穿好衣服，刚想打开门叫林峥进来，就见他们已经全副甲胄整齐的站在那里。林峥就在我的门前，手按住腰间配剑，蓄势待发。
“怎么回事？”
林峥侧身行礼：“子夜的时候院子被人围住了。后来我们出门才知道，是新任的新州巡抚，原兵部尚书杨文默到了。外面那些人都是杨文默带来的兵，说要保护周大人。”
哦？新州巡抚，竟会是他？
身后的凤玉给我披上外袍，我随手整理了一下，下了台阶，就看见院子的大门已经打开，门外是宫服整齐的陆风毅和杨文默，后面则是杨文默带的兵。
我迎了几步，就停了下来，林峥赶紧上前把门完全打开。这时他们两个人走了进来。我说：“原来是文默呀。”
“下官见过大人。”
“文默，几日不见你瘦了些，不过精神还好。来得好快呀！”
我虚扶了他一下，他也就顺势站直了。
“大人，这次新州情势紧急，郑王特命下官可以凿开运河河道，所以下官是乘船，虽比大人晚上半月离京，竟和大人相差只一天，便到了新州。”他身后的人捧出了一个锦盒，他双手拿了过来。
“大人，这是郑王的圣旨。”
我一听就要跪接，可他拦住了我。
“大人，郑王说直接给您就好了，您不用跪接。”
我接了过来，笑着对他说：“郑王还说什么了？”
“郑王说，您看了圣旨就明白了。还有，郑王让您立即看。”
“好，那就多谢文默。”
我把锦盒递给身边的人，用贴身带着的小刀划开了上面的封条，打开盒子，从其中拿出白色的折子。打开时，却看见里面就两个字：速归。心一惊，合上折子，而脸上还是那样的波澜不兴的笑着，对眼前之人说：“文默，你可知晓郑王的意思？”
“这是郑王亲自上的封条，文默纵使有天大的胆子，也不敢妄揭，确实不知。”
“郑王召我即刻回京。好，既然如此，那永离告辞了。风毅如今既已卸下重担，那我们也就一起回京师。”
说完，我让林峥他们准备起程，可杨文默却在这个时候拦住了我的身子。
“等等，周大人。新州军政要务陆大人已经于昨夜对文默交代清楚，可文默职责所在，有些事情还是要问个清楚明白，请周大人和陆大人晚半日起程。文默已经为了大人准备好了官船，只要大人想起程，不到三日就可到京师。所以请大人无论如何晚半日。”
“文默，这话有些蹊跷。相信你也知道，我是前日晚到的新州，本想今日早上找新州的各位大人来，询问一下关于那两天的事，可没想到……这也好，然而新州究竟如何，我并不知晓，文默就是留我十日，我还是不知呀。”
“周大人，您是内阁大学士，又是钦差大臣，不可置身事外。”
看着杨文默那认真的样子，我想了想，于是凑近了些，轻轻问他：“文默如何来到新州？可是你自愿的？”
我知道新州现在是兵家必争之地，不但封国不想让。就是朝内也不想让。谁握有新州，谁就可以握有朝廷现今的兵马之权。这就是风毅前后两次请旨，子蹊几乎想也不想就奋力凑出银子拨了出来的原因，同时也是那些人都想要新州巡抚之职的原因。杨文默，他是否也是这样想的？
“什么？周大人，您这是……”
而此时他身后的风毅向前施礼道：“杨大人，有事请问风毅。周相此次，一来路上辛苦，所以到了新州就休养了一天，再来，周相毕竟文宫，总理内阁不过才几年，对于军务，他未必明白。不若这样，送周相回京，然后风毅陪着杨大人，如何？”
就见杨文默看着他，有些不敢相信的样子。
“陆大人，周相堂堂内阁大学士，被你说不懂军务，你是在污蔑周相还是在污蔑朝廷？”
“风毅失言。但风毅的意思其实很明白，就是送周相回京，咱们再从长计议。”
“你……”
见杨文默还想说什么，我打断了他们。
“好了，多留半日就半日。我这次出京也是王命在身，可没想到的是……”说到这，我看了杨文默一眼，继续说：“既然新州并没有永离插手的地方，那永离好歹也尽了钦差这个责任，是吧。文默有什么话，尽管问好了，永离在一旁就是。”
