食物香气满室飘散，不算大的客厅里坐著五个人，不自然的沉默让气氛显得尴尬。
造成这种僵硬气氛的自然是坐在沙发上的杨念宇。
一身笔挺西装，整齐、一丝不苟的发型，以及那一举手一投足间浑然天成的优雅气息，都与这朴实陈旧的谢家显得格格不入。
谢金旺坐在不远处的椅子上假装专心读著报纸，其实大部份的注意力都放在这个不搭调的人身上。
电视机前，谢家两个儿子兴奋的研究著叶妙希送的电视游乐器，也不时回头张望坐在沙发上的杨念宇，仿佛害怕他会随时出声斥责。
坐在角落的谢文婉便显得大胆了一些，不似其他人小心翼翼的态度，很大方的打量著他，眼中充满好奇。
至於那集所有目光於一身的家伙本人呢？
虽然感觉出来自四面八方带著好奇或戒慎的目光，但杨念宇始终一派悠闲模样，丝毫没有任何困扰。
「吃饭了。」谢太太从厨房里采出头来，招呼大家吃饭。
除了杨念宇，所有人都露出松了一口气的表情，逃命似的跑向饭厅，远离客厅沉窒的气氛。
杨念宇是最後一个落座的，他一坐下，众人都不自觉的低下头，神色僵硬。
怕他会出声嫌弃似的，谢太太不好意思的说：「都是些家常菜……」
叶妙希瞪著他，心里早已做好若他胆敢有任何批评或挑剔，定要狠狠反击的打算，却想不到他默默的夹了一口菜放进嘴里，细嚼慢咽的吞下後，绽出了笑容。
「很好吃，有妈妈的味道。」
他的语气是这般诚恳、笑容是如此迷人，没有人会怀疑这是假话。
谢太太立即就被收服了。「是吗？那多吃点、多吃点。」立即替他夹了满满一碗菜。瞬间，餐桌上的气氛轻松了不少。
接下来的时间，他与谢金旺聊园艺，和谢家两兄弟聊电动，与谢文婉谈未来规划，不到一个小时的吃饭时间，很快便扭转了谢家人对他的负面印象，让叶妙希大开眼界，无形中对他的印象也开始改观。
她一直以为他是那种眼高於顶，自以为是上流社会，不屑与低阶层人士打交道的家伙。
但随著相处时间益多，她开始明白，他那自负自信，彷佛没有什么能打倒的态度并非瞧不起人，真要说，是更多了那么一点笑看人间事的味道。
想起他的身世，她似乎更能了解为什么他会有这么豁达的人生态度了。
然而，惊喜还不止这些。
吃完早餐之後，杨念宇提出一个让所有人都不敢相信的提议。
「我们应该替妙希办一个生日派对。」
此话一出，谢氏夫妇一脸讶异，谢家两兄弟面面相观，谢文婉瞪大眼，叶妙希则不敢置信的双手捣嘴，久久，才找回自己的声音。
「你怎么知道。」连她自己都忘记了！
杨念宇看著她，笑了。
「比起待在叶家，我知道你更想和从小一块相处的亲人庆祝你十八岁的生日。」
他细心的体贴令叶妙希感动不已。
「谢谢你。」她的双眼泛起薄雾。「这对我意义重大。」
「还有一件事。」他看向谢氏夫妇。「如果我没有记错，妙希的生日同时也是你们结婚二十周年的纪念日，既然孩子们要办派对，我请人替你们在饭店订了房间和情人套餐，希望你们不会嫌我多事。」
「这、这怎么好意思。」谢太太看了眼丈夫，手足无措的推拒。「夫妻这么多年了，什么结婚纪念日的早不记得了，你别为我们破费。」
杨念宇摇头，认真的道：「这是我代表董事长感谢你们抚养大小姐的一片心意，这么一点安排甚至不及你们应得的万分之一。」
这番话说得诚恳又得体，谢氏夫妇对看一眼，终於满心欢喜的接受了。
「还有……」
「还有？！」众人一致接口，不敢置信的看著他。
他微笑点头。「再过半小时百货公司就要开门了，我认为我们应该现在出发，毕竟要办一个生日派对该买的东西可真不少呢！」
*
对谢家人而言，这天发生的事就像一场梦，只有在幻想中才有可能实现的美梦。
