早晨十点多钟，郭力恒被银行打来的一通电话吵个半醒，接听之后，他整个人都被气醒了。出了房门，他在屋内一阵搜寻，没见着父亲，于是先梳洗一番，正打算出门前往医院看看贺小春，郭父拎着几个塑胶袋回来了，看起来是刚去了趟菜市场。“要出去啊？”郭父与他擦肩进了家门。“银行刚才来过电话。”他驻足，回头盯着父亲的背影。“哦，说什么？”郭父径入厨房。郭力恒只得跟了进去，“这房子什么时候被她拿去向银行抵押了？你知道这件事对不对？”“你姐姐有困难，回来求我把房子借她拿去向银行抵押贷款，是两年前的事。两年来她都按时缴利息，没出过什么事。”郭父动手整理刚买回来的束西，刻意避开他责难的眼神。“银行的人告诉我，说她已经好几个月没缴钱了！”他冷着声问：“你找得到她的人吗？”“她留了B。B。Call的号码给我，我等下再呼她。”“爸，你告诉她，最好别再出什么状况了。”“我知道，有事你去忙吧。”郭力恒还想说些什么，最后还是决定住口。他大叹一声；出门去了。“她的肌肉萎缩已经十分明显了。”坐在贺小春的病床边，郭力恒对刚走近的夏组琦说了一句。“这是必然的现象。”她到病房来做例行检视。“这种现象会愈来愈严重对吗？”贺小春发生车祸至今已逾半年，他渐渐适应了眼前这副只剩心跳的躯壳。夏组琦迅速点了下头，又问：“你今天看起来很沮丧。”“心情是不太好。”他笑着说。“脸色就不只是不太好而已了，是很不好。”“那是因为我没吃早餐的缘故。”“坏习惯！”她把病历表往腋下一夹，神秘兮兮地对他说：“你等我一下。”他看着她匆匆出了病房，没弄清她的意思。不久，她又回来了，手里拎着一个纸袋和一个纸杯。“纯柳橙汁，”她把纸杯先递给他，“快点把它喝了，你的血糖量会迅速增加。”然后她又把纸袋交给他，“碳水化合物。”他喝了口柳橙汁，把杯子放在桌上，打开纸袋，发现里头是几片全麦吐司。“吃呀。”她以期待的口吻和眼光对他。他盯着眼前的即席早餐，“你不如给我一颗药丸，省得我咀嚼。”抬眼看她，又问：“你随时都准备了这些东西？”“吃剩的，物尽其用。”她幽默着，“快点吃呀。”却之不恭的情况下，他有一口没一口地啃着吐司。“你要盯着我吃完这些东西吗！”他不习惯这种被监视的感觉。她那样子像在盯着一只流浪猫，等它舌忝光鱼罐头。“好吧，我相信你就是。”她收回那充满爱心的眼神，离开病房。秋日一个凉风徐徐的深夜，郭力恒和同团乐手、阿潘，以及几个常合作的歌手一起吃宵夜，雪莉当然也在内。酒过三巡之后，他将所有对姐姐的愤怒，全扔到九霄云外。他不停地喝下雪莉殷勤斟上的酒，一派潇洒豪放的模样，他没醉，只是顺水推舟地进入雪莉安排的圈套里。雪莉也喝了不少酒，俏脸绯红，看得他心猿意马。他与众人频频碰杯，在雪莉的眼里读出昔日从别的女人眼里也曾见过的情诗。他的眼神却净是对雪莉的提醒，希望传达出“当爱已成往事”那道歌的片段——别流连岁月中，我无意的柔情万种。奈何，周围热烈的气氛、喧哗的笑声，教他目不转睛地盯着雪莉。她忙不迭地垂下两把如刷的长睫毛，避开他的视线，看似不知所措，实则欲拒还迎。他的又涌了上来，一些暧昧的肢体动作开始在他的脑海里舞动。残存的理智支起了他摇摇晃晃的身体，他在大伙解散时，奋力走向自己的机车。雪莉寸步不离地跟着他，最后直挺挺地站在他面前。“你现在这个样子是不能骑车的。”她说。“嗯哼？”他杵着问。“坐我的车吧。”她勾魂摄魄的双眼直锁住他。她载他回自自己的住处，两人顺理成章地上了床。他相信自己一定搂抱着她，说了些没有人会相信的情话。一觉醒来，他匆匆离开她，顺着意念到医院来了。他觉得自己必须立刻见到一些有高贵灵魂的人类——医师就是其中一种。