湖州“红馆”是全国最高级的狎妓馆，能成为最高级除了里头的绝色美女外，还有它为人津津乐道的膳食，简直比皇宫里的御厨还厉害，令宾客在赞叹“红馆”的才气美女外，还对它提供的膳食举起大姆指。
热烘烘的厨房就在一艘小船上，船板上堆着成堆的木柴和食材，船板因为一旁的一缸水而搞得湿淋淋的。
“哎呀，别喷我水，不然我告诉娘喔!……叫你别喷我水你还喷……娘——娘你看哥哥喷人家一身的水啦!”绑着两条麻花瓣的小女孩奔进厨房里，毫不犹豫地抱住一双腿。
“小嬗你给我站住!”小男孩追了进来，手里还捧着一个木杓子，里头当然注满了冰水。
这时候的天气可是冷得不得了，湖面虽还不致于结冰，但冷风嘶嘶吼着，可也不是闹着玩的。
“不要?”小女孩将脸换个方向贴，躲避小男孩。
“认赌服输!”
“不要!”小女孩见小男孩又站在她面前了，连忙将脸换个方向，更是开口讨救兵。“娘——”
那双脚的主人动了动，别下腰将小女孩抱起，小女孩攀在她肩头上，朝底下的小男孩吐舌挑衅。
小男孩被激得跳脚。“你这个毫无信用可言的胆小鬼!”
“嘉儿，怎么能这么说妹妹呢。”女子身着厨衣，厨衣上头还沾着新鲜的鱼血，白女敕的手背上明显看得出一条条经过岁月洗礼的泛白伤痕，虽然这样，但旁人却能轻易在她身上看出温柔贤良的个性，尤其她的美貌与一头乌黑柔亮的秀发，灵动双眼，那浅簿上扬的唇瓣，在“红馆”里不下海只当厨娘太槽蹋了。
“是她赌输了，不认帐!”
“谁赌输了!”
“你!”小男孩一手叉在腰上。“你别以为让娘抱着我就拿你没办法，你有办法就一辈子都别下来。”
小女孩朝小男孩扮了扮鬼脸。“不下去就不下去，娘会很高兴抱着我的，我今晚就要和娘一起睡，哥哥你去睡白莲姊姊房里好了!”
“白莲可没空理你们这两个小鬼头。”一旁的丫头见状笑开，也连忙提醒晚上是最忙的时候，房里有客人，怎么还有余力去照顾这两个小鬼头。
“听见了吗，别去烦白莲姊姊了。”
“娘，小嬗儿今天要独占你一人，不准哥哥和我抢!”小女孩窝在女子的肩上撒娇，看得站在下头的小男孩一肚子火。
“哼，谁要和你抢!只有小鬼才和娘睡。”
女子蹲了下来，脸上立即霹出难过的表情，令小男孩感到愧疚。“嘉儿不喜欢和娘一起睡啊?”
“我……”小男孩咬咬唇。
小女孩挑衅地抱住女子的脖子挑拨离间。“娘，你别理哥哥，哥哥他最坏了，害人家冷得要死!”
“谁叫你玩方城输我!”
小女孩一想起刚才的牌局就眼眶泛红，咬唇不语，小男孩见她似乎有要哭的迹象，连忙改口。
“好好好，我不和你计较行了吧，拜托你别哭，你的哭声像鸡在叫，难听死了，小心长大了没人要。”
小女孩一听长大可能会没人要，连忙将快溢眶的泪水吸了回去。“我如果没人要，哥哥你就要照顾我一辈子。”
小男孩无力地拍拍头。“饶了我吧。”
女子搓揉小女孩发冷的手。“嬗儿你的手好冰，很冷是不是?”
