爱西用没受伤的那边肩膀背着简单的背囊，闷闷不乐地坐在刚朵拉（威尼斯特有的小舟）上，两旁的地基都淹没在水里，看上去死气沉沉的，没有什么生命力。
「真不明白师父为什么把我赶到这里来！」爱西忿忿地说了一句。他闷得发慌。觉得自己浑身上下冒着傻气－－一个意大利人背着背囊，像游客一样，跑到威尼斯来旅行，这不傻吗？
刚朵拉沿着一条条水巷静静前行着。船夫沉默地划着桨。现在已经逐渐进入冬季了，在这个淡漠的季节里，威尼斯暗暗抒写着她的宁静。水巷里很安静，船浆划水的声音不偏不倚地传到了爱西耳朵里，显得那么苍凉。爱西长叹了一口气。
「爱西！」－个高亢的声音伴随着船浆划水的声音响亮的回荡在爱西耳边。不会吧，是我昏了头吗？爱西偏了偏头，这个声音很像苏菲亚，但是，苏菲亚这时候应该在罗马和英俊高大的王子双宿双栖吧。爱西用力摇摇头，想要让自己的神志清醒些。
「爱西！」声音更近了些。
「糟糕，我一定是精神虚弱了！」爱西紧紧闭着眼睛，认真地做着深呼吸。
「先生，那条船上的小姐好像在叫你。」面对着打坐般人定的爱西，船夫迟迟疑疑地开口说道。
「咦？怎么连船夫都说话了？」爱西倏地张开眼睛，正对着船夫那写满了担心的脸庞。
「刚才你在说什么？」爱西问道。
「见鬼了，这个客人该不是精神不太正常吧？」船夫在心里嘟囔着，一言不发地指了指爱西身后。
爱西转过头去。在他身后不远处，有一条很豪华的汽艇，一个娉婷的身影站在船头、一个劲地向他招手，「爱西！爱西！」响亮的叫声出人意料地给宁静古老的威尼斯增添了活力。
天啊，真的是苏菲亚吗？爱西用力眨巴了几下眼睛。他的眼睛很好，压根儿就没有近视。无论他眨多少次眼睛，出现在他眼前的还是那个苏菲亚，苏菲亚在他的视线中渐渐变得清晰了起来。她的船离爱西的刚朵拉越来越近了。
爱西闭上了眼睛，急促地问船夫：「是不是有一艘豪华汽艇正在向我们逼近？」
船夫傻了眼，这个客人真的有问题，「是啊……」
「船头上是不是站着一个女子？」
「没、没错啊……」
「那个女子是不是有一头褐色的卷发，身材颀长？」
「是啊……而且还很漂亮。」
「呼……」爱西长出了一口气。他猛地张开了眼睛，向着来人的方向大声喊道：「苏！我在这里！」
他的大嗓门犹如平地里的一声惊雷，船夫在没有准备的情况下，耳朵被爱西震得嗡嗡作响，他皱着眉头，揉着耳朵，在心里嘀咕：「不管这个客人是不是精神有问题，等会儿下船千万别忘了多要些小费。不然的话，损伤耳朵可真划不来啊。」
爱西哪里顾得上理会船夫心里的小算盘，他「腾」地站了起来，情不自禁地用力向苏菲亚招着手，眼睛没由来地湿润了，眼前越来越近的苏菲亚竟然变得不清晰了起来。
豪华汽艇终于驶到了爱西那艘小小的刚朵拉旁边。苏菲亚靠在船舷上，整个身子倾斜着，用力地挥着手，嘴里大叫着「爱西」，那神情如同一个18岁的妙龄少女。爱西不由得咧开嘴、发自内心地笑了。
正在这当儿，一只结实的胳膊搭在了苏菲亚肩膀上，英俊儒雅的艾德王子进人了爱西的视线，「你好，爱西！」他落落大方地打了个招呼。
爱西开怀的笑容瞬间变得僵硬了。这是他第一次面对面地看见菲利普-艾德王子，在阳光下，王子很耀眼，而苏菲亚站在他身边，形成了一幅赏心悦目的俊男美女图。
