安妮的手臂缠住他的颈项，手指插入他的黑发中，娇躯一阵轻颤。她的脸颊偎在他宽阔的肩上，她可以听见他大步走上楼的心跳声。他的亚麻料衬衫粗糙地摩着她的脸颊，突然间她感到全身虚软，她毫无疑问地知道他胸膛上的毛发会比衣料更粗糙。她闭上眼睛，他男性的气息袭来，令她意乱情迷。
他抱着她上楼，他的手臂将她紧紧贴向他的身躯，她可以感觉到他的男性抵着她的臀部，并感觉到强大的力量，知道自己能影响他至斯。他轻易地抱着她，她沉浸在他性感的精力中，知道他会将这一切发泄在她身上。
突然间她变得害羞、忧虑了，万一对维奇来说，她不够女性呢?他们已经要走到他的卧室，她偷眼瞄他。那对冰蓝色的眸子像火及冰正炽热地望着她。他的唇冷硬而坚定，显得无比的残酷。她倒抽了一口气。过去她从未看过他这样的表情。他变得像野蛮、未驯的动物，像头黑豹。
热力自他身上传过来，几乎烧灼了她，他强烈的男性压倒了她。她让他带她上床对吗?他是如此地骇人、黝黑!他对她而言太大，也太世故了。他是个经验丰富的公子，一向放浪不羁，腐败罪恶。
她的黑发像瀑布般披在他臂上，她绿色的眼睛深遂无际。当他和她云雨时，他会看着她的眼睛因为而变得氤氲，满燃着火焰，再变得梦幻般的慵懒。
她的香味是醉人的紫罗兰与女性的香味。他想要饱尝她，但无法信任自己不会疯狂地咬碎那张诱人的唇。
他抱着她进房，他的目光饱览过她包裹在长裤下的长腿。过去他从没有看过女人穿长裤，而那种效果是无比地性感。安妮早知道她对他所产生的影响，她故意穿上那件超女性的上衣及高跟鞋，挑逗他的男性，并夺走他的理智。
她紧攀着他，似乎她的需要和他一样地强烈。他把她放在床上，而后他瞥见了她脸上的惊慌，突然地了解到她在害怕，一抹柔情涌上他胸口，他坐在床边，望着她静寂不动的身躯。
他握住她的手。“甜心，你是害怕，还是害怕我?”
“我——我不知道。”她微弱无力地道。
“我猜两样都有一些。”他喃喃地道。
“你……突然间显得危险。”
他挑起眉头。“除非你想灼伤手，不要玩火。”
她记得他在戚尼斯告诉过她，他不会穿透她的处女膜，因为他们没有时间让她适应疼痛并超越它。今夜他们确实是有时间了。
“维奇，上一次我们在一起是我生命中最神奇的夜晚。你能够让它和上次一样吗?”
