离开竹舍后，宝钩疾行半日，终于在正午前赶到当日与十二少借宿的客栈。
“店家，天字四号房的客人还在么？”
“你是……”掌柜不怀好意地上下打量着她凌乱的衣着、披散的长发，冷冷地一笑，“你找客人有事么？”
“我是——我是他妹妹，请问他还在住店么？”太好了，十二少若在这里，想是没有受伤。
“妹妹？”掌柜翻了个白眼，懒洋洋地说：“这年头，到处是冒充人家妹妹的，谁知道你是什么人？”
宝钩强压着心头怒气，“我有要紧事，请问那位客人他还在么？”
掌柜索性低头翻整账本，看也不看她一眼。
“你——”宝钩左掌一探抓住那人的颈项，右腕一翻手中便多了一柄小巧的银钩，“你说不说？”
“啊——啊——”掌柜一见雪白闪亮的刃口，直吓得腿都酥了，“姑娘饶命，姑娘饶命——”
“我不会杀你，”看他一副可怜相，宝钩心下一软便松了手，“只请你告诉我，那位客人怎样了？”
“那……那位客人……生了……生了急病——”大约是受惊过度，掌柜说得结结巴巴，“昨日傍晚时候，金陵小侯爷便派人来把……把他接走了。”吓死人了，不知是什么病，全身软得像团棉花，被人用软轿抬着走了。
小侯爷！“十三少？”宝钩大喜，十三少已经得到消息，派人来天津渡接她了。只是——十二少伤得重么？
正欲向掌柜询问清楚，对街忽然有人大声问话：“你看看，有没有见过这位姑娘？”
宝钩闻声回首，见是一队士兵手里握着一幅卷轴，正在向一名摆摊老者询问。宝钩心下微动，正想说些什么，左胁忽然巨痛。宝钩大惊，只听一人在她耳后轻道：“你想见少林十二么？”
“你知道十二少在哪里？”十二少不是被十三少接走了么？
“噤声！”那人低喝一声，又道：“跟我走一趟，否则，你就等着见他的尸首吧。”
“我——”宝钩刚说了一个字，那队士兵已走入客栈大堂，一扬手中画轴，向掌柜问道：“可曾见过这位姑娘？”
画上那人，眉梢含笑，目蕴秋波，分明便是自己！这些士兵是十三少的卫队，十三少在找她！
“十三——”一声呼唤尚未出口，宝钩只觉腰间巨痛，身子一软便栽倒在一人怀中。在失去意识的前一刻，她听见一个苍老的声音在说话——
“闺女，闺女你怎么了？唉呀，官爷，快送她去找郎中啊！闺女，你要是有个三长两短，要爹怎么活啊……”
不！他不是我爹！
是谁？十三少，救我！
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她醒的时候，发现自己身在一处破庙，身下有一股极浓郁的干草味。
“小姑娘，你醒了？”洪亮的声音从庙门外传来。
宝钩正自疑惑，便见一名须发花白的慈眉老者笑吟吟地走了进来，手里还擎着一只极大的酒葫芦，对着嘴咕噜噜直灌。
“你是谁？”宝钩支起身子，下意识地向后缩了缩。
“我是须白眉，啊，你不用怕我——”老者笑得越发欢欣，“放心，你是汲黯那小子都不杀的人，我怎么会动你，只管放心好了，呵呵！”
“汲黯？”宝钩若有所思，如果她没猜错——“谁是汲黯？”
“你这小丫头不老实。”须白眉噘起嘴，胡子一翘一翘的，极是滑稽，“明明认识黯小子，为什么不肯承认？”
莫非——“你是说一个穿着玄色衣衫的人，嗯……吹一支很漂亮的紫竹萧？”
须白眉不住地点头，“是他，是他。”
“你认识他，他叫汲黯？”
须白眉昂着头大口大口地喝酒，百忙中懒洋洋地点了个头。
一股奇异的感觉融入内心深处，暖洋洋的——原来，他叫汲黯。
“你不伤我，那你抓我做什么？”勉强敛回心神，宝钩又问。
