新年到了，一元复始，万象更新。
历象上称这叫新春时节，可初来乍到的春季尚须花点功夫融去积了整个冬天的雪，才得以展现它的魅力。而雪融之际气温反比降雪时更寒冷，是以有言：春寒料峭。
达尔汉在斡儿朵的软椅上闭目调息。
该来的时候终於到了。依据图敏私下回报影探所打听到的确实讯息，他的叔叔卓布库汗将在今日已时「登门拜访」，打算给他一个意想不到的新年。
呵！他可随时恭候大驾呢！这笔血仇沉积二十年，他日夜反覆咀嚼追想，恨意重叠一层又一层，如今已是深不见底。他要用仇人的黑色腥血来灌满这个怨愤的渊谷，以报偿他无法追回的那些失去！
「王，明珠姑娘来了。」
「嗯。」他缓睁开眼睛，目光随即为所见之倩影一亮！
小旗女今天穿上他命人特地备给她的雪白丝袄蒙袍，衣裳的领、袖缘、袍边衬有纯白绒毛，很是娇俏；腰带垂挂一串银穗子步步摇曳生姿，脚上一双红马靴，头戴一顶缀著珍珠流苏的白貂绒暖帽，再见她稍加妆点的容颜如此清艳，娇媚绝俗，他几乎要为她神魂颠倒。
这是她首次换下旗服改著蒙服，他不禁开始梦想小猫咪已经愿意一辈子留在蒙古，丰富他接下来的人生了。
「这样……好看吗？」庆欢在原地腼腆地徵询他的看法。这是第一次，她那麽在乎别人的看法，尤其是他。
「好看，漂亮，美极了，我的猫儿人漂亮，穿什麽都好看。来，过来我这儿，让我好好瞧瞧。」他伸出掌，等待握住她白软的玉葱手。
爱人的赞语是每个女子窝心的蜜糖。庆欢喜悦地走向他，把小手递入他的掌，顺服坐上他的腿。
揽著她薰飘芬芳的纤盈身子，彷佛抱了满怀绵软的温暖羽毛，达尔汉宠惜地亲亲她的粉女敕桃颊，「迷人的娇，动人的美，诱人的软，醉人的香……全是我独一无二的猫儿的。」
男子柔魅的低音像池清暖的酒泉，把她酣陶在怀里。
「过年不是该要些红色沾喜气吗？为什麽要我穿这一身素白，你……穿了一身黑呢？」男人整身全黑如墨，更显一对纯金撩牙耳勾、金护腕与白银的腰带之不同。
哪有过年时兴这种「黑白无常」打扮的？
「傻瓜，蒙族和关内人是不一样的。」他指梢点了点她微翘的鼻尖，「对蒙古人而言，白色最为圣洁高贵，从元代开始便是新年时的庆典服色，所以你该穿白色过年。至於我……」他傲挑浓眉，「我这是在警告别人：这男人是天生邪恶的坏胚子，少惹为妙！」
「哦？真的吗？」庆欢搂上他颈项，用鼻尖去轻蹭他的鼻，吐气如兰，「真惹不得吗？」
他霁朗的俊容轻轻笑展。「唔，可是坏胚子对美女没辙，尤其对我的猫儿，更是一点办法也没有。」
「真的？」娇人儿也贝齿微露，「虽然好像很糟糕，可是我听了好高兴。」
「坏猫。」
「坏胚子适合养坏猫。」
两人调笑呢喃了好一阵，庆欢左顾右盼，发觉四周静得出奇。
「怎麽今天好像人全都不见了？图敏和哲别耶齐是你的臣子，不须拜年吗？连平时守帐口的卫士也不在……」
「大汗让所有人都放假去过年了。」叔叔动用权力调开他身边的人，目的只有一个。
他对今日将有的一场腥风血雨早有心理准备，其他不想累及的无辜也全让他支开了，惟独放心不下小猫咪，是以将她置於身边好就近保护她的安全。
「猫儿你听好，等会儿不管出了什麽事，凡事皆有我，你千万别擅自乱动，否则会拖累我的，知道吗？」他正色提醒。
「什麽？到底怎麽……」
庆欢全然不明了，才刚想问个清楚，不料外头突然涌入大批全身武备精良的兵士，团团包围住斡儿朵内外，神态肃杀，室内杀气陡然四起，她怔呆了。
达尔汉却好整以暇地搂紧她，慵懒往软椅一靠。「汗叔，您贺年何必这麽大的阵仗？侄儿受不起哪！」
