“原来是姚谷主，久仰大名。”他客气拱手，其实分不清楚姚凤确切的位置在哪儿，听声辨位，虽不中亦不远矣。“在下赵系玦，见过谷主。”
“小小名字不足挂齿，赵公子客气了。敢问公子府上何处？”她好派人调查，藉此了解一下赵系玦说话诚不诚实、素行是否良好？
“赵某乃淮南凤台人。”
“凤台……赵公子，我在凤台住饼几年，也算他乡遇故知了，于情于理，我都该将公子奉为上宾。不如我托人带信到府上报个平安，不知公子家信想捎给何人？”
赵系玦苦笑一声。“谷主好意，赵某在此谢过，只是赵某多年未返家门，不敢为此小事惊动高堂。素闻『百花谷』医术超绝，赵某所中之毒自当迎刃而解，不如就小事化无吧。”
“那——”姚凤还想再问，毕竟多了解他一分，对“百花谷”的危机就少一分，偏偏顾冬晴出言打断了她。
“师父，麻烦您吩咐师妹准备药浴桶，放进三颗我提炼来解毒的蛇胆石与一斤百解藤送到客房，我一刻后就要。”
师父在外人面前总是疏离有礼，说话生分客气，说是保护自己的最佳方式，但是听他们在那里你敬我十尺、我让你一丈，客套来客套去的，听久也生厌。
“好好，我立马吩咐下去。你照顾好赵公子，千万别有闪失，知道吗？”她真怕冬晴撒手不管，届时她可头疼了。
姚凤走后不到一刻钟，药浴桶就送进赵系玦暂居的客房里。
彼冬晴稍作检视后，便冷冷地回头对他说：“衣服全月兑了，等会儿浸药澡祛毒。”
“月兑衣服？浸药澡？你要我在你面前月兑衣服浸药澡？”他有没有听错？在她面前袒露身体……泡澡？“不行！你叫个男的来帮我。”
比里男性最大不过八岁稚童，如何帮他？
师父早年虽然受过情伤，却不曾限制谷中弟子出嫁，只要对方清楚女方身分背景，能接受并且亲自到谷中拜访，几乎都能修成正果。唯独婚后不得居于谷内，能留在“百花谷”里的男性无非是谷中弟子生下，于情场失意后带回扶养的，或是由师父外出见悲苦妇人，连同孩子一块儿收留回来的。
孩子大了，自然想出谷展翅高飞，泰半过了十五岁，得到师父许可便全都外出打拚了，留也留不住。不过换个方式想，谷里孩子少也是好事。
彼冬晴淡道：“你看不见，就别在意这些小事了。”
“你看得见啊！”他怒吼，无法保持冷静。就算她个性再直白，总该保持点女性该有的矜持呀！随随便便要名男人在她眼前宽衣，成何体统？
他说这是什么废话？“那当然，我又没瞎。”
“……你在讽刺我是不是？”从来没有人可以在三句话内气得他咬牙切齿，这女的不错！
“你说是就是吧。”她不想跟他计较这些无关紧要的事。“你月兑不月兑？大男人婆婆妈妈的能看吗？不过是治病，只有满脑子杂乱思想的人才会想偏。”
“你！”这女子到底是生来气他恼他的是不是？既然她不在乎，他坚持倒嫌多余无谓了。赵系玦闭上眼，迅速褪下上衣。“其他的我进药桶再月兑。”
“随便你。等会儿解毒会难受些，你忍着。”顾冬晴取出细针，缓缓扎入他周身大穴，加速他排毒，动作轻柔熟稔，一时间教他适应不得。
他死鸭子嘴硬。“哼！会有我此刻难受吗？简直像被你压着打！”
“铁定比你现在难受。”她还没见过泡药澡解毒的人不因蚀骨之痛而哀嚎的，这又不是什么丢脸事，除了哑巴外，谁都会叫。顾冬晴由房内倚窗而立的三层木柜中拿出晒干的软木，塞到他手里。“痛就咬着，别伤了舌头。”
