「唉!」颜向阳重重地叹了一口气，为茫茫然的未来而发愁。三个月前，得知单雨芙为他投河轻生，他知道自己闯下大祸，当晚立刻收拾细软，搜走家里所有的银两，骑马逃走。
半路上，由于风雪实在太大，让他寸步难行，眼看单家庄的人马即将追上，不得己，他只好返回城里，投靠他在青楼里的老相好──|银姊。
妓院虽然龙蛇杂处，三教九流的人物都有，不过，在银姊刻意的掩护下，竟让他有惊无险地躲过单傲天的捉拿。
可是一个月后，他带来的银子花光了，再加上风声越来越紧，银姊露出认钱不认人的妓女本性，将他给赶出妓院。
流落在街头，饥寒交迫，他以为自己早晚会落入单傲天手里；孰料竟然遇到巡抚之子林元鑫，随后便跟着林元鑫回到登州的别馆。
林元鑫把他当作贵客一样殷懃招待，锦衣玉食，住富丽堂皇的屋子，只是，这样的日子虽然不愁吃穿，可是总是寄人篱下，加上林元鑫这人喜怒无常，常常必须看林元鑫的脸色过日子。
不仅如此，林元鑫施给他的压力越来越明显，他已经穷于应付
「颜兄，你一个人在花厅喝酒啊?」就在他沉思之际，林元鑫出现了。
林元鑫虽然比不上颜向阳出色的仪表，但出身官宦人家的背景，让他一副人模人样的样子，只有一双奸猾贼亮的双眼显示这人心思不正，极为阴险。
颜向阳一听到林元鑫的声音，全身一僵，心缩了缩。要不是穷途末路，他也不会投靠毫无私交的林元鑫。
「是的，林兄，你也来喝一杯。」见林元鑫大刺刺地坐下，颜向阳赶紧起身为他倒了一杯酒。
林元鑫将颜向阳的服侍视为理所当然，不等颜向阳敬酒，径自拿起酒杯一口饮下，然后把酒杯放在桌上，等待颜向阳继续斟酒。
颜向阳忙着倒酒，却不忘和林元鑫聊个几句，「林兄，这一次你回来的路上有什么好玩的事吗?」
「有啊!」林元鑫喝着酒，一双令人局促不安的眼神盯着颜向阳，「我听说单傲天的人为回到城里来，现在挨家挨户地在搜寻你。」
颜向阳闻言，含在嘴里的酒差点呛出来。
林元鑫见他面如土色，哈哈大笑，「颜兄，你放心，单傲天再怎么气焰嚣张，也不敢找上巡抚的别馆。」
颜向阳急急吞下口里的酒，露出感激的神色，「谢谢林兄，听你这么说，我安心许多。」
单傲天和林元鑫不合是登州城内公开的秘密，起因于林元鑫几年前看上一户人家美丽的闰女，并且在对方拒绝婚事后，明目张胆地要抢人。
闻讯，本就视胡作非为的林元鑫为地方败类的单傲天，从登州城一路追到数十里外的巡抚官邸，成功地救出这名闰女。
林元鑫当然痛恨单傲天来坏事，本来欲加反击，但是他那个当巡抚的爹却忌讳单傲天的实力，而且把事情闹开了也脸上无光，于是逼迫他罢手。
所以，即使最后没发生严重的冲突，而以和平收场，可是彼此仍结下了梁子，林元鑫开始不时找机会扯单傲天的后腿。
「不过」林元鑫转玩着手上见底的酒杯，眼神玩味地看着颜向阳，「你怎么会跑去勾引单傲天的妹妹?」
两人都是喜欢涉足声色场所的纨绔的子弟，他还以为颜向阳偏好银姊那种妖烧戏媚的女人。
提到单雨芙，颜向阳俊美的脸微微扭曲，一时说不出话来。
当初会想要勾引单雨芙，是因为看上她丰厚的嫁妆，可是单傲天根本不喜欢他，而且他也自知对付不了单傲天，所以最后才拒绝了单雨芙私奔的提议。
