距离菊池凤先上一次回到日本，虽然不到一年的时间，不过真正有空在日本停留超过半个月的机会，应该是四年前。
所以对于日本商业界而言，菊池凤先这四个字的名气，绝对大于他这个人；而这一切，全拜家族光环所赐。
如果要细数日本关东地区最知名的名流之家，那就算编号到两百也数不完，可是如果条件是知名家族、传承超过三代、作风低调、风格神秘等等，那么在那极少数的名单之中，必定会有一个──菊池一族。
可是若说作风低调，这家族行事有时候又张扬得过分。
例如几年前发生的一起刑犯追捕事件──
犯人挟持了某家幼儿园全部的小孩为人质，当时菊池家的小孩也是其中之一，结果被通缉了三年、号称拥有强大武力、列为具重大危险性的罪犯，却在事发不到六个小时之内被活逮。
而在短短的审判期间，司法机关突然变得比名侦探柯南还要厉害，与犯人相关的刑案一件也没放过，还意外牵扯出其它许多不为人知的罪状，牵连在内的人多得不可思议，其至连司法单位内部的人员也有涉及，震惊整个社会。
附带发生的事是，某家八卦杂志社将挟持事件大肆放大报导，且点名其中几个出身特别显眼的小孩，菊池家就包含在内。报导内容暗示，这一切都是菊池家在幕后策画，一时之间，低调的菊池家族顿时成为媒体追逐的焦点。
这大大影响了事件中那个不满六岁的小孩的生活，他变得畏惧出门，连看心理医生都觉得害怕，最后终于引发了菊池家老爷的震怒。
于是，罪犯很快被判刑、八卦杂志社一夕关门，从此没有任何媒体敢再随意发布菊池一族的相关消息。
虽然这中间的曲折没有人明说，不过明眼人都心里有数，能一次侦破那么多悬案、动员各界人员的，绝对不是普通人物。
自此而后，大家都明白两件事──
第一、菊池一族，绝对不能惹!
第二、能够认识菊池一族的机会，最好不要错过。
而就在菊池凤先回到日本三天后，他便奉祖父大人之命，代表家族出席一场婚宴──
没想到，当他一进饭店的会场，就不停被追问订婚日期。不动声色反问的结果，他终于将所谓的“传闻”弄清楚。
趁着主人在进行婚礼仪式及双方背景介绍、重要来宾致贺词的时候，菊池凤先终于有空站到宴会场旁喝杯饮料。
原来前两天他离开祖父大人的书房前，眼角瞥见的阴谋笑容，是这么回事啊!
祖父大人退休后真的是太、清、闲、了，才会老是拿这种事来玩。附带一提，之前还真的弄假成真过，罹难者：堂兄长两名、表姊妹三名。
现在，祖父大人把主意打到他身上来了。
虽然这似乎是可以预见的结果，只是这种时机……
唉，明明不想这么早跟夏川家扯上关系的，祖父大人却偏偏要打乱他的计划，这到底是真的要他去保护夏川家的人，还是根本在出难题考验他？
“你的表情真像是历劫归来。”突然，一男子的声音在他身旁响起。
从刚刚就看见他被一群又一群的人围住，除了因为他难得出席这种场合外，最近的“传闻”也居功不少。
“这么说，对别人太失礼了。”菊池凤先回以微笑，然后才回敬道：“你会出现在这里，是表示──源氏财团社长的职位，真的很清闲吗？”
源绪之，关西名门源氏财团的现任社长，是日本年轻一辈的企业家，也相当受人瞩目。
“当然不是，我是来出差视察业务，顺便应酬的。”清闲？这两个字跟身为社长的人根本无缘!
