“来来来，等你好久了，钟家大公子，几日不见，愈发俊帅啊！不但又潇洒了几分，人也越来越性格了，不赖！真不赖！”
钟清流不巧刚出现在他的房门口，眼尖的江老大如获至宝，假装没见到他那不悦神色，尽说些言不及义的客套话，胡乱吹捧着，捧得他莫名其妙后，半拉半推地将他领进大厅。
厅上无人，作怪也方便。江老大笑咪咪地随手将一个骰盅递到钟清流面前。
这是做什么？钟清流以眼神询问。
“来到赌窟不赌个两把，像入了宝山空手而回，多对不起自己！来来来！现在是消夜时间，跟我赌两把，当作消夜，胜过水果点心，快乐似神仙！”江老大眉飞色舞地摇了摇骰盅。
没事突然找他赌，这个女人脑袋里在想什么？钟清流皱着眉不说话。
“来嘛！小赌怡情，胜过你整天绷着一张脸，眉头都能夹死苍蝇了。跟我江老大赌，不但怡情消遣，兼能占卜算卦呢！”江老大一脸神秘，食指顶着骰盅底，将骰盅转的呼呼顺手，一副技术高超的模样。
跟这种超级大老千赌，就算有一整条长江的家当，也非输干不可，他又不是脑袋有问题！占卦？他才不信鬼神之说，更没听过有“骰卦”这种卜算之术，骗谁啊！钟清流一脸不以为然。“不信我的骰卦？”江老大笑的贼兮兮的，不死心地煽动：“这骰卦是我江家不传之密，看在你西楚霸王钟清流的面子上，今日免费为你卜一卦，灵不灵都不要你的钱。来吧！”
钟清流意兴阑珊地定着，不当她的话是回事。
“喂！开始啦！你说个愿望我听听。”江老大催促着。
“没有。”
“没有？那我帮你想想……”江老大自顾自念着：“算发财嘛！你钟家本来就富，长江以南，我还想不出比你姓钟的还要有钱的，偏偏你就爱穿这么破。”她数落着钟清流那件破旧灰袍子，忘了她自己那一身劲装也体面不到哪儿去；江家赌场赚来的银子，显然也没用到她衣服上。
“也不能算你几时破产……那有违骰卦的良善本质。”江老大歪着头。
用骰子卜卦还能有什么良善本质？钟清流别过头去，不去听她的胡说八道。
“算升官嘛……听你老弟说，你闷不吭声躲了四年，这种性子，不是官场中人本色，就算当了官，哪天可能皇帝老子翘头了，你大概也不知道。当隐士还差不多！”
江老大继绩念着。
钟清流眉头皱的更紧，抄起茶壶，自己倒了杯茶，打发他被迫坐在这儿的无奈。
“算你几时红鸾星动，几时娶老婆，几时当爹好了。”江老大高兴地拍掌一声：
“有看是先娶老婆还是先当爹，会不会有儿子，男女圭女圭生下来像不像你。”
钟清流一口茶便在喉咙，竟然吞不下去！他有没有听错？
江老大似乎没看见他气岔的模样，径自将骰盅递至他面前道：“就卜这个！你心里想着问题，再摇几下，我来开。”
钟清流依然兴致缺缺，看着她自说自话。还是别听她说下去，否则没完没了。他举步欲走。江老大伸手挡着他，故作惊讶道：“你不会？好吧！那我来代你摇好了。”她干脆当他是个脑子不太灵光的呆子，拿起骰盅摇了起来。
“天灵灵，地灵灵，赌神在上，赌徒在下，请问钟清流何时会遇见他的心上人？
开！”江老大“碰”的掀开骰盅——四颗骰子清一色是四点，红花花的，她故意大叫了一声，表情兴奋不已。
“满桃红，全四点耶！好兆头。这是说嘛……”她单手支着下颔，故意将话拉长，偷偷观察钟清流的表情：好家伙！真沉得住气。
不能被打败！江老大提起精神道：“满桃红嘛！顾名思义，就是你这个人桃花太多，红粉知己满天下，可惜知心无一人……”她装模作样地摇头叹息。
钟清流无动于衷。
不准？见了他的反应，江老大有点沮丧地续道：“还有别个解释；四颗都是四点，表示你真正爱上的女人曾经出现，或是将会出现，时间在四年前或四年后……”不管了！乱扯吧！
钟清流的眼睛微微闪烁了一下，可惜江老大没能抓住这一瞬。
她不灰心地继续扯：“不过呢！所谓人算不如天算，天算不如我算，我算不如不要算……所以刚刚说的那些全是废话，你别放在心上。不管四年前还是四年后，人最重要的，就是把握现在。你瞧瞧身边的女人，一定有现成的合适人选可以当你老婆的。
