即便内心有千万个不愿意，夏晏武仍屈服于「理亏」二字，替那个塞外女人出手了。
因深觉被摆一道，所以夏晏武揍人几乎没有留手，呼呼呼地几个狠拳，就将那群人口贩子打得哭爹喊娘，最后还是在不知打哪冒出来的两个塞外人，意外跑出来闹场，夏晏武这才悻悻然的回神，转头瞥往那两个塞外人口中所喊的公主身上看去──
没想到那个说起话来会气死人的塞外女人，竟然是个公主！？
「公主，这些天妳到底跑到哪里去了？真是急死人了！」说话的人个头跟夏晏武差不多高，而且开口也是说汉话，只是听起来有些别扭。
那只鼓……
裴嬿伊对于外界的声音，几近充耳不闻，现在对她来说，那只藏于熊样男人腰间的怪异鼓形，才是最吸引她注意力的所在。
裴嬿伊很确定，她看见那男人的腰间悬着怪异鼓形物品，做为防御与攻击的武器，她甚至没有错过，当朱昱铭拿大刀往他身上砍时，他就是以那只怪鼓抵挡，甚至还趁机出了记狠拳，把对方的鼻梁给打断了，她若没有看错，那只鼓的鼓面，应该是用那种材质制成的……
「公主，妳怎么了？是不是伤到哪里了？」尼达见裴嬿伊不搭理他，神情紧张的连忙靠近，只见他伸出大掌，在她眼前虚晃两下，就被一双白女敕女敕的小手给拍下。
「尼达，不是跟你说过，出门在外要叫裴姑娘，不然裴小姐也行。」裴嬿伊纠正下属对她的称谓，不喜欢他们总把「公主」的称呼挂在嘴边。
离开了巴桑族，她就不是公主，更何况这个市集，界于中原与塞外的灰色地带，一个不小心很容易引来不必要的麻烦。
「陪……配……呸……」另一位想接话的费达，他说的汉话就十分蹩脚，虽然想谨遵适才公主的吩咐，但张口起了音，却发现怎么念怎么绕口，最后也只能气馁的放弃，「小姐，拜托您可不可直接告诉我们，您心里到底在打什么主意，不要再让我兄弟俩成天为了找不到您而烦心好吗？」公主什么汉名不好取，偏取那么难发音的名字，害他的舌头都要打结了。
费达的无心之举，让积了满肚子窝囊气的夏晏武，恰好逮到吐槽的借口。
只见他唇线微扯，齿缝间爆出数声零落的耻笑声：「哼哼，原来是……呸姑娘，夏某可真是失礼了。」在说到「呸」字时，夏晏武故意用了重音，听在中原人的耳里，分明就是怒骂的口气，但乍听之下的发音，其实就跟费达适才所言相差无几。
裴嬿伊挑了下漂亮的眉梢，美丽深邃的五官，仅闪过一瞬的异样，她勾动优美唇瓣，朝那批被打挂的人口贩子努了努伶俐秀美的下颔道：「夏公鸡不用多礼，刚才若非夏公鸡出手相助，嬿伊还真不知如何是好，只是不知这些人，夏公鸡打算如何处置？」鱼肉乡民来满足自己的私欲，此等劣质风气断不可长。
夏公……鸡？
夏晏武感觉他前额两边的太阳穴，狠狠的抽动了下，但他随即安慰自己，他刚才一定是听错了，她是喊他夏公子。
闭了下眼，夏晏武当做没听清她适才的称呼，将视线调转放在那躺在地上，迭***堆的一干喽啰等说：「依照江湖老规矩，谁的拳头大，谁就是老大，不听话的人就再揍一顿。」夏晏武说着，还朝两手圈握的拳头哈气，换来地上躺平的人口贩子们，连忙爬起身，以整齐划一的声音，齐声大喊：「大哥好。」
这一声喊，「恶人鼓王夏晏武」之名，从此不胫而走，但此属后话。
夏晏武收伏了一票恶棍，身心顿时宽舒不少，准备在附近找个地方歇脚，才走了没几步，裴嬿伊却又自他后头喊住了他。
「夏公鸡，请留步……」裴嬿伊吩咐尼达与费达两兄弟原地暂等，三步并两步的追上想跟她分道扬镳的夏晏武。
鸡──又是鸡？
夏晏武沉痛的闭眼，这回他真的无法再欺骗自己，她喊的不是鸡了。
