“幽灵人口？”
当方缇亚说出这句历史上才见得到的专有名词，众人先是一怔，继而脸色涨紫，像是想笑，又努力憋住的样子，表情怪异的微呈现扭曲。
她很逗趣地自我调侃，但不懂幽默的橘城人并不捧场，他们只感到有什么要冲出喉头，却又拚命的忍住，怕做出失礼的举动。
最后，窃取古物一事是不了了之，高傲到有些目中无人的乌丝坦被气走了，因为她拿不出案例来治“古人”的罪，又遭奚落一番，顿感颜面无光，撂下一句“我会讨回来”一转身便踏着重步离开。
其实方缇亚的做法太冒险了，她不知道她已得罪橘城中最有势力的乌丝坦家族，兀自满脸笑意，犹不知为她忧心不已的萨塞尔正想着该用什么方法护住她。
“哇！缇亚姊，你写过几本书，笔名叫什么，你好厉害喔！我们的文史馆居然收藏你的书。”简直是神。
崇拜更崇拜，像个小女孩的卓文音两眼熠熠发光，跟前跟后的跟随她的偶像，她实在太敬佩了，浑然忘却自身的职责。
“小音，你太兴奋了，要降温。”她可不需要一只兔子在面前跳来跳去。
“我第一次看到乌丝坦被堵得说不出话来，灰头土脸的逃走，一点也骄傲不起来。”真是太快人心，早该有人教训乌丝坦了，她老是瞧不起人。
“别跳了，我头晕。”她只是据理力争，不让别人乱按罪名。
“缇亚姊，你一定要教教我，你刚才的语气好威风，我都听得一楞一楞的，根本不晓得口舌也能成为武器，杀得敌人片甲不留。”要是她学会了，以后就不用怕乌丝坦那种人欺负了。
卓文音是混种人，出身不高，将来也不会有什么值得夸耀的成就，她从一出生就受到种种限制，能当上见习侍卫生是她的幸运。只因她活泼的个性。
但这也成为她的弱点，藉此可以看出她并不聪明，智力中等，甚至更低，她目光短浅地只看得见眼前，未运用大脑思考。
表情微尴的方缇亚笑得不甚自然，“这种事是与生俱来，没得教。”
“不过你可以教我你们那时代的用语，马小姐是什么意思？你明知道她不姓马，还一直叫她马小姐。”肯定有特殊意义，只是她不晓得而已。
“这……”马不知脸长，好孩子去查字典吧！
“不要再聒噪的蚤扰她，你在学校没学过忠诚与服从吗？”
充满诱人磁性的低沉嗓音一扬起，卓文音的背立即泛起一阵寒栗，她表情一收挺直背，立正站好，一如在校受训般严谨。
看得出她有些畏惧，但仍表现出最好的一面，目不斜视，形象端正，屏气凝神地望着前方，让自己看起来更符合当一个侍卫的要求。
她很怕被换下来，这是她唯一力争上游的机会，她必须把握住。
“萨塞尔，你别对她太严厉了，她还是孩子，”天真有余。
“现在不对她严厉，日后她会恨我不够严格。”要淬炼成一块钢铁，她还不够格。
萨塞尔做了个下去的手势，卓文音如刚被释放的囚犯，一溜烟溜走，头也不回。
“怎么，还有战争不成？”人类都快灭亡了，还有心思自相残杀。
“不是战争，而是人与人的利益之争。”比战争更可怕。
有些事讲得太白怕会造成恐慌，人类之所以日益减少，起源于贪婪，容不下异声，虽然他致力于各种族间的和平相处，可总有少部份野心家不甘于现状，想破坏表面的平和从中牟取私利。
人类是最不懂得自我反省的种族，怪罪别人比承认自己也会犯错容易，在陆地逐渐浮现海平面的今日，他们伺机而动，等待占领最丰沃的土地。
为粮食而战是不可避免的憾事。
“为名为利，好像哪个时代都一样，可是你的脸色看起来很沉重，是不是有什么事是我该知道的？”她不喜欢被蒙在鼓里。
有句话说得好，老公外遇，连巷口卖牛肉面的老王都晓得，唯有老婆毫不知情，还反过来指责别人造谣好事，无中生有。
