从那天起，小泉千秋不再踏进森山家，每天的早晨会报，改由接替她的富美参加，她只随旁协叻指导。森山和正几度想与她谈话，改变她的王意，但是小泉千秋都拒绝了。对她来说，已经没什么好谈的了。很快又到周末，小泉千秋交代富美预先排好森山议员下周的行程后，便收拾东西准备下班。
「千秋。」东条坚特地在门口等她。
「东条先生还有事吗？」她背上包包，将椅子推进桌子下，才拾起头。
「我听议员说，妳要离职了？」
「是。」她点头。
「为什么？」他急切地问。
「我有我的原因，但不方便告诉你。东条先生，如果没有其它事，我要下班了。」对待任何人，她都一样冷淡，除了──那个她赶不跑的人。
想到绪之，她神色忽而一柔，没再看他就往外走。
绪之来电一向很准时，如果她下班却还待在办公室，他知道了肯定又要念上半天。
「千秋，妳等等。」东条坚追上来，拉住她的手臂。「我希望妳留下来。」
「东条先生，请你放手。」她低头瞪着，他只好放开手。
「千秋，妳再考虑考虑，给我一次机会好吗？」显然他很急，而且急的语无伦次，因为他说的话，千秋完全听不懂。
「你在说什么？」
「从四年前我到议员身边工作开始，我就喜欢妳，一直到现在，从来没有变过。」他鼓起勇气道。
他说什么？！小泉千秋怔住。
怎么，她最近犯桃花吗？不会吧……
「很可惜，千秋不会喜欢妳的。」千秋还没回答，从她身后传出一道清亮的回答，简洁有力。
光听声音，千秋已经猜到来人是谁了。
「东条先生，你还是继续打拚工作去吧，别打千秋的主意，她已经名花有主了。」帅气地勾住千秋的手臂，来人朝东条坚作势一踢。「如果你敢打坏主意找千秋的麻烦，小心我踢的你满地找牙！」一副保护者的模样，撂完狠话，再亲昵地搂着千秋，走人也。
东条坚错愕地怔在当场。
不会吧……那个女人……跟千秋……两个女人……不会吧？！
等她们已经走远了，东条坚还站在原地，久久无法回神。
来到樱花庭，川崎萧已经先坐在她们的老位置上等着，看见她们来，她脸上的无聊一扫而空。
「亚织，妳去好久！」川崎萧板起脸抱怨。「我好饿……」要知道，准妈妈是最不耐饿的。
「没办法，」中山亚织耸耸肩。「我们小泉小姐的行情看涨，我去的时候刚好替她解决一只苍蝇。」
「真的？！」萧眼睛一亮。千秋身边有苍蝇，那代表她有机会可以敲人一顿竹杠、或是整人了耶！
「妳没机会了。」中山亚织很清楚她那种表情代表什么意思。「那只苍蝇已经被我一掌打死。」嘿嘿！
「可惜。」萧嘟起嘴，难得她终于找到娱乐了说。
千秋很美，古典的面容细致婉约，虽然她只是个小小的助理，但是跟着主人经常往来那些高级宴会，也有不少富家公子对她展开追求，要不是千秋一律冷冰冰的拒绝人家，搞不好早就嫁入豪门了呢！
「可惜？」千秋优雅地入座。「我记得妳现在是『非常时期』，应该有人会把妳看得紧紧的才是。为了避免那个人公私两忙、提早被妳吓出白头发，妳还是安分点儿好。」
「说的好！」亚织大笑。
从知道萧怀孕、把她接回家之后，龙泽星这个在商场上铁面无情的男人就变身为老母鸡，再加上龙泽星那个从小把萧疼惜人心坎里的龙泽爸爸，两个人轮流替换，把萧看得紧紧的，让她再没有偷溜的机会，弄得好动的萧无比哀怨。
可是，既然牢头是龙泽星，那么她这个唯一的牢犯，也就乖乖地听话了。没办法，他是她的克星兼爱人、以及唯一的老公嘛！
「喂，妳们两个今天是特地约我出来笑我的吗？」萧努努嘴，非常努力地表达不满，可惜眼角的笑意破坏了她的表情。
「当然不是。」千秋安抚地笑道，「难得亚织休假来东京找我们，我们当然要先好好享受一顿晚餐，然后再来份晚茶；不吃到撑，绝不回家。」
「那还等什么？」翻开Menu，萧开始点菜。
