“小寒，你不会是真的……”
“是的，我是真的爱上云鹗了。”桥小寒凄怆的笑着。
向悲风难以置信的说：“为什么？”
她只是耸肩，“爱情是不需要理由的。”
他痛苦又失望的闭起眼睛一会儿，不得不接受事实的说：“我送你回到他身边。”
“不用了。”她怕这时再回去，一定会被别人说她贪图富贵。叹口气后，她道：“表哥，能不能请你送我回浣纱溪村？”
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浣纱溪村的清晨，有缥缈的山岚，一切都和以前一样，只是桥小寒的心情变了。
桥小寒一大早就来到浣纱溪下游的水潭边，她望着潭底，隐约看见水底飘着许多长条状的东西，好像有许多只手在跟她招手欢迎似的。
向悲风把她送回去之后，便黯然的离开。
她知道小园和爷爷都会感到失望，但是她现在已没心情去关心他人。
回想回到浣纱溪村这几天，村人都以异样的目光看她，就连爷爷见到她也都皱着眉头。
她知道这是金钏儿被救回来后，忍不住把她的经历说出来，当然也包括那令人难以启齿的事情。
看来这是她必须背负的罪名——失贞。
“姊姊？”
“小寒姊姊。”
桥小寒回头一看，只见桥小园和柳金钏在后头跑着，神情很担心，她朝她们浅浅一笑后，就投进水里。
桥小园和柳金钏好不容易赶来，结果只见她投入水潭，于是三步并作两步的靠到潭边，在潭边难过得哭泣。
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半年后云鹗先后收服车臣与土谢图等诸汗部，回朝后加晋一等奉国将军，然而这些荣辉对平郡王府来说都是锦上添花，太福晋最关心的还是她的宝贝孙子。
以前云鹗个性会冷漠，是因为他倨傲、目空一切；可是现在他的冷漠却因为空虚，这两者之间的差别，别人虽难以察觉，但却瞒不过太福晋，她知道他的失落与桥小寒有关，太福晋曾试着暗中寻访，好解开云鹗刻意隐藏于心于底深的秘密。只是桥小寒就像朝露一般消失在空气中。
这一日适逢太福晋寿辰，贺客盈门，各宾客皆将自己藏于深闺的待嫁女儿带来祝寿。不过，这也算是太福晋的精心安排，希望云鹗能从中挑选适当的人选，开启人生的另一章。
但见后院里各各环肥燕瘦、衣香鬓影的美女后，云鹗丝毫不感兴趣的想回到大厅与同性宾客讨论国家大事，或者躲到自己的院落。
但他才想举步离开时，却听见顺天府即将处决人犯的消息。
“听说那个叫向悲风的犯人，是天地会的余孽。”
“那不是更该杀头，以除后患？”
“那可不，偏偏因为是天地会，所以皇上考虑着是不是要特赦他，说什么要以德服人，藉此拉拢江南士子的心。”
“啥！这简直是纵虎归山嘛！”
“很多人都这么想，可是皇上就是不听劝，我看他八成是愈老愈……”
“嘘！”
这群打屁比打仗还要拿手的世家子弟们，总算没那么得意忘形，笨得没注意到一旁沉默不语的云鹗，平郡王府对皇室的忠心耿耿可是出了名的。
“嘿嘿，我是说皇上愈来愈心慈手软，云鹗贝勒你的看法呢？你觉得向悲风该不该死？”
云鹗冷凝的吐出一句，“死有余辜。”
那群打屁世子们一得到这个最具权威性的人的认同后，莫不都热烈起来，当场便组成一个谏言小组，一厢情愿的要请云鹗当头头，说去服皇上打消释放向悲风的心意。