谁知单雨芙外表娇滴滴，内心却十分倔强，最后竟用寻死的方式报复他玩弄她的感情。
果然，他尝到报应了，这是他这一生最窝囊的时候。
「说来话长，总之，我异想天开地以为能娶到单雨芙'将来荣华富贵，谁料到唉!」颜向阳一脸后悔莫及。
林元鑫见他苦着一张脸，扯开喉咙放肆大笑，「哈哈!谁教你不自量力，什么人的妹妹可不可以碰都搞不清楚」
他忽然收起笑声，意有所指地说:「不像我，聪明得紧，懂得挑你的妹妹做妻子。」颜向阳一听，愀然变色，心虚地转开眼光。
「我说未来的大舅子，什么时候你才要安排我见我未来的妻子?」林元鑫冷着声音问道。
原来他不单单要和单傲天作对，也是觊觎颜向阳有个如花似玉的妹妹，才会伸出援手。
要是他们兄妹真的长得像的话，林元鑫直觉自己做了一门好生意。
「这这个我」颜向阳见林元鑫脸色越来越难看，开始冷汗直流，闪烁其词，「林兄你应该知道，单傲天把我妹妹抢走，我根本不能将她带来」
当初林元鑫收留他时，说好的条件就是要把他唯一的妹妹许给他，因此他不敢推辞。
林元鑫不客气地打断颜向阳，一副翻脸无情的样子，「这是你的问题，颜兄。最迟这个月月底我要见到人，要不然」
未竟的话语不言而喻，颜向阳吓得忙不送应声承诺，「好、好，我知道了，我会带她来找你。」
林元鑫见颜向阳很识时务，马上换张谄媚的笑脸，「颜兄，你能了解兄弟的心急是最好的，来，咱们敬一杯。」这次换他替自己和颜向阳倒酒。
「来，我先干为敬。」说罢，使爽快地喝干杯中的酒。
颜向阳战战兢兢地喝下手中的酒，内心五味杂陈，口中的酒难以入口。
此时，府里的家丁从外头走进来，禀报林元鑫说府里来了客人。
「是谁来找我?」林元鑫放下酒杯问道。
「少爷，是红叶山在的苗夫人求见。」家丁答道。
「哦?是她?」得知来人是管翠莲，林元鑫大风意外，「好吧!你带她进来。」
管翠莲还没成寡妇前，两人就认识了，当时还有一腿，不过自从她死了丈夫后，便开始巴着单傲天，两人渐渐疏远，上次见面已是半年前的事。
不过管翠莲这娘们风骚yin荡得很，他不介意两人再续前缘。颜向阳听见有人来访，生怕来者认出他的身分。「林兄，你有客人，我是不是该回避」
林元鑫挥手阻止颜向阳起身，「不用了，她是多年的朋友，有我在，你不用忌讳她。」
颜向阳身子已半站起，却不敢违背林元鑫的话，又坐了下来，藏起内心的畏怯，陪他等客人出现。
管翠莲跟着家丁走进来后，映入眼帘的除了一脸邪气的林元鑫，还多了一张生面孔。
她无视林元鑫的存在，一双媚眼直勾勾地打量面如冠玉的颜向阳，「他是谁啊?林公子。」
「苗夫人瞧我这兄弟长得俊俏，急着想认识人家吗?」林元鑫听着目不转睛的管翠莲，酸溜溜地说。
管翠莲赏了林元鑫一枚白眼，「不说拉倒!」她不悦地坐了下来。
林元鑫知道这寡妇不好惹，自己又对她有非分之想，赶忙安抚她的怒气。「苗夫人，妳就别生气了，我向妳道歉。」
他指着一脸尴尬的颜向阳，故意取他名字中的尾字做姓氏，「我这换帖的兄弟姓杨，这一阵子来我这里做客。」
