轰隆！又是一声雷响，远处一辆车的警报器受惊开始歇斯底里地吼叫。
唉，好吵。她模模耳朵，站在骑楼内遥望对街失去作用的红绿灯，心中庆幸至少还有他在身边，不然一个人遭遇这种事恐怕会更呕。
说起来，他们也很久没一起共患难了呢。这念头令她暂时忘却现在的窘境，转头瞥他一眼，露出笑容。
一阵风袭来，她打了个冷颤，环抱住自己，方才一直在走路还没感觉，现在站在原地，身体冷却下来，才感受到浑身湿透的威力。
好吧，那就向左走、向右走、向左走、向右走……
“别再来来回回了，我头都快晕了。”有人抗议了。
她回头看他，笑着搓搓手臂。“你觉不觉得有点饿喔？”接着又叹道：“可惜这里的葱油饼摊不在了，不然现在就能买个热腾腾的饼来吃了。我最喜欢这里的葱油饼了，这么多年来也找不到一家比它更好吃的，它葱多实在，边脆脆的，吃起来不腻，独家调酱风味超搭，而且还可以加蛋。”
听她如数家珍，他失笑。“也许只是风雨太大所以没开。”
她摇头。“不，是去年年初收掉的。我之前特地来确认过几次。”看眼身后的空地，不禁惆怅。“每来这附近一趟，就觉得回忆消失一点。”
他停顿几秒，淡淡道：“我是不会消失的。”
她蓦地回望他，觉得他的话听来仿佛是一个承诺，使她心口热热的，不由自主流露微笑，像受到温柔的抚慰，顿时不再感伤。
又有风来袭，她缩缩肩膀，将双手插入口袋，终于发现自己站立的位置似是下风处，于是向外跨了一步，顺势转头望向右侧商家，打量这里到底变了多少？那家早餐店是老样子，书局还在，但换了名字，精品店改成杂货店，转角处隐约可见一个红色招牌，啊，这个投注站肯定是新开的，他们毕业时乐透还没创办呢。
她随口笑道：“反正也无事可做，干脆去买张乐透好了。老天爷把我们困在这，说不定是想提醒我们遇水则发，勿失良机。”
是吗？他不以为然。
她甩甩手上的雨水，突发奇想：“不如我们各选几个自己喜欢的号码，合买一张，这样就是两人份的偏财运了。”
他满月复心事，漫不经心地应声好，不介意跟她一起杀时间找消遣，不过这并不代表他认同了她那过度理想化的解释，因为他强烈认为，即使老天爷把他们困在此处真有什么用意，也只是为了整他而已。
“你知道吗，我们合买的那张乐透中了一千块钱耶！”
接获她兴奋的来电通知时，他已分不清老天爷那天究竟是在整他还是帮他。
这是一个天赐良机，他明白，但对于要不要妥善利用却有所迟疑。他感觉自己像在泥沼边缘，在离开与陷落之间徘徊，一切全在一念间。
如果陷下去，不会粉身碎骨，却要花更多时间把自己拔出来，值得吗？
理智和在拔河，他无法否认，重遇以来，在她身边，他的心慢慢恢复了原有的磁力，被她这块磁铁一点一滴吸了过去。
电话彼端，她接着又说：“那你什么时候有空，我把你的五百块钱拿给──小心右边！”
她突兀的大叫吓了他一跳，连忙问：“怎么了？”
“没，旁边一辆车没打灯就突然换车道，差点擦撞到我们。”
我们？他看眼手机的来电显示，是她手机号码而非她家电话。“你在外面？”
“嗯，我在我学长车上，他顺路送我回家。”
送她回家？他不觉蹙了下眉，脑中自动产生联想：“就是那个开跑车的科技新贵？”月兑口问出，他才惊觉自己记得还真清楚。
“啊？”她似乎过了一下才想起来。“对，没错。”
他忽地不知是哪根筋受到刺激，在意识到之前，嘴巴就自顾自地开始说：“那五百块钱不用给我了。你不是说要常保持联络吗？最近有没有什么想看的电影，周末我们可以一起去，就用这笔钱来消费。”
“耶？这主意不错耶。”她欣然应允。
于是他们很有效率地当场敲定，就在下个周末相约上电影院。