一脸压抑怒气地转身，夏晏武顾不得紧缠他不放的塞外女人想找他再说些什么，劈头就先纠正她的发音：「等一下，请叫我夏公子，不要叫夏公鸡。」受不了，子跟鸡的发音差很多欸，她到底是怎么念的？
早料到他迟早会听出不对劲的裴嬿伊，刻意忽略他悲愤的表情，一脸委屈道：「咦？我发音不对吗？ㄐㄧ……ㄒㄧ。」她苦恼地试着校正发音。
「不对，妳发音错了！」夏晏武大声怒吼着，感觉自己就快要被眼前的女人给搞疯，他气得鼻孔猛喷气，在她面前夸张的比着手势，藉以表达他内心的怒火。
「来！妳跟着我念一遍，孔子、孟子、老子、夏、公、子。」他每说一个子字，就以食指用力往下比划。
「唔，好难喔！」裴嬿伊嘟起漂亮的红唇，表情看起来有些苦恼。
相较于外表的委屈，裴嬿伊的内心，却有着截然不同的心思。
她看着眼前的男人，心里想着，这男人虽然长得不是挺好看的，却很有型，再加上其高大魁梧的身躯，绝对不输塞外的多数男人，看到这里，裴嬿伊不知怎地，内心突然有股莫名的骚动成型，胸腔下的心儿还怦怦多跳了两拍，她觉得有些害羞吶！但……现在不是露馅的时候。
知道眼前的男人，压抑着满腔怒火在纠正她的发音，她也很配合的尽量不扩大唇线向上拉的弧度，以一副认真的好学生姿态学习，只见裴嬿伊一脸正经的复诵：「孔鸡、孟鸡、老鸡、夏、公、鸡……」
鸡、鸡、鸡──这个塞外女人对「子」这个汉字有发音障碍吗？
「够了，麻烦妳以后不要再叫我夏公子了。」夏晏武神情凛然地伸出一掌，做出叫她闭嘴的手势，心里开始暗暗悔过。
听她刚才嘴里每喊出一只鸡，他就暗自向儒、道两家的圣贤忏悔着。
都是他不好，谁让他没事拿那三位作古已久的古圣先贤做例子，害得他们陪他一块儿当鸡，真是罪过啊！
「咦？那这样多失礼啊？不如这样好了，请夏公鸡告诉我全名，这样我就可以直唤你的名字了。」裴嬿伊眼神清亮的看着他。
「不用了。」夏晏武粗鲁的回绝。因为他跟她一点也不想「熟」起来，他巴不得离她远远的，最好是八百辈子都不要再见面为好。
面对拒绝，裴嬿伊轻轻地垂下眼眸，藉以掩饰眸底藏着的情绪，口气充满落寞道：「既然夏公鸡不肯告知全名，那么我只好依然称呼您为夏公──」
「停！我叫夏晏武，拜托妳，不要再叫我夏公鸡了。」鸡鸡鸡！再被她叫下去，他夏晏武的一世英名，迟早要尽扫落地，名誉尽失。
奸计得逞，裴嬿伊正经地抬眸，抿下差点溢出唇角的笑意，「……喔！既然这样，以后我就称你为晏武，你也可唤我嬿伊。」他的反应真是太好玩了，裴嬿伊想。
谁叫这个男人适才故意喊她「呸」小姐，既然他有心暗讽，她自然也不会示弱，况且，若他反应更灵敏些，便能注意到她满口标准的汉话，就连名字等接近似子的发音都能发音无误了，何以子字偏就会念成鸡，而他似乎还没察觉被她戏弄了呢？呵呵……
相较于裴嬿伊的热情，夏晏武感觉他额角的青筋正在爆裂，他甚至怀疑他会不会因为她，而被气到英年早逝？正当他还想拒绝，裴嬿伊却自顾自地胡诌下去。
「在我们国家，非常注重礼尚往来，若对方唤我们的名字，我们自然也要唤名以待。」意思就是，你不让我喊你的名字，我就继续喊你公鸡，反之，若互唤对方名字，就不用再称对方之姓，这样谁也损不了谁，互不吃亏。
听完她的话，夏晏武深吸口气，他绷紧下颚，万分不情愿的接受了她的提议。
「好吧！嬿……伊，妳刚才想跟我说什么？」
听他唤她的名字，裴嬿伊白瓷般的脸蛋上，染上可疑的绯红颜色，她以漂亮的眼梢，轻勾他腰间突起之物问：「你腰间悬挂的，是鼓吗？」
「嗯。」他一脸莫名的瞅看她那好像水一样透明的细腻肌肤。
