直到被自窗格上、由一处约莫铜板大小孔洞所流泄的一束刺目光惊醒后，曲青爱才睁开眼，便猛然从床上弹跳起来。
不由自主月兑口而出“糟糕！”
她竟然睡过头了。大事不妙！
曲青爱急忙换上官装，匆匆梳洗完毕，也来不及到膳房用餐，就直奔南书苑。
身为伺候东宫太子的近侍女宫、六司之一的尚宫曲青爱，按理说，即使夜里她毋须留在太子榻前轮值服侍，但鸡呜前，也该回到太子身边待命。
结果，她竟然睡到日上三竿？
就算她前夜为了陪伴太子阅读奏章、几乎彻夜未眠，也不该如此松懈自己啊！
而且随便她糊里糊涂的睡到现在，太子居然还没命人来召唤她？
“这下事情麻烦了！”她低咒一声，怨叹起自己运气不好。
才踏到书苑门口，她立刻拉着立于门前、神色惊惶的好友典侍红绢，追问着：“殿下他是不是……”
即使她有多心焦，却也维持着她向来备受宫女奉为楷模的优雅姿态。
“说对了，尚宫大人，殿下他－－”说着说着，红绢她便害怕的啜泣起来。“他……天色未明就又出宫了。”
“该死！”曲青爱只能在心里咬牙根恨，随即放开红绢，转身跑开。
早知道太子喜欢微服出访，而且常常一溜烟跑得无影无踪，最后受诏为太子太傅的柴宰相怪罪下来，全变成她们这群近侍们看管不力！
太子都这么大的人了，还玩心这么重，真是令人气恼！
偏偏她只是一个小小尚宫，无力约束他，也只能设法尽快把他找回来！
不想大肆渲不染太子离宫之事，她无法就这么光明正大追出宫。来到西墙，眼见四下无人，她轻轻纵身一跃，翻墙找人去！
找人，还能哪里去找？曲青爱在太子身边十一年，可不是随便混饭吃。想想他最近几个常去的地方－－
东市的酒馆，找不到；西市的赌场，也找不到，最后，她来到京城颇负盛名的花坊，轻而易举的就探进了最里头的上等厢房。
还好，她打从进入东宫，就一直跟随太子身边；众多女宫之中，也只有她彻尾的贴着太子向武威王学武艺。
单纯就武学方面而言，武艺直追太子的她，就连东宫禁卫军中、也没几个人堪称她对手、不过，若非她觉得勤快，否则、现在要怎么无声无息的混进这种一般女子禁足的地方？
所幸天方破晓，此时没什么人逗留长廊上，她无声无息的轻盈来到里头三间上房前。也许是她跟了太子这些年，不知为何，她对太子的存在，一向非常敏锐，敏锐到她不用进去亲眼瞧见也能确定，太子绝对在中间那花房之中。
“这下子可逮到你了。”
深吸一口气，清丽脸庞上浮现一抹得意笑容。映照着和煦朝阳，更显得她的娇美动人，即使脂粉未施，也无她的天生丽质，反而增添一份纯真。
她可是备受宫女们崇敬的能干尚宫，还有什么能难倒她的呢？
注意到门外起了动静，李聿德紧紧纠结的严肃面容，忽然舒展开来。
不过，即使他不笑，那深邃瞳眸英气凛然，明亮轮廓俊逸出众，高大身材精实健朗。身着一飘逸墨紫衣袍，乍看之下是个温文儒雅的英挺青年，但，不可小觑的，那股难以漠视的强烈尊贵威严，在他举手投足间，压倒了在场所有人。
而腰间一把质朴却锋利的和剑，仿佛正隐隐诉说着主人的不凡。
若看他俊美绝伦，将他当成寻常文弱书生对待，可会吃了大亏；不过，他天生的那份霸气，早已让人望之胆怯，不敢轻易接近他。
今日在场众人都是当代少见美男子，而李建德，却正是那个光芒四射，最叫人无法无视他的一个，单用俊美二字，绝不足以形容他的万分之一。
“碍事的家伙又追来了。看来，这问题就留待改日再议，大家先回头想想，找个更合适的法子。”