他知道管翠莲和单傲天关系匪浅，不敢对她泄漏太多。
管翠莲斜睐颜向阳一眼，对他产生了好奇，「请问杨公子哪里人?」
「我冀州人氏。」颜向阳随便讲个地方敷衍过去，对管翠莲打量的目光感到惴惴不安。
「原来是冀州人。」管翠莲精绘的眉蹙了起来，一再地端详颜向阳好看的五官，「但是我怎么好像见过杨公子」
但她就是想不起来在哪里见过他。
颜向阳一听，赶忙否认，「苗夫人应该认错人了，这是我第一次来登州城。」他丢出一个眼神，急着要林元鑫解围。
林元鑫见状，赶紧插话转开话题，「苗夫人，妳今天来找我有什么事?」
管翠莲喝口仆人端上的热茶之后，才缓缓开口，「我知道林公子交游广阔，想请你帮我找个人。」
林元鑫高高挑起粗眉，「这世上还有妳找不到的人?只要妳开尊口，我一定尽力而为。」
管翠莲高兴地娇笑一声，「那么我先向林公子说声谢谢，我要找的人叫颜向阳。」
颜向阳一听管翠莲要找的人是他，全身发冷，简直一刻也待不住。
坐在他对面的林元鑫连忙向他使个眼色，要他稍安勿躁，别露出马脚。
「苗夫人，妳为什么要找颜向阳，敢情是单傲天托妳找人?」想当然耳，只有她在乎的单傲天才能让她出面。
「林公子，你想太多了，才不是单傲天要我来的。」管翠莲娇嗔地说。
她不会不知道林元鑫和单傲天之间的恩恩怨怨，但是她花了些工夫还是找不着颜向惕，这人就像人间蒸发，她只好求助有一班喽啰可以使唤的林元鑫。
「不是?那在下就不明白了，苗夫人为何蹚这淌浑水?」林元鑫没好气地问。
「呵呵!」管翠莲娇笑，眸底有抹和笑意无关的狠戾掠过，「是我自己想要找出颜向阳。」
林元鑫半信半疑地问「妳为什么要找颜向阳?」
连颜向阳也伸长耳朵，极想知道她找自己的目的。
管翠莲本来不想说，不过为了取信于林元鑫，只好将心里的主意全盘托出。
「我会想找颜向阳，是因为单傲天捉了他的妹妹颜采彤，如果今天我将颜向阳找出来，那单傲天就没有留下那女人的必要。」尽管她说得简单保守，不过口吻仍不由自主地泄漏满腔的妒意。
她私心认为单傲天不要她，是因为身边有颜采彤这狐媚子，一天不弄走颜采彤，她当上单夫人的日子就遥遥无期。
「原来是这么回事」林元鑫豁然明白，相信了管翠莲所说的话。
嘿嘿原来这女人想将颜采服弄走!脑前动了一下，他想到三个两全其美的好注意，原本目光盯着管翠莲不放，现在改投向颜向阳身上。
「颜兄，我突然觉得我们没有隐瞒苗夫人的必要。」
颜向阳没料到林元鑫会泄了他的底，大惊失色地问：「林兄，你为什么这么说?」
「因为苗夫人给了我们一个机会。」林元鑫看着瞇着眼、头脑精明的管翠莲，「不如我这么问，你要用什么方法把你妹妹带出来见我?」
颜向阳被林元鑫这么一问，顿时哑口无言，「我」
管翠莲越听越是疑心四起，从中插话，「林公子，你们在说什么?杨公子的妹妹又是谁?」
林元鑫不理会她一连串的问题，盯着恨不得找洞钻的颜向阳，轻蔑地撇撇嘴，「我早就看出你根本一点主意也没有，那就别怪我自个儿想法子!」
他转头看着管翠莲，食指指向束手无策的颜向阳，「妳要找的颜向阳，远在天边、近在眼前!」