小女孩可怜兮兮地点头，似乎想引起同情。
“嘉儿，快带妹进房里去换个衣裳，烤个火，躲到被子里去。”
“你真的很冷吗?”小男孩毕竟是哥哥，一听妹妹发冷，担心地扯起眉头，拉住她的手。“走，我带你回房去烤火。”
小男孩拉着小女孩往房里去，替她换下湿淋淋的衣裳后，命令她躲到棉被里去，小女孩很乖的躲了进去，稚气地拉高被子。
“哥哥，我还是好冷。”小女孩脸上红咚咚的。
“别吵，我在升火了。”小男孩笨手笨脚地将炭夹放进炉子里，点火纸卷却怎么也打不燃。
“哥哥……”
“别吵!”他又试了几次，依旧打不着，低头仔细看了下，原来是刚才替妹妹换衣裳时，湿衣裳落在纸卷上头，将纸卷弄湿了。
这下子纸卷点不着火……“小嬗，你在被子里待好，我去找白莲姊姊借点火纸卷，你别乱跑知道吗!”他丝毫没有停顿地冲了出去。
“笨哥哥……人家冷得要死……怎么可能乱跑……”小女孩早巳昏昏欲睡，嘴里依旧喃喃自语。“笨哥哥……只爱白……莲姊姊……笨哥哥……”
“我拜托你，请你来可不是看你端着这张臭脸的，来这儿就是要开心嘛，多少年前的事就把它忘了吧，天下女人何其多，再找就有了。”俊逸非凡的男子举起酒杯仰头而尽。
相较于他的洱泓自若，另一名男子可没这么轻松。无法梳解的眉头依旧聚紧，握住酒杯的手指因用力而泛白。
“你的意思是说，没了我也可以再找别的女人递补罗?”身着素白衣裳的女子轻轻扯动唇角，毫不动气地反问。
“话可不是这么说，有哪个女人像你一样，深得我心。”
女子笑着别开脸。“话可别说得太满。”
“无怀，别再想着不存在的人了，你这样只是困住自己而已。”
“我无法不想她。白天时我让自己忙于杂事，忙得让我没有时间想她，但一到晚上，回到孤单的房里，面对一室冷清，我的心里又不知不觉想起她的一颦一笑。”任无怀面对兀官涛。“我会想起她那张哀绝的容颜，我从未给过她好日子，打从她嫁给我就是个错误，我非得没带给她更好的生活，反而比她的爹娘更嫌弃她，我无法去想像自己是用了多无情的言语鞭挞她，彻底撕碎她的心。”
“可是她人都已经死了……”
“她在我心里没死，一辈子活着，直到我死了，她依旧陪着我。”
“你现在才说这种话有用吗?”
任无怀惊讶地望着一旁的女子。
“她已经死了，你才说这些话，对她来说有何帮助?她依旧在活着的时候遭受痛苦，你现在说这些，她在地下不会比较好过。”女子冷冷淡淡地开口。
“你说得对。”任无怀仰头喝尽杯中物。
门这时被撞了开来——“白莲姊姊借我点火纸卷!”小男孩高举手中已湿的点火纸卷叫嚣。
“嘉儿?”白莲奇怪这时候小男孩怎会来找她，这时应该是见客的时候，按规矩闲杂人可不能来的呀。
小男孩拉住白莲的衣袖猛摇。“快快快!小嬗会冷，快点借我!”
兀官涛拿起小男孩手中的纸巷，皱起眉山仔细地打量小男孩。“无怀，你不觉得这小男孩和你很像吗?”
经他这一说，任无怀只是淡淡地睨了眼，随即又仰头大口大口喝酒。
只是相像而已，不会是他的孩子，翩翩已经死了，怀着他的孩子坠崖而亡……思及此，任无怀更是伤痛，饮酒的速度加快。
“白莲姊姊!”
“嘉儿，你娘呢?”
“娘在厨房里忙呀。快点借我纸卷嘛，小嫱还在房里等我耶。”小男孩急得跳脚。
“纸卷怎么湿了?”白莲拿过兀官涛手中的纸卷一瞧。
“因为小嬗的衣裳湿了，盖到纸卷上头，结果连纸卷都湿了，所以才来找你借呀，快点快点，小嫡她一直吵着她好冷。”
白莲皱了皱眉。
“那个小嬗肯定是染了风寒了。这种天气衣裳又湿，才会喊冷，现在又没炭火好烤，再拖下去肯定会大病一场。”兀宫涛一本正经。
“嘉儿，我和你一起回房里瞧瞧。”白莲二话不说连忙牵住小男孩的手离开。
顿时间房里只剩两个大男人，任无怀依旧猛喝酒，而兀官涛只能在一旁干摇头。
“别喝那么多了，吃点东西填填肚子吧。你真不像我以前认识的任无怀，几年的时间把你身上的意气风发全磨掉了，现在在你身上找不到一丝光彩，还变得像个酒坛子。”
丫环敲了敲门送来几盘香喷喷的菜肴。
“你吃吃看，这里不止女人有名，连膳食都有名，父皇几次想请这里的厨娘到宫里就职都还请不动。”兀宫涛夹起一片莲花瓣放进碗里，推到任无怀面前。
原在狂饮烈酒的任无怀眼角随意一瞄却愣了愣，手中的一人坛好酒随即摔在地上，他脸上神色难看至极，颤抖的手几次想拿稳筷子都不称心，最后只好徒手拿起碗里的莲花瓣。
“你怎么了?”