卓布库带著贴身侍卫鄂泰，与克额仑一同出现在斡儿朵帐口，信步走入。
「达尔汉，我对你更是失望透顶！」老者阴暗的细眸透出讪嘲，「近半年的时间里，你让这祸水女奴给迷得醉生梦死、无可救药。身为你的叔叔，不得不来教训你一番！」
「是这样吗？叔叔。教训自家人乃家务事，您却找那麽多人来看好戏，好像不大对吧？」达尔汉哼笑几声，「省省吧！卓布库，你想做什麽，是『司马昭之心，路人皆知』。要想杀我，尽管亮出你的马刀来！」
卓布库阴恻恻地笑了起来。「你这狼崽子，忒是讨人厌，就连现在也不例外，让我一点想留你活路的念头都没有。」
「别假慈悲了，老家伙。打自你弑兄杀死我父汗，抢夺汗位为己有後，你没有一天不想将我和母妃赶尽杀绝；对我，你眼中除了死路还会有其他吗？」
克额仑怒跨步上前反驳，「达尔汉，你胡说什麽？我父汗怎麽可能杀死伯父！」
「哼……克额仑，你这天真又无知的小笨驴，让堂兄我来说个故事给你听听吧——」
☆☆☆
康熙二十八年，准噶尔部的噶尔丹汗发动攻击，进犯蒙古各个部盟、盟旗，欲称霸草原，挑战满清皇权。隔年，野心家的魔掌转眼袭来，逼使喀尔喀蒙古一面抵抗，一面无奈地大举南迁。
动荡不安的混乱中，卓布库趁机谋弑亲哥哥抢夺了汗位，留下嫂嫂和五岁侄儿。初登汗位时，他忙於稳定自身地位和指挥部族迁徙，未将这一对弱小的孤儿寡母放在心上。
康熙三十年，满清皇帝特至多伦诺尔与众蒙古王公会盟，成功地宣示了大清皇威，让蒙古臣服於绝对的皇权，并编列蒙古八旗制度，调整了蒙古王公阶制。那次会盟中，嫂嫂出乎意料地舍断亲情，叩请满清皇帝将儿子带入关内，交由内廷抚育，让卓布库在一阵错愕後，从此鞭长莫及，无从斩草除根。
时光荏苒，再回到蒙古的侄儿，已是个年届弱冠的伟岸青年，挟著王者般殊贵的气势出现在他面前，高昂的下巴彷佛是在宣示，他回来讨取该属於他的东西了。
☆☆☆
「卓布库杀死我父汗、逼死我母妃，现在又想取我这侄子的命，这样逆伦残杀的故事如何？精采吗？克额仑。」达尔汉眼中闪过一瞬狠戾。
「什、什麽……」克额仑震惊至极。这个他从不知晓的内幕，是实情吗？
庆欢亦甚为讶异。达尔汉竟在幼年即已历尽生离死别？她无法想像他童年是在怎样的苦涩与寂寞中度过；相比之下，从小家人对她有如众星拱月般的宠溺关爱，幸福当真无法言喻。她忽然希望自己的存在能带给他更多快乐，让他抚平过去的创痛。
但，得先安然度过此次危机才行呀！
卓布库冷笑道：「达尔汉，你身为草原人，不熟草原事，自幼在满清宫廷内养尊处优，培出耽溺声色的陋习；学满文、习满礼，成了女真人专遣的走狗！更可笑者，你精熟汉人的刀、枪、剑、棍，却完全不擅蒙古人特用的马刀。像你这种背弃了草原、遗忘了马刀、污蔑了蒙古血统的叛徒，只配用血来祭慰在长生天上叹息的祖灵！」
男人阳刚的润唇淡扬起，「是吗？看来咱们只有用刀剑来见真章了。」
「达尔汉，你以为你斗得过大汗吗？你手无寸铁，要拿什麽来挡大汗的刀？」鄂泰在一旁沉笑，「别以为你座下匿藏的刀剑还在，那些我已经吩咐人悄悄清走了！」
「你说什麽？！达尔汉大骇，赶紧伸手四探软椅座下，果更空无一物，他面色顷刻转成死灰。「怎麽会……」
庆欢见之，心也慌了。「达尔汉……」
「没想到我一向聪明自负，却在最重要的时刻出纰漏……是天要亡我吗？」他颓丧地埋首於双掌。
「你是根本毁在那女奴的手里了，达尔汉。」卓布库得意凛笑，「我叫人让你死得痛快些，就算是我这个叔叔最後给你的恩惠吧！」
