“喏，这是你要的东西，我费了好大的劲才找到的。”亭子里，柳倚竹把厚厚的一叠稿子推到了对面的江正茂前面。然后便兴趣缺缺地对着蓝天白云发呆。
“伯父的文章真是议论恢宏，语言清雅，有初唐遗风啊！”江正茂边看边赞赏着，对柳知府佩服得五体投地，“在下真是自愧不如。”
“那当然，我爹可是第四名的传胪啊。”倚竹赏了他一记白眼，心中暗自嘀咕：那些文章真有那么好吗？怎么她没觉出来。不过是些争名夺利的东西罢了。
“喂，你什么时候下场啊。”这些日子这小子一直关在书房里头悬梁，锥刺股，银庄，店铺全都绝迹不往，还巴着她要她父亲以前的文章做参考，看来是想一举成名天下闻了。
“本来打算明年三月下场的，可看伯父的文章才知道山外有山，人外有人，不敢再做妄想了，再加上眼前就是年底了，好多事情都得帮忙，可能没时间温书。还有……”
“好啦，好啦。”倚竹无力地摆了摆手，头都要炸开了，她最讨厌这些一本正经的八股了，峰哥和正琪都不和她说这些的，偏偏这江正茂转性之后，总是一副死样子，老爱和她谈什么齐家之道，不知道她有多烦。
“唉。”她不由得怀念起他从前的浪荡样儿来，比现在可爱多了。
“嫂子，你最近怎么无精打采的。”江正茂关切地询问。
“有吗？”倚竹不由自主的模了模自己的脸，她有表现得那么明显吗？
“有。”江正茂忍着即将出口的笑意，她这样子明明就是此地无银三百两吗。
“是不是大哥又惹你了？”他直觉地认为和大哥月兑不了干系。
“你少胡说，峰哥对我很好的。”倚竹也是直觉地反驳，心里却在不停地叹气。
“是不是大哥太忙，没时间陪你啊！”江正茂又猜测着，十六、七岁的小姑娘，虽以嫁做人妇，但爱顽的性子是改不掉的，大哥又是个工作狂，真是难为她了，从不叫苦。
也不是，峰哥有他的事情我才不会要他丢下工作跑来守着我呢。那我不是太没水准了吗？”
虽然她很想让她陪了，可倚竹也不愿别人说她太小家子气。
“我只是觉得，自己……”她沉吟着，考虑着该不该告诉江正茂。
“觉得自己什么？”一道温和的声音传来，倚竹也被宽厚的臂膀牢牢地锁在了来人的怀中。
“峰哥。”倚竹眨着晶亮的凤眼，他不是说要在银号清账吗，怎么现在就回来了。
“你还没回答我的问题。”用目光示意弟弟走人后，江正峰将倚竹安置在他的膝盖上。
刚才他们之间的对话他都听见了，其实他也觉得倚竹最近有点不大对劲，可是他不愿意她说给别人听，哪怕对方是他亲爱的弟弟。
“我……”倚竹为难地玩着他的衣带，该怎么和他说呢？”
“怎么了？”江正峰的声音更加轻柔，让倚竹的心轻松了好多。
“我只是觉得自己越来越没气质了。”她泄气地说。
怎么会这样呢，从前自己可是个乖巧的好孩子，在长辈面前进退有礼，言行举行也算是端庄，十足的小淑女孩子，可自从和江正峰成亲，特别是爱上他以来，她的好教养好像不知不觉间全飞走了，上次还丢脸的大骂江正琪。
想起自己的行为，倚竹羞愧极了，女乃娘要是知道了，一定会很伤心的。
“没气质，不会呀。”江正峰丈二的和尚模不着头脑。
她怎么会没气质呢，在他眼里，总是那么美丽，那么温柔，善体人意。
“怎么不会？人家现在的行为真是怪极了，”倚竹有些垂头丧气，“不知为什么，人家现在看到正琪就想和他顶嘴，看见正茂那副八股的样子就想骂他，还有……”
