“来哟！这位大爷，里面请啊！”
“这位公子，里面坐嘛！”
夜幕低垂，月升时分，做生意的摊贩店家早已打烊休息，只有做不正经生意的店家才会依然热闹不休。
所谓的不正经生意，指的正是聚集在平康里的青楼妓院。
“金花姐，你怎么还在那儿打呵欠呀？昨儿和你的男人玩得过火啦？香凤姐，你那妆是化好了没有，怎么像给水淋了似的糊成一片？”一个小姑娘手提一个纸包，大摇大摆的在醉月楼中指指点点，顺道批评着那群半娇似懒的姑娘。她看起来不过十五、六岁，说出口的话却没半点女孩子样。再看她一脸不羞不惧，初见她的人没有不觉得奇怪的。
不过她本人对这些惊异目光是浑然无所觉，就算知道了也没什么大不了的，反正她也习惯了。
“翠娘，你可是个姑娘家，说话文雅些成不成？”掩口打呵欠的金花挑起纤纤素手，轻轻戳着那小姑娘，“不然给嬷嬷听了，肯定又有你一顿好骂。”
被唤作翠娘的女孩满脸不以为然，“有什么好骂的？老太婆不都是这么对你们说话？她就不是姑娘家？喔……对啦，她不是姑娘家了，那把岁数的老太婆还称姑娘家，那我该叫什么……哇啊啊！”
“你这死丫头，叫你去帮我买个东西，你给我在这儿嚼舌根！”醉月楼老鸨一手揪着姚翠娘的耳朵，一手叉腰，气得头顶直冒火，“我是老太婆？你娘可还是徐娘半老，风韵犹存！想当年，那张老爷、王老爷，还有新上任的地方县大爷，为了我争风吃醋……”
“好女不提当年娇啊！老太婆！”将自己已被捧得泛红的耳朵抢救回来，姚翠娘心有不甘的回了一句。
娘亲的风光史，翠娘早听得耳朵长茧了！
“姚翠娘！”
一声怒吼回荡在醉月楼中，伴着姑娘们吱吱咯咯的娇笑声，姚翠娘早已脚底抹油，溜之大吉。
这姑娘正是醉月楼老鸨的女儿姚翠娘。
姚翠娘可说是平康里的名人。
醉月楼虽不是顶大、顶有名，但是姚翠娘这小姑娘却是所有平康里的老鸨、妓女都认得的，除去她古灵精怪的娇俏模样不说，真正让人印象深刻的是她开口和闭口之间的偌大差异。
姚翠娘这丫头要是不说话，乖乖的坐着，看起来是一副楚楚可怜的可人模样，让人忍不住又怜又爱。
但假象毕竟只是假象，姚翠娘能够不说话又乖乖坐着不动，大概只有睡得昏沉的时候了。
平常的她，总是到处乱晃，到各院各楼去串串门子，和姑娘们调笑一下，和鸨母们打打招呼。
年纪轻轻的姚翠娘整日在妓院间来去，说话教养自然耳濡目染，要她优雅实在是件颇为困难的事。
不过她说话虽粗鲁直接，却总是不会太过火，大概是从小生活在妓院中，她很懂得看人脸色，若是见到对方有发怒的迹象，她就使出甜言蜜语能技，搭上她甜美的笑容，撒娇外加耍赖的化解僵局。
众人不知道这是醉月楼老鸨的特意栽培，抑或是姚翠娘本身的资质，不过大伙却一致认定姚翠娘将来肯定能女承母业，而且青出于蓝。
不过她自个儿的意愿呢？
“当醉月楼的老鸨？”口中塞着蜜饯，姚翠娘睁大了眼盯着问她是否要继承母业的人。
“是啊！”
“我是无所谓啦！不过老太婆还在的话就给她去忙吧！省得她喊无聊没事儿干，就会找我麻烦。我呢，就这么过悠闲日子也不错。”
悠闲的日子不可能过一辈子，姚翠娘很快就知晓了这个道理。
???