虽然对她的出现颇有微辞，但他脸庞所涌上足以迷倒众家姑娘的璀粲笑意，显然倒不是真嫌她碍事。
“今天比往常迟些赶来，敢情变得愚纯多了，虽然还不够努力。”房内一名蓝衫青年冷冷回应。“既然她已至，那么殿下，我们先行告退。”
“择日再聚罗，殿下。”另一名白袍年轻男子咧开与李聿德有几分相仿的微笑，和其他同伴们依序轻身跃起，转瞬间自屋顶离开花房，消失无踪。
偌大的房中，只剩下一个李聿德闲着没事，独坐桌边。
忍不住玩兴又起，就听见他对着空无一人的房间开始说了：“真不愧是花仙阁第一头牌，好一个活色生香的大人啊！令人……”
话未完，尖锐的怪异小鸟儿叫声，徐徐自窗外传来。
李聿德开始低笑着，却故作镇静的继续柔声说道：“甜美可人的水仙姑娘，为了你，我情愿……”
突然换了小猫咪的急迫叫声尖锐地传他耳中。他笑的更为灿烂，只是仍尽力维持冷静，乍听之下，倒是听不出他说话的声调和平日何不同。
“哎呀呀，令我心神荡漾的水仙－－”
“咻”的一声，一枚飞刀火连刺穿门上纸窗，扎实的钉入床头，阻断了他继续嘻笑。
门外，那道原该是甜美可人的娇俏女声，此刻听来却有些恐怖。
“李公子！今天是惯例向您娘亲问安的日子，还请您以大局为重，别再沉溺于玩乐中。”即使周遭没人，她依旧谨慎的没透露屋中人物的真名。
曲青爱忿恨的绞扭着双手，克制自己不要冲进里头，将贪玩的太子抓起来打一顿。“是收心的时候了，公子”
只见近来烦躁的李聿德忍不住的笑倒在桌上，为了尽责女宫对他的保护举动笑得无法自遏。就因她的正直性格，他才故意这么逗弄着她玩，不过再玩下去就难收拾了。
“真是个没耐性的家伙。”
存心将身上整齐衣裳弄得凌乱，他推开房门。“我现在就回去，可以了吧？”
“你不再不回去，只怕是皇后娘娘一查，青爱也无法替您瞒上动辄偷溜出宫的事实；到时，您的‘水仙姑娘’，若担上个‘惹乱太子’的罪名，还请太子原谅奴婢办事不力。
就见曲青爱低垂着头，恭敬地守在门廓边答话，但即使如此，也遮掩不了她那柳眉直竖，星眸圆睁，山雨欲来的阴沉气势。
“知道了，我们走吧。”
“唉！青爱，你实在该多学点耐性。”李聿德以手托颊，略微斜身，靠在桌前长喟一声。
“启禀殿下，柴宰相临走前刚了，请殿下就今夏黄河道三改、试论治水这策，明天他会过来瞧你的成果。”她面无表情的逐句提醒着。
“我说，原先你就没什么姿色了，再板一张夜叉脸，可会吓着巡夜的禁军。最近，有人谣传东宫闹鬼啊……”取笑她的正经八百，似乎成了他的习惯。
“殿下，今天之内，请移驾武威王府一趟，王爷说了，有事要向您讨教讨教。”她对他的取笑早已习以为常，只是仍旧无法轻易忍下来，清丽容貌微微抽搐着。
“好嘛！笑一个啦！”他调皮笑容荡漾开来，令俊美无俦的他，更添几许平易近人。要说有哪个女人不为他的讨好动容倾倒，恐怕很难。
“你以为用这种他妈的死皮赖脸蒙混我，我就会听你吗？”她不免气的拍了下桌子，也只有她和太子两人单独相处时，她才敢这么放肆。“瞧瞧你家二殿下，努力治事，极受皇后娘娘宠爱，反观您可是太子啊！还请振作点！”
“知道了，知道了。”无奈的挥了挥手，他露出一副可怜相。“尚宫是只母老虎，恐怕是没人要啦！看来，本宫只好委屈，做做善事，忍耐着收留你罗！”
“奴婢失职！既然奴婢这么惹太子顺心，那么讲容奴婢告退。”她迳自退出房门，临去前，还不忘别到皇后娘娘那里问安。”
