玫琪从没想到单独或和什么人一起到酒吧来。但她却来了。一分钟前她才走过药店和商店，往车子停靠的方向走。下一分钟却推开酒吧的门，坐到吧台边的高脚凳上。
店主挺着个啤酒肚，两撇八字胡，看起来极为面善，正在擦台面，抬起头来望着她。
“请给我红葡萄酒。”玫琪把装着防晒乳液的手提袋放在吧台上。“我错过午餐了，你们供应食物吗？”
店主似乎有点困惑，“六点以后。白葡萄酒行不行？我们不卖红葡萄酒。”
“好吧，也可以。”
“我们有猪皮和猪脚，”他边说边扭开酒瓶盖。他在杯架上挑了会儿，拣一个合适的杯子。“待会儿有一群城市佬会来，我们准备了一些吃的，煎蛋、腊肠一类的东西。”
玫琪在座位上就看到了杯上的灰尘。店主用擦吧台的抹布擦了擦杯子，然后倒酒进去。
他把酒放在她面前。“你确定要空着肚子喝酒吗，戴太太？”
“的确不好。”她叹了口气，“我想，也许来点猪皮吧。我并不真的想喝酒，是气氛的关系，而且是为了拖延回小屋的时间！”
“对，”他同意，“城市佬都喜欢这里。”
她了解为什么。这是一个纯西部式的酒吧，从华丽的维多利亚式吧台到墙上丰满的果女画像。这时候酒吧的角落里有对中年夫妇占着一个桌子在谈话，看他们的穿着很像旅客。另一个看来像是当地的老人，站在吧台的末端喝着啤酒。
店主把一包玻璃纸包着的东西放在桃心木做的吧台上推给她。她对他笑了笑，“我们见过面吗？”她问道：“你知道我是谁，但我
“你当然不认得我。我是冯比利。在国庆日那夭几乎被马踩死的那个小孩是我的孩子，小比利。”他皱着眉说。
玫琪觉得脸红，“杰西对你太不礼貌了，如果他冒犯你，我很抱歉。”
比利抬起头瞪着她，“拜托，我一点也没被冒犯。我反而庆幸我的幸运之神杰西当时在场，我看着他长大的，他是个了不起的人。”他又皱起眉来，“不过，如果让他知道他老婆刚过中午就沉迷酒中，他可能会不太高兴吧。”
在她未来得及回嘴前，比利已经转身走开了。他爱怎么想随他，她心想。才叫一杯酒就被说成沉迷酒中，这算什么话。她只是一时冲动才走进来的，可不是酒精中毒的人。低潮酒吧是这么凉快和安静，而外头的气温就跟地狱钟谷的名字一样，名副其实的酷热。
此外，她未与杰西结伴来过这里，所以不具回忆上的痛苦。她举起酒杯想喝一口。
“玫琪！”
惊吓之下，有些酒撒了出来。罗拉急急忙忙从外面走进来。“嗨，罗拉，”她很惊讶但也很高兴看到一张熟面孔，“真高兴在这儿看到你。”
罗拉坐进玫琪旁边的凳子。吧台边大约只有一半有凳子；另一半只有一条搁脚的栏杆，完全保持老式酒吧的装潢。“你还好吧，亲爱的？”罗拉有点担心地问。
显然罗拉不是碰巧来的。她不悦地说：“我当然很好。这就是你来的原因吗？来检查我吗？”
罗拉有点忸怩，“是有一点，”她承认，“唐娜到我店里，告诉我看见你走进这里
“唐娜！”
“她喜欢你，玫琪。她告诉我你不顾一切挡在马前保护西恩及其他的小朋友的事，这让她极为感激。我也有同感。”她招来比利叫了杯啤酒，接着说道：“既然我见你好好的，我索性喝杯冷饮再回去工作好了。”她很开心地解释，“最近如何，国庆日时看你和杰西那么开心，一定是不错吧。”
玫琪一直考虑该怎么回答这个问题。她自觉不了解自己的丈夫，但现在又有谁比罗拉这个人选更了解杰西的生活呢？“老实说，罗拉——”
“比利，乔依说他和11个又饿又渴的牛仔快进城来了！”
夏苏西站在门边嚷着，似乎刻意要让大家称赞她那一身的女牛仔打扮——那一身装扮简直像刷过白漆一般。在白牛仔帽下是一头淡金色的长发；她的外套和靴子也是白的。那薄得惊人、镶黑丝花边的T恤紧紧裹住她的身体。丰满的胸部似乎就要月兑出束缚跳出来一般。
