他们已经在这间狐仙祠外等了很久，从太阳晃呀晃地刺眼，到天边烧起绚烂的晚霞。
“师傅，我们到底来这里干什么？”这个问题魏然则已经问了很多遍，只是一直没有得到答案，这一次，止虚真君依旧只动了动嘴角、没有释疑解惑的意思。有时想想，他实在不是个尽职的师傅。
魏然则把疑惑的目光从止虚身上移到狐仙祠。这座狐仙祠虽然在山里，但经常有果品供奉，也就经常有些野猫野狗野狐狸前来觅食。他无聊地瞄来瞄去，忽然有片红艳艳的颜色跳入眼帘，小巧灵活的身子，拖着一把蓬松的大尾巴——好，熟悉的感觉啊！
他猛地把头转向止虚：“师傅，这个家伙该不会是……”没这么巧吧？
止虚点头，“它是偏偏。”
真的是她。重新投胎转世，偏偏还是只红狐狸，她可真不是一般的固执。
偏偏仿佛知道有人在关注，侧过脸张望着。
止虚蹲下来，向它伸出手，那有着修长温和的十指的手掌，像一声亲切的呼唤。它乌溜溜地眼睛转动着，思忖着，右足迟疑地缓缓划动，良久，才一步一步走到他面前。
他轻轻松口气，试图抱起它，冷不防它一口咬下来，咻地逃开。它咬得并不很重，伤口细小，渗出几粒血珠。它也在丈外停住，睨着他，带着初逢时狡黠而又陌生防范的神情。
它已不认得他。
它当然不认得他，它喝过孟婆汤。这只轮回转世的小狐狸，早已忘却前事，对眼前人，只一份单纯的好奇与本能的抗拒。
“哇呀！还是这么凶！”魏然则大叫，“师傅，你没有怎么样吧？好端端的，我们大老远跑来，就是为了找它？师傅，你确定咱们是来找它的？”
止虚不理他的聒噪，看着那只戒备的小狐狸，思索对策。他必须让它心甘情愿地跟他走。
“偏偏！”他尝试着叫它的名字。
这两字好似有某种魔力，唤醒它潜在的记忆，它半信半疑地瞅着他，但仍然没有靠近的迹像。
它不来没关系，止虚有的是耐性，他们就这样一直对视，暮色越来越沉，也毫不以为意。身为徒弟，魏然则本不该有什么怨言，但是，他还没有成为正式的神仙，他会肚子饿。天哪！还要捱到什么时候？他真想扑过去一拳把偏偏打晕，或者，斯文一点，拿食物引诱。
终于，偏偏接受止虚的善意与诚意，轻快地跑过来，仰起脸，冲止虚眯起一个天真的微笑。止虚将它抱起来，它也不排斥，反而蛮享受地蜷在他怀里。
魏然则见僵局结束，刚放下心舒口气，立马觉出不对头：“师傅，你这是，要把它带回去？带回去做什么？”难不成养只狐狸当宠物？
“当然是教它修炼。”
“什么？”魏然则又开始鬼叫，“师傅不是在说笑吧？”
止虚是有指导别人修行，但是，从来没有带他们回去过，他自己也是到处云游四海为家，难道，他打算去哪里都带着偏偏？他为什么要这么做？
“你看呢？”止虚才不管他这么想，抱着偏偏那只小狐狸，径自走了。
“师傅，等等我。”他追上去。肚子忽然咕噜一声响，对了，他饿了，很饿，当务之急，是首先填饱肚子。师傅要养狐狸由他去吧，反正他也没有能力干涉，反正他一年到头也见不了师傅几面，反正偏偏现在只是一只连人话都不会说的小狐狸，不怕它造反。
后来的事实证明，魏然则当时的想法太过肤浅了，尽管偏偏只是一只连话都不会说的小狐狸，它照样会造反，他甚至不能和从前一样跟它决斗。它只是一只小狐狸啊，跟它决斗很明显是欺负弱小，可是，可是他被欺负了，又有谁来替他主持公道？
