顾秋水的父亲是朝中有名的大臣顾明阳,为人刚正不阿,行事光明磊落;可惜却在三个月前遭奸人所害,家破人亡,仅剩长子顾继尘和小女顾秋水存活。
顾继尘是因为远在外地经商长期不回,才逃过一劫;至於顾秋水则是装扮成婢女逃出,被路过的韩照仁救回。
韩照仁为人乐善好施,造桥、铺路皆有一份;但他也不是单纯的老好人,他深知"有钱能使鬼推磨"这个道理,所以他懂得打点、做好关系,替自己留后路。说难听一点,他很会扮猪吃老虎,说好听些就是他很圆滑、懂得做人。
据说韩照仁已经捎信给在外地的顾继尘,要他尽早回来,但却一直没消息,所以有人说顾继尘也许已经死了。
佟未檠猜想顾继尘要不是客死异乡,就是在回来的途中被人杀害。
一个上午,佟未檠都窝在书房里──说是书房还算客气,应该说是书库比较贴切;房内满是木柜,一柜一柜装著满满的书。
佟未檠拿出了一本《诗经》,心情十分兴奋。若是在二十世纪,他恐怕到死都没时间读这本书,现在来到此地,有了闲暇,他当然要好好利用。
忽然有人走进来,佟未檠认得他,是总管江煌御,专门管理韩照仁的帐务,年纪颇轻。
"江总管。"佟未檠喊道。
江煌御十分讶异,因为他从没见过韩问霁进书房。"少爷!你怎么来了?"
佟未檠听出江煌御的意思,"没什么事,想来拿本书看看。你呢?"
"老爷今天想看《三国志》,要我来拿。"
"那你去忙吧,我先出去了。"
"少爷慢走。"江煌御目送他离去。
离开书房的佟未檠来到凉亭下看书。
不一会儿,婢女端著药过来。"少爷,请用。"
佟未檠连看都不用看就知道那是什么,脸上露出厌恶。
"你是?"
"奴婢名叫小春,前些日子才进府里。"婢女必恭必敬的回答。
"小春,可否麻烦你去请少夫人来这里见我?"
没想到少爷居然如此客气,小春红著脸道:"少爷请不要说麻烦,这是小春应该做的。小春马上去请少夫人,那这药……"
"你回来的时候,就可以拿走空杯子了。"佟未檠笑著说。
"是,我马上去。"小春急忙跑开。
佟未檠昨天照过镜子后,才发觉韩问霁长得非常俊俏,也难怪会花名远播;只可惜他缺点一堆。
拿起杯子,佟未檠把汤药往地上一倒,再把杯子放回原位,等著顾秋水的到来。
以前他从不为女人烦心──这当然不是说他跟韩问霁一个样,而是他有貌、有才、有名、有地位,女人对他是趋之若骛;来到这里之后,他才知道自己有多厌恶以前的生活,他喜爱这种平淡、优闲的日子。
片刻后,傅来一阵脚步声,他收回了思绪。
"秋水,你来了。小春,你可以把杯子收下去了。"
"是,少爷。"小春拿起杯子,转身就离开了。
看见伫立不动的顾秋水,佟未檠不禁露出微笑,"坐啊,秋水。我是请你过来陪我聊天,不是叫你来罚站。"
顾秋水缓缓的坐下,不安的道:"夫君,前些日子冒犯了,还请原谅秋水的不是。"
"不要老是说抱歉、原谅的,我不爱听。你又没做错事,我怎么会生气?你不用担心。"
佟未檠喜欢温柔的女人,却不爱她们娇弱的样子。
他想要一个能了解他、和他交心的女人,这样两人一起生活才有乐趣。如果能得到这样的妻子,人生夫复何求?
顾秋水一瞬也不瞬地看著他,眼前的男人真的是她的丈夫韩问霁吗?
不!这一定是错觉,一定是她的幻想。
佟未檠看顾秋水一脸不安,明白她还是不信任自己,於是起身坐到她的身边,握住她的手。
顾秋水惊吓不已,眼睛眨呀眨的,让佟未檠一时失了魂。
"你的眼睛很美。"佟未檠忍不住赞美。
顾秋水立刻别过头,"夫君,请不要这么说,妾身一点也不好看。"她急著想挣月兑他的束缚。
见她这模样,佟未檠忍不住想逗弄她。他用双手圈住顾秋水纤细的腰,将她抱到腿上坐著,下巴则靠在她的肩上。
他的唇贴近顾秋水的耳畔呢喃:"不会啊!我觉得你很美。"
"夫君,光天化日下,这样很不雅观,请停手啊!"