罗拉不悦地咕哝着，“啧、啧、啧，真丢人，她又来搅局了。”
玫琪失笑道：“也许她不会注意到我们。”她也满心希望如此。
“玫琪！真……真意外呢！”
苏西一摇三晃走过来。“我要来杯加冰的伏特加，比利。嗨，罗拉，真难得见你在这儿。玫琪，我还真没想到会在这里见到你呢！真叫人惊喜，乔依一点都没提起你要来的事。”
玫琪推开一口都没喝的酒杯，拿起袋子，“我并没跟谁约好见面，只是一时冲动来的，可我是彻底后悔了，现在我想走了。”
“等我喝完啤酒一起走。”罗拉急忙拿起杯子，大口喝着。
苏西也拿起酒杯，“你非走不可。”她一副漠不关心的样子，“也许我们下次再聊，玫琪。”
“也许吧。”玫琪从高脚凳上滑下来，等乔依来时她可不希望还在这儿。他一定迫不及待地要告诉她老公，她过午后就在酒吧痛饮呢！
玫琪现在完全清楚自己进酒吧来的确是不智之举。戴家在镇上实在毫无隐私可言，即使她只是嫁进戴家也躲不过。谣言总跟野火燎原般快速。在她前脚刚踏出酒吧门，大概半个镇上的人都会知道，戴玫琪单独进了低潮酒吧找乐子呢！
如果杰西知道了，她也不管，她再次提醒自己。不管她行为检点与否，她做什么都跟他无关。不过为了脸面起见，她也不会故意要丢他的脸——和她自己的。想到要在酒吧里和杰西最要好的朋友面对面，尤其是像乔依那种讨厌鬼，说什么也得避免。
所以玫琪一手拿起纸袋和钱包，迫不及待地往外走。
“很高兴见到两位。”她嘟囔着，掏着钱包里的零钱要付帐，“总共多少——”
外头的喧闹声让她抬起眼望过去，她很不情愿地以为会看见乔依。
至少她是逃过乔依了，但领着那群吵吵闹闹的人走进酒吧的，却是她的帅哥丈夫戴杰西！
他们的谈话根本就文不对题，她知道，杰西也是心知肚明。
“怎么——嗨，亲爱的。我不知道今天你也来镇上。”
你为了什么该死的理由，大白天的就坐在酒吧里喝酒？
“我需要买些东西，你走后我就出来了。”你如果在意我的话，你就知道怎么回事。你总是和那群狐朋狗友搅在一起。
“比利很照顾你吧？”除了把戴杰西的笨老婆喝酒的事当笑话说以外别无办法。
“那当然，罗拉和苏西也一样照顾我。”苏西知道你在哪儿，我却一无所知。你以为我的感受又如何？
就像我发现你在这儿流连一样。“我可以请你吃点东西吗？”
不必这么做作——我又没醉！这是我第一杯酒，却连喝的机会都没有！“我还有一袋很香的猪皮。也一直没有机会尝尝。”
“比利现在得关照乔依这群客人。我想我可以找些比猪皮更棒的东西招待你。”不过恐怕不如你老家的燕窝或细熬慢炖的牛肉块好吃！
“别麻烦。我正要走呢！”让我离开，免得……
杰西一个箭步走到她面前，用手覆盖住她的手，好像自尊心有点受损的样子。
“别走。”他一副不想说，但又不能自已的样子。
“留下来。都是因为你不理我，我才答应乔依帮他招呼这群城市佬。至少现在我们又说上话了，至少。”
玫琪望着桌上自己交叠的手。她很自动地把手掌翻上来，让两人的手指缠在一起。
他是对的，过去两天的境遇实在很悲惨。如果她留下来一会儿，又有什么不妥呢？他们的身边围了一群人，在这儿总比一个人留在小木屋里好。
她吐了一口气，原先根本不知道自己憋着气，“好吧，”她面无表情地同意。“我多待一会儿，我想吃些东西。”
微笑浮现在他的脸上——也几乎照亮了整个屋子。
杰西一直没离开她身边，即使乔依怂恿他去跟客人讲几个传奇故事都没成功。罗拉喝完啤酒已经回店里了，让杰西和玫琪单独面对众人。