姚翠娘望了床上的母亲一眼，压低声音问着边摇头边叹气的大夫，满脸罕见的严肃认真。
“林大夫，我娘……真的不成了？”
“姚嬷嬷这病原不致死，只是她身子骨本来就不健壮，加上这些年操劳过度，作息不当，又缺乏调养，以致一染上这病，就像在火炉里风加柴似的……恐怕是难治了。”
这么一连串阴沉无力的话，听得姚翠娘忍不住心头火起，她月兑口就骂：“我娘身子不健壮？我呸！你去找头牛来和她比一比，每天跑这跑那，喊我骂我的声音连对门的飘香阁都听得清清楚楚！
“作息不当？我再呸！你去问问哪家妓院是白天营生晚上关门的！谁的作息正当了？是不是每个在妓院里讨生活的人都这样一病不起呀？
“缺乏调养？我呸呸呸！人参当归川芎枸，哪样我娘没吃过、补过？是不是非得什么天山雪莲、百年人参、千年灵芝、万年何首乌才叫调养？
“明明就是你这庸医不懂医术，把我娘医得这样半死不活的，你竟然还敢咒她死！”
“翠娘！”一旁服侍的丫环含着一泡眼泪，硬是拽住陷入狂暴状态的姚翠娘，歉疚的对大夫道：“真是对不起，小姐她只是着急嬷嬷的病，她就是那张嘴巴而已，其实心地……”
已经气得满脸青筋的老大夫一脸隐忍的点点头，很能体谅病患家属心中的焦虑，“我知道，这是药方子，一天三回煎了给病人服下……”
“你还开药方子？既然要医死我娘，不如开一斤砒霜，死得也痛快！”姚翠娘口不择言地怒道。
“那我先告辞了。”大夫眼中也冒着火苗。
行医济世，救人不杀人，再待下去的话，恐怕他会坏了这辈子的名声，亲手扼断姚翠娘那纤细的颈子。
“死庸医，别再给本姑娘遇见你，否则别想我饶得过你！滚！”
怒火狂燃的骂走了大夫，姚翠娘毫不淑女的在娘亲房里大步踱步，徒劳无功的舒解自己满腔怒气。
“唔……”
床幕里传出一声嘤咛，焦躁的姚翠娘急忙赶到榻边，坐在一侧，美目直看着双眉紧皱的娘。
“怎么？你醒了？觉得怎么样？”
“翠娘……”
“什么事？”姚翠娘急急应腔。
“你……答应娘两件事……”
心头一紧，姚翠娘的眼眶已然泛红，但她仍粗声怒气的说道：“我不想听你的遗言！只是一点小病，你不会这样就想死了吧？”
“翠娘，先听我说完……”听着女儿咒骂似的安慰，她真不知该感动流泪还是气血攻心，“娘有两个要求，你一定要答应我……”
“哪有这样的！如果我就是不答应呢？”
这死老太婆！哪有这样强迫中奖的？如果她要她找个好人家嫁了，或是什么言谈举止优雅淑女些，她就先吐血给她看。
姚嬷嬷又惊天动地的咳了两声，成功的博得女儿不甘不愿的点头。
“好啦、好啦，我知道了啦！你说吧。”
“第一，万一娘走了，醉月楼……就交给你了……”
“哼！那也得等到‘万一’！放心好了，老太婆，我知道你没那么短命的！”没有温言软语，姚翠娘以最粗鲁的方式来表达她心中的焦虑。
“姚翠娘……你那张狗嘴就不能偶尔吐出一点象牙吗？”她真是受不了这个像男孩儿似的女儿！
姚翠娘勉强的勾起一丝笑容，“呵呵，会说出这种话，大概你的身体也没什么好担心的了。”
一旁伺候着的丫环听着嬷嬷和小姐的对话，真不知该笑或是该哭。
“少给我说风凉话！”姚嬷嬷有气没力的斥道，“你到底是答应不答应？”
“好啦、好啦！”姚翠娘一副很勉强的样子，“我答应就是了。”
“还有第二桩……”姚嬷嬷轻轻的握住女儿的手，一脸的恳切，“拜托你以后讲话小声些行不行？好不容易睡着却给你吵醒了……”
姚翠娘忿忿的抽开手，俏脸漾满红晕，“老太婆，你放心好了，你绝对会像千年老妖那么长命的，这点小病痛我看是整不倒你的。你没听说过‘好人不长命，祸害遗千年’这句话吗？”
竟敢消遣她，可恶！
“祸害?!你……”姚嬷嬷被女儿的话气得说不出话来，一口气喘不过，就这么昏了过去。
“糟了、糟了！”丫环慌乱的叫大夫回头。
“哼！你一定会很长命的！”
可惜，姚翠娘并没有当铁口直断算命仙的本钱。
一个月后，醉月楼的鸨母去世。
姚翠娘，时年十九岁，正式成为醉月楼的鸨母。
???
