内乱的风波并没有落幕。
在王女事件结束没多久，新一波关于左恶醴骁的流言又开始四处传
尽管司寇由影策动地官在首都栖澜进行地毯式的搜索，造谣者的身份仍然没有被调查出来!流言的阴影如水纹般渐渐扩大，猜疑与不安开始发酵在首都的各个角落中。
在进入春天时，流言正式发酵到最顶点，并在地官举行律法修订议会时引爆。
由司寇由影主持的律法议会，目的在于依据过去半年来各都郡实施的状况进行良性的修改，包括醴骁在内的各都郡都督都必须前往参加，然而，醴骁却在这场议会中缺席了。
正当议会进行到中途时，强烈的火药威力所导致的轰天巨响，突然穿越了整座询政厅。伴随巨响、激光而来的炎焰，火速地蔓延在询政厅的下水道中，被油脂取代的水流，在下水道里燃起一片绵密的焰墙。
直到火舌被秋官扑灭时，已是黄昏时刻。
闷烧了近四个时辰，大量的火药使都厅的东侧几乎全面倒塌，地下水道的严重损毁，让询政厅的重建成为必然的事实。在都厅之中的人员情况也相当惨烈，除了数十名殉难的侍卫官兵以外，参与会议讨论的数位都郡都督及都军将领也受到轻重不等的伤势。
挂了彩的，除了上官，还有叶都都督起窈、翼都都督玺湾、梁嗣合都督及酉，以及醒都都督风遥。所幸幸峨侯在群官保护之下，只有一点轻微的擦挫伤。
在经过连夜的清理后，地官发现了几名谋乱者的尸体，而些尸体的身上都出现了醴军军官才会佩戴的军徽。夜色落尽时，传唤敕今的使者快马加鞭地往齐都疾行而去。这一天，介国询政厅里，弥漫着攻破王都以来从未有过的凝重气氛，群官全都驻守在已呈残破姿态的厅外，等待幸峨侯的指示。
晨曦东降时，齐都都督醴骁抵达王都栖澜。
巡政厅里，众官之间弥漫着相当不安稳的低语，素来温婉的幸峨侯此时偏着头，垂眼深思的模样显得相当凝重。
诡谲的气氛中央杂着惶然不安，不友善的眼神里传达了更多锐利的猜疑。直到被传唤的醴骁进来，幸峨侯才收起游离出去的心思，支开了众官，只留下右善将军上官惩我。
“事情你应该都已经听说了。在这场议会中缺席的你，有什么要对我解释的吗?”
以沉默回应幸峨侯的问话，醴骁的表情中有着洞悉的漠然。
“能够轻易进出询政厅，并熟知地底水道图……我想，不用我再多说什么了吧?”幸峨侯拿出由谋乱者尸体上取下的军徽，停顿了一下。“虽然并不想这么说，但……我该相信你吗?醴骁?”
“不愿相信的话，不妨就换成怀疑吧！”冷薄的笑意穿透了他的眸子，醴骁并没有低头的意思。
在赶来栖澜之前，隐约的坏预感已经预告了某些事实，醴骁一点辩解的意愿也没有，走到这等地步，仿佛已是一种必然。
“是你身上的缰绳断了吗?所以我再也拉不住了?”
“月兑缰的是你自己，是你任由由影那家伙吹起猜疑的风，吹断了握在你手上的缰绳。断了吗?不!没有断。但能不能再被你所用，又是另一回事。”
“醴骁!”
“住口!上官，”幸峨侯冷声打断了上官惩我的轻斥。“能够说出不满、说出我的缺失，便让他说。我自信不是无器量之人，醒骁的谏言我会听不进耳?”
“大人！”从未有过的恐惧出现在上官惩我的脸上。“醴骁!别让无谓的愤怒蒙蔽了你向来为人称道的冷静，大人的为人如何，你应当再清楚不过了，醴骁，别上了恶人的当!”
“我再冷静不过了。”醴骁冷冷笑着。“战事结束后，武官应当退场、让文官上台。重臣掌握的军权也该是时候收回了。大人是怎么想的呢?关不住、用不得的猛兽，不如铲除了，免得伤了自己的手?”
“自始至终，我可说过你是关不住、用不得的猛兽?醴骁，你有武官的气格，却也骄傲、不知低头。由影的存在那么令你难受吗?由影的存在，伤害了你武将的自持与自尊吗?”幸峨侯凝视着爱将，一字一句，锐利见血。
“决定摊开来说了吗?”醴骁冷笑。“由影的存在是否必然?你以为呢?大人，”
“那么那名王女的存在对你而言也是相当的必然吗?告诉我，醴骁，那名名叫留衣的王女，对你而言，是如此必然的存在吗?”
