有些老朋友的电话号码你一辈子都会记得，但孙迈凯的电话不算在内，所以黎璃回公寓去收拾衣服时，洛克得一心二用，一边要在狭窄的街道上穿梭、换档，还要按下仿佛无止尽的号码，以透过层层电子关卡到美国的查号台。然后他又没有纸可以写下电话号码，就算有纸也没有多一只手可以写，所以当计算机语音问要不要直接拨号时，他低声说：「狗屎，当然要。」然后才按下代表「狗屎，当然要」的代号。
铃响了五声，洛克开始怀疑有没有人会来接电话，但响到第六声，一个慌慌张张、睡意浓厚的声音接起电话。「喂？」
「迈凯，我是石洛克。」
「噢，臭小子。」接着传来很大的呵欠声。「几百年没有你的消息了。但我现在也不怎么想接你的电话。你知道现在是该死的几点吗？」
洛克看了看表。「我看一下，这里是九点，所以你那里是三点，对吧？」
「混蛋。」说着又打了个呵欠。「好了，你为什么吵醒我？你最好有个好理由。」
「我不知道够不够好。」洛克把电话夹在颈间，一边换档。「你对禽流感熟不熟？」
「鸡瘟？你在唬我，对吧？」
「不对，我严肃得像得了心脏病。鸡瘟很危险吗？」
「对野生鸟类不会，但对家禽就很危险。几年前有个新闻……一九九七年，我想……香港爆发了一场流行，他们杀了两百万只鸡才没有再扩散。记得吗？」
「我那时所在的地方要找电视有点难。所以那会杀死家禽？」
「对，不是百分之百，但也差不多。问题是有时候病毒会变型，由鸟类传染给人类。」
「那会比一般感冒更危险吗？」
「危险多了。如果这种病毒人体以前没有碰过，免疫系统便无法抵抗，你会病得很严重，不死也半条命了。」
「真让人安心。」
「至今我们都还很幸运，只有几个鸟类传染给人类的突变病例，还没有禽流感病毒神奇地转变成人类相互传染的例子。但我说的是，到目前为此。如果是变种病毒，我们早就免疫了，但袭击香港的禽流感不像是变种，而是纯种的禽流感病毒。但它也会感染给人。它只要转变一下，让人类可以互相传染，那我们的麻烦就大了，因为我们可能抵挡不住。我们抵抗得了那些变种病毒，是因为半数以上我们以前都碰过。」
「那疫苗呢？」洛克转了个弯就又回到黎璃的公寓大楼，但没看到她扛着所有家当站在路边，他只好往前开，再去绕一圈。
「不会那么快。新病毒袭击时又快又狠，疫苗则要花好几个月做测试，从一般人身上取样。等我们找到对抗禽流感的有效疫苗，它已经害死很多人了。禽流感的疫苗比一般感冒病毒的疫苗更难取得的原因是，因为要在鸡蛋中培养，但是，禽流感连蛋都会杀死。」
「疾病管制中心真的很担心这件事吧？」
「开玩笑！被感冒害死的人，比汉他病毒这种老是出现在新闻里的外国东西多许多。」
「所以若有人或实验室先培养出疫苗，再散播病毒，就可以大赚一笔了？」
「嘿，等一下。」迈凯的语调一点睡意也没有了。「洛克，你的意思是我想的那个意思吗？真的可能有人在做吗？」
「我才刚听说，尚未查证。我还不知道状况，但我想先知道有没有可能。」
「有没有可能？当然可能！但却会是该死的梦魇。过去几年我们都侥幸逃过，只有普通感冒病毒在流行，但我们一直戒慎恐惧，想在那些该死的病毒袭击我们前，找出可靠的方法制造出疫苗。倘若全球性感染，即使有抗病毒的药物与疗法来治疗并发症，还是会有数百万人死亡。」
「它对儿童的伤害最大吗？」
「当然，儿童不像大人有发展完全的免疫系统，他们还没有碰过那么多病毒。」
「谢了，迈凯，我要知道的就是这个。」他并不想听到这个，但至少现在他知道要对付的是什么。