一间再寻常不过的茶馆中，客人三三两两的喝茶闲聊，没人去注意角落里独自坐着的落魄男子。
在这种和平得似乎什么都不会发生的气氛里，偏偏响起了一阵女孩子的尖叫，打断了所有人的话题，而接着冲进店里的一位姑娘亦夺走所有人的视线。
“救命啊！救命啊！有人要抓我啊！”那姑娘凄厉的哭喊着，全身抖得像被泼了冰水。
果然，两三个男人接着冲进门，恶狠狠的拽着那姑娘就要往外拖。“死丫头！明明卖身契签得好好的，你指印也捺了，怎么？银子拿了就不认帐？快跟咱们回去，少在这儿扰了大伙的兴！”
见那几个汉子人高马大，再加上不知事情来龙去脉，茶馆中倒也没有人敢出声。
“不要！不要啊！我把银子还给你们就是了！”
“你回去同我们主人说去！”
原本毫不引人注意的落魄男子缓缓站了起来，拿起搁在桌旁的刀。“这几位大哥，这般相逼不是君子的行为啊！”“你又是什么东西？”
“我不是什么东西。”他可是个人哪！
带头的汉子打量他几眼，嗤笑一声。“我看你的确不是什么东西，你就少在这儿强出头了，省点医药费吧！”
“你们别欺人太甚了！”落魄男子拔刀出鞘，颇有威势的挥了过去。
茶馆成了动武之地，大伙纷纷捧着茶壶茶杯、零嘴瓜子，逃到安全的地方观战。
数招之后，那落魄刀客被压在地上，狼狈的趴倒，只有那对眼睛依然闪着不服输的光芒。
“少在这儿摆弄你的花拳绣腿，否则下次定要断你一条胳臂！”撂下重话，使了个眼色，数人便要押着那姑娘离去。
“哎呀！天气真热，咱们喝杯茶再走。”店外突然传来一阵银铃似的娇声，随着一阵脂粉香味飘入茶馆。
两位姑娘一前一后的进了茶馆，为凝滞的气氛加入几丝妩媚，结果更显得不协调的怪异。
“呃？”先进门的姑娘看到眼前的光景，先是愣了一下，随即逸出娇笑。“怎么？这儿在打架呀！打扰了各位真是对不住，翠娘这就离开——”
“翠娘姐！救我！”那姑娘一看到她，有如看到救星似的放声哭叫。
原已旋脚欲去的姚翠娘停下脚步，转过身子仔细的看着那姑娘。“咦？这位不是红香院的绿袖姑娘？这几位大爷，请问这是怎么回事呀？”
“姚大姐。”
一声尊称，姚翠娘立刻知道这些人必定也是哪个妓院的护卫，她风情万种的侧着脸，“怎么了？”
“这丫头收了我们寻芳楼的银两，说是要转到寻芳楼来卖；谁知道这会儿又临时反悔，硬是不肯跟我们回寻芳楼去……”
“行了、行了，我晓得了。”姚翠娘受不了的抬手制止，“那你们就带回去吧，这跟我醉月楼没啥关系，我不趟这浑水。”
搞什么嘛，她可不想跟别院的阿姨们起纠纷，那会让她难做人的。
“多谢姚大姐。”
“不谢，有空多到醉月楼来玩啊！”随意挥挥手，姚翠娘才往前跨一步，又被脚下踢到的东西给吓了一跳。“哎哟！这位小哥，你躺在地上做啥呀？”
落魄刀客爬起身来，拍掉一身灰尘。“没事。”
看他一脸懊丧，姚翠娘忍不住笑道：“打输了不打紧，下回别那么爱出头就行了。”只会给自己丢脸。
落魄刀客低哼一声，拾起已缺了个口的刀子，闷闷的缩回自己的桌子喝茶。
“小二，来壶茶吧！”姚翠娘用手扇着风，再露出了大片雪白的胸前制造凉意，小嘴还叨絮着，“这天真是热死人了。”
默默的喝着茶，他双眼未曾离开那个装扮风骚冶艳、一看就知道不是什么良家妇女的女子。
他不是没有去过妓院，也不是没有和风月场所的女子勾搭过，也知道这些女人多是逢场作戏，说的话当不得真，所以能避多远是多远。
但是眼前这一个，和他见过的迥然不同。
感受到他的凝视，姚翠娘抬起头，四目相接。
她抛给他一朵媚笑，他回给她一个白眼。
不正经！他暗啐道，心中的懊恼与微怒不知是为自己或是为她。
姚翠娘不以为忤，径自和身边的丫环说话，没再理他。
茶馆里多得是好说闲话、爱管闲事的人，没一会儿就有人捧着茶杯，挨到他身边来闲抬杠了。
“这位小哥，你是外地来的吧？”
“嗯。”
“那你一定不识得姚翠娘了。”
姚翠娘？他看了那女人一眼。“是前桌那个吗？”
“正是她。你别看她年纪轻轻，她在长安可有名了，醉月楼就是靠她给撑起来的。”
醉月楼？“醉月楼是什么地方？”心里虽已有了个底，但瞎猜不一定模得着边，还是问问的好。
“醉月楼是家妓院，还算顶有名的。”
妓院……果不其然。
再瞥她一眼，见着她的巧笑倩兮，露出襟怀大片柔女敕，石培峻却暗沉了脸，“她是妓女？”
好心的解说员险些把茶给喷了出来，轻声笑道：“她不是妓女，她是老鸨！醉月楼是她的！”
老……老鸨？这么一个年轻俏丽的姑娘，若是在妓院里挂牌，也该有个名妓之谱。结果，她竟是老鸨?!