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这天，气温很舒适，光线也很舒适，连风也吹得很舒适，魏然则把头枕在松树根上，很舒适地睡午觉。正惬意间，什么东西拂了拂他的鼻子，麻痒痒地，他翻个身，继续睡。迷蒙间，又有什么东西细细地啃他的手指，一下，两下，力道渐渐加重。再咬下去，难保不破皮见血。
“偏偏！”他愤愤地睁开眼，果然是那只小狐狸，偏偏见他醒来，露出一抹得意的神色，跑到旁边，叼起一只不知从哪里弄来的风筝，跑回他面前。
“你让我给你放风筝？”山顶上怎么放风筝？而且，风又这么小。
偏偏直点头。在它的脑袋里，只要有风筝，就能飞上天，何况，不要以为它不懂，它可知道他和止虚都有很厉害的本领。它冲他眨着眼，很坚定不移地期待着，看样子他不答应它是决不会罢休的。
“好，我给你放。”这个小家伙，不是指使他，就是破坏他的东西，他们上辈子是不是有仇……对哦，是有仇，可是，难道偏偏一直记仇记到现在，那些孟婆汤岂不是白喝了？他逼偏偏喝孟婆汤，现在偏偏反过来欺负他，这是不是叫做报应？
魏然则取出一道符，烧燃，口中念念有词，山上凭空便起了一阵风，他把风筝一放，风筝借力扶摇而上。这只风筝是一只燕子。燕子飞呀飞，飞上去好高，好远，直到成了一个小黑点、偏偏在旁边蹦来蹦去，大尾巴摇啊摇，像一把美丽轻盈的羽扇。这把羽扇摇着摇着，突然转了方向，奔向走过来的止虚，一跳一跃，窜到他怀里。
“师傅！”魏然则将风筝系在树上，走过去，“你是要出门吗？”他早上看见仙鹤衔着信笺飞来，不知是哪位神仙找师傅。
“我要前往蓬莱赴会，这里就交给你了，好好看着偏偏，”止虚将偏偏放到地上，叮嘱道，“你也不要老是跟他捣乱，听到没？”
偏偏听到了，也听懂了，知道他要出门不带着它，紧紧攀着他的手臂不放。
“你也想去？”
“呜——呜——”偏偏低声叫着，眼睛眨个不停。
“不成，人家可没请你。”止虚轻轻松开它的爪子，不料它改变策略，死死咬住他的衣袖，一副奋斗到底的架势。
止虚稍稍扳起脸，“偏偏，不得胡闹！”现在纵容它，将来必定无法无天。
他在骂它。
偏偏委屈地瞪大眼，确信他是真的不打算带它一起，眼眶马上就红了，水汪汪地蓄满泪。然后，像是下了很大的决心，它松开袖子，“嗖”的一声向崖下冲去。
它在干什么，以死相逼吗？它跟谁学的这些鬼主意？还是，上辈子的狡猾奸诈一点不落地保留了下来？
止虚凌空一抓，偏偏迅速下坠的小身体像风筝一样被牵了回去。被逮回来的偏偏非但没有半点惭愧，反而一脸奸计得逞的诡笑。
“师傅，干脆找条绳子把它绑起来。”魏然则在一旁献计，这条计策，多多少少有点公报私仇的味道。
“你能绑住它多久？”既然它的愿望如此强烈，不妨满足它一下。止虚懒得费力气教训它，他的责任是确保它的安全，并非导它入仙道。不过，日后也要多对它讲经传道，和缓它的不驯与戾气，以免它轻易丢了性命。
眼看止虚带着偏偏去赴蓬莱会，惹得魏然则眼红不已。止虚一向独来独往，从来没有领他去那些仙山圣岛游玩，说是要等他成为真正的神仙，这当然是借口，师傅根本就是逍遥惯了，嫌他是累赘，可现在，师傅却带着那个小累赘……不公平，太不公平了！虽然他这个徒弟是他自己厚着脸皮死乞白赖讨过来的，但师傅也太厚此薄彼！
“然则，你何时变得这么小心眼，修道之人，最要紧心平气和，静思宁神。”
云端飘来的是师傅的声音。他这点小肚鸡肠，师傅都知道，魏然则羞得满脸通红，喃喃道：“徒儿知错了。”唉！好可怜，道行太浅，连个小心事都藏不住。