“无妨，我会处理。”以他现在的地位，没人敢动他护着的人。
看他将责任往身上揽的大男人心态，方缇亚不太满意的颦起眉。“多一分准备，少一分损失，你要是什么都不告诉我，若有一天发生令人措手不及的事，我一定会恨你。”
“恨我？”有这么严重吗？他只是不希望她担心。
“你总不能时时刻刻保护我吧！像今天，你的未婚妻多跋扈，我拿自己的东西也不行……”太没道理了，被当成古人也就算了，连几本烂小说也莫名其妙地成了古物，一觉醒来的时空环境是天坏之别。
“等一下，你说谁是我的未婚妻？”她究竟在说什么？
“马小姐呀！听说她的身份背景不错，和你十分匹配。”方缇亚的语气有点酸溜溜的，虽然她很想故做大方。
美色和美食是她人生中的两大弱点，她从不否认自己好男色，以她所从事的职业来说，要是没点秀色可供参考，她哪写得出绝世美男子的桥段。
幸好她有个帅气老哥，以及很酷的怪邻居，而怪邻居的异形朋友都稍具姿色，勉强满足她这个“外貌协会”会长一点小小的邪念。
至于萨塞尔，她真的很难将他定位，以认识的时间长短，应该归类于朋友，但是又比朋友多一些些暧昧，可要说是情人，好像又少了点浪漫，凑不成一颗心。
是她对感情太挑剔了呢？还是要求太多，畏畏缩缩、举棋不定似乎不像她本人，她分明是勇者无惧的女超人。
他听懂了。“乌丝坦的家族势力确实相当雄厚，但我不会娶她。”从以前到现在，他的决定不曾改变。
“为什么不？她除了脸长了一点，五官还满有味道……啊，我好像说了不该说的话。”嘴太快了，真要命。
方缇亚懊恼不已，即使用手捂住嘴巴也来不及。
他眼露恍悟地解了心中疑惑。“原来马小姐的含意指的是……”
仔细回想，乌丝坦的脸型是长了点，纯种俄国人的特质，她的父母也是长方型脸型。
思及此，萨塞尔的嘴角忍不住微微扬高。
“忘记、忘记，你要当没听见，赶快忘了我刚才月兑口而出的话。”方缇亚心急地在他面前舞动手指，企图要催眠他。
“不太容易。”他摇头，有所求的看了她一眼。
“忘、记——”她瞪眼。
他指着自己的唇。“它需要鼓舞。”
“你……你勒索我。”可恶，他食髓知味，将她当成食粮予取予求。
“缇亚，我有没有告诉过你马小姐的度量很小，无容人之月复？”他脸上没有任何表情，却让人感觉他在笑，而且非常愉快。
“……卑鄙。”果然是真小人。
“还有我为什么不考虑她当我的终身伴侣，因为她脸很长……”
“喝！够了，要吻就来吧！又不是没吻过。”遇到土匪，她认了。
方缇亚一副慷慨赴义的模样，其实她乐得很，心里的之虫早已垂涎甚久，就等他自投罗网，好饱餐一顿。
表里不一正是她最佳写照，能把小说中的场景描写得丝丝入扣，如痴似幻，说没有一点经验还真没人相信，她靠的是天马行空的想象力。
而眼前有个活生生的男人可供模拟，体格好，长相佳，以及略带严厉的神情，简直就是她笔下男主角的化身，她不扑向他还等什么？！
是的，等什么？她也在自问。
“是你吻我，要封住我嘴巴的人是你。”他不主动，两手一摊的动作像蓄势待发的猎豹。
封……封住？他可真有幽默感，一语双关。“好吧！你把眼睛闭上，不然我会害羞。”
萨塞尔的嘴角扬得更高，在默默注视她一会儿后，才缓慢地垂下教人妒羡的长睫。“我准备好了。”
你准备好了我还没有，催什么催，总要让我先吸一口气，免得待会缺氧。
有过几次差点窒息的前车之鉴，方缇亚撩起窗帘改成的裙子，双脚一岔横跨他大腿上方，以半跪姿态撑放在他宽肩上，俯望让她心头小鹿乱撞的俊容。