一瞬间，爱西觉得自己很多余，遇见苏菲亚的喜悦消失了。
苏菲亚丝毫没有意识到爱西的窘迫，她完全沉浸在偶遇爱西的巨大快乐中，「爱西，过来啊！」她迫不及待地招着手。
爱西背着光站着。苏菲亚看不清楚他的脸。她只看见，爱西淡淡地摇了摇头。
「为什么？！」苏菲亚尖着嗓子叫了起来。爱西断然拒绝她的邀请让她刹那间怅然若失，举止有些失态了。
艾德王子吃惊地看着苏菲亚脸上彷徨的表情，赶紧开口：「爱西，你过来吧！苏想你了。」
「苏」这个字剑一样刺激着爱西的耳膜。这个男人也叫她「苏」！为什么？这个世界上只有我可以叫她「苏」！爱西的眼睛冒起了火，妒意抓住了他的心，他恶狠狠地瞪了王子一眼，转身付了刚朵拉的船资，轻捷地跳上了那条豪华的汽艇。
苏菲亚喜滋滋地迎了上来，千言万语涌上了心头。她张开嘴，想说什么，可是，一时却找不到合适的语言。她忽然间感到害怕了起来，为什么她如此思念爱西？为什么……苏菲亚陷入了沉思。
艾德王子礼貌地握住了爱西的手，「爱西，你不用赛车吗？」
爱西扫了王子一眼，「想不到艾德王子也会关注赛车。」他强迫自己挤出了一丝笑容。
「呵呵，」王子讪讪地笑了笑，不好意思地挠了挠后脑勺，「不好意思，我的确没怎么看过赛车。不过，苏经常提起你，她说你是个最有前途的赛车手。」
爱西瞄了一旁发呆的苏菲亚一眼，不知道她在介绍我的时候，是说我是她的朋友、还是说我是她的弟弟？又或者说我是她其中一个蹩脚的追求者？酸楚泛上了爱西的心田，那只受伤的胳膊被艾德王子热情地握着，淡淡的疼痛蔓延着。
「苏，你天天像麻雀一样念叨着爱西，现在人家来了，你怎么发起愣来了？」艾德王子宠溺地拍了拍苏菲亚的后背。苏菲亚这才回过神来，她兴致勃勃地拽住了爱西的双臂，像孩子似的用力摇晃着，「爱西，你怎么来了？」
爱西只感到，苏菲亚对待他就像哄着一个半大的孩子似的。他的手被苏菲亚上下摇晃着，肩膀越来越疼了。
「爱西，你怎么不说话？」苏菲亚端详着爱西脸上复杂的表情，心狠狠地揪了一下。
爱西淡淡一笑，没有答话。
「喔，我知道了，你是看了报纸，知道我和菲利普会来威尼斯散心，然后千里迢迢地赶来看我。」苏菲亚忽然甜甜地笑了起来。
爱西看着苏菲亚的笑脸，他弄不清楚，苏菲亚说那番话到底是什么意思。
「快告诉我嘛，你小子到底是不是特意来看我的？」苏菲亚喋喋不休了起来，蓦地变得不像她了。
爱西叹了口气，「不是。」但是如果我知道你在这里，我一定会来的。他把下半句话硬生生地咽在了肚子里，没有说出来。
苏菲亚脸上浮现出不容置疑的失望表情。爱西错开了她的目光。
艾德王子看看苏菲亚、又看看爱西，不动声色地分开了苏菲亚握着爱西的手，「苏，叫爱西坐下来吧，你们两个傻愣愣地站着，看起来怪好笑的。」
「好……」苏菲亚拖长了语调，默默地走进了船舱里。艾德王子微笑着拉着爱西也走了进去。
侍从端上了精美的点心和上好的红酒。艾德王子忽然一拍大腿，「糟了，我忘记今天有访问了，我等会儿要上岸去。爱西，幸亏你在这里，不然的话，苏又要嚷闷了。」
