簪华转过身见到的，依然是身穿枣红色长袍、发辫及腰、俊美无俦的优雅男子，他看起来是佟老板、却又不像佟老板。
眼前的男子依旧是相同的容貌，但在这张完美五官里流泄出的，却是一股张横于外的狂妄气息，以及连隐藏都不愿隐藏的邪魅恶华。
红袍男子顶著相同的一张脸，对著他咧嘴微笑，但簪华却觉得自己像是待价而沽、被人逼到了角落的猎物。
“你……是另一位佟老板?”簪华摇摇头，努力想甩掉心中突然窜起的不安。
哼!就算是夜晚的佟老板出现了那又如何，他一样也想得到三个月花谢后的花
露，所以一样得乖乖听自己的。
“是谁允许你这朵人不人、妖不妖的花来这里?又是谁把这里弄成这个样子?当我的房间是戏台还是勾-?”佟老板一双冷目淡扫过四周，嫌恶万分地开口：“来人!”
话才说完，刚才冲出门外的侍从们再次跑回房间，以生平最快的速度拆掉了悬挂在房里的五彩帘幔，清掉了桌上、地上的杯盘狼藉，跟著像是从来不曾出现似地再次狂奔离开了。
“哼!佟老板好大的气焰啊!”簪华忍不住哼了一声，正想将那一排站在门口观望的花草女婢叫进来助阵，却听见佟老板早一步冷声开口道：“来人，到花园放把火，把这些碍眼的花花草草全都烧了。”
“哇!佟老板饶命啊!我们再也不敢了!”数十名花草化成的女婢惊呼连连，慌慌张张地转身逃命去了。
当门外的闲杂人等全都清除了以后，佟老板艳丽俊容扬起了森冷狰狞之气，他伸手轻轻一挥，身后的两扇木门“砰”一声关上了。跟著，佟老板的嘴角扬至冷酷的弧度道：“现在，你要自己滚出去，还是要我差人将你扔出去?”
“你敢!”簪华美目圆瞪，不敢相信佟老板居然敢这么对他。他不是普通人，他可是千年一化的簪华，每个人梦寐以求、不顾一切都想得到的簪华花啊!
“你可以试试，看我有没有‘不敢’的事情。”佟老板眯起眼。
“你可别后悔，要是现在把我赶走，三个月后你就拿不到花露了!”簪华倔强地扬起下巴。他就不信佟老板不想要，簪华花的花露不仅世间罕见，还是每隔千年才能得到一次的稀世珍品。
听到簪华说出“花露”两字，佟老板冷冷牵动嘴角、自言自语道：“嘿……原来只是为了花露就处处受人牵制，真是没药救的蠢家伙。”
“怎么样?现在无话可说了吧?”簪华笑了笑，认定自己再次以花露牵制住了佟老板。哈!几千年下来全都一样，为了能得到簪华花的花露，任何人都得在他的面前低头，绝对不会有例外!
不过，这个佟老板似乎比原先的佟老板更加吸引人——霸气、邪华、诡魅、冷酷……这个集合了种种危险气息于一身的男子，让他产生一股莫名的兴奋感。
簪华舌忝了舌忝嘴唇：心中不由自主地产生了想要征服他的。
“不过，话说回来，你比之前那个佟老板还更吸引我，如果你愿意乖乖听我的、让我开开心心的……”簪华一边说话，一边将身子缓缓贴近佟老板的身边，刻意放软的话语在他耳边轻吐，美目盈满了仰慕与万种风情。“那么我或许愿意把最后的花露留给你喔，佟、老、板。”
吐气如兰的嘴唇就要拂上佟老板脸颊的时候，却突然停住了，因为他发觉与自己始终对望、不曾闪躲过一次的佟老板的眼瞳，是一双漠然、冷淡，无动于衷的眼睛，只是平静反射出他的一厢情愿，如果真要找出这段期间这双眼瞳内唯一闪过的情绪，就只有冰冷的嘲讽了。
“啧!你真是一个无趣的人。”簪华悻悻然地抽身退后，有些挂不住面子的冷哼一声。
“你刚才是想勾引我吗?簪华花。”佟老板邪气森森的笑了。“哈哈!原来你只有这么点能耐。哎哎!难怪你这次开花化不成千年前那位倾国倾城的美女，我说你这朵簪华花早就功力不足了，所以只能变成今天这种蹩脚的模样。”
“你说这话什么意思?”簪华花像是被人剌了一刀，愤怒地跳了起来。
“我说错了吗?”佟老板笑得酷丽而残忍，他起身走向簪华，慢条斯理地说道：“离开碧瑶岛之后，你这朵簪华一共开过三次花，头两次，你都在修道者的手上，两次的花露全都被他拿去炼丹用了。后来修道者死了，你辗转流落到不同人的手上，第三次开花的时候遇到了一名穷酸书生，所以你化为一名女子和他相恋，那也是你数千年来首次尝到人世间情爱的滋味。怎么样，那样的滋味是不是像蜂儿尝到蜜，一尝就再也抽不开身了?”