忽然抬头看见江正峰带笑的眼，倚竹的心里一动，红着脸，低头只是一个劲地玩着他的衣带。
看着怀里人儿那羞窘的样子，江正峰真想大笑，她居然就为了这些小事不开心，害他还以为出了什么大事呢。
“为什么在意这些事？”
“人家难过吗，忽然之间连自己都不认识自己了。”倚竹红着眼睛，又想哭了，她真的好难过，好想哭。“人家想回到从前的样子啦。”
“倚竹，”总算明白了她的想法，江正峰感到十分好笑，她的小脑瓜里哪来这么多奇怪的想法啊。“改变对你来说有那么可怕吗？”
“当然可怕。”倚竹感到很委屈。“人家觉得自己变得越来越讨厌了，可我不是故意的，人家也想像浣兰那样温柔贤淑啊。”
“倚竹，你只是长大了。”江正峰叹了口气，对她的自怨自艾有些不满。
“可我保证人家从前是很乖的。”
对她钻牛角尖的行为实在是无可奈何，“倚竹，你从前是知府千金，一举一动都有女乃娘和妈妈们管着，虽然你和一般的千金小姐学的不一样，可教养是一样的，那时你还小，所以很乖，现在你只是长大了，有了自己的行为方式和想法，当然和从前不一样。”
一口气说了这么多，江正峰咽了咽口水，才发觉说的都是些不着边际的废话，真是怪事，在生意场上他可以三言两语就解决掉所有问题，惟独对倚竹，说了半天，却依然找不到重点。
“可我不喜欢现在的我，人家好想像浣兰一样。”倚竹坚持着。
“可每个人都是不同的。”江正峰努力地解释着，“性格不同，喜好也不同，你喜欢浣兰，安知浣兰不喜欢、羡慕你呢。”
看着怀中人儿睁大凤眼认真听的可爱模样，江正峰忍不住低头亲了她一下：
“其实你不知道自己现在的样子有多可爱。你为了浣兰和正琪吵架，让他们的感情更上层楼，每一个人都很感谢你，还有你的又哭又笑，那只是你感情的自然流露，我喜欢都来不及了，怎么会在意你是否有气抽呢。”
她认真思考的模样让江正峰在心里偷偷地松了一口气，看来她是把他的话听进去了。
“峰哥，其实你不该那么纵容我的。”靠在他坚实的胸膛上，倚竹煞是感慨，伸出小手一一划过他俊挺的五官，深深地庆幸着自己何德何能，竟有如此一个出色的丈夫，老天真是太厚待她了。
“为什么不该呢？”抓起她的小手，一一吻着她的青葱玉指，“我等了你那么长时间，不是跟你说过吗。一直到二十四岁还没有娶亲是因为不喜欢那些名门闺秀，个个女子无才便是德教养得大字不识一萝筐，却爱处处端着高贵的架子，让人受不了。
小家碧玉则是整日针线不离手，我是娶妻，不是找裁缝，那些青楼歌妓如蓝萧萧之流，倒是什么都会，却又上不了场面。”
“你好挑剔，怪不得娶不到老婆。”听他把人家女子贬得一无是处，倚竹不由得噗哧一笑，心情也好了很多。
“当初，我还以为你有病呢。”
“我有没有病，你还不知道吗？”江正峰暧昧地眨了眨眼，俯在她的耳边悄声挑逗。
“！”倚竹红着小脸捶了他一记，低了头不再作声。
“当初我娶你，只是因为经过了好多年，我却依然找不到一个符合我标准的新娘，而你的年纪小，过门后，以我的能力能把你培养成我心中的女人。”
“你好自大。”真没想到，她嫁了一个自大狂。
“我是很自大，因为我很优秀。”江正峰大言不惭。