考虑考虑吧！”咦？怎么像在推销自己？
她朝钟清流望去。接触到他那脸怪异神色，吓得她倒退一大步，连连摇手：“别看我！我可没说我自己！我不算！”
谁都可以下地狱，就她不可以！
“她要你来做说客的？”静默半晌，钟清流低声问道。受了他残忍的对待之后，她仍是痴心如昨？
“不下不！别误会，她根本不晓得，是我多事，想牵个红线。怎么样？”江老大满怀希望问道。
这个“她”是谁，大家心知肚明。
钟清流低着头，默默瞧着地板，有些感谢，有些感动，也有些感伤：感谢是对江老大，感动是对环秋，感伤是对刘蔚云。
亲眼见了刘蔚云幸福的模样，他感伤多年不变的痴心，无处可归。
对环秋的感动是早就有的。昨晚说了狠话，他内疚得彻夜难眠，听了江老大胡言乱语的卦，他更是心疼地到了骨子里。她还好吧？为了他这个乏善可陈的瘸子，她实在没必要这么傻。
至于江老大的热肠子，他很感谢，但敬谢不敏。他的感情归所，今生不愿任何人插手与驻足，也只有辜负她们了。
“代我对她道个歉，不要再浪费她的精神和心思在我身上，我……对她没兴趣。”钟清流违背良心道。
“真的、假的？”江老大一脸不可置信：“那样出色的大美人你不要，你还要谁？
该不会……你另有心上人？”不会是她的好友云儿吧？私塾前的那一幕突然鲜明起来。
“是！所以你们就别费心了。”如果这么说可以就此断了她作媒的念头，那就这么说吧！
“唔……”江老大摇头晃脑，若有所思道：“真的不喜欢她？”
“真的！”
“不后悔？”
“……不后悔！”他尽量让声音听起来如此。
那……她也没什么好说了。江老大懊恼地叹口气。
＊＊＊
是这样？原来真是这样？环秋在江家回廊间疾走，耳-回荡的是那几句话：
“我对她没兴趣……”
“另有心上人……”
“别费心了……”
“真的不喜欢她……”
“不后悔……”
字字如刺，句句如锯，又扎又割的。
是她自找的！乍见江老大和钟清流进了大厅，她不该因一时好奇，尾随其后，偷听他们的谈话；如果不是这样，也不至于落到这般伤心断肠的地步。
话说回来，不偷听可会好点？不会！昨晚的伤依旧斑斑驳驳，伤痕像割肉见骨，疼的不能再疼，已经够她痛上一辈子了，少听那么几句话，也不会因而好到哪儿去；
就算多听那么几句，伤痕也不见得更深镂几分吧？
割肉、见骨、流血……再也分不出哪样较痛、哪样较轻，伤痕的深与浅又有什么分别？痛的尽头一样都是麻木！
“唔……”鼻子猛遭撞击，环秋跌入了一个宽阔硬直的胸膛里。
环秋下意识挣月兑开。她抬头，看不清来人，影像糊糊的，晃着、荡漾着，像打烂了的水镜，还有涟漪呢！
“袁姑娘，你怎么了？为什么哭了？”
声音挺惊惶的。环秋眨了眨眼，两行泪水滑了下来，清掉了眼睛障碍，她看见钟泉流带着关切的神色，两手紧紧扶着她不太安稳的身子。
“我心情不好，哭一哭，清清眼屎，没什么。”环秋吸吸鼻子，伸出袖子拭去眼泪。“是什么事情惹你心情不好？”钟泉流的声音柔的跟羽毛床一样软，让人忍不住想跌进他的温柔里。
“你说呢？”环秋的声音冷硬：“你认为还有什么理由能让我随便随便掉眼泪？”没正面说明，但也够明显了。
“又是我大哥？”钟泉流皱起眉头。他以为这两人总有结亲的一天，环秋为他伤心虽不是第一次，但迟早可以打动他那铁打的大哥；可是，让她伤心成样……他要重新评估他俩的可能性，重新考虑是否该拉拢这两人。
他不要见她如此，那不如换他来疼她、爱她！
泪随着他的话滚出她的眼眶，证实他没猜错。他心疼地将她拥入怀里，不带一丝遐思地，提供她一个安稳的休憩避风港。
“好好哭一场吧！不要憋着，哭完了会舒服点。”钟泉流悄声道。
