“首先，要记住我们为什么会来这里。”他的眉头深锁：“我们再这样互相攻击，那么啥事也谈不成。只是浪费时间而已。”
“是吗？你是这么认为？”她本想讥刺他的，但话一出口却又带着些尴尬。
“天知道！”他耸耸肩。“我们实际上很陌生——我们已经有好些年未碰头了。”
“两年一个月又七天，但谁关心呢？”
“谢谢你的提醒。我没空抬杠。”
“杰西，你到底期望如何？”她无助地摊开手，“你只是不断地指责我，没将我的儿子教好——”
“我们的儿子！但我没说——”
“我们的儿子，而你希望我——”
“玫琪！”
“温和、理智又——”
“玫琪！”
“你动不动就发脾气，然后遗弃我，然后
他大步走向她，在她还未会意过来时，他的手如铁钳抓住她的手臂，把她从椅子上拖起来，好像她是毫无重量的棉花糖一样。
她所能做的，是屏住呼吸毫无声息。他抓着她，逼近她的脸。她望进那睫毛浓密的灰色眼眸，只觉莫名地一阵晕眩。
“我们为什么来这里？”他摇晃她，“告诉我，为什么？”
“因为我们被要挟！全然没有其他理由可以让我来这儿——放开我，杰西！”
他摇摇头双手箍得更紧，“这不是理由。因为小迪有麻烦所以我们才到这儿，我们应该找出解决的办法！”
“哦！”她清醒了过来。他说得对，但为什么她心里这么伤心呢？她因看清了过去和现在，而使她对未来不寄予任何期望，而最重要的却是未来。
他松手让她坐下来。她紧靠椅背睁大双眼盯着他，满心希望他刚刚没碰过她。她揉搓着他双手碰过的手臂，当她意识到自己的动作时，立刻放开手。
他的呼吸沉重得不得了，“这整件事让我疯狂。”
“疯，疯狂？”
“快疯啦！当汤姆告诉我时，我简直像吃了疯药似的。”他疲倦地摇头。“玫琪，为什么我们会搅进这团烂泥里？”
“我……我不知道你在说什么，杰西。”
“我想你也不知道。”他垂下肩，“我们已经有五年未在一起生活——对，我确定有这么久。让我们花几天时间互相熟悉，好吗？然后也许我们可以谈谈，来这儿要谈的事情。”
他猛地站起来，她突然又感他手臂的压力，但他并未碰她。她咬紧下唇坐着不动。
“玫姬？”
“不要这样叫我！不准叫我的小名！”她吼出声。
她原以为他会生气，但他只是耸耸肩，“随你高兴，玫琪。我们是不是能休战一两天？我们还有许多重要的事要谈，不能老是陷入琐碎的争吵当中。”
“琐碎的争吵，”她慢慢重复他的话，“就像现在这样？”
“我是这么想，但这不重要。重要的是我们得找到问题的症结。我们要做一些重要合决定，除非能够真心开诚布公地沟通。否贝永远没有结论。”
她一点也不喜欢这种说法。有重要的暮要谈……要做重大决定……开诚布公……
她如何与他开诚布公？她对自己都未崔如此过，她有些悲伤地想。如果她对自己例实，她早就该承认，在她离开后，他毫无片语只字的行为伤透了她的心。记忆的痛苦让她愈显混乱。谢天谢地，她已经度过那段塌糟的日子。
他把手插进口袋。“不要像我刚杀了你民狗一样望着我。”他抱怨道：“我只要求停战，不是要你投降。暂时停火，让双方冷静一下，知道吗？”
她站起来点点头，“你是对的。我们是需要时间理出头绪。我不认为你有比我更充分的心理准备。”
“也可能毫无准备。”他抑郁地说。
“这倒也不至于。”她挑起眉毛，“毕竟我们是在你的家乡。承认吧，地利上你占了上风。”
“这有什么不同？”
“去问我祖父和汤姆吧——他们先前安排在中间点见面——圣路易。”
“你要去圣路易？好啊。明天就搭我的小货车去圣路易。”
“为什么不搭我的车？为什么一定要用你的小货车？”
“因为你的车不是你的，拜托，你是租来的！我们搭我的车并且——”
“杰西？”
他很快吸了一口气，“干嘛？”
她微笑着：“我想停战确实是个好点子。”
为什么我最后总要同意他？她边铺床边想着，我已习惯这种方式了吗？
挤牙膏时，她想起杰西总从中间挤，而且老忘记盖盖子。而她则是从底部小心挤，还一定会盖上盖子。
