三十八个月后。
四年一度的市长选举，正在台湾热烈上演，各式各样的拉票活动，紧锣密鼓的在街头巷尾展开。
今晚，某场造势晚会因为主题的突出和特别来宾的煽动，使得台下的群众陷入一种疯狂状态，男男女女激动的跟着台上来宾喊口号，恨不得所支持的候选人马上当选市长，造势晚会的气氛沸腾到最高点——
“承煜，我先走了。记得帮我留份检讨会的会议纪录，我明天进办公室再看。”
“没问题。”陈承煜一口答应。易东前几天提过今天要去机场接个重要朋友的飞机，不能参与造势晚会后的检讨会。
“谢了。”
易东朝他摆摆手，然后转身离开会场。
陈承煜是他重要的工作伙伴，自从大三那年在某场对行政院的示威抗议活动中，被现任老板，也就是本届市长候选人之一“发掘”进入他的工作团队后，他和陈承煜便一直负责老板的文宣活动，从小型的演讲到大型的造势晚会，他们越办越出色，越做越有劲，当然，也获得老板的肯定和重视。
其实，易东从没想过自己会踏入政治圈，一切皆肇因于大三那场抗议活动，若他没去示威抗议，老板便不会认识他，若没认识老板，如今的他可能跻身于商界，发挥他企管的长才。
至于为什么他会去参加示威抗议活动，这就得“感谢”某一个人了！
如果不是她，他的心情不会处于一种郁闷的状态；如果不是她，郁闷的他不会跑去示威抗议，以宣泄他绷到极点的情绪。
那个“元凶”便是他今晚要到机场会的人——高非非。
呵……他想了一千多个日子，令他又恨又爱的小辣椒啊……
三年前，她留下一纸要求和一个疑问便从他面前消失，连个道别的机会也不给他，就再无任何联系，此等做法和当年他母亲抛弃他的行径如出一辙，叫他如何不怨、如何不气！
只是，他的郁愤没有延续太久。一是因为进入老板的工作团队后，课业和政治占据了他大部分的时间，他不太有精力生气；二是因为当他发现小辣椒彻彻底底从他生命消失后，他很想念她——他想念她的古怪，想念她笑起来眼睛弯弯的模样，想念她独特的见解，甚至想念她啃小说的神情……
想念到认定出自已爱上她的地步！
爱啊，怎能不爱？
这世上还有谁像她这般古怪、这般吸引人？他是在认识她之后，才知道天底下有那样不做作的女孩，而和不做作的她相处，真是自在极了。
这大概是他一直等她的原因吧。
他想等她回来，和不做作的她，好好谈一场恋爱。
可，等待的日子真是不好熬，他等得几乎要抓狂。
三年啊！那是一千多个日子，两万七千多个小时，一百六十几万秒，连一个吃女乃的小婴儿，都能上幼稚园了！
所幸，今晚终于可以见到她了。易东又期待又气愤，神经绷在欲断的边缘——他期待，那困扰了他三年的谜底将要随着小辣椒的归国而揭晓，他愤慨，那年暑假他追到高家时，小辣椒竟托她二姐向他说：一切等她从美国回来再谈。
是的，等她回来……
只是，易东没料到，这一等就让他等了三年多。当年他若真对她做了什么不轨的行为，他想，他的愧疚也因这漫长的等待而渐渐磨灭！
三年来，他不断向高家询问高非非离开台湾的原因，得到的答案却是千篇一律——等小辣椒回来再说。他们一丁点消息也不肯透露，如此隐瞒，任他耐性再好，也会被他们气疯。
罢罢罢——一切的等待，将在今夜画下句点。易东的手紧握着方向盘，脑海浮现小辣椒那张苍白的脸孔，心情却又浮躁起来……
机场就在前方，对其他人来说，它可以是起点，也可以是终点；对他来说，三年的漫长等待将成句点，但，他发誓，他和她——绝不会有终点！
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这城市的夜景如此美丽，仿佛造物者在黑幕撒上璀璨宝石。高非非从机舱窄小的窗口看出去，闪烁灯海映入她的眼帘，点燃她幽微的近乡情怯。