环秋轻轻靠着，顺理成章地接受了。她好累、好累？追逐钟清流的这些日子以来，数不清的挫败羞辱，她倦极了，是该休息了，他的安慰，她没有理由不接受。
满庭芬芳，寂然更入香。两人静默着，园林里的百花香，显得更入味，他们几乎要为此安宁静谧而陶醉。
就此定案了？
那一拐一拐的步子不是很稳，但很轻；那魁梧伟岸的身影虽在移动，但很缓；相拥的两人，因而没去察觉他们挣扎与心碎的来源——钟清流，已经将这一幕看在眼里。
他悄立远方，凝直了身子不动。
情尽伤人，谁尝苦果？是他断了、绝了、尽了她的情，教她对他的情尽，终究导致所有的人，连同他也一起受伤——是情尽伤人吧？
他眼睁睁瞧着他的兄弟拥着他爱的女人。他爱的女人？不错！他承认爱她，只不过他认为，现在她所倚靠的胸膛，比他这个残废的更合适。
亲眼所见，更觉如此。“喂……”江老大缥缈到谷里的声音，不知又从哪儿冒了出来。她拍上钟清流的肩膀，低低道：“上前去抢，还来得及。”
他摇摇头，示意她他不想抢，根本不想，他好象不久前才说过了。
“嘿……摇头是不想抢，还是不敢？”江老大贼贼道：“少唬我了！本来我还相信你的话，相信你不爱她，这回教我捉奸在床……呢……”说错了！她可不是他老婆，没资格捉奸，更何况这里也没有床，两人衣服也还穿的好好的。“教我抓到你这副失魂落魄的样子，十成十是为了她，我才不相信你刚才说的那些鬼话。我就说嘛！我怎么可能看走眼？”
江老大很为自己的眼光而自豪。
钟清流料到，那相拥的两人必要为江老大的轻声细语所惊动。他抢在他们发现他俩之前，想也不想，伸手将那坏事的江老大的腰枝揽过，靠着他紧紧的，算是报复她的多舌，也是……为他的偷窥行为掩饰，更是……教那对相拥的人儿彻底安心地相爱，他不再是他们们的威胁。
“大哥……”
“阿清……”
环秋和钟泉流胶漆的身影分离，双双瞪着他俩惊呼，怎么也不敢相信，钟清流和江老大此时会以这样的关系出现在他们面前。
江老大愣住了有段不算短的时间。等她想起自己落入一个男人的怀里时，挣扎着要月兑身，却得到这样的警告：
“乖乖不要动！信不信我当场吻你？”
钟清流这话是就着她耳朵说的，有着说不尽的暧昧，在旁人眼里是如此，入了江老大耳里也是如此。她涨红了脸，试着撬开他那铁钳般箝住她腰的巨掌，不但徒劳无功，又得到他再度的警告：
“我说到做到，不要挑战我的警告！”江老大心跳急剧地，看着他靠着她的耳朵放话，红晕再度散满她所有的肌肤。他那近距离而随时可能实现的威胁，教她心慌意乱，不再挣扎。
也是钟清流力道不小，武艺高强，他那翻覆长江浪、抚平洞庭波的经历与威仪，不是她江老大可以比拟的；也是她年岁虽已不小，依旧未经人事，不曾与男子有过这样亲密的接触，她慌了、乱了，想挣月兑也挣月兑不开，就这样平白无故地，陪他扮了假凤虚凰。
“大哥，你们是怎么回事？”
钟泉流的震撼不比江老大低。他怎么也不能相信，他的大哥不肯接受环秋，原来是为了江老大？
“不就是和你们同一回事？”钟清流懒懒道，看也不看他们一眼，只是盯着江老大红红的脸，不敢回视他们，努力锁住他的真感情。
环秋自始至终，只觉天旋地转，刚刚才稳下来的世界，瞬间又风雨飘摇、雷电交加。她控制不住自己，也任眼睛起了豪雨，颤声道：“你肯爱她，肯爱有夫之妇，肯爱任何一个女人，就是不肯爱我？”
她连声音都在发抖！钟清流不看也知道她如今落泪的凄楚模样，他勉强自己不去瞧她，只是瞪着江老大，以防她蠢蠢欲动的解释。
他对着江老大，回了环秋的话：“你已经有人爱了，不要不知足！”
得到他的回答，环秋踉跄退了一步，凄然道：“好！好一个不知足！你从来就没注意过我，关心我要的是什么，自以为为我做了好安排，然后怪我不知足！好！你果真没有真心爱过我，我相信了！我相信了！”
跟着她呜咽出声，回身而逃。她是真的想逃，逃离这醉心断梦的魔域，逃离那狠心摧梦毁的魔鬼！
