身穿浆洗得干干净净却褪色补丁的乞丐装，满头的长发扎成了辫子裹在乞儿帽里，足蹬粗鞋儿，爱爱志得意满地站在小桥上，弯腰打量着映落在水面的人影儿，嘴儿笑得合不拢。
“唉，我果然是天生微服私访的料儿呀，瞧这一身的打扮，连我自己都认不出我自己是个女儿身了呢！
“姑娘借过。”
咦？
她倏然睁大眼睛，气唬唬地瞪向身后挑米过桥的黑瘦汉子。
“你叫谁姑娘？”简直是存心跟她过不去。
黑瘦汉子用袖子抹了抹一头热汗，纳闷不解地望着她，“我怕米袋儿不小心把姑娘你给挤下河去，所以才出声招呼儿……有什么不对吗？”
她忍不住跺脚，“唉呀，我指的不是这个，我是说……唉，算了算了，没事儿。”
她都已经扮成了小乞丐了，怎么还会一下子就给识破了呢？
黑瘦汉子莫名其妙地看着她一脸哀声叹气的样子，一头雾水，模模脑门儿就径自挑着米走了。
“到底哪儿不像呢？”她模模脸蛋，突然灵光一闪，“对，太干净了，任谁一看也知道我长成什么德性……”
当下，她想也不想地蹲来就抹起地上的泥尘往脸上擦，还顺手抹了两记在衣服上，最后不甘心还趴在小桥上滚过来又滚过去，看得路过的行人和过桥的路人都吓得慌忙走避，还以为遇到个疯子发作了。
直到浑身跟泥狗一样，她才甘愿站起身来，继续趴在桥边端详起来。
“嗯，好多了。”她得意洋洋地笑了起来。
“小乞丐，借光借光。”一个鱼行的伙计扛着两大篓的鱼急慌慌地吃喝而来，爱爱连忙紧贴桥边，直到伙计冲过了之后，她忍不住笑了起来。
果然成功了。
“接下来先打探一下动静，若是真有新赌坊开张的话，还得再变一次装，混进去探个虚实。”她一击粉拳，当下决定。
身为数来堡的地头蛇，爱爱钻人大街小巷中，很快就从一些集合三教九流八卦消息的地方探知了最近数来堡并没有新赌场开张。
“你们确定吗？”她再三确认。
“小乞丐，你问这么仔细干什么？你身上有银子跟人家赌吗？”其中有一个老头子嗤地一声笑了出来，不屑地斜睨着她，“我着你八成是想趁机偷模人家几两铜钱吧？当心给人打断狗腿呀，哈哈哈。”
这是城北一处破败的老君庙，．平时都是些老乞小乞偷鸡模狗后聚集在这儿偷宰偷烤的老地方，此刻，几个璋头鼠目的乞丐正围在一起烤一只偷模来的肥母鸡，香喷喷的炭烤肉味飘散在庙内，几乎是闻者皆垂涎。
爱爱睨了满脸鄙视的老乞丐一眼，情不自禁笑了，好整以暇地道：“这样啊，瞧不起我是吧？这位老爹，我虽然身上没有银子，可是说起赌……只怕还没输给什么人过，您要是不信的话，咱们要不要来赌一局？”
一听到“赌”字，所有的乞丐都围了过来，纷纷摩拳擦掌心痒难忍地叫道：“要开赌啦？赌什么？赌什么？怎么个赌法？”
爱爱眼波儿一转，笑眯眯地指向木架上金黄色肉汁淋漓的烤鸡道：“咱们就赌这个吧。”
“烤鸡？”乞丐们地吞了一口口水，肉痛地道：“这……”
“吓！娘的，”没想到老乞丐眼睛眨也不眨，嚣张地一叉腰，“赌就赌，你想赌哪种花样儿的？哼，老子以前可是人称赌遍天下无敌手的老赌鬼，要输给你这嘴上无毛的小混蛋，除了这烤鸡外，老子还把头剁下来给你当球儿踢！”
“虽然您的头又干又瘪，但是好歹也是您的吃饭家伙，”她有点怀疑，“您确定要拿自个儿的头开玩笑吗？”
老乞丐没料到会被这么瞧不起，气得叹胡子瞪眼睛，“好好好，老子就跟你拼了……说，要赌什么？”
爱爱笑吟吟道：“你们身上该不会有骰子吧？”