她深吸口气，交握的双手轻轻颤栗。脑海忆起如烟的往事，这阵烟，在她心田缭绕三年之久，迟迟不散……
根据家人的说法，易东这三年来，不曾间断地探询她的消息，照道理，这样的结果她应该窃喜才是，但，事过境迁，她已不是当年那个莽撞又不解世事的天真女孩，当年她对他的那项要求，如今已成一种负担……唉！是的，约定已成负担，她没料到，自己竟是如此懦弱，当初大胆的作法，如今看来，不过是没有大脑的行为，她真是后悔——
“非非，可以走了。”飞机早已着陆，高昀昀打断她的思绪。
“好。”她合上书，朝她大姐一笑，心情却起伏不定。
高沅沅体贴地帮她提随身行李，虽然，那只是一只不到三公斤的小包包。
见二姐如此小题大作，高非非不免叹气。一般人接机，多守在出境处等，他们高家人所谓的接机，却是原本留在台湾的家人飞到西雅图，再与她和大姐一同飞回来，真是浪费机票，又浪费时间！所以，出关后高非非并未像其他的旅客东张西望寻找着来接机的亲朋好友，她是在全家人的环绕下缓缓步出出境处的。
因为没什么期待，高非非几乎是低着头走的，直到——
“非非——”
乍然响起的男低音令她错愕，她抬头望向音源，踉跄了脚步。
他仍是她印象中的模样——深邃俊逸的五官、卓然独特的风采，三年了，岁月在他身上增添成熟，褪去了学生的味道，在她眼前的，是个昂臧的男人。
“你……你怎么来了？”她发觉她的心跳得好快。怎么办？她根本还没作好心理准备见他！
“久违了，我来接你。”易东走向她，阴霾的眸子锁住她的，“非非，你让我‘等’得可真久啊……”
一语双关，令高非非心跳如擂鼓，怕他指的是三年前大学联考成绩单上的那个等字。
“呵呵……不会啊，我们坐的是头等舱，最先出来的哩。”嘻皮笑脸或者装疯卖傻都是好面具，她决定戴上它。
“看来，我们的想法并不一致。非非，你似乎已经忘记我们的‘约定’。”
啊，他果然没有忘记！
“我……我们有什么约定？”
语毕，高非非偷偷往后退了一步，因为，易东的脸泛着怒色，她可不想当那成仁成义的炮灰！
“高非非——”他低吼着。
就知道，三年不见，他爱吼她的习惯仍旧未变。高非非庆幸自己有先见之明，知道要往后退一些些距离，才保得了耳膜的完好无缺。
“好好好，谢谢你没失约，守信等了我回来。”
“就谢谢两个字，没有别的？”她忘记她还欠他一个答案？
“喔，我从美国带了一些礼物回来，有你一份。”
礼物！易东的怒气简直要从火山口喷出，然后化成岩浆烫死她。
他按住她的肩膀，咬牙道：“你让我等了一千一百六十二天，就塞份礼物想打发我？”
天啊！连她离开多久他都算得如此仔细，想来她赴美前做的那件事真的惹火他了。
“我……”她期期艾艾。装疯卖傻这招似乎对他无效。
“你怎样？”还想逃避！易东加重手劲，恨不得掐死她。
“咳——”高家老父终于出声。本来，他打算和家人继续看戏下去，甚至，想将行李中的上等巧克力翻出来边吃边看，不过，他怕等他们看过瘾后，他宝贝女儿的肩膀也会被捏碎，所以只好开口：“易东，你们一定要站在这里谈吗？”
“啊，伯父，对不起。”
“有什么事回家再谈，不急于一时嘛。”
“伯父，我希望和非非私下谈谈。”机场的确不是个沟通的好场所。易东环视周围来往的人潮，浓眉微蹙。
高守杉拍拍他的肩。
“好说，你们年轻人的事你们作主，我不会干涉。”
高非非见他们谈得融洽，不免起疑。易东何时和家人混得如此之熟？
“爸，你们好像很熟？”她目光如箭射向她老爹，要求一个解释。
她父亲讪笑着没说话，由站在她身后的二姐答腔：“托你的福，这小子有空净往我们家跑，不熟也难。”
