周云花了很大的工夫才避开福亲王府在城内布下的天罗地网,顺利的进宫见到了皇后,而就如同如双所想,皇后真的愿意帮助他们,并且安排如双在皇上接见外国使臣的时候特别支开了所有的侍从,在御花园一处隐蔽的地方和她见面。
如双在周云的陪同之下来到了指定的地点。
「臣妾参见皇后娘娘。」如双行礼如仪。
「免礼!请坐!」皇后温和的微笑着,拉着如双坐下。
「谢谢娘娘愿意拨冗一见。」
「别跟我客气,说来还是这个孩子来得正是时候,皇上看我害喜得厉害,才让我在寝宫休息的,否则皇上哪会容许我不去接见外围使臣呢?」皇后笑着抚模着尚且平坦的小月复说道。「司马夫人,几天没见,你好像憔悴不少,一定是为了将军的事情烦心吧?」她温柔地拉起如双的手。
「娘娘,我……」如双听着皇后温柔的嗓音,多日来的心焦不禁让她红了眼眶,一时之间不知该说些什么好。
「别难过,别难过,」皇后了解的拍拍如双的手背,站起身来踱了开去,有些抱歉的说道:「其实这件事情我也有错,我千不该万不该的相信你的爹娘,怀疑司马将军对你不好,这才会逼急了居心不良的福亲王,让他把将军的身世给抖了出来。」
「不!娘娘,将军的身世是事实,隐瞒了先皇和皇上本来就是我们不该,请您千万不要自责。」
「相信我,我知道你们的难处。」皇后低低的叹了口气,「唉!说来无奈,以前我也是皇上众多嫔妃中的一个,说穿了大家都同样是皇上的妻子,身为女人,谁不想为自己深爱的男人生下一儿半女呢?更何况是皇上这种有权有势的男人!可是在王室的规炬之下,不能当上皇后的人,就没有机会生下皇上的孩子。包括我自己,在还没有成为皇后之前,每一位嫔妃在被皇上临幸之后都会被迫喝下防止受孕的药汁,更有些想赌运气的人,如愿怀孕之后,被宫人强行打掉胎儿,这些我都见多了,现在我有了自己的孩子,才知道那是种多么残忍的事情。」
「娘娘……」如双被皇后语气中的无可奈何震慑住了,望着她的背影不知如何是好。
皇后回过头走向如双,在她身前坐了下来。「司马夫人,你很爱司马将军,爱到愿意为他付出一切,就算是不再贵为将军夫人你也没有怨言吗?」
「是的!我愿跟着他,不因他的地位,不因他的权势,只因他是他,一个我所深爱的男人!」如双坚定的点点头-
「好!这个忙我帮!」皇后一句有力的承诺,让如双眼中再度燃起了光彩。
「谢谢您!娘娘!」
「不过我人在宫里,现下又有了身孕,行动上难免不太方便,但是我可以为你引见一个人,他一定可以助你一臂之力的,除了他,我想不到第二人选。至于皇上那边,就交给我吧!我了解皇上,他不会真的舍得要了司马将军的命的。」皇后望向花园,自信满满的说道。
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皇后替如双引见的人是李淳德将军,如双离开皇宫之后,立刻就拿着皇后写的亲笔信,来到了李将军的住处。
将军府里的管事拿了信进去之后,不一会儿就见将军亲自出来迎接如双。
「属下参见将军夫人。」李淳德单膝跪地,恭敬的向如双行礼。
如双看着他的举动,有些不知所措。「李将军不必多礼,快快请起!」
李淳德起身后,连忙把如双延请入屋,摒退了下人。
「夫人一定很奇怪,为什么皇后娘娘会要您来见我吧?」
「是的。」
「我还是一名小副将的时候,曾在司马将军麾下,随着将军四处征战,说起来,我这条命还是将军救的呢!那时要不是将军力排众议,舍命回头救了我,我可能就会身陷敌区,成为俘虏了。」
「李将军已经知道了全部的事情了吗?」
「我一听到消息之后就立刻进宫查探了,我当时就觉得奇怪,司马将军竟不是在天牢里,而是被囚禁在福亲王那儿,让我就是想帮忙也帮不上,所以也只能在家里干著急了。」
「这也是我最担心的地方,我只要一想到将军被关在亲王府,我就很害怕。王爷和将军之间的宿怨存在不是一天两天的事了,我实在不敢去猜想王爷会怎么样折磨他。」如双忧心忡忡的说道。
