“母后、母后！”小男孩脖子上戴着花环、怀抱着稚弱的小兔，一脸兴奋地奔驰在雕饰华美的回廊上，“是野兔的小孩耶！又是那个小女孩送我的……”
他笑容满面地推开门，却蓦然发现平日贤淑端庄的母后，此刻正衣衫不整地与数个看来猥琐的男人饮酒嬉笑，小男孩简直不敢相信眼前这个放浪形骸的女人就是自己的母后！
沉醉在她傲人双峰间的男人抬起头，嘴边有一抹极刺目的婬笑，“这么饥渴……难道大王没喂饱你？”
“他？”王后娇笑，“他哪有你们这么有本事？”
“王后此意是在埋怨大王？”
“哼！别在本宫面前提起那个没用的男人，当初若不是我爹被权势冲昏了头，执意将本宫许配给他的话，他根本连替本宫提鞋的资格都没有，更别妄想要本宫为他产下子嗣！”
“听王后所言，有关王太子的谣传莫非是……真的？”
“呃！”王后惊觉说错了话，话峰一转，“不说这个了，本宫渴了，拿酒来。”
“是……”身后的男子立刻取来酒杯，以口渡酒给她。
你哺我吮、唇舌交缠，很快便演变成一场火辣激烈的深吻，两人旁若无人似的热吻，令观看的人也忍不住口干舌燥了起来，纷纷爬上床榻……
小男孩无法承受地别开脸。如此婬秽不堪的画面硬生生地扭曲了他幼小的心灵，让他纯真的双瞳瞬间蒙上了一层灰暗的阴影，他神情漠然地望着沉浸在欲海中的母后，猛然顿悟女人全是一些令人作呕的贱人！
他转身离开王后的寝宫。
回廊间，隐约传来侍女们的窃窃私语……
“听说王后又找了好几个男宠在寝宫里胡来了，好婬乱啊！”一名白衣侍女极八卦地说。
“可不是吗？”绿衣侍女一脸地嫌恶，“若不是大王爱她，王后早就被砍头了。”
白衣侍女惊呼一声，“大王也晓得这件事？”
“当然，这在王城里可是个公开的秘密，除了王太子之外，我想应该没有人不知道王后这种荒唐的行为。”
“那大王为什么不废了王后？当初大王之所以会立她为后，乃是因为她是丞相之女，可以藉此巩固自己的势力，如今外患已除，王城内更是一片祥和，大王为什么还不废后？为什么还要忍受王后如此婬乱的行为？”
“我想，大王应该很爱王后，只可惜落花有意，流水无情。”
“原来……”白衣侍女颇为同情地说：“可怜的大王，立了这么一个婬乱的王后，不晓得王太子是不是大王的亲生骨肉？”
“嘘……噤声！”绿衣侍女急忙捂住白衣侍女的嘴，眼底有抹明显地慌张。“这种事不能随便乱讲，你若想死，可也别拖着我一块下水！”
白衣侍女拉下她的手，“闲聊嘛！反正这里又没别人……你不会好奇吗？”
“好奇归好奇，大王仍是册封王后所生的儿子为王太子，这是不争的事实。”
“可是……”
突然，一团不明物体平空掉落在她们的脚边，顿时血肉横飞，弄脏了她们的衣裙。
“啊！”两名侍女尖叫连连，发现裙摆上沾染的是脑浆四溢、肚破肠流的小野兔的血迹时，她们差点没昏死过去。
帝昊一脸阴霾地瞪着她们，“侍卫！”
两名侍女讶异地顺着声音瞧见了王太子帝昊的身影，他脸上晦暗不明的表情几乎令她们吓软了腿。
“王太子……王太子殿下……”
几名士兵也闻声而至，“殿下。”
“我要她们多话的舌头。”帝昊冷声命令。
“是。”
“王太子殿下，不要，请您原谅我们……”两名侍女被带了下去，求饶声不断。
“哼！活该！”帝昊冷笑着。从这一刻起，他再也不相信女人！
他扯下脖子上的花环扔在地上，转身离去。
身后，窃窃私语声不断……
“好恐怖的孩子，才九岁就要割人舌头，若是再大一点，岂不是要人命？”