「是吗？那……侄儿就先谢过了，汗叔。」达尔汉再昂起头，目眶中竟有些许湿润，声音微颤，「但是叔叔，如果真要死，侄儿希望能像我的父汗那般死在您的刀下；如此，我若在长生天见到父汗，才不至於汗颜无言。行吗？」
天啊！他在说什麽？！男子这席懦弱的话语把庆欢的胸口勒束得几乎无法呼吸。他明明不是这样的懦夫呀！
「好，如你所愿。」老者倒是不顾贴身侍卫劝言，爽快答应了侄子的最後请求，拔起弯月状的马刀，往身上毫无武备的侄子走去。
眼见心爱的男人突然好似泄气皮囊般枯坐在椅上，动也不动地凝视步步向他逼近的叔父，而名为叔叔的卓布库则持刀前来，不留情面地只想追求得意的杀戮快感，庆欢慌得像热锅上的蚂蚁，不知如何是好。
「猫儿，到椅子後边去。刀剑无眼，会伤到你。」
「不要！」都什麽时候了，他还只想著她会不会受伤？她急哭出声，紧抱住他，「我不要看著你死！我不要你死，你不可以死……」
「听话，快去！」达尔汉的目光转成严厉，音调也变得凶恶起来。「去！」
娇人儿不得不遵从他的命令躲到软椅後面，但仍忍不住露出小脑袋探视前方状况。
卓布库已到侄子跟前，老脸布满喜不自胜的阴笑。「达尔汉，叔叔这就来送你上路了！」
他高扬起马刀，使劲挥下——
不及一瞬的电光石火间，一道若闪电般的白银激光飞烁成圆弧形，亿万的血珠子眨眼间喷射如泉，溅红了方圆五步以内的地面……
☆☆☆
「永别了……汗叔。」
帐外，白雪静静飘落，帐内，众人屏息凝神，鸦雀无声，眼睁睁看著其中一道身影颤巍巍地晃了晃，尔後倒下。
「呀——」
娇人儿尖声惊叫划破了凝滞沉郁的静谧，呆默在当场的男人们才回醒过神，不可置信地皆目瞪视发生在眼前的不可能。
是卓布库汗。他的咽喉上不知何时多了一抹深创，鲜血随著脉搏一汨一汨地涌出、流下，在脚边形成一淌浓稠的绛红。大汗不发一语，便沉沉倒下了。
「过年，红色可以带点喜气呢！汗叔。」曳动著手上的银带，达尔汉邪笑著俯首低瞰张口不能言、即将断气的叔叔。
「父汗！父汗——」克额仑心神俱裂，发狂嘶声呐喊。
「王子小心！他手上那条带子有鬼，千万别过去！」鄂泰制止想冲上前去的年轻人，额冒冷汗。
这是怎麽回事？方才就在大汗要挥刀砍下的同时，那男子蓦从腰间抽出那银白带子，就这样旋空画弧，刎到过大汗的颈……那到底是什麽？
「这是中原独有的软剑——缅铁剑。」达尔汉扬起寒光邻邻的瞳眸，唇角悬著豹子得血後的满足笑意。「这种剑能舞灿花，亦能走轻灵。想不到吧？」他巧劲震甩了一下掌中软剑，灌入内力，银带子倏成一般常见的直剑，锋芒碧凛。
一头不羁的长发披散在肩，他举剑顺著眼光一个一个地指向包围周边的兵士，「这里头大抵三十来个人，尽管上吧！我的缅铁剑好久未尝温暖的血液了。」
颀飒的男子笑中含冰，凛冽的气息冻僵了在场所有人，不敢妄动。
「上，他只有一个人，怕什麽！」鄂泰敕令。
「上，全都给我上！杀了他！杀了达尔汉！」克额仑青筋暴突狂吼。
帐内的众兵士受命，全体拔出马刀冲锋上前。
「呵……真是令我热血沸腾！」达尔汉轻声笑云，随後手引长锋回转穿梭，挽出一朵一朵光灿如虹的剑花。
魔幻的银白剑花四处妖诡艳绽，朵朵都要吞食人血，准确咬噬掠过的每个咽喉，为奇彩的雪银增添红魅。
克额仑与鄂泰双双怔愣，见三十馀个精壮兵士逃不过剑锋的扫划，一个又一个来不及痛叫出声，人已被割喉倒下，往黄泉路上追随他们的大汗。