“那么，你也是来问我婚期的吗？”
“当然不是，只是很久没见，来打声招呼而已。”源氏财团和菊池财团很早就有生意上的往来，两人相识也很早，年龄又相近，平时也会以视讯互相联络，虽然不常见面，两人的交情却相当不错。
所以源绪之连开口问都不必，如果传闻是真的，他自然会从本人口中得知，不需要听传闻。
“那么，先谢谢了。”菊池凤先举杯。
“不用客气，该通知我的事，我相信你也不会漏掉。”源绪之先回敬，然俊才低声开口：“关东最近似乎不太平静。”
“你知道？”消息真灵通。
“听说了一些。”关东说大不大，源绪之的朋友圈也是三教九流都有，这种特殊事件他想不知道都很难。
“那么，你的看法？”
“真假有待商榷。”
“哦？”凤先微挑了下眉。
“以你的能力，应该不会没有想到这种可能性，接下来会遇到的状况，你也应该大致有底了吧？”这可不是在吹捧，而是源绪之对菊池凤先的能力有一定程度的了解，才能下这种判断。
“听你这种语气，好像准备看戏了。”完全袖手旁观，实在很没有友人爱。
“就算我想看戏，大概也没有机会。”源绪之万分可惜地摇摇头。今晚过后，他就回关西了，只好勉强听“传闻”过过瘾了。“不过，今晚的戏码，我一定不会错过。”他望向宴会场另一边，脸上浮现有趣的微笑。
“嗯？”菊池凤先跟着望过去，眼神瞬间惊讶了下。
就在他们谈话间，婚礼仪式已经进行完毕，因为现场采西式宴会形式，因此主人已经指示现场乐队开始伴奏，新郎和新娘则连袂下场开舞。
“菊池凤先先生。”还没来得及作出任何反应，对方已经站到他面前，并且说出他的名字，更让人意外的是，她竟主动伸出手，“可以陪我跳支舞吗？”
“噗。”源绪之差点当场笑出来。
这是……当众被把？
而且，是男方被女方邀舞，这个世界查的会颠倒呢!
“当然可以。”菊池凤先将手上的酒杯放在一旁，反握住对方的手，取回了主控权，然后往中央的舞池区移动而去。
如果单看外表，这两个人还真是郎才女貌，真的很匹配。源绪之边啜了口饮料，边微笑地想着。
菊池凤先身形颀长、气质温文，五官相当俊美，淡金边的细框眼镜让他更增添了几分书卷味，乍看之下，任何人都会认为他是一个彬彬有礼的好男人。
然而，真正了解菊池凤先的人，听到这种形容词可能都会闷笑到抽筋。
而夏川夜──
不同于时下追求女圭女圭般精致的美丽脸庞，夏川夜的美，是那种你看到她会眼睛一亮，却很难将她的美归类为哪一种的女人。
她的五官白皙无瑕，也有着无瑕的明亮双眸，可是她的眼神却不像女人那么温柔或害羞，也没有丝毫畏怯，总是很勇敢地直视着一切；而那有个性的浓眉，为她偏向女性化的脸庞妆点上一抹英气，让她的美又转为偏向中性，更加吸引人。
这两个人一牵起手，就吸引了全场人的目光，完全抢去了新郎和新娘这对主角的光芒，但是，他们两个却有志一同地完全不理会所有人的目光，只是配合小提琴的琴音，踩着华尔兹的舞步。
夏川夜虽然不算矮，但是和修长的菊池凤先站在一起，还是显得娇小，可两人流畅的舞姿，看起来竟意外的赏心悦目。
“好久不见。”他低笑着打招呼。
四年，真的可以让一个女孩子长大。
“好久不见。”她回给他一个灿烂的笑容。“我想，你听到‘传闻’了。”
“今天才听见。”他点头。
“这则传闻里，有包含你的意愿吗？”
“今天以前，没有。”
“今天以后，就包含了吗？”她没忽略前面那四个字。
“我还没有决定。”
“为什么？”他不是一向都很清楚自己在做什么的吗？
“妳的决定呢？”他不答反问。
“当然是不要。”她仰起脸，直直望着他的眼神一点也不退缩，“这种安排式的政策婚姻，我才不要。”
“即使对象是我，妳也拒绝？”
“对。”答案不变。
“夜，妳变坚强了，而且，也勇敢了。”他轻笑地说道。懂得争取、表达出自己的意愿，是一件好事。
