漱流庄一宴过后，苏意淮便没再见到司徒沄的出现。
起初她以为他只是窝在府里苦思逼婚大计，她有了松口气的感觉，感念上苍让她有得以喘息的空间，天知道面对司徒沄玥需要多大的勇气与心力。
十天过去，她猜他还再想。
又十天过去，她猜他还是没想出什么好计策。
再十天过去，她怀疑他是否放弃逼亲的打算，毕竟她的硬脾气老是磨得他卸下笑脸朝天咆哮，只差没气到呕血，他若想活得长长久久，是该考虑另外换个人选。
又再十天过去，她淡如清泉的心，骤然像是临冬枯竭的井水，变得很空虚。
以往只要出门，那声声亲昵呼唤她：“意淮”的嗓音就会随之出现，这时候只要她回头，就会看见司徒沄玥那张神采奕奕、令人痴迷的俊美容颜。
然而，现在却没有人这般出现在她身后。
当她孤身走在闹街上，她会情不自禁地回首，看这茫茫人海里是否有他的身影，只等她的发觉……
但，没有。
当她发现回首望去不见他的身影，她的心里顿时感到空洞，随着他的不在而尽掏出心中任何一物。
又是十天过去，西京入秋了。
满城枯黄的落叶飘呀飘，将西京道路尽铺上澄黄，苏意淮待在府里望着秋景顿觉心烦意乱，决定出府上街逛逛。
正要前去女儿厢房的苏大万在长廊拐弯处遇见苏意淮，他没察觉女儿一脸郁容，迳自欣悦喊道：“女儿女儿，来来来，爹跟你说，那个东边城的容公子……”
“爹，我出去散散步。”她头也不回地继续走。
苏大万愕然，看着苏意淮的背影，这才发现女儿似有些不大对劲。
“女儿，要记得回来吃饭……”怎么这么消沉？
苏意淮没回话，一路走向府门，独自出府。
每当她心情不好，她就会到街上走定。
听着市集里那些小贩叫卖，或者是行人交谈，她的心情会稍微好过些。
虽然她从不注意这来来往往的瞬息间变换多快，就如气候入了秋、就如自己不知不觉已来到西市，就如司徒沄玥的不再出现……
苏意淮走着，被一名鲁莽路人撞着，她回过神，揉着被撞疼的肩，回头远视那撞到人却不懂说声抱歉的莽汉。
待她回首，她猝然盯着眼前，愣了。
眼前酒楼高挂门楣上的匾额，以金澄明亮的大字书写着：风雅阁。
这是她初次见到司徒沄玥的地方，她在这里喜欢上他，只因一曲“凤求凰”。
现在站在这儿，她仿佛又听见当年他指下弹出的琴音，是如何的扣人心弦，如何的迷倒众家姑娘……
九年前的苏意淮，在风雅阁见过司徒沄玥后，便开始三天两头的往街市跑。
那时的苏意淮还只是个天真而富情爱幻想的小姑娘，她认为在这条街上，她或许会一个不小心撞入司徒沄玥的怀里，两人在这刹那间眼神交流，彼此相识，互留一份情在心底。
而后，她是见到司徒沄玥，但是她没有撞入他的怀里，却是一次又一次地远远看着他，就这么看了九年……
失神的眼落在街景某处，她仿佛看见当年姑娘们围绕某位俊美公子，而在人群后，一抹小小的身影就这么望着。
苏意淮的眼泛红,心里有股难以抑制的悲凉，就快要凝成水珠子滚出眼眶
“苏姑娘，你怎么呆呆地站在这里？”
苏意淮猛地回神，就见一手提着菜篮、另一手还拎着若干纸包的小翠。
“哇！眼睛好红呢。”小翠看着她泛红的眼惊喊道。
这一提醒，苏意淮低头揉眼。“是啊，风刚才卷了沙进眼底……不碍事，一会儿就好了。”
小翠不疑有她，“苏姑娘要回府呢？还是要逛市集？”
“我散散步，就要回去了。”
原本以为外出走走能让心情好过些，却没想到愈走心里愈难过。
小翠颔首，“那不打扰你了，我还得赶着回去，再见，苏姑娘。”
苏意淮微微点头，看着小翠绕过自己朝前方走去，她忽然回首，急急喊道：“小翠，你等等！”
小翠听到有人喊她，立刻停步回头。
“什么事吗？”
“我、我想……”她结结巴巴，难吐半句。“你的主……”