“夏组琦，你今天有门诊吗？”他直觉地到她的办公室敲门，也见着她了。“今天没有，昨晚值夜班，我正准备下班回家去。”他这才注意到她已月兑下白衣制服，正在收拾东西，的确是要离开办公室的样子。见他垂头不语，她好奇了。“你有事找我吗？”“既然你要回家休息，那就算了。”“真的有事找我？”她背起背包，朝他走了两步，“很要紧吗？想问我有关贺小春的情形？”“不，不是。”他发觉了自己的唐突，也后悔了。“这样好不好？我们一起吃个早餐，你有什么话要对我说，就边吃边说吧。”他撤退无路，于是随她到了医院附设餐厅。她点了两杯柳橙汁、两份三明治。“你不介意跟我吃一样的吧？”点完餐她才问。“不介意，我很少吃早餐，不挑。”“习惯很难改过来？”他点点头，说了句自己才听得懂的话，“尤其是恶习。”她不太懂他眼神中想传达的讯息，只是一笑。“吃这一餐也许不能改变你的习惯，不过对你这一天还是有好处的。”她指了指刚送来的食物，自己先喝起柳橙汁。他也拿起三明治咬了一口，“你好像没什么烦恼？”“你是来讨论我的烦恼？”她放下杯子，两手肘支在桌上，饶富兴味地问。“我们算朋友吧？”“算。”她连点好几下头，“所以你想知道我有没有烦恼？”“如果你也有烦恼，我会平衡一点。”她夸张一笑，“什么心态呀，要死大家一起死？”他觉得心情好多了，端起面前那杯柳橙汁，一饮而尽，比昨晚喝酒时还痛快几分。“你好像很困扰，”她试探着，“因为工作的关系？”“我的工作场所和工作性质比你的色彩鲜艳吧？”“郭力恒，我确定你有心事！快告诉我吧。”微蹙的两道眉下依然是温暖的目光。“我只是来确定一下，你是不是我的朋友。”“已经确定了，不是吗？”“可是我的朋友都没什么好下场。”“我可以告你恐吓吗？一早就来触我霉头。”虽然她并没有生气，他却为自己的态度过意不去。“对不起，我有很多话想找个人说，又一时想不起该找谁来听我发牢骚，所以就找上你了。”“哦？因为我是医师？”“不，不完全是。”“嗯。”她点头，“想发什么牢骚？”他其实只有想见她的冲动，而此刻的他还骇于这样的冲动，至于想说什么，他说不上来。“贺小春可以一直住在医院里吗？”他就近找了个话题。“恐怕有点困难。”“为什么？她已经成植物人了呀。”“医院会要求她回家，请个特别看护在家里照顾就好，毕竟床位有限。像她这种情形，医院不会留她长期住下。”“她没有地方住了，你能替我想想其他的办法吗？”“她还可以再住院一阵子。如果你希望她继续住下，也只能先办理出院，再以急诊的方式住进来。”她停了下，“健保虽然有给付，可是长期住下来，住院费还是一笔可观的数自，你想过吗？”“我替她申请了重大疾病补助，住院费我还撑得下去。”“喔。考虑过把她送到安养中心去吗？那里也有专人可以照顾她嘛。”“医院里的照顾应该比较妥善周全吧，可能的话，我想让她留在医院里。”“你对她真好。”夏组琦类似赞美的话，在他听来是那样温馨却又遥远。“你们——你跟贺小春真的只是朋友？”她已经吃完所有的食物，有点要大肆盘问的味道。他没打算隐瞒，之前不说，是因为没那必要。“我们本来是要结婚的，她却在前一天深夜发生了车祸。”他只剩感慨，悲伤不再。没说安慰的话，她只淡淡“喔”了一声，衡量着自己和他谁比较不幸。“你很爱她吧？”她凝眸一问。“有了结婚的念头时，我决定好好爱她。”这话颇待解释，他也接了下去，“我跟她之间没有海誓山盟，她一直在我身边，结婚是水到渠成。”夏组琦对他这番坦言感到愕然。“不过她出事以后的这段日子，你的表现任谁看了都会感动。”“我昨晚才跟别的女人上床。”他轻吐着对自己的不屑。她又是一愕，突然觉得有些尴尬，于是缓缓将视线自他脸上移开。