「福亲王府的私牢是出了名的残忍,无奈他在京城里权大势大,就连皇上都无从得知他的行径。我们一定要尽快把司马将军从亲王府里救出来,否则后果我真不敢想啊!」李淳德保守的说辞却让如双心中有着极大的不安。
「现在只要是有任何的机会能够救他,无论后果是什么我都愿意去试,更何况我不是因为他的权势才会甘愿和他在一起的。」如双坚定的说道。
「好,我想唯今之计就是偷偷潜入地牢,将将军救出来。」
如双惊讶的倒抽一口气。
「是的,亲王府的地牢十分隐密,而且守备森严,要想闯进去十分的困难,不过还是有方法的,但是如果被发现了,将军和夫人可能一辈子都不能再踏入京城一步。」李淳德把后果说给如双听。
「眼前也只能这么着了,我想我们并没有太多选择,不是吗?」如双不得不承认这真的是一步险棋,可是在时间紧急而又没有其他的选择之下,她只好同意了。
「夫人,我真的希望能为将军尽一切的力量,但是我也有家室,所以有些事情在真正危急的时候可能不能够替夫人担待,这一点请夫人务必要谅解。」李淳德诚恳的说道。
「这一点我明白,将军能这样帮助我们,我已经很感谢了,倘若真的东窗事发,我绝对不会牵连将军分毫。」
「那么事不宜迟,我今夜就夜探亲王府,看看将军的情形,顺道计画路线,请夫人明天中午派人过来,我会把详细的情形写下来交给夫人,我估计这一、两天就得要行动了。」
「好!那就麻烦将军了。」如双低下头,忍不住泪意的开口,「如果见到司马靖的话,可以为我带一句话吗?」
「是,夫人请说。」
「我知道靖是不可能答应我们这个计画的,所以如果他不答应,就请您告诉他,就说请他不要忘记了我那天临走时跟他说的话。还有就是……相思难表,梦魂无据,唯有归来是。」说着,两行清泪滑下了如双的脸庞。
「放心吧!夫人,您的话我一定会带到。」
*****
当天夜里,李淳德趁着侍卫换班的空档潜入了亲王府的地牢。
这两天来,由于福亲王的命令,让侍卫们的审问更加严峻了,毫不留情的鞭笞和拷打,让司马靖全身上下几无一处完好。
司马靖完全靠着一丝意志力支持着他,他知道他死都不能屈服,因为他绝对不能把如双交到福亲王这样的人手上。
李淳德匆匆的赶往地牢深处,看到被炼在墙边的司马靖,心下不由得一惊,连忙走上前去。
「司马将军!司马将军!」李淳德的手搭上了司马靖的肩,轻声的喊着。
司马靖抬起头来,看到眼前的人影,不禁吃了一惊。「淳德?」
「是的,是我啊!您怎么样了?司马将军!」李淳德连忙查探着司马靖的伤势,顺便把一颗丹药塞进了司马靖的嘴里。「快吞下,这是伤药。」
「你怎么来了?」司马靖吞下了药,神智恢复了一丝清明,抬眼看向外面的走道。
「现在是侍卫换班的时间,我只有一刻钟时间,司马夫人今天来找我,我们计画救您出去,所以我先来看看这儿的情况。」李淳德把详细的情形一古脑的说给司马靖听。
「如双去找你?救我出去?荒唐!你们不知道这会有多危险吗?不行!你回去告诉如双,别做这种傻事,我绝对不会答应的。」司马靖强烈的反对。
「将军,我太清楚福亲王的为人了,所以才会决定帮助夫人救您出去的,这儿是不能再待下去了啊!福亲王是挟着私怨的,您看他把您折磨成什么样子!他根本就不是正人君子,您在这儿会被他整死的!」李淳德早就对福亲王十分不齿了,只不过是凝于家人的安危,不愿与之为敌。
「这点苦不算什么!我还撑得下去,你回去告诉如双,要她好好照顾自己就好了。」司马靖闭上眼睛一副不愿再说的样子。
「不!夫人知道您不会答应,要我带了句话来,意思我不懂,但是我照着说了。她说要您不要忘了那天她临走时对您说的话。」
李淳德的一句话让司马靖睁开眼睛。
不管我先前答应了你什么,我都要你记得今天我跟你说的这句话,那就是你如果发生了什么事,无论你在哪里,我必定相随!