那是一个风和日丽的星期六，看的是部冒险动作片，电影结束，走出戏院时，她问：“怎么样，你觉得好看吗？”
“嗯，不错。”他不很热烈地说，努力压抑呵欠。
想打呵欠的原因并非电影无聊，而是睡眠不足。他刚复职没多久，接到的工作量比预期要多，此刻其实该在家里埋头加班的，他却像着了魔一样硬要赴约，昨晚熬夜赶进度的后果就是电影一半都是用听的。
她偏头打量他，隐隐有所觉。“你是不是很累？”
他心中一凛，强睁眼皮说瞎话：“没有。”
“朱皓音！”
突然有人叫她，他回眸见到一人朝他们走来。太好了，巧遇熟人吗？正庆幸可以趁机回避这个话题，但在听到她的称呼时，他脸色不觉下沉几分。
“咦！学长，你也来这看电影啊？”
“对啊，好巧。”
她笑着点点头，没有冷落随行的他，站在两人间主动介绍起来：“这是我大学学长。这是我国中同学。”
“你好。”对方向他露出无害的笑容，在他看来却像笑里藏刀。
“你好。”他公式化地礼尚往来。
她的大学生涯对他而言几乎是陌生的。想到这个大学学长曾多少参与了自己所缺席的那段岁月，心情顿时不太愉快。不过最令人难以心平气和的是，他们用电话约看电影时这家伙也在车上，此时分明就是刻意跟到电影院来的，还说什么好巧，太虚伪了吧！
他紧抿唇，无法对他摆出真诚笑脸，直到听到有人叫了声──
“爸爸！”
那位学长先生回过头去，笑着向后方挥手，他顺着方向望去，见到一个年轻女人牵着一个女孩从厕所方向走来，这情景让他有两秒的严重痴呆。
爸爸？叫谁？下一秒，女孩扑到那位学长先生怀中，给了最具体的解答。
“皓音！”孩子的妈走过来，惊喜招呼。“上次在车上听你跟人在约，我们正好临时起意也来这看电影，还在想会不会这么巧呢，想不到真碰到你了。”
他的思考回路就从那句“在车上听你跟人在约”开始断线，灵魂呈现半出窍状态，以致后来发生什么事都没知觉，神智再次回到现实时，他们已走在街上，身边只剩她一人，而她正拉着他的衣袖，一脸的担心。
“你从刚才脸色就不太好耶，我看我们先回家好了。”
他一眨眼，方才那可笑又可悲的记忆无可阻挡地倒灌回脑海，深感自己非常愚蠢的同时，他终于不得不承认──自己一直在介意，而且是非常介意。
举起右手捂住脸，他笑了两声，声音分不出是悲是喜。
忘了是谁这么说过──当一个人开始处处竖立假想敌时，就代表他已不可自拔了。可他还没陷下去就已不可自拔了吗？还是他早已陷落却不自觉？
“你不是说，那个学长就是之前开跑车送你回家的科技新贵？”他忍不住问。
“是没错啊。”
“那你爸还说他在追你。”
她笑着摇头。“你也知道，我爸经常不知实情就胡吹乱盖。”
他按额闭目，暗自吸一口气，问道：“那你当时怎么不反驳？”
“那种情况下怎么可以反驳！”她的表情活像他问了个奇怪问题。
事实上，他也的确是问了个奇怪的问题。所谓两虎相争必有一伤，搅局的人无论帮的是哪一边，都只会先被撕成碎片作为前菜，所以他们俩向来深谙明哲保身之道，唯独上次……
“上次我被叫去修冷气，你为什么要跳出来帮我解围？”
“嗯，因为你被他们围攻得很惨啊。”
她搞错方向了。“我的意思是，你干嘛对我那么好？”
“哎呀，那算得了什么。”她笑着摆摆手，理所当然地说：“如果被围攻的人是我，你也会挺身而出的嘛。”
“谁说的？”不知为何，她的笃定令他有点不快。
“不是吗？”她微笑道：“像以前我把刘老师的猪笼草弄掉下楼，你还第一时间要帮我顶罪呢。”这就是充分的证明了。
“……那是很久以前的事了。”
“可是现在的你在我看来，并没有什么不同啊。”