看到他扭曲的表情，解说者闷闷的笑着，“你也觉得奇怪是不？这姚翠娘打小在花街长大，醉月楼是她娘留给她的。别瞧她年纪小啊！长安城里大大小小妓院没一处她吃不开的。她呀，本事可大着呢！”
是吗？挑挑眉，石培峻心底打起另一个主意。
回过神，前桌的倩影已经消失，只留下淡淡的香氛，飘散在茶香里，扰乱他的心思。
“谢谢你。”向那位热心人士点个头，他付了茶钱，急急往外追去。
???
左看，无影；右望，无踪。
正当石培峻站在茶馆门口干着急时，右方传来一阵笑声，让他毫不迟疑的跨步而去，挡下了姚翠娘。
被突然出现在眼前的男子骇了一下，姚翠娘的笑声便生生的被切断。
但她毕竟是见过世面的风尘女子，很快的又回复了笑容。“这位大爷，有什么事吗？”
“你缺不缺护卫？”石培峻有些唐突的问，他瞧见她脸上多了一抹惊愕。
“呃？什么意思？”
“你是姚翠娘吧！”看着她脸上的讶异消去，迅速换上了冷静的笑意，他对她的评价多了几分。“不晓得醉月楼缺不缺护卫？”
姚翠娘偏着头，打量着他。“你叫什么名字？”
“石培峻。”
勾起唇角，姚翠娘脸上添了几许艳媚，“石少爷，容翠娘不客气的说，醉月楼是需要护卫，可是……不需要没用的护卫。”
想起自己在茶馆里被撂倒的窘况，石培峻的脸上多了几分不自在，讷讷的为自己争辩，“那……那是我一时大意……”
“醉月楼也不敢收老是大意的护卫呀，石少爷。”姚翠娘毫不含蓄的说道，她笑得毫无歉意，“不然，咱们醉月楼的姑娘们可不安心呀！”
石培峻不得不承认，她说得没错。
自己不过是刚出师门的一个草包刀客，说是出师也太美言了，真正来讲，应该是自个儿的懒怠和惰于学习让师父将他半请半逐的丢出师门。又怪自己方才太爱表现，学艺不精还在人家面前献丑丢脸。
“我以后会注意的，请相信我。”石培峻满脸诚恳。
姚翠娘一双狐媚的凤眼直直的盯着他，沉吟许久，“我说石少爷……”
“什么事？”
“我想，你是有求于我吧？”
没吭声，石培峻静静的看着巧笑如花的翠娘，对她的聪慧与洞察人心感到惊讶与佩服。
她没再问话，只是静静的笑望着他。
石培峻没耐性与她互望僵持，开口道：“我的青梅竹马失踪了。听说她最后捎回家的信是说她来到了长安，所以我决定来这儿找找看。”
“多久以前的事？”
盯着她的眼睛，石培峻险些被她深如潭水、灿若琉璃的眸子吸引去。“半年左右。”
姚翠娘轻哼一声，“半年？长安城里人数万千，每日来来去去的更是不计其数，你在这儿找半年前失踪的人，无非是大海捞针。”
“所以才想找些门道。”
睁大眼睛瞅着他，姚翠娘唇边缓缓浮起玩味的浅笑，“是呵……找我这个‘门道’呀……算你聪明！”
着迷的看着她变化万千的神色，石培峻险些丢了心神，匆忙的道：“还请姚大姐帮忙。”
“你这声姚大姐听了真是刺耳，我可没那岁数和本钱当你的大姐。”姚翠娘似乎对大伙对她的尊称感冒得很。
“这……”
姚翠娘娇艳的抛给他一个媚眼，“石少爷，往后咱们醉月楼得仰仗你了，你可别老是大意啊！”
看着她的倩笑，石培峻终于也露出了笑容。