“好，那下官就召集新州的官员问一问：这新州兵变到底是怎么回事？”
他说这话的时候，风骤起。我抬头，竟看见了风毅眼中的莫名杀机。
“文默，永离换了官服随后就来。还有，风毅，你留一下，我有事想问你。”
杨文默恭身施礼。
“好，那文默先走一步了。”
随后，他带着他的人走了。风毅见他们都走干净了，对林峥说：“你赶紧收拾东西，都带上，我们就不回来了。还有，你们先行出城，”
林峥不肯，说这样无法保护我，可风毅接着说：“就是你们的人再多，可以多过新州驻防的守卫吗？”林峥看了我一眼，我点头让他照做，于是他退下了。
“一会什么都不要说，只要坐在那里看着就好。”
“风毅，从到这里来我就问你究竟出了什么事，可你一直没有回答我。现在我想再问一遍：新州究竟出了什么事？”
“……好吧，永离，答应我，无论发生了什么，一定要让自己活着回去。早知道今日不得善终，可没想到来得这么快。”
“出了什么事了？昨夜那个人急急叫你回去……”
“你昨天在市井看的那几个人死了，让人杀了。我本来想放他们出来的，所以叫了贴身的人去办，结果他一到大牢就发现那几个人已经死了。我本来想马上叫你起来，结果杨文默就到了。”他的手抱住了头，狠狠的压了一下。
“新州有奸细……那几个人是被人暗地里杀死的……”
“风毅，你要杀杨文默？”
他一听，怔了一下，“不，我不是要杀他，而是我不想死在新州。”
“杨文默是个难得的将才。”
“可惜了……他不该来。永离，很多时候，生存比命运还要残酷，我们都是逆着刀刃在走呀。我不想伤了他，只希望他可以懂得进退。”
“一个初来乍到的人，而且他又是那样的耿直，甚至在朝堂上，当着我的面就敢挑剔你的奏折……这样的人，可能到最后也不知道自己到底错在哪里……风毅，你哭了……”
看着他曾经光亮的凤目闪动了晶莹，我伸手为他拂去，而他则摇了摇头，侧过了身子。“我不能让你出事，如果你不在这里，我什么都可以不用做。”
“……你做了什么？”
“……”
“告诉我吧，如果有地狱，那我们都走不出去了。”
“我告诉下属，你是一个只会吟诗作对的草包，郑王派你来不过是为了看看新州胜利后的繁华，而真正得郑王信任的是继任新州巡抚。新州总兵、士兵喝酒乱闹的丑事让继任巡抚知道，所以准备杀人灭口了。”
“风毅，你这是借刀杀人呀。”
“相信你早就看出来了，新州已经空了，而那些士兵，我对不起他们，他们跟了我那么久，可我连银子也发不出来……
“上次也是。就几个人喝酒闹事，结果……那种丑事我也不想说，可我怎么办？如果不严办，对不起新州百姓：如果严办，军法上有明文，他们犯的可都是死罪呀！我想拖上个几天，等事情消停了再说。结果，那家苦主不甘心，纠结了街坊邻居闹到了巡抚衙门，说要严惩不贷；这边的兵士也闹，大家拼了命保住的新州，可他们现在甚至连顿饭也吃不到……
“后来，引起了哗变……我现在只感觉到窝囊呀！战场上不能展开手脚，而在城内，大家为的全都是这些事。
“有些时候，我甚至感觉到：对封国这场仗，其实是我们败了，却是败给了自己。战场上敌手没有杀死我们，我们也许终将死于自己的手中……”
何以战？孙子兵法开篇就是：‘兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。故经之以五事，校之以计，而索其情：一曰道，二曰天，三曰地，四曰将，五曰法。道者，令民于上同意，可与之死，可与之生，而不危也。’现在是令行不能禁止，如果为战？我们犯的是大忌！兵者，决胜之道不在战场，而在自身。
