夜幕笼罩下的台北夜景，自二十五层楼高的丽都商务大楼窗口俯瞰而下，一条条闪烁着霓虹灯火的街道，稠密得宛如盘根错结的蜘蛛网，令人眼花缭乱。
沈力仁看着窗外渺小的人体，像蚂蚁移动般匆匆地消逝却又迅速递补上下一批，这循环似乎永无止境。他不禁心生感慨，岁月是否就是如此不留情地一步步自他手中、眼前溜过？而他忙碌了一生图的又是什么？是那数不尽的钱财？还是响亮的声誉？或是下属们见到他时那敬畏钦佩的眼神？不论是有形抑或无形的成就，确实曾是他追求的目标；可是在他已功成名就的今日，他最渴望的不是名利，而是那如铜铃般的童稚笑声、热闹的家庭生活。虽说他还未到“含颐弄孙”的年纪，可是那渴望早日抱孙的念头却是一日强过一日，偏偏目前看来遥遥无期。
说来这也都只能怪沈力仁自己，他这一生中似乎只专注在两件事情上，一是开创丽都机构，努力扩展旗下关系企业，使丽都的商业版图成为全台数一数二的规模；第二点也是沈力仁个人最感骄傲的一点，那就是培植了沈维刚这个未来继承人。
沈维刚的冲劲、能力皆不亚于沈力仁，就恍如当年的沈力仁翻版。沈维刚那股对事业无悔的奉献，对成功强力的执着，对商机的敏锐触觉，皆令沈力仁感到无比骄傲。想他沈氏关系企业旗下虽生产无数傲视同业的产品，但沈力仁最满意的还是由他一手监督、制造的杰作——沈维刚；这个独一无二的沈家奇才，可以说是他一生中最完美、满意的钜作，而他也毫不犹豫地将自己累积数十年的经验传承给他。可是，他确实尽全力地教导他，却独独漏教他一个最重要的观念——承先启后。
算来……沈维刚今年已经三十岁了，想他沈力仁在这个年龄时已经要庆祝结婚十周年，教他怎能不心急。
其实他也不求多，只要沈维刚能对女孩子表现出那么一点点的兴趣，那么他会当他还不想静下来或尚在寻觅意中人；可是，偏偏沈维刚做起事来跑得比谁都快，惟独对异性勾不起兴趣，总是跑给女人追。
“董事长，这么晚了您还在忙啊？”回总部开会的丽都百货台北店执行副总柯瀛明，见沈力仁正对着窗外发呆，不禁向前探视道。
“没什么，只是想些事情。”沈力仁收回懊恼的愁绪，转身回道，继而想起一个不方便在众人面前提起的问题，正好趁这时候打听一番。“台中那边的百货市场有没有什么特别消息？”
他虽未明指是关于何方消息，但聪明人一听便知沈力仁关心的是沈维刚了。
“目前一切顺利，自从总经理南下接任台中公司后，推行了许多改革方案，使业绩大有起色，连台北这边也受惠不少。”柯瀛明扼要地报告道。
他对于沈维刚是不得不佩服，他简直是天生的经商料子，什么地方有商机他总能嗅得出来，更能迅速地吸收每一种产业的特性，掌握时代脉动；因此他开出的企业处方贴切合用，比那些空有架子的少爷中看也中用多了。
“嗯，他果然没有让我失望。只是把时间都投入工作上也不行，偶尔也该留点时间给自己，否则他真要打一辈子光棍哪。”沈力仁虽满意于沈维刚的卓越表现，可是眼中却未见欣喜光彩。这一切皆已在他意料之中，而他做此安排的另一用意，不过是让整个企业上下更折服沈维刚的领导能力，心悦诚服地接受他成为他的继承人，在不久的将来能顺利地完成世代交替，也不必在就任后还得费神去排除阻碍。
“是啊，总经理确实相当尽责，连跟女朋友出游、吃顿饭都得利用开完会后那一点点剩余时间。看他那匆忙的样子，总经理实在给自己施加了太大的压力了。”柯瀛明突然想起上回开会沈维刚那匆促的模样，不觉说溜了嘴。
女朋友？约会？沈力仁像打了针强心剂；那双眼竟发出闪电般的光芒，迫不及待地追问：“柯副总，你是怎么知道的？你瞧见了吗？”