“你觉得对不起她吗？”“不，我只觉得对不起自已。”她似懂非懂，还是对他点了下头，“郭力恒，要听我的建议吗？”“嗯。”“回家去睡一觉，一睡解千愁。”“你都是用这种方法排解忧愁的吗？”“对。我现在就想回家睡觉。”“对不起，打扰你那么久，希望我刚才的一番告解不会害你作恶梦。”“不会啦，我是那种一沾枕就睡着的人。”她又给他那种安抚人心的笑容，“上次在西餐厅里，我也对你吐过槽嘛。”“所以你欠我一次，我们扯平了？”“你晓得吗？我的直觉告诉我，你和我都是那种不轻易泄漏自己秘密又能替别人守密的人。”“所以我们可以互相告解？”他感染了她那种意外中奖的喜悦，对她眨了眨眼。“嘘——”她竖起食指贴着唇，不知自己这个动作很诱惑他，“这是秘密。”今天是夏组琦的妈妈和黄伯伯的喜宴。由于新郎、新娘年纪都大了，又是再婚，故而受邀赴宴的客人不多，大多是双方的至亲好友。“小琦妹妹，你来啦！”向她打招呼的人是喜宴总招待，也是新郎与前一任妻子所生的儿子黄永鸿。“黄永鸿，辛苦你了。”她对继兄嫣然一笑，还和他握了下手。“我老爸结婚，辛苦一点是应该的嘛。”她挤了挤眼，“我老妈也结婚，我却只赶着来吃现成的。”“你工作比我忙嘛，我比较闲，只好吃点亏喽。”他拍了拍她的肩，顺手就揽着她入宴客厅找位子去了。她一入座就得到亲友们的关爱，频频询问她什么时候也请大家喝喜酒，她招架不住，于是躲到厕所里去，直到开席才又出来。然而关爱依旧不断，众人起着哄，说黄永鸿未娶，她未嫁，两人索性凑成一对，两家可以亲上加亲。她听了只是敷衍一笑，黄永鸿却是心花怒放。他本有此意，好事亲友的一阵劝进更壮了他的胆，婚宴结东后，便自告奋勇，说要送她回家。“我自己开了车来，不劳你费心。”她婉谢。“给点面子嘛，我看见你是搭计程车来的。”说谎被人逮着，夏组琦原谅自己，也给了他面子，随他上了车。“小琦妹妹——”她立刻打断他，“请你叫我小琦就好，“妹妹”两个字就可以免了。”“也好。”他手握方向盘，冲着前方一声傻笑，“都是我爸，每次跟我提到你，总是“你小琦妹妹”这样、“你小琦妹妹”那样，害我一下子改不过来。”“慢慢改吧，叫错了，我不罚你。”“感激不尽。”见她开起玩笑，他轻松不少，不再那么“敬畏”她了。“你真的不想搬来跟我们一起住？”她摇头连连，“我已经习惯了自己的窝，住你家，我怕水土不服。”“没那么严重吧？你妈……哦不，我们的妈都能住了，你为什么不能住？”“她跟你爸，哦不，我们的爸结婚了，当然得住喽。”“我们算一家人了，住在一起可以互相有个照应嘛，怎么样？要不要再考虑考虑？”“互相有个照应？我这么大个人，自己可以照顾自己，别忘了，我还是个医生唷！”她侧着头得意地说，接着又慢吞吞地质问道：“你这么希望我住你家，不会是有别目的吧？”“你猜我有什么目的？”他扬起一道眉，故作贼兮兮状。“想追我啊？”“不行吗？我还没丧失单身资格。”“是吗？”她拖着长长的声音，“那我更不能去住你家了，我们住在一个屋檐下，替你省了不少麻烦，却减低了我被人追求的成就感。”知道她在开玩笑，他也附和着，“好吧，就依你。没追到手之前的女人永远是对的。”她嘻嘻笑了两声，发现自己渐渐地把他当亲人看，“你其实还满有意思的，不像我印象中那么呆板。”“喔——搞了半天，你一直觉得我很呆板，我才一直以为你是个不苟言笑的人哩！”“恭喜我们终于看清彼此的真面目了。”两人的笑声满车厢。夏组琦不确定黄永鸿是不是真的打算追她，但他已连续几日在她下班时间等在医院停车场，接她一起去用餐，再送她回医院开走自己的车。“黄永鸿、你是想玩真的吗！你这样天天来接我，会害死我的。”