不是中原女人的皮肤不白，而是她的肌肤看起来更加透白，他想起曾听前往西域做过生意的商贾们说过，西域的女人个个皮肤惨白，头发皆是妖异的颜色。他没有亲眼见过西域的女人，可是眼前的女子，五官深邃，深栗的发色，与看起来就特别吸引人的绿色眼眸，确实非中原人士，不过，她却说着一口道地标准的汉话，她到底是什么身分来历啊？对于这一点，夏晏武倒是十分好奇。
「可以借我瞧瞧吗？」没有注意到夏晏武眼中探究的神色，她的注意力皆放在他的腰间。
「妳对鼓有研究？」她是塞外人，应该不知音堡之名才对，即便她有耳闻，他这只鼓若无特殊的内功心法与手劲，根本与常物无异，故夏晏武毫不顾忌的解下腰间的雷鼓给她。
就在手递出的那一刻，古铜色的男性大掌，与白细幼女敕的柔荑相触，一道细微的情愫，悄悄地滑过两人的心坎间。
夏晏武察觉到异样，将之归咎于心律间歇性不整，而裴嬿伊则是疑惑的挑动眉梢，未及探究，目光便被手上的鼓型给吸引住。
裴嬿伊低头仔细审视那只鼓，发现这器型一头广口，另一头细口，中间纤腰，鼓身凸起，弦纹七道，质地颇重，两侧鼓框上有环，系了牛筋似的双绳方便悬挂在腰间，而鼓长约成年男子的前臂之长，两面不若一般的鼓，以皮质制作，而是实质的石头？
看到这里，裴嬿伊这才证实内心所想，青葱玉指在石质如玉的鼓面上抚触，认出这是石坚如钢，细腻如玉，素有「黑玉」之称的音石。
音石的殊异之处，在于敲击石头的不同部位，声响不尽相同，故又称为「奇音石」。
「此鼓是用音石所制，虽然弥足珍贵，但在我族尚珍藏着世间难见的若雷石，足称绝无仅有。」裴嬿伊的语气有着明显的骄傲。
若雷石可是巴桑族第二任首领大王，在某次掠夺他族的征战中，所得来的宝贝。只是其石虽稀，却苦无巧手能雕制成鼓，故若雷原石至今仍以其古朴之貌，供于巴桑族的圣地内。今得见夏晏武腰间之物，方知这世间竟真有能人，能将坚硬如钢的音石制成音鼓，那么如果将若雷石交给他，定能成就其石的真正使命，而他们巴桑族人，也能放下保护圣物的重责，只是……她裴嬿伊可不是个会笨到双手自动奉上若雷石的蠢蛋，为谋族之大利，她知道该如何运用手中的筹码。
「若雷石！？」夏晏武浓眉微动，表情有着明显的惊异。
一直以来，关于若雷石的记载，仅存于古册典籍之中，翻遍音堡搜罗的古书珍卷，对于若雷石的记述不过寥寥数笔，而今眼前这位女子，竟然轻易地一言道出此名？
据古籍记载，唐朝以雷鼓作礼乐祀天之用，其鼓有八面，鼓上绘云雷纹样悬挂于架上，由八人打击，凡有示于天神则用雷鼓。尔后，音堡众习鼓之子孙，为求超越雷鼓之威，苦心寻觅若雷石，就是为了打造真正能名符「雷鼓」之天鼓，只是寻找数代仍不可得，迫不得已才以次级的音石替之，而今得知传闻中的若雷石下落，怎不令他惊讶万分？
「是啊！如假包换的若雷石。」裴嬿伊明媚娇艳的脸蛋，写着灿烂光辉。
夏晏武怎会不明白她的心意，「妳想要什么？」
「我希望你能跟我一起去荒漠寻宝。」他的武功身手皆不凡，是理想的寻宝伙伴。
「我刚才已经说过了，我不缺钱。」
「我知道你不缺钱，真正能说服你的诱因，唯有……若雷石。」裴嬿伊不意外捕捉到夏晏武眼中对若雷石的渴望。
毕生钻研某事之人，人格特质上必有某些缺陷，疯狂执着于一物，定对相关事物无法轻易释怀放手，裴嬿伊深谙人性，话语间当然充满无比的自信与笃定。
相较于裴嬿伊摆明吃定某人的猖狂，凝觑着眼前那张艳丽无双的娇颜半晌，夏晏武心下微凛，内心泛起自恼。