是呀，风毅都说对了，当我看见杨文默端坐在巡抚衙门正堂的那种飞扬，我就知道，他活不了了。果真，当问到新州兵变起于何人时，大堂之下有人问他，如何处理喝酒闹事之人，而杨文默本着大郑军令，义正词严的说：扰民者，杀无赦。堂下之人是一个总兵官，他平静的回答那人已经被陆风毅大人以军法处治了。但是杨文默却不甘心，认为这次闹事，已不是单单扰民，而是反叛之罪，这可是祸灭九族的。果真，如此一句如同炸了马蜂窝。就看见外面有两个人抬了一个大木盘，用白布盖着，但是上面那斑斑的血迹，让坐在杨文默身边的我当场煞白了脸。
这个时候，风毅就站在我的身后，他伸手挡住了我的眼睛。
“那是什么，”我虚弱的问。
“人头，是昨天闹事的那几个人的人头。”风毅的声音像是从地底下发出的一样。
“杨大人，这就是昨天闹事的人的人头。杨大人，您原来是兵部的大人，现在又是新州的父母官……”说完，就听见扑通一声，他跪了下去。“请杨大人给我们指条活路。”
“你……你们这是做什么？”
杨文默有些不知道所以然。
“咱们兄弟一直等着朝廷的军饷，等了这么久，结果一个铜子都没有。跟着陆风毅大人出生入死，原想着战事一结束就可以筹点银子回乡种地去，可谁想到，不但军饷发不下来，就连自己的弟兄也是每天稀粥苦汤的熬日子。就这样过也就算了，但是一连几天，我们这是死了十个弟兄了。大人，战场上，我们谁都不怕，可死在自己人的手里，咱们出不来这口气呀。大人，您这来了，可曾带了军饷银子？”
“说什么话颠三倒四的，军饷那是户部的事，我现在是新州巡抚……”
“行了！”另一个高尖的声音的人，叫了起来：“别他妈的跟他废话，听他说的那叫人话吗？什么祸灭九族，什么军法处治，反正在这里等着不是饿死，就是为了点吃食而被巡抚大人打死，左右是死，还不如索性就反了，抢点金银什么的也好过年。”
“对，反了，就反了……”
堂下已经乱成一团了，都在喊着“反了，反了”。人到了没有饭吃的地步，是什么也无法约束的了。风毅所说的野兽，就是这些吧……
风毅挡住了我的眼睛，可却挡不住我的耳朵，我们身处在说不出的混乱中，我和风毅什么也没有做，只是这样看着。现在他们就像已经出动的野兽，稍微触动，就会被噬咬得筋骨不剩了。
“杨文默，我一直没有问清楚：是你自己想来，还是谁举荐你来的？”
他就像一只活泼的鹿，还没有明白世上肮脏而复杂的陷阱；他甚至不知道，他的身后，站着的，就是推他进去的人。
“杀了他，用他的血祭奠我们死去的兄弟！”
当我终于奋力把风毅的手从我的眼前拉开的时候，看见的是一把钢刀砍落了杨文默的头颅。那颗头直直的飞了上去，而血喷出来，染红了整个大堂。我的眼睛一直跟着他的那颗头，一直到它落下来，落到了地上，而那双眼睛却死死的看着前方，没有了焦点。
他会死不瞑目吗？
如果，如果我昨天一早就强行升堂询问新州兵变，那，那个像鸟儿一样飘飞的头颅，就是我的了……
整个衙门顷刻间成了修罗场，京里带来的那些人有的甚至连剑都没有出鞘就被人砍翻在地。有的人打了很久，终究因为不能抵御越来越多的兵士，力竭身亡。
林峥他们还是走了的好呀，不然如何逃过这场杀戮呢？
这是我最担心的。从昨天看到街上的那些士兵开始，我对这里就已经失去了信心，他们是一群饥饿的狼，见人就杀，见人就咬，不知道什么时候才是终结……
这是他们的错吗？不知道。这是我们的错吗？我也不知道。
我已经没有了思想，仅能让风毅拉着我，从后面走了出去，看来，他事先已经准备好了这一切。我们闯过了很多的危险，终于骑马到城外的时候，才发现林峥他们已经成了一堆死尸。
新州出了奸细……
风毅的话在我耳边回旋，竟然是如此的恐怖。
“天呀！”我赶紧下了马跑过去，“凤玉，凤玉在哪里？”我在这些血淋淋的人当中翻着，几近疯狂。