他们一直避免谈论那些敏感的话题。他们只谈天气、好久没下雨了，昨晚她做的沙拉如何等等。他们不谈双方之间紧绷的情绪、睡觉的问题或是小迪的事。
有人投钱到点唱机里去，杰西伸出手来“陪我跳支舞吧，亲爱的。”他邀请她。
玫琪原本伸出手，又缩了回来。她睁大眼睛盯着他，想了解他的动机。她的心思昏乱，苏西突然插进来，腻着声音要求：“你不介意我借一下你的英俊的丈夫跳个舞曲吧，玫琪？”
玫琪当然介意！
“很抱歉，”她说着，并接过杰西的手。他慢慢对她展露了微笑，走到后面的小舞池去。他看都不看苏西一眼。
玫琪跟别人跳舞时从未如与杰西共舞一般协调。倒不是杰西的舞技有何突出，而是他们俩配合得真好。他们的脚步完全一致。很自然地，她一点也不用使力，只要随着他动就可以。
他们之间有一种体内的交流。此时此刻，她觉得心中的怨气飘远了，另一股更危险的感觉却代之而来。
“换个舞伴吧，换个舞伴吧！”
玫琪立刻张开眼睛，她不知道他们俩拥得如此之近，她的脸正靠着他的胸。乔依粗鲁的声音打断一切。在她能抗议之前，他就从杰西的手腕中把她拖出来，换到他的怀里。这时，苏西立刻过来也缠上杰西的脖子。
乔依紧抱住玫琪之前，她看到杰西的不悦之色。乔依很快将她带到另一头，紧紧压着她。
“我不能呼吸了。”她终于能用手肘抵住他的胸膛，推着他。
他用力抱紧她，往后看了一眼，玫琪顺着他的视线望过去。
她看见苏西整个身体都攀在杰西身上，过分浓妆的脸上露出迷醉的神情。杰西一副戒备恐惧的样子——他有什么好紧张的，因为一个金发美女这么死赖着他吗？
“我就知道。”她喃喃自语。
“知道什么，亲爱的？”乔依抓住她的身体转了几圈，又斜滑了几下。
知道你是怎样一个寄生虫、讨厌鬼！“知道你今天很出风头。”她故作违心之论。
“你老头一定很惊讶发现你在这里。”乔依笑嘻嘻地说。
“不要这样叫他。杰西是我的丈夫，不是我的老头。”
“对不起，玫姬。不管你怎么称呼他，你们的婚姻太怪异了，他发现你大白天就喝酒，你可真是吓坏他了。”
“对，我就喜欢看他不开心。”她实在没兴趣和这个人讲道理。
“你就爱这样，亲爱的，这就是你最爱做的。”
音乐停止了，但他并没有马上放开她。“我听说你快要回波士顿了。”玫琪面无表情。杰西曾和乔依谈过我们的私人问题吗？
“可能，”她的声音很冰冷，“为什么问？”
他耸耸肩，不过眼神看起来比平常更锐利。“礼拜六晚上我的农场有个盛大的烤肉晚会，我能荣幸邀请你吗？”
“你一定在开玩笑。”
“如果你这么说。杰西答应要来的，但……”
“他答应了？”
她很快月兑离他的掌握。就连她在小屋的最后一晚，杰西还计划要单独外出？她明白了自己在杰西心目中的地位。
乔依看了杰西一眼，他正跟那个金发女人在交谈。“喂，女士，在他知道你这个人的存在之前，他就已经是我的朋友了，他一直是我的朋友，即使在你们——之后……”他感觉自己说得太过火时，硬生生截断话头。“这样吧，你如果不想来，也可以，可别说我没邀请你哦。”
这番话可真惹恼了玫琪，新仇旧恨一起爆发，“你为什么在国庆日隔天一大早就把杰西拐走？”
“什么？我没有啊！”乔依显然很气愤她所说的话。“如果杰西没帮我的话，那匹马绝对会难产而死……”
他停住话题盯着她，但玫琪却微笑起来。这么说杰西是为帮乔依接生小马的事而忙哆！为什么这家伙什么都不说？
乔依的嘴张着，“你不知道这回事？”
“不知道。”
“好吧，算我欠你一次。”
乔依将所有的旅客装进巴士准备开回农场，杰西拒绝与他们同行。
“我要和玫琪一起回家，”他说，虽然他并未跟她说明这个计划。“我明天再过去。”