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蓬莱远在海外，止虚怀抱偏偏一路驭风而去，眼见脚下景象好似长了脚往后退，偏偏看得新奇有趣，一双眼瞪得大大地，别提有多兴奋。
蓬莱岛上的事物，比起驭风飞行，更吸引偏偏的注意。它一会儿跳到这里，一会儿钻到那里，玩得不亦乐乎。当然，也有烦心事，那些仙子们见它灵巧可爱，免不了模一模，逗一逗，它光滑润泽的毛色，不知沾了多少仙气，可惜，这些仙气沾在身上没什么好处，只是腻味得很，它几经挣扎，好不容易月兑了仙子们的玉掌，重获自由。
“这只小狐狸，好可爱！”
偏偏听到这句话，惊得毛都坚了起来，逃开老远，才敢回身看出声的人，不是，不是人，是仙子，这位仙子，嗯——与其他仙子不太一样。偏偏分不清是哪里不一样，反正一见到她，就有一种想要亲近的感觉。她走过来拍拍它，它也一点都不排斥。
“你是谁家的孩子，你家大人呢，不管你吗？”仙子说话极轻柔，满是爱怜。
“我就是它家大人，”止虚执了一壶酒过来，对仙子说，“忘川水神，好久不见。”
“原来是止虚真君，”孟婆笑道，“你何时养起狐来了？”
“它可不是一般的狐。算起来，与你也是旧相识。”
止虚将酒壶放在石桌上，偏偏跳上去，凑在壶嘴上闻了闻，酒香滋滋地冒出来，在它鼻端萦绕。
“旧相识？”
“是。它的名字叫偏偏。”
“偏偏？”孟婆惊讶地看向那只抱住酒壶嗅个不停的小狐狸，它的全副精神都放在了酒壶上，那副垂涎欲滴地谗样，与她见过的偏偏相差太多。
“它其实没怎么变，”止虚说，“慢慢你就会知道。”
他说这句话的时候，偏偏正扳起酒壶往嘴里灌，咕嘟咕嘟，它刚喝了几口，突然“咚——”一声，四脚朝天倒在桌上。
“它……怎么了？”孟婆颇为担心。
“没什么，它只是醉了。”偏偏喝酒是跟他学的，酒量一直不错，只不过这壶酒劲道比较重而已。
“醉了？”看它呼吸均匀平和，嘴角还挂一个满足的微笑，应该是醉了吧。
止虚将偏偏安置在自己臂弯里，对孟婆道：“我们要回去了，不知水神可有兴致前往舍下？”
“好。”她也想与偏偏多多相处。
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如果要问魏然则，世上有什么比偏偏更讨厌，他一定会说是会说话的偏偏。自从偏偏学会说人话之后，那张曾经勉强可以称作安静的嘴，一天到晚聒噪个不停，更糟糕的是，那张嘴还学会了念咒语。唉——听听，又来了！
“魏然则，你躲在哪里？出来……”响亮而稚气未月兑的声音在林间回荡。魏然则安然地听声音由远及近，又由近及远，这次，他才不怕它搞什么花样，他已经在自己身上搜遍了，没剩下什么可能遭暗算的东西，绝不会像以前一样，身上突然冒出五颜六色的烟雾，或者发出什么凄厉恐怖的声音。
偏偏的声音远了，渐渐地一点动静也没有了，魏然则侧耳倾听了一会儿，反而担心起来。照理，偏偏是不会这么轻易放弃的，莫非……它又迷路了？这只小狐狸有迷路的习惯，偶尔还丢三落四，不晓得是不是喝了孟婆汤的后遗症。魏然则翻身站起来，认命地去寻找偏偏的踪迹。
那只魏然则以为失了踪的小狐狸，此时却已经平安地回去了。住所早就被它翻得一片狼籍，但，找不到人陪它玩，它只有再翻一次，反正，不管它弄得多凌乱，他们总有办法恢复原貌。