每次劝他到后来，都只是平添她心火气而已。不过，她不知自，当她怒上心头，俏脸艳红，那份蓬勃生气，却是让她更加耀眼动人。
那，就是李聿德想看的。“还是一样沉不住气啊！”他摇头轻笑着。
打从他接她到东宫住下以来，起初，她总是冷漠的面对所有人，即使她父亲的冤屈后来获得平反，她仍是处处带着警戒；慢慢的，他发现，只有住在她气急之时，她才会克制不住自己怒气，爆发出真实的她。
与其看她痛苦的压抑自己，他倒宁愿找些工作教她忙活，好遗忘辛酸过去；知道她一直在意的，是辅佐他登上帝位，他也就三不五时装糊涂，让她只顾着督促他；渐渐的，他也习惯于在她面前，轻松自在的抛下太子的身分。
他，庆幸自己，在这寂寥的权位顼端，有她这妹妹陪伴。
笑看她离去身影，李聿德敛了脸色，召来女待，更衣入宫。
十一年前，年仅有十三岁的太子李聿德，为了三州黄河水患、是否要开粮赈灾一事，同皇上起了冲突，差点就被皇帝罢黜东宫之位，最后，是当时的太傅自承失职，丢了宫，困死天牢，才让皇上息怒。
当时，众人都对这位天资聪颖、悲天悯人的仁德太子抱有极深的期待，期待他成年之后，能有一番作为……
所以说，为什么当年她与爹爹这么极力看好的太子，会变成现在这会德行啊！
曲青爱懊恼的端着武陵进贡的新茶，一脚踹开民南书苑厅门，极不客气的将银质托盘狠狠摔在桌上，她也只能对着桌呀椅呀、杯呀壶呀等东西使性子而己，难不成她能对着书苑的主人发飙啊！？
何况，她平日是优雅端庄的曲尚宫，也不好意思让其他人瞧见她也不这么剽悍的一面，想在东宫好好待下去，
这些年她也有应对之策。骨子里再顽固，表面上仍是小鸟依人的柔顺脾气－－
还好现在太子已按往常惯例，每月初一、十五进中宫觐见皇后，不在南书苑，否则，她现在这粗暴粗暴动作，被别人瞧见了，不落个藐视太子的罪名才怪。
不过，除了这几年染一些风花雪月的坏毛病外，私底下，太子仍和当年她所认识的他一样，对她从来不拘小节的，这也是为什么当她和殿下单独自相处时，她会比较口无遮拦，直言不讳的对他唠叨琐事。
“唉！有什么方法能让恢复他像以前一样呀！”叹息着，一时不慎，手中陶壶竟不慎滑落摔在地上，当场应声碎裂。
四散碎片其中一块就这么划过她脚踝边，割破棉袜，细细的血流就这么冒出来。敢情是她太心不在焉，才没能及时闪了碎片。
不顾自己伤口，青爱第一件事却是赶怪收拾因自己不够谨慎所造成的残局。这陶壶，可是宫中名品呢，却被她划破了……
“你在做什么？”
“殿下？您什么时候回来的？”看着现在内室的人影，曲青爱第一个想法却是，他见着她粗暴笨拙的模样了！在他面前，她一直努力的表现精明干练，怕他换上别人当近侍，这样，她自小的心愿就无法实现了。“我、我马上就收拾好。”
她还没来得及反应，只见不何时回到南书苑的李聿德，极度不悦的快步来她身边蹲下，掏出怀中绢绣方巾，不顾君臣分际的她压住脚上伤口。
“谁要你自己收拾这些东西？”不似平常的嘻笑，他急迫的问了这样一句：不过他根本也不要她回答，李聿德迳自转头对着门外大喊。“来人！”
几名宫女疾步出现，李聿德沉声指着地面。“把地上东西收了，传太医来！”
没料到自己不过弄了小伤，却要惊动这么多人，身为东宫女宫最高位，曲青爱哪里容得了太子突其如来的过度保护？
虽然对他的关爱感到窝心，可若他对她特别照顾，一定会引人非议。