“这莲花瓣……这……”
“这道菜是这里的名菜，也算是招牌之一啦，许多人可是慕名而来就为了品尝这道菜。”兀官涛说得同时也夹起莲花瓣吃。“很特别的一道菜吧，以莲花瓣当食材，还烹煮的如此美味，足见这里的厨娘手艺精湛。”
任无怀激动地抓住丫环的手。“快告诉我，做这道菜的是个怎样的女人!是不是长相清丽——”她没死!她没有死!
“倌爷，咱们“红馆”里哪个女子不是长相清丽呀。”丫环掩嘴笑道。
“告诉我她的长相!”任无怀沉不下气，对着丫环狂吼。
被他这么一吼，丫环脸色也很难看，但看在他是来散钱的倌爷份上，她只好挑着眉回答。
“咱们的厨娘不清丽，相反的，她极丑呢。”
任无怀像失重的物品般，狠狠坠入椅子里，失魂落魄地盯着桌上的那碟“莲花瓣”。
翩翩不丑，她美丽、优雅，她温良贤淑，他明白她并未被毁容，当初他所见的“丑陋徐翩翩”，全是她刻意以水粉造的假，真实的她就是美丽，令他为之倾心的扁羽，在他面前，扁羽才是真实的她，她一直希望他能不以貌取人，真心爱上“丑陋的徐翩翩”。
可是他没做到，反而愤怒、肤浅给蒙蔽了双眼，看不见她的美好。
“倌爷，没事了吧?”
“你下去吧。”
丫环见任无怀那失魂落魄的模样也怪可怜的，走没几步便转回头来，呶了呶嘴想着要不要多嘴，最后熬不过良心的煎熬，淡淡开口。
“那道雅致莲花菜肴是咱们“红馆”厨娘独创的食谱，如果倌爷要找的女人是会做这道莱的，那可能真是咱们厨娘没错，因为这道菜不外传，这世上会做这道莱的只有咱们的厨娘一人而已。”想她心地善良，虽然知道给个无关痛痒的消息无疑是对他残忍，但她又见不得那么俊逸的男人失魂落魄，反正是或不是让他自个儿去得到答案，她只要做好事就好了，说不定因为这件好事，老天爷会可怜她，给她个有钱又俊俏的男人娶她为妻，就像眼前这两名倌爷一样……丫环掩住嘴开心地笑着。
“告诉我，你们的厨房在哪!”任无怀再也坐不住，长手一伸攫住丫环的手猛拉，力道大得惊人。
“倌爷您别这么大力，我的手都快断了!”丫环疼得猛扭动手腕，试图挣月兑他的箝制。
“无怀你冷静点，你这样不是办法。”兀宫涛松开任无怀的手，连忙吩咐丫环。“去请厨娘来一趟。”
“要请厨娘可得经过鸨妈的应允喔。”
兀官涛点点头，从衣袖里掏出一只金碧辉煌的黄金镂牌，丫环光是看，眼睛就瞪直了。
“把这镂牌拿给鸨妈，要她请厨娘过船一趟。”
“喔，是是是。”丫环赶紧拿着镂牌去找鸨妈。
“官涛，这样好吗?”他虽急着确定厨娘的身分，却又不想让他这么破费。
“不碍事，那块镂牌俗得很，我本来就不想要，正苦恼着要怎么送出去，现在机会正好来了，总算送了出去……倒是你，别再一副失魂的模样了，如果那厨娘不是你心中想的那位，就请你好好善待自己，把她忘了。”
“我明白。”虽说明白，但真的能忘吗?带给她的伤害如此深，他一辈子都不会原谅自己的。
桌上的烛火摇了下，影子换了个位后，丫环才姗姗而来，在屋里的任无怀早等不下去，在屋内来来回回不停走动了。
“倌爷，替您把厨娘找来了。”年近五十的鸨妈风韵犹存，婀娜多姿的身影摆着臀走了进来，端看鸨妈的容貌就能明白为何“红馆”的生意如此的好，跃居全国之冠，若光是鸨妈就生得如此美貌，那么旗下的姑娘就更不用说了，自是不在她之下。