“我可以尝试。”他低语道，以指背拂过她的脸颊。“上一次因为我拒绝你，你渴望它渴望得要死。现在因为我要真的做完它，你反而不确定你想要它了。人类就是这么别扭，而你是我见过最别扭的女性。”
她的嘴角扬了起来，一抹甜美的战栗窜过了她的身躯。他看着她的方式——仿佛他要吞了她，使她感觉比其他所有女人都更美丽、更令人渴望。孩童时她在许愿池中投下的无数钱币一定收效了，才得来这个神奇的时刻。
维奇知道他必须抑下自己的，再点燃她的，并使之强烈到吞噬掉她最后一丝的恐惧及忧虑。他以肘支着身子，悬宕在她身上。他慢慢地俯子，直至他的唇几乎碰到她，再开始揶揄她。“我记得禁止过你再穿男性的服饰，但紧接着你就故意穿着长裤在我面前招摇你那双漂亮的长腿。”他的唇拂过她的。
“我成功了吗?”她屏息地低语。
他月兑下她的鞋子，跟着屏息、充满期待地拉下长裤。她在长裤下一无所有。他月兑下她的胸衣时，目光始终未曾离开她的脸庞。他看见她的绿眸因而变暗，并未了解自己也是一样。
“你的眼睛蓝得像比斯卡湾。”她喃喃地道，她会一直对他这么说。她会永远对他说这些话。
他和她并卧，她申吟出声，他的身躯似乎碰触她赤果的每一寸，她的脸埋在他颈项，品尝、亲吻她自威尼斯后一直渴望着的熟悉肌肤。
他的手指插入她蓬松的发中，捧起她的脸庞凑向他。他温柔、缠绵地亲吻她，并在每个亲吻间，低语着爱的辞句，告诉她她有多么地美丽。
“甜心，放开你的恐惧，我会对你耐心、温柔……”他的声音逸去，而后肯定地附加道：“就这一次。”
“不是永远？”她屏息道。
他摇摇头。“只有这第一次……”
维奇静静地沉思自己所做的事。现在已经没有回头的路了，木已成舟，但他并不觉得羞愧或悔恨。她非常地年轻，但年轻与此无关。他们两个是同类，虽然社会会谴责监护人和被监护人之间有亲昵关系，但他不认为他会被逐出社会。他太富有，她又出身高贵。事实上，要不是为了安妮，他根本不在乎社交界的看法。他觉得非常想要保护她，但她是那么地胆大、为所欲为，他怀疑她会在乎。现在在和安妮亲热过后，想到他可能娶了伊芙令他惊骇不已。
他多希望他并没有同时和她们母女有牵扯，但他无法改变过去，而许久以前他便学会了和坏名誉生活下去。
他抓着她的手，他们笑着翻倒在床上，咬着彼此，投入一场愉悦的爱情游戏中。她的精力几乎和他一样充沛——几乎。长夜将尽时，他们将彼此累倒了，终于他们沉入了餍足的深沉睡眠中。
安妮在黎明时醒来，却依旧忧虑地闭着眼睛。老天!她做了些什么?一切，她告诉自己，同时一片红晕由她脸颊一直延伸到了乳峰。如果那对冰蓝色的眸子看着她时有丝毫的轻蔑之意，她会羞愧而死。
维奇的清醒以她开始，她张开眼睛，发现维奇就在她身后，他的吻撩起了昨夜的热情，并诉说了今夜的各种可能!她明白到她需要知道这份认可，由此写下令他们的更完美的后一章。
在他爱过她后，他不允许她的意识游走。他抱着她离开，走向她位在塔楼的房间。“我要你在金太太为你送来洗澡水时留在自己的房间，我不想在仆人间引起丑闻，我想她还不大确定你是男是女。”
她的手梳拢过他黑色的头发并用力一拉。“你则是很确定了。”她怀着自信说道——刚了解了自己的力量。
他的唇攫住她，她顿时全身虚软无力。他藉此对她证明了谁是主人。
维奇颇惊讶安妮加入他用早餐。她穿着件绣了勿忘我图案的晨绿色洋装，狂野的黑发用一条蓝缎带系住。虽然餐桌分隔了他们两人，他们却用眼睛。维奇难以相信面前这位纯洁的美女会热识各种牌戏，甚至妓院内部。男装的她敢于加入各种疯狂的计划，而他明白到这正是她的吸引力所在。
突然间他对她微笑，她的心跳倏地漏跳了一拍。过去她看到的总是维奇令人望而生畏的模样。他的笑容是具有传染性的，接着他们就笑在了一起，回忆起她假扮她哥哥时，做过的各种荒谬的事。
饭后，他们手牵着手一起探索城堡，他们找到了一道可以通往花园的秘密阶梯。花朵正在释出种子，花香馥郁袭人。他们在果园里漫游，果树开满了花，蜜蜂穿绕林间，身上沾着花粉。
安妮把头倚在维奇肩上，他手臂环着她。“让我们发誓在秋天时回来采摘果实。”
他将她拥向他。他已经摘到果实了。中午时他们接受柏克的提议，提着野餐篮到悬崖边用餐，享受美景。那一天他们看到的彩虹比在伦敦一年都多。
午后他们到了河边，树下放着钓具。维奇拿起钓竿。“我们来试试我们钓鲑鱼的手气。”
“去他的钓鱼!”她道，坐在大石上月兑下了鞋袜。“我再也不需要做这些该死的男人的事情了!”