「什么?他就是颜向阳?!」管翠莲无比震惊，作梦也想不到单家庄找得人仰马翻的颜向阳就藏匿在这里。她细细打量颜向阳卓绝的五官，果然找到颜采彤的影子。
「好个林元鑫，你竟敢藏起单傲天要的人?」她不得不佩服林元鑫胆大包天，竟用这种方式对单傲天报了一箭之仇。
不过，对她来说，这是上天送来的好消息，她要赶紧通知单傲天。
林元鑫看出她心里所图，「我劝妳别急着通风报信，听完我的方法，再做决定。」
「好啊!我洗耳恭听。」反正林元鑫这人诡计多端，不妨听一听，拿来参考参考。
在说出主意之前，林元鑫先安抚愁眉不展的颜向阳，「颜兄，虽然我将你的身分告诉苗夫人，不过请相信我，我绝对不会出卖你。」
虽然林元鑫的态度诚恳得让人深受感动，不过颜向阳知道这厮是笑里藏刀的家伙，打从心底怀疑林元鑫的话。
「林兄，我怎么敢质疑你呢?」颜向阳结结巴巴地说。无论如何，这世上只有林元鑫肯为他和单傲天对抗。
「这下我就安心了。」林元鑫很满意颜向阳的回答，笑嘻嘻地说。
「林公子，可以告诉我了吗?你有什么主意?」管翠莲不耐地催促。
「好，苗夫人，那么我说了。」林元鑫顿了顿，装模作样地清清喉咙，「其实我的主意很简单，不过必须依靠苗夫人才能达成。」
管翠莲看他不一口气说完，光火地瞪他一眼，「你就别拖拖拉拉了，快告诉我要做什么?」
「好，请苗夫人和颜兄附耳过来」等他们围靠过来，他立刻将心里的主意说出来，就是要将颜采彤从单家庄骗出来。
管翠莲听了之后，沉吟不决，「颜采彤可能被我骗走吗?林公子。」
「我相信依妳的聪明才智，这难不倒妳。」林元鑫讨好地说。
管翠莲点了点头，严格说来，整个计划并不难，重要的是要骗过颜采彤，而且不让人发现是她拐走颜采彤的。
「好!我答应照你的主意行事。」管翠莲盯着林元鑫狡黠的脸，「不过你得告诉我，将颜采彤骗来这里是为了什么?我绝不相信仅是为了让他们两兄妹见面。」
她并不笨，林元鑫的动机绝对不单纯，所以为人作嫁之前，她一定要知道他的目的。
「呵呵，妳果然聪明。」林元鑫才不怕管翠莲知道真相后告诉单傲天，「事实上，颜兄已经将他妹妹许配给我，我这么做其实是将未婚妻从单傲天手中抢回。」就像当年单傲天从他手上抢走他要的女人!
管翠莲微微挑眉，「就算这女人身子不清白了，你也要?」颜采彤哪来的魅力?怎么连林元鑫也垂涏她?
林元鑫发出轻佻的笑声，不以为意，「妳不觉得这更让人期待吗?单傲天的女人最后是属于我的。」只要冠上单傲天名字的人或东西，都会引起他的兴趣。
管翠莲轻嗤一声，懒得理会他，「你们等的好消息吧!」然后身子一扭，径自离去。
响午过后直到宋妈午睡起来，这中间是颜采彤最自在、最轻松的时刻。
她坐在浓密的树荫下，躲过午后大太阳的肆虐，聆听树叶擦动的沙沙作响声音，享受徐徐清风拂面的惬意。
虽然她还是以奴牌的身分委屈地待在单家庄，但值得欣慰的是，她和单傲天之间的关系开始有了微妙的好转。
想到单傲天，她就情不自禁地脸红。或许他依然是高高在上的一庄之主，不过，她已不再是他眼里低三下四的婢女，他变得很珍惜她，似乎把她当成爱侣
会是这样吗?
