叶家两老商量好了，晚上由惠晴亲自下厨，做一桌好菜；廷山主动打电话约绍文过来吃饭。当然，他们在早餐时已经跟雨桐叮咛了无数遍，要她无论有多么忙，晚上一定不能缺席。
雨桐听父母说邀了绍文，看出他们不愿也不能得罪杨家，忍不住皱了皱眉，明知多余还是不甘心的问：「耀晖呢?你们什么时候也邀他来用餐?或是，今天怎么样?大家都到齐了，一块儿把问题解决掉，好不好?」
「雨桐，不要胡闹!」惠晴厉声制止了她。
「雨桐，这么多天了，难道你还没有想通吗？」廷山努力的抑制自己的怒气，委婉的问。
「想通什么?爸爸，你很奇怪!对於我所要求的，你总是这样，从不确切的告诉我行或不行，却很『民主』的允许一段时间来让我想通!哈!」她说著讽刺的笑了一声，随即背起放在茶几上的背包，有意忽略母亲为她准备好在餐桌上的牛女乃、面包，很快的往门口走去。
走了一半，雨桐似下了什么决定，转过头说：「我想通了。」她定定的看著廷山，一副视死如归的模样，「爸爸，我们只能有一个选择，是不是?我不敢问爸爸要什么了，只求不要拿我的一生幸福去豪赌!」
「你站住!」廷山暴怒的喊住她。「你给我解释一下，什么叫做拿你的一生幸福去豪赌?」
「雨桐，快跟你爸道歉，快啊!」惠晴焦急的说。
「为什么当初要移民英国？你们把在台湾辛苦赚来的钱，全部输到英国了，这难道不算是一场豪赌吗?杨伯伯好心，挽救了爸爸的事业，可是我活该倒楣当你们的礼物吗?道歉?妈，我到现在都不知道自己做错了什么，你却要求我向爸爸道歉?我不懂，难道只因为我忤逆了你们对我的不合理要求吗?那么你们对我的不合理要求在先，你们是不是应该先跟我道歉呢?我喜欢耀晖，决定和他厮守终生，至少先请求了爸妈许可；而你们呢?你们是硬将我许配给杨家的我的亲生父母呵，你们让我觉得我被出卖了!妈妈，我该道歉吗?」雨桐握在门把上的手轻颤著，语调略微激动的说出了积压在心中很久的不满。
廷山在极短的几秒钟内先是完完全全的怔住，没有任何反应；接著就老羞成怒起来，他是被雨桐说到痛处了，但他不准!他不能允许雨桐的口没遮拦!最起码他还要维持著自己的威严——即便是生意垮了，全家陷入困境中，也不让任何人耻笑他的!
「你要造反了?啊?你要造反了是不是?」廷山用力拍了餐桌一下，低吼著说。
「廷山，你别发怒嘛!别跟小孩子生气，气坏了身子多不划算!好了好了，你吃早餐，雨桐那边我会去跟她谈谈的!」惠晴一面安抚著廷山，一面向雨桐使眼色，示意她赶快出门，免得气氛更僵。
雨桐顺著妈的意思出了家门，一路在想，刚才话的确是说得重了，照爸爸的个性，他绝对是受不了的；可是这些话放在心不说，他又怎么能了解做女儿的苦处呢?她可以想像父亲现在有多愤怒，也猜想得到母亲会如何安抚劝慰他。她轻叹了一声，一向知道自己力量微弱的，只是没有想到竟微弱至此！她是该说的说了，不该说的也说了，父亲还是一贯的严厉霸道，母亲也照常是委曲求全，到最後，好像错的仍然是她这个大逆不道的女儿。而这，还要她怎么说呢?
到了办公室，首先触及的是杜耀轩关怀的眼神，她不由想逃开这无法负荷的关心。
最近这些日子，看见雨桐一天比一天苍白消瘦，惊得耀轩心中隐隐作痛，他不懂，难道所谓「震撼」的爱情，就是将人磨蚀得形容憔悴吗?