"在家里有什么雅不雅观的?我想要仿什么就做什么,谁管得著我!"他颇为得意的说。
因为在这里他不用担心记者,也不用担心被拍照,所以在面对如此美丽的女人,对方又是他的妻子时,他理所当然可以"乱来",没有人可以指责他的不是。
顾秋水不禁怀疑,难道韩问霁的温柔是假象?他怎么能一会儿君子、一会儿下流。
"夫君,这很难堪,求你停手!我不是外面的女人!"即使他是自己的丈夫,也不能将她当成妓女一样调戏,她不喜欢这样。
听到最后一句话,佟未檠立刻收手,"原来你还在意那天晚上的事。"
妻子是不能善妒的,顾秋水马上想解释,可是话已出口,怎么也没办法挽回。
"对不起,我──"
佟未檠用手指轻轻点住顾秋水的唇,阻止她继续说下去。
"我说过,不要随便道歉,我不爱听;况且那晚的确是个错误,很大的错误。但如果没有那天,我恐怕永远都不会认识你。"
"我早就认识夫君了。"顾秋水不明白他的意思。
"不,我的意思是……算了,说了你也不会明白。总之,我希望你不要再这么怕我,我是你的丈夫,不是你的仇人。"佟未檠的脸上不禁流露出落寞的神色。
这样的"韩问霁"是顾秋水从没见过的。"我……"
"在这里,我只有你了。我是你的丈夫,我们要生活一辈子的,如果你不能相信我,那我们是无法一起生活的。"
"我当然相信你。"看到他一脸落寞,顾秋水忍不住说。
佟未檠听了,唇角微扬。"谢谢你。"
"我什么也没做,不要谢我。"顾秋水觉得很不好意思。
"我们的未来还很长,有很多时间可以沟通,以后无论我们遇到什么事,我们都可以一起讨论解决的方法,一同度过。我会慢慢接受你,你也必须试著接受我的生活方式,因为我们是不同世界的人,在思考方式上会有些不同,但我相信我们必定能找到最好的相处方式,所以让我们彼此照顾、信任、敬重,好吗?"
"真的可以这样?"顾秋水听了拚命点头,她开始有点喜欢自己的丈夫了。
"当然。我说话算话,我们算是重新开始。"佟未檠允诺。
"那今晚我们是否要……"顾秋水小声的说。
看著顾秋水酡红的脸,佟未檠有些明白。"除非你同意,否则我们绝不同房。这样你可满意?"
"夫君,我……"
"千万别又道歉了,我说过我们是重新开始,不要怕我,要信任我,先从这点做起。"
"是。"
"别说是,要说好。"他再纠正。
"好。"顾秋水小声回答。
"以后有问题就提出来,不要藏在心里。"
"真的可以这么做吗?夫君。"顾秋水还是有一丝害怕。
"你在人前就叫我夫君吧!至於没人在的时候,我希望你叫我──"佟未檠哑口了,他还没习惯韩问霁这个身分,要顾秋水喊他什么呢?喊什么都不是。
见夫君沉默,顾秋水连忙间:"怎么了?夫君希望妾身怎么喊?"
"叫我……未檠。你可以叫我未檠吗?"
"既然是夫君的意思,妾身自然遵从。只是为何要这么叫?"
佟未檠落寞一笑,"我只是不想忘记以前的一切……以后我再告诉你发生在我身上的事。"
顾秋水点点头。
婢女将茶放在桌上,行个礼就退出帐房。
韩照仁喝口茶润润喉,开口间:"最近茶叶的销售还好吧?有没有什么特殊状况?"
江煌御把帐簿递上,"没有,老爷,一切都很顺利。"
"那就好!你可以出去了。"
"老爷,我有一事相问。"
"什么事?"
"少爷他……是不是发生什么事了?"
"怎么这么问?"
"我前天才回来,也有听说少爷发生的事,但是少爷真的变了很多。以前他从不进书房的,可是昨天我却看见少爷在书房里拿书。还听说少爷的个性愈来愈温和,也不再到处乱跑,可以说是换了一个人似的。"江煌御陈述他所看到的一切。
"其实我也发现问霁的不同,但是他只有变好没有更坏,这让我放心不少。"韩照仁顿了顿,又道:"煌御,如果有天我死了,我希里你能继续帮助问霁。你也晓得,帐务这些东西他一点也不懂,所以你得多担待些。"
"老爷,请不要这么说,我的命是您救的,老爷您要我做什么,煌御都不会推辞,即使您要煌御的命,煌御也绝无二话。"江煌御单膝跪地,双手做揖。
韩照仁忙扶起他,"快别这么说,你到底也帮了我不少忙,可以说你已经不欠我什么了。"
"老爷──"
"什么都别说了,出去吧!"