“终于想起来要问了？”须白眉喝够了酒，拿出木塞小心翼翼地盖好，舒服地叹了口气，这才说道：“难怪黯小子不杀你，你这小丫头有趣，自己被抓不着急，反倒忙着问别人的事。嗯，有意思。”
这样的话，那个名叫汲黯的人也说过。
“我抓你来，只想让你帮忙守个秘密。”须白眉把葫芦挂在腰间，席地而坐，脸色严肃，丝毫不若方才的嬉笑。
“什么秘密？”宝钩戒备地睁大了眼，谨慎地问。
“我不希望你把黯小子的事告诉别人。”须白眉神色严峻地说。
“我不告诉别人就是了。”她并不明白自己知道了什么了不起的秘密，不过他既然不想别人知道，她不提便是。
见她回答得如此爽利，须白眉怔了怔，复又哈哈大笑。
“你笑什么？”宝钩皱眉，这点儿事值得如此高兴么？
“我笑你不明世事，”须白眉好不容易忍住笑，“你知道这世上最让人放心的守密者是什么人？”
“你——”宝钩终于明白了他的意思，下意识地抚着袖中的银钩。这个人，要杀了她么？
“你放心，我不会要你的命。”须白眉不耐烦地翻了个白眼，“我说过，黯小子已经放过的人，我不会下手。只不过……”他顿了顿，上上下下打量着宝钩。
捏着银钩的手已经开始微微出汗，宝钩身子发抖，在客店里，此人一招便把自己制住，武功之高，只怕与师父在伯仲之间。若真动起手来，自己必输无疑。
“你要把我怎么样？”她谨慎地问，声音细小。
“我想让你到我那里住上一段时日，”把她的紧张看在眼里，须白眉不屑地笑笑，“等一切结束了，我再放你走。或者，你现在就走，留下舌头。两种办法，你自己选。”
如果她两个都不选，只怕就活不成了。宝钩一阵紧张，左右张望了一下，明白自己想要逃走已绝无可能。
“她不随你去，也不留下舌头，那又怎样？”一道清冷的声音从窗口送来。
汲黯！宝钩精神大振，不知从哪里来的气力，爬起来便朝声音的来源处跑去。直觉中，那里会比较安全——虽然这其实毫无理由。
须白眉并不追赶，也不生气，反倒呵呵一笑，“黯小子，你来了？”
“我若不来，便由着你胡作非为么？”他的声音极淡，没有起伏。
宝钩穿过破旧的庙门，跑到院中的泥地。杂院甚是空阔，放眼望去却并不见任何人影。
“若不是听默小子说，我还不敢相信，你真要放过这丫头？”须白眉在屋内提气说话，声音送出极远。
“我要杀什么人，或是放什么人，什么时候已经做不得主了？”汲黯的声音从远处缓缓送来，低低柔柔，如对人耳语一般，一字一字清清楚楚，“还是你以为你比我见事明白？”
宝钩极目四望，原野空阔，四下无人，汲黯——他究竟在多远的地方说话？
“好，我走，只是这件事，你千万三思！”须白眉又道，他的声音与汲黯完全不同——虽洪亮，却明显听得出是提足了气息，震得人耳鼓嗡嗡作响，很不舒服。
一阵衣袂竦竦之声后，须白眉去了。
四下里顿时寂无声息，仿佛方才的一切只不过是一场荒唐的梦。
宝钩忽然心下发慌，忍不住便张口大呼：“汲黯！汲黯！你在哪里？”
无人应声。
“汲黯——汲黯——”她用尽了全身的力气唤他，他却悄无声息，已经走了么？
宝钩心里难过，正欲转身回庙里去，身前忽地多了一人。宝钩大喜，扑上前拉住他的衣袖，“我还以为你走了……”话未说完，这半日的委屈、疲累、伤心、紧张忽而涌上心头，化作酸楚的热流，滑下面颊，”“我好害怕！”
他并不答话，也未理会她，只是静静地站在那里，默默地看她流泪。
哭了好一阵子，她觉得心里好过些了，方才抬眼，与他晶亮的目光一触，便羞得低头不语。她不敢正眼看他，只是低头揉着眼睛。
“你不用怕，他们不会再难为你，你——可以回去了。”他淡淡地说完，回身便走。