任无怀紧张万分，垂在身侧的手紧张地握紧了拳，双眼眨也不眨一下直盯着门口。
一角沾着泥土与油渍的裙摆先跃入他眼帘，随即是那双已磨破了面的绣花鞋、衣裳上头还套了件围衫，围衫上头沾满了大小不一的血渍，视线再往上调去——
任无怀难受地闭上双眼，眼眶开始红烫起来。
丑陋的疤痕占据了整张脸的一半，一条条泛青泛白的痕迹遍布左半脸，疤痕不仅毁了她的肌肤，也让她左半边脸的五官变了样，这样的一张脸虽然丑陋，但她身上散发出的独特气质却胜过脸上丑陋的疤痕，令人产生不起厌恶感。
“为什么……”他难过地愤捶梁柱。
“倌爷倌爷!您可别这样，咱们的小船禁不起这样的捶击呀!”鸨妈焦急地阻止。
“鸨妈，你先下去，有事再唤你。”
“这……那丑娘我就带走了。”鸨妈可不想独留丑娘在这儿，牵起她的手就想往外走。
“留下她!”任无怀快一步阻断鸨妈的去向，硬生生将丑娘拉进自个儿怀里。
“倌爷，您不能这样呀!”
兀官涛摇摇头。“鸨妈你别急，我们不会对她不利的，放心离去，我们有事要问问她。”
“这……”
见鸨妈犹豫，兀官涛便由袖子里掏出一只上等紫檀木做成的紫薇花给鸨妈，鸨妈见状开心得不得了，面对手中的紫薇花爱得不得了，便不再坚持，悄悄退去。
抱着丑娘的任无怀，激动地拥紧她，深怕怀中的人儿再离他而去。
“为什么你不告诉我……为何什么都不说地便离开?”他神情激动。
许久，丑娘一句话也不吭，害他差点以为是自己拥她的力道太重，她晕倒在他怀里了，但他才稍松手，便被她冷漠的眼神震住。
“翩翩……”
终于，她缓缓开口，语气冰冷无情。“我不是，你认错人了倌爷。”
“不!”他抱住她的头，不容许她的视线逃避。“你是翩翩，我的妻子!”虽然这容貌比当年的徐翩翩更难让人接受，但是她，是她，他知道，他感觉的出来，这一刻，他不能，也不会再像当年，这几年他已清楚的把翩翩与扁羽合为一体，现在就算是化成灰他都知道是她。
“倌爷认错人了，我从未成过亲，何况，倌爷也不可能娶个丑女当妻子吧。”
面对她的话，他无比汗颜。“我明白过去都是我的错，我没有真正地瞧过你一眼，但你不能因此便否绝掉我们的关系，你永远都是我的妻。”
她没有死!她真的没有死!不管她的容貌改变了多少，他发誓不再放开她，他要一辈子疼爱她，让她再也尝不到孤寂的滋味，来弥补他对她所做的一切伤害!
他小心翼翼地捧着她的脸，在她毁去的半边脸上印上自己深情的吻啄，悔恨的泪水同时滴落在她丑陋的容貌上。
那吻、那泪，震撼了她的心，也动摇了她的隐忍，她忿力推开他，自己则一路退到角落去。
凄楚的脸上滑下两行清泪，泪水洗净了她黑黝的眼眸，皓齿紧咬唇瓣不放，直到尝到腥味，她才猛然一震。
“翩翩……”
“别过来!”她激动地喊叫，捂着双耳不愿听见他的声音。“我不是徐翩翩!徐翩翩早在三年前就已经死了!”
“不!你是我的妻子!这是永远都不会改变的事实!哪怕你容貌再怎样改，你还是你!你是我所爱的人!”他激动地抢步抱住她，任凭她怎么挣扎，他不放手就是不放手!