亚织和千秋也点了一些，不一会儿，满满的饭菜被她们一扫而空。当饭后咖啡送来时，三个人不约而同深吸口气。
「这是我的。」中山亚织抢过第一杯咖啡，然后拿了一壶水果茶给萧。萧一脸哀怨。「妳是准妈妈，为了肚子里的小宝贝，妳就忍耐点儿；等生出小孩了，想喝咖啡，我和千秋再陪妳喝个痛快。」
「好吧。」想到自己的特殊状况、老公担心的脸，萧乖乖地喝茶。「千秋，妳说有事情要告诉我们，现在可以说了吗？」
「好，我……」才开口，千秋的手机就响了。她连忙给了两个好朋友一抹歉然的眼神，然后在铃声响完第三声前接起电话。「我是千秋。」
「?，刚吃饱……不，不在家，在外面……对，是和她们在一起……哦，我现在才要说……好、好、好。」电话那端不知道说什么，就听千秋答了三声好，然后脸颊可疑地微红。「不跟你说了，好，再见。」
「『好』什么？」亚织和萧异口同声。
「他说：代他向妳们问好、叫我要吃饱、早点回家，然后，他晚点再打电话给我。」所以她总共回答了四个「好」字。
「他？！」亚织和萧更加讶异，对看一眼，再一同看向千秋。
是「他」，她们两个没有听错？一向远离男色的千秋，有个「他」？！不会吧，才二十几天没见，就可以改变千秋从不近男色的事实？
「对。」千秋忍住笑，觉得两个好友呆呆的表情很好笑。「而且，他知道妳们。」
「妳告诉他的？」萧不意外。
千秋一直是孤单一个人，她们两个就是她最信任、也最要好的朋友；她和亚织也同样这么看待千秋。所以千秋会把她们两个人的事告诉他──那个可能掳获千秋芳心的男人，也不奇怪。
「不，是他自己知道的。」千秋更正。
「他怎么会知道我们？」凡事谨慎的亚织收起玩笑的表情，认真地问。
「因为，他和龙泽星是好朋友，是龙泽星告诉他的。」千秋回答。
「阿星？」萧满脸疑惑。
能被阿星视为好朋友、无所不谈的男人不多，只有──
「源绪之和高桥隆之助，哪一个？」萧立刻问。
「源绪之。」千秋一回答，萧和亚织再度目瞪口呆。
「那个……源氏财团……源氏的家族长……源绪之？」亚织虚弱地问。
「是。」千秋点点头。
「不会吧！」亚织按住额头申吟。
「千秋……」萧想昏倒。
源绪之耶，源氏和森山家的婚事全日本没有人不知道，他即将迎娶森山爱，千秋怎么会──
「我们下星期三结婚。」千秋再丢出另一个炸弹，亚织和萧再度被轰的目瞪口呆。
今天晚上，她们是特地来接受震撼教育的吗？
亚织拍拍额头，想办法让自己清醒一点，接着在椅子上坐正，一脸严肃又担心地望着小泉千秋；萧也是。
「为什么是他？」萧问。
「因为我爱他。」千秋坦诚。在绪之面前，她好象还没说过这句话，不过，他也没有好好地表示过──关于这点，他们以后再好好讨论。
「妳明知道他和森山爱有婚约，还答应跟他结婚？！」亚织一手支着额角，觉得自己随时可能爆发偏头痛。
「听说爱神邱比特是个瞎子，所以爱情通常是盲目的。」千秋居然还笑得出来，而且还有心情调侃自己。
亚织现在很确定──她头在痛了！
「既然这样，我和阿星都支持妳。」萧突然出声。
「萧，别捣乱。」亚织警告。千秋的情况很复杂，森山爱是她的异母妹妹，而源绪之……「千秋，源绪之知情所有的情形吗？」
「知道。」事实上，他是在知道所有情形的情况下，追求她的。
「你们上床了？」亚织突兀地问，萧一口茶差点喷出来。
「没有！」千秋低叫着回答。
千秋外表精明干练，但骨子里却对情事保守得很，不知道是不是因为母亲的事，所以千秋坚决不在婚前与人发生亲密关系。
虽然了解，但是听到回答，亚织还是松了口气，也很惊讶。
「你们要结婚了，而他居然没有先把妳拐上床？！」这种口气听起来像是全天下的情人，在进行结婚这个补票的手续前，都已经先上过车了。