“主？主什么？”小翠拢起眉心，不知苏意淮未说尽就梗在喉咙里的话是何意，半晌后她才瞪大眼睛想出头绪。“哦，你在跟我说主子是吧？苏姑娘。”
小翠自疑惑转变为奸诈的笑颜，变脸速度如此之快令苏意淮看得呆了。
她是想问司徒沄玥的事没错，可也没必要这样看着她吧……
“我家主子之前这么缠你，给你带来不少麻烦对不？”她暧昧地靠近苏意淮，用手肘顶顶她的腰身。
“……我还是先回去好了。”苏意淮神色尴尬转身就要走。
“欵？慢慢慢，苏姑娘，不急嘛。”小翠及时挽住她的胳膊。“你是不是想知道我主子最近是怎么回事，突然不来烦你了？”
苏意淮盯着她的灿颜，还是傻愣愣地。
“喏。”小翠拎起手上纸包，阵阵药材味立刻飘近鼻里。
闻到这浓重药味，苏意淮吃了一惊，跟着露出担忧的神色。“他病了？”
“是啊，病得还不轻哩。”嘿，主子没看到苏姑娘现在的表情真是可惜。“每每适逢节气转变，主子就容易犯病，唉……苏姑娘，主子从小就是三天一小病，五天一大病，小的时候还曾咳出十斤血差点死翘翘，现在长大是好一点啦，不过我看他最近眼窝发黑、又没胃口，尤其他的心情自从漱流庄回来以后就特别的差，我告诉你喔，主子小时候咳出十斤血还是他心情好，不过现在他这么郁闷……唉唉唉，我还是回去多准备点木桶替主子接血好了。”
看小翠夸张的边说边摇头，苏意淮听得脸色惨白，用力攫住小翠的手臂。
“请大夫看了吗？”
“主子不给请啊，他说去药铺里随便抓几帖止咳药就好。”
“他怎么这么胡来？！”苏意淮听了，忧心又大怒。
“对嘛、对嘛，很胡来对不？可是主子说不听啊，他说人生在世得不到爱人那还活着做什么？早死早超生，下辈子搞不好还可以当她种在园里的花，日日夜夜替她守房……听得我好感动。主子，你若是有个万一，望你一路好走，别投错胎变成爱人她家猪圈里养的猪，到时候是会被吃掉的……”小翠假装以袖擦眼泪，实则偷觑苏意淮的反应。
苏意淮哪猜得到小翠说谎？她老早就被唬弄过去，似出了魂地傻站在原处不发一语。
见她没什么反应，小翠仅是轻拍她的肩膀几下，“我要回去给主子熬药，真怕他少吃一帖药就会去见阎罗王呢，唉唉……”
语毕，她绕过苏意淮杵在原地发怔的身子，大步离去。
有别于苏意淮那脸忧容，小翠是无声地咧大了笑容，嘴张大的程度可以让人数数她嘴里有几颗坏牙了。
主子啊，我这个做小婢的也算是很挺你喔，记得以后别亏待我就好，哈哈哈哈——
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入了秋，天气也转凉许多，司徒沄玥的身子骨本来就差，一到节气更替的时候便难逃犯病的命运，这一咳就咳了好一段日子。
平时的他或许还肯让小六子去请大夫来给自己把把脉，不过自从漱流庄那天过后，他的心情特差，不想出门、不想教书，连想见苏意淮的冲动也没了，现在的他只想藉病躺在床上，索性将所有事情全部推个一干二净，连大夫都不请，放任病情随便发展。
“咳、咳咳……”司徒沄玥坐在床上，盖着被褥，一手握书卷不时犯咳。
咳得胸口刺痛、难受半天后，他终于止了咳，吁口气，倚着床头柱十分没劲，望着前方发怔。
他搞不懂苏意淮的心，愈想懂她，却被她弄得心绪愈是杂乱。
她到底为什么不肯嫁他，到底为什么要把自己锁在那道壳里，他已无心力再去干涉，就如她所说，她是不必非他不可，而他亦是，何必苦守着她？
司徒沄玥，罢了，她想什么就随她去，她连你的心都不曾费心思去模个透彻，就罢了吧……
叩叩！
房外有人轻轻叩门，敲醒他飞远的神智，司徒沄玥懒懒斜视而去。
“做什么？”