“这……就是前几个月和总经理到高雄考察时在饭店里碰着的。董事长您还不知道？”既然他已起了头，要想否认是来不及了，柯瀛明只好照实招认。而沈力仁那兴奋好奇的眼光，逼得柯瀛明略显迟疑地加以解释：“可能是我会错意了，那位小姐也许只是总经理的普通朋友吧，也有可能是生意上的往来。如果连董事长都不认识这位小姐，可见没这回事，只是我瞎猜的。”
“不，他一声不吭就更有问题。柯副总，你快把那天的情形详细说给我听听，还有那女孩长得怎么样？知道是哪家千金吗？”沈力仁不死心地问道。沈维刚竟会和个女孩子单独吃饭？这真是稀奇了，平常要参加个饭局，他还会推三阻四，现在竟然主动和女孩子共进晚餐，怎能不教他心头又燃起熊熊希望。
而不知情的柯瀛明着实被沈力仁那雀跃的心情给骇住了。沈维刚和个女孩吃顿饭有这么令人兴奋吗？怀疑归怀疑，他还是将数月前那场与沈维刚的偶遇详实说了一遍。
当他提到沈维刚那反常的态度及遮遮掩掩的举动时，沈力仁更加得意了。他先是抚掌大笑，接着以那“知子莫若父”的权威口吻自言道：“对了！这就没错，他真的有对象了。”
当下，沈力仁一扫方才的沉闷心情，拍拍柯瀛明肩头道：“辛苦你了。”然后就喜孜孜地打道回府，向他的老婆大人传递这令人欣慰的好消息。
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翌日，当沈力仁夫妇连袂出现在沈维刚办公室时，那来势汹汹的气势，着实令留守总经理办公室的洪文义大吃一惊。
沈力仁夫妇还真会挑时间，什么时候不来，偏挑中了沈维刚每星期三的特别休息时间。经沈维刚严格规定，尽可能地别在星期三中午为他安排任何活动或饭局，因为那是他陪高孟庭午餐的时间。所以，十二点一过，他就准时下班去了，得等到下午一点半才会再出现；而沈力仁夫妇在没有事先知会的情形下，在十二点过一刻到达，自然是扑了个空，只好由他这个秘书代为招待。在送上茶水后，洪文义站在沈力仁夫妇面前“等候查询”。
“你们总经理什么时候出去的？”沈维刚的母亲戴虹惠首先发问道。
“报告董事长夫人，总经理刚出去不久，要不要我联络总经理，请他回来一趟呢？”洪文义低下头回道。
沈力仁望了手上的表一眼，眉峰隐隐可见起伏地望着戴虹惠。“出去了但可以联络回来，那就不是为了公事而忙喽？这可难得了。虹惠，咱们儿子竟然会在不是为了公事的情况下‘准时’休息，真是难能可贵。”
“确实难得一见，要不是我亲眼看到，我还怀疑是洪秘书跟我们说笑的呢。”戴虹惠轻笑着说。
“洪秘书，总经理和谁出去吃饭了？”沈力仁回过头来对不哼气的洪文义问道，眼前也只能向他打探消息了。
“总经理和……对不起，董事长，总经理只说他要出去会，没交代和谁出去。”
说完，洪文义惊得倒抽口气。他差点又变成大嘴巴了，要是把沈维刚出去约会的事说了出去，让沈维刚给知道了，他绝对会被沈维刚给“捏死”。他可没忘记上回破坏了他的好事，撞见他和高孟庭，又不小心说错话后，沈维刚摆了张“臭脸”给他瞧。整整一个礼拜耶！其间更不知挑了他多少毛病。幸好他有自知之明，那几天特别小心谨慎，降低出错的机率，最后总算有惊无险地安然度过。
不知道？沈力仁和戴虹惠交换个疑惑眼神。这个浑小子可真会替他主子保密。好吧，看在他忠心耿耿的分上，他就不怪他了。可是，不从洪文义这儿套点消息又能从哪儿打探呢？他总不能请征信社调查自个儿子吧？若直接问沈维刚的话，那肯定连个“单字”都问不出来。那怎么办？唬唬洪文义吧，至少也要证实沈维刚是否真有那么个要好的女朋友。
他站起身来走到洪文义身旁，深深地叹了口气。