「雨桐，我注意你很久了，一直没敢主动询问你，不知道你愿不愿意告诉我，这是怎么回事?」他堵住她的去路，不给她闪躲的机会。
「什么?」她一怔，看出他眼的怜悯同情；心虚的忽略过他的问题，无意识的反问了一句。
「耀晖不好，是不是?他让你更瘦了!」他直逼问题核心，让她无所遁行。
「不是。」她低著头，轻声的说。
「不是吗?那是怎么回事?你看起来怎么这么忧愁?」
「有没有听过，『衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴』?」她安详宁静的说。
这次换他怔住了，好一个「衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴」，反正都不关他杜耀轩的事。
「对不起，我太多事了。」他有点懊恼的说。
「不，别这么说!你和月华关心我们，我们都很感激。只是感情这事，是如人饮水，我的感觉，你不一定感受得到；我的困难，也没有人可以帮得上忙。但是放心，我们一定会努力的!」她说完，朝他笑了笑，自己也觉得在和耀轩的谈话中，重获了信心。
「雨桐，希望你知道，不管遇到什么，我和月华会一直支持你的!」他由衷的说。
雨桐点点头，在他身体微让开一条路时，微笑的越过他，回到自己的办公桌。她原想打通电话跟耀晖说明晚上和绍文聚餐的事，和他商量看看需不需要他的出席，但才拿起听筒，欧文就叫了她一声，要她通知业务部同仁到会议室开会。
会议室。
「很抱歉耽误大家的时间，我下个星期将回原厂开一个会，顺便了解一下明年度的计画，另外也有可能要吸收一些新产品的资讯，所以预计要两个礼拜才能同台湾。在这期间，部门内的大小事项将由杜耀轩主任代理，如果有特别紧急的事情，可以透过叶小姐跟我联络。」欧文对他接下来两周不在台湾的事务做了简单的交代。
接著他又大略报告了一些此行预定讨论的题目，听取同仁的意见；最後，他也不忘问问有没有人托他带什么东西回来。
会议之後，雨桐好不容易得空给耀晖打了通电话。
「你是说，杨绍文今天晚上是受伯父、伯母之邀到你家吃饭的，是吗?」耀晖重复了一次她的话。
「嗯!没错。」雨桐说。
「那么我应该是不方便出席的。雨桐，我不在受邀的名单当中，如果贸然前去，不但对事情毫无助益，可能还大大有害；我是说，伯父、伯母本来已经对我这个角色够头痛了，要再见到我这个不速之客，一定更烦了。」耀晖深思著说。
「你说得也对……但是，晚上就我一个人孤军奋战了……」
他心疼的轻唤她一声，在电话那端，肯定而确切的说：「雨桐，你绝不孤单!我会在同一时间内承受跟你一样的煎熬；今天晚上，我就待在你家巷口，一直到杨绍文从你家出来；我会守在那儿，让你时刻感受到我就在你身边!」
「耀晖……」她极感动的，有些语塞，「你一个人在巷口徘徊，这么冷!我会担心的，!」
「雨桐，有你这句话就够了!」耀晖柔声说。
他心中是温暖的，虽然对未来没有十足把握，但雨桐和他同心；在争取幸福的过程当中，只要是值得的，他会不计一切为她牺牲付出。
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才刚踏进家门，就听到绍文和父母谈笑的声音，雨桐立刻全身戒备了起来；她不知道今晚的聚餐对她的未来会造成什么影响，也不知道早上和父亲几乎撕破脸的表白对自己有没有任何帮助，但有一点她很肯定，今晚无论如何是不好过了!
「雨桐，下班啦?我正和伯父、伯母聊到在英国的趣事呢!」绍文殷勤的说，脸上堆满了笑。
雨桐疲惫得不愿应付他的笑藏刀，只向母亲虚弱的微笑说：「回来了。」
惠晴替她泡了杯热茶，握著她的手，拉往沙发，很刻意的安排她和绍文坐在一起。
「绍文来了好一会儿，雨桐，你们聊聊，我去炒两个菜就开饭。」惠晴说。
雨桐很快的又站起来，跟在惠晴俊面说：「妈，我到厨房帮你，绍文是熟朋友了，实在不必如此客套，我想他应该不会介意。」她说著朝绍文看了一眼。
「不会不会，雨桐说得对!」绍文赶紧比了个「请便」的手势。
雨桐心觉得厌恶，对於绍文的惺惺作态，她是太了解了，「王莽谦恭未篡时」恰好是他现在的德行!