“一个手无缚鸡之力的王女，能对新政造成如何的灾难?想说什么不妨直说吧!拐弯抹角并不是你的风格，大人。”
“醴骁，是偏见左右你的判断能力，还是爱情造临了你和那名王女?”幸峨侯垂眼一笑，此际笑容的冷酷却与醴骁有着出奇的相似。“破城之前，我已经说过，王族一律处死的处置是因为不想百姓难得的安定，又要毁在这些无谓的王族正义之下。只要介国新王未出一日，王女、王子的存在，就可能成为贪婪皇权者打着中兴旗帜，掀起征战的玩偶。她的存在能不能动摇新政?破城以来，暴乱持续不断，你认为可能不可能?
“由影执掌国中令法的施行，你身为重臣，先是以身试法，接下来倒是要我裁撤克尽职守的由影?醴骁，你掌管醴军，可有行过这样的法、这样的律?由影行事手法固然激烈，但从不违背现行法令。收留介王第二十七王女，这事是你亲口承认，亲自到我面前说明。由影可曾诬陷过你?事后可曾刁难过你?醴骁，回去好好冷静冷静自己的头脑。介国国政未定，我不允许有任何人为了任何事引起内部的纷争。”
“在这件事水落石出之前，醴军就暂且交由上官掌理。”这是不可避免的决定。
“这么说，是要削去我的将职了?”醴骁冷冷一笑。“哼!原来阁下所谓的正义，也不过如此而已，容许肮脏的手段舞弄于庭，阁下的气量不免太狭窄。”
“醴骁，快住口!”上官惩我惊声打断好友不敬的言辞。
“这个头衔你就收回去吧!”闪耀着火一般绚烂光芒的军徽，被狠狠地丢掷到幸峨侯面前。
“醴骁!”
愤怒之火夹藏在飞扬的军氅之中，醴骁推门离去。
在醴骁与上官惩我前后离去之后，幸峨侯颁下了军将异动的命令。
几个时辰后，左恶醴骁被削除将职的消息，马上传遍了整个介国的都师上下。
★★★
尽管军部的军职调动动作相当低调，军部捎来单函的信使也相当隐蔽，然而雪地上满的马蹄泥印，却仍怵目惊心地告知着齐都醴军所发生的巨变。在醴骁返都不久后，被削除将职与都军人事调动的消息，很快地传遍了整座齐都与醴骁的宅邸。
天才刚刚泛白，留衣却早已清醒。
她静静躺在床上，耳里回荡的是房门外仆役惊慌的耳语声与急促离开的脚步声。
她想着想着，想着过去的片片段段，也想着迁至齐都后所发生的一切，然后时间衔接到为了自己而被削去将职的昨日，一张张醴骁充满嘲讽色彩的俊秀脸庞突然出现在眼前。
还是如昔那般冷漠的表情，眼角眉梢没有半丝感情渗透，可是慢慢的那些脸孔消失了，取而代之的是一个坐在黑暗中，握着酒杯低头品尝孤独的寂寞男人。男人的背影隔绝了所有的温暖与关爱，只以一种不得不存在的无奈，挣扎地融入黑暗里——
有太多太多理由可以让自己恨他，却也有太多太多的理由，自己恨不了他，他怎么可以……怎么可以在伤害她以后，才又自以为是的做着弥补般的动作?
留衣抱着脸，记忆在现实的拉扯下，浮光掠影般的出现、消失，又出现、又消失……
“小姐，您还在睡吗?”房门被人轻轻打开了。
她抬起头，看见如敏探进头来的小脸。
“很多人都走了，很多人说将军触犯军法，失势了，小姐，我们会被赶走吗?”如敏端着装了热水的水盆进来，小脸带着困惑与不安。
“如敏喜欢这里吗?”
“喜欢。因为在这里可以让娘过好日子，将军很好，小姐对如敏也好。小姐，将军犯了军法，会受罚吗?”
“我不知道，可是我们可以想办法让将军不要受罚，将军现在人在哪?”