她紧张的忘了礼节，忙扯着他衣袖，急道：“殿下！别传太医啊！奴婢担当不起。”
她左一声“殿下”、右一声“奴婢”，使他察觉自己不该对她过于担忧。
何况，不过是道小伤口，他确实是小题大做。可他对她……就连一点小伤也舍。若不是她鲜少受伤生病，他又哪里会发现，自己对她竟这么大意？
甩一甩头，他漠视自己心中那股冒出芽的莫名关爱。
无未马上恢复冷静，他语带嘶哑的沉声说了。“……这么不留心，我可不想这里见血、
染上凶光……东宫中，不需这么笨手笨脚的女侍。弄坏了东西，我罚你……禁足三天，闭门思过，听清楚了吗？”
掩下一丝懊恼，曲青爱谢恩领命，静静离开南书苑。
还好只是三天禁足，不是赶她也宫呢。粉女敕樱唇，浮起了一丝苦笑。
太子私对她容忍与关照，他为了信守与她的父亲的承诺吧？也真难为他照顾她这个不懂事的女孩十一年啊……”
而她，也因为父亲的遗愿，逼自己留在这争权夺利的宫中，就是为了亲眼目睹他登上王位，一直以来，太子对她甚好，允她学诗文音律，允她学兵器武艺，提拔她当上东宫最高位，六局之中的尚宫。
太子未曾纳妃嫔，加上东宫人事原本就为了减少支出，有诸多官位悬缺不置，所以整个东宫上位女宫，六局之中有五局是空职，实际上最高长官就是尚宫，由她一少兼领其他五局的职务；易言之，此时东宫女官全由她执掌。
不过，深谙伴君如伴虎的道理，青爱并不执着该由谁照顾他，只要他能迷途知返，恢复年少时维心壮志就好；她本不想特别与任何人争，只是……一想到他那么不长进，她怎能放心的将他交给其他人看顾呢？
除了她，还有谁也甘冒大不敬，对他直言劝谏？那些一个个巴望着受到太子青睐的侍女们，除了会装娇媚讨太子欢心，还会什么？
为了国家康定，为了天下百姓，为了父亲毕生心血－－
她，就继续扮演不懂妆点、不会讨喜、不善逢迎、不苟言笑的母老虎尚宫吧？
只要捱到父亲心愿得偿，她也不用戒慎着留在这随时会被人在背后放冷箭的可怕地方。若非太子信任她，恐怕，她早死于宫中蜚短流长的人言下。
早晚，她会离开东宫，然后钻研她喜爱的古代典籍，平静的渡过一生。
只是，若有那么一天，她离开这里，又能去哪儿呢？
入夜沐浴后，抹上由好友红绢从太医那拿来的伤药。其实，曲青爱心里比谁都清楚，要索讨这名贵的紫金玉露也非易事，何况红绢还是位于她之下的典侍？
心中暖流围绕。太子果然没变，如同当年一样温柔。
思及此，她不免又烦躁起来。既然太子本性纯良，那么,他会迷那些不入流的嗜好，到底是谁带坏他的呀？
京光尹梁定基吗？还是武威王世子，镇军大将军单辰？或是太子表弟、北方名门巨贾少主白慎之？
那三人和太子交情甚笃，一定有份！亏他们看来个个仪表堂堂，风流倜傥，才华盖世，结果只是群骨子里不安好心的纨夸子弟。
可是……即使是当初是他们三个人带着太子到那些不三不四的地方，最后，迷上那个什么“水仙姑娘”的，却
仍是太子自己啊！
症结还是在于那位她未曾谋面的“水仙姑娘”罗？
既然号称花坊挂头牌，当然是个活色生香的绝世大美人吧？所以才能迷得太子三天两头出宫同她恩爱相聚？
揽镜自照，一个过去十一年来未曾深思过的问题，窜过曲青爱脑海。
她……若有水仙姑娘的艳丽容姿，是否，她也能吸引太子注目呢？
她确实算不是倾城绝色，却也是眉清目秀；或许缺了妩媚娇态，但仍有几分清丽出尘；而在太子的眼中，她根本毫无姿色可言吗？