进了厨房後，惠晴想，也好，何不趁现在说说雨桐!
「雨桐，我跟你爸谈过了。关於早上你说的话，我相信他是不会放在心上了，等一下，你也不要太坚持，至少给妈妈留一点面子，好不好?」惠晴压低了声音说。
「妈!」雨桐抗议的喊了一声，不明白母亲为什么总是一再的做这种徒劳无功的努力?为什么不实际的给她一点她真正需要的帮助?
「雨桐，你应该知道你爸爸有多看重这件婚事!」
「是啊!所以你们就集体设计好一个陷阱，然後再强迫你们的女儿跳下去?」她生气的问。
「够了!雨桐，我不知道你去哪学来这些想法，但我和你爸爸都受够了你这种不公平也不讲理的指责!我们是爱你的，怎么会害你呢?」惠晴也提高了音调。
「妈，这是冰冻三尺啊!你知道你们让我觉得我像什么吗?像一纸风筝，你们是允许我高飞了，但却不给我自由，不让我到自己想去的地方，因为你们牢牢的用一根绳子绑住了我。妈，这是我活了二十多年的生活写照啊!现在我长大了，原以为终於有了自主权，但没有想到，关系我下半辈子幸福的婚姻大事，却在你们对杨家的亏欠感中，草草的决定了!你们这样就是讲理吗?就是公平吗?」雨桐伤心的说。
惠晴安静下来，虽然双手不停的在炒菜锅上忙碌著，但脸上的表情却是愈来愈凝重了。
「妈，我无意说这些话来使你伤心，我绝对没有这个意思!只因为我是那么无助，且又那么相信、依赖妈妈，我期待你至少是明理的，才愿意这样开诚布公的跟妈妈谈，当然我也期待你的谅解。我这二十多年来，没有跟爸爸、妈妈要求过什么，只求你们答应，让我决定自己的婚姻。」雨桐说到後来，低下了头一个劲儿的掉泪。
惠晴仍然安静的在油烟及菜香中忙碌，刻意以此来掩饰心中的忧虑；她和廷山为了雨桐态度上的转变都极度头疼，没有想到，他们一向乖巧的女儿，竟会在这紧要关头上丝毫不肯妥协了。
早上，廷山还忿忿的说，已决定的事是永远不可能改变的!惠晴夹在他和雨桐之间，一个是自己的丈夫，一个是自己的女儿，双方各执己见，且各有道理，她应该帮谁?应该替谁说话?
「雨桐，我很为难，你爸爸也有他的苦衷，不是我们不讲理，绝对不是的!爸妈是想到你终归是要出嫁，绍文他真心爱你，我们都看得出来，再说他的家世也很不错，杨伯伯也很疼你，你嫁到杨家，我们是再放心不过了，你不应该误解我们这番用意，」惠晴将炒菜锅内的青菜盛到白瓷圆盘中，边说边端给雨桐。
「妈，真的为我好，那么我嫁的对象应该是能和我彼此相知相惜的人，像耀晖。」她说，转身将盘子放到餐桌上，折回来，又说：「绍文从头到尾知道我不爱他，却儿戏般的强要这桩婚姻!妈，他怀著什么心，你问过他吗?他在利用爸爸对杨伯伯的感恩，你知道吗?他坚决娶我，只因为他输不起，你知道吗?」
惠睛疑惑的拾起头看她，说：「雨桐，我不准你这样口不择言!」
「我没有!妈妈，我没有必要诋毁杨家或给绍文安上莫须有的罪名，是不是?我有人证、物证，我有的!」雨桐急切的说。
惠晴再次沉默了，她隐隐地感到不安、害怕，担心在雨桐的抗争中，或许真有一些藏在暗处的事实真相一直被他们忽略掉了。
良久，她才开口：「雨桐，这个问题我们需要好好谈一谈，先把今天晚上应付过去吧!你说好不好?」
雨桐点点头，这至少是一个开端。不管「谈一谈」的结果如何，她是为自己辟了一条出路，一条和父母沟通的管道。
「开饭吧!」惠晴整理好餐桌，向大家宣布。
绍文礼让的请廷山先行入座，自己一边看著满桌鲜美的菜色，一边夸张的做了个垂涎欲滴的表情，说：「我妈也做不出这么好吃的中国菜!」
「-孩子!哪有这样说自己母亲的?」惠晴玩笑的轻斥著。
「我说真的!我妈在家从不进厨房的，反正有佣人，她也乐得轻松。」
「那是好命!」惠晴做出羡慕的模样。
「是吗?雨桐将来也有这种好命的，伯母。」绍文看了雨桐一眼，得意的说。
「哦!但愿……」惠晴没有忽略雨桐脸上的一片惨白，想起刚才在厨房她们母女的对话，自己也迷惑了。
她虽然在国外住了几年，但骨子还是极保守传统的，对於丈夫说的每一句话，必然唯命是从；她从没想过，廷山在她心中，即便是再尊贵、伟大，也不过是个普通人，跟她一样，会犯错的!
