隔天上班，罗百粤就调出帐目和同事们研究，十五分钟后，明明下了结论。
「我们有在赚钱嘛！虽然不是很多。苏先生要的获利是多少？」
「他没说。」罗百粤蹙眉。「听他语气，似乎我们得比『妮妮』更会赚，他才不会逼我们关门。」
明明咋舌。「『妮妮』不但开总店还要开分店，我们要是有那种财力，还会在这里烦恼吗？」
大家七嘴八舌地讨论。「我们马上增班招生，就能赚钱了。」
「不可能，这一季的课早就排满了，而且就算增开一百班，也不见得赶得上『妮妮』。」
「所以他不可能让步，只是故意丢个难题给我们烦恼嘛！」
「我会再去和他谈。」罗百粤很内疚，前夫针对她而来，却波及无辜的同事们，她有责任扛起这件事。「不必太悲观，最糟情况是我们搬走，我不会让他解散『耕芽』……」忽见大家都盯著自己，她诧异。「怎么了？」
众人你看我，我看你，一位年纪最长的女老师开口。「百粤，苏先生就是你前夫吧？」
既然被猜出来，罗百粤也就承认。「我们在女儿出生之前就离婚了，为了保护小岚，我从来不跟别人提她是苏家的孩子。」当初婚礼低调，没什么人知道新娘长相，让她得以在仳离后过平静生活。
「那就好办啦！你们连孩子都有了，他总不能不讲情面，硬要为难你！」
「真的怕我为难，他就不会亲自上门赶人。老实说，我一开始就拿前妻的身分和他谈，也只换来这十天。」罗百粤口气森冷。「所以请大家务实一点，哪里有便宜店面、有哪个朋友愿意借钱给我们度难关，这类好消息多多益善，期待苏先生大发慈悲的白日梦就免了。」
众位老师噤声。罗大美女火气很旺喔，显然前夫话题是她的地雷，偏偏天真的小助理还没发现，用自以为是的滥情一脚踩爆。
「罗姊，苏先生要再婚了，还为他的新夫人找你麻烦，让你很受伤喔？」
咻，冷风刮过，一片尴尬的寂静，众人谴责目光投向白目的小助理，小助理被看得莫名其妙。她是好意关心啊，干么大家都给她白眼？
「不，我一点感觉都没有。」罗百粤勾起嘴角，柔柔漾笑。「要不是他昨天过来，我都快要忘记他长得什么样子了。他要再婚几百次，要娶河马、娶大象、娶河豚还是娶什么妖魔鬼怪，我都不在乎，真的，一点感觉都没有。」
「喔……」小助理首次见识到甜美得很狰狞的表情，总算明白自己问了笨问题，模模鼻子闪边。
罗百粤拍拍手。「好，上课时间快到了，有课的快去，没课的继续讨论。」
＊＊＊＊＊
儿子忽然提起前妻，让王俐云觉得很不妙，隔天晚上硬要儿子放下公事，陪谭家母女上馆子，苏霁人便拖著叶淮文出席。
场面很冷，女主角坐立不安，男主角一副置身事外的模样，两个老妈只好努力炒热气氛。
「雅欣，来，这鱼香茄子很好吃。」王俐云殷勤劝菜。
香气浓郁的菜，让谭雅欣有点反胃。「谢谢苏妈妈，我自己来。」
叶淮文忽道：「雅欣吃不惯口味太重的菜。」
「唉呀，怎么不早说？我选了这川菜馆，每样菜都重口味……」
「没关系，偶尔尝一尝也不错啊。」谭雅欣微笑。「倒是苏妈妈你别吃太多，你身体不好，要吃清淡点。」
王俐云好感动。「你真贴心，像我自己女儿一样，我一个人在家无聊得很，你能天天陪我就好了。」
苏霁人默默用餐，胃有些痛，自己母亲摆下鸿门宴，更让他食不知味。
叶淮文笑道：「我第一次和雅欣见面，就觉得她是个温柔可爱的好女孩，值得被好好疼惜。」
谭雅欣脸红，谭母笑道：「苏太太，难得你和我家雅欣这么处得来，也是缘分，有好对象，你要帮她留意啊！离过婚的也不要紧，会好好疼她就够了。」她偷看苏霁人。说得这么白了，他怎么还是不动如山？
叶淮文道：「不过也要听雅欣的意见，她自己喜欢最重要……」
王俐云白他一眼。「淮文，你今天话很多。」配角插什么嘴啊？她暗示儿子。「是嘛，好男人不好找。霁人，雅欣不在意你离过婚的，你听见了吧？」