这个女人，跟她相处不过短短时间，夏晏武已深感她该是上天派来毁灭他的天敌。即便深知她的厉害，也清楚荒漠之行凶险异常，再加上他还有不轻易招惹女人的自我律条，但为了那该死的若雷石，夏晏武知道，他未来的日子，想必不会好过了。
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「大哥，这瓶横川烧酒可是甘肃的名酒，是小弟珍藏多年的好酒，送给大哥尝尝。」臣服在暴力之下的朱昱铭，一脸讨好的表情替夏晏武斟酒。
夏晏武横觑了朱昱铭一眼，锐利的深眸停留在他脸上须臾，朱昱铭感觉一股压抑的狂暴气势镇住了他，心虚地垂眼。
心情烦躁的夏晏武，不是没有察觉朱昱铭的刻意讨好，也不介意在互取利益的条件下，彼此互利互惠，但是没办法当个睁眼瞎子，任朱昱铭扛着他的名号，在外头招摇撞骗，但是……想及五日前与裴嬿伊的最后一席话，他知道自己并无多余的时间，去插手管闲事。
拿下朱昱铭手中的酒，嗅了下瓶内散发出来的甘醇酒香，夏晏武闷闷地喝了起来。
他想起五日前的那段对话……
虽然觉得若雷石的下落很重要，可是他夏晏武也不是三岁幼儿，会被旁人三言两语所打动，基于对陌生人该有的防备心，他不得不按捺住脾气地与裴嬿伊说清楚。
「给我一个相信妳的理由。」只要理由够充分，他的确会考虑。
「你想要什么理由？」深绿色的眸轻轻地锁住那黑色的眸。
「给我相信妳找我结伴寻宝的真正动机？」看着她白白净净的脸蛋，水汪汪的绿色眼眸，夏晏武顿觉心房起了骚动。
从她的眼神中，夏晏武感觉得到她似乎在隐藏着她性格中的某些真实，她掩饰得很完美，要不是他接下来所说的话，将她脸上的笑容，凝冻了那么一下下，他大概就要彻底的被她骗过去。
「妳能保证，当我帮妳寻获宝藏后，妳会依约将若雷石交给我吗？」他瞪着她，口气很坏。
听过太多过河拆桥，翻脸不认人的事情，难保合作结束，他不会被一脚踢开？更别提她的手中，是否真有若雷石？
不要以为我们是同父异母的姊妹，就有什么情份？也不要以为，每次母妃寻遍名目，就是要责备我的时候，妳跳出来替我说话，我就会感激妳，告诉妳，这辈子我最恨也最无法原谅的人，就是妳！
记忆中带着泪光的咆哮声，从她的脑海深处响了起来，裴嬿伊美丽的脸蛋有着些微僵硬，注意到夏晏武眼中的异样，她轻眨眸，慧黠的微笑凝于唇畔。
「我找你，是因为想藉助你的惊人武学，替我守住宝藏，为了表示诚信，我愿意把若雷石的特征，详实的跟你说一遍，你能凭个人意志决定是否要相信我，至于你该如何防范我在事成之后，不将你给一脚踢开，这就要考验你的智慧与自恃的武学了。」
说来说去，还是在放屁！
「妳完全没有说服我的理由，我不能相信妳。」夏晏武双手交迭于胸前，蹙着眉，感觉耐心已用罄。
轻叹口气，她选择对他再多透露一些，「好吧！我这么说好了，其实我所谓的寻宝，是要去找寻我族传说中的『大漠魂』，那是一柄镶满宝石的镰月弯刀，据说拥有这把刀，便能成为草原上的王。」这是娘生前的遗愿，也是她摆月兑桎梏的唯一快捷方式，她必需要成功。
「那关我什么事？」
「你要的若雷石，只有我才能给你，而且为了表示诚意，我还可以把关键的『大漠魂之钥』，也就是这个刻有关键图腾的手镯交给你保管。」
瞪着她手镯上刺眼的颜色，夏晏武粗声粗气的回绝：「我要妳那手镯做什么？」拜托，那是娘儿们戴的玩意儿，就算让他揣在怀里，他都觉得丢脸。
沟通失败。
「好吧！既然你无法信任我，我也不强求。只是，我预估还会在这附近待上五天，如果你反悔了，可以到离此五里远的如月客栈找我。」就算没有他同行，她还是会冒险寻找，就算丢命亦不悔。