“难道……他会知道我回来的班机，也是你们告诉他？”高非非不满。她根本还没作好心理准备要见易东。
“连这也不行跟易东说吗？”她娇小的母亲没默契地问上一句。
惨了！高非非在心里哀号。妈这样说，会害她被某人剥皮。
“非非，你不想让我知道你回台湾？”果然，易东用他那拥有上千伏特电力的声音质问她。
“没……没有啦。”好痛苦，她觉得她的病要复发了。
“高伯伯、高伯母、两位大姐，我想，我必须向你们借一下非非，可以吗?”他忍着怒火跟他们提出要求。
“好啊，你记得还就好。”
哇咧，当她是图书馆里的书啊，只要是市民都可出借！
“不行，我好累，我要回家睡觉。”高非非第一个反对。开玩笑，她可不想回台湾的第一天，又被抬回医院去。
“反对无效!”易东拉了她就走人，“我会送她回家，伯父伯母请不要担心。”
“大姐，我们这招有效吗？”
等他们走远后，高沅沅如此问。
“不知道。”高昀昀叹了口气，“如果，我们还想找回三年前的那个小妹，只好试试这个方法，毕竟，易东是这三年来，她仍维持初衷、念念不忘的人。”
“会的，非非血液里流的是我们高家的血，她会找回她的勇气的。”高爸爸语重心长的开口了。
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没错，在美国的三年，她治好了血癌，成为白血病长期无病存活的少数幸运者。但，她原本乐观的性子，却在走过生命的幽谷后悄悄磨蚀，昔日对任何事物皆抱持高度热忱的高非非不见了，她这辈子的勇气似乎已在折磨人的治疗过程中用光耗尽。
虽然，她仍能如常地同家人说说笑笑，但她心底明白，赴美前那个自信满满的高非非已离自己好远好远了……
“我们要这样继续‘发呆’多久？”
受不了他炙人的目光，她打破沉默。
“你好吗？”他问。
千猜万想，料不到他会以这句话当开场白，高非非狼狈地回开视线，心隅泛滥一阵一阵的感动。
“我很好，谢谢你的关心。”
她低头看着自己的鞋尖，还是不敢与他对视。
“非非——”他托起她的脸，眼神抚过她的每一寸肌肤，心中存有千百个问题，“你的头发长了，脸型也变尖了。”
指端滑过她的颊，易东也没想到自已居然如此平和，刚才的怒气在接触到她柔女敕的肌肤后，消失无踪。
“那是因为我长大了，不再是当年那个莽撞的小女孩。”她拉开他的手，不能忍受这样亲昵的接触，“易东，我变了，有些事，也跟着变了。”
“你所谓的‘变’，也包括你那晚说的话？”他反握她的手，激动的问：“还有，成绩单上的那几行字也不算数？”
“我不知道。那是我少女时期天真的情怀，是我冲动下写的感受，那样勇敢的感情已经离我太遥远太遥远。易东，你不要问我答案，因为，我自己也不知道。”
“鬼扯!爱不爱一个人，你自己怎么会不知道！”
“对不起。我真的不能回答你！”她好累，用一千多个日子向上天争取生命已耗尽她所有的热情，她已无多余的气力来谈论感情。“反正，你对我也没有特殊的感觉，我爱不爱你，对你根本不重要，你何必知道答案？”
“你竟敢如此断定！”
“不是吗？”她攒眉。印象中，他只当她是小朋友一个没有性别的小朋友。“易东，你不会因为我让你等了那么久而生气吧？”
“哼，你还记得这件事？‘不要忘记你答应我的奖赏，我做到了，现在，正式向你申请：请你等我回来，我爱你。’他背出约定。“你爱我，所以，请我等你，你爱我，所以，请我别在你消失的日子爱上别人……”易东双掌贴上高非非的颊，不容她逃避，他紧紧捧住她欲别开的脸道：“非非，我想，我解读的应该没有错，这是你当年的心声，是不？”
“现在已经不同了——”