「不是但愿，是铁定的!」绍文看出惠晴犹疑的神色，以为这未来的岳母不信任他，急切的向她保证著。
「绍文，我们对你都很满意，当然也很放心，否则怎么会答应你和雨桐的婚事呢?快吃吧!饭菜要凉了。」廷山用筷子指了指绍文的碗，慈爱的说。
雨桐始终没有表示一句自己的心意，她不安的坐著；心中惦念著在巷口守候的耀晖，不知道他冷不冷、饿不饿?
接下来，一屋子都是绍文的谈笑声，廷山非常有兴致的和他一问一答；惠晴比较含蓄，她一面还在注意雨桐的反应；至於雨桐，她完全是心不在焉，听而不闻，视而不见，食而不知其味了。
餐後，惠晴端了一壶热茶出来，坐了一会儿，突然开口：「对不起，我有点不舒服，先进卧室躺一躺。」
雨桐和廷山同时讶异的看著她，他们太了解惠晴了，宴客时，她一向是十分称职的女主人，即使再疲倦、身体不适，她也从不先行离开的!
「真抱歉!绍文，我们都是自己人了，希望你别介意。」惠晴起身，回头向绍文歉然的说。
「不会不会!伯母身体不适，我还来打扰，真是太不好意思了!伯母请休息吧!我该告辞了，谢谢这顿丰盛的晚餐。」绍文也赶紧站起来。
「哦，绍文，你这样我就过意不去了!再坐一会儿嘛!」惠晴挽留他。
「不，谢谢，我也该走了，改天再来探望伯母。」他坚持的说。
「好吧!惠晴，你去休息休息。」延山忙打圆场，「绍文，有空常来坐坐!」
绍文临走前，特别看了雨桐一眼，意味深长的向她道别。
雨桐虽然记得维持应有的礼貌，但她的心脏却要跳到喉头了!此刻耀晖应该还在吧?
绍文一走，廷山立刻进卧室看惠晴，关心的问：「怎么了?」
「廷山，你替我叫雨桐进来，我有话跟她说。」惠晴躺在床上说。
廷山纳闷的传了雨桐进去，猜想不透惠晴究竟在玩什么把戏。
「妈，你哪不舒服?」雨桐紧张的问。
惠晴立刻坐起身，压低了嗓音，笑著说：「再舒服不过了!想想看，一吃饱就能躺下来休息，这是件多舒服的事!」
「妈……」雨桐给搞胡涂了。
「不这样，能『赶』得走绍文吗?」惠晴笑说。
「啊?」雨桐更加不懂了。
「我是担心绍文坐得太久，要是问起婚事，那可怎么办?你爸爸是一定会答应他的，我就不行了!雨桐，如果你告诉我的都是真的，我怎么能让你嫁给他?不行不行!我一定要仔细查一查!」惠晴认真的说。
「妈!」雨桐惊叹一声，感动的奔过去，用力搂住母亲，亲昵的在她怀中揉搓著。
「雨桐，妈妈是相信你的。如果我们曾经做出伤害你的事，让我从现在开始尽一切力量来补救吧!」惠晴怜惜的轻拍著雨桐的背。
雨桐抬起头来，脸上挂著两行泪，什么话都说不出来。
「别哭了!妈妈不会让你受人欺负的!」
雨洞点点头，从母亲的态度转变中，得到很大的安慰。
「妈!我得出去一趟，耀晖在巷口等了一个晚上!」雨桐突然想起，应该让耀晖分享这喜悦。
「什么！？耀晖在巷口等了一个晚上?」惠晴惊讶的问。
「嗯!他没办法进来跟我一起并肩作战，就待在巷口，要与我感同身受，也受着等待的煎熬！妈，我去看看他，好吗？」雨桐乞求着说。
惠晴轻叹了一口气，真是痴情儿女古来多啊。她是受到感动了。「快去吧!别让他冻坏了」惠晴催促着。
雨桐飞也似的奔出房门，经过父亲时，来不及对他说什么，也没有注意到他满脸的疑惑。
