太子府
夜深人静，太子府弥漫着一股风雨欲来的诡谲气氛。
日前，瘫痪三年多的太子奇迹似地痊愈，就在司徒靳返回宫廷的同一天，宣龙皇帝突然驾崩了。
皇帝驾崩的消息震惊朝野，就像把一颗石头扔入水池一样，在朝臣之中掀起了阵阵涟漪。
太子司徒靳，满八岁就被封为太子，就算过去几年身染重病、搬离了宫廷，皇帝也从未撤除他东宫的名号，在皇帝驾崩后，他理所当然应该坐上龙椅。
但偏偏，太子过去生的那场怪病整整拖了三年之久，三年的时间足以让人心改变、立场改变，原本支持太子的朝臣、也早已陆陆续续投靠其他有希望的皇子，心中有了不同的盘算。
如今皇帝骤然驾崩，司徒靳虽是名正言顺，但他手边既无实权，也末掌握住关键的朝臣人脉，想要顺顺利利登基，也不是一件容易的事情。
“送去的拜帖又给退回来了？”议事厅内，司徒靳的嗓音隐隐含着怒意。
“是，奴才该死。”奉命送帖的家仆头也不敢抬，只能不停地磕头喊该死。
“没用的东西，滚出去。”司徒靳低斥一声。
“是。”家仆急忙磕头道谢，连滚带爬地冲了出去。
坐在议事厅里的几位大人没人敢说话，只能任由沉默死寂的气氛，在厅堂里蔓延着。
“嘿！柳正龙这个老匹夫当真想和我杠上吗？”司徒靳冷哼一声，咬牙切齿的开口。
龙碧皇朝的体制里，左、右两丞相为朝廷之首，左丞相主管吏、户、礼三部，右丞相则主管兵、刑、工另外三部。
左相的女儿贵为皇妃，她生下的皇子就是三皇子司徒毓，原本就不是司徒靳打算拉拢的对象，至于手握重兵的右相柳正龙，则是他无论如何都得拉拢的对象。
“柳家两代为相，深受先皇和朝臣的信赖，先皇生前将四成的军力均分给三皇子和五皇子，而绝大部分的军权，全让右丞相一个人握在手上。”曾经担任太子保傅的慕容晴天语气凝重。“换句话说，若是右丞相有心和殿下对抗……那情势对我们相当的不利，不仅登基之路受阻……或许，还会出更大的乱子。”
若是柳正龙选择和三皇子或五皇子站在一起，那么他们结合在一起的力量谁也不敢小觑。
“左、右两位丞相素来不合，至少我们可以确定，右丞相一定不会向三皇子靠拢。”另外一名参与议事的大臣开口表达意见。
新皇继位的人选和日子至今拖拖拉拉，正是因为朝臣们心中各有主意，却又不敢立刻表态，深怕一有动作就会引起另一方反击，于是任何笼络、游说的手段都是在私底下进行，任何人在没有十成十的胜算前，谁都不愿意轻易出手。
“哼！那个混帐，难道他宁愿选择五皇子，也不愿意选择本宫吗？”司徒靳黑眼一瞪，不自觉将手边的茶杯捏碎了。
正因为明白柳正龙的重要性，他三番四次派人送帖子到右丞相府，但对方总是以不同的理由推托，摆明要和他作对。
“启禀殿下。”突然，坐在议事厅始终不曾发言的一名臣子突然起身，对司徒靳说道：“有件事臣也是偶然听说的，因为并不是很确定，但若是属实，或许就可以解释右丞相的态度了。”
“你听到什么事？快说。”司徒靳双眼一亮。
“臣听说，右丞相有个最疼爱的小女儿，生得是国色天香、花容月貌，听说右丞相在她小的时候特别请了算命师过府算命，结果算命师为她批了个‘凤凰命’，说她将来必能当上皇后呢！”大臣说完后，见司徒靳并没有喝斥自己怪力乱神、胡言乱语后，才放大胆子继续道：“臣还听说，右丞相的小女儿过去曾受邀进宫参加盛宴，在席间对某位皇子一见钟情，右丞相对爱女向来百依百顺，当晚就向那位皇子求亲呢！当时宴席上大家都喝醉了，再加上右丞相的女儿当年才十岁，所有人，包括那位皇子都以为右相只是在开玩笑呢！”
“她在宴席上遇到的心仪皇子是谁？”司徒靳双眼危险地眯起。
“回殿下，是五皇子司徒丰。”大臣拱手，说得更详细了。“这虽是一件陈年往事，但现在已经经过了这么多年，当年的小女娃，如今也已经成为一位国色天香的大美人，若右丞相对五皇子‘旧事重提’，五皇子未必会拒绝啊！”
“或许，他早已经点头了也说不定。”司徒靳双手紧握成拳，心里为这突如其来的消息感到震惊不已。