爱西望了苏菲亚一眼，苏菲亚正若有所思地垂着头，好像没有把王子的话放在心上。爱西的呼吸变得不顺畅了，看见郁郁寡欢的苏菲亚，他心里很难受，难受得想哭。
王子又说笑了一会儿，当船停在岸边时，他留下了两个侍者，吩咐他们好生招待爱西，就礼貌地告辞了。
在豪华汽艇再次驶进运河之前，侍者问苏菲亚：「小姐，想去哪儿？」
苏菲亚幽幽地望着爱西，琥珀色的大眼睛水汪汪的，写着无尽的忧郁。
爱西倒吸了一口冷气，他从来没有见过苏菲亚流露出这副表情。他惊恐地叫道：「苏……」
不等他把话说完，苏菲亚侧过脸去，「就到叹息桥去好了。」她叹了口气，又对侍从说，「你们忙你们的吧，我想和爱西静静呆一会儿。」
侍从们出去了，船舱里忽然变得很安静。苏菲亚呆呆地望着窗外的威尼斯，没有再和爱西说话。
爱西也没有没话找话。他细细地打量着苏菲亚。她还是一头的褐色长卷发、魅力四射的脸庞、修长的身段，可是，她变了，她不再是两个月前那个没心没肺的快乐姑娘了。特殊的气质笼罩着她，苏菲亚不再是爱西所熟悉的那个姑娘了。虽然爱西自己也不知道原因，但眼前的这个苏菲亚-萨雷诺让他更加爱她。不过，这个「爱」字只能深深地埋藏在爱西的心底。
和谐的宁静保持了很久。终于，苏菲亚说话了：「马上就要到叹息桥了。」
「喔。」爱西草草地应了一声。
苏菲亚自顾自地说：「你知道吗？叹息桥是连接总督宫殿与监狱的惟一通道，据说那些从总督宫殿被判罪而走向监狱的囚徒在走过这座密封式的廊桥时，眺望威尼斯城的美丽景色，总是会不禁叹息。唉，叹息桥啊叹息桥……」说着说着，苏菲亚也发出了一声悠长的叹息。
爱西的心被抓紧了，他现在才真正发现，他这一辈子都无法承受苏菲亚沮丧悲伤的脸。爱西的呼吸变得很困难，月兑臼的肩膀隐隐作疼，他刚才已经明白师父强迫他到威尼斯来散心的原因了。曾几何时，他很感激师父，可是，现在他宁愿师父没有那么「热心肠」，这样的话，他的胸口就不会如此郁闷了。面对着一个自己深爱着、却不属于自己的女人，爱西全身蔓延着颤栗的痛苦。
他强迫自己把视线从忧郁的苏菲亚身上转到叹息桥上。这是一架密封的桥，小小的桥洞看上去分外凄凉。桥的一端连接着璀璨华丽的总督宫殿，如同爱西心底最辉煌的理想－－与苏菲亚天长地久；另一端连接着阴郁沉闷的监狱，如同爱西此刻的心情。叹息桥把威尼斯的璀璨与阴沉连接在了一起，然而，在爱西心中，却没有这样的一座桥。
不由自主地，爱西也长叹了一声。
忽然，苏菲亚又说话了：「据说恋人们在桥下经过时必须亲密拥吻，这样的爱情才会忠贞和永恒。」说到这里，她笑了，那笑声在爱西耳里，显得特别的苦涩凄楚。
豪华精致的汽艇向前行驶着，闻名遐尔的叹息桥离他们越来越近了。爱西听见了自己的心跳声。水波声。人声……其他的一切声音都消失了，爱西清晰地听见了自己的心跳声。一股热气从丹田冲了上来。他蓦地站起来……
迅雷不及掩耳地，苏菲亚丰润的唇被爱西吻住了。一瞬间，她无法思考，唇间弥漫着爱西的味道－－久违的辛酸而快乐的味道……
苏菲亚和爱西眼前一黑，汽艇恰到好处地经过了叹息桥。爱西的脑海里回想起了苏菲亚方才如梦似幻的声音－－「恋人们在桥下经过时必须亲密拥吻，这样的爱情才会忠贞和永恒」，他不顾一切地把苏菲亚搂在了怀里，更加热烈地吻着她。在这一刻，他感到苏菲亚已经成为了他身体的一部分。