“永离，你疯了吗？还不快走！不要找了！就是找到又如何？”风毅拉住了我。“如果她还活着，她必定被人抓了去，你现在是无法救她了，如果她死了，难道你还要背了她的尸首回去吗？”
“不行，我要找到她，我答应要保护她的。”
我还要继续翻找，可被风毅一巴掌打翻在地，滚到了一旁。风毅提起我的衣服领子，教训着：“周离，你是内阁首相，不是秦淮河边征歌逐酒的浪荡公子。你应该知道轻重缓急，快走，赶紧回京，晚了，就永远也走不出新州了。”
正说着，就听见凤玉叫我：“大人！”
我和风毅一起回头，看见了一群黑衣人，其中一人手中困住的就是凤玉。
“原来还有两个漏网之鱼，好像还是大鱼。”
他的声音陌生，听不出是什么人，可为首的那个人，手一抬，他的手下便放了凤玉。凤玉跑了过来。
那人弯弓搭箭，对准了凤玉。
“凤玉小心！”我喊了出来，也向凤玉跑过去，凤玉则更加紧了脚步了——
但终究不如那人的箭快。就见他手一松，那离弦的箭便以破竹之势，直直射入凤玉的后背……
我过去，刚好抱住倒在我怀中的她，黑血从她的口出吐了出来。箭上有毒，那人是下了杀手了……
“大人，一定要活下去……”
“不，不，你不能死，我说过要保护你的……撑着点，等我们回去后……”
她不能说话了，眼睛一直看着我，那双眼睛啊！流露出满满的对人生的留恋，她仿佛在说，我不想死……那是怎样的不舍？
这时，风毅见那些人就要过来，赶紧把我拉了起来，搂着我上了马。我们同乘一匹，他一夹马肚，那马飞奔了出去。我还在回头，看着倒着雪中的凤玉，和她身后那些死去的侍卫们。天地都是白色的，而只有他们，染上一层斑斓的血红……
很多年后，我还记得当时的那个场景。他们的死构成了我活着的地狱，永远在其中煎熬，没有解月兑的一天。
这是山间，马跑的很用力，但是两个人的重量也使它很吃力。风毅看了看脚步说：“不行，我们无论如何会留下痕迹的。到官道上去。永离，无论如何活着回到京城，一定要答应我。”
然后我感觉身后一冷，再一回头，他已经自己跳了马，我急忙拉住了缰绳。
“你做什么？快上来呀！”
风毅拿出了剑，对着马后腿就是一抽，马儿当下长嘶一声，飞奔出去，身后是他的声音……
“永离，我一个死，总好过两个人死。我去抵挡他们，你一定要活下去，赶紧回京，带兵回来，一定要收复新州……”
天啊，天啊！为什么一时之间天地都变了？
今天早上我还说，过了今天就没事了，可现在为什么成了这般田地？
突然耳边一阵响铃的声音，接着左胳膊一疼，我看见左边的袖子被划开了，血顺着细长的伤口流了出来，隐隐是黑色的……刚才杀了凤玉的那种箭？
那些人就在身后，于是顾不得许多，驾马狂奔，可终究那马也没了力气，把我摔了下来。
身后的马蹄声越来越近了，我强睁开眼睛，看着那些人下了马，向我走了过来。看来我今天是难逃此劫了。那伤口越发的疼痛，我也闭上了眼睛，意识渐渐模糊起来……
可不久，就听见那些人纷纷倒地，等我再次睁开眼睛的时候，今天最熟悉的红色再次溢满了我的眼帘，那些人死了……
然后一双强有力的手抱起了我，我听见了熟悉的声音。
“周大人，久违了。”
居然是龙泱……难道我终究跑错了方向？
黑暗令我失去全部的知觉。
***
我是死，还是活？
活下去，赶紧回京，活下去，活下去，活下去，活下去，活下去……
无数这样的声音在我的脑中叫闹着，仿佛地狱中不得超生的冤魂，纠缠着我，永不撒手……
杨文默那双死都无法闭上的眼睛，凤玉那双流露万般不舍的眼神……
在天际中飘飞的头颅，新州那个大木盘中滚动的头颅……
我背负了多少人的希望和怨恨呀！活下去……
我要疯了……