没有什么不同？那只不过是她的错觉造成的误认罢了。
过了这么久，他早已不是当年那个默默暗恋她多年不敢示爱的傻瓜，然而现在的他，却怎会又堕入了同一张情网？
要解释并非不能，也许是初恋特别使人难忘，也许是多年下来情根深种，需要更多时间才能完全根除，所以他的心才如此禁不起挑拨。说不定他潜意识里正是明白自己无法应付，才会在之后刻意避不见面。
如今，再次倾心的自己该如何自处？他决定不要庸人自扰想太多，因为目前的局面久战于己不利，他不能容许任何犹豫不决。
他确实已非当年的他了，而她也不该是当年的她，如果多年后的今天，她的反应依旧，那他会忍痛自我了断所有妄念。
就当是青春记忆的反扑，这一次，正式且慎重地埋葬掉这段初恋吧。
趁着内心如此坚毅，他回过头直视她，深吸一口气，一鼓作气开口道：“我有件很重要的事要告诉你。”
她一愣，微愕于他忽转严肃的语气，感到事情似乎颇具严重性，顿时有点紧张起来。“什么事？”
“记不记得高三结束那年暑假，我曾经说过，我喜欢你很久了？”
咦！怎么忽然提到这件事？她睁圆了眼。“记得啊。”
“现在我要告诉你，那不是在开玩笑。”
“……啊？”他说得郑重，她听得茫然。新的讯息还没传输到反应中枢，旧的记忆先告诉她：“可是、那时候……你不是笑得很开心吗？”
“……”真是悲伤的回忆啊。“带头笑得很开心的人，是你。”
“我……”她愣愣道：“我以为那是个玩笑啊。”
“那不是。”多年后的今天，他终于亲身解开了这长久以来的误会。“我说喜欢你，是千真万确的──以前是，现在也是。”
他的陈述徐缓且清晰，一字一句重重地敲入她脑中，那双专注深切的眼眸更仿佛要看进她灵魂深处，挖掘那处连她自己都未曾涉足的秘境。
“那么，你的回答呢？”那个问句，是他最后一句话。
而她只是震惊地呆望着他，变得一片空白的脑袋在那时唯能意识到一件事──
约会结束了。
深更半夜，万籁俱寂。
躺在床上盯着天花板，她眼睛睁得大大的。从他说了那些话开始，她的思路就像是脑死一样全面瘫痪，直到现在才终于恢复活络。
到底、究竟……他们之前是说了什么，会让话题转换成那样？
那已不是奇怪二字足以形容了。
如果一定要描述那种感觉，大概就像看书时漏了关键的几页而衔接不上，又像突然有个炸弹在身边爆破那样震撼力十足。
把他的话用力回想过好多遍，他说得那么白，让人连个玄机都没得找，她听进去了，却像浸了水的海绵，吸收了，却无法消化，只能惶惑地鼓胀着。
他是什么意思？是认真的还是恶作剧？不，她懂他的，他会开玩笑，却从不恶作剧，遑论是这样劣质的恶作剧。
然而也正因如此，她才更感无所适从。
上一次像这样心事重重是什么时候？好像是……从没这样心事重重过吧。她的思考路线向来单纯，从不钻牛角尖，所以少有烦恼。
汪汪汪！汪汪！窗外远远传来几声静夜狗吠，不期然勾起了她的回忆，想起以前在学校附近徘徊流浪的黑眼圈，一时思潮起伏。
黑眼圈这名字是她取的，因为它一只眼睛上有个黑圈，加上天生一双眯眯眼，活像刚被人揍了一拳而难以睁开，看来颇为可笑。
国中时期，放学路上，偶尔碰到它，他们会把便当里的剩饭剩菜喂它。某次喂食之后，它摇着尾巴亦步亦趋跟在他们身后，无论怎么比划示意都不理，最后他们只好拔腿开溜想摆月兑它，经过附近的杂货店，好心的老板见了还以为他们被疯狗追赶，拿了扫把出来朝它挥赶吆喝，他们见了，赶忙折回来救它，事情解释清楚之后，大家都啼笑皆非。
后来跟它混熟了，有一次，她忘了从哪学来一套据说灵验的动物催眠大法，拿了条项炼到它眼前，试着用项坠对它施展钟摆式催眠，对它念念有词：“喵喵喵，你是只猫，你不是狗，喵喵喵，你是只猫，你不是狗……”