“我——”一听他要离开，不知为什么，宝钩忽然觉得心里空空的。待她发觉时，话已不由自主地出了口，“我不会告诉别人。”
“哦？”他止步，回首看她，那表情极富兴味，似嘲似讽，更似轻蔑，“什么事你不告诉别人？”
“你——”她脸上一红，讷讷地说：“你的事。”
“你知道我什么事了，由得你不告诉别人？”他的脸色微变，往回走了两步。
“我——”宝钩老实地回答，“我不知道，但他们都怕我说出去，所以才三番两次地抓我。我不会告诉别人，你放心就是。”
“你怕他们杀了你？”他忽而冷笑。
宝钩摇头，“我想这是你的事，你若不愿别人知道，我不说便是。”
“可笑——”他侧转身子，遥望大殿里破旧的佛像，“我若要你守密，多的是办法，还用得着求你么？再说……”他蓦地回首，目光如刀，刺得宝钩几乎一缩，“你能知道什么事？”
“是，我是什么也不知道！”宝钩顿觉受辱，脸上红晕褪去，剩下的便是赤果果的屈辱，“就算我什么也不知道好了，我还是愿意替你守密，这样有错吗？你是很厉害，厉害又怎么样？我并不是因为你厉害，怕了你才不说出去！你觉得这样很好笑吗？”
“你不怕我？”他忽然踏前一步，一把捏住宝钩尖尖的下颌。宝钩被迫昂首，那一刹那，她才真正发现他有多高大，高大到轻易便可欺负她，“说得好听，你不怕我？你不怕我，又为何急于讨好我？你不怕我杀了你，又为何忙着说这等拙劣的谎言？”他忽然俯首，声音轻如耳语，“我最瞧不起你这种口是心非的人，回答我！”
他的手劲好大，颌骨几乎快被他捏碎了，宝钩昂着首，一股被侮辱的感觉紧紧地攫住了她。这个人，好可怕！
“不说话是么？”他冷冷一笑，右掌下滑，改为擒住她纤细的左肩。
“啊——”宝钩吃痛，忍不住张口呼痛，待到惊觉，忙又立即咬唇不语，不许自己再懦弱地叫出声来。
“好——”他冷冷地牵起弧度优美的唇，掌上加劲，口中慢慢地吐出几个字：“有志气。”
宝钩痛得几乎晕过去，勉强地抬眸看他。剧痛之下的眼前世界一片花白，在这片痛楚昏眩的迷茫中，清清楚楚地映着他的眸子——冰冷，无情。
他会杀了她！那一刻，这个念头清晰地占据了她全部的意识。
“你可以走了，”就在她以为自己即将死去的刹那，他终于松开她的肩，猛然回身，“想要活命直说便是，何苦把使这等鬼蜮伎俩？把自己打扮得像观音转世便能骗得过我么？这一次我放过你，别让我见到下一次！滚吧。”
宝钩全身几乎月兑力，不由自主地跌坐在潮湿的泥地上，听到他的话，她还是忍不住反驳：“我说的都是真的……”
“滚——”他打断，声音慢慢变得平静，“你只有这一次机会，再不走，别怪我手下无情。”
她确实并不怕他，她确实甘心替他守密。这么简单的事，为什么这个人不能相信？
是她太天真了，竟然会把对这样一个恶人心起怜惜，竟会觉得他处境孤独，竟会觉得他其实心地良善，竟会期待着自己可以帮助他……
宝钩握着负伤的肩，挣扎着站起来，踉踉跄跄地往外走。
破庙旧舍，很快便落在身后，寂无声息。
方才的一切，直如一场荒唐的噩梦。
梦醒了，一切便都消失了。
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两天后，宝钩终于顺利地过了天津渡，抵达金陵小侯爷的府邸。
她走到两座威武的青石狮子面前，朝两名青衣小帽的门人道：“烦请大哥通报小侯爷一声，就说宝钩来了。”
“宝钩？”身后有人喜道。
宝钩不及回身，便被人从后揽住肩臂。她怔了怔，回身喜道：“银戟——”银戟是金陵小侯爷的贴身侍卫，最得十三少信任的人。