「亚织，妳满脑子不正经。」萧笑她。
「我问的是正常的问题。」亚织一脸正经地看着萧。「妳要知道，根据源绪之的名声，他可不什么柳下惠，而是一个风流贵公子……呃，对不起。」最后一句是对千秋说的。
「没关系，那不是秘密。」千秋反而一脸坦然。
「妳不担心他……」亚织怀疑地问，但顾虑到千秋，她没把话说的太明。
「不担心。」千秋摇摇头，神情笃定。
「为什么？你们有过协议？」亚织不明白地问。
「不，我没有问过他这方面的事，但是他也没有隐瞒，更不会辩解。」绪之太骄傲，不会解释任何事。「我愿意相信他，对于那些传闻，我不想多问，也不想知道。」不管他以前是什么样子，她只要现在的他和以后的他。
「严重！」亚织看起来想昏倒。
「好棒耶！」萧拍拍手。「千秋，很高兴妳也坠入爱河，这下我有伴了，我是龙泽太太，千秋很快就要变成源太太了耶！」
「是，我还知道妳很快就会变成龙泽妈妈。」亚织没好气地道。「萧，妳可不可以认真一点，现在讨论的是千秋的终身大事耶。」
「哪有讨论，这件事已经决定了呀。」萧眨眨眼。「千秋要结婚了，邀请我们两个去观礼，我们当然要去。」
「万一源绪之欺负千秋呢？」
「他不敢。」萧快乐地应。「千秋有我们两个保护，如果源绪之敢对不起千秋，妳一定会去揍他一顿，而我会叫阿星给他好看。」
亚织瞇眼瞪着萧好一会儿后，突然大笑。
「妳……妳该不会是建议我……在婚礼之前……和妳一起去威胁源绪之吧？」
一边笑一边说话，亚织差点岔了气。
「对。」萧继续快乐地点点头。「千秋太骄傲，绝对不会主动去要求源绪之什么，但是我们可以去要他作一些保证，例如：要他把所有财产过户给千秋，因为没有钱的男人就搞不出花样；或者，我们可以要他当众跪下发誓一辈子爱千秋，绝对不可以背叛千秋，要一辈子照顾她等等……」嘿嘿，真是太好玩了！
萧说的一脸兴奋，她终于找到一个娱乐打发无聊了！
「如果他不肯，我们就打昏他，或者直接带千秋走人，让他找不到千秋。」亚织的脑袋显然比较暴力，千秋在一旁听得啼笑皆非。
「千秋，妳比较喜欢哪一种？」两双眼睛突然期待地转向她，她们说了很多方武，让她选一种。
「我可不可以都不选？」她微笑地撑着下颔，直直望着她们。
光看她这种表情，她们就知道没得玩了。好吧，拉回正题。
「千秋，妳真的考虑清楚，要嫁给那家伙？」亚织认真地问。
「嗯。」
「婚礼会盛大举行吗？」萧接着问。
怎么说源绪之都在社会上具有举足轻重的地位，他的婚事当然不同一般。
「应该不会，暂时只有我们几个人知道。」千秋摇头。
「为什么？」
「因为，他还有一个别人为他订下的婚约要解除。」千秋望着亚织。「我知道妳担心我，不过我信任他。」
「妳现在跟他结婚，别人会怎么说妳想过吗？」亚织当然乐见好友得到归宿，但现实的事也不能不想。
「想过。」千秋的神情沉静下来。「但我爱他，这是我必须冒的险。」抢妹妹的未婚夫。
「妳真的不在意名声？」亚织不是反对，也不是阻止，只是希望千秋仔细考虑清楚。
千秋微微一笑，了解亚织的心意。
「记得萧上次问我们，我们十四岁的时候，一起发过的誓吗？」
「记得。」亚织回答，然后三人同声说出来──
「自己的男人，自己追。」
「所以，」千秋坚定地看着她们。「我不要放弃我爱的男人，就算明天以后所有的人都会反对、都会骂我，我也不要现在就放弃。」这是她对爱情的坚持。
「不是所有人，至少我和萧就不会。」亚织纠正，和萧握起手，再握住千秋的。「如果有人敢骂妳，他得先过我这关。」
「还有我。」萧指了指肚子。「等他出生，就多一个他保护妳。」