「真过瘾！他们的血，暖了叔叔的血；你呢？克额仑，你是不是也该献上体内的鲜血来暖暖你的父亲？」反掌持剑，达尔汉浑身热汗冒出腾腾蒸气，挑唇而笑，眼中有嗜血的腥红。「来吧！克额仑，咱们是彼此不共戴天的仇家，是结算这笔帐的时候了。或者……你身旁那条老狗先来也可以。我想叔叔在地下应该会思念他那只跟屁虫、应声虫才对，让我先送他下去吧，」睛光一闪，杀伐的意念已甚明显。
鄂泰自知躲不过达尔汉的三尺青锋，抽举马刀出鞘，低声给了克额仑最後一言：「王子，记住，一定要为大汗报仇！只要逮到机会，马上给达尔汉一刀，送他上西天！」
上前迎战，鄂泰仅守不攻，抵挡了几回，令达尔汉剑势愈发猛烈。
须臾，鄂泰忽全无戒备地往前一挺，受长剑的锐利戳刺；就在剑锋入身的翕忽间，他骤往达尔汉睑上洒出了满手粉末！！
白色粉末侵上男子俊脸，达尔汉的眼睛一阵严重火热灼痛，他不禁痛呼出口，顿时陷入一片黑暗。
「哈哈哈……」鄂泰口流鲜血大笑，「达尔汉，你可知人在攻击时，反而是最疏於防备之时？哈哈……」他随即转头大喊：「王子，趁现在，快拿起你的刀为大汗报仇，咳……」
「该死的！」达尔汉撤回长锋，靠脑中评判准确地一剑刎过鄂泰咽喉，为奈何桥上又添一亡魂；後以长剑拄地，一面试著用衣袖揩净脸上的粉末。
该死！这是遇水发热的生石灰粉！方才他舞剑力战三十多人，泛了不少汗，沾脸的石灰粉因而灼烫不已，尤其他的眼睛……
不过一时间的分心，克额仑充满愤恨的怒吼已扑至他身畔咫尺。
「达尔汉！我要杀了你，纳命来！」
刀锋呼啸过耳，达尔汉忙执剑迎敌。然而失去视力，使他无法精准拿捏克额仑的位置，以致不到三招，缅铁剑便让克额仑的马刀给震飞出了手；人，也不甘愿地绊坐在软椅上。
冰冷的马刀抵上了他的脖子，他皱眉，喘息，就是不让俊客表露出一点心绪。
可恶！哲别耶齐和图敏人呢？他们应该已经另率麾下蒙古镶蓝旗兵士前来了才是啊！
「去死吧！达尔汉！」没有多馀的惜别话语，克额仑毫不犹豫地高举马刀，狠狠落下！
凉飕飕的风掠过达尔汉耳际，他揪了下眉宇，听见猫儿又一次惊声尖呼。
暗无天日的世界中，大刀嵌入骨肉的声音闷闷地钻进耳膜里，如此清晰；他甚至能想见血肉亲昵黏吻著刀的两面……怪的是，他能感觉小猫咪跑来抱住他，却不感觉痛，一点也没有，可是因为身体濒死的关系？
他感到娇人儿软软地跌进了他怀里。他伸臂绕上她柔软的身子，一阵黏稠的湿热由左肩缓缓渗遍衣裳。是他的血吗？而她，吓昏了吗？
男子未能看见的，是堂弟清俊的面容正盛满无以复加的痛苦。
克额仑无法拔出刀再给达尔汉致命一击，只能颤颤地放开手上的马刀。
「为、为什麽……」
一阵厮杀声从斡儿朵外汹涌潮入，哲别耶齐和图敏先後带领精兵赶来解围。一进帐内，众人纷纷诧慑於眼前一幕——
坐在软座上拧眉、满脸白粉的男子，是他们的王。他暂时失却功能的双眼紧闭著，神情有些不解地拥著倾倒在他怀中的娇人儿。
克额仑两手空空地怔望面前，喃喃碎问：「为什麽……明珠？你为什麽要这麽做……」
昏在达尔汉身前的娇小女体，右肩背紧紧深镶著一把马刀，雪白的衣裳染了半边鲜红，血沿著腰间的银穗子滴淌落地。
「王！」
哲别耶齐将长剑抵制在克额仑喉咙处，图敏则飞奔至达尔汉跟前，先探过小明珠的鼻息……有些微弱而短促，所幸还活著。
「王，臣等迟来了，您可还好？」
「图敏吗？告诉我，现在情况是怎麽了？」达尔汉声中透著不容忽视的威严。
「这……」图敏一脸难色，瞅瞅主子抱在怀里丝毫不肯松手的小女子，不确定自己该不该将这境况详禀。
他们的王，挺得住吗……