“你——你！你你你——简直欺人太甚！”赵系玦气到磨牙，捏着软木丢也不是，不丢也不是。刚才还觉得她动作温柔，多属刀子嘴、豆腐心，没想到他眼瞎心也盲！虎落平阳被犬欺，今天总算见识到了！“好你一个……一个……”
“顾冬晴。”她淡漠地接话，不以为意，完全不把他暴跳如雷的反应看进眼底。“要骂人，也得先知道对方的名字，不然就成笑话了。”
“你……不错，很好、很好！”他咬牙，频频点头，不懂自己何时变得如此易怒了。自从遇上顾冬晴后，他变得完全不像以前的赵系玦了。
方才与姚谷主对话时，他还能对答如流，不失礼数，偏偏对上顾冬晴，他就成了只会以怒吼表达不满的野兽！
彼冬晴端着犹冒热气的汤药与铺上肉燥、青菜的白饭，来到赵系玦暂居养伤的客房前，让十七师妹衔春堵个正着。
“大师姊，你有没有看到霓裳师姊？”她捏着信纸，十分着急。“她留信说有个男人愿意为她生、替她死，是个不可多得的好对象，她要出谷寻找自己的幸福！要是让师父知道了可不得了，大师姊，我们要快点把霓裳师姊找回来呀！”
及笄弟子要出谷一定要经过师父的同意，不能私自离开，尤其是和男子私奔，师父绝对会气炸的。
彼冬晴淡淡地看了衔春摊开的信一眼，不予理会。“她作的决定，后果是好是坏、是福是祸，都得由她自己承担。”
“话不能这么说呀！师父又不是不通情理的人，只要对方敢上门提亲，自信未做亏心事，哪会怕不能光明正大地迎娶霓裳师姊呢？那男的一定有问题！霓裳师姊跟了他哪里还有幸福可言？明知道结果是祸不是福，我们怎能放霓裳师姊一人承担？”
“那你该找的人是霓裳，不是我。”就算那男的是个骗子，沉浸在爱情里的霓裳又岂会因为她们三言两语就死心回头？当然要等她自己想开醒悟了。
衔春在她这里讨不了救兵，便找其他人帮忙去了。
彼冬晴推开虚掩的房门，托盘还没放下，就见赵系玦已经醒来，翻身稳坐床沿，义愤填膺地低斥——
“你真冷血，对师妹都不肯伸出援手，以后若有什么三长两短，你于心何忍？”
“照你这种说法，你中毒受伤不就该怪你爹娘没有好好把你留在家里？”顾冬晴将托盘搁到桌面，没有扶他过来的打算，迳自淡然地道：“离谷是霓裳的决定，是好是坏都是她的造化，我凭什么以个人喜好左右她的人生？难道你喜欢所有事情都得等父母长辈连番点头后，才能放手去做的感觉吗？”
她并不讨厌他为霓裳出头，就是他一股见义勇为的傻劲才会出手援救师父，这点确实可取，不过他得先衡量一下他此刻的处境。
“先顾好自己再担心别人，吃饭吧。饭在右，药在左。”
“……你人缘一定不好，只剩师姊的身分勉强赢得其他人的尊重。”赵系玦无法反驳她的论点，可就是不想轻易认同她说的话。
“嗯，我不否认。”
她一句话打得赵系玦更加无话可说。她……很微妙，他从来没有遇过哪个姑娘像她一样，独善其身，说话不留颜面，却了解自己、接受自己，不勉强、不造作，究竟是什么样的条件造就她这般天不怕、地不怕的个性？
好奇归好奇，他对顾冬晴的印象还是不好，除了端三餐、施针、药浴，其他的都交由他自个儿发落，任凭他模索跌撞，吃苦受罪，一点恻隐之心都没有，要不是他拚着一口气不想让她看轻，早就放弃，饿死、跌死算了。