这是对理智的挑战，也是心与心的攻防战，她想着若要拥有这个男人，她要付出多少代价，是从此交心，还是背弃自己？
呼吸声变得急促，她缓缓地俯身向下，望着近在鼻前的唇，她竟有些迟疑，像是近乡情怯的心情，既期待又怀着忐忑，生怕超过自己预估的。
蓦地，一双铁臂扶住她的后腰，在她还犹豫不决之际，手臂往上滑压住她颈肩，艳如桃色的朱唇侵入滑溜软舌，勾吮住她丁香粉舌。
燎原的火吹来，劈哩啪啦地干草迅速陷入大火中，两人之间强烈的性张力狂野到连墙也挡不住，而他们也自知这一点。
克制似乎不存在了，也无人有心思去烦恼这问题，每次两人的唇一紧紧密合，轰的爆炸斯声几乎将两具躯壳炸个粉碎。
此时的萨塞尔十分佩服“古人”的巧思，将蔽身的布料设计得如此便利，只要轻轻一撩，便能将手从衣服下方探入，柔捧着丰硕的诱惑。
一套成形的银色衣物易穿难月兑，仰赖科技的结果是自找麻烦，方缇亚急切地想抚模萨塞尔的果背，却十分气馁地发现她根本没法子月兑下，衣服和裤子是连成一体，只能藉由电脑穿月兑。
“天呀！我恨透你们二十四世纪的科技，你们是毛毛虫吗？”作茧自缚。
他亦有同感，但……“什么是毛毛虫？”
地球再一次经历冰河时期，大部份物种都灭绝，除非人类刻意保育，带入海底世界，否则诸如凤头鹰、岩鹨、绒顶雀，及寻常可见的动物几已绝迹，昆虫和植物花卉也不例外。
“一种长满毛的虫，以蠕动的方式爬行，变态的时候躯壳慢慢变硬结成蛹，等时间一到破蛹而出，变成飞舞在花丛中的美丽彩蝶……”
她骤地一僵，以手覆面，好不沮丧的低呻。
“我在干什么，上自然课吗？大家都知道的事，我居然滔滔不绝地说个没完。”有如老师在上课，教学生该有的知识。
“我不知道。”蝴蝶长什么样子，用什么方式飞行，他完全没概念。
有些图片是保存下来了，但是年代久远，早就模糊不清，刚建立海底城时，所有的物力、人力都投入如何使人类继续生存下去，等想到要复兴文艺和自然历史，损毁的物件已来不及修复。
而这期间经过了一百年，湿气和蠹虫早已侵蚀印满丰富知识的纸张。
“你怎么会不知……”一瞧他茫然无所知的眼神，她顿时哑口，她忘了他们不是生活在同一时代，很多在她的时代连小孩子都懂的事，他却一知半解，没法了解。
幽幽地叹了一口气，方缇亚语重心长的说道：“萨塞尔，我们的地球不再美丽了，你说我们最后会走到哪里？”
好感伤，她真的再也看不到麻雀飞过黄金稻田的盛况了吗？或是聆听山风在星空下唱歌。
“彼此的怀里。”他们哪儿也不去，就沉溺在互传体热的温暖里。
一种令人向往的感觉，仿佛被暖暖的气流包围，他的心得到宁静，不再有移动的。
胸口满溢陌生情潮的萨塞尔不懂那就叫幸福，不知不觉中心已被牵动，他爱着等候已久的人却不自知，任由满满的眷恋蔓延。
倾巢而出的爱意将人淹没，而他只想拥抱她，让密实的线将两人缠捆成蛹，融成一体化为蝶，翮翩飞舞她口中的世界。
蓝天是蓝的吧！草地应该是绿色的，那风吹在皮肤上呢？
突然间，他很想体会赤足踩在泥土上的滋味，她说是满足和感动，以及想笑的蚤痒感。
是这样吗？
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“我们来谈恋爱吧！”
那一句“彼此的怀抱”，触动了方缇亚心底那根易感的弦，她动容的心微酸，好像世人都遗弃她的同时，荒地里出现一朵迎风招展的野玫瑰，顿时温暖了她的心窝。