“就是说啊！像这样的人如果成为“帝央”的国君，那就惨了。”
“大王该不会真的想把王位传给王太子吧？”
“不会的，他到底是不是王上的种，还有待证实。”
“真希望大王赶紧废了他们母子，“帝央”不该有如此残暴不仁的君主……”
“就是啊……”
但是，帝昊仍是在十三岁时即位了。
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丞相府雨夜——
房外阵阵凄厉的哀号声惊醒了熟睡中的祁怀。
祁怀满月复疑惑地推开棉被，打算下床一探究竟。
突然，他的房门被人用力撞开，脆弱的门扉撞上墙壁，发出了巨大的声响。
他错愕地看着一向温柔美丽的母亲一脸的惊慌，和晚自己半刻钟出生、仍睡眼惺松的孪生妹妹祁怜闯进房里。
祁怀张口欲言，却让急忙关上门的母亲给抢先一步，“怀儿，你安静地听娘说，你爹因为反对新王大兴土木、建造新宫殿的计划，新王愤怒难平，命令禁卫军抄、抄了咱们丞相府……快！你快带着怜儿从密道中逃走，逃得越远越好，不、不要再回来了！”
祁怀闻之色变。这怎么可能？
“不！我不相信新王会为了这么一点小事而抄了咱们丞相府。”
“怀儿，新王派来的禁卫军已经在府里大开杀戒了，你爹他……”祁夫人悲痛得差点说不出话来，她擦拭了下眼角的泪水，”他最后的遗愿就是希望你们兄妹俩能够逃出去，别让祁氏的血脉断送在新王手里。”
“爹他……可恶！”现在不是哀恸的时候，祁怀晓得事态严重，丝毫耽搁不得，他强忍着心中的悲愤，神色一敛，迅速整好衣着，从母亲手中牵过仍一脸茫然的孪生妹妹。“过来，怜儿。”
祁怜望着他，一双湿漉晶亮的大眼里净是不解世事的纯真，“哥哥？”
虽然他们兄妹俩年纪相同，不过，在双亲的呵宠下，年仅十岁的祁怜并不像祁怀那么成熟懂事，更不明白此刻他们的处境正危在旦夕。
“听话，等会儿你一定要紧跟着哥哥，千万别乱跑，知道吗？”
祁怜乖巧地点点头，“嗯！怜儿知道，可是，怜儿好想睡……”
“乖，只要我们到了安全的地方，随你想怎么睡都行。”
祁怀悄悄拉开门，小心翼翼地观察着门外的动静。
“太好了！娘、怜儿，现在外面没人，我们赶快走吧！”
祁怜拉着妹妹的手，快步奔往书房的方向，密道就藏在书房内的某一处。
柔弱的祁怜禁不起如此的折腾，她气喘吁吁地问：“哥、哥哥要带怜、怜儿上哪儿去？”
“怜儿不是一直想出府玩吗？哥哥现在就带你出去。”
“真的？哥哥好棒，哥哥万岁！”祁怜高兴地叫道。
“嘘！小声点……”
祁怜立刻降低音量，“嗯！怜儿会听话，怜儿想玩……怜儿想找昊哥哥一块儿玩。”
祁怜口中的昊哥哥是他们六岁那年探访外婆时遇见的一名小男孩，祁怀并不认识他，只是偶尔听妹妹提起过几次，之后便断了讯息。他很惊讶妹妹居然到现在都还记得他。
“好，我们去找昊哥哥。”
他们一行三人小心谨慎地潜进了书房。
祁怀依循着脑中模糊的记忆，仔细沿着墙壁搜寻。
在一阵模索后，他终于发现暗藏于“湘灵图”画中的密道按钮，他压下它，一条约莫只能容纳一个人的密道赫然出现在他们面前。
“娘，你快带着怜儿先走，我来断后。”
祁夫人摇头，她蹲下来与祁怜平视，白晰的手轻轻抚上她圆女敕的粉颊。
祁夫人一脸疼惜地说：“怜儿，你想不想和娘玩个小游戏？如果怜儿赢了，娘就把最喜欢的玉簪子送给你好不好？”
“娘？”祁怀不懂母亲为何会有此一举。