它目不转睛盯着项坠，看来非常进入状况，然后，在它张开嘴时，她兴奋地以为它是要发出一声喵叫，想不到它竟脖子一伸！探头把项坠给含进口里！
见状，她吓得大叫一声，跟在旁的他手忙脚乱试图要它把东西吐出。
“吐出来、吐出来！赶快吐出来！”
“别这么大声，它受惊会把东西吞下去的。”他低声喝止。
她连忙收声，焦急道：“那怎么办？”
“链子不是在你手上吗？来硬的，把项坠拉出来。”
她依言而行，却发现自己每往后拉一点，它就顺势往前走一点，形成一场永无休止的拉锯战。
“你看到了。”她受挫地说。
“……你是催眠它把项坠当成狗骨头吗？为什么它会这么执着？”
“不知道啊，我明明只是催眠它把自己当成猫的。”难道它接收了错误的暗示，误把自己当成爱偷珠宝的乌鸦了？！她瞪着它死不松口的模样，企图循循善诱：“你啊你，是想吞赃自尽吗？听话，吞了这个可是要到兽医院开膛剖月复的，你也不想吧？来，乖乖吐出来……”
“如果它听得懂你的话，刚才就喵喵叫了。”
她转头看他，眯了眯眼。“喂，你刚才说的，是俗称的风凉话吗？”
他笑了。“对不起，我会想办法更有建树一点。”
然后他跑去跟杂货店老板要了点吃的，两人好不容易用诱饵战术哄骗得它开口，事情才安然落幕。而这出闹剧，自然成为无论多久之后回想起来，都足以让她发笑的回忆之一。
国中毕业后，她很少再回到母校附近，但只要经过，就一定会特地去碰碰运气，看能不能见到它、跟它打声招呼。
岂料，就在他入伍的期间，她竟无意间从杂货店老板那得知了它的死讯。
那时她惊愕不信的心情跟听到他再次告白时有点相似，不同的是，随即涌现的情绪并非不可名状，而是哀伤。
那样的哀伤，非常清晰，并且寂寞。
骤闻生命消逝，旧时的记忆和情感片片剥落，转眼成了会扎人的碎片，划痛了她。然而当时她无法跟谁诉说这样的难过，因为即使说了也没人可以理解分担──除了拥有共同回忆的他。那只小小的、不起眼的流浪狗，曾在她国中三年的岁月里制造了多少欢乐，也只有他会明了。
除了他，只有他啊。
就在那时，她赫然明白他是一个重要到她永远也不愿失去联络的人，因此她暗自决定，如果他很忙，往后就由她来维护他们之间的交谊网吧。
可她从未想过，有朝一日，他会对自己提出如此敏感易碎的问题，而若非他这样单刀直入，她还真没往这方向思考过，就连当年他疑似告白了，她也没当真；因为她以为他跟自己一样，最清楚不过他们两家的麻烦关系，所以即使在那之后，他总是声称忙得不可开交无暇见面，她亦不疑有他。
如果当年她就知道他不是在说笑，又会怎么回应呢？
这个问题使她陷入比夜更深的思绪当中，辗转难眠。
那个晚上，一夜无眠的人，并不只有她而已。
人总是被很多不必要的情绪所扰，例如对越是无法掌控的事就越是在意，而他现在正体验了这种不由自主。
心烦意乱导致胡思乱想，胡思乱想导致无法成眠，明知蒙头瞎猜到世界末日也不会有结果，却还是无法不去揣度她可能有的反应。
不过，他没料到的是，自己会一大清早就接到她的来电。
“你吃过早餐了吗？如果还没，要不要出来一起吃？我有话跟你说。”
于是他就这样被约到了附近的早餐店。
见到她时，他讶然发现，脸色憔悴得像游魂的人不只有自己……而老实说，这认知莫名的令他好过不少。
因为那代表，至少这一次，她有把自己的告白放在心上。
两人点好了餐，坐在小方桌边，熊猫眼对熊猫眼，气氛有点沉滞。
店内人声鼎沸，他却只听得到自己的心跳声，心情紧绷得像是在等待宣判的犯人。过了一会儿，仍不见她有动静，他焦躁难安地耙耙头发，忍不住开口道：“你不是有话要说吗？”