想到这里，夏晏武拿着酒瓶的手顿了下。
到现在，他还是不能忘记，那日裴嬿伊离去时，脸上强烈的失望，他记得那天他的胸口不知道被什么给狠狠地拧紧，他甚至怀疑，如果裴嬿伊再多在他面前坚持要他同行半盏茶的时间，他会不会就点头答应出发了？
算了算时间，今天已是第五天，想必她应该已经出发前往荒漠了吧？虽然他被若雷石给深深吸引着，但是那种不愿受人摆布，也不想心思教人瞧破的执拗，让他选择赌气似的坐在这儿喝闷酒。
他──夏晏武到底在闹什么别扭啊？他想，正在郁闷间，耳畔却陆陆续续接收到来自围绕在他身边的闲谈对话。
「你们都知道荒漠存在了近千年，每隔一段时间，总会有人宣称他们拿到了藏宝图，兴高采烈的说要去寻宝，可是大部分的人，要不是铩羽而归，就是死在半路，真是可怜啊！」标准的人为财死，鸟为食亡。
「不过我听说这片荒漠中，最值钱的是一座被黄沙淹没的古城，听说里头埋葬着许多不曾现世的宝贝，尤其是那把塞外人梦寐以求的『大漠魂』就在里头，所以最近这附近出现了不少塞外人，昨天才听喂马的大栗说，有一票塞外人想打那位裴姑娘的主意，也不知道他们想做什么？」
裴姑娘！？听到熟悉的名字，夏晏武的心头又莫名的被揪紧了。
「昨天的事……是吗？」夏晏武打破沉默，却不明白，听到裴嬿伊可能遭人暗算，心头为何会有些慌乱？
这些天，虽然他想尽量避免想起裴嬿伊，可是却又不由自主的从旁人口里，旁敲侧击关于她的一切。
他知道她是来自塞外一个名为巴桑族的小族，也知道她的母亲是汉人，所以她能说得一口流俐的汉话，至于她的父亲是谁，这点她倒是守口如瓶。
想及她那双柔绿的瞳眸，静静的瞅着他看的模样，他只觉心头不稳，很是牵挂的感觉。
没注意到夏晏武异常的沉默，另一人又自顾自的插话：「对啊！昨天才得到的消息，不过老大又不跟裴姑娘走一道，也就甭管他们的死活了。」
「对啊对啊！死在荒漠的人太多了，谁管得了那么多啊！倒是我曾听说，塞外有些部族，有父死妻由子娶，兄死妇归弟纳的习俗，不知道是不是真的？」
「哇！这是什么样的风俗啊？」其中有人大叫。
对于受礼教规范的中原人来说，这种风俗可谓闻所未闻，就连见多江湖轶事，江湖阅历颇深的夏晏武，闻言也不禁色变。
「这种事在这儿不是什么稀奇事啦！我看那位裴姑娘，长的一点也不逊传闻中的楼兰美女，我想那些打她主意的塞外人，应该是想抢她回去当老婆吧？」
听到这里，夏晏武脸色已经铁青，他缓缓地攥紧拳心，表情看起来十分凶恶，终于有长眼的喽啰注意到了，连忙以眼神互相示警，偏偏还是有人不长眼，继续开心的高谈阔论。
「如果是我抢到像裴姑娘那样的美人，我一定会将她上炼捆绑在家里，让她只能专心服侍我一人……啊！娘呀──我的牙齿。」说话之人，惨遭重拳袭击，继朱昱铭断鼻梁后，又一人掉了两颗门牙。
积了满肚子无名火的夏晏武，在出拳揍人之后，他顺手抓起随身细软，大步迈出帐包，眼角余光瞥见帐包外朱昱铭一伙人的马，他挑了其中一匹特别健壮的马儿，轻松地跃上马背后，便控辔疾驰而走。
既然心中的无名火莫名烧起，他自然要找肇祸的「原凶」问罪，况且他也很想弄明白，为什么明明打定主意，不想被任人摆弄与操控的他，会在听见她有可能遇到困难而心头烦闷？
瞇着眼，疾风掠颊而过，夏晏武明白，要是不想抱着内心这团大问号遗憾此生，他必需要赶上。
即便他仍然厌恶这种被牵着鼻子走的感觉，但他控制不了自己的心，在无形中，他已经被有着一双深绿眼眸的女子所牵系着……
牢牢地……死死地……勾勒在一块儿。