「别挂断！洛克，真的有那种事吗？你得告诉我，老兄，你不能让我们对这种事一点事前准备也没有。」
「不会的。」他希望。他必须小心谨慎，以防失败。「只是个谣传，还没证实。感冒季节已经开始了，不是吗？」
「对，到目前似乎都很平常。但如果你发现有什么混蛋想要用那种病毒大捞一笔，我们必须先知道。」
「你会是第一个知道，」洛克说。「我下星期再打电话给你，告诉你后续状况，不论好坏。」他会打电话，但迈凯可能不会是第一个。
「即使是凌晨三点。」迈凯抱怨着。
「没错，谢了，老兄。」
洛克切断电话，把手机放进口袋。该死。好吧，所以打电话给黎璃的人所说的那个计划不但可能，而且绝对很严重。洛克想要找出别的方法来处理。他不能打电话到兰里，因为法兰还在医院，而且那里有只老鼠在传送资料给赖罗德，他却根本不知道可以信任谁。如果法兰在……那，只要一通电话，明天早上那该死的实验室就会整栋烧掉。但法兰不在，所以洛克只能自己毁掉它，不管用什么方法。他当然可以把细节告诉迈凯，但疾病防疫中心能做什么？他们也只能警告世界卫生组织。世界卫生组织可以突袭实验室，不让当地警方的人有机会先向赖家告密，可是就算他们找到了病毒，赖氏实验室就是在研究那种病毒的疫苗，当然要有病毒可以做测试什么的。这个计划很高明，即使证据确凿，还是有合理的解释。他不得不佩服。
他绕回公寓大楼，这次黎璃站在那里，拿着两个旅行袋，肩上挂着很眼熟的女用手提袋。他笑着，亲切地看着那个手提袋。要不是它，他就找不出她了。
他走出车子，帮她放好袋子。他们站在路边，他注意到她有点喘，才想起她说过那毒药损害到了心脏瓣膜。他一直不去想，因为她似乎很有能力；但老实说，她杀掉赖维多也不过大约两周前的事，她甚至也差点丧命。就算她的心脏只受到很小的伤害，体力也不可能在这么短的时间里完全恢复。
他帮她打开车门，同时看着她。她的嘴唇没有泛紫，未搽指甲油的指甲呈粉红色。她体内的氧气足够，只是跑上跑下爬了三层楼，当然会喘气，他自己也会。他如释重负地拉住正要上车的她，她则满脸疑惑地抬起头。他吻住她。
她的双唇柔软，身体全然接受地靠向他，让他的心跳开始狂奔。但街上绝对不是他想好好吻她的地方，所以只能浅尝即止。她笑了，那完全女性化的笑容，会让男人同时感到迷醉、困惑又快乐。然后她便坐上车，再关上车门。
「该死。」他坐上驾驶座时说。「我可能必须换掉这辆车。」
「因为可能会有人看到我坐进车内？」
「对。虽然我们看起来像要去度假的情侣，但最好还是不要冒险。那我要换什么车？」
「也许换一辆比较不引人注意的，例如红色的蓝宝坚尼？」那不公平，因为顶级雷诺和蓝宝坚尼根本不是同一等级的车，但还是很引人注目。
对她的挖苦，他一笑置之。「我的确喜欢好车，告我啊！」
「你和美国的朋友联络上了吗？」
「联络上了，但他对时差有点抱怨。坏消息是，病毒这件事不但可能，而且是疾病防疫中心的最大噩梦。」
「好消息是什么？」
「没有。除了在拿到疫苗前，赖罗德不会放出病毒，因为他当然要第一个接种，不是吗？但培养疫苗要好几个月。既然你的朋友在八月时对计划造成了损害，那个疯狂医生可能得从头再来，所以我想我们可以安心地假设，他们必须等到下一个感冒季节才能放出病毒，那得要等到明年。」
她放心地叹了口气。「我觉得有理。」她迟疑着。「我一直在想。我以前没听过这种病毒，但现在……我们不可能自己处理这件事。尽管我目前和中情局的关系并不好，但我可以用公共电话打给以前的联络人，让他知道这件事。对这种大规模的案件，他们应该会比我们两个更有能力处理。」