“放开我……”她好不容易有了正常的日子，好不容易可以忘了过去，为何他还要来撩拨她的心!“……我已经好累了……”
“翩翩，对不起，我无法原谅自己在三年前让你受那么多苦，我不应该-味地把所有怨怒发泄在你身上，不去听你的解释——”
“不!你没有错，错的是我……一切都是我……”是她太过爱他。
“翩翩……”面对她柔弱无助的言语，他的心感到慌乱。
“放开我。”
面对她的要求，他反而是拒绝，双臂更是加重，箍住她不放。
“不!我怎能放开你?”他闭上眼，痛苦不已。“当你活生生地站在我面前后，你怎还能要求我放了你!”已经承受了三年失心之痛，他无法再去承受活生生的她远离他!
“我从不怪你。”她只怪自己的命，她从未怨过任何人。“所以请你放开我。”
她的话令他大动肝火。“你以为这样说我就会放了你吗?不!”胸口一股气刺得他好痛。
任无怀咬牙忍住胸口不停传来的剧痛，却怎么也不愿放开她。
“为什么……你该很开心终于摆月兑我的纠缠，终于能够娶你心爱的女人了，何必说抱歉的话，这是我们徐家欠你的。”当初爹拿了那五千万两，就已是将她卖给任家，他们没有要她做丫环做的事，对她来说就是天大的恩惠了，她所受到的伤害，就算是还给他们的情吧。
“我不高兴!”他的嘴唇慢慢泛白，仍提着气对她狂吼。
她别过脸，不去看他如此热切的眼神，她让自己变得更冷漠。“我不怪你了，请你放手吧，我还要去工作。”
他拉住她急欲转开的身子。“不准你离开!”突然间，他一口气顺不过去，拉住她手的力道顿失，待她看清楚时，他已经由她身边滑落。
“无怀!”她与兀官涛同时惊呼，兀官涛更是第一时间接住任无怀的身子，而他早巳晕厥过去。
“当年你的贴身丫环寄了封信报讯，他一看完信马上吐血晕厥过去，从那之后，他的身子便一直不好，大夫交代不能再动气，否则就算华佗再世也难救。”兀官涛若无其事地品茗，淡淡地由他口中说出当年的一切。
“无怀在明白你与他深爱的女人其实就是同一人时，他懊悔的恨不得拿把刀往自个儿心口插去，好补偿你在他身上所受到的伤害。”
坐在床边的翩翩无声地滴着泪，涓滴不止地落在他的手背上。
“他是何必……”既然是那么的恨她，不信任她的清白，又何必为了她如此。
“这不是何必，而是他自找的。虽然见他这样，为友的我看了也很难过，但他的所作所为确实令人发指。只是没想到，他爱你极深，派出人手找寻你的下落，在找不着的情况下又得到你坠崖身亡的消息，一时间难以接受便病倒，整整一年起不了床，但他的这条命算是捡回来了。”
他的额上冒着大大小小的冷汗，她抬手想替他拭去，却又停了下来，缩回半空中的手。
他爱的是扁羽，并不是她。
已经想清楚这辈子不想再受到伤害，只要有嬗儿与嘉儿陪伴着她就够了，她不需要爹娘，不需要丈夫，光靠在“红馆”里工作，她同样能养活一对儿女。
“他告诉过你，他的命非常脆弱，只能靠着一块保命玉来守着才能活到那么久吗?”
她惊愕。
那块保命玉……她的手下意识地抚上心口，兀官涛察觉了她的动作，唇角扬起似有若无的浅笑。
“虽然听来很荒谬，但若不是那块保命玉，他在小时候便死了，也不会活到成人。”
“那块保命玉在我这儿。”她解下脖子上的结。这块玉，她一直戴着，说要忘了他是骗人的。
明明知道自己是无法忘记他的，却依旧自己骗自己。这块保命玉，她从未离过身。
她将玉替他重新戴上。
“其实，在你心里仍旧爱着他，是吗?”他喝尽杯中香气迷人的茗茶。
她闭上眼，默默地点头。
“那么就原谅他，毕竟他为了你也受了不少罪，不亚于你当年所受得苦。他提起壶把倒茶。“这些年，他过的苦日子不少，身子一天比一天差，却仍忘情于工作，为的是忘了你已死的事实，将自己麻痹在工作上，其实他也算是在折磨、惩罚自己吧，惩罚自己对你所做的一切。”
“他不爱我。”
“你真的确定吗?”