“洪秘书，你跟在维刚身边也不是一朝一夕了，对维刚还有沈家在业界的地位你是再明白不过。我们沈家在台湾虽称不上首富，却也是名人榜上有名的，而我就他这么个儿子，可以想见有多少人渴望跟我做亲家。你是他的得力助手，不是光为他分担公事。若有任何不肖人士蓄意接近他，要为他多留意点。不是我不相信他的眼光，而是恋爱中人，哪看得清对方的真正意图。就拿他最近交往的这女孩来说吧，来路不明的，可是他似乎又对她很着迷，连台中舒舒服服的家都不大回去，这些闲言闲语都传到台北了，逼得我只好专程下来看看。你身为他的机要秘书，竟然还不知不觉，也太没有警觉性了，枉费我还很欣赏你呢。”
听沈力仁的口气，他好像什么都知道了；而且，没想到沈维刚如此小心翼翼竟然还是走漏风声，连台北那边都晓得这回事。然而这有什么稀奇，他们大概还不知道沈维刚连车都不坐了。不过，较严重的是，沈力仁似乎颇为责怪他办事不力、辅助不周。这可冤枉了，他是被逼的，可是既然消息已经走漏，他若还坚持自个一无所知，那确实显得太逊了。看沈力仁那责备的眼神，是对他大失所望吧。
“董事长您放心，总经理并没有因此荒废公事，只是分点心思在私事上头罢了，其它一切如常，公司运转情形也相当顺利。如果总经理真遇到了棘手的事，我会立刻向您报告的。”
嘿嘿！沈力仁对着妻子得意地扬嘴一笑，可一转身面对洪文义时仍装了副严谨面容，正经问道：“告诉我那女孩叫什么名字？她的家世、人品又如何？”
“她姓高，叫高孟庭，至于她的家世背景……，总经理从未提起，我也不敢多问。”
“没关系，只要有名有姓不难打听出来。你快说说他们是怎么认识的？还有交往多久了？只要是你知道的全说来听听。”沈力仁迫切又欣喜地问道。
对沈力仁夫妇那突来的得意与好奇，洪文义忽觉心头一惊。他好像……被骗了！从沈力仁这会的问话口气，他似乎对这件事所知不多，而不是如他方才所说的那般“话都传到台北”去了。完蛋了！要被沈维刚知道的话，这回他绝逃不了他的魔掌。
“董事长……”他想说“你们怎可骗我”，可是他哪有资格说这种话，怪只怪他太粗心大意了。
见洪文义发现上当后，低垂着一张苦哈哈的脸，沈力仁颇体恤亦同情地看着无辜的他。因为儿子的脾气他也晓得，最讨厌属下像三姑六婆地嚼舌根，所以若被沈维刚晓得，这下他日子可难过了。
“你放心，今天的事就我们三人知道，出了这个门以后就当我没说过。我知道你是个尽责护主的好秘书，所以你也不必为一时不慎觉得愧疚不安。我不会告诉你们总经理是谁透露消息给我，只要你也别告诉他，我们已经知道这件事。”
做儿子不希望老子知道他有女朋友，老子也不希望儿子知道他晓得他有女朋友？喔！好复杂，他们父子俩到底在玩什么把戏？虽然不知道沈力仁为何要隐瞒此事，可是洪文义已经得罪了一个顶头上司，若不帮着沈力仁恐怕又要得罪第二个。为了同一件事把老大都给得罪光了实在划不来，更何况沈力仁已经允诺不会把他扯出来，也许他真能置之事外也不一定。
“是，董事长，我知道了。”
“还有，总经理回来后就跟他说我只是有事情南下，正好过来看看，没什么特别事，所以不久留了。”
“是。”洪文义也只能照单全收地把沈力仁交代的话记了下来。
“好了，现在我们可以来谈谈那位高小姐了吧？”
沈力仁微笑地等待洪文义开口。洪文义是不想说也不行，只得认命地细说从头。他只能祈祷沈力仁言而有信，别拖他下水。
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午后两点，行人尚稀的街道，两道中年体态、显得丰盈的人影，站在街角处猛往巷弄里瞧，似在打探着什么。看他们这样子不像是迷路了，倒像是做贼似的。琢磨良久，终于由当中的一位女士率先行动，提起脚跟往巷子里迈进。走了十来公尺忽然又停下脚步，正好驻足在“巧屋”门口。从她迟疑的步伐看来，大概尴尬得不知该如何开始下一步吧。