“主子，我带汤药来了……”
司徒沄玥调回视线，倚着床头柱合眼假寐。“我不想喝，撤走。”
门外小六子无奈地摇摇头，二少爷好几次都不肯暍药，病又怎么会好？
“主子，小的还有些事要向您禀报。”
司徒沄玥深吸口气，再问：“什么事？”
“有人来探病——”
“让他回去，就说我已经睡了不便见客。”
“可、可这个人是……”小六子的嗓音显得迟疑。
他拧起眉，有些不悦地大起嗓门，“我说请他回去，我现在谁都不想……咳唔！咳咳咳咳——”
兴许是气抽得太急，司徒沄玥感到胸口气闷而喘咳，他咳得倒在床沿久久不止。
在他剧烈咳嗽的同时，房门也被人用力推开。
在门外守候的苏意淮一听他咳得如此厉害，心都快跳出喉头，她想起小翠所说的话，不由得假想房里司徒沄玥正在喷血的画面，于是不顾小六子的拦阻便冲进房里。
“司徒沄玥！”
她一进房，就见他咳倒床边，一手捂唇、一手按胸，看似十分难受。
谁？这熟悉的嗓音……
司徒沄玥抬起头，一阵清香便飘近鼻间，他愕视着苏意淮出现在眼前，扶起他的身体。
“你是傻子吗？病成这样了还不请大夫，万一病死怎么办？”她看着他远比从前还要消瘦、苍白的俊颜,心里更是难受。
病死？节气更替使他犯咳是老毛病，这次他只是没请大夫来看病，可再怎么严重也不会病死吧？
司徒沄玥在她怀里浅浅一笑，懒得去想她为何口出此言，欣慰地安枕在她的香肩，任由她为自己拨过发丝又探额温度。
我从前追着你跑时，你不屑一顾，直到我病了你才肯对我展开胸怀……
意淮啊意淮，你到底要我拿你怎么办？
不追着你，怕你不再属于我，可追着你时，你又对我的心意弃之不顾，你到底要我怎么做？
心里有苦，有酸，更有着满满的甜。
“你连药都不喝，病怎么会好……不，不行，你一定得看病。”苏意淮扶着他躺平，扭过头便对小六子道：“小六子，去请大夫——”
话还未说完，司徒沄玥便按住她的肩，“没什么大不了的病，用不着请大夫。”
她吃惊地盯着他，娇容气红红地朝他怒骂：“司徒沄玥，都到这个节骨眼了你还任性！咳成这样还不请大夫，你以为你还有几个十斤血够你咳吗？”
几个十斤血？
司徒沄玥更疑惑了，到底是谁给她这种奇怪的观念？又不是每个人咳嗽都会咳出血，要是他每咳一次就咳出十斤血，司徒府迟早会血流成河。
“意淮，你是不是太操心了……”他真的没事啊。
苏意淮眼眶渐渐转红，一滴泪珠猝不及防地滑落腮畔，吓得司徒沄玥猛然弹起身，手忙脚乱地为她拭泪。
“意淮！”他是见过她许多表情，有羞、有笑，抑或是在他面前发怔的傻样，却从未见到她在自己面前落下半滴泪水。
司徒沄玥慌乱地抹着她的脸，抹过一遍又落泪，这些泪似乎积蓄在她身体里许久不曾发泄，不哭完绝不会停。
“我不想你有个万一，我不想害你……”她垂首，按住他贴在颊畔的双手，一声声哽咽传进他耳里。“司徒沄玥，我可以不愿嫁你，但不愿见到你有任何病痛……与其留在你身边当妻子，我倒宁愿在远处看着你过得好好的，你懂吗？漱流庄的事我同你说对不起，是我不好，但你别拿自己身子出气，是我不好……”
她的泪，边说边流，热热地烫疼他的手。
这些肺腑之言比过她一句“我愿嫁你”还要好听多了，他听得心里很暖，可也为她的声声哭音而哀疼。
他抬起她的脸，俯首吮去她落下的泪，将她揽进怀里，拍着她的背轻轻摇晃身子，像是在哄小孩一般温柔。
“意淮，有你这些话就够了。”他吻着她的发心，“就算现在有个万一也无所谓，反正我也没婚娶，大下了死后在九泉之下被列祖列宗群起围欧。”说到这里还想开玩笑。
窝在他怀里的苏意淮听得皱眉，握起拳头在他月复上意思意思地打了一拳。
