这辈子他算是很少生气了……
好吧!他撒谎，他是常生气，但从没想过有一天，他会尝到什么叫气炸心肺的滋味。
匡云北对於控制自己的脾气一向很有信心。
他的国家穷得很，父皇软弱、母后霸道，朝中官员又各拥势力、结党营私，搞得整个西荻国乌烟瘴气。
那也就算了，还有一票大白痴，成天高喊打仗，以为北原国和兰陵国仍似百年前软弱，任西荻国予取予求。
他们从没想过，再笨的人被欺压久了，也是会反抗的，尤其近代，北原国和兰陵国贤人辈出，两国国力早已不可同日而语。
尽管西荻国国民自幼生长於马背上，民风剽悍，但真要打起来，谁胜谁败还是未知数呢!
因此他才会与四位兄弟商议，想办法掘出祖先所言之黄金，期以这笔钱让西荻国彻底重生。
计划进行得还不错，没遇到太大的阻碍，多亏了他的长袖善舞，即便对象是那群只会嚷嚷著要打仗的蠢蛋，他还是很有耐性地与之周旋，不让他们发现此项秘密。
他一向很会控制自己，兄弟们也都这么说，比起老好人大哥、奸名在外的二哥、成天耍白痴的三哥、爱玩得要死的小弟，他的名声真是香得直比刚出炉的烤鸡；虽然全都是装出来的。
但起码他一直很有戏子尊严——扮啥儿像啥儿。
直到遇见花陰茴，他发现自己的面具在龟裂。
「花姑娘!」牙齿咬得好紧好紧。「你不是应该躺在床上休息吗?」
「我觉得自己好得差不多了。」只差说话有点中气不足。
「伤患常常会有这种幻觉。」他笑得好冷。
「这不是幻觉，我的身体我自己清楚。」况且，她也没那么多闲功夫躺在床上养伤，才经过海盗肆虐的飞凤岛急须她的领导，以重建秩序。
「那就是你在作白日梦。」声音有点硬了，他感觉到怒火正在冲破自制线。「所以，我命令你立刻回床上躺著。」
而她，恰恰好点燃最後一簇火苗。
「四皇子，我想有些事情我得跟你说明白，我很感激你救了敝岛上下。但在这座岛上，当家作主的人是我，向来只有我命令人，没有谁能命令我，现下我有很多事要做，请你别妨碍我。」
妨碍?她居然说他在妨碍她耶!火山终於爆发。
「你天杀的到底知不知道自己现在是什么德行?你双手颤抖、脚发软，一张脸又青又白比鬼还可怕，这叫没事?」
她眉头皱起。「很抱歉，我的长相碍著你的眼了。」
「少跟我来这套娘儿们的说辞，我们都知道你长得很漂亮，虽然历尽风霜，却是徐娘半老、风韵犹存。」
这到底是在赞她还是贬她?她只觉好气又好笑。
但匡云北可是气得头昏眼花脑发胀，压根儿不晓得自己说了些什么。
「你前晚中了毒箭，又失血过多，险些小命不保，你知道我是费了多少功夫才把你从鬼门关口拉回来吗?我绝不允许你再轻贱自己的性命。」
「我不会……」她才想解释，她其实很爱惜小命，因为飞凤岛需要她。
但他突然曲指，一记指风点住她的袕道。
她目瞪口呆。
「飞凤岛没有你也不会沉，所以，你给我好好养伤。」他月兑下外衣披在她身上。
她愣了下，叹口长气。「四皇子，我以为你会懂得身在上位者应尽之义务。」只要岛民们还尊称她一声「岛主」，她就有守护他们的责任。
除非她死，否则这份工作是没有时限、没有尽头的。
「身居高位又如何?你当自己是神啊!少自我膨胀了，在你昏迷不醒的这两天里，岛上的整修活动也没停过，你的岛民，你应该很清楚，她们没那么容易被打垮。」说起来那群女人还真教人佩服，对著死者嚎啕大哭过後，很快又擦乾眼泪投入救援行动。她们让他见识到了什么叫坚韧。
「你……」他居然把她说成这样，止不住的怒火冲上心头。
他却不理她，迳自对外头喊道：「外头的，瞧够热闹就赶快进来帮我将你们岛主扛上床铺休息。」
瞬间，一阵杂沓的脚步声响起，不过是远离的多，趋近的少。
或许应该这么说，只有一个人应匡云北之邀走进来。
那人有著和花陰茴相似的面容，匡云北现在已知她名唤花陰舞，是花陰茴的妹妹。
「就你一个?」他就是怕坏了花陰茴的名节，所以才不敢随意抱她上床，选择对外求援，谁知只来了一个花不溜丢的小姑娘，这不是存心害他背负登徒子之名吗?