百货公司里陈列的各种昂贵商品他们向来只有看的份，就算存足了钱想买一样较为昂贵的东西，他们也宁可到比较价宜的大卖场去找。
但这一天，杨念宇带著他们从一楼逛到顶楼，从这家逛到那家，让他们任意挑选想要的东西，甚至连标价都不看便直接付帐。
谢家两兄弟个性比较单纯，既然有人出钱，他们乐得四处寻找想要的玩具和东西。
谢氏夫妇就显得拘谨多了，两个儿子双手都已经提满大袋小袋的玩具时，他们却连一样东西都没买。
当一群人逛到淑女专柜时，谢太太的目光忍不住被橱窗里的一件洋装给吸引住。
那是一件珍珠色的雅致长洋装，简单的设计没有任何累赘的点饰，看起来既优雅又高贵。
她一辈子都忙碌在日常生活的柴米油盐之中，乍见这如时装秀里模特儿身上所穿的洋装时，忍不住因那时尚、优雅的曲线停下了脚步。
「妈，你喜欢这件吗？」两兄弟兴奋的问：「很好看耶！你今天晚上可以穿这件衣服跟爸爸去约会。」
谢太太难为情的摇著手。
「我看看而已。」她偷偷瞧了眼衣服上的标价，忍不住咋舌。天啊！这么一件衣服比她做两个月零工的薪水还多。
在众人还没察觉之时，杨念宇已经定进专柜里面。
「小姐，麻烦一下，我们想试穿那件洋装。」他环顾四周又道：；晅有这件、那件……啊！另外那边那套也麻烦一下。」
看著舅妈试穿洋装又羞又喜的模样，叶妙希忍不住笑了。
她从来没有在舅妈脸上看过那么开心、那么小女人的表情，就连舅舅看著舅妈的模样也像个情窦初开的小夥子一样。
她看向杨念宇，他笑著朝她眨眨眼，这一瞬间，她那十八年来波澜未兴的心湖忽然泛起了阵阵涟漪。
谢文婉见状凑到她耳边窃笑道：「我看见了喔。」
「看见什么？」
「你们眉来眼去啊。」
「什么眉来眼去？」叶妙希瞪大眼，「我才没有呢！」
「是吗？」
谢文婉吃吃的笑了，压根就没把表姊口是心非的否认给听进去，脑子里已经架构出王子公主白头偕老的美丽远景。
*
生日派对！
杨念宇记不得有多少年没听过这么欢乐的笑声了。
他站在谢家窄小的厨房里，充当这次派对的服务生，为外头那些年轻的客人们准备餐点——一堆饼乾、零食、巧克力和汽水。
他们的消耗能力惊人，他将最後的食物都倒进大盘子里，决定到附近的便利商店再买一些回来。
「天啊！外面简直像个战场，舅舅回来一定会疯掉。」叶妙希踏著轻快的步伐走进厨房。嘴上虽这么说，脸上却挂著大大的笑容，「如何？要不要加入我们？」
「我？」杨念宇摇头，捻熄手上的烟。「不了，欧吉桑不适合这种场合。」
「三十岁还不算老啦。」她调侃。
他轻声笑了。「我才二十八岁而已，小鬼。」
「是吗？」她的表情好讶异。「一点也看不出来。」
他将手中的盘子端给她。
「喏，最後一盘。」他穿上西装外套，「我到便利商店再买一些回来。」
「我跟你一起去。」她回客厅和表弟、表妹交代一声，便和他一起出门。
街灯晕黄、晚风怡人，叶妙希的心像在跳舞似的好不轻快。
「谢谢你！」她转身倒著走，朝他绽出笑，「今天大家都好快乐，我好久好久没看到舅舅、舅妈那么高兴了。」
杨念宇从西装口袋里掏出烟点燃。
「我是慷别人之慨。那些帐单都是叶家付的，也等於是从你的口袋里拿出来，你不用谢我。」
「谁付的不重要，最重要的是这份安排的心意。」她笑著转了个圈，「你知道吗？我一直认为你是个混帐，现在我不这么想了。」
他眸光倏地一黯。「给你一个忠告，不要太容易相信别人。」
「即使是你？」她偏头问。
「没错。」俊美的脸庞泛起邪气笑容。「你难道不知道年轻无邪的女继承人是最理想的猎物吗？」