如双说这句话时的坚定神情清晰的浮上了司马靖的心头。
「她是这么说的?」司马靖喃喃。
「是的,还有一首诗。」
「诗?」
「她说,相思难表,梦魂无据,唯有归来是!司马将军,司马夫人为了您愿意挺而走险,就算您一无所有她都愿意跟着您,所以请您千万不要放弃啊!」李淳德抓住了司马靖的肩,强而有力的劝说。
司马靖楞住了。
相思难表,梦魂无据,唯有归来是!
他的如双呵!是他忽略了,如双是最了解他的人,他何必担心她会为了救他而舍身来到亲王府呢?
「将军……」
此时,远处传来脚步声,让李淳德及司马靖都警觉了起来。
「我明白了,回去告诉如双我会配合你们的计画的,你快走吧!他们就快了!」司马靖催促着。
「是!司马将军,请您多多保重。」李淳德急忙离去。
*****
在白天一整天的接见和宴会之后,皇上在午夜时分才回到寝宫,意外的看到皇后还未就寝,坐在窗前不知道在想些什么。
「-儿,怎么还没睡呢?你有了身孕之后一向都很早睡的,身体不舒服吗?」皇上走到皇后身后,温柔的问道。
「皇上,您回宫了?累了吧?」皇后转过身回以一个温暖的微笑,站起身来替皇上更衣。
「别忙了,这些让内侍做就可以了,你该多休息的。」皇上宠溺的抓住皇后的手。
「没关系的啦!臣妾这是怀孕又不是生病,而且能服侍皇上是臣妾的幸运啊!」皇后说道。
皇上只得由她,挥退了内侍,让她替自己更衣。
两人沉默了一会儿,一直到皇后替皇上换妥了衣服。
「-儿。」皇上若有所思的再度开口。
「嗯?」
「-有心事。」皇上陈述着事实。
皇后没有承认也没有否认,只是把皇上换下的衣物放在椅上,回过身来看着皇上。
「皇上,臣妾有一个问题。」
「问吧!」
「如果皇上还没有册封臣妾为皇后,皇上会怎么对待臣妾肚子里的孩子?」
「你为什么会这么问?」皇上有些不悦的蹙起了眉,「你该知道我们皇室的规矩,如果你不是我的皇后,就不可能会有这个孩子。」
「皇上的意思是,如果臣妾没有成为皇上的皇后,这个孩子就会被杀掉了,是不是?」皇后有些反常的激动,咄咄逼人的问。
「-儿,你今天是怎么了?怎么这样跟朕说话?朕念在你现在有孕在身,不会跟你计较,不许再犯了,知道吗?」皇上被皇后的话弄得有些恼怒,背过身说道。
「皇上,」皇后缓下了语气,走到皇上的身前,澄澈的大眼睛毫无恐惧的望着皇上,「原谅臣妾的无礼,可是我是真的很想知道。」皇上调回眼光,静静的望着皇后。
「如果臣妾在皇上册封之前有了这个孩子,皇上还会封臣妾为后吗?」
「-儿……」皇上有些不满的开口,却被皇后阻止了。
「我知道皇上不喜欢这个话题,但是这对臣妾来说真的很重要,如果这样让皇上很难回答,那么臣妾换个问法,皇上是真心爱着臣妾的吗?」皇后的语气之中有着少见的坚持。
「傻瓜!朕当然爱你,朕在后宫虽然有很多的嫔妃,但你知道那只不过是一个形1《罢了,朕真心爱着的一直就只有你。记得吗?朕曾经跟你说过,册封皇后之后,朕就会废了后宫的,朕也确实这么做了,不是吗?」
皇上语气中的诚挚让皇后微红了眼眶。「那么,皇上也爱我们的孩子了?」