“我不要听。”他俯首，以唇贴上她的唇，封住她的否认。是的，他不想听，他非常非常不想听，因为，三年前，她已成功撩拨起他的感情，触动了他的心弦……
或许，第一次见面，坐在高处惬然看小说的她，已深深吸引他所有注意力；再不然，她莽撞特别的辩论风格也令他印象深刻，而爽直没有心机的眼瞳，更是早已攻陷他的心防。这个古怪的小辣椒，早已触动他内心属于爱情的神经线。那晚若无酒精作祟，让他醉得失了意识，他相信他会以相同的热情回应小辣椒的告白，现下，他好不容易等到她归来，她竟把他闷在心里长达三年之久的情愫否定掉，更过分的是，还说她对他的爱，已成了过去式！
“不要说你已经变心。”
他放她的唇瓣自由，眼瞳浮现哀怨的颜色。
“对不起……”她逃避地躲进他的胸怀，心脏怦怦剧跳。易东的吻令她心慌意乱，他对她有意吗？
“不要抱歉。非非，你那么聪明，应该懂我的心意。”
她摇摇头，既害怕又期待他的表白。
“我喜欢你。”他好听的男低音响起，振荡她的耳膜。“我喜欢你，不管那天晚上我们之间有没有发生什么事，我都喜欢你。”
眼眶泛着泪意，她问：“你是认真的吗？”
“非非——你在向一个等了你三年的人质疑！”
“好吧，我考虑看看。”久蛰的情感隐隐有苏醒的迹象，高非非迟疑说着。
“你说什么?!”他怒吼。她居然还要考虑!
“易东，你别生气。你还没问我离开台湾的原因，等你明白事实真相后，再发怒也不迟。”
经她提醒，易东才想起从刚刚谈到现在，他还不了解她为何放弃念大学到美国去。“我听你解释。”
他脸色凝重，隐隐明白将要听到的不会是什么好事。
于是，从得知患病的最初，到赴美治疗的原因和过程，高非非述说起事情始末——
“……你能体会，当一个人连吞咽口水都艰困万分时有什么感受吗？有一段时间，我甚至连进食的基本能力也无，需要靠营养剂维持生命，更遑论永无止境的化疗造成的长期呕吐和不断抽取骨髓的痛……易东，我这辈子的力气都用光了，现在的我，没有精神谈感情，我好累……”
她断断续续地说，平淡的语气压抑着恐惧，末了，她背过身，偷偷淌下泪，“要求生命都如此艰难，你想，我还有余力要求爱情吗？”
“非非——”易东上前环住她，心痛至极，“为什么不早告诉我？纵使不能替你痛，我至少可以分担你的精神压力！”
“怎么说？我根本没料到要耗费那么久的时间！何况，你还没毕业，也不可能陪我去西雅图。”
“这些都可以安排啊。”他气，小辣椒分明当他是外人。
“可是万一最后的结果是你必须陪着我的骨灰回国呢？”
“住口！”他阻止她，不能忍受这个可能性。“既然你有这层顾虑，当初为何还要向我表明爱意？你就不怕我等你一辈子？”
“所以我说我太莽撞了。三年前，我只想别带着遗憾离开台湾，忘记凡人的命运操纵在神或魔鬼的手上，如果我再稳重些，我想，我不会那么做。”这样，就不会制造另一个遗憾了。
是吗？易东的心紧紧一抽，问：“好，过去的事我们不讨论，但是现在的你既已康复，为什么不能接受我的感情？为什么还要考虑？”
“我说过，我累了，已经没有力气……”要如何解释，易东才能体会那种一次次听取检查报告又一次次失望的绝境！
她抬眼望他，无能为力表达她的感受。
“我懂了。”易东放开他的手，黯然道：“非非，你并未如你想象中的爱我，所以，面临挫折时，我出局了。”他嘴角轻轻一扯，灿金的笑颜不复，掺了点灰，似阴影，是一种自嘲的笑。
他能如何？摆在眼前的事实在在说明小辣椒对他只是一时的意乱情迷，三年前的要求只是她心血来潮的杰作，否则，当一个人真正爱一个人的时候，怎么可能瞒着对方如此重大的事？怎么可能不让对方分担她的苦？怎么可能在克服艰难后，放弃到手的爱……