“我来钓鱼，你就在那儿展示你的美丽就好!”他伸个懒腰，背靠着树，微眯着眼睛抵挡水面反射的太阳光，这是个温暖、慵懒的下午，嗡嗡的虫鸣声令人微带倦意。
她撩起裙子，在溪边涉水，到了水深处，她将裙子撩得更高。
“如果你再暴露更多你那诱人的长腿，你会发现自己背躺在草地上了。”维奇揶揄道。
“你是在钓鱼还是钓女人?”
“两者都有。”他涎着脸笑道。
“你教我要展示我的美的。”她道，离开了水中，但依旧拉高着裙子。
“过来这里。”
“你这个恶魔，你永远接近不了天堂的。”
“别如此揶揄我，我已玷污了你，现在你也一样完了。”
她撩起一头黑发，让它性感地垂在肩上。“我一点也不在乎。”
“我纳闷，”他严肃地道。“你是否会一直感觉这样。”
安妮的身躯轻颤，似乎感到某种不祥的阴影。她甩去那种感觉。她拒绝去想明天，在他们仍有今天……及今夜时。
他们乘着轻便马车，拜访邻近的小镇。有一天他带她到泰洛参加马集，买了一匹有着丝般的鬃毛及尾巴的美丽白马给她。
“我会把它带到伊甸庄给你。”他漫不经意地道。
“伊甸庄。”她喜爱地低念着这个名子。明显地，他预期她经常过去骑马，但他并没有邀她去住在那儿。他没有向她求婚。她推开这个念头，她不会让一些痴心忘想破坏了他们在这里的时光。她在威尼斯找到了罗曼史，但在爱尔兰找到了爱。她疯狂地爱着他。
他似笑非笑地看着她。“伊甸庄!原来如此!我一直在纳闷为什么一位美丽的贵族女士，会将她的芳泽施舍给像我这样丑陋的禽兽，原来是伊甸庄太有吸引力了。”
她大声抗议。“那不是事实!吸引我的不只是伊甸庄，还有你的黄金、船队，及布莱克瓦城堡。”
“小婊子。”他笑骂道。但他事实上很高兴她热爱伊甸庄，因为那是他一生的梦想成真。他知道拥有一块产业的那份占有欲。他一直无法卖掉黑豹园，因为他在其中投入了太多的血汗，它已成为他的一部分。
维奇知道安妮也正在成为他的一部分。她是独一无二的。他知道过去自己从没有爱过，也从来不曾想要。他低咒。为什么一切要变得如此地复杂?为什么她偏要是伊芙的女儿?他耸耸肩。他只能顺着自己的心行事，没有人能勉强得了心。
每次想到蓝伯纳，他就感到气愤不已。安妮的生命已有数个月处在危险的边缘，而每次她试着告诉他时，他却只会轻蔑地嗤之以鼻。他记起自己教她怎样对付敌人，脸色倏地发白。他曾抓住她的衣领，用剑抵着她的小月复，喊道：“我会给你个穿肠破肚!”而大胆如她，她一直在各次的险境中保护自己。他感到一阵寒颤窜过他的脊椎，在心里发誓她绝无需再保护自己。等他回到伦敦后，蓝伯纳会是他第一个要处理的对象。
他必须回伦敦。
他们在城堡的城垛上看夕阳，天空由紫色变成了朱红色，河流染上了火焰般的红与金色。
维奇将安妮拥在身侧，她头枕着他的肩。“布莱克瓦正在展示着它的美丽，因为这是我们在这里的最后一夜。”
“我们明天要离开?”她悒悒地问。
“我明天要离开，我有些已被疏忽了一整个星期的急事，我要你在这里多留几天。”他捧着她的脸使她面对他，他的手指梭巡过她眼眶下的暗影。“多休息一下，柏克会安全地送你回去，我会把你的白马带到伊甸庄。”