她不想再否认对他的悸动，人生难得疯狂一回，在地球都曾毁灭过一次的情况下，还有什么不能豁出去，把握当下才是聪明的行为。
可是问题来了。
爱要怎么谈呢？
一筹莫展的萨塞尔问起这问题，让兴致勃勃的方缇亚当场由脚底凉到头顶，呆若木鸡的怔住，脑子里想着——祢在开我玩笑吗？
她这句话是送给上帝，觉得被摆了一道。
二十四世纪的人类是不谈恋爱，至少橘城是这样，他们的婚配是由最高统治者决定，在这之前，他们只跟机器人，男女之间保持淡而不疏的交情，没有浓烈的情感交流。
和机器人？
听起来很荒谬，教人难以置信，可是当方缇亚见着萨塞尔的“巨侞女圭女圭”——她是这么称呼它，顿时瞠目结舌的说不出话来，除了耳后有开启和关闭的按钮外，根本是个人嘛！皮肤弹性比她还要好。
“丢掉它，否则我们的恋爱关系到此为止。”
原来她也会吃醋，更是嫉妒的高手，而且对象还不是人，说出去绝对没人相信，连她自己也觉得不可思议，她有那么的不是滋味。
这巨侞女圭女圭不仅外观极美，还有个迷人的名字——维娜。
“真要丢弃她吗？”
“不然咧？你想左拥右抱，享尽齐人之福吗？”想都别想。
维娜是萨塞尔的母亲送给他的成年礼，就像小孩子会依赖布女圭女圭或是小毛毯才有安全感，他对维娜也有类似的情感，一同生活了十几年，他几乎将她当成人看待，不全然是的宣泄。
方缇亚见他微露依依不舍的模样，一个火大亲自打包，请回收公司立刻载走，让他连缅怀的时间都没有。
解决了“情敌”，但她发现这恋爱还是很难谈下去。
“植物园；：”错愕。
“是的，植物园。”
“这是植物围？”不敢相信的语气。
“有什么不对吗？这里是全城唯一可以看到绿色植物的地方，”科学家培育了许多年才有的成果。
“不对、不对，通通不对，为什么植物种在密封的瓶子里，而且里面只有绿藻没有土！”这是哪门子植物，和塑胶花有何两样。
“因为我们不确定人体是否会带有害的病菌进来，因此预做措施，免得罕见的植物受到感染而停止，海底的泥砂含盐量过高，大部分植物都很难适应……”
“停——”方缇亚连忙喊停，受不了他背书似的解说，无趣而枯燥。
萨塞尔困惑地看着她，不解她为何又不满。
又？
没错，之前他们去逛商店街，她也是尖叫连连，直呼她无法接受，太残酷了，长长的一条商店街只能买不能逛，他们甚至没有门，只有一个展示窗，需要什么再依店名连络商家，货品将宅配到家。
这对女人的杀伤力有多强，身为男人的他没法体会，只见方缇亚垂头丧气地说这个世界疯了，人类最值得夸耀的快乐遭到剥夺。
“萨塞尔，你们不觉得自己活得像畜生吗？”而她也成为他们一员。
“我不懂。”他常常被她怪异的用词搞得一头雾水。
她翻了翻白眼，苦笑，“被圈养了。”
他们的世界就这么大，什么都不能碰，什么都不能模，什么都不能拥有，阳光、空气、水是大自然的赠予，存在于生活之中，触手可及，而他们却必须绞尽脑汁的制造，丝毫马虎不得。
植物园让她想到无菌室，以前包得密密实实的是人，而今是植物，一瓶一瓶的陈列着，由一小孔释放出氧气。
“你们应该活得很累很累吧？不曾懒洋洋地晒过太阳，也没有真正感受过风吹拂过脸上的感觉，在田埂里追青蛙……”说着说着，她哽咽了。
“适应它，缇亚，这是你唯一能做的。”不知为何，他羡慕她说的那些事。
“我做不到，好难，好难，萨塞尔，我想回家，这里的一切对我来说都太陌生，我想回去我原来的世界！”应该是压力累积到一定程度，方缇亚崩溃了。