“我要想办法回到这场球赛。”半晌，在窒人的沉默后，易东道出他的决心：“我不要出局，我不准你放弃我！”
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这几天，她一直在思考，思考易东那天的话。
她真的不是那么爱他吗？
不会吧，虽然今日的她已无热情，但当年对易东的患得患失，却是深刻印在脑海的记忆，爱情纵使成了过去，仍是曾经存在的啊！
易东的质疑让她好难过。
三年来，被遗忘在心隅的感情骚动着，被化疗压制摧毁的恋慕渐渐苏醒……
好痛，她的心好痛，这痛仿佛更甚抽骨髓后的痛。易东怎能那样说？怎能如此怀疑她当年的纯纯之爱？怎能说她的情淡是因为她根本不够爱他？怎能独断认定他已出局？她根本还没作好心理准备见他，根本对未来还没有任何的计划啊！
高非非高坐在阳台上，任书页随风乱翻，房中的内线响个不停，她似乎没听见，径自沉浸在苦想的世界……
“嗨，非非！”
浑厚的男声敲叩她的耳朵，她朝声音的方向看去——易东站在草地上唤她，管家则有点无奈的立在他身侧。
“我可以上去吗？”他比比食指，征求她的同意。
见到易东，方才的烦闷居然一扫而空。刚刚明明还在怨他，可是一见到他，心情却无端好了起来，高非非为自己的矛盾皱眉，不过，她还是向他点点头，允他上来。
跃下阳台，她轻快地走回房间。
“嗨。”她开门，易东向她打招呼。
“你速度好快！”从前院走到她的房间，至少要花个一、两分钟，他用跑的吗？
“我的脚长。”易东跟她开玩笑，然后，握住她的手，问：“出去走走，好吗？”
“好……”
淡淡的喜悦从心底扬起，想起那天他用超黑脸色对她说的话，她疑惑地看着易东。这是他“不放弃”自己的具体表现吗？
是的，她没忘记易东说要追求她的宣言，那让她好不能适应……从前，他几乎当自己是小朋友的。
“加件衣服，外面天气凉。”他牵她来到衣柜前。从前上课时一直以她的房间为地点，所以他并不陌生。
她取出一件皮衣，问：“我们要骑摩托车吗？”
“今天不行。我从工作的场合赶过来，没有时间回去换车，再说，台湾的冬天虽然不冷，以你的身体状况，还是不适合吹风。”
“喔……”高非非扫兴地哀了一声。要是从前的她，定会缠他换车，如今，认命的她安分地噤口，不再强求。
易东模模她的头，安慰道：“等春天吧，气候比较暖和。”
“我看我们还是不要出去好了。”高非非闷闷地说：“我的禁忌太多——不能随便喝外面的饮料，不能随便吃外面的东西，甚至，不能玩得太晚，一点意思也没有。”
结束治疗后，为了怕再发病，她彻底改变饮食习惯和日常作息，以没有污染的深海鱼类和没有农药的有机蔬菜、水果为食，并改掉以往爱熬夜的习惯，期望以这种方式改善自己的体质，防止癌细胞再次蔓生。虽然麻烦，但为了不要再经历痛苦的化学治疗，她只好乖乖照作。
“我已请管家准备你能吃的食物，还有，我保证天黑之前送你回家。非非，你放心，我比任何人都还珍爱你的身体，我不会置你于危险之境的。”
他已找高大姐谈过，她的病情和愈后该注意的事项他记得一清二楚，甚至，他透过老板的关系和本市最具权威的医师谈过，对于她的病况，易东自信已有相当程度的了解。
“我怕死，还是不要出门好了。”不知哪根筋不对，高非非硬要和他唱反调。
她竟拒绝他！
熊熊的怒火在胸臆窜烧，易东咬牙道：
“不对。你怕我!你怕和我相处久了，以前喜欢我的感觉又回来；对不对？”易东圈住她，慑人的目光逼视她，“胆小鬼，不敢面对病情，不敢面对我的感情，以前那个活泼古怪、自信可爱的高非非跑哪儿去了？该死，那个喜欢我的小辣椒到底跑到哪里去了!”