花陰舞瞄他一眼。「不过是抱姊姊上床，我一人够了。」说著，她弯腰扛起花陰茴，还真的是轻而易举。
「对喔!差点忘了这座岛上的女人都很厉害。」他边碎碎念著，边跟在她身後走进花陰茴闺房。
在冷硬的四面石墙环绕下，一张石床置於右方，床上只有简单的薄被和床褥，真是简陋的可以，却正是花陰茴的闺房。
这里头，没有半样姑娘家必备之物品，连一丝胭脂花粉的味道也无，可见花陰茴对岛务之投入，将身为女子的一切娇柔尽数遗忘了。
花陰舞照他所言将花陰茴放在床上後，转身面对匡云北。
「你是第一个敢这样对待我姊姊的人。」
「噢?」他没怎么在意，正解下腰带，一圈又一圈地将花陰茴紧缚在石床上。
「你应该知道，姊姊如果没受伤，她的功夫不会输你太多。」
「的确。」尤其他不敢打女人，所以他若和花陰茴交手，十成十是他被扁成猪头一颗，而她仍安然无恙。
「那你还敢这么做?」
「她需要休息。」袕道被点太久对身体不好，因此他一将花陰茴绑妥，立刻弹指解了她的袕道，同时封住她的武功。
「你不怕姊姊事後报复?」
匡云北看了她一眼，而後望一下正闭目假寐的花陰茴，耸耸肩。「老实说，很怕。」
闻言，一直跟花陰茴一样冷漠得近乎没有表情的花陰舞，怔愣半刻後，忍不住笑了起来。
「真希望当年跟姊姊订亲的人是你。」
匡云北双目圆凸。「花姑娘已订亲事?」
「曾经。」
他眨眨眼。「这是什么意思?」是说她订过亲，又解除了吗?
她却不再说话，任凭匡云北千般探问，她只管笑。
「喂!把人的胃口吊上来，又弃之不顾是不道德的。」他跳脚。
花陰舞只瞄了床上的花陰茴一眼。
「剩下的你问姊姊吧!」说毕，她转身离开。
匡云北只气得吹胡子瞪眼睛。
「你在耍我吗?我把她得罪的这么惨，她哪还有可能将如此私密的事告诉我?」
「那可不一定。」岂料，花陰茴却给了他另一个不同的答案。
匡云北呆了一下。「你真的肯说?」
她扬起唇，缓缓一笑。
霎时，好像有一道强光射进他眼里。
他突然感到眼花耳热，心口怦怦跳得像小鹿乱撞。
「等我气消了，我也许会告诉你，那件亲事是怎么一回事。」她的声音如雪花般轻柔，奈何答案却比刀剑更狠戾。
他只觉满眼纷飞的桃花在瞬间消散，徒剩现实。
「请问你要多久才会消气？」他没什么不良企图，真的，只是有些好奇，到底哪个家伙如此幸运，「曾经」得到过她?
「三天吧!」她说。
他立刻笑得嘴巴咧到耳根边。
但她却接著说：「也可能是三个月、三年，或三十年，谁知道呢?」
他的笑容顿时消失无踪。
就知道这两姊妹存心整人，可惜，他没那么容易上当。
反正他对她也没多大兴趣，她许人了没，与他何干?
他不在乎，他一点都不在乎。
呜……可是，他真的好想知道。
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有道是，山不转，路转。
既然花家姊妹都不肯告诉他花陰茴订亲的秘密，他另寻他人探问总行了吧!
不过匡云北似乎低估了飞凤岛民团结的程度，他从岛的东边走到西边、再从南边踱到北边，问遍了他见到的每一个人，都只得到一个反应——摇头。
没人肯告诉他，花陰茴是否真的订有亲事?她的未婚夫人在何方?如今是生?是死?
郁卒啊!为什么她们就是不肯告诉他?亏他还是她们岛主的救命恩人，这样一点小事也要瞒他，太不够意思了。
匡云北好想仰天长啸。
突然，数道小小的身影映入眼帘；是小孩子耶!