“柏克知道我们是爱人，我们一刻都没有骗过他。”
“整个城堡的人都知道我们迷恋着彼此。”虽然柏克没有说，维奇知道他不赞成他不荣誉地玷污了安妮。柏克预期着他会做出光荣的补偿；他会的。但不幸的是，荣誉也要求他必须在和安妮的母亲有个了断后，再向安妮求婚。
即使在睡梦中，维奇可以感觉到他们已不再在身体及心灵上相连。他张开眼睛，房间一片黑暗。但他无需伸出手已知道她不在身边。眼睛适应了黎明前的黑暗后，他看见她站在窗边。
他无声地离开床，他的手臂圈住她，转过她的脸庞使她面对他。看见了她颊上银色的泪痕，他困惑地皱起眉头，他以唇拂去它们。
“安妮，不要为我流一滴泪水，甜心，我不值得。”
她用力吞咽。他再一、两个小时就要走了，但他并没有只字片纸地提到爱。她可以忍受他没有提出婚姻，像维奇那样的男人是不可能被强迫束缚住，扮演尽责的丈夫的角色。但爱……她需要他的爱来继续生命。在她爱他如此深、如此无怨无悔时，他怎么能够不爱她?
“把你自己交给我。”他命令道。
她搜索着他的脸，她在那儿并没有看到爱，只有饥渴。“我已经付出了……一切。”
她满足地叹了口气。她做到了不可能的事。沙维奇，这头出色的黑豹，发誓爱她。她快乐地闭上了眼睛。但当它们再次张开时，她明白到他已经穿好衣服，准备要离开。
他来到床边，她赤果地站了起来，紧攀着他。她的手指插入了他长长的黑发中。
“亲爱的，你到伊甸庄去等我。我会在这个星期结束之前回去那里，假如我没有如期到达，你就在那儿等我。”
她的手指梭巡过他嘴角的疤。这张嘴从来不恳求，只是下命令。“我会等。”她低语道。屈服于他要求的感觉如此地甜蜜。
两个夜晚后，维奇坐在阴暗的戏院里，看着布安琪只着撑箍、吊袜带在舞台上昂首阔步，唱着的小曲“亲我的痒处”。布幕终于放下时，维奇走进她在后台的化妆室，假装很惊讶看到蓝伯纳。
“多么愉快的巧合，你正是我想见的人。”
“维奇!我好久没有看见你了，你离开了英国?”伯纳和颜悦色地问。
“出了几次国。”维奇承认道。
“我的堂弟安利和你在一起?”伯纳假装不经意地问。
“不，他去海牙办事，稍晚他的船会在瓦平停泊。”
伯纳笑了，“你说你想要见我?”
“是的，你似乎先对安琪情有独钟，我在想也许我可以让你觉得值得另寻芳草……并将她偶尔借给我一阵子。”
伯纳的笑容漾得更开了。“何不就是今晚?”
“但我应该和安利碰面。我想我可以带安琪到瓦平附近的惠特比餐厅用晚餐。”
“我有一个更好的主意。何不由我和我的堂弟碰面，你则带安琪到她喜爱的地方?事实上，我何不干脆在她下台前消失不见。”
“谢谢你的礼让，绅士。”维奇以丝一般的声音说道。
“朋友是做什么用的?”伯纳慷慨地道。“对了，安利搭的船叫什么名字？”
“‘火龙号’。”维奇柔声回答。
安琪走进化妆室，瞧见等在那儿的是沙维奇，而不是她恐惧的蓝伯纳时，她欢喜地伸臂环住了他的颈项。“维奇!看到你真好!”