苏霁人喝茶，淡淡道：「淮文就是个好男人。」
「他不是重点。」喔，儿子不急，急死老妈，王俐云干脆挑明说。「你没想过再婚？」
「没有。」苏霁人歉然看了特助一眼，后者回以苦笑。「我以为你希望我继续单身。」
「哪个妈会希望自己的孩子孤家寡人的？我是想之前错误的婚姻一定让你很累，给你点时间平复心情，我当然希望你能再找到好对象。」
「我从没认为我的婚姻是个错误。」不论他再怎么和母亲沟通，就是无法改变她对罗百粤根深柢固的偏见，到现在他已懒得再费唇舌。
他不经意望向窗外，看见一对男女经过对面人行道，男人身材壮硕，女人牵著一个小女孩！竟是罗百粤带著女儿。
她快步走著，一面和那陌生男子说话，男子表情严肃，她陪著笑脸，似乎怕对方生气，是不是遇到麻烦了？
王俐云继续说：「离婚收场，怎么不是错？所以这回听我的，妈帮你精挑细选的对象绝对没错。」
那是为你自己考虑的媳妇，不是我爱的妻子。他不愿对母亲说这种话。「我先走了，你们慢用，淮文会送你们回去。」
「霁人！」王俐云气急败坏地喊儿子，但他头也不回。
她气得说不出话。儿子平常对这样的饭局还会稍微应付，和前妻见过面后，很明显地心不在焉，他该不会想再续前缘？
谭母安抚她。「别气别气，年轻人有自己的想法，给他一点时间吧。」她以退为进。「也许我家雅欣和他无缘，我看这事就算了……」
「都认识这么久了还不算有缘？反正我认可的媳妇只有雅欣一个，他别想娶别人！」她绝不允许那个女人再入他们苏家的门！
谭雅欣拉拉母亲衣角，低声道：「妈，你和苏妈妈别再撮合我和苏大哥了，我们根本没那种感情，而且我……」她才看了叶淮文一眼，手背马上被母亲一拧。
「笨丫头！」谭母低声骂：「你要一辈子做面包吗？趁现在人家注意你那个小事业，赶快把握机会嫁过去！讲感情？感情能当饭吃吗？我在帮你找长期饭票，当贵夫人比当卖面包的强几百倍！」
谭雅欣无奈，偷觑叶淮文，他对她眨眨眼，苦笑，同情的脸色带著点自嘲。她暗暗叹息，从小顺从母亲，到了想为自己争取点什么的时候，却说不出口－－
＊＊＊＊＊
「百粤，你要找房子，为什么不通知我，跑去找别人？」李展为绷著脸问。
罗百粤支吾。「我是听说那边有店面要出租，过去看看，刚好别的房产经纪人在场，就顺便请教他了，不是有意不让你做这笔生意。」
真倒楣，她刻意选了别家房屋仲介，想帮「耕芽」找落脚处，接了女儿下课之后过去看，没想到李展为刚好在附近，当场被活逮。
她轻捏女儿掌心，聪明的罗岚配合地加快脚步，李展为还是紧跟著。
「才艺班要搬家，你不跟我说，是把我当外人看。昨天我跟你谈的事，你真的不考虑吗？」
「呃，我想我们还是做朋友就好……」
李展为一个跨步挡住她去路。「我是哪一点让你看不上？」
罗百粤把女儿拉到身后，态度很客气。「没有，你很好，从头到脚都很好，但是我们不来电，就这样。」
「我们都有点年纪了，不应该把风花雪月放在第一位，要更实际——」
「为什么有点年纪就不能享受爱情？」罗百粤眉角抽搐。他胆敢说她老？！
「要疯狂，年轻时就疯够了，我们现在找对象要考虑更多现实因素，例如稳定的经济状况、性格合不合得来，是要找个能相处长久的伴。」李展为振振有辞。「说得不客气一点，你离过婚又带著小孩，最好不要太挑剔。」
啪，罗百粤神经断了一条，礼貌的微笑变成锐利的冷笑。「你的意思是我条件差，只能将就次级货，例如你吗？」
李展为脸色一变。「百粤，你这话很难听！」
「你随便批评我就不难听？李先生，我告诉你，我、不、可、能、和、你、交、往。我没人要不劳你操心，我有没有价值不需要你来评论，说得不客气一点，你抱著这样将就的心态，绝对不可能找到长久的伴侣，因为你不相信自己的价值，对方也不会把你当一回事！」