叶妙希怱地停下脚步，认真的打量他。
他扬眉，无声询问。
「如果真是那样，你得再更加把劲才行。」她表情严肃，「要知道，我可不是那种一看到帅哥就发花痴的小女生。而你，杨秘书，亲爱的杨先生，如果你在追求我，我可一点也感觉不出来。」
杨念宇闻言微愣，随即笑著摇头。
「我说过我对黄毛丫头没兴趣。」
「就算是即将继承庞大遗产的黄毛丫头？」
「嗯……」他装模作样的轻抚著下巴，「那得看继承的财产多少而定。」
闻言，笑容忽然从她年轻的脸庞上褪去。
「我爷爷就是因此才会变成那样的吧？因为坐拥财富，所以总想著身边的人对自己好是不是别有所图，一旦起了疑心，看每个人都觉得他心里有鬼，久而久之，眼里看到的都是坏人，都是要提防的人了。」
「对人性抱著希望是很好，但别太乐观了。」他淡淡提醒，「别忘了，这世上有很多人为了钱连骨肉之情都可以抛弃，将来你继承了华康集团，身边多的是奉承巴结的人，要是把每个人都想成好人，那可要吃大亏的。」叶妙希无言了。从被告知要继承的那一刻起，她便一直在叶宅进行各种恶补训练，从未和其他人接触。
随著时间流逝，她明白自己总有一天必须站上台前去面对那些丑恶竞争、尔虞我诈。
叶老爷子的那番话忽然在叶妙希脑中响起……
「我坦白跟你说吧！因为我不想让我身旁的那些秃鹰分刮我的财产，唯有你，我的孙女，才能阻止他们的野心。」
娇弱的身躯不自觉颤抖了起来。
「我不想变成像爷爷那样的人。」她低语。「只拥有金钱却失去灵魂。」
杨念宇默默走上前，将外套披到她肩上，「既然这样，就牢牢记住你今天说的话吧！」
*
凌晨三点钟，夜深人静。
热闹派对结束，只留下一片杯盘狼藉。
叶妙希捧著一杯热可可坐在阳台上，看著夜色中灯火点点，回想过去这数个月来戏剧性的变化，纯真双眸染上一抹忧愁。
「怎么还不睡？」从小和她情同姊妹的谢文婉从室内探头出来。
叶妙希转头看向表妹，露出勉强的微笑。
「明天我就要回叶家了。」
谢文婉脸上的笑容褪去，默默走到她身旁坐下，就像过去这十几年来一般，每当其中一人心情不好时，她们总是肩并肩坐在阳台上，倾听对方的心声，给彼此加油打气。
「欵！」为了鼓励她，谢文婉刻意用轻快的语调说：「记不记得国中毕业那年，我们去毕业旅行，在山上看到流星时，你曾经许下一个愿望？」
「有吗？」
「有啊！那时我还笑你说那是不可能的事，要你实际一点，你不记得了？」
叶妙希皱著眉头苦苦思索，「好像有喔……」半晌，她睁大眼。「啊！」
她想起来了！
当时是在阿里山上，她们两个人站在旅馆外面聊著未来的志向，谢文婉说她将来想要当医生，加入无国界医生联盟，到世界各地帮助那些遭受战乱和饥荒的人们。
而她呢？
「你说你要变成有钱人，把那些钱拿来做善事，我负责行动，你负责出钱，你要替非洲的小孩盖学校、盖医院，要为中东的难民建立重生之家……」
忆起往事，叶妙希忍不住笑了。
那时年纪小，在那天真单纯的世界里，就算是点石成金都像可能发生的事，但随著年纪渐长，更加明白现实世界的残酷，再大的梦想，也都随著现实的阻碍而消磨光了。
她摊开手自嘲道：「所以後来我把梦想改成考一所不错的学校，读一门热门的科系，毕业以後找一份钱多事少离家近的工作。」
「但是人生往往都在意想不到的地方发生转机不是吗？」谢文婉突然握住她的手，「你即将继承台湾最大的集团，成为全台湾最有钱的十八岁少女，你难道没有想过自己可以运用这些钱做些什么？」
叶妙希愣愣的看著表妹，缓缓摇头。
在她看来，庞大的财产不过架成一个巨大的牢笼，而她便是被关在最深、最中央的犯人，身不由己。