到了睡觉时间她还在想，现在她不用再吃豆子、香肠或倒掉甜茶或……
从浴室走出来，她的眼光停留在双人床上——床并不大，却够睡两个人，她知道实际的状况。
她凄凉地坐在床缘，伸手抚着光滑的床柱。她必须睡在这里，别无选择。但看见和结婚时一模一样的棉被、床单，却让她直想流泪。
他们的祖父真忍心这样做，这件事她已经想了八百遍。任何地方……任何地方都比这里好，就算在火山底下都比这里适当。
你真笨，她嘲笑自己。她爬上床，掀开被子，关掉灯钻进被窝，直挺挺躺着。
今晚肯定会失眠，她凄凉地想着。明天我真的会变成毫无知觉的提篮。一只手篮溪边的大提篮。
想着想着，她半梦半醒之间做起梦来
杰西挽着她穿过门槛……他俩笑着，互相渴望着……在壁炉前，杰西紧拥着她的身体。
“我爱你，玫姬，我没法想象自己能像爱你一样爱别人。”
“我也爱你，戴杰西，我一生一世都爱你。”
探索着的惊讶呼声充溢屋内……他们因激情而迷醉……飘过一个个房间，终于来到最后一扇门。
“喔，杰西，我从没见过这样的床。”
“这是婚床，玫姬。我曾祖父自己做的，曾祖母则自己缝被套。汤姆带着爱姬祖母在这里度蜜月，我父亲带着我妈，现在则是我和你。”
杰西的牛仔帽准确无误地落在床柱上……他的手指热切饥渴地解开她红色旅行夹克上的钮扣……双手轻柔地将及腰如瀑的秀发撒在枕上，有如一匹丝缎。
“你拥有世上最美的头发、最美的眼、最美的……
“最完美的丈夫。杰西，答应我……我们一定会一直像现在一样快乐……答应我！”
“我答应，我的爱。所有的一切……一切……哦，是的，所有的一切……”
玫琪直挺挺坐起来，心跳急速，呼吸困难。瞬间她睁大双眼搜寻黑暗中的某个方位。之后她才了解，这不过是一场梦。不、不是梦，是回忆。她躺回枕上，紧紧闭上眼睛。他后来带给她的痛苦，就像最早他带给她的快乐一样深沉。
但他再也没有任何机会来伤她了，她对自己发誓。将枕头紧抱在胸前，她希望自己保持冷静。也许她无法控制潜意识，但她能控制自己生命的其他部分。一定，她一定做得到。
她应该保持开心但冷漠的态度。她要和他保持距离。她不想再对他冷嘲热讽，她不要争辩，她不要像小孩一样闹脾气。她来自礼貌文明的家庭，她要用礼貌文明的行为来证明！
他会在这里看见一个能忍受一切又不是无趣的女人，她暗下决心，且对这段自编的脚本觉得窝心；一个对生命真正有把握、敢负责、能奉献、能为小迪做出任何正确决定的女人，就得决定他该进什么学校就读，这也是许多重大决定中的首要之务。如果她现在不能让杰西了解，他们就得年年争吵弄得双方厌烦不堪！
而如果他们可以和缓彼此的关系，她对他将不再存有任何的绮思，即使是在熟睡之后。
她也许做得到。
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玫琪从滋滋作响、煎着腊肠的煎锅转移视线，含蓄地对杰西微笑：“早啊！”声调中充满冷静。
他吐出来的第一句话却是：“咖啡！”
他看起来糟透了。玫琪还真害怕会因她的笑容太殷勤以致丧失优势。
他没刮胡子，满脸胡茬，过长未理的头发遮住耳朵和前额，他的双眼因疲惫而显黯淡。光着脚，身上是千篇一律的牛仔裤和格子衬衫，又没扣上扣子。她见他倒了杯咖啡，喝了好大一口。
他突然张开口，“真他妈——”，他快速瞥了她一眼，改口道，“真是烫！”
她打开橱子拿出杯子。倒满水后递给他。
“谢谢。”他仰头一饮而尽。
我干嘛这么做？她自责。他绝对有能力照顾自己。如果我们再为对方互留余地，将难以保持彼此的距离。
她努力想扭开一瓶果酱的瓶盖。杰西靠得很近，但未碰触到她，她还是本能地觉得惊骇。“我帮你开，”他的声音几乎近在耳边。
他终于打开盖了。他们之间的距离使她神经紧绷，她提高声调，“你看起来……”说到一半却又突然打住。她不能再关心他！她刚跟自己说好的。