“你是在气我之前说当尼姑吃斋念佛的话？”她听到那套熟悉说词便觉不对劲。
嘿，她真聪明，听得出来呢。
“终于知道我为什么会气炸了吧？”
“当尼姑和死了根本是两回事。”
“对我来说不是两回事。”他伸出指尖缠绕着她的柔软青丝。“这么美的发，剪去半寸我都会心痛，你想让我心疼到死大干脆一刀捅死我，但别拿你身上一分一毫来开玩笑。”
苏意淮因为他的话而露出笑容，伸出藕臂回应他环在腰间的手劲。
她知道，他擅长说些好听话讨姑娘家欢心，甚至是不用说，光用眼神就能让一名女子为他倾心。
只是现在她无意再去排拒，她只要他好好的，无病无痛、无伤无害。
“不好意思，两位……”
当这对交颈鸢鸯正浓情蜜意的时候，站在桌边站得腿发麻的小六十手捧热烫烫的药，觉得自己的存在很多余。
“请问现在是要小的干什么差？请大夫？不请？”他僵笑，或许是自己从没谈过情爱，当他看见这对冤家说起甜言蜜语，鸡皮疙瘩不知掉了多少，月兑一层皮说不定还快些。
苏意淮这才想到小六子还在身边干等，她直起腰、擦擦泪，向小六子伸手。
“药给我。”她捧着小六子递来的药碗，“你一定得吃药，这帖药可以止咳化痰，别再浪费了。”她舀着黑不见底的汤药，轻吹气替他把药吹凉。
“好，我吃。”他幸福地看着她贴心如小妻子的模样。
她舀起一匙，送入他口中。“不止药得暍，还得看病，小六子，你快去请大夫。”
“好，我看大夫。”纵使药再苦，看她悉心照料自己的贤慧，药吃进口里也是甜的，自然说什么也是好了。
听到二少爷终于肯请人看病，小六子乐得忙跑了出去，留下两人在室内独处。
她一匙一匙地喂他，他则是一分一毫都不放过她的脸部表情。
因为哭过，她的眼与鼻头都红红的，煞是可爱，教人心怜。
两人就这般静默许久，就在苏意淮准备再把一匙药舀到他嘴边，司徒沄玥蓦地握住她的手。
“药得吃完……”她当他是出尔反尔，才不悦地想念他几句，正视他后才发现他的表情正经。
“意淮。”他沉声道：“告诉我不肯嫁我的理由。”
苏意淮愕然，垂下手臂，将汤碗搁在大腿上。
“这次别再逃避了，算我求你，对我诚实这一次好不？”他恳切地低首看着她。
那双清澈瞳子如镜一般倒映着她，苏意淮自他眼中看见了自己，然而不是现的她，却是九年前那站在街上，远离人群、孤望着他的小意淮。
“你身边围绕好多女人，从以前到现在都是如此……”
乍听这理由，司徒沄玥两眉蹙紧得足以夹死蚊子。
很好，他想过千千百百个可能，却没想到她挑中最烂的一个可能。
他吸口气，能忍则忍。“所以？你觉得我适合更好的女人，你认为自己配不上我？”
苏意淮又摇摇头。
“我从前也像那些迷恋你的姑娘一样，喜欢去有你在的地方。”她深陷过往回忆，想起自己老是走在他常出没的西市街坊，满心期待他的出现。“我听说那些曾向你告白的姑娘，你都怀有好意，只是碍于你大哥也心恋对方，你才没答应姑娘的心意……我那时便想，怎么可能一个人可以对每家姑娘都有好感？也真是多情。”
听到这里，司徒沄玥不由得干笑。
该糟，那是他从前摆月兑女祸的手法，假说自己对姑娘有意，但不愿伤及手足之情，所以才忍痛割爱。他以为这种把烫手山芋扔给大哥的烂理由，只有大哥听了会想砍他个十几八刀，没想到九年后却变成让苏意淮对他远离的理由。
“我看见那些围着你的女子在你离去后掉泪，之后我便告诉自己，别成为这样的姑娘……所以我不再追着你，与其追随你，不如让我远远看着你就好，只要我知道你很好，我就心满意足了。”
从那时开始，她的性子才渐趋平淡，她将一切都断在九年前的光阴里，就如止水。
“即便我娶妻，你嫁人，你也这么想？”他试探性地问道。