“有，怎么没有？”虽然身万乞丐，平时还是很看重娱乐活动的，尤其是深夜无聊或刮风下雨没出去讨生活时，这骰子就成了大伙儿的良夜伴侣了。
一个看起来身强体壮的大乞丐从脏兮兮的衣服里模出了几枚骰子，吃喝道：“阿狗，去拿只破碗儿来……阿猫，清场清场……来来来，我做庄，各位谁人要插花外赌的？下下下，下好离手啊！”
老乞丐把昨儿讨到的五个铜钱也抓了出来，帅气地把钱掷在地上，挑衅地盯着爱爱道：“敢不敢跟我插花外赌？”
爱爱挑眉，微微一笑，假作无奈地道：“老大叔，您忘了我可是个一穷二白的小乞丐，身上怎么有钱跟您插花外赌呢？”
“我不是要赌你身上的钱，”老乞丐嘿嘿笑了，“如果你赢了，烤鸡和铜钱都是你的，要是我赢了……烤鸡仍归我，你还要让老子打五个巴掌！”
“哟，火气这么大，”爱爱仍然笑眯眯，一副好脾代的样子，“老大叔，我跟您没这么深仇大恨吧？”
老乞丐咬牙切齿道：“老子平生最恨你这种不男不女的毛头小子，说话又这么大言不惭，不趁机教训教训你，你还不知道天地有多大呢！”
就为了一时意气之争，老乞丐一脸恨不得将她生吞活剥的模样，爱爱忍不住笑了起来。
她咕哝，“怪不得您这脾气没法在赌场讨生活了，早晚给人扁的嘛！”
“你在嘀咕什么？”
“没……有。”她摆摆手，“既然您这么坚持，我也恭敬不如从命了，咱们三把定输赢，如何？”
她还有正事儿要忙，不能在这边混时间。
“三把就三把，我先来。”老乞丐一把抓过大乞丐手上的殷子，熟练地捏拳吹了一口气，往破碗里一
掷，“天牌……天牌……”
他们玩的是两枚骰子，三两下就能定输赢，眼见一枚骸子滚定成六点，只要另一枚滚动不已的骰子也呈六点局面，那就是个天牌，稳赢不输的了。
可是第二枚骰子在众人屏息凝神中，渐渐滚定成．了两点……那是八点，输多赢少的了，除非爱爱掷出平手来，否则这第一局老乞丐是输定了。
“妈的，怎么会是八点？”老乞丐脸一阵红一阵白。
众乞丐们失望地啊地叫了一声，纷纷惋惜地望向老乞丐……老乞丐却是脸色铁青，捏紧了拳头。
“该你，哼，老子就不信你的运气有多好。”
“且试试吧，”爱爱轻快地一捞起般子，秀气的手指圈成拳状，悠哉悠哉地上下摇了一摇，指尖巧妙运劲儿，往碗里一掷，“……梅花！”
说也奇怪，那骰子滚动歇止后，果然是一枚五点，一枚一点，不大不小正是个梅花……恰恰好就赢了八点一点点。
乞丐们鼓躁了起来，都不敢相信爱爱随手这么一掷一说，还真给她掷出了梅花。
老乞丐的表情难看至极，勉强抓过骰子冷笑道：“还有两把，看老子把你杀个片甲不留。”
爱爱蹲在地上，故意耸了耸鼻子闻闻香气。“啊，烤鸡已经好了，正是又香又女敕的时候儿，您老快点儿掷，免得把只鸡都等老了。”
老乞丐哼一声，运巧劲儿往碗里一掷，“……九点，九点！”
般子滴溜溜地滚了几圈，不偏不倚正好是九点，众乞丐欢呼起来，老乞丐更是志得意满嚣嚣张张地瞄了爱爱一眼。
“小子，刚才那把是我让了你，现在可是要跟你玩真的了。”他得意洋洋。
“原来如此。”．爱爱一脸恍然大悟，“那小人倒是眼拙了，不知赌神驾到，失礼失礼。”
“少废话，你是不是怕了？”老乞丐现在可拽得很，“如果怕了就乖乖磕头跟老子赔个罪，再让老子赏你两个巴掌，就算是稍稍教训你的不知天高地厚吧。”
乞丐们也纷纷起哄-
“快快赔罪！”
“就是，也不睁眼瞧瞧这是哪儿，随随使便就想掀我们的场子……”