她一口气冲到巷口，看见耀晖，看见他一个人在路灯下来回踱步著。她缓缓的接近他，满怀心疼与感激的一步步走过去，在他面前停下来。
「耀晖。」她双手负在背後，甜甜的笑著唤了他一声。
「过尽行人万千。」他声音极轻、极温柔，天外飞来一句的说。
「过尽行人万千?」雨桐重复了一遍，想确定她有没有听错。
「为等一张你灿笑如花的脸。」他接著说。
这次她只是笑著，没有说话。
他也轻笑了出来，伸手抚了抚她的面颊，说：「宁在路口徘徊一遍又一遍，任路上行人笑我太痴太癫!」
雨桐收住了笑容，重新用一种感动的眼神望著他。
「梦寻，醒时见；在真与幻之间，深深爱恋。」他深情的声音传入她耳。她低下头，不想他看见她泛红的双眼。
「纵有艰险困难在前，莫道情深缘浅!」他托起她的下巴，不让她逃避自己的目光。「雨桐，此夕此心，君知之乎?」他深深的望著她。
「莫道情深缘浅……」她激动的让它在齿间回荡著。
「我不是在玩弄文字游戏，雨桐，等待虽然痛苦，但也是一种幸福!因为等待至少表示我们还可以怀抱希望。」耀晖握著她的乎说。
「所以你并没有虚掷等待的时间?」她笑问。
「嗯!我必须想一些其他的事来做，好帮助我淡忘杨绍文就在你身边的事实。」
「耀晖，你要把它写下来送给我。」
他略微不好意思的想了想，说：「不是什么好的作品，没有华美的辞藻。」
「我喜欢的，只要是从你心中想出、你口中说出，我都喜欢!」
「雨桐，我没有办法停止想念你、爱恋你!我真的没有办法!」耀晖紧拥住她，每一刻没有她的时间都是难过的。
「遣情情更多，是不是?」雨桐会心的看著他。
「不错，就是这句!」他恍然说。
「耀晖，你爱得无法自拔了。」雨桐笑著用食指轻戳他的胸膛。
「你难道不是吗?」他装出惊讶的样子。
「我吗?」她害羞的低下头说：「我比你更糟!我已经是万劫不复了。」
「哦!」耀晖低喊。
「不过耀晖，我们真的看见一线曙光了!真的，我就是来告诉你一个好消息的。」雨桐高兴的说。
「好消息?」他原先紧皱的眉跟著放松了。
「对。你相信吗?妈妈也跟我站在同一阵线了!」
「真的?你是怎么说服她的?」他讶异的问。
「应该早一点让他们知道绍文是一只披著羊皮的狼!我把绍文对我说过的一些难听话告诉妈妈，她也生气；他今天之所以这么早就回去，就是妈妈施了小计谋的。」
「哦？」他更觉惊奇了。
雨桐遂将整个晚上发生的每件事告诉他，让他分享这第一回合的成功。他们都深信，只要雨桐的父母中有一个人发现事情真相，并且转而支持她和耀晖，那么距离最後目标就为期不远了。
「绝地大反攻」，对於这场战役，他们给了它这么个光荣的名称。
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下午五点，耀轩很快整理好公事包准备下班。
一下楼，看见车库门口有个熟悉的身影，竟是赵云。
「杜先生。」她向前走了几步，手上拿著一个牛皮纸袋。
「赵小姐，怎么会在这遇到你?」耀轩问。
「我是专程来的，有个东西你一定会感兴趣!」她说著扬了扬手上的纸袋。
「什么东西?」他好奇的问。
「一份你会想得到的资料。你愿不愿意花一点时间，我们找个地方坐下来谈?」她征询他的意见。
耀轩考虑著，不知道赵云葫芦卖什么药?她握有什么筹码，能如此肯定他会有兴趣?「赵小姐，你是不是先透露一点，关於什么事?」