他将她的手挪离开颈项，但依旧握住它们，他冰蓝色的眸子盯着她。“只要你给我我想要的，我会让你多增加五千英镑。”
她期望地舌忝了舌忝唇。上帝!她甚至愿意免费配合他的任何特殊嗜好。“随你想要什么。”她屏息地道。
“我要的是消息，安琪。”
她惊讶地眨了眨眼，感觉到他的手收紧。
“为什么你要把你的芳泽给予蓝伯纳?他分文不值，而且还负了满身债。”
她再次舌忝了舌忝唇，现在她感到害怕了。她知道沙维奇如果没有得到真相，绝不放手。“你知道的，他是蓝家的爵位及产业的继承人。”
“做为一个比他年轻的堂弟的继承人，他的前景并不看好。”维奇指出。
安琪咬了咬下唇。蓝伯纳是个残酷的畜生，她不欠他什么。她敢打赌眼前这位眼神冰冷的危险男子可以比蓝伯纳更残酷上许多——只要他想要。
“意外总是随时发生的。”她哑声低语。
“你是在暗示或猜测?”他的黑眸眯起。
“不，”安琪道，说出真相令她松了口气，并感到报复的快感。“伯纳打算除去他的堂弟，他已计划了一次绝不会失败的意外，下次他说他会用剑。他很擅长用剑。”她无法控制地颤抖，忆起了他的剑在她腿间的威胁。
维奇垂下手，取出他口袋里的钱包。他感觉到她强烈的脉跳，知道她的恐惧。
维奇带茧的手托起她的下颚。“我没有告诉你吗？伯纳向你道了再见，今夜他会离开这个国家一段长时间。”
维奇离开后，安琪仍无法置信地望着他塞给她的一大叠钞票。如果伯纳要离开这个国家，这绝对不是出于他自己的选择。
那个高大、黝黑的影子无声无息地走下阶梯，一动也不动地平贴着瓦平区的墙，似乎拥有无尽的耐心般地开始等待。码头上泊了六、七艘船，船上的笑声夹杂着谈话声传来，东印度公司的船员正在上最后一批货。
蓝伯纳瞥见了那些船，更加快了脚步。他希望他的猎物尚未开船离开，他逐一看停泊在港口的船只。靠墙的黑影让伯纳走过去，随即移动到他身后，用一截大木棍重重地打了下去。维奇卯上了每一份意志力，才克制住自己没有把对方打得脑袋开花。
一名高大壮硕、赤果着胸膛的印度水手由船上下来，他一言不发地将那具昏迷的身躯扛上肩，转过身回到船上。维奇刻意地等“火龙号”已上完所有的货才下手抓人。
午夜时，他已经捡视过了所有的货物，只除了被锁在货舱的那一位。他指示他的船员在数千哩外的马达加斯加岛上放人。
安妮在欧陆旅行时选的货也小心放在“火龙号”的船舱里。“火龙号”在一个星期前就抵达了伦敦，这期间他一直逗留在爱尔兰。幸好“火龙号”明天一早就会趁着潮水启航，不然安妮一定会坚持要亲自检视她的每一项货品。
维奇对自己轻笑着，摇摇头。女生的“安利”绝对会比男生的“安利”麻烦多了。他感谢天至少这次她听了他的话，留在爱尔兰，直到他处置了蓝伯纳。
在爱尔兰，她感觉像是被抛弃了一般。布莱克瓦一直下着雨，仿佛在维奇走后，阳光也离开了她的生命。现在她的全副心力不再放在维奇身上后，她注意到金太太及其他仆人经常斜眼看她，且一脸地不告诫。也许那是她的想像，但似乎连柏克也刻意地对她避而远之，冷淡但礼貌地保持着距离。
雨下个不停，她无法出外散步，或是驾轻便马车溜达。她试过在城堡里的空房间闲逛，娱乐自己，但那些无止尽的阴影只令她的心境更加恶劣。为什么维奇丢下她一个人?为什么他们不能一起回伦敦?伦敦有什么事这么急得比她还重要的?去他的生意，她太清楚他那些韵事了!为什么她没有追问他究竟有什么要紧的事?