“还有烤鸡……居然想贪图我们的烤鸡，也不怕崩了你的牙……”
爱爱斜睨着众人，原本还想要赌个和局，让老乞丐不要输得太难看，可是那鸡香阵阵飘送，众丐们又这般嚣张，她也懒得做人情了，随随便便抓过骰子来-
“急什么？先瞧我这一把再说。”她随手一丢，骰子在碗里快乐地转动着。
直待滚定，众乞丐瞠目结舌，老乞丐脸色惨白……一时之间偌大的破庙里鸦雀无声。
只有几只不知“赌桌疾苦”的老鼠吱吱吱欢喜地奔来跑去，好似在取笑众丐。
破碗里的两枚骰子六点朝天，两个六，竟是个天大地大的天牌！
“通杀。”她闲闲地道，眸光如电扫过众丐。
不知怎的，她的眼儿明明是黑亮滚圆，眉梢还有二丝笑意，但是那浑身流露出的霸气却让众丐情不自禁打了个机灵。
“通……杀，怎么会……这样呢？”老乞丐不敢置信，讷讷地看着碗底，恨不能一把掀翻那只破碗。
“烤鸡，五个铜钱。”她小手一摊，“愿赌服输，你们该不会想要反悔吧？”
众丐脸色发白，汗流涣背……
老乞丐的表情更加难看，可是事以至此，赌桌之上赖赌是会给人耻笑至死的，于是他颤巍巍地掏出了那五个铜钱儿……老手频频抖着。
爱爱是出了名的爱钱，只不过小女子爱钱取之有道，她还是有几分原则的，现在眼看着老乞丐这副落魄样；她的眼底闪过一丝怜悯。
她站了起来，随手抄过那只香女敕女敕的烤鸡就往外走，哈哈大笑-
“今儿刚好没带荷包，装不了那铜钱，不过这只烤鸡我就不客气了……”她临别还抛了个媚眼，“多谢招待，后会有期。”
众丐愣住了，所有的人都傻乎乎地望着她远去的背影，其中又以老乞丐的表情最为复杂。
他颤抖着低头看了看手上仅有的五个铜钱，刹那间心头酸甜苦辣莫辨……
或许，他的拗脾气儿也该改改了。
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爱爱高高兴兴地咬着香女敕多汁的烤鸡腿，蹦蹦跳跳地走在石板子大道上。
多亏了这只烤鸡，让她省了一天的饭钱呢！
唉，昨儿都忘了要跟盈盈申请“出差费”，如果这些天的调查行动用的都是自个儿的私房钱，那岂不是太不划算了吗？
正所谓好姐妹也得明算账，今晚回赌坊后得好好跟盈盈说说。
爱爱想得正出神，却猛地撞了头-
“唉哟哟……疼！”她一个不留神，手上的烤鸡恰恰往自己俏鼻上戳来，戳得她眼泪和鼻血差点滚了下来。
“你不要紧吧？”一个低沉好听的声音斯斯文文响起。
她柔着阵阵发酸又油腻腻的鼻尖，没好气地叫道：“换你给鸡爪戳戳看，看你疼不疼？”
一她话刚说完，一方雪白方正的纱帕却已凑了近来，温柔地拂拭起她油答答的鼻端。
爱爱满肚子的怒气和问候对方娘亲以及十八代祖先的话通通被这温柔的一拂擦得消失无踪。
她愕然地抬头，怔怔地望着面前的男人。
一身雪色长裳完美地衬托出玉树临风的身段，英挺的眉：和温柔含笑的黑眸几乎连雪都能呵化，还有那满头如缎的黑发，一丝不苟地以白玉冠拢住，随着他亲切地半俯，荡漾着莹然的光芒。
这么精致的一顶白玉雕花冠，随随便便也值个上千两银子吧？更别说他一身上好的雪锦与衣上的绣工，怕也得几百两银子才买得到吧？
爱爱的眼睛当地亮了起来。
钱！
虽然没有丝毫的铜臭味，有的只是飘逸绝尘的风采和高贵气质，可他通身上下可是亮晶晶的银两筑成……还有他握着纱帕的修长手指，无名指戴着的那令只碧绿漾然的翡翠戒……如果她没有估价错误的话，这样上好极致的翡翠已不多见，这一只不管往哪家当铺或珠宝铺子扔，最少也能卖个上千两金子……