云鹗尽可能的沉住气，虽然他恨不得立即跑到大牢里，将向悲风大卸八块，可却又忍不住关心向悲风的生死，这一切——只因为桥小寒的幸福。
☆☆☆
云鹗来探监，让向悲风相当意外。
“你是来宣布我的死期吗？”
云鹗瞪着他那副正气凛然的模样，咬牙切齿的说：“当初我真该把你给杀了，省得给你机会继续作乱。”
“我知道我欠你一份人情，但我不会因此就认为自己做错了。”
“哼！”云鹗又气又无可奈何极了。“这个时候你还要逞英雄！你教小寒怎么办？我让小寒跟你走，可不是让她替你守寡。”
向悲风此时的感觉实在复杂极了，但是对云鹗的恨，还不至于贡嗡眼前所见的事实——云鹗是真心爱着小寒。
“小寒呢？”云鹗终究还是问出口。
“我把她送回浣纱溪村了。”
云鹗忍着怒气质问：“当初留你一条性命，是为了成全你，而你竟随后就遗弃她？”
向悲风不由得大笑，“我倒觉得当时遗弃她的人是你，而不是我。”迟疑一下后，他决定把事实说出来，“不管你信不信，小寒的心里只有你。”
闻言云鹗整个人呆住，感到难以置信。
“她亲口告诉你的？”他想到她那种食古不化的天性，说不定她是因为觉得自己已经失贞而配不上向悲风。他责怪的说：“她这么说，你就真的相信？你是不是嫌弃她？”
“嫌弃她？”向悲风失笑，“只要她肯点头嫁给我，我可以放弃一切，甚至是事业，像她那么完美的女孩，即使曾被你占有，但瑕不掩瑜，在我的心目中，她依然是值得用心去爱，只可惜她宁愿拥着对你的回忆孤独以终，也不愿与我共效于飞。”
云鹗倒退两步，震撼的说：“为什么她不跟我说清楚？”
看他那副心疼不已的模样，君人有成人之美，向悲风鼓励他，“你问我，我永远没办法给你正确的答案，因为我不是她，反正你又不是不知道浣纱溪村怎么走，何不自己去问她？”
云鹗闭起眼睛，好像如此，那颗迫不及待的心，便可先飞去寻找伊人。
不过事实上他十天后才抵达浣溪村，并非他故意延迟，而是他知道，他至少必须先保住向悲风的性命，否则万一向悲风被那群仇汉的激进份子给害死，日后他拿什么脸去见桥小寒。
☆☆☆
正是初春时候，黄河以北才刚溶雪，江南已经万紫千红的开了满山遍野的花朵。
云鹗的心情就跟这一片景色一样，又是欣喜若狂，又是缤纷多情。循着浣纱溪有溪水潺潺，一群少女在水中浣着素纱，彼此谈笑间洋溢着青春气息。
可是他逡巡了半天，却一直看不到桥小寒的影子。
浣纱女们一发现云鹗自隐身的林中走出来时，都愣住了。
只闻一声尖叫，浣纱女们吓得顾不得那些还漂在水中的素纱，纷纷逃逸。
云鹗立刻抓住柳金钏，“小寒呢？”
“她死了！”她激烈的回答他。
云鹗顿时有如五雷轰顶，差点形魂俱灭。
他怒目圆睁，“你说什么？”
“她……她…”柳金钏吓得魂飞魄散，眼前一黑便昏倒。
云鹗愣瞪了一会儿，才放开手，让不省人事的柳金钏瘫在地上。
他双眼空洞的喃喃自语，“我不相信。”
而此时跑到不远处的柳银钩停下脚步。
“银钩儿！”桥小园一发现她异常的举动，担心的停下脚步叫唤她。
云鹗下意识的往声音处看去。
“银钩儿！”桥小园紧张的又喊。
云鹗认出桥小园是桥小寒的妹妹，于是情急的要抓她来问话。
桥小园见状连忙躲开。
“你来干什么？又来抓我们浣纱溪村的姑娘吗？”柳银钩恶狠狠的说。