原来飞凤岛上不单全是女人，还有小孩，男女都有。
一个念头倏忽闯进他脑海里，大人防卫森严，难以探询，但是小孩子天真无邪，应该较易突破心防才是。
抹抹脸，他扮得一副和蔼可亲的模样。
「小朋友，」揽住整群的孩童，他笑得脸都快僵了。「你们在这里玩啊?」
「我认识你。」一个头上绑著冲天马尾的男孩指著他说。「你是那晚帮我们打跑坏人的哥哥。」
「是啊、是啊!」既然认得他，那就好办事了。「小朋友，哥哥……」他还没说完，一个小女孩站出来，对著他深深一鞠躬。
「娘娘说，见到哥哥一定要好好谢谢哥哥救了大家。」
随即，所有的孩童对著匡云北恭谨一揖。「谢谢哥哥救命大恩。」
「不必客气。」呵呵呵，这些小朋友真有礼貌，哄得他的尾巴都快翘起来了。「既然大家都认识，哥哥问你们一个问题好不好?」他以为会很顺利。
谁知全部的小朋友同时一摇头。「娘娘有交代，不可以回答哥哥任何问题。」
「什么?」匡云北彻底呆滞。
直到小孩子们全跑得不见踪影了，他才跳起来。「妈的，居然防守得这么严密?」匡云北算是服了花陰茴了，但是——
「我要这么容易就认输，我匡云北跟你改姓花。」
「花云北?很难听耶，王子。」一个声音蓦地在匡云北背後响起。
「哇!」匡云北大吃一惊，想也不想，一记扫堂腿往後一踢。
香香俐落地跃起闪避。「没踢到。」大概是被整多了，他应对危机的功力十足地高超。
不过他忘了一件事——人外有人、天外有天。
匡云北「玩人」的功力比他更厉害，在踢出飞腿的同时，他一只拳头早高举半空中，待得香香一跃，脑门再巧不过地正中重捶。
「好痛。」香香抱著脑袋蹲。「主子，你明明答应过我宰一名海盗就一个月不玩我的。」
「对喔!」他甩甩拳头。「不好意思，一时忘了。」
「哪有这种事?」香香泪眼汪汪。
「不然我再赔你一个月免玩期好了。」
「那有什么用，反正你还是会忘记。」匡云北是小人!香香嘟起嘴。
「咦?你怎么这么了解我，到底暗恋我多久了?」
「除非我不想要命了，否则我永远不可能会去暗恋主子你。」
「那你鬼鬼祟祟跟著我干什么?」以为他没发现吗?匡云北只是不想讲。
「我好奇主子为何对花岛主的终身如此关注嘛!」基本上，香香对哪家姑娘将楣星罩顶、成为匡云北的心上人是没兴趣啦!但身为西荻国民，他有义务告知匡云北，在淘金大业未成前，请他别玩得忘了任务。
「我有对她的终身非常关注吗?」不过是好奇心人皆有之嘛!
「有。」香香用力一点头，当然，又如愿邀来一颗爆栗长在额头。「好痛，主子，你又耍赖皮。」
「那你再说一遍，我有对花姑娘的终身非常关注吗?」他笑得咬牙。
诚实是美德。从小，宫里的嬷嬷就教香香，做人一定要诚实，但跟小命比起来呢?
「没有。」他摇头。人要懂得识时务，才能成为俊杰。
但匡云北还是赏了他一记指骨头。
香香一蹦半天高。「为什么又打我?我明明摇头了。」
「因为你撒谎。」匡云北狠瞪他一眼，转身走人，嘴里还喃喃念个不停。「妈的，这回栽得有够冤，我居然这么在乎那个女人!」
说起花陰茴，也不是顶漂亮——不过很有味道。
她强悍霸道，有损他的男性尊严——但很值得钦佩。
她脾气不好——却别具魅力。
她……算啦!他认了，就算她有千般不好，在他眼里都会自动化成万般优点，再搞下去不过自找苦吃，他决定亲自去问她，倘若那个「曾经」已成了过去式，那么她的未来不妨交给他，他很乐意负责。
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从来没有人敢这样对待花陰茴——将她当成一个纤纤弱女子般照顾、保护。
匡云北是第一个，恐怕也会是最後一个；毕竟，这世上的蠢人不会太多。
「你到底什么时候才要解开我?」她一口吞进他送到嘴边的粥後，问道。
「等你的余毒全清吧!」谈话间，他又喂了她一口粥。
「那还要两天，太久了。」吞粥的同时，她几不可见地皱了下眉。
其实她很讨厌喝粥，稀稀稠稠的东西，光看就恶心，更遑论将它吃进肚里。
她也躺够了床铺，浑身骨头酸得发麻，真希望可以下床好好地打几套拳。
但她知道以目前景况而言，这全是不可能的事，聪明人不时兴作梦，因此她老实地躺在床上，咬牙喝下每一口恶心的粥和药，以期能更迅速地复原，做所有她想做的事。
「如果你想今天就下床，我可以帮你。」喂完粥，他笑嘻嘻地对她说。
「条件?」她很清楚，天下没有白吃的午餐。
「你之前那段亲事究竟是怎么一回事?」
「我以为你会自己去挖掘。」那日，妹妹跟他提起订亲问题，他一脸惊骇，她就知道他对这件事极有兴趣，大概是好奇哪个男人这么大胆，居然敢要「女战神」吧?