「那是当然的,你的孩子不但是朕的继承人,未来的皇上,也是我们爱情的结晶,朕当然爱他。晔儿,朕不知道你是怎么了,是因为怕你有了孩子朕就会变心吗?这朕可以向你保证,绝对不会的。如果你还是不安心,那么朕告诉你,朕从登基之前就决定要封你为皇后了,所以如果你在成为朕的皇后之前就有了这个孩子,朕不但不会不要他,朕反而会立即册封你为后。」
皇后感动极了,话锋一转,问道:「既然如此,那么皇上为什么要置司马将军于死地呢?」
「这和他有什么关系?」面对皇后突如其来的问题,皇上的头脑有些转不过来。
「皇上,如果臣妾在成为皇后之前生下我们的孩子,那么他不就和司马将军一样,是皇上的爱妾所生的孩子了吗?」
「-儿,这是下一样的,你怎么能这么比呢?」
「怎么会不一样?司马将军的亲娘虽不是嫔妃,但也算是先皇的爱妾啊,和我先前的身分是差不多的,不是吗?」
「这.....话不能那么说啊!父王那时已经有皇后了,再说,会有这样的规定是为了怕争夺王位,造成王室统治上的弱点,司马靖既然知道了他的身世,他不但不避嫌,还在朕的身边这么久,他存的是什么居心,我能不防着点吗?」
「皇上,就我所知,司马将军在成为将军之前还不知道他的身世,再说这等大罪,他就算是后来知道了,您又要他怎么说得出口呢?而就算他说了,又能怎么样呢?如果按照皇上的想法和做法,他还不是要落得像今天一样的下场?」
听了皇后的一帝话,皇上沉吟起来。
「皇上,臣妾知道您心里是明白的,司马将军对您是无话可说的,您看看宫里的大臣们,有哪一个像他一样的忠心呢?他在军事和商业之上的长才一向是我们国家所倚重的,如果失去了他,对我们的国家会是多大的伤害啊!把他的身世和我们国家的前途相比,哪一个重要,皇上要三思啊!」皇后语重心长地劝着皇上。
皇上没有说话,只是走到窗边,反复的想着皇后说的话。
其实皇上心里很明白,自从他登基以来,司马靖带兵击退了边境上好些不驯的小邦,替他稳固了国家的基础;在国势稳定之后,又培养了不少商业经营的长才,进而使一些政策都能顺利的推行。司马靖的忠心耿耿是有目共睹的,福亲王信誓旦旦的说他要叛变,其实皇上也不是完全相信的。
「唉!就算朕相信他,又能怎么样呢?这件事已经传开了,所有的公卿大臣都知道他的身世,就算朕不追究,他也不能再若无其事的保有今日的地位了,否则朕要怎么向列祖列宗交代呢?-儿,朕有朕的苦衷啊!」皇上的语调里充满了无可奈何。
「皇上,」皇后走上前去,从皇上的身后环住了他,「臣妾知道您有您的立场,但是只要皇上想通了,这比什么都重要,不是吗?」
「朕知道了,朕明天就把侍卫队召回,不再追捕司马夫人,而且朕会召见福亲王,要他尽快把事情弄清楚,把司马卿送回来。但是你一定要了解,人是朕公开说要逮捕的,朕不可能不处置,朕只能尽量替他留条生路。」皇上转过身来,望着皇后,皇后轻轻的偎进皇上的怀里。
「皇上,如果,臣妾是说如果,如果司马将军能自己逃出福亲王府,皇上会怎么么做?」皇后低低的问道。
皇上挑起了眉,对于皇后的问题有些惊讶,但是仔细一想,突然明白了她今晚怪异的言行所为何来,了解的笑了。