两名青衣门人急忙躬身行礼，齐声叫道：“给大人请安！
“起来吧。”银戟随便摆摆手，稍稍推开宝钩，半蹲子仔细审视，脸上笑意盎然，“宝丫头，小侯爷担心得饭都吃不下，昨日又上天津渡去找你，不想你倒自己回来了，过来让大哥好好看看。”说着便随手扳住她的纤肩。
“痛！”宝钩急忙缩身退后，那晚回去左肩便肿了起来，几日来非但未消，反而越疼越狠，疼得她几天未睡，连合眼稍憩都是奢望。
“你怎么了？”银戟皱眉，“谁伤了你么？”
“啊——没、没关系。”宝钩勉强笑笑，“是我昨天不小心，在天津渡……”
“这位便是小侯爷的娇客么？”一道清冷的声音含着淡淡的笑意，从银戟身后传来。
这个声音——宝钩一惊抬首，又下意识地退了一步。
距门五步远处，停着顶素雅的青呢软轿，随着轿内人声的送出，一旁侍立的随从恭敬地弯身打起帘子。
轿内人缓缓地欠身下轿，静静地站在那里打量着宝钩，极矜贵，也极冷淡。
刹那，宝钩便觉得浑身冰冷，心跳似乎停止了，一个字也说不出来。
“果真天生丽质，难怪小侯爷日日放心不下。”那人左手握一柄紫竹萧，弹指微笑，“今日终于可以放心了吧。”
银戟点头，“这几日，小侯爷忧心不已，派出寻人的没有十起也有八起，却是一点儿消息也无。宝丫头，你可真能折腾人。”
宝钩没有应声，她根本没听他们在说些什么，一双漂亮的眼睛睁得极大，怔怔地盯着那人。前夜澈骨的巨痛再上心头，不自禁地，她的身子开始微微发颤。
汲黯！他怎么会在这里？
“宝钩，”银戟皱眉，“你冷了么？”
“银大人，宝姑娘似乎身子有恙，不如先请太医。”汲黯敛住微笑，关切地道：“胡太医刚刚进宫，只好去请王大医来。”
宝钩勉强地摇摇头，“没关系，我只是——有点儿累了。”她的心思纷乱，隐约间，她已经明白了自己昨日三番两次遇险的缘由。
“来人，拿我的帖子，去请王太医。”汲黯回首吩咐从人，又遭：“银大人今日事烦，在下改日再来拜访。”
“慢——”银戟连忙起身，笑道：“九公子何故如此，都是自家人，又何须另择时日？现在已备好酒菜，九公子何不用过晚膳再去？再说了，侯爷有吩咐，府里有事须请九公子帮忙。九公子若这就去了，侯爷回来定要怪我招呼不周。”
“银大人既如此说，那在下只好恭敬不如从命了。”汲黯微笑，他嘴里说着话，眼睛却有意无意地看着宝钩。
人前的他，亲切随和，温文尔雅，有一刹那，宝钩几乎便要怀疑自己是不是认错了人。
“啊，我竟忘了！”银戟抚额大叫，牵起宝钩的手走到汲黯面前，笑道：“宝钩，这位便是天下闻名的九公子，皇上御口亲封的‘神医神算’。原本他一直留守在燕京，现下皇上特旨调来京里替圣上筹划撤藩事宜。”
九公子，他就是九公子？师父命十二少送她进京，原就是为了请九公子为她治伤。没想到，九公子竟是这个人——到头来终究是一场空，这个人，怎会救她？
他们再说了些什么，她都没有听，因为她已经知道所谓的秘密是什么了，更明白须白眉坚持要杀她灭口的原因：朝廷一位赫赫大员，竟与杀死天津渡二十余条人命的元凶暗通款曲，这——该是怎样的惊天大案？
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“小姐身上有一股先天热毒，又受了些风寒，加上一路疲累，劳神过度，心神不宁，只怕……”御医拈须沉吟。
“有妨碍么？”银戟欠身问道。
“应是无妨，”御医沉吟半日，笑道：“待晚生配些清热凉药，拟成方子，候爷按方煎与小姐，当可无事。”