“我知道，”他怏怏道。拿起自己的杯子走回桌边。“我看起来好像骑了一夜马，还喝醉酒。”
“倒不是，”她迟疑着，虽然他一语猜中。“我只是想说，你看起来好像……很累。”
“我想我的床垫下大概堆满了石块。”他肆无忌惮地打量她，“至于你，你看起来……”
他墉懒又仔细的眼光，让她真希望自己没穿这么紧的牛仔裤，但她又没有带什么衣服。淡粉色的T恤并不贴身，却让她觉得胸口发紧。为了隐藏自己的反应，她转过身去。
他有点不满地咕哝道：“你看起来好像睡得很舒服。”
“没错，”她扯谎，夸张地表达情绪，“你知道那张床真舒服……”当她发现舌头打转时已经太晚了。她觉得热气冲上脸颊，表情有点尴尬。
“对，”他很礼貌地同意她的说法，“那张床一直都很舒服。”他的笑容看起来好像他终于醒了。“停战，记得吗？我最不愿做的事就是让你不痛快，玫姬——哦，对不起，玫琪。我们谈点别的吧。你煮了什么？好香啊！”
她终于露出真正的笑容，“腊肠、肉汤和甜面包，上头还有煎蛋。”她骄傲地说：“你为我做晚餐，所以我奉送早餐。”
他望了她一眼，“但由厨子选菜单。”
“正是。”她打开烤箱检查一下面包是否够热。把肉汤倒进浅盘子。
“你做了我最喜欢吃的早餐。如果我没记错，你最喜欢的应该是橘子汁和浇了蜂蜜的蛋饼才对。”
他的声调带着温和的椰揄，而非刺激。玫琪朝他皱皱鼻子，“也许我是尝试要让我们摆月兑昨日那种不好的开始，你想过吗？”
他想了会儿，“没有。也许是因为你从没为我做过早餐。”
“我做过！”
“我说的是煮。泡杯麦片不算。我肯定你只煮了今天这一次。”
“至少三次。”玫琪把长柄锅挪开。她是在离开他之后才开始学做菜的。在等待他来寻她回家的那段期间总得找点事做。可想而知，如果他晓得在分居这段期间她所做的事，他一定会非常惊讶。
五年的时间足够让你学会很多做菜的技巧，她心想。
她准备餐盘时，他的声音又从背后传来。“我不愿做菜，而你也不会。我们没饿死真是奇迹。”
“不对，杰西。”她送他一个甜美的笑容，把盘子摆在他面前。“我知道我不会做菜，你却不知道自己不会做菜。我花了很长时间去学。现在我会做了，你却还在骗自己。如果你肯承认这一点，那就给你一个甜面包。”
吃了整整六个面包后，他推开餐盘满意地点头。他的赞美让玫琪很惊讶。
“我这辈子没吃过这么好吃的甜面包，”他一边如此宣称，一边帮她收拾餐桌，“即使是在德州。”
她不禁又满意又惊喜地笑出声。他很少这么慷慨地称赞人的。当她做对事时——好吧，这太罕有，但的确曾有过——他总是一笑置之，认为她不过是在逞英雄。
他一点都不了解她，多年后她终于承认这点，她一切的努力并不是逞英雄。在满是佣人的环境下成长，祖父教养她一切要以举止合礼为宜，从来没要她学会铺床、打扫、吸地毯等杂事。她拙于处理这些事务，终于使她在大学第一年的日子结束后，必须搬离校舍，因为没有人愿意当她的室友。
搬离学校后，她可以雇人按时来做这些粗重的家务——包括晒衣服和洗盘子。
但她的确用心学习过，想证明她能改变。现在他愿意如此赞许她的努力，是否表示在分离的期间里，他也有所转变呢？
用过早餐，洗完餐具，杰西有礼貌地邀她一起骑马，而她也很礼貌地拒绝了。一切都很顺利，她得意地想，听着马蹄声远去。
几个小时后他回来，她正坐在壁炉前，身边拼花地毯上摆了一只古董盒。一些家族的老照片散在她身上和地板上。
他走进来，她抬眼对他笑了一下，温柔地说：“杰西你看，我找到戴家的宝贝了。”
杰西很少谈及自己的家族，但玫琪明白，是因为她未曾表示过特别的兴趣之故。在结婚的头一年，他们如胶似漆，注意力全在对方身上，第二年则全心全意地照顾宝宝。
第三年他们终于发现双方的不合，却未能有所调适，过去五年两人则处于分居状态。
她知道戴家是德州的拓荒先驱，但也仅止于此。她从未认为他家族的历史会和她自己的新英格兰遗传一样丰富——这种势利眼的心态让她现在双颊染满羞愧。