该死！原以为父皇驾崩后，皇帝的宝座是手到擒来，没想到朝臣们各有私心，左丞相原就打算联合朝臣改立太子，而握有朝中军权的右丞相表面上是迟迟没有表态，原来早已经和司徒丰连在一起了！
“如果这件事是真的……那、那该怎么办才好？”慕容晴天听完后脸色一变，原以为右丞相不表态，只是还没做出决定，哪里知道他心中早有了选择。
糟了！那么他这段时间刻意的推托，并不是需要时间思考，而是──秘密在进行其他的计画！
“殿下，若汪大人所言属实，那我们现在的处境就危险了！”慕容晴天惊呼一声。柳正龙手上的兵力，再加上司徒丰原本就握有的兵力，就算要起兵改朝换代，对他们来说都是轻而易举的事情啊！
司徒靳一言不发，显然也是想到了此刻的处境，一张俊脸瞬间变得铁青无比。
“殿下……”议事厅里的人面面相觑，但谁也提不出解决的方法。
“你们先退下，我要一个人静一静。”司徒靳打断其他人的欲言又止，伸手捏了捏眉心，语气有些疲倦地道：“现在的情况有多不利，我比各位都明白，你们先回府休息，我们明日再议。”
“是！”几名大臣不好多说什么，纷纷拱手离去。
司徒靳独自留在议事厅里，像是被困在牢里的兽，焦躁的、陷入绝境般地来回踱步……
司徒靳，不能现在放弃，好不容易已经走到现在这个地步了，绝不能现在就放弃！过去三年那种生不如死的日子都熬过来了，不是吗？我是太子，八岁起我就已经是东宫太子，皇帝的位置是我的、只能是我一个人的！
别慌！快想，如果自己是司徒丰，背后有右丞相这靠山，手上握有几乎可以改朝换代的强大兵力，自己会怎么做？他第一个要对付的人，是谁？是曾经拿着叛乱证据指控自己的老三，还是仅有东宫虚名的自己？
司徒丰不是傻子，如果贸然兴兵向东宫，就得背上夺宫的一世臭名。他生平最爱面子，一定不会这么做，加上他此刻实权在手，也不至于做出这等蠢事，这段日子的沉寂，必定在思索要用什么法子将他从东宫的位置拉下来吧！
他能有什么法子可以抗衡？联合老三？不可能。他现已痊愈返回东宫，就算老三再怎么迟钝，身旁那批谋士也早该告诉他，他当初送名单给他，其实是想让他和老五恶斗一场，想必他现在对他是痛恨入骨，只是还没找到机会报复。
还有什么和司徒丰抗衡的方法……看来，目前仅存的方法，就只有从右丞相那里获得支持，否则自己绝不可能拥有和两位皇弟相抗衡的力量！
但柳正龙始终避而不见，这该如何是好？眼下的情势已是刻不容缓，没剩多少时间了，倘若再想不出法子，原本属于自己的皇帝位置，就要永远失去了。
“不，一定还有法子，只要能让右丞相转投靠我这里，我就还有反败为胜的机会……”司徒靳浓眉深锁地喃喃自语，只要能度过这场危机、要他做什么自己都愿意。“还有什么方法能打动右丞相？能让他心甘情愿地！”
突然，他口中喃喃自语的句子，牵动了某种念头，那意念“咻”地一声迅速从脑海闪过，司徒靳就像是突然被闪电打到似地愣在原地，一动也不动。
心甘情愿……任何交易只要是你情、我愿，就是佟某愿意交易的对象。
“佟老板！”司徒靳双眼闪过一丝狂喜。他差点忘了还有这一号人物！
水月镜花的佟老板，经营的虽然是一间古玩铺子，却有极为特殊的本领，以一瓶奇药轻松治好他的怪病。就连他一直以来视为母亲的女人，当年为了确保自己的荣耀，也曾和佟老板进行秘密交易……
“交易！”司徒靳闭上眼，双手紧握成拳，过了好一会，当他重新睁开双眼的时候，黑瞳里浮现了毅然决然的心意。
皇帝的宝座，是他的！
司徒靳二次拜访水月镜花，他依旧换上一身夜行衣，一个随从、死士都不带，单独前往位于青龙、朱雀街相接的铺子。
举手在门上轻轻敲了敲，不一会，身穿白衣的少年侍从前来应门，认出他是曾经来拜访的客人，于是自动开门让司徒靳进入。
少年并没有像上次一样，一路将他领到铺子最底的阁楼，反倒在中间的地方选了一间阁楼停下脚步，少年推开阁楼的大门，这才回头道：“老板还有事，请公子在这里稍待片刻。”