“这是拜你之赐。”她扬眉一笑。
“那是我的荣幸。”他同样回以一笑。
“那么，你要站在我爷爷那边吗？”言归正传。
“嗯……尊重长辈，是我们家的家训呢。祖父大人的命令实在不好违背。”他想了想后，一脸为难地说道。
“那我们就没有什么好说的了。”说完，她就要放开手。
没想到他竟然会听话，实在太不像他了。
“这样把我丢在舞池里，会让他们更有话题可说。”菊池凤先扶在她腰的手丝毫没有放开的意思。
“你是想避免自己成为话题人物，还是想配合爷爷他们的计划，让传闻变成真的？”她微微挣扎。
“我的意思是──就算要当个不孝子孙，也不是在这里。”她看起来是成长了不少，但还是太过直率。
夏川夜停下挣扎，继续配合他的带领跳舞。
“你是说……”
“妳敢挑在这种众目睽睽的情况下来找我，难道不想让事情变得更有趣一点吗？”菊池凤先微笑着略略低身，拉近两人的距离。
“我总觉得如果相信你，会让我自己也变成中计的人之一。”她小声地嘟哝，却没拒绝这样的亲昵。
“嗯……很有可能哦!”他低声回道。
“那么，请让我考虑一下。”她笑着说，刚好一曲结束，她打算放开手行礼。
“陪我再跳一曲？”圈住她腰后的手收紧了下，菊池凤先不打算放人。
“不要。”她蓦然一笑，还是拉开两人之间的距离，却挣不开他的手臂，只好不甘愿地补充一句﹕“在这里不要。”才不想给人免费看戏呢!
他意会地一笑，放开她。
双方相互行礼后，各自走开，他回到原来的位置。
“哎呀，我好像看到你被甩了。”虽然没有听见他们在说什么，不过光是这支舞结束前的几个动作，也够源绪之猜出大概了。
有人不给菊池凤先面子耶，这还是他第一次看见。
“差不多。”他一点也不介意地承认道。
“我后悔了。”他应该留下来看戏才对，难得有女人主动拒绝凤先、不被他的好条件迷倒。可是他亲爱的老婆还在京都等着他……
“你真的不会太闲吗？”这么有空凑热闹，源氏财团的营运成绩还能保持亮眼，真是奇迹。
“比起你，绝对不会。”都怪当初太轻易被堂哥给拐了，才会有今日的苦果，不然他也可以跟凤先一样自由自在。
“我跟你怎么能比？你是源家的正主，身家性命多么贵重，而我只是菊池家的闲云野鹤一只。”重要性大大不同。
“跟你交换好了。”贵重？哪里贵、哪里重了？真正贵重的人，才不会像他这么劳碌命。
“谢了，但我不敢忘祖。”菊池凤先忍着笑说。
源绪之白了他一眼，才正色说道：“如果你要保护她，可能得费不少工夫。”
“你看出来了？”菊池凤先一点也不意外。能成为源家的正主，就算外表看起来吊儿郎当，也绝对不是一个普通人物。
“一开始没有，她来邀你下场跳舞，加上我们之前谈的话题，才猜到的。”他哪有那么大的本事，把所有的事都联想在一起？又不是吃饱太闲。
“绪之，既然你都知道了，要不要考虑来客串玩一玩？”菊池凤先笑咪咪地邀请道。
“谢谢抬爱，不用了。”为了他亲爱的老婆着想，他最好活得好好的，别乱扯什么事件比较好。
“唉呀，查是可惜。”菊池凤先一脸遗憾。
“的确蛮可惜的。”源绪之有同感地点点头。难得有这么好玩的事，他却不能玩，真的很可惜。“你会插手，就代表这件事你大概有了计划，不过我还是要提醒你一句﹕对手也许不是普通人，要特别小心。”
“我知道，谢谢。”就算对手很弱，也绝不大意。这也是菊池凤先的处世哲学之一。
“那么，预祝你一切顺利。”举起酒杯，源绪之附加一句﹕“无论哪一方面都是。”
“谢谢。”这句话绝对有别的含义。
听见这句谢谢，源绪之微微笑了。
凤先没有否认，就表示他真的有那个意思呢!哇，那在不久之后，他就又得到东京来一趟了。
☆☆☆
跟源绪之各自离开宴会场，搭乘电梯来到一楼后，菊池凤先便拨打了手机，请司机将车开到饭店门口。