簪华无法反驳，只能一步步后退，像是看到怪物似的瞪著佟老板。
“啧啧!情爱的滋味很美妙对吧?甜美得让你几乎松不开手，甜美得让你怨恨自己只有三个月的花期，甜美得……让你怎么也舍不得提前花谢，让书生取得花露救他命在旦夕的母亲，更别说是让他拿花露去救身染恶疾的公主。
因为你知道一旦书生救活了公主，公主就会因为感恩嫁给书生，尤其是当你三个月后花谢人去，书生必定会用公主来填补你的位置，这样的念头让人无法忍受不是吗?”俊美夹带妖异的脸庞带著逼人的迫力，几乎将簪华逼到了死角。
佟老板嘴角再次扬起，带著三分赞赏、七分讽刺道：“绝世而绝美的簪华花啊!你怎么能忍受自己在人世间第一场情爱如此凄凉草率的收场?所以你在那三个月里不顾一切的独占书生、独占你的爱情，直到花谢人去前，一时片刻都不愿和其他人分享，你-确实是一朵自私自利的簪华花啊!”
“你懂什么?他是爱我的!所以他在我离开后也跟著殉情了不是吗?”簪华花气急败坏地反驳。
“是吗?如果他用花露救了公主，有了财富和地位还有美人，他还会选择和你一起殉情吗?”佟老板露出意味复杂的笑。“你千年前所谓的爱情，其实只是一场经不起考验和选择的孩子气的游戏，你不觉得它有点可笑吗?充其量，你不过是一朵贪恋情爱、却又惧怕它的可怜簪华花，这样一朵簪华就算三个月后真的留下花露，我也未必希罕哩!”
佟老板笑看一脸苍白的簪华，乘胜追击道：“不过，我倒是得称赞你够聪明，这次干脆化身为男儿身，大门不出二门不迈的，最多在我这间铺子里化花为人，拈拈花、惹惹草，随心所欲随你高兴的尽情享受三个月，最后花期到了潇洒离去，既伤不了人也伤不了心，确实是保护自己的高招啊!”
“你别看不起我!”簪华大声反驳。他可是千年奇花所化，任何人都无法抵挡他的魅力!“只要我愿意，我能让任何人爱上我，就像千年前的书生一样，包括你在内!”
佟老板听完后只是放声大笑，完全不给他面子。
“你不相信?我们现在就来试试看。”簪华气不过，大步走到佟老板面前、作势就要吻上去——
“慢。”佟老板轻松将他推开，嫌恶地皱眉道：“你真要我吐在你身上才甘愿是不是?”
“现在是你不敢接受我的挑战吧?”簪华倔强地扬起下巴，完全被佟老板激起了斗志。
“我不是普通人，又怎么能当作评分的标准?”佟老板好整以暇地开口。“既然你要显本事，拿我当对象对你来说不公平。”
“什么意思?”簪华再问。
“你虽然活了数千年，但也不过只尝了一次情爱的滋味，而我，在人世间已经停留得够久了，什么情啊爱的，我已经见识过太多太多，你想挑我当对手，不管赢或输我都觉得胜之不武，对你不公平。”佟老板瞥了他一眼，继续说道：“你要选择的对象，应该相干年前那个书生一样，什么都不是，只是一个普普通通的人。如果你能让对方彻底爱上你，那么我就相信你功力未退，还是碧瑶岛上最珍贵、最独特的簪华花。”
“好，那有什么问题!”簪华一口答应。
“等等，还有一件事……”佟老板突然喊停。
“又怎么了?有什么条件一次说清楚!”簪华显得十分不耐烦。
“如果只是一个普通人，又怎么显得出你簪华无与伦比的魅力呢?”佟老板状似苦恼，在房间里来回踱步沉思，过了好一会才拍手喜道：“有了，你该知道人世间的男女若是有缘结成夫妻，身上都有一条月老亲自绑上的红线吧?”