“在书房里。”
“盥洗之后，我们再想想办法。说不定，今天就可以想出好方法了。”留衣微笑着模模如敏的发。
走向书房时，留衣才感觉到屋子变得很空洞。
过去庭园里来来去去的仆役好似全都消失了，细碎的耳语不见了、低声的窃语停止了，站在书房之外，整座宅子安静得仿佛连柴火燃烧的声音都变得清晰。
书房内燃烧的火光带来馨暖的温度与气氛，却丝毫无助于留衣心底激动的情绪。难以说明的情感如融雪般瓦解了她冰封的心，一直以来，她始终不曾怀疑的对于醴骁的浓重恨意，此刻仿佛出现了缺口。
是有办法让他不受罚的，方法就是——交出她!
只要把她交给地官，他触的法就没了，也就可以复职了。她不信他不知道、没想到这方法，他的心里究竟是盘算着怎样的天地?
汹涌的潮绪如激流，强烈地敲击着留衣的心，她深深吸了一口气，打开那扇阻隔两人的房门，轻巧移步的动作仍然引来醴骁的往意。
“大驾光临，请问是有什么事吗?”醴骁抬起头，一眼见到她的小手紧缠衣衫，倔强的脸庞面带挣扎。“我记得你从来不是这么沉默的女性，这世上还有那种让你不能直言开口的事情吗?”
“你被削去将职了?”留衣看着他。
他略嫌冷淡地浮起一抹笑，如旧带着嘲讽的声音浮起了一点温度，金眸淡淡地流露一抹兴味表情。“你特地过来，就是为了问我这件事?如何?是要向我道谢吗?”
“我、我为什么要道谢?那是你自己咎由自取!”
“不是道谢?那是来指责我的多管闲事了?”他点点头，像是明了了，却没有半点怒色。“只是很抱歉，我并没有太多时间去听这种控诉，若让你死在宅子里，只会因此增加莞庆的烦恼罢了，我不希望莞庆受到无谓麻烦的困扰，更不希望因此顺了司寇由影的意，如此而已。”
留衣别过脸，有些痛苦地垂下眼。
为什么?为什么每次他们总要以这种针锋相对的态度作为谈话的开始?
以往从不是这么不坦率的她，却在面对他时突然变得固执而尖锐，仿佛没有激烈的争执就不像是两人相对时该会产生的情况一样。
但……不是这样的啊!她来这里，并不是为了要对他说出这么严厉的话来!
尽管他曾经加害于她，却也随后三番两次救了她，虽然她可以用“那是他在偿还自己罪孽行为的表现”这样的说法来解释这一切，但更真实一点的现实，她明白他大可将她交给地官，无情地把她送上死刑台。
但他没有!不仅没有，并且还因此遭到削职贬官的惩处。
她是永远不会原谅他在自己身上所烙下的恶印，但却也同时明白终她一生，她再也无法忘记他在自己生命中所造成的风暴。那风暴不只改变了她的一生，也让她清楚地看见了真正的“人性”。
如果她能有所成长，一切全是拜他所赐。
他以最残酷的方式，教导她认识了最真实的人性与世界。
“一定……一定就非得以这种方式做结束吗?面对面时，就非得争执不可吗?难道不能平平静静地听我说完话吗?”
“哦，原来你还有话要说?真是抱歉，竟这么失礼地打断了你的话，那现在请继续说吧!”
听着他的回话，留衣忍不住哭了出来，她其实一点也不想哭，可泪水就这么不争气地滑了下来。“这辈子……难道就只因为我是介王的王女，我们一辈子都无法好好地相处，好好地说话吗?非得这样针锋相对才行吗?非得这样伤害我才行吗?我并不是自愿生在王族之家，你为什么要这样对我?如果只是为了伤害我，就不要救我。人的心有爱也有恨，你要我恨你，还是要我爱你?如果要我恨你，就别在伤害我之后，伸出那种温柔的手！”
沉默骤降下来，醴骁并没有回话。
有些纠缠的情绪激荡在留衣的心中，她抬起头，一瞬间，一抹她从不曾见过，也从不曾想过的不知所措浮现在醴骁脸上。
“你——”他揉着眉，有些艰难的想启齿。
他的眼眸没有望向她，只是带着诧异的色彩看着桌面。
然后，她看见他挣扎的握起拳，仿佛想要说些什么，可就在他张口时，忽然
“轰——”
突如其来的巨爆贯穿了整座书房，急劲的强光刺得留衣几乎掉下眼泪，在闭上眼的瞬间，她看见一抹黑影扑上前来。隐隐约约的，她感觉到一双有力的臂膀环住了自己，并为自己挡去由四面八方飞射而来的锐利碎屑。
空气仿佛凝结了，四处窜起的惊恐叫声也像是静止下来，满满充斥在留衣耳膜的声音，只剩下那副伟岸身躯传来的心跳声——
在烟硝终于平息后，卫兵火速冲了进来。
“将军！”
“您没事吧?将军!”