忽然，背后的一道男声打断她。
「罗小姐，你拒绝我的晚餐约会，原来是来赴这位先生的约吗？」
罗百粤回头，看见苏霁人站在背后，他西装革履，仍旧一副完美无瑕的都会菁英模样，礼貌地望著李展为，风采翩翩，让城市繁丽的夜景都失色。
李展为脸色灰败。这男人不是「梅华」的董事长吗？难怪罗百粤看不上他，这男人的一根睫毛就抵得过他整个人！他狼狈地掉头就走。
罗百粤冷瞪著苏霁人。「我自己可以处理。」他是好意解围，但她不领情。
「嗯，是我多管闲事了，你不必在意。」苏霁人淡道，看著女儿。小女孩始终依在母亲身畔，见他目光投来，她转开头。
「你为什么在这里？是专程来找我谈『耕芽』的事吗？」
「是正好到附近吃饭，不过你要现在谈也行。」
「不，我下班了，要谈等明天，我要带女儿回家了。」
「我的车就停在附近，可以送你们回去！」
「不必。」她拉著女儿转头就走，发现他尾随在后。「你干么跟著？」
「陪你们走夜路。」
她扁扁嘴。「随便你。」她迳自挽著女儿继续走。
他望著她们母女，手牵著手，一起穿越城市绚烂的夜，她们欣赏橱窗，观看街景，她们就是最美的风景，她们身边的空气特别甜蜜。他跟著她们，让他的足迹覆过她们的，想像他们是一家人，正要一起回家，有种暖烘烘的幸福感，恍惚地快乐但现实是，那个家里头，没有他的位置，他为此深感失落。
「苏董事长没别的地方可去吗？」他跟不烦啊？罗百粤心浮气躁。
「没有。」苏霁人心情颇佳。「原本有个很闷的饭局，但我逃出来了。」
看来他没离开的打算，不如把握时间谈正事。罗百粤停在水果摊前，示意女儿走开。「开店不是小事，你们一定有备案，『耕芽』不是唯一的地点吧？」
「的确不是。」
她咬牙。「说吧，要你放过我们，要付出什么代价？先说了，我不会把岚交给你。」
他无奈。「你真以为我会那么冷血，硬要你们丢掉工作？」
「你昨天的态度很强势，看起来很想将我们赶尽杀绝。」
他默然。「抱歉，我昨天是激动了点。不过，如果今天买下才艺班的是别人，他要你拿出一笔钱才放过你们，你要怎么办？」
「看著办。」她撇唇。「我不是没碰过更恶劣的状况。」
「你要是肯动用赡养费，会轻松得多。」当年，她坚持不要赡养费，他坚持要给，开个帐户按月拨入，但她从没支领过一块钱。
「我说过不要，我能养活自己。」她冷笑。「我不希罕你们苏家的钱！！」
「百粤，我真的不想吵架。」他叹息。「请你平心静气想一想，从答应离婚开始，我哪件事没有顺你的意？我是诚心想补偿你和女儿。我们只是离婚，并不是有深仇大恨，别这么敌视我，好吗？」
罗百粤咬唇，觉得自己是有些过分了。
「好吧，那你至少别把我们当作可怜的孤儿寡母，我们过得很好。」
「我没有，听你刚才一分钟五百字的骂人速度，我相信你好得很。」
她噗哧笑了。「我本来就是个恰北北，你又不是不知道。」
「那，往后我们可以定期安排见面吗？」他满心期待。「你带著女儿，我们一起吃个饭，让我多少尽点父亲的责任。」
「我从没阻止你和岚见面！」见他一脸不以为然，她改口。「我是不准你见她，但她也不想见你。」
「为什么？」他诧异地望向女儿，看见她往水果摊后头走。
「我不知道，我问过她想不想见你，她说不要。」罗百粤也看见女儿往暗处走。「岚，你去哪？」
「有猫咪。」罗岚停在一个堆满废纸箱的角落，仔细一听，果然有猫叫声。
罗百粤脸色微变。「没有啊，你听错了。」
「有。」罗岚很笃定，拉开纸箱寻找，果然发现一只小小黑猫藏在箱底，她杏眼一亮。「妈妈，我要养——」