祁夫人没有理他，她正等待着小女儿的回答。“怜儿？”
祁怜开心地点点头，“嗯！怜儿想要娘的玉簪子，怜儿要和娘玩游戏。”
“乖怜儿，来，这个拿好……”祁夫人交给祁怜一盏刚点燃的小烛火，她指着能见度不高的狭窄密道对祁怜说：“娘的游戏很简单，只要怜儿的胆子够大，可以从这条黑黑长长的路跑出去等哥哥，娘就把玉簪子给你，不过，不准你停下来，娘要怜儿要一口气跑到底，好不好？”
祁怜望着眼前这条不知会通往何处的漆黑密道，打从心底害怕起来。她怯怯地说：“不要，怜儿会怕……”她最怕黑了。
祁夫人安抚她，“怜儿不怕，怜儿手上有烛火，没事的。”
祁怜咬着唇瓣，“可是……”
“怜儿不是要跟娘玩游戏吗？莫非怜儿反悔了？”
“没这回事！怜儿……怜儿和娘玩就是了。”逼不得已，祁怜只好硬着头皮答应。
“乖，快走……”祁夫人眼眶微红地亲吻她的额头，“记得，娘爱你，怜儿。”
“怜儿也爱娘……娘，怜、怜儿要走了。”
祁怜被动地在密道中前进，从她迟缓的脚步和不时回头张望他们的举动，可以明显看出她真的很怕黑。
祁怜走后，祁怀忍不住道：“娘，我不懂，您明知道怜儿怕黑，为什么还要强迫她……”祁怀陡然一愣，“娘该不会……”
祁夫人微微一笑，她的计划依旧瞒不过儿子细腻的心思。
“没错，怀儿，娘不走了。”
祁怀简直不敢相信自己的耳朵，“为什么？”
“你爹没有娘陪在身边会很寂寞的。”早在祁国岚断气的那一刻，祁夫人便决心跟随他，只是在尚未确认一双儿女能逃出丞相府前，她仍放心不下。
“难道我和怜儿没有您就不寂寞吗？我们已经失去爹，不能再失去娘了，和我们一块儿走吧！只要我们逃出这个地方，我们就可以……”
“傻孩子，娘已经老了，根本就跑不远，娘只会拖累你们。”祁夫人摇摇头。
“胡说！娘还有我，我可以背着娘跑……”祁怀怎么也不愿就这样留下母亲。
“你若背着娘，那怜儿怎么办？”
“我……”
祁夫人从发髻上取下一枝翠玉簪，递给了祁怀，“这是娘要给怜儿的玉簪子。怜儿体弱，答应娘，替娘好好照顾怜儿，好吗？”
祁怀收下翠玉簪，“我会的，但是，娘……”
“这样娘就可以放心了。别说了，你快去追怜儿吧！”
“娘……”祁怀不肯走。
“快走！你要是再不走，娘就……娘就立刻死在你面前！”
祁夫人以死要胁，逼得祁怀不得不先走进密道。
祁夫人见机不可失，立刻关闭密道的入口，那速度之快，就连平日习武的祁怀也来不及反应。
“娘！”祁怀用力拍打着石门，“您快开门啊！娘……”
但是，任凭他再怎么苦苦哀求，石门依然不动如山。
祁怀挫败地在门边跪了下来，他强忍着即将溃决而出的泪意，对着石门用力磕了三个响头。
“灭门血恨不共戴天！从今以后，我将视新王为此生最大的劲敌，我一定要砍下他的脑袋，遥祭我祁氏一族的亡魂！”
于是，祁怀带着对新王的仇恨，与祁怜顺利地逃出了腥风血雨的丞相府。
本以为经历这场抄家浩劫后，老天爷给他们的磨难会就此结束，奈何苍天无眼，即使祁怀绝顶聪明，也敌不过现实的残酷。很快的，身无分文的他们便陷入了山穷水尽的潦倒困境，更糟的是，身子骨原就孱弱的祁怜因为冒雨逃亡，竟然病倒了。
“怜儿……”藏匿在荒废的山神庙中，祁怀看着高烧不退的妹妹，心中燃起了愤恨之火。他抱紧妹妹像火球般滚烫的娇小身躯，咬牙道：“该死的新王，你毁了我祁氏一族还不够，现在就连我妹妹怜儿也难逃你的毒爪，可恶！我祁怀若杀不了你，誓不为人！”