“多谢。”司徒靳颔首，在房间里随意选了一张椅子坐下，沉默地看着少年奉上热茶、点心，然后再次恭敬退下。
等到少年的脚步远了，司徒靳立刻从椅子上站起，心里突然泛起某种不祥的预感──深夜时分，佟老板无法立即见客，莫非，他在其他阁楼招呼另外的客人？
上一回他在这里的时候，皇后也是深夜来访，更意外地揭露了他的身世之谜，那么同样选择在今晚拜访佟老板的，又会是谁？
一想到与佟老板坐在阁楼里谈话的，若是三皇子或是五皇子，司徒靳一颗心再也无法平静，沉思片刻，决定像上次一样到处走走，看是不是能发现什么秘密。
司徒靳小心翼翼打开房门，确定外头没人后，身形一晃、迅速溜了出去。
司徒靳凭着上一回的记忆，沿着弯弯曲曲的长廊向前走，每见到阁楼，他都会停下来观察一番，确定里头没人后才继续。就这样找了好一会，突然看见前方有隐约的灯火、正朝自己这个方向走来，司徒靳反应很快，一个纵身就藏到长廊外的草丛堆里，静下心凝神细听。
“喂！小兄弟，我说……你奉佟老板的命令服侍我也好一段日子了，说起来咱们也算熟了是不是？”远远的，司徒靳听到了男子略带埋怨的声音。
“李公子有什么事吗？”清脆的少年嗓音恭敬回答。
“既然咱们这么熟了，我有件事想问问你，那个住在无忧阁的水芯姑娘，到底对我有什么意见？”李善喜很直接地问了。
“李公子这句话什么意思？”提着灯笼走在前头的少年侍从一愣，直觉停下了脚步。
“啧！你就别装了。”李善喜忍不住皱眉，装出生气的样子。“刚才的情况你也看到啦！不过一起吃个宵夜，有必要给我脸色看吗？我李善喜虽不是什么翩翩公子，但好歹长得也是人模人样，但那个水芯姑娘，好像多看我一眼就会长疮似的，实在是太过分了！”
少年侍从听见李善喜的形容词，忍不住噗哧一声笑了出来。
“笑，你还笑？我呕都快呕死了！”李善喜哼了一声。
正因为水芯的态度如此不友善，他每次到无忧阁就觉得特别有压力。而他这个人一旦感觉到压力，就会变得特别紧张、特别笨拙，以致于每次到那里用膳不是噎到、就是被石阶绊倒，再不就是差点被树上落下的果子砸得头破血流，或是脚步没踩稳差点一路滑到湖里喂鱼，若不是他手脚俐落、反应灵敏，真会出人命呢！
有必要这么辛苦吗？每吃一次饭就搞得像在耍杂耍一样，呕啊！说来说去都是那个水芯的错，全是因为她的不友善，才导致他行为失常，真气人。
“对了，那个水芯姑娘到底是什么人？是你们家老板的亲戚？”李善喜好奇地再问。一个姑娘独占无忧阁这么大的地方，不管吃的、用的，全都是精心选过的，必定是佟老板的亲人吧！
“不，水芯姑娘和李公子一样是水月镜花的客人。”少年侍从微笑回答。
“一样是客人？待遇也差太多了吧？”李善喜瞪大眼。他住的是一间房，那水芯住得可是一栋完整的阁楼，外面有假山假水，美景环绕的精致阁楼耶！
“水芯姑娘大约是三年多前被老板接回来的。”少年侍从开口回答，跟着四处张望了一会，确定附近都没人后，才压低声音神秘万分地道：“我们老板可保护她了，这三年来任何人都不能随便靠近无忧阁，就算是为水芯姑娘送膳的侍从，也只能停留一刻钟，这可是老板严格定下的规矩，任何人都不能在无忧阁久留。”
“喔，为什么？”李善喜也被勾起了好奇心。“如果待久了会怎么样？”
“李公子，这件事你听完就算了，可不能说是我传出去的，若是被老板发现，我可是会抵死不认喔！”少年侍从事先警告。
“放心啦！快说快说！”李善喜急着催促。
“有一次水芯姑娘的心情似乎不好，有一名送膳的侍从一时好心，所以留下来多陪她聊了一会，结果啊……”少年侍从压低了音量。“结果他隔天就染了病，整整躺在床上三天呢！”
“吓！真的假的？！”李善喜瞪大双眼。“一靠近她就会生病？这不是瘟神了吗？有没有这么夸张？”