突然醒了过来，可眼前干爽的被褥，明亮的窗子，让我竟然不知身在何方。我死了，还是依然活着？
忽然感觉自己左胳膊十分疼，像是被刀刮过般疼得钻心。定了定神，看来还活着。身上换了干净的白色软缎贴身衣服，舒适而滑软。
现在的光明和刚才的梦境，真有恍如隔世之感。下意识叫了声：“凤玉，早上吃什么？”
门边一声笑，虽然熟悉，却不是凤玉。我抬头一看，陌生却熟悉的脸，也许仅仅见了一次，所以很陌生，可那一次却是今生难以忘记的，是龙泱，并且是在我的书房见过他的那个样子，没有易容。不由得一震，挣扎着想坐起来，可左手怎么也无法用力，只能用右手支撑着，他没有动，就倚在门边看着我。
“还在叫如夫人呀？我没有看到她，在雪地的时候我只看到你。”
听他这样一说，强逼着我想起那梦——其实，那都不是梦……
“这里是哪里？”
“不是封国境内，这只是新州边上的一个别院。原想着回去的，结果你的伤太重，走不了。毒已经都刮除了，你可以活下去。就是……”
“左手废了吗？”
“那日你和家兄真不应该乱说话。我曾经可以医治你的左手，让你仍能双手写字；但今天，它不只不能写字了，今后恐怕连握东西都难。”
“龙沂……他回来了？”我心念一动，“多谢你救了我，龙泱。这算是你还了我救你兄长的那份人情吗？”
“接下来你是不是要说我们已经两不相欠，可以各自走开了？”
他说的正是我心里想的，可被他以那种语气说出来，我有些无法接话。
“周离，我发现做你的对手，不是一件让人感觉到酣畅淋漓的事情。我承认你是个不错的对手，但却不是一个磊落的人物，没有让人对你奔赴沙场而生死无悔的豪情。相对于你，轩辕子蹊比你要好多了，更少他是个至情至性的人，知道自己应该坚持什么，也知道应该怎么坚持，其实现在的你重伤在身，而且身陷敌营，连是否可以活着出去都不知道，可你醒来后还是在算计，用你仅有的一点筹码来赌。不过你说的第一句话，倒像那个曾经真实的你。如夫人不在了是吗？如果她还在，你肯定不会独自走的。”
我颓然坐在床上，脸埋入了被子中，想什么都不去想，什么也不去算计的大哭一场，可风毅说的对，我是周离，而不是浪荡公子，我知道什么该做，什么不该做。
“好了，我也不说你了。这是下人做的粥，你先吃一点，肚子空着很难受的。”
他把我从被子里挖了出来，递一碗清粥到我的面前。
我也是饿了，所以伸手要拿，可他用瓷勺盛了一点，送到了我的嘴边。
“你的手拿不了东西了，这样吃吧。”
其实和他应该算是很熟悉了吧，我也就没有客气，张嘴就吃了进去。好熟悉的味道，是我最喜欢的那种味道，只有周府的人才知道……是他做的？
“听说你上了国书，要永世为臣，从此不动干戈了？”
“是。”他很平静的说着话，然后又给我盛了一勺。
“那这里也不算是敌国呀。”
“哼，你肯定不相信，又何必在这里装腔作势。”
他的话随如此，可我依然可以感觉出他喂我时的细心，放开了个人恩怨不说，其实他是一个很温柔的人。
“不然让我怎么和你说？”我反驳了他一句。“我也知道，你没那么容易放弃的，即使是你在封国地位稳定的现在，你也不会放弃你的野心。”
“不过，现在我的确无力西征，况且我也不能让自己身边有一个像陆风毅这样的虎将，时刻让封有倾国的危险。”
“就是你在路上耽搁了半个月，致使朝廷还是有了变动。我的上书请和不过是给了郑一个可以换将的借口而已，最主要的其实还是郑的朝内，有很多人不喜欢看见陆风毅继续手握重兵镇守在这里吧。他的成功不但使自己大权在握，更重要的是，你和徐肃依然可以位极人臣。不论徐肃是否还把你看成是他的学生，在外人的眼中，他永远都是你的老师，而陆风毅是你的师兄。内阁首相这个位置，恐怕是所有人的梦想吧。你的树敌本也不少，这次大家都关注在新州上，只要陆风毅一完，恐怕你和徐肃也不能再像以前那样呼风唤雨了。朝廷中的事，有郑王的全心依赖，有陆风毅的手握重兵，谁想动你，都要先考虑再三呀！”