乔依的失望写在脸上，但他又不能像个被宠坏的小孩一样说些什么。但苏西却不管这么多，“我们礼拜六的烤肉晚会见。”她甜甜地说。
杰西耸耸肩。
苏西半转身，深吸一口气，黑丝花边下的胸部几乎要蹦出来了。“我不会忘记你说过的话。”苏西摇着走出酒吧时，玫琪觉得心里很火。这种事总是逼得她想发疯。杰西知道，他也应该解释一下苏酉的话，但他会说吗？
她应该要求他解释吗？
她是温柔地问他，还是要哀求他呢？
杰西叹了口气，“你又表现出那种表情了。”
“什么表情？”她赌气地间。
“要付出代价的表情。”他推开椅子站起来，“我准备要付代价了——请你吃晚餐。我们到阿拉莫牛排馆吃点东西吧。”
相反的，她却想到两人要一起回小木屋的事。他们要么争吵——带来不愉快的结局；要么不吵——带他们陷入另一种很危险的状况。
想想这些，牛排馆显然是比较好的选择。
女招待清过桌子后端来咖啡。玫琪满意地嘘口气。
“我吃的太多了，味道真不错。”
“这馆子很会做牛排。”他舀了一匙糖，搅拌咖啡，并未看着她。“我……看见你在酒吧里，的确有点惊讶。”
“哦，得了吧。”玫琪靠向椅背嫌弃地说：“我并没有大白天醉倒，如果你所担心的就是这个的话。提到惊讶，直到走进来之前，我一点也不知道你还得帮乔依照顾那帮客人。”
他蹙着眉。“你别得理不饶人，我只希望是由我带你去酒吧。我知道你一定会喜欢那种纯西部式的装潢和气氛的。虽然这家店不像其他地方的店面那么豪华，但的确很吸引人。”
“嗯，”她举起咖啡，“我是一时冲动才走进去的。我想我……”她斜睨他一眼，“我不太想回小屋，我不知道你怎么样，但我觉得压力很大。”
“你说的没错。”他悲伤地摇摇头。“玫琪，我们为什么要这样彼此对待？你让我觉得进退两难。”
她凝视他。“这倒是新鲜事。你应该知道自己在干什么，虽然你从未想和我沟通你的想法。”
“该死！”他生气地看着她，“如果我不够好，你为什么要嫁给我？我有时候都觉得，我那冷血的弟弟比我还适合你。”
“我同时遇见你们，但我选择的人是你。”
“对，”他很专心地靠向前，“但是你有没有想过为什么？”
“你知道为什么。”她压抑地说。
“我以为我知道，可是，该死！我现在已经不敢确定什么事了。”他重重靠回椅背，一脸沉思：“你说吧，你为什么嫁给我？”
“因为我第一眼看到你，就知道爱已经存在了。”她冲口而出。“真悲哀，杰西，两个礼拜——我们怎么可能在这么短的时间内真正了解对方？”她颤抖的手指扭着餐巾。“是你开口求婚的——邦恩早就想跟你谈了，我想你根本不记得这回事——我才是该问这个问题的人。你为什么这么做，杰西？你为什么要娶我？”
他闭上眼睛似乎在回忆些什么。“我以为我知道什么叫的吸引力。但一直到我遇见你，我才真正体会。我想你想得跟得了牙痛一样。我想永远拥有你，所以我向你求婚。这是蠢事一桩。你太年轻、太顽固，又被宠坏了。”
“当时我20岁，而且不急着找丈夫。”她看着碰都没碰的咖啡开始凝固。“也许我有点任性，但提到顽固，我恐怕还要多跟你学习才是。”
杰西啜了一口咖啡，“我不是一个24小时都会守在你身边的人。我以为我们可以一起成长，我们也会互相帮助对方成长。当你离开后……”
玫琪喉咙一紧，有一阵子说不出话来，她最后低声说：“你知道我为什么要走。”
“没错，但有很长一段时间我觉得这太过分了，这种行为太蠢了。”
“没办法，我实在受不了。”
“你不觉得我总会明白的吗？”他的声音暗哑，“我一直以为你只是一时冲动，早晚还是会回家来的。”
“而我则以为你会因为了解了原因来找我回家。”