"是。"江煌御转身离开。
放下书本,迎著微风的吹拂,佟未檠度过一个优闲的下午。
顾秋水的身影不期然的闯进他的脑海。其实第一次见到她时,他只觉得她很清秀,并不特别美;只是顾秋水有一种让人心神安定的感觉,待在她的身边,让他感到前所未有的平静。
佟未檠想得出神,一时未察觉有人靠近,直到江煌御已走到他面前了,他才回过神。
"少爷。"
"是你啊!有事?"佟未檠为江煌御倒一杯茶,端至他面前。
"少爷,这……"江煌御没想到他会为他倒茶。
"这是小春刚刚拿来的上好乌龙茶,我不太会品茶,你试试!"
"谢谢少爷。"江煌御端起茶浅啜一口。
"找我什么事?最近你不是在忙?"佟未檠现在已经很习惯这里的生活了,只是偶尔会忘记自己身在何处。
"少爷,你想不想试试管理帐务?"尽管韩照仁很信任他,但是江煌御还是认为韩家的事业应该由韩家人掌管。
"帐务?"看江煌御神情坚定,佟未檠明白他不是随便说说的。"你看我是这块料吗?别在我身上费心,那只会白费工夫的。"
"少爷,没有人天生就适合从商,那都是训练来──"
佟未檠打断江煌御的话,"别自欺欺人。若你真以为我是那块料,你早对我说了,不是吗?江总管,我是真的不想管这些事,现在我只想当个无所事事的人。"
佟未檠一起身,江煌御连忙跟著站起来。
"少爷,若有冒犯之处,还请原谅!"
佟未檠笑了笑,"你没有冒犯我。"
"少爷,我是因为觉得你改变了,所以认为此刻是你学习的好时机,并无其他的意思。"
"我明白。"
"少爷,请你再考虑考虑属下的提议。"
"不必考虑了。"佟未檠仍是坚持。
婢女萍玫为顾秋水梳了一个云鬟样式的发髻。
"少夫人,你的心情好像愈来愈好,是不是因为少爷的缘故?"
顾秋水的脸立刻红了。
韩问霁真的变了很多,完全不像她认识的韩问霁。现在的他没有从前易怒、嗜酒、好,可以说是一改前习。
难道大难不死真能让一个人改变那么多?
不过她倒不介意韩问霁的改变,因为现在的他待她很好。
她要求的,不过如此。
见顾秋水不答,婢女萍玫迳自说下去。"可是,少夫人,你不觉得少爷变得太多,好像换一个人似的?"
"会吗?也许他是比较会想了。"顾秋水不自觉的替他解释。
"可是少爷以前也发生过这种事,但也不见他改变……这一次他真的变得太多了,让人措手不及。"
"萍玫,你不喜欢少爷改变?"
"当然不是。少爷能变成这样,对所有的人来说都是一件好事,萍玫怎会不喜欢。"
"既然如此,你就不要再说了,以免少爷听见。"顾秋水下意识地不爱听人说韩问霁的不是。
"是,奴婢知错,下次不敢了。"萍玫以为顾秋水生气,连忙赔不是。
"你没做错,为何道歉?不用担心,我没生气。"话一说完,她才发觉自己是学著丈夫说的,想到此,她不禁笑了。
站在门外的佟未檠听到这些话,心中充满了喜悦,有种可以信任顾秋水的感觉渐渐萌发。
正要出房门的萍玫不小心撞到他,她急忙道歉,便低头匆匆离去。
"夫君,你怎么站在此?有事?"
"我不是说了,私下叫我什么?"
"是,未……檠。"顾秋水红著脸叫著。
佟未檠抬起顾秋水的下巴,似笑非笑的看著她。"我很喜欢听你叫我的名字,逗你更是好玩,娘──子。"
顾秋水的脸更红了,"请别嘲笑妾身了。"
佟未檠放下手,他差点忘了来找她的目的。"听说你来到这里后就没有外出过,所以我要王恒带我们出去晃晃,让你透透气。你意下如何?"
"你决定就好。"顾秋水完全顺著丈夫的意思。
"那可不行,要你想去,我才可以带你出去。如何,你愿不愿意跟你丈夫一同出门?"佟未檠诚恳的邀请顾秋水。
顾秋水当然不会拒绝,丈夫愿意带著她出门,这是何等的恩惠!