「不行。」罗百粤否决，开始头痛。「这是流浪猫，不健康，有传染病。」
「我会带它去看兽医，给它吃药打针！」
「小动物看医生很贵。」
「我有存零用钱！」罗岚急道：「妈妈，你答应过我可以养猫咪！」
「我是答应过，可是去年林女乃女乃养的猫死了，你哭了一个礼拜，我不想再看到你那样。」那只猫陪著女儿长大，年老死去时，女儿整天哭，她舍不得女儿再那样伤心。「别养猫了，妈买你想要的溜冰鞋给你。」
罗岚很坚持。「我要养猫咪，我不要溜冰鞋！」
苏霁人旁观。对他不理不睬的小女孩对猫如此热切，母亲却担心她投入太多感情，他忍不住开口。「我养吧！」
母女俩同时愕然看他，罗百粤道：「你根本没养过小动物，怎么养猫？」
「只是只猫，不会太难。」他对女儿微笑，她显得很惊讶，明亮杏眼盛满对他的疑惑。
罗百粤看出他想讨好女儿，冷笑。「你真的知道养猫是怎么回事吗？」
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于是三个人带小猫到兽医院。兽医检查小猫。「约一个月大，没什么疾病，养大一点再来驱虫、打预防针。」
苏霁人问：「可以帮它洗澡吗？」小猫看来不大干净，参差的毛乱糟糟，活像颗海胆，他能忍受丑，但不能忍受脏。
「还太小了，洗澡会感冒。刚才给它干饲料，它不会吃，得泡猫专用的女乃粉，用针筒喂它。」
「要亲手喂它？」苏霁人觉得有点棘手，看兽医示范针筒喂食，上一秒还挣扎想逃的小猫立刻巴住针筒猛吸，吃相……嗯，不予置评。
他觑著女儿，她脸色凝重地盯著小猫，仍旧不理他。
「还要准备一盆沙给它上厕所，它会自己用，如果没有排便，要拿棉花棒刺激它**四周，轻轻戳就好。」
苏霁人只觉额际出现一片乌云。「这……」听起来好像怪怪的……
罗百粤凉凉道：「别担心，小猫什么都不懂，不会告你性骚扰的。万一它告你，你可以请一打律师，告到它连女乃都没得喝。」
苏霁人瞪她，她一脸幸灾乐祸。他向兽医道：「还有什么要注意的？」
罗百粤插嘴。「要注意保暖，猫到新环境会害怕，可能会整晚喵喵叫吵人。」
「我很浅眠，不怕吵。」
「猫的排泄物很臭。」这个有洁癖的男人绝对受不了！
「注意通风就没问题。」
「你一定很快就厌倦，把它丢给淮文照顾！」
「我会亲手照顾它，从早到晚。」
「不可能，你根本没有耐心！」
呵呵，这对俊男美女很会斗嘴喔。兽医识相地闪边，继续检查小猫。
她跟他杠上了是吧？苏霁人淡淡道：「比起某位第一次和新老板见面，就骂他是土匪、强盗的漂亮小姐，我想我算是很有耐心。」
「我……」罗百粤语塞，狠狠瞪他，发现他的表情很认真。「你真的要养它？为什么？」要讨好女儿，送名贵礼物不是省事得多？
「我想体验将一个小生命一点一点带大的感觉。」
她怔住，望著他，他眼中有错过女儿成长的遗憾，有更热烈的渴望，渴望他们的人生重新连结，被那样的眼神直直望人心坎，她轻轻战栗，不禁握紧掌心中女儿的小手。
苏霁人看著女儿。「你也不相信我会好好照顾小猫吗？」
罗岚瞧了母亲一眼，后者表情复杂，她便不说话，但眼神中藏著一丝对他的好奇。
他蹲下来和女儿平视。「我保证会把它养得很健康，你想和它玩的时候，可以来找我。」他递出名片。「我在这里工作。」
罗岚迟疑地又望了母亲一眼，柔软的小手才接住名片的一端，收下。
＊＊＊＊＊
隔天一大早，「梅华」百货尚未开门营业，苏霁人按照多年习惯，八点半踏进百货大门，沿途员工和他打招呼。
「董事长早！」接著下巴滑落，他们英明英俊的董事长，提著一个外出猫笼，里头的黑色不明物体发出喵喵声——他带猫来上班？