说到后来，易东吼了起来。
“我……”
“不敢这个、不要那个，你这样生活有何意义？从前的你对任何事皆抱有浓厚兴趣，从前的你总会想办法尝试所有未尝试过的事，现在的你呢？可恶，还我那个会在飙车时唱军歌的高非非来！”他咆哮，恨不得把她丢回时光隧道，要上天还他那个活泼又好动的小辣椒。
“哇——”她被骂哭了。
发病之后，家人对她无不百般呵护，大家都把她捧在手心疼，就连美国的医师和护士，也因她可爱的东方脸孔而特别照顾她，易东真是可恶，不仅骂人，还吼她！
她没种、她懦弱又如何？
没在生死边缘挣扎过的人，有什么资格指责她！他知道那种求生不能、求死不得的痛苦吗？
易东还是头一遭见她哭得如此惨烈，拢紧着眉，他后悔话说得太重，“别哭，我跟你道歉。”他抱着她，轻拍她的背，有点慌了。
“呜……你欺负我……”蕴蓄已久的泪水决堤而出。这三年来，每每做完治疗，为了要表现自己的坚强，她总是把泪水和着痛吞入月复，不敢在家人面前哭出来，易东这一骂，将她偷藏已久的泪统统逼了出来，“你好凶……呜……还说喜欢我，骗人！”
“对不起，我不是故意的。”
“不是才怪。”她还是哭，眼泪、鼻水沾了他一身。
“非非，对不起……”
“哼，对不起？我不管，道歉于事无补，你已经造成伤害——”
易东堵住她的嘴，以唇。
“求求你，别哭。”他刷过她的颊，来到她哭湿的眼眶，试图吻干泪源。“我爱你。刚刚那样说，是希望你能快点恢复从前的你，然后好好接受我，非非，我不是故意要骂你……”
道完歉语，他又回到她的朱唇。因为怕吓着她，易东轻轻吻住她，不敢太激烈，他的压抑和她的害羞，致使四片唇生涩地相触。迥别他们的初吻，这一次，他和她缓缓交流彼此的情绪——小辣椒的颤抖令他心疼，而易东的温柔渐渐唤醒她恋爱的感觉。
“可以原谅我吗？”他在她耳畔喃问，企求她的谅解。
“嗯……”如何说不？他好听的男低音魅惑着她，羞人的亲吻令她迷惘而不能思考。
“那走吧，我带你出去散散心。”
易东拾起驼色的皮衣，替她穿上。高非非任他摆布，一张脸，泛着娇红的粉色。她的眼波似水、朱唇欲滴、芳容含羞，易东替她扣好衣钮，忍不住再度俯首攫住她嘴深深辗吻，直到她快喘不过气来，他才恋恋不舍地离开她的唇。
“咳……你一定要在我大哭一场后吻我吗?”高非非靠在他的胸膛上，双脚虚软无力。
“怎么了?”易东托起她微晕的桃腮问。
“你不觉得——咸咸的泪水和口水混在一起，尝起来怪恶心的?”她嘟着嘴，秋波微转，眼眸中，泛着小女人的娇嗔。
“你——”她的话令他五味杂陈。全世界大概只有她会这样形容男女之间的亲吻吧。不过，换个角度想，她会说这样古怪的话，表示……他可爱的小辣椒又回来了吗?
易东用力抱住她，爽笑出声。
“非非，如果你觉得这样不好的话，我会改进，但前提必须是——你别一哭就欲罢不能，不然，我还是会忍不住的。”
说毕，他三度吻住她，心情好得似窗外的蓝天。