卫兵的声音忽近忽远地传入留衣的耳中，她无法分辨，只觉得耳中仍然回荡着那阵急骤如焦的心跳声。
忽然，一股温热的东西沾黏在她脸上，留衣伸出手，纤白的细指立即血红一片，她抬起头，看见一只细长的铁片，铁片穿透了醴骁的肩膀，汩汩地流下醒目艳红的血液。
“都厅的状况如何?”
“栖澜的警戒烟哨已经燃起了，另外在叶都、翼都、梁嗣都和醒都也都看见同样的烟哨!”暂代醴骁军权的参军审慎的回报。
“叶都、翼都、梁嗣都和醒都也都受到攻击?王族的余党终于按捺不住，决定进行大规模的反扑了吗?”
“将军!请您先移驾医部吧!”
“受伤了吗?可惜现在不是时候。”醴骁伸手抚模着自己身上黏稠的血液，并轻轻推开留衣，将她移出自己浑身是血的身躯。疼痛似乎侵占了他的身躯，一股灰暗的阴影笼罩在他的脸上，但他依旧冷笑着，英挺的剑眉因为伤口的扯动而微微皱了起来。不能再让那些无知的王族余党横行下去了，参军!”
“在!”
“目前醴军还有多少可动用的兵马?”
“除了上官将军掌控的驻境军马及合中部署的军马外，尚有五万余人。”
“传令下去，守住都门，任何可疑分子一律拦下。除驻境及都中部署都军外，其他中将整备所属军马，等候军今，全军追捕残余王族党翼!所有都军必在天亮以前将那群贼党缉拿到案!”
“是!”
参军领令离去，醴骁则让军医对伤口做了处理后，端正地穿起银胄铠甲。
留衣瞪着他，无法相信此时此刻，他竟还想带兵追缉贼党。“你想死吗?”
“人总是会死。”
“那就不要骗我，为什么要一再救我?告诉我，连这一次也是吗?连这一次也只是为了不想顺了司寇的意而已吗?”泪水滑落留衣的双颊。
人确实都会死，可是这一瞬间听见他的话，竟让她的心揪痛不已。
“为什么我要救你吗?那又为了什么你这么想要知道原因?”他望着她，脸上的讥讽不再出现，闪躲的色彩在淡淡薄笑之下不再武装紧密，那双眼中仿如夜雾弥漫的困惑已将他的心情完全泄漏。
“将军，哨兵追查到叛军的下落了——”
“派遣一支队伍到这里来，守住宅中所有人，一旦发现可疑之人，格杀勿论!”
参军的急报中断了两人对话。
他仿佛因此得到喘息的机会，在层层涌入的兵士簇拥下，回避了她满是泪痕的脸庞。
远去的背影在留衣泪眼蒙胧的眸瞳里变得模糊不清，她握紧双手，感觉到一切难以解释的憎与恨、忧与惧怯慢慢融去，慢慢化作泪水滑出自己的身体，淹过了所有脑海中阴晦的记忆碎片。“你不能死!”
他不能死!