拿起眉笔的手，才刚举起，却又悄然放下。
“我这是哪里不对了？要和她比啥玩意？”太子看不看好又如何？
她视李聿德为救命恩人，也是父亲舍命保护的主君，而他因为她父亲的遗言照顾她，如此而己，除此之外，她要他在意她做什么？他喜欢谁，讨厌谁，都和她无关，只要他能登上帝位，让她尽完父亲遗愿，两人就再无瓜葛。
而且，她也不要他在意她，要继承王位的人，不该只注意小处，该将眼光放远，这点，他倒是做的还算不错－－
瞧，她犯了错，他就罚她禁足三天，赏罚分明，好。
檀唇轻啮，她抛开心中方才那没来由的疑惑，站起身，打开一旁衣柜。
虽说是禁足三天，但对于平常就只专注于职务上的她，既然不需到驾前伺候，当然就是得到三日休息假期了，放了假，她要如何利用呢？
她的脑中，除了辅佐太子回到正途外，别无他想。不过劝他收心也了多是，显然没用，既是如此……
难得三天假期，当然是要好好用来对那位水仙姑娘“晓以大义”！
曲青爱对于入夜以后，花坊反而灯火通明，人潮川浪不息的景象直摇头。
“三更半夜不睡觉，有啥好玩的？”对于男人们的兴趣难以理解，曲青爱绕到了花坊半掩的后门，小心踏入后院。
平时，她即使要涉足这些场合找人，都还懂得改换男装，以免招来麻烦，但她今日，是专程来找那位水仙姑娘好好“谈谈”的，她选择了以真实装扮面对面。
“唔？”突兀停下，她察觉有人在她身边！
才跨到院内没几步，满脑子尽盘算如何寻找水仙单独聊聊的曲青爱，立刻感受自己附近气氛不对；还没搞清楚是怎么回事，眼前忽然出现刺眼火光，周遭多了十来名彪形大汉将她团团围住。
“我就知道，你也该来了。”花仙阁风韵犹存的嬷嬷，手摇团扇，扭腰摆臀的在护院簇拥下，自他们后头走了
出来。“你就是苏家丫头吧？”
“我不懂你的意思。”料想到这位嬷嬷必定等错了人，曲青爱尽可能的保持客气。“我来这里，只为找人。”
“找人？”嬷嬷乐不可支的笑了起来。“呵呵，傻丫头，那是你二娘骗你的啦！她收了我派人送去的五十两，就是要你卖给咱们花仙阁。瞧瞧，这次我可压对了宝，好个少见的清丽美人，好好打扮一番……啧啧，肯定会赚不少。”
没好气的瞪视这个弄错对象的奇怪老鸨；曲青爱对她的审美观颇有意见。
“你眉毛下面那东西是纸糊上的吗？连你等的人长什么样都没弄清楚。告诉你，我一点都不美，而且也是你要的人。”在宫外，她可没那么脾气。
“你呀！既然进来了就得乖乖认命，别傻得以为我会相信你企图月兑身的借口。你若听话，我不会亏待你，要是不听话……”对手下们瞟了眼色，嬷嬷转身退开。
面对一个个个高头大马却面露婬邪的保镖，曲青爱只是冷笑数声。
十一年前，也许她只有怕他们的份，但现在，她要他们对她讨饶！
她虽然不曾正式入门，武艺却也是师承当代武将中、首屈一指的武威王，正面迎敌的她，还会输吗？
想起幼年时无力自保的情景，新仇旧恨翻腾起来，它摆好架势……
“什么？”连诧异呼也来不及，迎面一阵浑浊白雾，曲青爱吸入迷魂香气的同进，匆忙掩住口鼻只是徒劳无功。他们想对她做什么，还用得着说吗？
正大光明对战她没有输的道理，可人家耍诡计使迷香偷袭她，她也没辄！
头晕袭来，在和名大汉伸手要擒住她纤细膀是,她拼着仅存的清醒，出手猛力挥倒涌上前的人群，不分左右前后，能逃就逃！
堂堂东主局的四品尚宫，怎能莫名其妙的沦落青楼。