话儿绞杀了所有人的心肠。
钟清流的手软了，软的再也制不住江老大，也终于让江老大等到这一刻。她猛然袭击他的手腕，跳离他的箝制，确信一时半刻间没有被吻的危险，她扬声朝远方叫着：“环秋！不要相信他！他爱的是你！他是骗你的——”
听见没？她听见没？江老大瞧不见环秋早就闪忽而去的影子，急的像热锅上的蚂蚁，回头朝钟清流吼道：“你这个浑帐，拖我下水演的是什么烂戏？想骗谁啊？骗她还是骗你自己？你不如去死了干净！”
说说还不过瘾，江老大挥了拳头，狠狠朝他的脸揍了一拳，赏了他结结实实的一记铁饼吃。
钟清流毫无知觉地承受下来。这一拳远不及环秋的凄厉指控，他依旧迷失在她痛心绝望的凄凄泪眼里，不愿清醒。
所有人都没了分寸。许久后，首先想到去追回环秋的，还是冷静的钟泉流，只不过他的冷静也很勉强，只是比起暴躁愤怒和失魂落魄的另两人，稍稍好了些而已。
“天已经黑了，我去找她。”钟泉流瞪着钟清流：“大哥，你……真的太过分了……”原来他们只是演戏，这戏可真是要人命！
钟泉流留下淡淡指控，便疾步寻人去了。
“搞什么鬼！信了你胡扯的人没听到话，听到话的，却偏偏清醒的一塌胡涂，真是乱七八糟，乱的没有道理！”江老大愤愤又骂了起来。
钟清流依稀听到许多指控，许多责骂，他无神地看着钟泉流远去的方向，倏地有了精神。
“我去找她。”
急死了一干太监，他这皇帝终于开口了，一开口就是重点，很好。
望着钟清流远去的影子，江老大终于有点满意了。她喃喃自语：“这还差不多！”
幸亏她没爱上这个浑蛋！这个混蛋还真是该死的迷人！江老大想起方才惊险的逼吻经过，以及他那宽厚的胸膛，要人命的男子气息，不由得心跳了起来。
幸好幸好，幸好她早就有了意中人，才没像环秋一样丢失了心，才没被他伤的体无完肤。这男人根本是阎王化身，谁爱上了他谁倒霉！几时命没了都不知道！
还好还好，还好她没爱上他，还好她早把心交了出去，即使她爱的人早已是有妇之夫，即使她爱他不能言明，近八年如一日，也总比爱上这个浑蛋好！
他爷爷的！她怎么跟这爱上有夫之妇的浑蛋一样没出息？江老大赏了自己一巴掌。＊＊＊
找不到人？为什么找不到人？
钟清流不晓得有多少人帮着找，他没有一丝线索，越找越心慌。
环秋以往单独行动，已经出了两回事了，她太容易出事，两次都是他救了她。这回不要……千万别出事啊！
他冀望旁人快些找到，更恨不得环秋立刻出现在他眼前！
如果……如果……能让他找到环秋，如果……如果……环秋平安无事，那么他一定好好待她，不再伤她的心。管他是瘸子、瞎子还是哑巴，他都要了她，只求她平安无事，同他往后携手白发，共度今生，全依了她，也就此顺了己意，不再同自己的拔河，将她推向别人怀里。
就算推向兄弟怀里也不行！
环秋，你在哪里？
钟清流一身冷汗，随着时间愈晚也愈惊惶。他不能慌乱！他强迫自己稳住心神，理智地想想，她究竟去了哪里。扬州她人生地不熟，除了江老大家里，她没有什么其他去处，还有哪里？
钟清流忽然有了个念头，难道……难道她去了云儿那里？
想起她曾说过：她和江老大一同去过私塾，也在那儿凑巧见到了他，刚刚还质问他是否对人家有夫之妇有意，他也当场承认……
钟清流吸了口气，闭了眼睛，喃喃祈祷，不要真是在那儿吧？他还没决定要见他们夫妻，不会就这么为了环秋，提早要他们碰面吧？他没有见他们的打算。
可是，如果环秋真是在那儿，不也安全了？他也就不必在这儿像只没头苍蝇似的乱转，提心吊胆大半夜。瞧天已经暗的不象话，连星星也不见一颗，月亮更懒，连半边脸儿都没有……
如果她在那儿，他是可以安心，可是，他得去确定她是不是在那儿，才有安心的理由啊！
环秋的安危，和不愿见他们夫妻的顾虑，飞转着，交战着，压榨他已紧绷了大半天的心神。