“嗯……”她咬着吸管，皱了皱眉。“我在想开场白该怎么说。”
他暗自深呼吸一次，安定心神，果敢道：“没差，你直说吧。”
她看向他，点点头，难得一本正经，语气慎重地开口：“那么，关于你上次的问题，我归纳出来的结论是：现阶段，我大概还不喜欢你。”
那是什么意思？明明是抱着壮士断腕的决心前来赴约的，他还是很不争气地心头一紧。“喜欢就喜欢，不喜欢就不喜欢，什么叫大概？”
“这……有点难解释。”她抿抿唇，神情转为烦恼。
“没关系，你慢慢来，我很有耐心，可以等。”他双手环胸，背倚着椅背，姿势惬意，目光却毫不放松地直视她。
“也就是说呢，也就是说……”她琢磨着该怎么开口。“你对我来说……是个非常特别的人。如果我把你当成对象，那我很可能会喜欢你，可是我从没把你当成对象，所以我也不知道那样的感觉是不是喜欢。”
他心脏狂跳了两下，因为那说明听来不算坏。“你可以从现在开始把我当成对象。”
她却摇头道：“不，我想还是不要好了，因为我还是别喜欢你比较好。”所以，一直以来，她都下意识地将他排除在对像之外啊。
……什么？“给我一个理由。”他正襟危坐，洗耳恭听。
“悬崖勒马，为时未晚啊。”她试着告诉他这件事的紧要性。“恋爱本身已经很麻烦了，所以至少从一开始就该挑个不那么麻烦的对象。”
“我很麻烦吗？”他神色未变，心情却像暴风雨前的天空，乌云密布。
她叹道：“你也知道，我们两家之间的关系很麻烦。”当朋友可以是两个人的事，谈恋爱到头来却不可能那么简单啊。
他不怒反笑。“我不知道，我只知道我喜欢你。”
耶？想不到他会这样直截了当地告白，她思绪停摆了好几秒才反应过来，模着有点莫名发热、乱烘烘的脑袋说：“可是……当朋友不是比较好吗？我们最近也处得很好啊。成为男女朋友，不见得会比现在好耶。”
她并非只是贪方便，而是因为他对自己而言真的是个独一无二、绝无仅有的存在，她不认为在他们目前前景良好的关系里注入风险是必要或聪明的做法。
从她的眼神里，他发觉她没有恶意，也不是在开玩笑，而是认真的。
就是这样才可恶！
尖锐的愤怒像被惹毛的刺猬一样，他突然理解到，为何自己先前会对再次受她吸引一事不断地抗拒。
什么小家子气放不开，什么不知该如何面对她的若无其事，都只是他为自己的逃避所端出来的借口而已。事实是，他受了伤，无论当时或之后，因为她全然不把自己的告白当一回事。即使是一时冲动，也是需要鼓起勇气的，她却连想也不想就当成了玩笑。
而现在，她的回应不是缺乏用心，却比那更令人生气。
显然她不懂，如果心动可以控制，当年他就不会……等一下！说到当年──
“以前你之所以不把我的告白当一回事，难道也是基于这个理由？！”因为当朋友比较好？
她愣了愣，低头沉思，过了很久，讷讷道：“不好意思，这个问题，我可能得再想一个晚上才能答覆你。”
“……没关系，不必了。”他闭了闭眼，语带压抑地咬牙道。
原来他竟是为此失恋，还傻傻地失意这么久！而那个如此主宰自己心情的人，却只是以试都不想试的心态来打发自己！
一时间，他几乎要忍不住笑出来了。谁能告诉他，事情怎么可以荒谬到这个地步！？
以往历经的心酸和逃避、近来历经的犹疑和挣扎在脑中轮转，他越想越可笑，最后终于忍不住笑了出来。哈哈哈哈，每笑一声，心脏就揪痛一次。
然后，像他的发笑那样突然，他收住了笑，看向她时，目光如炬。
“像这样伤害人，会让你觉得开心吗？”冷冷抛下这么一句话，他拍桌而起，连声再见也没有，就头也不回地离开了。