“我是来找小寒的，她人呢？”
柳银钩的双臂交握在胸前，眼神一瞥，冷冷的说：“死了。”
“我不相信。”云鹗恢复冷静，“快点告诉我她在哪里。”
“她已经投潭自尽了。”
“不可能！”
“怎么不可能！”柳银钩又恨又怒的大骂，“都怪你这个杀千刀的，人都让你掳走了，还放她回来做什么？难道你不知道女人的名节，比女人的性命还重要？你赶她回来，她还有脸面对家乡父老吗？”
“我不是赶她，我是……”他颓然的垂下双肩。
“你始乱终弃！狼心狗肺！”
“银钩儿，别说了。”桥小园担心柳银钩若惹恼他，小命会难保。
“我当然要说，不然谁来替小寒姊姊申冤出气？”柳银钩转向他又继续骂道：“你人面兽心，人神共愤，人人得而诛之。”
柳银钩骂得痛快极了，若要是平时的云鹗，岂能容人如此放肆，但是此刻的他却默不作声的转身走开。
他虽然不相信，可是柳银钩说的话又很有道理，为何他事先没有想到这一点？只是一昧的认为她想跟向悲风在一起，所以忍痛放弃。
为什么她不跟他说明心意呢？他在心里呐喊。
☆☆☆
伤心的云鹗并没有马上离开浣纱溪村，他不由自主的走到潭边，想呼唤她现身，让他得以再一次见到她的姿容，让他有机会能对她倾吐真心告白，想将她拥在怀里。
这教他如何能相信佳人已杳？
他低头望着深幽的潭底，很清楚的记得潭底靠岸壁的暗旮旯里有诡谲致命的漩涡，一想到她被禁锢在阴暗又冰冷的潭底，他便觉得心痛及不忍。
“为什么你要这么傻？难道你看不出来我对你的心意？为何你不肯去找我？难道你真的恨我至此？”他对着水潭哀伤的低声呢喃。
忽然看见水底有条飘动的绿影，好像是桥小寒的腰带，便想起柳银钩的话，他不能任她沉尸永不见天日的潭底，就算尸骨已寒，他也要以厚礼埋葬。
云鹗抓到那条在水底飘动的腰带后，又循着长长的丝纱往暗处游去，以为她被卡在石缝中，但没想到的是在石缝中，只有更多的长丝纱，他只好先一一扯出，以为她缠在底下，然而待他将所有长丝纱扯出后，下面什么都没有。
胸腔里快炸开的感觉，提醒他该换气了。而等他要浮出水面时，却看见先前被他由石缝中拉出来的丝纱就像长长的水藻，在他周身纵横交错了，围了一个天罗地网。
他努力沉住气，小心的月兑困，但是那些丝纱却像是有了生命的顽皮鬼，纠缠着他不放，云鹗不禁懊恼，难道他此命休矣？
又或者是小寒的魂魄想要留住他？
罢了！云鹗仰起头看向水面，就在这时，一具苗条的身影跃入水中，像支木梭般的利落优美。
小寒？！是真？是幻？
仿佛时空倒转，回到两人第一次邂逅时的情景，不同的是他的心境，和她的神情。
桥小寒一见他吐完气泡，明白他就快要不行了，偏偏又有那么多丝纱缠住他，于是灵机一动，先度一口新鲜的空气给他，然后再帮他月兑困。
费了九牛二虎之力，两人终于双双浮出水面。
云鹗坐在岸石边猛喘气，一双眼却一瞬也不瞬的盯着桥小寒，好像怕她会在转眼间消失无踪。
桥小寒一边帮他把纠缠在身上的丝纱拉开，一边笑着对妹妹和柳银钩说：“才多久没来帮你们清潭底而已，你们就又积了这么多丝纱在潭底。”
柳银钩和小园不好意思的笑了笑。
云鹗难以置信的看着桥小寒。
她朝他要笑不笑的问：“你又掉了什么宝贝，要这么卖命的找？”
他的眼神变得温柔极了，“你。”