原来这一对“做贼”似的中年男女是沈力仁与戴虹惠夫妇，而他们鬼鬼祟祟地迟疑不进，目的当然就是高孟庭了。
正在和小如讨论如何为模特儿换装的高孟庭，由眼角余光瞥见那道踌躇的身影，不解地愣了一下。眼前这雍容花贵的中年妇人是要上她们这少女服饰店购物吗？从那妇人不自然的神色看来，她或许是遇到什么难题。不管怎样，只要上巧屋来的都是她的客人，无论她是否会掏腰包购物，高孟庭都会先亲切地迎上前去，心里盘算着即使只是问路亦无所谓，她很乐意为这位似乎有困扰的女士服务。
“这位太太，有什么事需要我帮忙的吗？”高孟庭开朗地笑问。
戴虹惠先是直盯着她，再瞧瞧店里头的小如，眼光在两人之间游移，似是在比较什么，半晌才冒出一句：“请问你是这家店的老板吗？”
“算是吧，有什么事吗？”高孟庭虽纳闷这位女士为何一开口就问起她的身分，可是人却颇和善高雅、言谈也客气。也许她是有事找她吧，所以即使高孟庭对她毫无印象，仍旧笑着回答她。
“喔，你别误会，我没别的意思。是这样的，我想买套年轻女孩喜欢的衣服，可是又不知道现在的年轻人时兴的打扮，所以才想如果你是老板的话，经验丰富点，也许能帮我挑出最合适的样式来。”说完，她伸出手拨弄眼前色彩鲜艳的各款衣饰，一脸茫然，只得向高孟庭求助地露出个苦笑。
“原来如此，这位太太是帮你女儿挑选的吧，真是个体贴的好妈妈。”她这番解释倒也合情合理。看这位太太约莫四、五十岁，既是送人，十之八九是为女儿添购的，所以高孟庭表示了解地说道。
“不是我女儿，我的孩子都已经是三十岁的人了。”她笑呵呵地回道。
“真的？可是你看起来还好年轻呢，一点都看不出来。”高孟庭真要佩服这位气质高贵的女士，真是保养有方。
“谢谢你的夸奖对了，我姓戴，小姐你贵姓？”她再次确认一番。
“我叫高孟庭。戴太太可不可以把送礼对象的年龄、身高、体态大致跟我形容一下，这样我就越能搭配出适合她的穿着。”
戴虹惠接着娓娓略述一个年轻女孩的影像，并跟随在高孟庭身后看着她推荐的服饰，不时分神仔细研究着高孟庭。在她看来，高孟庭长得眉清目秀的，薄施胭脂的脸庞煞是清新可人，言行举止也颇端庄有礼，待人接物方面应是真诚相待。而她这会虽是在做生意，倒也不媚俗、不矫情。从她那俐落的介绍可知她满有一套的。
照她看来，高孟庭和沈维刚以往认识的女孩子诚属不同典型，她有一种……自然独立的特质。原来沈维刚喜欢的是这种真性情的女子，难怪以往那些个女孩他一个也看不上眼，因为她们都太娇、太不真实了吧。虽然她对高孟庭的第一印象还不错，可是，据沈力仁调查的结果，高孟庭的家世平凡，加上知人知面不知心，怎知道她是真心与沈维刚交往，抑或是看中沈维刚背后的名利。像那些想挑金龟婿的女人满街都是，她不能不替沈维刚多留意点儿。虽说高孟庭是她儿子难得喜欢上的女孩，可是若要做她沈家的媳妇，恐怕还得经过一番试炼，才知她合不合格。
“戴太太，那这套呢？你看怎么样？”高孟庭又递上一套新颖服饰道。
“好，这套好。”戴虹惠瞧得也差不多了，可以回去了。
高孟庭为戴虹惠结了帐，目送她出去后，小如马上忍不住咕哝道：
“高姊，我看这位太太根本不是来看衣服而是来看人的，瞧她眼睛盯在你身上的时候比看衣服的时间还多。照我看，就好像相亲时挑媳妇的眼神没两样。”
“也许她是因为不晓得怎么挑好，干脆全权交给我处理，所以才一直盯看着我脸上的表情。不管她看什么，她可是咱们的客人喔，所以她爱怎么看都无所谓。”
“这倒也是，管她看什么来着，只要她高兴就好。像这种不挑剔又阿莎力的客人要多来几个该多好。”小如感叹地由衷希望。
“是啊，我也这么希望。这一来我们就可以天天坐在椅子上等钞票自个送上门。”
说着，两个人好似刚作完美梦地相视大笑。