因为她太过该死地迷恋他，和他在一起时，她甚至无法理智的思考。而且为什么又得由她去追他?如果他没有什么好隐藏的，为何他不告诉她他为什么要先回去。
哦，这么少的信心，安妮自责道。他不是给了她他的心吗?他不是告诉她他爱她?她走进他的卧室，一股强烈的感情哽住了喉际。他强烈的存在感主宰了每一处。她舌忝了舌忝唇，仿佛仍然能品尝到他，感觉到他有力的唇烙印着她，一阵激动令她几乎晕眩。
她伸手向被单，随即迅速地抽回手，害怕如果她抚弄他们的地方，她会崩溃。她双臂紧紧抱着胸口，抑止那份疼痛，走到可以眺望悬崖的窗边。他丢下她正像将她悬在半空中，上不着天，下不着地!
安妮离开卧室找到了柏克。“收拾行李，我今天要离开。”
“是的，小姐。”
“我不是去追他!”她发火了。
“我希望不是，小姐。”
柏克口口声声称她小姐，显然是藉此强调她的行为之不当。“等我成了布莱克瓦夫人后，你就不会用这么轻蔑的眼光看我了!”
他的脸上闪过惊讶。“婚礼什么时候举行，小姐?”他礼貌地问。
他的问题将她像无助的蝴蝶般定在墙上。
“那该死地不关你的事!”她怒道。
安妮将她男性的衣服收了起来，发誓永远不再穿它们。尽管它们比较自由、舒适，但她若恢复安妮的身分就不会再有危险。她的决定还有另一个理由。伦敦的女人非常激烈地竞争着要沙维奇，现在他是布莱克瓦子爵了，女人会更加明目张胆地追求他。她知道她必须和她们竞争他的感情，感情?用这来描述他们之间的关系，太过平淡、可笑了!他不可能像和她—样地和其他女人做过爱吧?
她试着推开这个思绪，但其余的又汹涌而上。他比她年长了十三岁，他是个大人。他在东方住过，而那儿是以性的技巧着称的。她想起服侍他洗澡的琳娜。
安妮用力摔上衣箱的盖子，固定好皮带。他甚至不曾暗示婚姻!也许她只是一长串征服的名单上的另一个!不!不!他不是说过他爱她?希望仍未全逝。如果他娶了她，带她到伊甸庄，之后她就可以过着幸福及安全的生活。
一个可怕的念头浮现。一旦蓝伯纳知道那次船难的幸存者是安妮，他将会拥有蓝庄。维奇必须和她结婚，带她到伊甸庄!别无其他选择!
在渡海及乘马车回伦敦的路上，安妮不停地胡思乱想，并把自己弄得悲惨至极。为了不让维奇的拒绝伤害她太深，她开始开列种种她不该嫁给他的原因来保护自己。那并不困难。他是个危险的男人，他有着阴暗的一面是她一直刻意去忽略的。他的过去有着不为人知的黑暗行为——不只是过去，如果她肯面对事实。他是个没有道德可言的恶魔，他从事走私，及天知道其他什么恶毒的行为来装满他的钱库。
她最好还是和他来一段热情的韵事，而不是把自己锁死在婚姻中。他说过爱她，她也相信那是事实。但在她假扮成安利时，她看见了男人对爱的看法和女人不相同。对女人来说，爱和婚姻是同义字，男人则是爱情及。对男人来说，妻子通常是次于情妇，甚至妓女——如果那名妓女能满足他。
到达考南街时，她已经说服自己就算沙维奇是全世界最后一个男人，她也不会嫁给他!