她是无所谓啦!反正他也不是第一个对这件事表现出兴趣的人。
不过之前，她一直认为匡云北是那种凡事必亲力亲为的人，想不到他会直接来问她。
「昨天加今天，两日内，我总共问了六十八名女子、八个躺在碉堡里养伤的男人、十一个小孩，而他们都给了我同样的答案——想知道任何事，去问花岛主。」
「原来你连碉堡都进去啦!」这家伙果然不简单。
「对啊!」可费了他九牛二虎之力呢!这才发现，原来飞凤岛上不只有女人，也有男人，不过多数因为之前的战事而死亡了，重伤者如今全躺在碉堡里接受众女子的保护。
看来他这两天吃了不少排头，花陰茴忍不住噗哧一笑。「其实也没什么，我三岁就订亲了，对象是鹰岛少主。」
「鹰岛?那里不是东瀛浪人的集中地吗?」
「之前不是。百年前，鹰岛和飞凤岛本是一家，後来才分开的，但一直保持联络，直到我父亲当家，希望将两岛再度合并，便为我和鹰岛少主订下婚盟。」
「那……那位少主现在……」
「已经过世多年了。」
「就这样?」很难相信耶!事情果真如此单纯，为何所有飞凤岛的岛民皆不愿对他谈起此事?
「是的。」只不过她省略很多罢了。
她没说，当东瀛浪人开始在附近海域劫掠过往船只和两岛粮食、财货时，她父亲主张反抗，但鹰岛却坚持纳献，以保暂时的和平。
她也没说，在东瀛浪人攻击飞凤岛时，鹰岛不仅没看在同宗的分上施予援手，还与那些浪人合作劫掠他们，导致她爹娘惨死，飞凤岛元气大伤。
她更没说，在那场战役里，她亲眼看到她的未婚夫残忍地持刀砍杀她的亲人和朋友。
鹰岛的人以为助东瀛浪人攻下飞凤岛，就可保住自己的性命财产，但他们忘了一件事——狡兔死、走狗烹，飞鸟尽、良弓藏。
在飞凤岛因场场战事而败退後，东瀛浪人接下来的目标就转向鹰岛了。他们只花了一天就打下鹰岛。
而她则利用这一天的时间，将可用的人力、物力搬进爹娘生前倾尽全力兴建而成的碉堡里，开始了一段漫长的抗战岁月。
八年後，她终於如愿从东瀛浪人手中重新夺回飞凤岛，尽管是块伤痕累累、又贫困弱小的地方，但他们总算保住了自己的家。
他知道她没说谎，可是也没说实话。
显然她尚未完全信任他，这真教人泄气。
不过算了，能够知道她的未婚夫早亡，她目前是自由之身，他已经很满足，其余细节就留待日後他俩更相熟後，再来问她吧!
他伸手解开束缚住她的腰带，并恢复她的功力。
「因为我不晓得你中的是什么毒，所以只能用最笨的，强行运功逼毒的方式为你解毒，过程会有些辛苦，你能耐得住吗?」
她知道运功逼毒很痛，但对经年累月在战场上打滚，浑身上下没有一处完好的她而言，那并不算什么。
比较令她惊讶的是——「你要为我运功?」那很伤身耶!
「我答应过你了。」他坐到她背後，双手抵住她背心。
「慢著。」她不能无端承受别人这么大的恩惠。
「干么?你怕痛?不然我点你昏袕好了。」虽然对他来说会更费力，不过无所谓。
「我不是那个意思。」她没好气地说。「运功逼毒非同小可，你可能会数日、甚至数月功力大失，我不能让你为我牺牲这么多。这件事还是算了吧!」
「那可不行。君子一言、驷马难追，我可不要被人说食言而肥。」话才落，他双手已吐出浩瀚内力，源源不断地输入她体内。
「呃!」她顿觉全身骨头似要解体，肌肤的每一处都有针在扎。
再也说不出一句话、发出一个音，只感觉到她的心，在他的盛情下微微一缩，然後，像被灌进什么东西，正缓缓地发热、融化。