现东方已露出鱼肚白。
「清点人数！」这是首要之务。
手下迅速地回报，白虎堂当然有所折损，听到平日相处的弟兄也上了伤亡名单，龙啸天的心情十分沉重，所幸死亡人数不多，其中大多是一举入侵的蝼蚁穴和青龙帮的人。
「堂主。」
「龙诺，」看了他腿上的血迹，龙啸天忙问:「你挂彩了？」
「不严重，请堂主放心。」
「好。」龙啸天想要往外走。
「堂主，」龙诺叫住他。「你要上哪里去？」
「开刑堂，审花娇。」他冷硬的说。
「她逃走了。」
「你说什么？」大叫的并非啸天，而是被两个侍女扶出来的老女乃妈。「堂主，」她紧张的问龙啸天:「小姐呢？我的楚楚小姐呢？」
「她没有回来。」
「没有回来是什么意思？」老女乃妈挣开了侍女的扶持，来到龙啸天的面前追问:「你没去救她吗？」
龙诺赶紧帮龙啸天把经过说了。
「她没有跟你们一起回来？」想到她的处境，老女乃妈再也没有办法冷静。「而你，竟然就自己跑了回来？你怎么可以这样？留在那里，她只有死路一条呀！」
「婆婆，你误会了！」龙诺说:「不是堂主不带夫人回来，而是夫人执意要我们走，我想，她大概是舍不得离开她的母亲吧！」
「意思就是说，」龙啸天马上接口，「她早知道花娇那个贱人会逃回去。」
「花娇不是她的母亲！」老女乃妈与龙诺几乎同时开口。
龙啸天怔住了。「你们……你们说什－－」
「堂主！」老女乃妈一马当先，扯住他的袖子。「楚楚小姐那么美、那么好、那么善良又那么可人，她怎么会是花娇的女儿？她是蒙古公主阿伦娜的独生女，母女两人几乎都是我一人养大的呀！」
龙啸天高大的身躯晃动了一下。「我不知道，我……什么都不知……」
老女乃妈已急出满脸的泪水，「我那个小公主，什么苦都往肚里吞，什么责任都往自己肩上扛，如果你误会她，她是什么都不会解释的，你知道吗？」
「若她的母亲不是花娇，那她的母亲现在呢？」
龙诺在一旁说:「死了。」
声音虽小，但龙啸天和老女乃妈都怔住了。「你说什么？」开口问他的是老女乃妈。
「夫人的母亲死了，就在昨天夜里，在我们去救堂主之前，她……」龙诺看着伤心欲绝的老女乃妈，再看着脸色苍白的龙啸天，实在很想打住，却又停不了口。「死了。」
「婆婆。」龙啸天赶紧扶住老女乃妈。
「我的小姐死了？」她简直无法相信。「怎么会？她是回来养病的呀！怎么会死了呢？孙小姐和我都已经照花娇的意思去做了，为什么？为什么她还会死掉呢？」提到阿伦娜，就女乃妈就恢复了旧称呼。
虽然还不是很清楚来龙去脉，但龙啸天却分得出轻重缓急。「龙诺，你了解经过？」
「算了解吧！」龙诺也不是很有把握。
「把听到的、看到的都告诉婆婆。」龙啸天指示他。
「是。」龙诺乖乖照办。
等他说完，不但老女乃妈哭成个老泪人，龙啸天也明白大要了。
他真是大错特错，错到底了。
「原来小姐早就病了，那我们回来……岂不多余？」
「回来？」龙啸天注意到了。「婆婆，你们之前并不是住在青龙帮里？」
「当然不是。」毕竟是经过大风大浪的人，老女乃妈迅速冷静下来。
「你可不可以把前因后果告诉我？」才拜托完，龙啸天便又推翻掉前议。「不！我先去救她回来，等回来之后，再由她或你讲给我听。」
「堂主。」老女乃妈又拉住了他。
「什么事？婆婆。」
「这一次，我只请你记住一件事。」
「婆婆请说。」
「小姐她……其实很脆弱的，一点儿也不像她外表看起来的那么坚强。」
「我明白。」这下子他已经都明白了，只是一切还来得及吗？
「还有，她深爱着你。」
「真的吗？」或许这将成为他们之间和解的唯一契机。
「那你呢？」老女乃妈没有直接回答，只追着问他。
「我爱她，」龙啸天完全知道她在问什么。「我也一样爱她。」
「好，」老女乃妈终于放手。「那就去把地带回来吧！」她停顿一下，该说的还是要说:「无论是生是死，请堂主都要把我的公主和小姐带回来。」
「我答应你，」龙啸天许诺，「无论……不！楚楚一定还活着，她那么勇敢，一定还活着，我一定会把她们都带回来，万一……那我绝不一人回白虎堂！」