赵系玦凭着自行模索撞出一身瘀青的经验来到房间的方桌前，举箸用餐，听着顾冬晴来来回回发出的窸窣声。她似乎在搬运什么重物、杂物，满室的桂花香气也随她身形进出，时而浓烈，时而淡浅。
但他无心理会她究竟搬进了什么，因为“百花谷”的饭菜比较吸引他。
这里的菜色虽然普通，却好吃到令人咋舌，他走遍大江南北还没尝过如此对味的饭菜。入味而不油腻的肉燥才刚入口，立刻攫获他的味蕾，搭上香甜的米饭、清爽的白菜，简直是齿颊留香，令人回味再三啊！
“这厨娘不简单，有开馆子的实力了。”下回必定要顾冬晴多盛点饭菜。
“谢谢，可惜我没兴趣。”瞧他吃得心满意足，实在想不出来一碗再普通不过的饭有什么好感动的。
“这是你煮的？”特地为他下厨不成？赵系玦才不相信有这等好事。“你个性独善其身，竟然肯负责全谷的伙食，我真对你刮目相看了。”
“你真的很多事，太无聊的话不会到外头走走，我又没限制你出去。”她贪静，最讨厌旁人罗哩罗嗦，净讲些不着边际的话。
虽然顾冬晴的嗓音如清风淡雅飘过，幽幽切切，可风过扬起的沙却是狠狠地刮了赵系玦一顿，他简直要气炸。
“你是想我出门跌死，一了百了是吧？别忘了我是个瞎子，我什么事都不能做，『百花谷』内什么路接什么巷我一概不知，除了一张嘴外，我几乎是死透了，所以我无聊、我多事，顾大小姐，请问您满意否？”
要不是看在现下能说话解闷的对象只有她了，何须自取其辱？
赵系玦挫败地别过头去，恰巧对上了顾冬晴的视线而不自知。
瞧他悻悻然与挫折无力交织的脸庞，她竟觉得于心不忍。他中毒后还能这般精神，面如冠玉，虽有染尘，仍不难看出他本该是个意气风发、昂首阔步的男子，偏偏，他像只折翅的老鹰，跌落在“百花谷”内，不情不愿地受人豢养。
身不由己的滋味很不好受，她清楚得很，而且她感受得出来赵系玦对她的偏见不少，不是很欣赏她的个性，但能跟自己不喜欢的人安然无恙地相处一室，甚至主动开口攀谈，已经算是难能可贵了，换作是她根本做不到。
面对讨厌的人，她一句话都不会多说，更别提和颜悦色了，明眼人一看就知道她对这个人的观感。
她再看了垂头丧气的赵系玦一眼，从满是色彩的世界睡了一觉后，张眼便是全然的黑，脾气上难免不耐暴躁了点，她不是不能体谅，只是希望他能早点接受事实，认清楚现在他能做什么、该做什么。
彼冬晴唇瓣嗫嚅几回，从来没有开口向人解释过如此稀松平常的事，一时间漫天找不到词，她连这点小事都无法顺利表达，更何况遭逢遽变的他更需要时间释然习惯，她的要求无疑是过分了些。他已经做得很好了。
“谷里人口多又杂，大家来自四面八方，口味各有不同，久了就各自开伙，免得煮了一锅，有人说甜、有人嫌酸。”
她难得开金口解释，真吓傻了赵系玦。
“原、原来如此。你到『百花谷』里几年了？”他可以把这当作是她释出的善意吗？
“我从小在『百花谷』长大，应该有二十二年了吧，我也记不太得了。”她不在意年岁，一时间还想不起来，应该是二十二岁没错。“我明天再带你到谷里走走，往后我有事不在，你可以自己到外头透气。现在我要铺床，你先别吵我。”
他忽感不解。“你铺床做什么？”
“今后我睡这儿，当然要铺张床。”
“睡……咳！”他差点让自己的口水呛死，她的态度也太理所当然了点吧？“你不懂什么是男女有别吗？孤男寡女共处一室，成何体统！”