折腾半天，偏偏不知从那里叼来一只精致古雅的锦盒，它用鼻头拱啊拱，掀开盒子，柔软细腻的缎面内，躺着一卷书画样的东西。它将卷轴叼到一处空地，用嘴咬住绳头，扯开，前足扒开卷轴，首先出现在它眼前的，是一片红艳艳地轻盈裙据。画中是名女子吗？止虚收藏的字画不少，大多是山水，鲜有人物，不晓得这幅画画得是谁，它认不认得。偏偏将画全部展开，绕到另一头，仔细观赏。
但见这女子唇畔含笑，粉面藏娇，娇艳婀娜，妩媚中又显着俏丽，顾盼间神韵流动，仿佛要从纸上走出来。
“真是好看啊！”欣羡地赞叹着。将来，它也要变得这么好看。
“你在嚼嘀咕咕什么？”魏然则一进来，就看见它冲着一幅画出神，走近一瞧，认出是以前那个偏偏，不免狐疑：师傅这儿怎么会有偏偏的画像？而且，连他这个外行也感觉到，作画者对画中人浓浓的爱意……师傅不是对偏偏有什么不应该有的情感吧？所以他才千里迢迢把投胎后的偏偏寻来，悉心教，所以他老是护着偏偏任由它欺负他可怜的徒弟……不对，不对！师傅怎么会喜欢偏偏？师傅是道行高深的神仙，根本不会有那么无聊的念头，师傅只是同情偏偏，小家伙孤零零地，师傅是神仙，有仁爱之心，他对偏偏只是师长般慈祥的关怀，师傅不会喜欢偏偏……
“你坚持这种想法就对了。”止虚的声音突然在他身后响起，吓得他几乎跳起来。
“止虚。”偏偏欢快地跑过去，直接跳到他怀里。这一幕景象又让魏然则浮起不该有的联想。
“要叫师傅。”止虚纠正偏偏的用词。
偏偏眯眯笑，没有意图要改。师傅这个词，在它心目中，等同与另一个称谓，这两个称谓，都应该是属于另一个人的，尽管它不清楚那个人是谁。
“止虚，画里那个是谁？”偏偏歪起脑袋问，“她长得真好看！你跟她很熟吗？邀她来玩好不好？”经常可以见到她，它一定能变得像她那么好看。
“她已经不在了。”止虚说。
“哦！”偏偏点头，“原来她死掉了。止虚，你还没告诉我她是谁？”
“她是我一位好友一生中最爱的女子。”洛阳王将这幅画托给他保管，也因此，让偏偏看到，大概是冥冥中的安排。
“最爱的女子？”偏偏疑惑地眨眨眼，“最爱，是不是最漂亮的意思？”
“算是吧。”
“那——”偏偏继续发问，“你那位好友又是谁？他是不是也不在了？”
止虚点点头，微笑道：“我那位好友，俊美优雅，超凡月兑俗，而且博览群书，通晓古今，精擅六艺，制得一手好酒……可惜，天不假年。”所谓有得有失，大抵如此。
“哇！”偏偏啧啧称奇，“他岂不是很——厉害？好像比你厉害好多哟！”
“的确如此。”
“止虚，”偏偏试探着问，“这幅画给我好不好？”既然人已经死了，它只有对着画花心思。止虚说过，用不了多久，它就可以修成人形，好不容易有个范本，当然要好好把握，但是这是止虚好友的遗物，不晓得他肯不肯？
“你真的想要？”止虚看住它，问。
“嗯！想。”偏偏用力点头。天知道它有多想将这幅美美的画据为己有。
“那，你必须答应我好好保管，不得有损伤。”这幅画保存在偏偏那里，也许是最好的归宿。
“好！好！好！”偏偏心花怒放，跳下去把画重新卷好，美滋滋地回自己的窝里去了。
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几天后，止虚带着偏偏下山。
偏偏两只前爪搭在止虚肩上，趴着脑袋向后张望。因为那幅画的关系，它对来往的各式各样的人有了新的兴趣——哎呀！不比不知道，一比之下，这位姑娘简直不能看，可怜哟！那位呢，马马虎虎吧……它一双眼睛瞄啊瞄，瞄到前边一个人身上掉下一只钱袋。