去吧！钟清流提醒自己，毕竟，环秋的安危，比起对他们夫妻的歉疚，和因畏惧同他们正面碰头的心虚，来的重要多了。
＊＊＊
从东面往西面，路途并非咫尺。
环秋会跑这么远来？要是真来了，又是为了什么？
钟清流头痛了起来。环秋嫉妒云儿，是显而易见的，难不成她来找云儿麻烦？
环秋那不择手段的性子一起，还真有可能做出任何事。钟清流觉得他似乎还算了解环秋，她不会伤了云儿吧？
他徐徐靠近了私塾门口。近深夜了，初更都要到了，上课的孩子们也都早早回家去了，是人们安歇的时刻，私塾里仍留了抹微弱灯光，有人在？
私塾门应声而开，走出了一对璧人。夜色昏暗，瞄不清他们容貌，只是那对相依相偎的身影，不言自喻的优雅气质，与他们怎么也抹不去的有礼举止，依旧标明了他们不俗的教养，果真是那私塾先生和他的漂亮老婆！
是他们！他最怕见的两人。钟清流隐隐觉得手有些抖，该上前去问问吗？
他们优雅的举止，此刻隐约有些慌乱。钟清流依稀听到他们的谈话。
“翔儿现在不知怎么了？我又离不开，如何是好？”那女子急切道。
“在大夫那儿昏迷了两个时辰，我派人知会你，你也不到，所以就立刻赶来了。
你真不能走？”那夫子道。
“我也很想去看翔儿啊！”那女子几乎要哭了出来：“可是那幕姑娘状况不太好，需要人照顾，现在又昏睡过去，我怕我不在，她会出事……她的情绪不太容易稳定，万一醒了……”
“带她去大夫那儿？”
“请大夫带翔儿过来？”
就在他们讨论不休时，钟清流的影子罩上他们俩的面容。
“啊！你是……”那女子见了来人，惊呼出声，俏脸在夜色下依旧可见泛白的速度。他的腿……
“钟清流！是你！”那男子好听的声音变了调。
“先别管我是谁。我想问你们，屋里的姑娘是谁？”钟清流压下满月复见了他们想说的话，只问了这个要紧的问题。
“我不知道。晚上她突然出现在我面前，只是哭着问我：“为什么他会爱你？”、“为什么他不爱我？”之类的，又哭又笑，也没说她是谁，我想她大概认错人了。”
那女子道。
钟清流确定屋内的就是环秋？她还真跑来找云儿了！
“那没错，她是我要找的人，你们有事就先离开吧！我来照顾她就行”他直言道。
“这……”他们面面相觑。一切来得太突然，他们该相信眼前的人吗？
“依我过去的纪录，是不太容易让你们相信我。不过，求你们让我见她吧！我是为了她而来，不是为了你们，真的不是。”
“真的是你？”他们异口同声问道。“真的是我，我没死。”
他俩同声吸了口气，对望了一眼。那女子道：“你会怎么对她？”就如往日他曾对她做出不可原谅的恨事一般？
“我不会再犯错了！她是我爱的人，是我最不想伤害的人，求你们让我见她吧！”钟清流低声恳求。
他们有没有听错？钟清流竟然为了一个女人对他们这样低声下气？
那女子直视着钟清流。为什么再次见了他，她一点也不觉得他可怕？甚至还愿意相信他？
她点头道：“那好吧！就交给你，我们暂时离开了，你们……好生保重。”
钟清流肯定地点头。
他们收拾了纷乱的心情，暂时将一箩筐的疑问搁着，赶忙离开，去看看他们病危的孩子。
钟清流的事，他们来日再问。
送走了他们，钟清流迫不及待地入内找寻，终于在灯火阑珊处，见到那为他憔悴的伊人。
环秋躺在一张床上，身子覆上层薄被，面容相当苍白而疲倦，眼睫垂阖，已经沉沉入睡。
钟清流轻巧地坐在床边，小心地不去惊动她。
她的眼角还有未干的泪呢！看看他对她做了什么好事，教她伤心成这样！钟清流伸手轻抹去她的泪痕，越看越是自责。
沈睡的身躯，不安的翻动了一下。
好好睡吧！我会守着你，等你醒来，然后，你要什么我都给！你要我的心、我的情、我的命，我都给！只要你别再……离开我。
钟清流对着熟睡中的美人，在心里起了誓言——
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