“是听过，那又怎么样?”
“月老牵上的红线是牢不可破的，但如果你真是那朵魅力无穷、谁也无法抗拒的簪华，你应该有能力让对方爱上你，甚至拒绝月老配给的另一半，对不对?”佟老板笑容同样诡异地说道：“既然你此次化为男子，那么我们打赌的对象，就是身上有月老红线的女子。只要你能让那名女子心甘情愿地爱上你、证明你的魅力，那么我佟某人无话可说，就算日后你要拆掉我整间水月镜花，我也绝对不会多眨一下眼，如何?”
“这可是你说的，如果我做得到，到时不管我要你做什么，你都不能反悔?”簪华双眼一亮，兴致勃勃地确认。
“当然，水月镜花的佟老板从不食言。”佟老板微笑保证。
“好，你指定的那个，身上有月老红线的女人在哪里?”
“她叫‘杜绛雪’，现在人在卫京……”
wwwnetwwwnetwwwnet
当佟老板再次回到会客阁楼，已经是三个时辰后的事情了。
“佟老板。”傅怀天起身，正想开口说话，却发现眼前的佟老板变得有些不一样。他长及腰间的发辫不知何时已经松开，整个人看起来阴阴沉沉的，和先前那个温和有礼、总是噙著笑意的佟老板看起来完全不同。
想必佟老板刚才去处理的是十分严重的事情，所以脸色才会变得这么难看，自己或许该早点告辞、改天再来好了。
“你的问题已经不是问题了。”佟老板突然冷冷开口。
“嗄?”傅怀天听不明白。
“你需要的是一名能保护杜小姐来京城的能手，对不对?我已经先派他去卫京了。”佟老板咧开一抹让人发毛的冷笑。
“只有一个人?”傅怀天显得更吃惊了。他原本预计从佟老板这里请来一队人马走一趟卫京，没想到他居然只安排了一个人?
“对，一个抵得上千军万马的人。”佟老板转向傅怀天，神情冰冷，目光像是无声说著：如果不相信我就立刻滚出去。
“你现在就出发到卫京，应该还来得及赶上他。”佟老板甚至不给傅怀天开口的机会，主动下了逐客令。“五千两银子是前金，等杜小姐和你的事情有了圆满的结果后，你得再补上五千两，这是你委托我派出人手的价码。”
一万两银子只请到一名能手?
傅怀天怎么听都觉得诡异，正想开口，却及时想到严子晟的妻子曾经对自己耳提面命，如果在水月镜花遇到长发披散、心情看起来很差很差的佟老板，那么什么话都不要多说，只要按照他的话去做就可以了。
“是，多谢佟老板。”傅怀天将满肚子的疑问吞回，对佟老板拱手道谢，然后就离开了。
等到房里只剩下佟老板一个人的时候，他疲倦地吁了一口气，踩著疲惫的脚步走到一面铜镜前，瞪视著镜子里自己的倒影，有些咬牙切齿地开口道：“哼!这么点小事都办不了，明知道白天的阳光会让我头晕难受，还要这么折腾我，你这个没担当的家伙!”
wwwnetwwwnetwwwnet
卫京县府府邸
夜深人静，唯有西厢的客房里，还隐隐透著微弱的烛光。
客房里，身穿紫衫的纤细女子静静倚靠在床边，即便面色苍白、神情憔悴，女子却依然睁著一双眼、丝毫没有就寝的打算。
她是杜绛雪，杜府唯一留下的活口。自惨案发生后，她暂时被县府大人收留在府内，虽然张大人加派了许多人手守护西厢房，再三保证她在这里安全无虞，但是一到夜里，她就是难以入眠。
一入夜，就会想起自己从佛寺返家后看到的惨烈景象：严父、慈母、弟弟、妹妹，她的至亲转眼间变成了一具具焦黑、完全无法辨识的尸体，还有伴随她成长、充满无数回忆的家园，如今也付诸一炬，什么都不剩了。
一入夜，就会想起自己举目无亲，再也没有可以依靠的人了……天下之大，她的未来究竟该何去何从呢?