「大家早。」苏霁人神态从容，高贵无瑕的仪表仿佛有光，映得猫笼里那团丑不拉几的小生物也金光闪闪、身价不凡，员工们用敬畏的眼光目送他进电梯，议论纷纷。
「我们是不是要设宠物专柜了？董事长才带猫来研究……」
苏霁人进办公室坐定，一分钟后，叶淮文进来报告今天行程。
「老板，今天早上九点要开会！」赫！看见老板把一只又皱又瘪的黑色小猫捧上桌。「哪来的猫？」好丑啊。
「昨晚捡到的。」小猫害怕地猛哈气，苏霁人安抚它。「别怕。」
「怎么突然捡流浪猫来养？」真要养也该找只有血统证书的，堂堂董事长配只丑到有剩的流浪猫，就如美女戴了喇叭花，糟蹋气质啊！
「这是我女儿的猫。」
喔，了解。「这么小的猫，不好照顾吧？」
「还好，喂女乃比较麻烦，练习了一晚上，总算抓到诀窍了。」
叶淮文傻眼。「你给它喂女乃？」看著老板从保温瓶倒出一杯白乃水，抽满满一针筒，左手拇指和食指捏住小猫颈后皮肤，让小猫躺在他掌心，架式十足。
「早上赶著出门，来不及喂它，它很贪吃，非吃到肚子鼓起来不肯停。幸好它会用猫沙，省了我不少麻烦。」
针筒一凑近，小猫立刻扑过去**，两只前脚挥舞扑打，苏霁人的袖口马上惨不忍睹，他不以为意，欣赏小东西的吃相，贪心得可爱，忍不住想像他的女儿，是不是也曾这么急呼呼地讨女乃吃？
肯定不会，他的女儿是端庄的小公主。他派人暗中记录她们母女的一切，在外的她总是文静柔和，私下，她怎样和母亲撒娇？他的前妻怎样娇宠他们的女儿？她们可曾谈到他？他全都无从得知，只能想像，越是想像，越觉空虚寂寞－－
突然旁边「噗」一声，苏霁人抬头，看见憋笑憋得很辛苦的特助。
「呃，老板，我不是笑你，是没想到你这么……有爱心。」平日不苟言笑的老板，竟然在他神圣的办公桌上女乃一只小猫，充满父爱的表情太经典了！
苏霁人瞪他一眼。「连络过龙先生了？」
叶淮文立刻正色。「连络过了，他说我们随时可以过去看。」
「今天上午没事，你和雅欣带设计师过去吧，都交给你们决定。」
「是。要我帮忙带这只猫吗？」就算是为了和前妻修好，把宝贵时间用在当猫女乃爸，太浪费。
「我自己来就好。」话刚说完，电话响了，苏霁人一手抓牢吃饱的小猫，一手接听电话。「喂？」
「苏先生真是工作狂，这么早就到办公室了。」那端传来罗百粤的冷冷嗓音。
他望著叶淮文离开办公室。「你也不差，这么早来拦截我。」
「没办法，现在你是砧板，我是鱼肉，只好积极一点寻找生路。你昨晚提过的备案，不是开玩笑吧？」
「当然不是。」
「这表示你不会逼我们解散喽？」罗百粤大大松口气，不太情愿地道：「以后你就是我们的老板了，先来谈一下你的经营理念——」
「我很忙，没空。」唰，小猫勾住他袖口，扯出一条长长的线。
「忙什么？」
「照顾昨天捡到的猫。」
罗百粤深吸口气，按捺飞奔到「梅华」掐死前夫的冲动。「一只猫比几十个人的生计重要吗？」
「这是我答应女儿的事，当然重要。我承诺『耕芽』会维持原状，不会食言，你不必担心。」他顿了下。「百粤，你是我见过最坚强、最有担当，也最念旧情的女人，又一副大姊的性格，『耕芽』不是你一个人的问题，你却什么事都要一把抓，会把自己累坏的。」
「不会，我是铁打的。」她耳根发烫。说她念旧情，好像在暗示什么？
「总之，我还要忙，改天再谈吧。」
「改天是哪天？」
「至少要几天之后吧，这两天比较忙。百粤……」他低沉的嗓音，柔得醉人。
「虽然是为了公事，你能主动打电话来，我很高兴。」
电话挂断了，罗百粤握著话筒，耳朵被熨热，心窝也发烧。他说她念旧情，他说很高兴她打电话，他对他们之间是不是存有期待，或者只是她想太多？还有感情在，就轻易被牵动，她胡思乱想，患得患失。
这男人，仍有撩拨她心的本事，真的要让他再度进入她的生活吗？