“哗！”爱爱只觉面前金光灿灿，连眼睛都睁不开。
君子言关切地望着面前一脸傻气的小乞丐，有点忧心地模了模她的额头，“你没事吧？我撞坏你哪里了吗？”
“你是不是很有钱？”她月兑口问道。
子言一怔，温柔地笑了起来，“我忘了，你肯定缺钱的，来……”
“我的意思是……”她愕然地看着他掏出一锭银子轻轻地塞进她的手心里，“你这是干什么？”
“很抱歉撞落了你的鸡，你一定饿得很了，这些银子你拿着去买些吃的吧。”他的笑意和煦如春风，话一说完，修长的身子微微一转就要离开。
她呆呆地看着手掌心里沉甸甸的银元宝，这起码也有个三两重吧？
他有没有病？竟然随手就给乞丐一锭三两重的元宝，这三两银子足足可以买一百只老母鸡了！
爱爱想也不想地追上去，气喘吁吁地拉住他的袖子-
“喂！”
子言闻声回头，眸光轻讶含笑，“咦？怎么了？不够吗？”
“你……你有没有搞错？我只是个小乞丐，你一出手就给三两银子……”她睁大眼睛，忍不住严词教诲起来，“你要知道这年头钱难赚，一钱银子可以买十根油条和五碗豆浆了，这三两银子就是一千支的油条和五百碗的豆浆……你嫌钱太多没处花呀？这么糟踏银两？”
子言静静地听着她义正辞严的教训，唇畔的笑意始终未减，直到她一口气——嗦嗦地说完了，他才轻轻伸手擦了擦她额际的薄汗。
“难得你还特地追上来说这番话，累了吧？要不要去喝碗青草茶解解渴？天儿热，中暑可就不好了。”他微笑。
爱爱差点翻白眼晕过去，他、他、他……他到底有没有听懂她在说什么呀？
“你……你是不是小时候生病烧坏了脑子啦？”她一口血差点呛出来，“我是在替你可惜银子……”
“你为什么替我可惜银子呢？”他突然有些感动起来，模了模她的头道：“可怜的小姑娘，纵然沦落为乞儿，却依旧善良至此……像你这般为人着想的性子，老天爷必然不会亏待你的，你放心。”
“我，我放什么心哪？”她气急败坏地道，“我才替你担心哪，这样蠢蠢笨笨、傻乎乎的，哪天全身的钱给人骗光了还帮人数银两……”
“世上怎么会有那么坏的人，把我钱骗光还要我帮他数银两的？”他温和一笑，黑眸亮晶晶，“傻瓜，别把人心想得那么坏，再说如果真有人存心骗走了我的钱，他逃都来不及了，哪还会要我帮他数银子呢？”
“你、你你你……”爱爱完全可以体会古时候的军师为何会气到心肝喷血而殃了。
真真是孺子不可教也，朽木不可雕也，烂冬瓜不可煮也……
子言好脾气半蹲来，专注关心地打量着她变色的小脸，“你还好吗？脸色不是很好看，哪儿不舒服吗？”
“你你你……”她气到说不出话来，到最后只挤出了一句，“我真会给你气死。”
他闻言轻轻地叹了一口气，有些为难地道，“那我就不知道该怎么办了，我并没有蓄意激怒你的意思啊。”
“你……你家住哪里？你爹娘怎么敢放你出来外面活动？以你这种个性，没三两下就给人当豆腐连皮带渣吞得一根骨头都不剩了，”她抹了一把汗，气咻咻地道：“快快回家，外头好危险的，如果真给人怎么了，别怪我事先没有警告过你喔！就算给人害了，半夜也不要找我托梦！”
她说得十分严重，子言却好像听到了什么绝顶笑话，笑得差点直不起身子。
“你真是太可爱了，”他眨掉了眸底笑出来的水意，却抑不住频频上扬的笑意，“真是个有意思的小姑娘。”