洛克差点吓昏掉。「老天爷，绝对不行！」她的说法很合理，但她并不知道有老鼠；他也不能告诉她，以免自打嘴巴。
「为什么不行？」她的语调只流露出好奇，但他感觉得到她浅蓝色的目光像雷射般扫过来。她可以用那种目光切断钢铁。
他一下子想不出什么好理由，甚至瞬间觉得整件事会当场揭穿，但又突然灵光一闪。他可以告诉她所有重点，但不需说出一切，全看他怎么措辞。「你知道赖家在那里也有联络人和影响力。」
「赖家提供信息，是情报来源，但……」
「但他也是个有钱人。他在那里安排眼线的机率有多大？」这个解释很简单，也很实际，他只是没有说出实情。
她在椅子里转过身看着他，皱起眉。「机率很大。维多的势力很广，罗德更广。所以我们不能向任何人求援，对吧？」
「我想不出有什么地方是他安排不了眼线的。包括法国警方、国际警察组织……」他耸耸肩，没有继续说。「我想我们必须自己拯救世界了。」
「我不想拯救世界，」她生气地说。「我喜欢小规模的事，只想做个人的事。」
他很想笑，因为他知道她的意思。虽然她之前很想毁掉赖氏组织，现在却是不得不做。
这个工作比他一开始想的更要困难。为了保存那种病毒，那里的保全设备一定和亚特兰大的疾病防疫中心不相上下。想要进去不只必须拿到保全系统的资料，还要有内应。但要找到内应实在难上加难。
「我们必须假设打电话给你的那个男人值得信赖，」他说。「否则我们就完了。」
「我的想法也一样。」她的话吓了他一跳。他们的脑袋好象以同样方式及步调在运转，有时候那很恐怖。「因为病毒，那个实验室的保全会更严密，而病毒本身也会严加隔离。我们必须要有内应。」
「你得和他见面，只有这样我们才能知道他不是赖罗德。如果他是罗德，就会立刻接受见面的要求，让你自投罗网。他还不知道我——呃，前几天的枪击事件之后他可能知道了，但他不知道我的样子及资料——所以我可以在暗处保护你。」
她露出苦笑。「如果他是罗德，他会派出很多手下守着，你根本没办法保护我。但我同意，这是唯一的方法。我终究都要见他。但如果真是罗德，他们又抓住我，帮我个忙，杀了我。不要让他们活捉我，因为我觉得罗德会想要找点乐子，先和我玩游戏，再杀我。我希望可以跳过那一部分。」
一想到赖罗德用手碰她，洛克的胃就打结。他做过很多困难的决定，但这绝不是其中之一。「我不会让那种事发生。」他平静地说。
「谢谢。」她的笑容开朗了些，仿佛他刚给她一个礼物，他的胃则揪得更紧。
两人早上都还没吃，所以黎璃就戴着墨镜及帽子，和他在路边的咖啡店吃女乃油蛋卷及咖啡。他看着她吃，一颗心因为想着今天会不会是他们最后一天在一起而狂跳。他原以为可以晚一点再想，但事情一件件追上来。如果打电话给她的那个神秘客是赖罗德，他们也要到见面时才会知道，然而到那时就太迟了。
他希望他们有别的方法可以选，但没有。一定要和他见面。明天那家伙打电话来时，她一定要接受他的提议，安排会面，并现身。然后……打电话的人若不是赖罗德，就是别人。天，他祈祷是别人。他想要跟她在一起，不只一天、不只一晚。
他自己每次出任务，都觉得那可能是最后一次，因为一和暴力的人一起工作，就可能引暴力上身。黎璃也是一样，她把自己推上前线，并接受其风险。知道这是她的选择，并不会使风险更容易接受。
但如果到时候出现的是赖罗德及其手下，并让他失去黎璃，他对天发誓一定要让那个混球付出代价。很高的代价。