“我从不乞求别人，玫姬，即使为了你。”
望着他脸上阴郁的神情，她知道他们又走到死胡同了。
“我从不要、或期望你来乞求，”她慢慢地说：“令我失望的是你竟然连和解都不愿意。”
他看来很吃惊。“我去波士顿找你的事又怎么讲？”
“当时已经过了一年，而你要见的是儿子，不是老婆，我简直像被掴了一耳光一样。”
玫琪用餐巾擦了擦眼睛，发现女招待一直在他们的桌子附近徘徊。
“喔，只剩我们了，他们关门的时间已经到了吧。”
“该回家啦！”
他那充满希望的语气让她很困惑。不然他们还能去哪儿？
然后她才有些了然，“家”对他而言，不只是走进那扇门而已……
她想他一定已经睡着了，否则她绝不会步出房门的。但这实在是很闷热的夜晚，她实在很想喝杯果汁或冰水。
她踮着脚尖走路，睡袍的下摆一直拂着她的脚背。她一整个下午和傍晚都开着冷气，但似乎都驱逐不了空气中的郁闷。
就像她看见杰西的眼神一样。当他们回到小屋时，她必须强制自己才能不向杰西提议，而且双方都觉得松口气，也很困惑为何没人想进一步。当她故作平静地表示想回房睡觉时，他意味深长地看她一眼，也说他有同样的想法。
结果就是现在这样。
她在黑暗中模到冰箱的门，打开来拿出一盒柳橙汁，关上门走向餐台。
有一个黑影站在那儿。玫琪吓得大叫一声，柳橙汁的纸盒子掉在地上。
“嗨，是我啦！”
是杰西的声音。玫琪申吟出声，一只手紧抚着胸口。他立刻走过来抱住她。
“你吓我一大跳！”她埋怨道，发现在她脸颊和双手下的胸膛是的。为什么她的心跳如擂鼓呢？
“对不起，宝贝。”他伸手抬起她的脸，“你知道我……”
他的吻吞掉了未说完的话语。玫琪申吟地伸手揽住他的脖子。在黑暗中她觉得一切都停止了，除了眼前这个男人，她什么都无所谓。
他狂猛地吻着她的唇，她紧闭的眼睑、双颊，他每一个吻触都像一个誓言。他吻得她全身酥软地瘫在他怀中，虚弱而饥渴。然后他的吻变得温柔而和缓。他的双手不停地抚遍她的身躯，紧紧抓着她的睡袍。他抬起头，呼吸非常急促。“我好想你。我以为你改变主意了。”
“改……改变主意？”她有点喘不过气来，因激情而迷醉。
“有关于我们的事，”他揽住她的腰，“有关今晚。”
“今晚是……”她一下颤抖起来，试着让脑筋恢复运转。
“这是……可能是一种突破，但……不代表你可以占我便宜，杰西。”
他的身子又垮了下来。
“你说什么？”
她必须找到力气避开他那强壮温暖的拥抱。“我不要和你睡！”她叫起来。“在国庆日那天发生的只是……是一个错误！”她推开他，扶着餐台藉以得到支持身体的力量。
他骂了几句话。她听到他在黑暗中走动，刺眼的光线照亮整个房间。他走近她，只穿了一件牛仔裤，胸膛上肌肉盘结，双手握紧拳使得上臂肌肉都鼓了起来。
他逼近她，“难道说你一点都不知道我会在这里等你？”
她的手指紧抓住台缘，一点都没忘记他身上带给她的暖意。“我怎么会知道？我只是又热又渴……”
“又热又困扰的女士。为什么不面对事实呢？”
她觉得很尴尬，不自觉地昂着头。“因为这样不对。”
“我们已经结婚了，有什么不对？”
她摇摇头，想把眼中的泪逼回去。“这只是技术性的说法。也许我们应该要坦然面对现实。一张证书不代表婚姻。婚姻代表着奉献和唯一的爱。”
“玫姬，不要这样。你是我的妻子。我要……”他申吟道。
“我知道你要什么！”她离开餐台步向走道。她紧抓双手护在胸前。
“该到哪里去找一个陪伴你，对你来说应不算一件难事！”
她转身就走，但却逃不过随后而来愤怒的声音，“你说的一点都没错，宝贝。你这次真是他妈的说对了！”