“他爱的是一个不存在的人，一个在他心目中完美的女人，而不是我。”她抬起手抚模自己的脸颊，随即挫败地垂下手。
“你们女人就是这样，爱钻牛角尖，你不就是他心中所爱的女人吗?扁羽等于翩翩。他爱的是同一个人啊。”他扯高眉。“他爱扁羽的一切，不就等于爱你吗?”
她激动不已。
“他爱的是扁羽的容貌!”
“不你错了!”任无怀撑起身子，在她震愣时紧紧抓住她的手防止她又跑开。“我爱的是扁羽的心。”
“那么你又为何察觉不到翩翩的心呢?”她痛哭失声，泪水模糊了她的视线。
他难过地拥她入怀。“对不起……对不起……给我个机会……”
“太迟了……”她的心已经碎了，再也找不回来了。
“不!不会太迟的!不会的!”他又激动了。
“无怀你别激动，小心又晕厥过去，到时就算你想和她在一起都不可能。”兀官涛连忙警告。
“你别激动。”她想将他按回床上休息，却反被他拒绝。
“如果无法得到你，那我还活在这世上做什么?只是了无生趣罢了!”他早在她将保命玉还给他时就已醒了。
他扯下脖子上的保命玉，高举双手就想将玉往地上摔去。
“不要——”她挡住他的动作。“我原谅你!你别拿自个儿的命开玩笑。”
他心喜地抱住她。“真的?!那么跟我回家去。”
“不，我不会和你回去。”
她的话令他马上脸色又冷了下来。“好，那我就将玉摔碎，反正我也不打算活了。”
他什么时候变得如此耍赖了?
“我已是你的下堂妻，你要我以什么样的身分回去?”
听她这样的回答，他竟松了好大一口气。还好，只是因为这样才不愿与他回去，而不是因为拒绝他的爱的关系。
“我们再成一次亲。”
面对他的提议，她竟是连番摇头，摇得他脸色难看。
“我的脸……”
“我不在乎!”他捧住她的脸狂亲，将细碎的吻落在她那丑陋的半边脸上。“我爱的是你的人，早从以前便是。很抱歉从前拿你的脸当借口来逃避你的爱，但我真的不在乎。在我心中，你是最美的。”
他的话，令她的心温暖了起来，她仿佛看见那些消失的碎片回来了，正逐渐一片片愈合。
“这张脸，在坠崖时，被尖锐的岩石划过，所以才变成这样。”她的解释有些心虚。
“你坠崖为何没死?”他紧紧抱住她。他不敢想像她坠崖时的画面、尖锐的岩石划过她脸颊时的剧痛……
“我是被鸨妈救起的。那时画舫正好经过，鸨妈看见我浮在湖面上，马上派人将我捞起，那时其实我已没了性命，但鸨妈在我怀里找到你送给扁羽的牡丹灵——”
“是送给你的。”他坚决纠正。
“是你送给我的牡丹灵，让我服下后，奇迹似地我竟然活了过来，还好我的厨艺还可以，便一直在画舫里工作。”
他忽然想起一件事。“咱们的孩子……”
她突然难过地敛下眼睫。
他心疼地抱紧她。“没关系，我们还会有很多很多的孩子。”
“不……我不是那个意思，我只是……”
“没关系，我知道你要说什么，一切都是我的错，都是我的错，孩子才会受到折磨，没能留下来。”他迳自打断她的话，让在一旁的兀官涛暗笑不已。
他可不认为孩子真的流掉了，且他有九成把握，刚看见的小男孩准是他们的孩子。暧，不过事不关己，他才不想点破。兀官涛优雅品茗。
面对他坚定的认为“孩子没了”，她才不敢告诉他，因为牡丹灵的缘故，不仅救了她的命，连肚里的都……
白莲这时走了进来，被眼前的景象吓了一跳，但很快地敛去眼中的惊异。
“丑娘，小嬗病了，你要不要去看看。”
“小嬗病了?!”
翩翩惊慌起身。
“怎么回事?谁是小嬗?”话才问出口，聪明的任无怀便十之八九拿捏得出小嬗的身分。“是我们的孩子是吗?”
“呃……”翩翩一时间找不出话好回，只好选择三十六记——
“翩翩——”