“请这边赐方。”银戟引着御医走进旁侧厢房。
偌大一间屋子，便只剩下她与汲黯二人。
宝钩不自在地揉捏着湘绣衣摆，双目下垂，不敢看他。
汲黯也不说话，倚在椅中漫不经心地拨着盖碗里的茶叶。
厢房里忽然传来一阵爽朗的大笑，似乎是银戟说了什么，御医笑着道谢。
“庸医！”汲黯“喀”的一声放下盖碗，清淡的嗓音冷冷地打破室内的僵局，语音虽低，却极有穿透力。
宝钩身子微颤，倏地抬头，“你、你什么意思？”
“我早已说过，你身上有股先天热毒。”他长指支着额角，侧首看她，神态雍容，眉间却隐着一股郁郁之色。那一刻，宝钩终于可以肯定：此人，正是三日前天津渡那名吹萧男子。
“那、那又如何？”不忿他自负的神气，宝钩倔道：“所有大夫都这么说。”
“嘴硬！”汲黯淡淡地一笑，“既然所有的大夫都能诊出病因，那你早就该痊愈了，为何还要拖到今日等这庸医再诊一遍？”
“病来如山倒，病去如抽丝。那也是、也是急不得的事情……”
“是么？”汲黯忽一探身，一把扣住她的右腕，口中轻道：“我要让你清楚，随便逞强的后果是什么！”
“你要做什么？”宝钩大惊，急欲缩身，却丝毫不能动弹，怕惊动别人，又不敢高声呼救，只得低声急道：“快放开我，这里、这里是侯爷府啊！十三少他、他很厉害的。”
她，不担心自己的性命，反倒怕他被十三少所伤？
他不语，漆黑的眸子闪着柔和的波光，在那深不见底的地方，隐藏着些许淡淡的感动。
“快放开我，”宝钩更急，声音却是越来越低，“十三少苦恼了，你就走不掉了，你何必得罪他……”
“嘘——”他轻嘘，示意她不要说话，交握的掌心送出一股细细的热流。
宝钩只觉得掌心一暖，正欲再劝，转眼看见他专注的神情，便又抿唇不语。那股热流越来越强，暖暖地透过掌心送入胸月复间，四肢百骸顿觉舒畅，尤如长时间行走后忽然卸下重负一般。
“这是什么？”宝钩细声问道，不是内力，内力绝无此等柔和。
他摇头，撤掌回身，重新执起茶杯轻啜。
宝钩正欲说话，小月复忽然一阵剧烈的搅痛。她急忙掩住月复部，痛得几乎蜷作一团，冷汗一颗颗落下，身子一歪便扑倒在桌边。
“宝钩！”刚送走御医的银戟大惊失色，“你怎么了？御医，快请御医回来！”
“银戟，”宝钩勉强睁目，困难地说：“好、好痛。”
“别怕，别怕，一会儿药就煎好，你忍着点儿。”
“你若给她吃药，她的死期就不远了。”一直默不作声的汲黯忽然开口。
“九公子，你——什么意思？”银戟抬首，惊怒交集。
“银戟，”宝钩握住他的衣袖，恳切地说：“你别着急，这、这位公子他是想救我，你——莫要怪他。”她虚弱地一笑，忽地咬紧下唇，似是更加疼痛。
汲黯踏前一步，“宝姑娘身上先天带着一股奇异的热毒，不是寻常药物可以治愈的，若施药不当，那只有雪上加霜。”
“九公子，请救室钩，侯爷命银戟请公子来便是为了此事。侯爷说了，请九公子务必救救师妹，若得公子相助，侯爷府从此深感大德……”
“小侯爷太客气了，”汲黯微微一笑，“在下自当尽力。”
“银戟，”宝钩惊道，“你要做什么？”
“九公子是当今神医，”银戟微笑，“十三少让十二少送你来京，便是求九公子为你诊病。你随他去，过些日子侯爷回来，便去接你。”
“不、不要——”宝钩下意识地抚着犹在巨痛的左肩，她不要随这人去。
“宝姑娘还真有些孩子气，”汲黯温和地笑笑，从银戟手中接过宝钩，“转告小侯爷，请他放心，一月后在下自当完壁归赵。”
不要！宝钩想要挣扎，四肢百骸却偏不听使唤，绵软如泥，意识飘忽起来，隐约中听见银戟的声音——
“一切劳烦九公子。”