况且这是韩问霁第一次带她出门,若拒绝了,或许就再也没有机会了。
街上来往穿梭的人蔺M小贩的叫卖声,构成佟未檠从未见过的景象──在二十世纪,他从没去过夜市,更遑论是市场了;如今他会出现在此真是天方夜谭,若让未茑知道了,准会笑他。
"少爷、少夫人,你们想去何处看看?"王恒不以为主子会喜欢这种他自认有损身分的地方,毕竟在以前,他是从不涉足的。
"秋水,我们随便逛逛,好吗?"佟未檠建议。
顾秋水点头。
王恒也只有默默跟在他们身后,以保护他们。
佟未檠不理会其他人的眼神,迳自牵住顾秋水的手,逛了好几家店家;他们的行为引人侧目,他却丝毫不以为意。
倒是顾秋水有些在意,"夫君,这样好吗?"她小声的问。
"我有碍到别人吗?"佟未檠反问。
"没有。"
"那就是了。既然我不犯人,那他们也不要犯我,这样不是很好?"佟未檠完全依著自己的喜好行事。
"可是……"
"如果你不喜欢,你就直说。你是不是不喜欢我牵著你?"说到最后,佟未檠有些生气了。
顾秋水吓到了,"不是,可是……"
见顾秋水一脸胆怯,佟未檠还真有些气她的懦弱,於是放开她的手,迳自往前走。
原本走在他们身后的王恒见此情形,立即上前询问。"少夫人,你跟少爷怎么了?"
顾秋水噙著泪水回答:"我惹他生气了。"
其实佟未檠不只气顾秋水,更气自己;因为他总是忘记这里是南宋,他老是希望顾秋水能像二十世纪的女性。
佟未檠想想自己也有错,正想转身向顾秋水道歉时,两个陌生人走到他面前。
"这不是韩公子吗?"其中一个拿著扇子的人开口道。
佟未檠镇静的盯著他们,然后招来王恒,王恒便在他耳边低语几句。
"原来是董公子和黄公子。"原来是韩问霁的酒肉朋友。
手持扇子的黄公子伸手搭上佟未檠的肩,佟未檠不悦的瞪了他一眼,黄公子随即将手放下。
"听说韩公子前些时候出事了。还好吧?"
"没什么大碍。"佟未檠冷冷的回答。
"何时再一起上'醉花楼'?"迟钝的黄公子尚未发现佟未檠的不耐。
而眼尖的董公子一见到顾秋水,马上惊为天人;他上前伸手想触碰顾秋水的脸,却被她躲掉。
"哎呀,看来真如传闻所说,韩公子娶了一个美娇娘。"董公子语露轻佻。
顾秋水闻言连忙躲到佟未檠的身后,而佟未檠的脸色阴沉,满是不悦。
"嫂夫人很怕羞!"不知死活的董公子继续说著。黄公子发现"韩问霁"的脸色不对,示意董公子住口,可惜他没能发现。
"谁准你碰她?"佟未檠冰冷的语气像是暴风雨前的宁静。
"少假了!你以前不是说过,你的就是我的、我的就是你的,我们兄弟分什么彼此,对不对?"董公子当他是开玩笑,伸手想搭上他的肩。
谁知佟未檠一把将它挥开,还擒住了董公子的手。
"疼!疼!轻一点!我跟你开玩笑的,你别放在心上。"董公子疼得受不了的讨饶。
佟未檠一个反手,将他的手反转到身后,"她是我的妻子,是属於我的,你最好离她远一点,省得我动手解决你这个垃圾!你们两个给我滚,不要再让我看见你们!"
他们走俊,王恒赶紧将围观的人驱散。
自小为了保护自己而学空手道的佟未檠,在此刻发现自己没有白学。
"夫君,你没事吧?"顾秋水关心的询问。
佟未檠对顾秋水感到万分抱歉,差点让她受到伤害。
"秋水,对不起,让你受了惊吓。你没事吧?"
"没有。"她摇摇头。没想到夫君还会一些拳脚功夫。
驱离围观者后,王恒立即回到主子的身边。
"少爷!"他也相当惊讶,因为他从不知道主子会武术。
"我没事。对不起,秋水,第一次出游,却搞得如此糟糕。我以前做人之坏还真的是无可救药。"佟未檠自嘲著。
体贴的顾秋水不以为意,"没关系,妾身就当是开开眼界。"
佟未檠看看顾秋水,知道她的确受到惊吓。
"罢了!扫了兴,我们回去吧!秋水,我下次再补偿你。"