「皇上,您在笑什么嘛!您还没回答我的问题呢?」皇后撒娇地道。
皇上低叹了一声,把她搂得更紧了。「如果他能逃出去,朕就当这世上没有他的存在,永远都不会再追究了,这样,你满意了吗?好-儿。」
皇后听到这样的回答,知道皇上已经知道了一切,充满感激的回搂住皇上,并在心中暗暗的祈祷司马将军能平安的被救出来。
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两日后的午夜,街道静谧得让人有些不安,特别是今夜是个没有月亮的晚上,更平添了一份诡话的气息,一辆黑色的马车在离福亲王府两条街外的巷子里停了下来,一个黑色的人影从车上跳了下来。
「夫人,现在离午夜换班的时间还有一刻,我们照计画进行,我救出将军之后,会把他直接带到这里,然后我们就分道扬镳,你们立刻出城,小巧姑娘也会在城外和你们会合。记住,只要将军一上车,就得要靠你们自己了。」李淳德再次的确认接下来的行动。
「我明白了,李将军,请您自己小心,一切就都拜托您了。」如双说道。
李淳德深深的看了如双一眼,郑重的点了点头,转身离去,黑色的身影一下子就没入黑暗之中。
随着时间的流逝,很快的就过了子时,可是还是不见李淳德的身影,如双愈来愈紧张,频频的向窗外探头。
「怎么还没来呢?会不会出事了?」如双喃喃地说道。
「夫人,您别紧张,不会有事的。」周云嘴上虽然安慰着如双,但是心里却是同样的不安,也忍不住和如双一样的引颈张望着。
突然,街道的另一头传来了一阵阵嘈杂的声音引起了他们的注意。
「我看到他们是往这儿跑的!快!你们到那边去找一找!其他的人跟我来!」一个声音吩咐着。
听到这句话,如双心中有一股不安在扩大,她直觉一定是出事了,正要探出头去,冷不防一个人影出现在马车外,伸手打开了车门,把一个披着斗篷的人推了进来。
李淳德把人推进来后,立即关上门,四下张望了一下,抬头看着如双。
「他们已经发现将军被救走,现下亲王府的侍卫们全部出来找了,司马将军太虚弱,所以昏了过去,这药等他醒了立即让他服下!你们快逃吧!祝你们一路平安!」李淳德说完,示意周云立刻策马离开,追兵听到了马车声,立即往这头追了过来。
马车上的如双紧紧的搂住了靠在她怀中的身子,恍如隔世的感觉让她不禁流下泪来,马车的震动让司马靖痛得醒了过来,这才发现自己正靠在一个温暖柔软的怀抱里,不敢置信的抬起头来。
如双泪眼迷蒙的看向司马靖,一时之间两人都忘了说话,只是痴痴的对望着,仿佛在这一刻,天地之间就只剩下了彼此。
「如双……我的如双!我终于见到你了!」司马靖虚弱的说。
如双闻言,泪水再度决堤。「别哭!别哭呵!没事了,你别哭!」司马靖看着如双泪如雨下,一时之间慌了手脚,只能用手指抚着如双的双颊,喃喃地安慰着她。
「对不起,我们来迟了,让你受了这么多的苦,对不起,对不起,对不……」如双看着被打得体无完肤的司马靖,心疼不已的道着歉,却被司马靖用一个吻堵住了她的话语。
「别道歉,我的如双,我没事的,这些都是皮外伤,很快都会好的,别担心,嗯?」司马靖安慰着如双,似乎分离了好几世纪的两人再度紧紧相拥。