“很好，我就欣赏像你这样的气魄，祁怀。”
“谁？”祁怀一脸戒备地瞪着将庙门团团围住的黑衣人。“你们是谁？”
为首的男人回答他，“我们是你的朋友。”
祁怀无语，遭逢剧变的他已经无法再相信任何一个人。
男人试图突破他的心防，“别拒绝我，祁怀，我是来帮你的；况且，你的宝贝妹妹病得不轻，要是再耽搁下去，恐怕她的性命不保。”
祁怜，他苦命的妹妹。
祁氏一族已灭，他就只剩下祁怜一个亲人了，无论如何，他都要保住怜儿。
“你想从我们身上图谋什么？”祁怀问。
黑衣人满意地勾起一抹笑。“我要你加入我们。”
祁怀剑眉微扬，“你们？”
“我们是‘反帝联盟’的人，盟主很欣赏你，特命我来迎接你。我是乔维夫，南辰主的使者，他们是我的下属。”
祁怀对“反帝联盟”这个组织并不陌生，它是反“帝央”的一个组织，主要成员是昔日四国——东日、西月、南辰、北斗的王族遗民，以及在新王独裁暴政下的受害者，“反帝联盟”的人遍布各地，实力不容小觑，是历代“帝央”君王欲除之而后快的眼中钉。
“为什么是我？”
“因为我们有共同的敌人。”
祁怀思量了许久，“我有一个条件。”
“请说，我尽力而为。”
“我要你向我承诺，无论如何都不准将我妹妹牵扯进来……”保护妹妹是他的责任，祁怀不容许任何一丝血腥污染她的纯真。”还有，找名医治好她。”
“如你所愿。”
从这一刻开始，祁怀正式加入“反帝联盟”。
而在“反帝联盟”的抢救下，一度病危的祁怜好不容易才从鬼门关前捡回一条小命，但是，她却在清醒后丧失了记忆。
对于妹妹的失忆，祁怀忧喜参半，虽然她再也记不起昔日祁门的风光，不过，这样也好，不然，她一定承受不了父母双双惨死于禁卫军刀下的痛苦。
在祁怀的要求下，“反帝联盟”将失忆的祁怜送进人烟稀罕的深山里，此后，他们兄妹聚少离多。
而时光依旧缓缓地推进……
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六年后帝都含德一剪黑影正贴着景灵宫上的琉璃屋瓦，窥视着底下的春光。
夜幕吞噬了蒙面人的身影。
隔着透明的床慢，隐约可见芙蓉帐内两个赤果纠缠的人影。
今天侍寝的是前阵子刚入宫的兰昭仪——兰妍。
“啊……”兰昭仪娇吟不已，“大王……够了……”初尝人事的她应付不来他旺盛的精力。
“怎么？你受不住了？”
“唔啊……臣妾的确……受不住……求大王……饶了臣妾……”激狂而持久的欢爱令兰昭仪开始感到有些吃不消。
“饶了你？”帝昊冷笑，“可以，待孤尽兴了，自会给你一个解月兑。”他不理会她的哀求，径自加快腰际挺进的速度。
“啊……”兰昭仪难过地弓起身子，酥麻的快感慢慢转变成一股发胀的疼痛感，她嘤嘤低泣，意识逐渐涣散，“呜……”
潜伏在屋瓦上的蒙面人见状，忍不住咒骂一句，“禽兽！”
屋瓦上有人！随时处于高度警戒状态中的帝昊，立刻察觉到蒙面人近似耳语的低咒声。
帝昊悄悄自枕头下取出从不离身的利剑，下半身的律动却仍丝毫未减……
他怪异的举动引来兰昭仪的疑惧。“大、大王……”
帝昊攫住她的，倾身在她耳旁低喃，“嘘！就这样，继续。”
做主子的都这么说了，身为臣妾的兰昭仪即使再如何疲惫不堪，也只能更加卖力地摆动纤弱的腰肢。“啊嗯……”
“哼！还真陶醉，我就送你们上真正的天堂！”
蒙面人动作轻巧地跃下琉璃瓦，悄悄潜入春色无边的宫殿。