“千真万确。总之呢！那个水芯姑娘确实有点邪门，不过我们老板已经把她治好了。”少年侍从说起自家老板，清秀的脸上一片骄傲。
“治好了？怎么说？”
“如果水芯姑娘没好，你天天上无忧阁用膳，怎么可能还好好站在这里？”少年侍从笑着回答。“您瞧现在多少人在无忧阁进进出出，也不见出什么事，所以李公子您放心吧！”
“真的吗？”李善喜听完后，总觉得有哪里怪怪的。
“至于水芯姑娘为何总是避着公子，我想是因为她还不习惯接近人吧！但她对公子绝对不是心存恶意。”少年侍从继续解释道：“我听说她身世很可怜的，从小到大只要一生病，附近的人也会跟着遭殃，大家都认定她是祸水、瘟神什么的，个个都躲她躲得远远的，三年多前我们老板把她接到这里，慢慢开导她，说她只是命运特别，一个人必须承受两个人的灾厄，自然会比其他人过得更辛苦一些。”
“真的不是针对我？”李善喜再三确认。
“当然。”少年侍从认真点头。
“那我就放心了。”李善喜松了一口气。起初，他还以为水芯一眼就看穿自己的出身，所以看轻他呢！幸好是因为其他的原因。
“李公子，刚才我说的，记得要忘记喔！”少年侍从不忘再次警告，提起灯笼继续往前走。“就算记住了，那也是其他人告诉你的，完全不关我的事。”
“喂！小兄弟，等等啊！”眼看少年侍从越走越快，李善喜随即迈开大步追过去。“我话还没问完，别急着走啊！小兄弟！”
不一会，两个人已经走远，长廊上重新恢复一片漆黑和静谧。
司徒靳这时从草丛里缓缓起身，一张脸因为刚才听见的谈话变得更阴沉了。
无忧阁的水芯姑娘……三年多前被佟老板接回水月镜花……从小命运乖舛的女子……命运特别，一个人却必须承受两个人的灾厄……
如果不曾听过皇后的秘密，这无忧阁的水芯，也只是一个无关紧要的姑娘。但正因为自己清楚皇后的秘密，所有关于水芯奇特的命运也就串起完整的故事。
原来皇后的亲生女儿在水月镜花，好一个佟老板，连皇后都敢骗！正因为他将水芯接到水月镜花，将她细心呵护着，所以同命不同运的两人才会正反颠倒，换成他不死不活地躺在床上三年。
“佟老板，现在我可逮到你一心想隐藏的秘密了。”司徒靳喃喃自语。
凭着方才偷听到的谈话，司徒靳有自信自己的推测绝对不会错，心里头，也突然产生一股想见见水芯的冲动，于是开始寻找有假山、假水，阁楼中心有湖水的特殊地方。
找了好一会，最后司徒靳终于找到类似的地方，他踩着无声的脚步靠近阁楼，果然看见阁楼正门外悬挂着「无忧阁”的黑檀木牌子。
司徒靳站在门外，犹豫着自己应不应该进去。
住在阁楼里的水芯，算起来是他同父异母的妹妹，当年为了荣华富贵，她的母亲，甚至宁愿牺牲自己亲生女儿，就为工让他当上太子、稳住她皇后的位置。
同命不同运……同运不同命……他喜她悲，他乐她哀，一人享尽富贵荣华，另一人则必须背负所有的灾厄。照理说，他应该感谢水芯不是吗？托她的福，自己从小到大无病无痛，就算不小心受了伤，身体都不容易留下疤痕，而这些都是因为她为他承受了灾厄。
但，一生顺遂的自己怎么也想不明白，为何三年前会惹上那场怪病，而且一躺就整整躺了三年之久，但现在他已经有了答案──因为水月镜花，因为佟老板。
正因为佟老板将水芯接回水月镜花，两人的福祸从此倒了过来，就算事后佟老板拿了奇药治好了自己的病，但他也同样将水芯安置在这间舒适的阁楼里，也就是说，他未来的福祸，全都掌握在水芯以及佟老板手上。
“不可能，我的命运只能掌握在我自己的手里……”司徒靳喃喃低语，黑瞳慢慢染起了冰冷的杀意。
同命不同运，一人好，一人就注定不好。那么为了确保他的未来“一定好”，最安全的方法，就是让同命不同运的另外一人永远消失！
“你可别怨我，要怨、就怨你那个狠心的娘亲。”司徒靳缓缓从腰间抽出一把匕首，打算亲自解决水芯的性命。
就在司徒靳的手快要触碰到木门时，他身后突然传出了揉合了优雅与戏谑的男音，似笑非笑地说道──
“如果我是你，就绝对不会这么做……”