汽艇静静地航行着，喧哗声在爱西和苏菲亚的世界中渐渐远去。良久，他们的唇终于分开了。苏菲亚怔怔地望着眼前爱西深邃的眼眸。在那温柔的瞳孔里，她看到了她自己－－一个迷惘的女人，有着几分烦恼，有着几分忧愁，也有着几分快乐。
「这是我吗？」苏菲亚问自己。她眼泪「扑哧扑哧」地落了下来。
爱西望着一滴晶莹剔透的泪珠落在他的手臂上，
「啪」的一声碎了，他的心也随之碎了，「苏……」他哽咽着。
苏菲亚「嗖」地站了起来，「停船！快停船！」她声嘶力竭地大喊着。
汽艇仓促地停在了岸边。苏菲亚头也不回地跑了上岸。爱西惶恐地跟在她身后。他心惊胆战地看着苏菲亚踉跄的脚步，「苏，别跑！小心点！」
苏菲亚还是头也不回地向前跑着，仿佛后面有魔鬼在追赶着她似的。
爱西心中一酸，「苏，别跑了，都是我不好！是我错了，对不起，求求你别伤害自己……」爱西泣不成声。
苏菲亚终于站住了，她背靠着临河的栏杆，在风的吹拂下，雪白的长裙飞扬着，如同一枝纯洁的百合花。
「为什么……」她恍惚地呢喃着。
「为什么？」爱西苦恼地叫着，「是我不好，求求你……」他说不下去了。
「够了！」苏菲亚变了调的声音陡然攀升，「够了、够了、够了！」她激动地跺着脚。颀长的身影在河畔摇摇晃晃。
「对不起，苏……」爱西望着她的危险动作，忙不迭地道歉。
「够了！我听够了你的道歉，我厌倦了！你根本就没错，道什么歉？！你为什么要道歉！我好讨厌……」苏菲亚嚎啕大哭，美丽的脸上梨花带雨。爱西感到自己的脑袋里塞满了木头，硬邦邦的、无法正常思考。他不明白苏菲亚的意思，怔怔地望着歇斯底里的苏菲亚。
「你根本就没错，道什么歉？都是我的错，是我的错……」苏菲亚痛苦不堪地抓住了自己的头发，身形摇摇欲坠。
「小心！」爱西大叫一声，一个箭步冲上前去，拦腰抱住了眼看就要坠河的苏菲亚。
「哎呀！」爱西用力猛了，受伤的肩膀突然钻心地痛了起来。他闷哼一声，抱着肩膀，蹲了下来。
「爱西！你怎么了！」精神恍惚的苏菲亚立刻清醒了过来。她紧张地俯，一只手下意识地紧紧抓住了爱西肩膀。
「啊！」爱西惨叫了一声。苏菲亚恰好抓住了他受伤的肩膀，「苏，你松松手，我……我的肩膀受……受了伤……」冷汗涔涔地从额角冒出，爱西吸了口冷气，艰难地说着。
「啊……」苏菲亚像被电击一般，倏地放开了手。爱西深呼吸着，努力调匀着气息。终于，疼痛的感觉平复了些，爱西叹了口气。
苏菲亚的声音飘了过来：「都是我不好，看。我又伤害了你……」
「苏……」爱西惊慌地抬起头来，苏菲亚的声音很不稳定，让他担心。他想也不想，就迎上前去，「苏，你看，我的肩膀没事了，已经不疼了……」
苏菲亚摇着头，向后退着，躲避着爱西，「都是我不好……呜……」她忽地转过身去，像一只羚羊一样逃开了。
爱西想去追，可是，双腿却像生了根似的无法迈开半步。他目送着苏菲亚跳进汽艇，豪华汽艇缓缓地离开了河岸，他的心也随之离开了。