今天她不肯上他的车。“我害你什么了？”他问得洒月兑。“还用问吗！当然是害我没人要了嘛！你这样子，人家看了会以为我已经是死会了。”“你不用安慰自己了，我已调查过，贵医院的男医师几乎全部已婚，未婚的都有女朋友了，根本不会有人追你。”“你够了没，”她佯怒，“改天我要到我继父面前告你一状，说你欺负我，没事就到医院来混淆视听，破坏我的行情，打击我的自信心。谁跟你说我没人追的？我办公室里经常有不署名的仰慕着送来的花和卡片，要不要我拿给你看？真是不折不扣的猪头！除了男医师，医院里多的是男病患、病患的家属，你不清楚吗？”“好啦好啦，算我失言。”他一鞠躬，“对不起，可以了吧？别这样嘛，我都来了，你就上我的车吧。”“不行。”她依旧不假辞色，“今天我有事。”其实她不介意天天跟他一起吃顿饭，随便扯点有的没的。自从老妈不和她住一起后，她一个人在家挺闷的；此外，几天下来，跟他也混熟了。“愿意告诉我，是什么要紧的事吗？”他走近她一些，问话的神色庄重许多。她犹豫片刻后，叹了口气。“算了，我还是陪你去吃饭吧。”坐上他的车，她下班前那股莫名其妙的冲动才慢慢沉淀——刚才她想去那家可能出现郭力恒的西餐厅用餐。和张人杰之间的过往种种还不至于令她永志不忘，也许她想要的男人根本不存在，不过她发现自已有了尝试错误的勇气。“想去哪里吃饭？”黄永鸿可乐着呢。“随便。”“谢谢你陪我走这一趟。”张人杰在台南一个教会前的大榕树下默祷完毕，诚挚地向夏组琦道谢。“你刚才对凯莉说了什么？”凯莉是到台湾的教会来实习的美国少女，不幸被货车撞成重伤，她的父亲是美国的开业医师，行医近三十年，当他飞抵医院时，爱女已被判定为脑死。他强忍哀痛，主动签下器官捐赠同意书，将女儿身上可用的器官全部捐出。张人杰就是因为凯莉的遗爱人间而获得新生。张人杰打听出凯莉生前在此处的教会实习，牧师留了许多她的生活照，凯莉的父亲也将她的一部分骨灰洒在榕树下，于是他特地邀请夏组琦陪他来一趟。“我对她说，她并没有死，她还有一颗肾脏在我身上，日夜不停地运作，她的精神永远存在。”感恩之情尽露在他眼底。“她一定听见你说的话。”“小琦，我还是很幸运的，是不是？”“是呀，你几乎已完全康复，再休养一阵子，应该就可以像以前一样，正常地生活，正常地工作，你爸妈肩上的重担就可以卸下来了。”“我已经等不及要报答他们了。”“别着急，慢慢来就好，这么长的时间他们都撑过去了，不在乎多等这一小段日子，你还是把身子养好一点再作打算。”“小琦，”看看她，他欲言又止，“我也等不及要报答你，你也为我付出了许多。”“我不需要你报答什么。”她回视他的眼神是一贯的坦荡。“不，我辜负了你这么久，我一定要补偿你。”他说得急切。“你只要乐观开朗地活下去，我就觉得很安慰了，你以为呢？”她不想强调他提到的“补偿”。“你觉得这样就够了吗？”“当然，朋友之间本来就不需要谈什么报不报答的，能陪你走过最困难的这一段人生路途，我也有收获嘛。”“你有什么收获？除了被我一再拒绝、忍受我无端对你发火之外，你有什么收获？”“施比受更有福啦。”她咧嘴一笑，不希望他再将话题深入。“小琦——你可曾改变初衷，对我？”一阵吞吐，他还是问了。她觉得很累，比被他在病中折磨时还累。“人杰，有关你的一切，你都可以重新开始。”她说得委婉，但这已不是伤不伤人的问题了。她的心此刻是很清楚的。“你我之间呢？也可以重新开始了吧？”“我们还是好朋友啦，”她顿了顿，“不过那种感情已经结束了。”“你在生我的气？”“不是啦，你不要多心，我没有跟你赌气。”她的冷静态度阻止了他继续问话。他只想着如何补偿她、挽回她。