“小姐!小姐你怎么哭了?是不是身体不舒服?”急切的喊声唤回杜绛雪迷离的思绪，她微微一愣，这才看到不知何时站在自己眼前的丫鬟。
“小梅，我没事。”杜绛雪勉强挤出一抹微笑。
“小姐，我知道你思念老爷夫人，还有小小姐、小少爷，但是你这些日子吃得少、也睡得少，身体怎么受得了呢?”小梅一脸担心地问。
她自小就跟在杜绛雪身边，和她很是亲近，如今杜府遭逢巨变，小姐也等于是她世上仅存的亲人了。
“我没事，你不用担心我。”杜绛雪摇摇头，抬头时注意到小梅一脸倦意，根
本是强打起精神在陪伴著自己。“你累了就先休息吧!”
“不!小姐不睡我就不睡。”小梅神情认真地摇头。“现在小姐身边只剩小梅一个人，我拼了命也会保护小姐的。”
“傻孩子。”杜绛雪轻叹一口气，改口道：“好吧!两个人作伴，或许比较容易入睡。”
杜绛雪原本就待小梅很好，遭逢巨变后，更是将她视为世上仅存的亲人，也就不再拘泥于主仆之间的分际，暂居县府大人府邸的这段期间，夜里她都让小梅睡在自己的旁边，想多感受一些温暖的气息。
“小姐，你不用怕，小梅睡在这里，有什么事情可以先挡著。”小梅照例躺在床的外侧，也不忘再次提醒：“所以小姐你可以安心睡。”
“谢谢你。”杜绛雪淡淡一笑，即使了无睡意，但为了让小梅休息，她还是在床上躺好，闭上眼、摆出就寝的姿势。
“我一定会好好保护小姐。”像念咒似的反覆念了好几遍，不一会，小梅已经沉沉地睡著了。
当身边的小梅传出规律徐缓的呼吸声后，身旁的杜绛雪重新睁开了双眼，盯著小梅年轻无邪的脸庞半晌，这才幽幽叹了一口气。
幸好当初回杜府认尸、处理善后时，自己坚持不让小梅同行，要不然现在又多了一个人晚上睡不著觉了。
杜绛雪动作小心地起身、下床，重新披上一件外袍后，踩著无声的脚步再次走
到窗边，轻轻推开了木窗，就站在那里看了一整晚的月亮……
一直到东方渐白，杜绛雪才重新回到床上，任由睡意侵袭自己。
“小姐!小姐!你快醒醒!”
睡不到几个时辰，杜绛雪就被小梅急切的声音给叫醒了。
“小梅，什么事?”
“小姐，有人从京城来了!那人现在在大厅!说是要接我们上京城呢!”小梅一脸兴奋地报告这个大消息。
杜府遇难后，杜绛雪曾经提笔向几位和杜父生前有交情的人报丧，但大多数人的反应都很冷淡，最多是托人带了点奠仪、再附上一封要她节哀顺变的简函，摆明了根本不想在这种时候和杜府扯上关系，更别说是提供其他帮助了。
一个月来都是如此，久到杜绛雪几乎都死心了，没想到现在居然有人真的亲自来到卫京，甚至愿意接她上京城，这无疑是近期内最好的消息了!
“小姐，小姐，我听张府的丫鬟们说，是一个很帅很帅的年轻公子呢!”小梅显得比杜绛雪还要兴奋。“他是从京城来的，你说会是谁?咱们杜府过去在京城有什么朋友?”
京城?刚听到消息时杜绛雪确实没有细想，现在听小梅这么一提，她唯一发到京城的一封信，是给威远镖局的傅伯伯-傅海鹰。
难道，现在坐在前厅、打算接她上京城的，是自小就和她订下婚约的傅怀天吗?真会是他吗?
“啊!小姐，你脸红了?莫非……你早就知道外头那个俊俏公子是谁?你早就知道谁会来卫京接我们是不是?”小梅忍不住抗议：“这些日子你什么都不肯告诉我，小姐太过分了啦!”
“小梅!别胡闹了。”杜绛雪轻斥一声，不管来者是谁，自己都必须先弄清楚再说。“不管来的是谁，只要他能帮助我顺利上京城告御状，那么他都是我杜府的大恩人，快帮我梳头换衣服，我们千万不能失礼。”
“是。”小梅见杜绛雪瞬间变得十分严肃，也不敢再随便开玩笑，动作俐落地开始为她梳妆打理。