她在他眼神的鼓励下，毫不迟疑的扑进他怀中，紧紧的搂住他的脖子，而云鹗也紧紧的抱住她。
“云鹗贝勒……”柳银钩歉疚的道：“对不起，我不该欺骗你，幸好你没事，要不然小寒姊姊真的就只好出家当尼姑了。”
“银钩儿，别多嘴。”桥小寒轻声斥责。
柳银钩吐吐舌头。
但是她们的对话使云鹗感到好奇，他瞧见岸石边披着一件灰色僧袍，于是皱眉问：“这是怎么回事？”
桥小寒只是笑着摇头。
桥小园觉得有必要把姊姊所受到的一切待遇都说出来。
“你把姊姊赶回来后，村里的人都用有色的眼光看她，蜚短流长的，害得爷爷觉得很没面子。姊姊本来想到山里隐居，幸好山上有间寺庙里的师太一向很喜欢姊姊，愿意收留她。”
柳银钩邀功似的接着说：“本来小寒姊姊打算要削发为尼，但是我们天天去看着她，守着不准她出家。”
“都怪你姊姊，到处乱说话，才会害我姊成了众矢之的。”
“我倒觉得应该怪云鹗贝勒，如果不是他笨得让我姊姊被救走，也不会闹出这些麻烦事，而我也会乐得清闲。”
云鹗从她们的言语间，听出桥小寒这半年来的遭遇，不由得长叹口气，“没想到事情会变成这样，当初我以为向悲风把你带走，你会过得比较快乐。”
桥小寒只是淡淡的笑着，“往者已矣。”
“这都得感谢向悲风不计前嫌，肯跟我说实话。”
桥小园一听他提起向悲风，紧张又期待的问：“你见过表哥，他现在怎样？”
“他被关在牢里，本来要处斩。”
桥小园担心的眼泪成串迸出眼眶，桥小寒也很担忧，但云鹗已经可以分辨得出她眼神里并无情爱。
“我已经想办法尽量帮他，不过幸好皇上有意特赦，可能过不久就可以释放。”平常他是不可能这样吹嘘自己的所作所为，但是如今为了赢得心爱的人的芳心，他连自尊都可以暂抛一旁。
“真的！云鹗贝勒，太感激你了。”桥小园高兴的又哭又笑。
“唉，你怎么还称他贝勒？叫姊夫。”柳银钩笑说，“我就知道云鹗大哥是真心喜欢小寒姊姊。”
“是吗？稍早是谁还骂他始乱终弃、狼心狗肺？”桥小寒扯她的后腿。
“哎呀！那只是气话嘛！否则像小寒姊姊这样老是闷不吭声，舍不得怪别人，看得人家心里心疼死了，你说对不对？云鹗大哥。”
云鹗完全同意的叹口气，然后承诺道：“我要用余生的岁月来补偿你，让你一生荣华富贵……”
桥小寒一听不禁蹙眉，“我不是为了你的荣华富贵。”
“为什么我一点也不怀疑你会对这句话有这么大的反弹？”云鹗珍爱的对她笑说，“我知道你不是为了我的富与贵，我的意思是我希望与你分享，包括我的心——我爱你。”
桥小寒差点说不出话来，她没想到云鹗除了要她，还爱她，此刻她终于明白他眼神中的期待是什么，于是她不再掩饰的向他坦承，“我也爱你。”
“能听到你这么说，今生夫复何求。”
看着他们有情人终成眷属，桥小园不禁遥想着身系囹圄的表哥，但盼有朝一日他能接受她的一片真心。
柳银钩情窦未开，所以她只联想起另一件和她切身有关的事，不由得幸灾乐祸的笑说：“等我姊姊知道这件事后，一定会很后悔，为什么要逃离云鹗大哥。”
桥小园莞尔笑道：“可不是吗？人财两失。”
云鹗闻言忍不住一翻白眼，他才懒得解释自己对柳金钏从来不感“性趣”。
（完）
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