在走过饭店大厅时，他意外看见应该早就离开了的人。
“小夜，只要妳开口，大伯一定会答应，妳帮帮我，救救急，好吗？”
“英人表叔，这种事，你应该直接跟爷爷说，有能力帮你的人是爷爷不是我。”与其在这里求她，不如直接去求爷爷。
“我去说过了，甚至也跪着求他，但是他就是不肯答应。小夜，我只能拜托妳，妳是大伯最疼爱的孙女，也是夏川会社唯一的继承人，只要妳开口，大伯一定会答应的，拜托妳。”
“英人表叔，只要你的理由正当，爷爷不会拒绝你。虽然我是爷爷定下的继承人，但是这么大笔的数目，并不是只要我开了口就可以，爷爷才是现在当家做主的人，我真的帮不了你。”
“小夜，妳真的忍心看我被逼上绝路吗？”
“英人表叔，不是我不肯帮忙，只是我真的无能为力。”这种事，只要有一次，就会有第二次，以后大家都会透过她来让爷爷妥协，所以不行。
“小夜，这是我第一次拜托妳，妳都不肯答应吗？”
“英人表叔，爷爷有他的原则，不会因为我是他的孙女就破例，爷爷的脾气，你该比我更了解才是。”
“小夜……”
“英人表叔，我们在这里说得再久，也无法解决你的问题。不如你和我一起回家，亲自再向爷爷拜托一次，说不定爷爷就会答应了。”
“这……大伯他……”只怕会更生气吧？
“就这样吧。”她招来随身保镳，请司机立刻待命。
“这、这么晚了，去打扰大伯休息实在不太好，我、我明天早上再过去好了。小夜，妳一定要帮我求情哦。”
“英人表叔？”
“就这么说定了，妳一定要帮我，明天见。”说完，夏川英人离开的速度，跟他刚刚在这里纠缠不走的模样，简直是天差地别。
这么怕见爷爷，还要跟爷爷求助，依爷爷的脾气，肯定不会对他太客气了。
才思考着，就看见随身的保镳突然出手，她偏过头一看，稍微惊吓了下，但并不担心。
保镳一击失败，立刻再补一击，却连对方的衣角都没碰到。
“山田先生，请住手。”一面倒的打斗实在没什么好看的，所以她出声喊停。
“小姐。”保镳立刻退回她身侧。
“你在这里做什么？”她直接发问。
“只是意外看见妳，所以停了下来而已。”
“现在呢？”看也看过了，他怎么还在这里。
“我有荣幸请妳一同去吃消夜吗？”他微笑地问。
夏川夜想了想。
“好吧。”她回身交代保镳。“山田，你和司机就先回去吧，告诉爷爷，我跟菊池凤先在一起，请他不必担心。”
“是。”保镳立刻领命离开。
“吶，你要请我吃什么？”夏川夜走到他面前。
“主随客便。妳想吃哪一种都可以。”简单普通、豪华美味、气氛高级，还是轻松放纵，任君挑选。
“你猜呢？”什么事都说清楚，很没有乐趣呢。
“这么久没见，一见面就刁难我，会不会很过分？”菊池凤先笑着说。
“是你的话，一点都不会。”她才不担心会难倒他。反正他从来也没将什么事情视为困难过。
“这是差别待遇。”
“是你才有的喔。”她笑咪咪地说。
“既然这样，妳得先给我一点好处。”不赔本，可是他人生的座右铭之一。
“好处？”笑咪咪的表情转为疑惑，微偏的脸庞配合着不解的眼神，形成一幅相当可爱的画面，非常诱人。
“例如﹕像这样。”他跨前一步，以背挡去两人的身影，低头，一枚轻吻刷过她唇办，之后吻住。
她明显吓了一跳，但是却没有太大的反应，只是瞪大了双眸，又随即恢复平静。
“这个好处未免太贵了。”好想拿白眼瞪他，但是那又太不成熟了，只好谴责性地望了他一眼，以表不满。
“不，刚刚好。”他微微一笑，拉起她的手。
“喂……”这人的动作会不会也太顺了？
“走吧。”
众目睽暌之下，菊池本家最少露面的三少爷，和夏川家唯一的继承人就这么手牵手离开饭店。
当下，传闻立刻晋升一级。
不只是“订婚”，菊池凤先与夏川夜两个人根本是好事近，要结婚了!