没有理由，无法解释原因，她只要他活着。
即使一辈子永远无法重新再开始，即使一辈子鸿沟般的差异永远横跨在两人之间，她只要他活着，就像他要她活下去那样——
“你答应过要让我看到你死!你绝不能死在我以外的人手中！”
锁甲轻撞的声音回荡在空中，发出空洞而寂寥的回声，醴骁回过头，微扬的薄唇似乎说了什么，隐藏在风声中，留衣没有听见。
★★★
这一晚，煽动暴乱的火苗在介国各都同时燃起。
以齐都为主力攻击点的王族余党虽然人数众多，却因组成军马尽是心怀二心的乌合之众，很快便溃败在纪律严谨的醴军攻击下。余党残兵逃到都外的密林时，被趁胜追击的醴军由四面的出口团团围住。
为了尽早结束这场恶斗，让主帅醴骁能够返都接受治疗，醴军的数名副将采取极端的猛烈火攻。炽热的烈焰在油脂的倾倒下熊熊燃烧，将整座密林笼罩在一片火墙之中。乌黑的浓烟自密林顶端窜起，惊慌的叫喊与凄厉的呼救声伴随着落荒逃出的余党残兵冲出了密林。
时过夜半，各都郡陆续传来顺利铲除引起暴动的王族余党残兵，而在齐都郊外蔓延的火势，则在天快亮时被醴军逐渐扑灭。慌乱的逃命者被守在森林四边的醴军一举擒拿，然而逃命者与被践踏的尸首内，却始终没有发现王族余党的首脑将月。
历经爆炸阴影笼罩的询政厅与军部各都军，在这一夜所逮捕到的王族残兵口中，套出了将月主导陷害醴骁的一切阴谋，“左恶将军叛变”的不名誉终于含冤昭雪，然而，远在齐都的醴骁的状况却一点都不乐观。
大量的血液从醴骁的身体流失，领军缉拿王族余党的激烈战况使伤口大受冲击，尽管军医已经缝合伤口，高烧与昏迷却仍笼罩着醴骁充满死亡阴影的灰暗脸庞。
连续数日，醴骁梦呓不断，仿佛随时都会失去生命之火。
“啊，母亲……”夜里，床上的男人发出了一阵痛苦的申吟。
留衣惊醒过来，拧起湿布换下已被醴骁高热体温温热的湿帕子，仅只是一点点轻微的震动，他好看的黑眉立即纠结起来，疼痛泛滥在那张俊俏的脸庞上，留衣慌了手脚，只能伸出手，不停地在男人的发上轻轻抚慰。
“母亲……母……亲……”醴骁的声音断断续续，微而难闻。握住自己的大手，像是走失的孩子终于找到母亲般，紧紧牢抓。
无法改变出生的不名誉、年幼失怙的痛苦、成长时期的坎坷，是造就醴骁乖戾个性的最大原因。在经历战火洗礼的混乱聂国中，一个年幼的孩子根本无法自己生存下来，为了能够活着，他吃尽苦头，直到被幸峨侯发现前，他就像是被人遗弃的野狗般，独自度过很长一段露宿街头的生活。
没有享受过温情的醴骁，无法了解情感的面貌，在那段餐风露宿、充满诈欺与讹骗的生活中，他只学会如何怀疑，不要轻易相信任何人。比起还有母亲的爱、比起还有介麒给予的温暖，她比他更为幸福。
她并不是世上最可悲、可怜之人。
透过莞庆的口，她才明白他始终不曾快乐过。不懂得去爱，不懂得被爱，只能以不断的伤害、强烈的反驳，去隐藏自己的孤独心中的畏惧，在他心底那个还没成形就已经被现实扼杀、对幸福有着无限憧憬的少年，只能存在夜里懦弱出现时，独自啃噬心底悲痛的伤痕中。
“别丢下我……”
“不丢下你，再也不丢下你!”她抚着他的脸，轻声宠哄着。
细吻心疼地落在他的颊上，一个，两个，三个……晕黄的烛光下，那张俊秀脸孔上好似泛起了微亮的水光。良久，被丢弃的恐惧才慢慢离他远去，游移在那对紧闭眼帘上的水光，也才终于消失。
“别丢下我……”总是冷笑的薄唇缓缓升起了一丝安心的笑。
留衣看着他，忍不住悲恸袭上身来，这个可怜男人的软弱，竟只有在失去了清醒意识时，才能无虑地释放出来。过去，他压抑了多少儿时惧怕的泪水?连哭泣的勇气都没有的人，好可怜!
七天过去了，醴骁仍在昏睡。
在不断的日出与月落间，仍以紧闭的双眼无言地隐蔽了属于生命的鲜丽色彩。
等待他清醒的日子中，留衣并没有停下日常生活，她一样清晨醒来，梳洗、用膳、读书、写字；傍晚时，用膳、盥洗，而后熄灯歇息。因为等待是一种令人容易发狂的时间流逝，她只能用这样的方法，强迫自己进行生活的脚步。
第十天时，醴骁清醒了，带着意识不清的眼神看着她。
她还来不及惊喜，也还来不及通知莞庆，他又再度陷入深眠。
留衣捧着那张没再露出嘲讽表情的脸庞，忍不住掉下了眼泪。
啊……情愿他是醒着嘲弄她，也情愿他是冷笑着奚落她……只要他能醒来，他怎么待她，她都甘心忍受啊!
“小姐，回房歇息吧!”
莞庆、如敏不停地在耳边唤着她，她却怎也不肯离去。
在见到那双金色的高傲眸子重新睁开以前，她无法睡，也睡不着。现在她只能静静地坐在那里，拨抚着他散乱的发丝，偶尔打开书，说着孩子们睡前的故事；她只能以这样的方式，安抚自己心底的不安。