她一怔，“你叫我什么？”
“小姑娘。”她像傻鹌鹑突然被吓僵的表情又逗笑了他，“怎么了？”
“你看得出我是个女的？”她瞪着他。
他笑着点点头，“很容易啊。”
“可是我已经穿成这样，又把脸抹成脏兮兮的样子……”她比手划脚。
他眸光明亮，笑意温润，“我再不济，也还分得清是男是女，除非你要告诉我，你其实是男生女相？”
“如果我这么说，你信吗？”她希冀地问。
“不信。”他笑眯眯，点了点她的鼻头，“你忘了刚刚你自己已月兑口承认是女儿身了？”
“真讨厌。”她嘟起嘴巴，忍不住嘟囔，“原来你没有我想象中的笨嘛。”
他轻轻一笑，“好了，你不是饿了吗？快去填饱肚子吧，在这儿和我聊天儿是吃不饱的。”
爱爱看着他温柔若水的好脾气，突然心头微微一动……自己也不知道为什么，但是却直觉有种想保护他的冲动。
他通身上下贵气蒸腾，又是这么傻乎乎的，在这卧虎藏龙的数来堡里走动实在是不保险……哪天给人剥皮当包子馅儿剁了，恐怕他老兄连做鬼也还说不明白自己是怎么死的咧！
“喂，你是外地人吧？”她偏着头问他。
他睁大眼，“你知道？”
“我可是这数来堡的地头蛇，东南西北恐怕还没有我不认得的，瞧你这么眼生，又这么愣头愣脑，不是外来客是谁？”她瞅着他，“你姓啥名谁？何方人氏？来数来堡做什么的？”
她活像个公差在问案或调查户口，难得子言还是好脾气地一一回答了。
“我姓君名子言，取其君子一言九鼎的意思。”他仔细地解说给她听，“京城人氏，至于为何到数来堡……自是有原因的。”
“什么原因？”
“你很想知道？”
她一叉腰，“那当然。”
自然得打探个清楚，她好指点他一二，要是做生意就教他如何趋利避奸，要是纯游览就教他何处寻山觅水……省得他傻乎乎一个二愣子在数来堡逛来逛去，给人有劫色骗财的下手机会。
“为什么？”他笑问。
“怕……你会给人骗啊。”她理直气壮道。
“那为什么你怕我会给人骗呢？”他还是一个劲儿地微笑，有一丝好奇。
为、为什么？
她结结巴巴起来，“这个……嘛……为什么吗？就是因为……因为……”
是啊，她为什么那么关心他？怕他给人骗了？
想她乃是天生爱钱如命的赌坊当家小娘子，一向拐起人家的赌金面不改色，可是今朝怎么偏偏替个大羊枯担起心来了？
看着他黑亮亮、明灿灿的英挺凤眼还睁得滚圆，等着她的回答，爱爱一时回复不出，竟恼羞成怒起来。
“因为……”她索性叉腰泼辣地吼道，“我怕你身上的银两早早给别人骗光了，那以后我遇见你就没得讨银子了，我会这么关心都是为了你身上的钱……这个答复你满意不满意？”
他恍然大悟，“原来如此。
爱爱闻言又是一阵怒气冲脑-随便说说，他还真信了？她在他眼里，就是这么个下三滥的小瘪三乞儿吗？
“随便你了，管你会不会给人骗、给人抢、给人奸了，那都跟本姑娘没有关系！”她哼了一声，气呼呼扭头就走。
子言愣愣地站在原地，看着她怒火滔天地走了，还是有点弄不清楚方才自己是说错什么了。
“看来这数来堡可不简单哩。”他叹了一口气，打宽袖里取出一柄汉玉扇来，缓缓地扇将起来，“罢了，还是先去饮一盅香茶再说。”
夏天盛暑，在这大太阳底下还得出来讨生活，小乞儿们火气大也是应该的。
只不过……
他悠然地回想着那纱帕拭净后的雪女敕俏鼻尖，突然有点向往将她的脸蛋儿全部擦拭干净了的情景，不知见到的会是怎样的一番娇嗔模样。