“本来我想教你读书写字，琴棋书画，可没想到，”他的声音转为喑哑，脸庞也越来越低，“你给了我一个惊喜，本来是想给你带来荣耀的，却没想到你反成了我的骄傲。”
“是你改变了我。”深深地吻上了她的红唇，这辈子他的心是再也离不开这个小女人了，一个与众不同的小女人。
“可是……”奋力地从他撒下的魔咒中挣月兑出来，倚竹连脖根都羞红了，这家伙越来越大胆了，光天化日在外面就对她……
“伯娘，这个给你。”一个小小的荷包塞到了她的手里。
“是小琳做的吗？好漂亮。”小琳是什么时候来的，看到了多少，倚竹的脑子飞快地转着。“小琳怎么会想到送伯娘东西呢。”
“因为伯娘要教我吹箫。”江以琳的大眼睛骨碌碌的转头。
“是吗？我可不记得有答应过你喔。”原来这小鬼打的是这个主意。
“所以我才送你荷包喔。”江以琳人小鬼大，“是我亲手做的。很漂亮的。”
“如果我不答应呢。”倚竹似笑非笑，这小鬼，用一个荷包就想收买他，真不愧是江家人。
“那我就把刚才看到的说出去。”江以琳两只大眼睛眨呀眨的，可爱极了。
“江以琳，你这个小鬼敢威胁我。”倚竹简直快气疯了，亏她还是这小鬼的授业恩师呢，她却一点也不尊师重道。“以琳，你先回去吧。伯娘会教你吹箫的。”江正峰看出如果江以琳再不走的话，她的小命就保不住了。
“那我走了，大伯你一定要说话算话喔。”目的达成，江以琳带着甜甜的笑容蹦蹦跳跳的走了，还好心的留下了一句让倚竹气得吐血的话：“伯娘，你放心好啦，我不会告诉别人的。”
“你！”倚竹火大的就要回骂，却被江正峰捂住了小嘴。
“你们家的人怎么都这么会讨价还价呀。”好半天，恢复自由的倚竹才吐出了这么一句话，脑子里想着下辈子最好不要和他们有什么牵扯，免得被人卖了，还要替人数钱。
“想都没想。”江正峰头一低就吻住了她的红唇，这个小东西脑子里想什么他还不清楚吗。
西下的斜阳顿时在亭子里映出了两道交缠的人影。
“少女乃女乃，我要回家了，跟您辞行。”林秀妮神情落寞地来到柳倚竹面前。
“这么快就回去，秀妮，不再多住些日子？”倚竹诧异地看着她，凤眼亮晶晶的。
“不，家里还有很多事要忙。”对着这样一双澄澈的眸子，林秀妮只能把悲伤咽在肚子里，强颜欢笑，不愿让她看出自己心里的秘密。
“那你还会再来吗？”倚竹渴望地问，她喜欢这个朋友，虽然她会……
“会。”林秀妮答应得很干脆，她会再来，但愿那时她的情伤已经痊愈，她默默地期盼着。这些天相处下来，她发现自己已在不知不觉中受到柳倚竹的吸引。她那时而天真聪慧，晨而成熟稳重的性格，总是让人舍不得移开目光，怪不得从不近的大少爷这么宠她，自己是无论无何都是比不上她的。
看清了事实之后，她的心反而豁然开朗起来，也许自己倾注了多年心血，一直追求的只不过是个梦罢了，如今梦醒了，心里却是空空的。可能还是心有不甘吧。
“少女乃女乃，”鼓足了勇气，林秀妮想做最后一次的尝试。“您介意大少爷纳妾吗？”
“介意。”回答是斩钉截铁的，看着局促的林秀妮，倚竹已明白了她的想法，坚决地点了点头：
“我介意，因为我喜欢他。”倚竹站起来，走到窗前，望着窗外已盛开的梅花，数九寒冬，天气越寒，这花开得越盛，香也就越浓。一想到江正峰，倚竹的脸上就现出了一抹娇羞、爱恋和向往融在一起的红霞，水盈盈的凤眼也呈现了朦胧的雾气，里面山清水秀。