“喂！那个人，你的钱掉了。”偏偏好心提醒那个糊涂的男人。男人回过头，果然看到自己掉在地上的钱袋，连忙捡起来，想要答谢，一时又找不到那位好心人的所在，眼前倒是有个男人，可他是背朝着他的，他肩上伏着一只小红狐狸，一双大黑眼眨巴眨巴地瞅着他，总不该是它吧？
“我说，你这个人怎么不懂礼节，我帮了你你都不道声谢吗？”
他还在疑惑的当口，小狐狸开口说话了，正是先前叫唤他的清脆的童音，“不用东张西望，是我在跟你说话。”
没错，他看得一清二楚，是这只小狐狸在说话。狐狸讲起人话来了，我的妈呀——妖怪啊！他回过神来，撒腿就跑。周围的人听见妖怪这两个字，也不管妖怪身在何处，是何模样，全都拼了命地逃，一时间散了个干干净净。
片刻之间，一条热闹的大街变得鸦雀无声。空荡荡的街道上，只剩下止虚和他肩上的小狐狸。
“这个……”偏偏吞吞口水，“他们都是被我吓跑的吗？”它又不是第一次来到人群里，以前他们都没被吓到，这次是为什么？它长得这么可爱，怎么会吓到人？它不明白，一只小狐狸，和一只会说话的小狐狸之间，有很大区别。
“他们见过的狐狸都不会说话。”止虚言简意赅地说。
“原来如此！”偏偏露出恍然大悟的表情，“可是，我还是不大懂，人不是也有的会说话有的不会说话吗？会说话有什么大不了，值得吓成那样？”
“人们都以为与人不一样的动物是不会说话的，大家见到不常见不了解的事情，总是会生出畏惧之感，害怕会受到伤害，”止虚停一停，说，“好比我现在要是发起火来，你也会害怕。
“你才不会呐！”对于这一点，偏偏坚信不移，止虚最厉害不过是板起脸不说话，连魏然则认识他这么久，都从未见他发过火。
“我也希望不会。”
“止虚，”偏偏学而不厌，“那妖怪是什么意思？”听起来不像什么好话。
“妖怪就是大家对那些与众不同的事物取的名字，比如会走路的椅子，会唱歌的鱼，还有你这个会说话的狐狸。
“哦！那——你和然则也是妖怪。”偏偏很肯定地说。
“为什么？”止虚很有兴趣听听它的高见。
“你们也和大家不一样嘛！大家都不会飞，而你们会飞，你们还会很多别人不懂的东西，还有……”
“还有？”
“是呀，你认识的那些奇奇怪怪的人，他们也是妖怪。”它指与止虚相交的仙人。
神仙也就是妖怪。止虚觉得它的话很有趣，并没有驳回。
可是，回去之后，魏然则对它的结论说出了不同意见。“他们不是妖怪，是神仙。”魏然则说。
“神仙？为什么是神仙？神仙和妖怪有什么不同？”偏偏不高兴有人推翻它的结论。
“神仙住在天上，住在仙岛上，妖怪住在洞里。”
“哦？这么说，你，我，还有止虚，我们都是妖怪，孟婆他们是神仙。”因为他们三个正是住在山洞里。
“师傅也是神仙，”魏然则烦躁地抓头，“这么说吧，害人的，就是妖怪，帮助人的就是神仙。”
“啊？！”偏偏愈加迷惑，“可是以前你们说，害人的是坏人，帮助人的是好人，怎么害人的又变成妖怪了？妖怪就是坏人吗？不是说，妖怪不是人吗？为什么妖怪是坏人？害人的是坏人是妖怪，那害我们狐狸的呢，害小猪小狗的呢？是坏人还是妖怪？”偏偏隐隐约约有维护妖怪的意思。
“师傅——”魏然则哀号着搬救兵。
“神仙，妖怪，都只是一个名字，就好像你叫偏偏，他叫魏然则，仅仅靠名字不能区分好与坏。”止虚谆谆教导。
“那什么是好，什么是坏？”偏偏又问。
“这个……”说起来话就长了，止虚从开天辟地娓娓道来。
接下去，就该轮到偏偏头痛了。