充耳不闻身后传来的追捕声，也许拐了几个弯，也许登了几层楼，视线早已模糊不清了，唯一能支撑她咬牙逃的念头是，早晚她要夷平这家花仙阁！
连同水仙姑娘一起！
眼前有个熟悉的门……脑袋还没想清楚，身子却早已行动，她撞开了眼前花房的门，冲了进去，随着“砰磅”巨响，掩上房门。
“我说过不需要姑娘－－”
冷傲的声音传进她耳边变得模糊不清，垂下的眼皮让她无力看清对方是难谁，只见她笔直对声音的主人冲了过去，发挥超乎实力的神速，趁对措手不及，掏出袖中匕首，抵住她猜大约是他咽喉的地方。
“等会儿，等会儿你得对着那该死的老鸨说，我是你要的女人，然后把我留下……否则我宰了你这五八蛋！”一在喘气，一面急躁的说出乱无头绪的话，语毕，她似乎感觉对方先是一怔，而后轻笑起来。
“有什么好笑，下流胚子！”平日里她以理性约束的典雅气质，一分一毫荡然无存。
“……好吧，虽然我不想个姑娘，不过……你例外。”
“你不例外也不行，否则，我取了你的狗命！”她凶悍开骂，可身体早已不听使唤，无法握住手中短剑“锵琅”一声，她用以恐吓他的武器就这么掉落地面。
听见门外骚动逼近，曲青爱没力气也没多余时间捡匕首，她死命使出最后的力量，左手向上勾住颈项，右手使出锁喉枝扣住他下咽！
“如果，如果你敢将我交给那老鸨，我这辈子跟你、跟你没完没了……”
语出威胁的曲青爱，双后滑开，浑身无务的软下来，本以为自己肯定会摔倒在地上，不料她箍制的人质，却伸出温暖手臂，将她稳稳纳入怀中。
意识飘渺，隐隐约约，听到房门被推开，老鸨尖锐的声音断断续续的传进曲青爱耳里。
“不好意思!公子，新来的姑娘不听话，打扰了您兴致。”
“一点也不。把她留下，你可以走了。”面无表情的青年，冷漠的挥手赶人。
“但……公子，这姑娘、姑娘没受过什么教养，怕您不中意……还是将她交给奴家教之后，您再来捧场吧？”嬷嬷迟疑着陪笑，努力同他打商量。
一直以来，这位出手阔绰的公子，每次光临仙阁，除了和朋友群聚外，从没特别指名过哪位姑娘的，今天，这姑娘居然能让他看上眼？
“她，我中意极了。”略一抬头，看见门口同伴方至，他对其中一人轻轻点了点头，继续对着老鸨说：“我替她赎身，你要多少肯放？”
赚钱生意，哪有人不做？何况依这姑娘烈性，怕也是不好管教，既然如此……嬷嬷笑吟吟的开了口：“您看这姑娘稀世美貌，要我将这心头一块肉拱手让人……”
“慎之，给她两千两银票。今后不许你们追查她下落。从此她与花仙阁再无瓜葛。”青年一掷千金，英挺剑眉却皱也不皱，只是凛冽视线射向贪心嬷嬷，不许她有点异议。”还有，我知道她中了迷药，你立刻交了解药。”
“是是。”嬷嬷恭敬的奉上解药，同时欢天喜地的接过银票，谄媚劝道：“公了，这姑娘脾气倔强，让她服下解药，您……行吗？”
“行不行都与你无关。滚出去！”轰走嬷嬷，他只是面露忧心的横身抱起怀柔佳人，迳往内室走去。
“看来我们也该识相的滚出去。”将伸中一叠银票收回衣襟内，白慎之推着其他两名同伴离开花房，诡谲笑道：“改日再议，是吧？”
怀着感激不安，迷迷糊糊听到几句对话的曲青爱，在完全失去意识前，努力睁开星眸，想记住不但没将她交给老鸨、还甘愿为她付钱赎身的善心人士长什么样子－－
她娇弱问道：“……公子大恩……无以为报……敢问大名？”
也许，不该问的－－
爽朗笑声似曾相识。
“李聿－－德？”