千秋爱上一个男人，不管那个男人是什么样的人，她们都会赞成并且表示支持，只要那是千秋想要的幸福。
接到源老夫人的电话急召，源慎一带着妻子茗双由欧洲赶回来。
源老夫人一看到茗双就沉了表情。
「我有话要跟你说，叫她退下。」源老夫人沉声道。
一年前，慎一为了这个女人拋下社长之位、将源氏家族交给绪之──都是这个女人害得慎一不得不离开源氏家族！
听见祖母的命令，慎一握紧茗双的手。
「女乃女乃，茗双是我的妻子，只要有我、就会有她。」
「她不配。」源老夫人一脸苛刻。
「女乃女乃，如果妳没有其它的事，我和茗双先告退了。」不能反驳老人家的话，但慎一也不愿任自己的妻子受委屈。
「坐下！」源老夫人沉声一喝。「难道你忘了你的家族责－一」
「现在的家族长是绪之。」慎一温和地打断。「祖母如果有事，应该找他商量。慎一已经退出源氏家族，不适合再过问家族中事。」
「就算你不再是源氏的家族长，但难道你连绪之的婚礼都不打算来参加？」
「绪之的婚礼？」慎一蹙眉。他没有接到绪之的通知呀。
「绪之未来的妻子，是森山议员的独生女。」源老夫人将森山爱的照片放在桌上。「你去通知绪之，再过十五天，准备当新郎。」
源慎一恍然大悟。
「绪之不会同意的。」他太了解他的堂弟了，绪之表面上看来奸商量，但实际上最不可能接受利益婚姻的，就是他。
「他必须同意。」源老夫人强硬地道，「他既然是现任的家族长，就该清楚自己所背负的责任，如果他胆敢使源氏家族蒙羞，那么他也休想再管理源氏财团，就连家族长之位也一并撤除，由你回来继续担任。」
「女乃女乃，是我把社长之位传给绪之，就没有再回去的道理；而妳既然要替绪之选妻子，就不该瞒着绪之。」源慎一暗叹口气，祖母强硬的个性怎么不会随着年纪增加而变得圆融一些呢？
「他告诉你的？」源老夫人脸色更难看。
「没有，他什么都没有说，但妳不会以为绪之不说，我就不知道日本发生什么事了吧？」祖母实在太小看日本媒体炒作新闻的能力了。
「哦──」源老夫人神色闪过满意。「看来你还是很注意家族的动态，嗯，很好。」
「是亲人，我总会关心，但不会再回来。」源慎一表明态度。「女乃女乃，如果妳真的珍惜绪之这个孙子，就别逼他做他不愿意做的事。」
「我替他挑选一个家世清白的媳妇，错了吗？」源老夫人眼神一沉，瞥了茗双一眼。「我绝不再让一些身家不清白的女子进源家当媳妇。」
「家世清白，不代表就是好。」源慎一悄悄搂了妻子，以示安慰，但眼神仍不卑不亢地面对长辈。「女乃女乃，绪之已经是大人了，他应该有权利可以决定自己的事。」
「想自己作决定，除非我死。」源老夫人决绝地道，「休想我会眼睁睁看着你的事再重演一遍！」
「女乃女乃……」源慎一不知道该说什么。如果可以，他也不希望惹她生气；但若
为了孝顺、为一点点微不足道的血统之见，就要他放弃此生唯一深爱的茗双，他实在做不到。
「这场婚礼，由你主持。你也顺便转告绪之，要他十五天后，准时出现在婚礼上；否则，休怪我以家规处置。」
「我明白了。」不再多说，源慎一点点头，挽着妻子离开源氏祖宅。
「慎一，你打算怎么办？」茗双担忧地问。反正源老夫人不接受她已经不是新闻，她并不在意；现在麻烦的是，绪之该怎么办？
绪之虽然一副好好先生的模样，但却也从来没有人能勉强他做事。
「先到大阪找他，也许，绪之已经有主意了。」早在一年前，当他将源氏的一切转交给绪之的时候，就已经预料会有今天的事发生。「如果，我必须再回去管理源氏财团，妳会陪我吗？」
「当然会啊，你休想赶走我。」茗双搂紧他的手臂。
「我才舍不得。」奸不容易再度拥她人怀，成了夫妻，源慎一绝对不想再有分离。
低头吻了下她额头，两人并肩散步到车站，准备搭电车到大阪。