「如果你不想待在叶家，就回来吧！」谢文婉忽然语出惊人，「其实那一千万我们连动都没动，爸妈之所以答应收下，是因为知道如果不是为了我们，你一定不肯回去。他们觉得应该让你有机会选择不同的人生，待在我们家，他们能给你的就是那样，但是有钱有势的叶家不同，你会拥有更多可能、更多选择。
「你永远都能选择的，妙希，如果你想回来，这儿永远欢迎你。」
这番话像一道闪电瞬间劈开了她心中的迷雾，在这之前，她一直认为自己毫无选择，只能妥协。
为了自幼养育她的舅舅、舅妈，为了她深爱的家人，她不甘不愿的回到叶家，心中始终觉得自己是被逼的。
直到现在……
她蓦然明白自己是多么自以为是，她自认为的牺牲竟是舅舅、舅妈的一番苦心。
她忍不住激动的情绪，一把抱住表妹。
「谢谢你。」感动的泪水一颗颗滴下，她又哭又笑，「我知道自己该怎么做了。我要回去叶家，我要选择自己的路。你别忘了我们的约定，当我在叶家奋斗的同时，你一定也要实现自己的梦想。」
「思！」谢文婉紧紧回抱她。
东方曙光乍现，两名少女相视一笑，一同等待太阳升起。犹如三年前的那个夜晚，她们一同许下雄心壮志，并且相信一定会成真。
如今，看著日出，她们在心里许下同样的愿望，这一次，坚定的信心再没有任何事物能改变。
屋内，杨念宇倚著墙缓缓吐出烟圈，也跟著笑了。
*
再回到叶宅，叶妙希仿佛月兑胎换骨，整个人变得更精神、更积极，也愈来愈有未来接班人的架势。
看著孙女的进步，叶老爷子心头著实高兴，但依旧没改变初衷。
对他而言，她只不过是一颗棋子，真正的功用是让他心中属意的人选光明正大入主华康——也就是让杨念宇成为她的夫婿。
他从未考虑要让孙女接手自己一手打造起来的企业王国。
但杨念宇却非这么想。
他对荣华富贵没有兴趣，华康集团虽然代表了巨大的财富，但同时也代表沉重的责任和复杂的利益纠葛。
他有能力，如果再加上有心，一定能游刀有余，但他不想。
这世上有些人需要金钱才能快乐，他们必须拥有丰厚的物质，奢华的享受才觉得人生圆满——就像叶老爷子，或是他的那些亲戚。但某些人却只重视精神的饱足更甚於肚皮，他便是後者。
他进入叶家接近叶老爷子的确有目的，但那目的却不是对金钱的。
时机到时，他自然会离开，希望到时叶妙希已能独当一面。
然而尽管他无意，甚至是刻意避免事情如叶老爷子希望的那般发展，但两人之间还是有某些微妙的感觉开始变化了。
这天早上，叶妙希如同往常，七点半便已准备好在大厅等著讲师上课，但等了半个小时，仍不见讲师的影子。
她忍不住纳闷的四处张望。
「小小姐，你怎么还在这里？」正要端早餐上楼给叶老爷子的王妈见著她，一脸惊讶的道：「杨秘书在外头等你很久了。」
「等我？」她的惊讶不会比王妈少，「今天天不是要上日文课吗？」
「我昨天不是跟你说了，再一个礼拜就是老爷八十岁的寿宴，老爷打算在那天的宴会上介绍你给其他人认识，所以杨秘书今天要带你去准备当天的……」看见叶妙希一脸茫然的模样，王妈的声音渐小，「小小姐，你都没听到吗？」
「我一定是睡著了。」她不好意思的道歉。「我马上出去。」语毕，她将手中的课本随手一放，便要开门出去。
王妈见状大惊。
「不行啊，小小姐。」她一脸惊骇的瞪著她身上的T恤和牛仔裤，「你不能就这样出去。」
叶妙希闻言低头看看身上的衣服——
很乾净，没破洞，颜色中规中炬，也没有标新立异的图案。
「有问题吗？」
「当然有，没有千金小姐会穿这样出门的。」
听王妈这么说，叶妙希就知道自己惨了。