“我从十四岁起，他就成了我的丈夫，我们天天在一起，他陪我玩，教我道理，伴我成长。对我来说，他既是丈夫，又是父兄，更是我依赖的对象，我不愿意把他分给别人，不愿把他对我的关怀、体贴展现给别人，更不要他对别人笑，那是专属于我的。”
“可那不是太霸道了吗？”林秀妮这种强烈的占有欲震撼了。
对大少爷，她只是想做她的妻子，陪在他身边，能够天天看到他，从来不敢奢想那么出色的男人会只属于她一个。
“男人三妻四妾很平常的。”
“这不是霸道，我只是想保护自己。”对林秀妮的指责，倚竹只是幽幽一笑：
“的确，男人三妻四妾是很平常，我的父亲有小妾，我就是小妾带大的，这里江家也有，很多人家都有，就像你所说的，这种情况司空见惯。可我还是受不了，我受不了峰哥离开我找别的女人，也受不了他不理我，丢下我一个人自生自灭。”
说到这儿，她娇小的身躯猛的颤了一下，那段宛若行尸走肉的日子又涌上心头：
“所以，我不要他纳妾，要他只属于我一个人。”
“可是如果有一天他离开你了呢？”
仅有的一些不甘被打破后，林秀妮转而为柳倚竹担心起来。没想到少夫人是这种脾气，看起来娇娇弱弱的身躯里居然蕴藏着这么强烈的情感。不敢想象如果有一天，大少爷真的变了心，这小小的人儿会做出什么惊天动地的激烈反应。
对她的担心，倚竹却只是淡淡的说：“我会走，离他远远的，再也不要看见他。”
闭起了双眼，倚竹不愿想象那一天到来时的场景，心里忐忑着，江正峰是爱她的，她能感觉到他对她浓浓的情意。可他的爱会持续多久？如果有一天，他不再爱她了，她又该怎么办？
“不会有这样的事的。”一道低沉的声音轻易的解除了她的疑虑，化解了她的不安，让她的心安定下来。
是峰哥，她的夫婿，缓缓的睁开眼，果然看见了他带着笑意的眼。里面有着无庸置疑的爱意。
“大少爷，我要走了，跟随便您告辞。”林秀妮打了个招呼。
不过，江正峰并没有看向她，他的眼里只有一个柳倚竹，他的心是雀跃的，没想到，倚竹对他竟有那么深的感情，他还有什么好担心的。
搬过她的肩膀与她对视，“小傻瓜，你还不相信我吗？”
面对着他的深情，倚竹的心又怦怦跳个不停，脸也不争气的又红了起来，撒娇地搬进他的怀里：
“人家只是担心吗。”
“担心什么？”江正峰好笑地问着她，难道自己的表现还不足以让她安心吗。
“担心你离开，丢下我不理。”她的声音里有着浓浓的恐惧。
“再也不会了。”江正峰愧疚地抱住了她，不停地安慰着，“我怎么会不理你呢，看你难过，我比你更难过。”
“真的吗？”倚竹好感动。
“真的。”江正峰紧紧的拥住她，这一辈子他都不会再让她受苦了。
林秀妮又一次悄悄的退开了，心里却坦然了好多，也不再嫉妒柳倚竹的好运，因为那是她应得的。因为她的爱远比她深，远比她浓，深到不愿和别人共享，这才是真正的爱，是对等付出的，是至死不渝、坚贞不屈的，也只有这样的爱，才配得上她爱恋多年的对象——卓尔不凡的江正峰。
打开了多年的心结，伴着清冽的梅花香气，林秀妮心怀坦荡的离去了，留下了一段爱恋，带走的是一份爱的真谛。但愿她在今后的人生路上，能够碰上一位真正爱她的人共度白首。