“新州有你的人，而且位置不轻。那几个闹事的人，是你找人杀的吗？”
“那都是微末小事，我也不屑去做。我只是找了个恰当的时机上了国书，其它的什么都没做。要是郑朝内一心，怎么会出这样的事？我承认是有人和我联系。其实，这次是你的失误给了我一个空子。当初你要是决定从水路走，六天之内快来快回，我即使手眼通天，也不能做出什么来。看来，尺有所短，寸有所长。周离，要是你不在乎旁人的眼光，执意开凿了运河，即使让人感觉到你飞扬跋扈，也不至于新州大乱。至于那些人想追杀你嘛，我看是新州叛乱已经不能控制了，当然多杀一个是一个……不过也有可能是那人想灭口。
“如果当初你不离开京城，如果你当初毅然选择水路，如果……世上没有如果。”
他正好说到我的痛处，我伸手打翻了他手中的碗。
这明明给了他们一个空档，怎么就没有想得更加周密一些？可我不来，随便换一个人，那些人肯定会在我看不见的地方构陷，说不定一到新州就可能杀了风毅……要是徐肃来，我就怕他撑不过这一路，可是我……
究竟怎么办才好呢？这里真的就是一个镶满了刀子的大缸，好像我怎么挣扎都是错的。
朝中想扳倒我，想扳倒风毅的，都会拿着新州做文章；朝外的人，就像龙泱，因为封内政不平，他自然不能让郑有喘息的机会，也拿新州做起了文章。可新州本身也不是铜墙铁壁，内困外摧，结果终至不可收拾。
“我他妈的怎么这么笨？”狠狠打了自己一个耳光。
怎么就没想过这些？真是机关算尽一场空。
他平静的扔了手中的碗，然后拿起身边的丝巾擦干净了手。
“周离，我不能放你回去了。你是一个威胁。我和你说这些，其实只是想告诉你：你的敌手不是我，而是你身边的人，那些和你同殿为臣的人。你们不是败给了我，而是你们自己。很多时候其实我很欣赏你的冷静，但现在我希望你可以发泄一下，恐怕你已经压抑了很久了。我一会回来，再给你盛碗粥，现在我不打扰你了。很多时候，哭出来比憋在心里好。”
见他要出去，我抬头，从散乱的头发中看了看他。
“慢着。”
“怎么？”
“这粥是你做的吧，不是什么下人。是你做的，对吗？”
他没有回头看我，可是停在了门口。
“是你做的，你亲手做的，只有你和凤玉才知道我喜欢吃什么样的东西。你不舍得杀我，就像我根本就无法狠心杀你一样。知道当初我为什么救你哥哥吗？那是因为他和你有着相似的眼睛。”
他听到了这里，我关上了门。我听见他的脚步声远了。
悔恨的感觉是什么样子？就像现在吧！其实我现在连死的心情都没有了……
如果当时，我凿开了运河，那事情根本就有所不同。
又想起了当年，要不是我的了风寒，没有去那场酒宴，那个女人也不会这么容易得手……
我的眼前交织着光怪陆离的画面，一会是禁宫中摇曳的烛光，一会是新州的鲜血，还有各式各样飘飞的头颅……
停止，快停止！
我叫着抱住了脑袋，撞上后面的墙。
我必须用头疼来制止我的思考，不然我会发疯的。
那一下又一下锥心的疼痛并没有让我停止这一切，反而使这些发生的事，无论是忘了的，没忘的，都越发清晰，不可思议的清晰……
脸上流满了温热而甜腻，终于模糊了我的眼睛，也终于封住我的感觉。
门好像又开了，一个人闯了进来，我被一种温暖包围，他压住了我的双手，紧紧固定了我的身体，停止了我疯狂的行为。
印象中，我虚弱的说了一句：“我不是不想仅仅哭一场就好了，只是，不见红，无法平息我的不安……”
他愤怒的骂了一句：“你这个大混蛋！”
“是我不好，是我不好，不该留你一个人在这里……如果当初我……”
却清楚的知道：没有如果。