突然,一直向前奔驰着的马车停了下来,两人都愣了一下。
「爷,夫人,追兵追得太紧了,前面是树林,天色这么暗,树林里反而安全,我们下来用走的吧!」周云打开车门喊道。
弃车之后,周云背着司马靖,三人匆匆忙忙的往树林的深处前进。
亲王府的侍卫队猜出了他们的意图,大批人马也举着火把追了进来。
周云身上背着司马靖,本来就跑不快,有好几次都快被追到,情况十分惊险。
「爷,夫人,这儿,这儿有一个树洞,咱们先躲躲。」周云指着不远处一株大树说道。
三人急忙的躲了进去,让司马靖稍事休息,如双担心的用手绢替司马靖拭去额际的冷汗,让他服下了药。
「很疼吗?怎么办呢?」如双看着司马靖身上几道较深的伤口正汩汩的涌出了鲜血,担心极了。
「你别担心,不要紧的,休息一下就没事了。」司马靖握住如双的手安慰道,闭上双眼,静静的调息。
随着时间的流逝,进入树林搜索的人马不但未见减少,反而有增加的趋势。
「怎么办呢?我们这样迟早会被找到的。」如双担心的看着外面忽远□近闪动的火把。
「别怕!不会有事的,我们都已经逃到这儿了,一定会没事的。」司马靖虽然嘴上这么安慰着如双,但是看到外面愈来愈多的人,心里的不确定感却是愈来愈浓厚。
正在说着,一小队人马就从树洞前走了过去,三人不约而同的向后缩了缩身子。从午夜之后也过了几个时辰了,天色已有些蒙蒙亮了,眼看着再不久这个树洞也不能再躲人,三人也着急了起来。
司马靖经过一番休息,精神好了些,定定的望着不远处的断崖沉思,心中有了一个决定。
他突然从身上已经残破不堪的衣服撕下一块布,趁如双还在错愕的时候反绑住了她的双手。
「靖,你在做什么?」如双不解的问道,一种下祥的感觉在她心中浮起。
司马靖用手捂住了如双的嘴。「听着,如双,这样下去我们三个人都会被抓的,我不能让你落入福亲王手中,唯一的方法就是让我去引开他们。」
如双无法开口,只能惊恐的摇头。
「爷!您……」周云也大概猜到了司马靖的决定。
「周云,你还记得我当初跟你说的话吧?无论我发生什么事,你都要保护如双,照顾如双!现在我把她交给你了,带着她去和小巧会合,尽快离开,永远都别再回来,知道了吗?」司马靖迅速的在如双口中塞入一个布团,把她推向周云。
如双用力的挣扎着,疯狂的摇着头,无助的泪水从眼中滴落。
「爷,不可以!不要这么快就放弃了,我们再等等看,一定有机会可以逃出去的!」周云也不赞同的说道。
如双不断的用力点头附和。
「周云,你还不明白吗?我们不可能逃出去的。保护如双!这是我最后的命令,听见了没有?」司马靖严厉的说完,迅速离开树洞。
如双挣扎着想起身追赶,周云下意识的把她紧紧扣在怀里。
如双张着惊惶的大眼,直视着向外跑去的司马靖,只见到追兵看到了司马靖出现,一窝蜂的都往他的方向追去,一直追到了断崖边,一个侍卫拿出了弓箭,朝着司马靖射了过去,中箭的司马靖直直的坠落断崖。
「如双!我爱你!」
这是司马靖坠崖之前,最后传入如双耳边的声音,如双再也承受不住这样的刺激,在周云怀中晕了过去。