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酒店的房门轻轻响着。倒在床上，用枕头蒙住头的爱西难以忍受地起来了。他恶狠狠地开了门，「我明明在门外挂了请勿打扰的牌子，你长了眼睛没有……」他气势汹汹的话语突然停顿了－－因为看到了彬彬有礼的菲利普-艾德王子。
「啊，是你。」爱西带着几分错愕，打了个招呼。
艾德王子温和地着：「你的肩膀还好吧？我来带你去看医生－－我认识一个不错的外科大夫。」
「没事……」爱西回答得有气无力，不用问，一定是苏菲亚告诉王子他的肩膀受伤了。酸楚感侵蚀着爱西的心，他吃醋了。
「哎呀，苏菲亚哭得像个泪人，一个劲地念叨着都是她的错，所以，为了让她放心，你还是让医生看看为好。」
「我没事！」爱西粗鲁地打断了艾德王子的关心，闷闷不乐地跌坐在床上。
王子挥了挥手，保镖们出去了，房间只剩下爱西和他两个人。爱西爱理不理，故意给王子脸色看，也不招呼他，任由王子直直地站着。
王子没有生气。他踌躇了一会儿，忽然走到爱西身边，坐了下来，扭扭捏捏的欲言又止。
爱西看着王子与平时的儒雅风流迥异的模样，不由得好奇了起来。他忍不住说：「你想说什么就说好了。」
「呃……呃……我……我……」一向好口才的王子居然破天荒地口吃了起来。支吾了半天说不出个所以然。
爱西看着王子涨得通红的脸，忽然喜欢起他来。情敌是一回事，爱西不得不承认，菲利普-艾德王子是一个可亲可爱的好人。
他站起身来，给王子倒了一杯水，冲他友好地笑了笑，「先润润嗓子吧。」
王子的脸越发红了。他接过杯子，在手里搓来搓去，小声说：「我……我想向苏菲亚求婚。」
猛地，爱西眼前一黑，小小的房间顿时天旋地转了起来。恶心的感觉涌上喉头，他挣扎着跑向盥洗室。
5分钟后，爱西满脸憔悴地从盥洗室里出来。
「你还好吧？」王子忧心忡忡地望着他。
「很好啊！」爱西笑得像哭一样。
艾德王子上下打量着爱西，他的眼睛红肿、脸色苍白，怎么说，也离很好有一段距离，「可是，你看上去不太好……」
「哦，我是说你向苏菲亚求婚很好，」爱西摆了摆手，「她是个值得你爱的好女人。」
「当然！」王子的脸上喜气洋洋，下一秒，他又蔫了，「不知道她会不会答应……她到底喜欢什么样的求婚方式？」
「她啊……」爱西脸上浮现出温柔的笑意，「喜欢童话式的完美爱情，你最好参考一下童话故事，苏喜欢浪漫完美成熟的男人……哈哈，不过，你已经是最好的一个求婚者了－－你是货真价实的王子，就好像是从童话集里走出来的一样！」爱西自嘲般地大笑了起来。
艾德王子静静地看着爱西凄楚的脸，突兀地说了一句话：「我真羡慕你！」
「羡慕我？」爱西愣了，「我才羡慕你呢！我只不过是一个小小的、等待成名的摩托车手而已。」
王子摇了摇头，「我好羡慕你，苏是如此喜欢你，喜欢得让我嫉妒。」
爱西张大了嘴巴，怔怔地发着愣，不知道该说什么好。
王子叹了一口气，「有时候，听着苏唠唠叨叨地谈着你的事时，我真希望我是你。你知道吗，她和我谈话的中心永远都是你。爱西如何……爱西怎么样……唉，你真是一个幸运的家伙！」
幸运吗？爱西苦笑着。他痴痴地望着窗外威尼斯夜空的点点繁星，一颗心飘飘荡荡的，一无所依。