佯装沉迷于云雨之乐的帝昊等的就是这一刻，他手握长剑，一双波澜不兴的冷瞳微眯，小心谨慎地等待蒙面人自投罗网。
蒙面人无声无息地来到床慢前，他动作快捷地高举大刀，狠狠地往床上用力一砍。
锐利的刀刃瞬间削落大片火红的床幔，一阵金属碰撞声立刻划破周围僵滞的冷空气。
“滚开！”帝昊一脚踢开只会无助地在他身下发抖的兰昭仪，以剑挡下蒙面人的突袭。
“可恶！”蒙面人见行刺不成，换招再攻。
“哼！不自量力！”帝昊随手捉来一块绢布遮掩自己赤果的身子，另一手则游刃有余地应付蒙面人招招皆可毙命的攻势。
进退攻防间，他试图摘下遮去蒙面人半边脸的布巾，想瞧瞧到底是谁有这么大的胆子，居然敢来暗杀他！
殿内的打斗声传到了一直守候在殿外的贴身护卫-应威的耳里，忠心耿耿的他立刻飞奔人殿，抽出腰上的长剑准备与蒙面人决一死战。
“大王……”
帝昊轻松自若地接下一招凌厉的攻势，“不准插手，本孤要亲自拿下他。”
“是。”应威纵使担心不已，也只能遵照主子的命令，退到一旁静观其变。
只见帝昊越打越起劲，令蒙面人险些招架不住。
两人过招十余式，帝昊终于在一次猛烈的袭击下，成功挑落了蒙面人脸上的布巾。
乍见布巾底下的清丽容颜，一簇惊喜的火光蓦然点亮了他的眼，帝昊忘了眼前的人儿乃为刺客，任由手中的长剑掉落在地，激动地抓住蒙面人的臂膀，“你……是你吗？”
那个足足让他找了十年，却始终遍寻不着的小女孩。
蒙面人阴邪地一笑，“没错，是我，来带你下地狱的拘命使者！”
“大王小心！”
应威的警告迟了一步。
蒙面人反手格开帝昊的箝制，刹那间，他手上那把寒芒四射的大刀划伤了帝昊的手臂。
帝昊吃痛地捂住被划得极深的伤口，倏地察觉了一件事，她……不！他并没有女人应有的美丽浑圆！
帝昊一脸愕然地凝视蒙面人，“你是男的？可恶！你到底是谁？”为什么他拥有一张与他朝思暮想的她如出一辙的精致脸蛋？
“我是来带你下地狱的使者，受死吧！帝昊。”
蒙面人再次高举大刀，眼看就要砍向帝昊，千钧一发之际，应威及时舞动长剑为帝昊挡下致命地一击。
怀搂着丝被的兰昭仪也在同一时刻扯声大喊，“来人啊！有刺客，快来护驾……”
尖锐的求救声令整个宫殿为之沸腾，橘红色的火光伴随着杂乱无章的脚步声，直逼宫殿而来。
蒙面人紧咬下唇，看来，这次的刺杀行动是失败了。
“妈的！算你好运，你的项上人头……我改日再取！”
话毕，蒙面人一个飞跃跳上屋瓦，消失在夜色中。
这时，负责维护王城安全的禁卫军才姗然赶至。
为首的队长一见帝昊的手臂挂了彩，心中一凛，连忙跪地请罪。
“臣该死！臣等救驾来迟，请大王恕罪。”
而队长身后的大批禁卫军也纷纷下跪，异口同声地说：“请大王恕罪。”
帝昊大手一挥，“够了，你们全起来。”
“谢大王不杀之恩。”禁卫军全退到一旁等候帝昊的命令。
帝昊坐在榻上，一脸的莫测高深，好一会儿才开口，“禁卫军听令，传孤旨意，立刻封锁王城内所有的出入口。记住，孤要活口，务必要擒回刺客，快去！”
他要亲自解开这团谜雾，弄清楚“他”和“她”到底哪一个才是自己要找的人。
“遵旨。”大批禁卫军如潮水般退去。
随即，帝昊又下了另一道旨意，“应威，去把商之恺那个老家伙找来。”商之恺乃是王室的御用画匠，年过六十。
应威愣怔了下，以为自己的听力出了问题。“大王？”
“有疑问吗？”
“不……”应威连忙低下头。
“那还站在这里做什么？还不快去传唤商画师！”
“是。”