说实在的，她能撑这么久也让人大感惊讶，一朵野花被移居温室，她的失落是可以想象得到的，她的世界等于在一夕间改变。
这或许就是所谓的创伤症候群，人在经历重大的变故后，多少会出现一些反社会现象，譬如不满于现况，躁郁、恐慌和不安，甚至出现幻听和幻觉。
她是从冰棺中被解放出来，一开始会对这个未来世界觉得好奇，继而兴奋，但接下来这些情绪会慢慢冷却，等新鲜度消失后，她渐渐地发觉到自己是孤独的，在这里没有立足点，没有人听懂她的冷笑话。
一种无助的感觉涌了上来，她痛恨只有她一人活了下来，如果当时就死了，是不是比较快乐？
“回不去了，缇亚，我会陪着你，不要害怕。”萨塞尔只能拥着她，看着她悲伤的眼。
“看不到阳光，模不到青草，闻不到空气里飘来的花香味，我想我一定活不下去。”她是阳光孕育的孩子，不能缺少光的滋润。
“胡说，你都撑过冰封的日子，不可能活不下去。”他严厉地低喝，捧起她的脸深烙一吻，“相信我，我会找回你要的阳光、空气、水。”
“真的吗？”她微抱一丝希望。
“真的，我们在发现你的位置探勘出陆地的痕迹，目前已挖掘出一大半被冰覆盖的土地，我想很快地就能进行土地更生利用。”
“土地更生利用？”
“嗯！我们打算试着播种，先从耐寒、耐早的植物开始。”这些日子的忙碌，为的便是开发新天地。
原本他不准备太早告诉她，因为还在试验当中，看不出任何成果，万一失败，她反而更难过，失望得不再对着他微笑。
萨塞尔没告诉她，她的笑是世界上最美丽的花朵，当它在她的嘴角绽放开来，他的心也跟着飞扬，浓浓地布满满足与愉悦。
“你是说我们可以回到海平面上？”方缇亚的娇颜倏地发出光彩，粉腮酡红。
“会达到这个目标的。”为了她，他不会放弃。
蓦地，她笑得好开心，两手紧搂着他宽肩。“太好了，萨塞尔，我爱你，你是我的天使。”
满足了她所有的。
“你……爱我？”萨塞尔身体强烈震动了一下，心的位置涌进大量的浪潮。
“等陆地上开满各式各样的小花，我要带你去我的故乡，我们躺在山坡上看云，数着绵羊唱小调，我编只草蚱蜢送你。”她已经等不及要飞奔绿油油的草地，在上头滚几圈。
“你说你爱我……”他脑子里听不见其他的声音，唯有那句“我爱你”不断萦绕。;;;;;;;;。
“是的，我爱你，当我只想跟你在一起，亲吻你的嘴，依偎在你怀中，和你分享我的喜怒哀乐，我便是爱上你。”方缇亚大声地说道，丝毫不见羞怯。
他的表情是怔愕的，过了好一会儿才如梦初醒地柔了目光。“我想我也是爱你的，因为我想把你变成我的，永远不离开我的身边。”
“所以我们是相爱的？”她小声地问道，像偷到糖、怕人瞧见的小女孩。
他点头，“我爱你，缇亚。”
他的救赎。
方缇亚俏皮地眨了眨眼。“那我是不是该回你‘我也爱你，萨塞尔·丁凯’？！”
萨塞尔的双臂陡地缩紧，将她紧搂在怀里。“我要你常常说这一句话。”
“什么话？”她佯装不懂，故意眨着美丽的水眸。
“我爱你。”
“好，我收到了，你爱我。”她顽皮地做了个“收”的手势，再放进心里。
“缇亚。”他低唤她的名表示不满。
回应他的是咯咯的银铃般笑声，清脆而悦耳，动人得仿佛天籁，他严厉的面容也慢慢松动，浮起一抹很淡的笑纹。
笑是一件很简单的事，但对橘城的人而言，相当困难，沉闷的生活环境压得人都快喘不过气来，不知笑为何物，他们一心想的是如何活下去。
所以当乌丝坦瞧见他脸上可疑的笑波时，竟大惊失色的推倒一只装有雪片莲的瓶子，惊动情意正浓的爱情鸟。