想到有这个可能，心中的狂喜彷佛要从胸口迸发出来。
她对两人的未来充满了信心，灿烂间微笑不断在脸上绽开。
「原来妳人藏在这里?害我找了好久。」冷不防地，有个人从树后走出。
一名作丫鬟打扮的女子扠着腰站在颜采彤面前，颜采彤赶紧站起来，她认得这个丫鬟，不过并不熟稔，「小翠姊姊，妳找我有事吗?」
「是啊!我找妳有事。」小翠不悦地回答。
「请问有什么事?」颜采彤客气地问。
「有人要我带妳去见她。」小翠转身就要走，「你快点跟我去见她!」
「等等，这人是谁?」颜采彤讶异地喊住小翠。
刘叔和刘婶已经在单傲天的同意下进单家庄做事，至于大哥颜向阳，根本不可能有那个熊心豹子胆跑来这里,她实在想不出有谁要见她。
「是谁，妳见了不就知道了?」小翠拿人钱财，替人办事，被吩咐不要对颜采彤讲太多。
「可是」
颜采彤有点不安，不太想跟小翠走，小翠却急着完成受托之事，好拿到该得的报酬，不管颜采彤肯不肯便攫起她的手腕，硬是把她带离。
小翠的身形比颜采彤健壮，纤细的颜采彤一路上只能被迫跟着小翠小跑步着，直到来到后花园的隐密一角。
「苗夫人，我把人带来了。」小翠把颜采彤带到管翠莲眼前。
「谢谢妳啊!小翠。」来了一阵子的管翠莲露出赞赏的眼神，拿出准备好的银两交给小翠，「没被人给发现吧?」
她能偷偷模模、掩人耳目地跑来单家庄，也是靠着有些私交的小翠的帮忙。
「没有，苗夫人。」小翠说完就拿着银两开心地离开。
「妳有什么事找我?」见到派小翠来找她的人，竟是只有一面之缘的管翠莲，颜采彤小心翼翼地探问。
她曾私下偷偷问盛灿宇有关管翠莲的事，盛灿宇要她小心管翠莲，别和管翠莲单独相处。
管翠莲见颜采彤比她年轻，样貌又比她标致，妒意油然而生，「怎么了?怕我吃掉妳吗?」她不怀好意地笑说。
颜采彤不喜欢艳如桃李的管翠莲，因为管翠莲会勾起自己不堪的回忆。
「如果妳不说，我就要离开了。」颜采彤作势要离去。
「如果妳离开，就不能知道有关妳哥哥的事。」管翠莲才不怕颜采彤的威胁，不疾不徐地说。
颜采彤顿下脚步，神色一怔，管翠莲轻轻颔首，唇角上扬，「不只知道，前几天我还见过他。」
「妳知道我哥哥的下落?」「不只知道，前几天我还见过他。」
「妳说的是真的吗?」颜采彤不敢轻信。
管翠莲不急着要颜采彤全然相信，她觉得慢慢地引诱她中计才好玩，「信不信由妳，反正妳哥要见妳的话我已经带到了。」她装作一副事不关己的模样。
「妳说哥哥要见我?」颜采彤惊讶地问。
「是啊!他说害妳在单傲天手中受苦，心里很过意不去。」其实这都是林元鑫教她的。
但颜采彤听了却感动不己，眼眶发红，「是吗?他一定在外头吃了不少苦。」只有经历过艰辛的境遇，一向自私的兄长才可能会体谅她。
管翠莲险些笑出声来，她看到的颜向阳可不像吃过苦的人。
「妳到底要不要见他?」
「这这个」颜采彤一脸举棋不定。
「妳是不相信我的话，还是不想见妳哥哥?这两者有很大的区别。」管翠莲狡狷无比地说：「如果不相信就算了，我也不能强迫妳；但是，如果妳不想见颜向阳，我想他大概会很伤心吧!」
管翠莲动之以情的手法果然奏效，颜采彤闻言便急着澄清。
「不!我很想见哥哥一面。」
「是吗?那我只好跟妳哥哥说因为他所托非人，所以妳才不肯跟我来见他。」管翠莲觉得要逼颜采彤就范简直易如反掌。
「不!也不是。」颜采彤只能被管翠莲牵着鼻子走，摇头否认。
「那么妳相信我说的话啰?」管翠莲得逞地笑问。
「嗯!」颜采彤迟疑地点点头。明知管翠莲这个人不可信，可是她不能错过任何和兄长见面的机会。
翠莲很开心不费吹灰之力就完成林元鑫所托之事，把颜采彤玩弄于手掌之间。
「好吧!那么妳明天傍晚时刻到后门来，我带妳去见妳哥哥。」管翠莲再也掩不住脸上的笑意。
「去哪里见他?」颜采彤问道。
「巡抚之子林公子在登州城的别馆。」管翠莲不加思索地回答。
「什么?!」颜采彤暗暗惊讶。原来收留兄长的是林元鑫?
怎么会是这个人?林元鑫在外的风评很差，要不是拥有巡抚之子的身分，这人早已被绳之以法!
「还有，不能跟其它人说我们两人见面的事，知道吗?」管翠莲严重地警告，「妳应该知道被傲天知道的后果，会害妳哥哥性命不保」
颜采彤猛力摇头，「我不会告诉他。」
管翠莲很满意她的承诺，倍傲地叮咛，如果时刻过了，我可不会等人。」