「你爱苏，是吧？」王子平淡的话忽然像重磅炸弹一般向爱西袭来。
「我……我……我……」爱西慌了。
「算了，你不用说了，你的表情已经回答了我。」王子友好地笑了笑，「唉，我真的很羡慕你。」他再次重复了一遍。
「我有什么好羡慕的，没错，苏是喜欢我的，但她不爱我。」爱西的话语忽然变得流畅了起来。他情绪低落地垂下了头，玩弄着自己的衣角。
王子专注地看着爱西，叹了口气，「我真希望事实是如你所说－－可惜，不是这样。」
「不是这样？」爱西迷惑地抬起头，「怎么可能？！哈哈，难道苏会喜欢我？这真是个大笑话！我亲耳听见她说我让她很困惑、很苦恼的！我连接近她都会让她难受！」爱西凄楚地笑着，眼眶湿润了。
「唉，你们俩真是当局者迷！」王子无奈地摇了摇头。
「嗯？」
「你试想一下，如果她不爱你，又或者她仅仅把你当成是弟弟的话，会喋喋不休地和我谈论你吗？如果你亲耳听听她说的那些充满情感的话，你就知道，她对你的感情决不仅仅是喜欢这么简单，只是连她自己都没有意识到而已。」
「这不可能的。她曾经勉强给我当了一阵子女朋友，不过，我带给她的只有烦恼……我想，她不停地谈论我，是歉疚感作怪罢了。」
王子微笑着说：「知道为什么我叫她『苏』吗，是因为她说，最近没有你人前人后、满世界地叫她『苏』，她很孤独。」
「啊……」爱西无言以对，心脏「砰砰」地跳动着，像变魔术一般，刚才还死气沉沉的他瞬间又恢复了活力。
王子继续侃侃而谈：「我觉得，苏她潜意识里不停的给自己灌输一个理念：你爱西是她的弟弟，因此，她理所当然地把你当弟弟看待，当你缠着她的时候，她觉得烦……可是，一旦失去了你，她的生命也就变得不完整了。这么多年来，你一直在她身边，只有当你不在的时候，她才意识到一点：那个小弟弟已经长大了。她想念你，需要你……这难道不是爱吗？
我觉得，也许在很早的时候，苏已经爱上你了，只是无论你和她都不知道罢了。」
爱西沉默着，也许像艾德王子所说的那样，苏菲亚没有意识到自己已经爱上了爱西，不过，爱西自己很确定：他爱的是苏菲亚，从少年时期一直都没有变过。他自认了解苏菲亚比了解他自己还多。他－－一个默默无闻的赛车手能带给苏菲亚梦想中的幸福吗？
「爱西，」艾德王子忽然很郑重地说，「即使你爱苏菲亚的时间比我长，但是，我对她的爱意一点也不比你少！看见她伤心，我也很伤心，看见她高兴，我就很高兴……所以爱西，我不能把苏菲亚让给你！我要和你公平竞争！」
爱西望着王子真挚的脸，与王子的隔阂转眼无影无踪了。他开朗地笑了，「艾德王子，你真是一个高尚的好男人，你大可以不来找我说这一席话的。其实，让我永远做一个迷糊的当局者对你来说要好得多……现在我放心了，苏嫁给你，是她的幸运！」
「你很爱她啊，她也……」
「王子，是你多心了，她不爱我！」爱西坚定地打断了王子的话，「她还是像以前一样，把我当成是小弟弟看待。只是，加了点愧疚感而已。」
「可是爱西……」王子不安地看着爱西显得有些生硬的开朗举动。
「王子，你不用再说了，无论如何，你是这个世界上最适合苏菲亚-萨雷诺的男人！」爱西站起身来，冲王子挤挤眼，「我的肩膀疼得要命，能不能把你说的那个外科大夫的地址给我？」