「事关重大，否则我不会专程跑一趟!」
「好。」耀轩一口答应下来，不论是什么事，他已经被自己的好奇心打败了。
云再度坐上耀轩的车，和上次的心境略有不同，这一次是不会因此就心满意足了；她鼓足了勇气来找耀轩，当然也靠著自己手中握的那张王牌。
到了餐厅，耀轩在柜台打了通电话回家，告诉月华会晚一点到家。
「赵小姐，我们开门见山的说好吗?」耀轩按捺不住，立刻发问。
「好，你无看看这份资料。」她将纸袋递了过去。
耀轩接下，迫不及待打开来看。
侍者陆续上菜，空气中泛著菜香，除此，就是一片安静。云紧紧盯著耀轩脸上的神色，想从中探知他的反应。
耀轩静静的把手中的资料看完，静得让云紧张起来，害怕这张王牌无法打动他。
许久之後，耀轩终於抬起头，面色凝重。「赵小姐，你哪得来这些东西?」他寒著脸问。
「怎么?你不高兴吗?」云意外极了，原以为耀轩会嘉许她的。
「我的反应并不重要，赵小姐，问题是你给我看这份资料的动机是什么?」他还是没有笑容。
「我……我是为了你，你有了这个东西，不是对调整职位大有帮助吗?」云委屈的说。
「我的职位和你有什么关系?你是怎么知道这些事的?」他毫不掩饰自己的不快，觉得赵小姐有点逾分了。
「我做错了吗?杜先生，我是听月华说，你们部门的经理做了不法的事；我自己在银行上班，就动用了一些关系取得这个资料。这份机密文件有欧文先生的犯罪证据，得来不易，请你务必要珍惜。」
「你还是没有告诉我，你的动机究竟是什么?谁让你这么做的?是月华吗?」耀轩咄咄逼人的问。
「不，不是的，是我自己要这么做的。我想，这样也许可以让你高兴……」她嗫嚅的说。
「让我高兴?赵小姐，你把我搞胡涂了!为什么要让我高兴?」
「因为……我……我……我就是……因为……」她支吾著，不知如何说出自己的心事。
「很难启齿吗?」他追问。
云把心一横，豁出去了!这不正是此行的目的吗?终归是要让他知道的，让他知道了或许自己还有点希望，要是什么都不告诉他，他又哪明白自己对他的一番用心呢?
「我知道这样说可能要遭天谴的，但我就是喜欢你!杜先生，我愿意为你做任何事，也……也甘於没有名分。」她大著胆子，却小著声音说。
「什么！？」耀轩惊喊了一声，「你有没有搞错?你就是拿这个来讨好我，期待我背叛月华吗?」
「不，请你不要说得这么难听。我也是真心希望这些资料对你有用，至少，这证明了欧文的确图谋不轨，而不只是你们盲目的猜测，不是吗?」她理直气壮的说。
「赵小姐，於情，我是根本没办法接受你这得来不易的『馈赠』
，因为你心存不良；於理，你也没有资格去插手管这原本不是你管辖范围的事。欧文贪赃不法，我们自有法子治他!多谢你的好意，我心领了!至於你的盛情，我想就当今天的事没发生过吧!」耀轩说完，拿起桌上的价目表，迳向柜台买单去了。
他一走，赵云也坐不下去了，自觉满身屈辱的又怨又恨，气他们杜家两兄弟都一个模样，不解风情到了极点!她看著耀轩留在桌上的纸袋，更是气得七窍生烟，自己这些日子的努力岂不都白费了！？
她忿恨的拿起纸袋冲出餐厅，见到路旁的一个资源回收筒，毫不考虑就将纸袋往一丢；丢掉的不但是辛苦搜集的资料，也还有她辛苦经营的感情。