她点点头，笑得如风般轻。
望着她深邃的幽眸，司徒沄玥心里好后悔。
为何他从不曾发现在那群痴女之中，还有她这么一颗特别的瑰玉？
她的心意不曾改变，只是她换了个方式为自己的感情守候。
他得到的究竟是个什么样的女子？如此让人不舍的傻，但是她的傻与执着，却让他心底好甜、好甜。
“我大概知道为什么常在西市里碰到你了。”他笑，想起项丹青某天告诉他的“西市真是小”一说。
“为什么？”她疑惑地眨眼。
司徒沄玥伸手为她拨开发丝，拢整额发。“因为你从前来西市寻我习惯了。”
苏意淮愣住了，看着他笑得好愉快的脸，她的两颊染起红晕，不反驳他的话。
“沄玥……”
“嗯？”
“你希望我问你什么……”她还记得在漱流庄时他说的话，更知道自己一时直语，促成他的心伤。
“你想问我什么就问吧。”
她的眸子望着他，就似九年前那般天真。
“我喜欢你，可是你呢？”
她问对了问题，令司徒沄玥更为喜悦地绽开笑容。
“我喜欢你、我爱你，无庸置疑。”
苏意淮忡怔地睇着他，眼里的水光荡漾，一如她此刻心中圈圈涟漪。“你说你娶我，是想对我负责？”
“我想娶你为妻，想和心仪的对象长相厮守……就这么简单。”他握住她的手，略略使力，要她感受自己的真心诚意。
两人眼凝着眼，忽而同时失笑。
他们兜了这么大的圈子，却绕回原点。
之前到底在费什么心思苦追，又是为何而抗拒内心里的真诚，一切的一切，全归咎于这句话——
他们两个是笨蛋，绝配的笨蛋。
苏意淮羞赧地微垂首，舀起一匙汤药递到他唇边。“喝药吧，药凉了就不好。”
他没反对，张口饮下药汁，原本笑弯弯的眉陡然蹙紧，他捂着口，看像是反胃。
苏意淮紧张地探身过去，替他拍背顺气。“怎么了？”
“药好苦……”
“你等等，我去替你要些糖——”她起身正要走，腰际却被他揽回怀中，她张口惊呼，正好迎向他堵来的唇。
也许是打开天窗说亮话，明白彼此的心意，这一吻吻得特别惊心动魄。
苏意淮难止剧烈的心跳，酥软了身子，任他予取予求。
炽吻烫她的口还不够，司徒沄玥放开她的唇之后，又转移阵地的吻着她的下颚、颈项，俊颜最后侧埋在她颈间，紧拥着她，不再放。
“你在生病……”还对她这么胡来！
他笑，回话道：“没听过吗？想让自己的病好得更快，就得把病传染给别人。”
这时，她才知道他又拐她，只为了偷到一个吻。
她依样画葫芦，用那带点戏谑的傲气瞅着他。“那我因为你染上风寒，我也得找个人‘传染’？”
听出她言下之意，司徒沄玥扬起眉，张口吮咬那看似可口的浑圆耳垂，语带含糊且沙哑地在她耳边轻语——
“当然，不过只能找我。”
苏意淮烧红了脸，自然听出他话里的暗示，不消半刻的撩拨，她很快便被司徒沄玥翻身压在床上。
房内响起瓷碗摔破的声响，还有一件件衣物落地。
“碗破了……”
“嘘，会有人收拾，专心点。”
“可是、可是小六子他——唔嗯……”
房里传出阵阵令人听了会面红耳赤的娇吟以及喘气声，而几年前那止住不动的水，在两条溪流交融成一条壮观洪江，再度奔腾地朝东流去。
他们不需要再兜什么圈子，彼此的心意在这一刻已很明白了……
“小伙子，你大老远把我请来，应该不是让我看着你对天念佛吧？”
房外，被小六子一路拉来的大夫不悦地模着山羊胡，看小六子耳贴门板偷听房内动静之后大大吃惊，现在却双手合十地跪在地上虔诚拜天。
小六子没回大夫的话，才汗出如浆地念完金刚经，过一会儿又把司徒氏的家传祖训搬出来背。
老天、老祖宗，二少爷他又来了。
请你们保佑，别让二少爷一时过度兴奋，又像上次把苏姑娘从夜半操到正午才肯放人家走，这次不是只有他等，还有个大夫啊！