他笑望这些宝贝时，表情变得很柔和。不管祖父相信与否，玫琪认为，绝不是所有搭“五月花号”来的家庭都会这么有趣的。
杰西弯下腰捡起一张照片，“这是汤姆的祖母黛安，她和戴杰姆结婚，这就是我中间名字的由来，她们一家在战后才搬到南方来。”
“是内战吗？”
他露齿而笑，“为南方自由而战，或是联邦之战，或是北方侵略战争。这中间实在很难说清楚。”
她顽皮一笑，“不，应该是说南方叛乱之战。”她笑容灿烂。
他蹲下来，坐在她身边，“你在哪儿发现这口箱子的？”他问道，抚着箱外的绒布。
“在储藏室，希望我这样不会太冒昧。”
“当然不会，我们都是戴家人。”
杰西拿起一叠用蓝丝带扎着的信件，“我想我们家族中所有的女人都有保存秘密的习惯。你可以看看里头写些什么。”
杰西正在翻一个大信封，那是她原先刻意藏在一堆纪念品底下的。”
“这是什么？”他问。
“没什么。”她很迟疑，试图从他手中取回来。
他避开她，“如果没什么，为什么我不能看？”
“因为……”她咬紧唇，望着他打开封套把里头的东西倒在地板上。“我警告过你了，”她有点悲伤地说。
杰西注视着跌落出来的照片——是他和玫琪的照片，甚至还有几张小迪的，那是一段快乐的时光。玫琪正试图要从滑雪道上把杰西拉起来……杰西在教玫琪套马鞍……小迪，哭个不停的小东西，那天他们刚从医院带他回家。
杰西的表情很尖锐，“你看过这些吗？”
“不，我意思是，我看到是这个东西就放回去了。”
“为什么？你对过去的回忆都很悲伤吗？”
她想回答他不是，她的回忆不全是忧伤的，只是重新回忆让人太痛苦。为什么要重提那段她天真地以为他会需要妻子和家庭的时光呢？何必重提她所不能拥有的一切呢？
她没办法在这种脸碰脸相隔只有几公分的距离之下说出这些话。她看着他，发现自己已慢慢沉入情绪困扰的流沙中。
他们第一次相遇时，就在互望的第一眼中陷入爱河。当时杰西的弟弟邦恩也在场，但她几乎没注意到他的存在。
当年他们都太年轻太天真了，而现在，至少她已不是如此！她不能第二次再为他平滑的古铜色皮肤、浓密的黑发、有如石雕的双唇线条、或是当他闭上眼睛就会在眼下覆上阴影的长睫毛所惑——绝不！
杰西的唇抿成一条直线，“我想你的回忆比我还凄惨。”他转过脸，将照片塞回信封。恬适的气氛一扫而空，“另外还有什么吗？”
“没有，没什么。”她将照片、旧邀请卡、谢卡、一把划满小爱神的纸扇一一放回盒内。
他不发一语看着，看着她合上盒盖，拿起盒子走回储藏室。
她的身影一出了视线，他就从地毯底下把刚刚那个信封拿出来，是他趁玫琪不注意时偷偷藏起来的。他站起来活动一下筋骨，走回睡觉的小房间，把里头的照片倒在床铺上。
他一张张细细地观看着，最后留了一张在手上，凝视照片里的人物。
他从未见过比蓝玫琪更美的女人。他第一次看见她时便惊认为是仙人，那有如黄金般闪耀的长发，深邃明亮的棕眼……，但即使如此，并非全是她的美貌打动他。他和不少美女交往过，但从未心动地想和她们结为夫妻。
她身上散发出来的特有气质动摇了他所有的抗拒。她笑时微侧的脸蛋，困惑或不确定时迷人的眼睛，生气时努嘴噘起的柔软双唇……
她所有的一切都在考验他，将他推入一种他从不了解的境地。
现在他又见到她了……一如往昔，只是已有所不同。
他渐渐习惯她的短发，看起来也满适合她的，短发让她的表情带着一丝温柔——至少，这应该是理发师的用意，让她看起来比以往更温柔，更有女人味。
但她一点也不温柔。她很坚毅，甚至比他们结婚时更显顽固。
经过五年的分居，他还期望什么？他将照片丢向床边的桌子，躺回床上，将穿了靴子的双脚架在手雕的床尾板上。双手枕在脑下，凝望着天花板。
这没有用的，他不得不承认。我知道那两个老家伙在动什么脑筋，但这实在毫无机会。他们只做对了一件事，让我们重聚，但我和玫琪再也无法重回老路。
已经到了必须取舍的时刻了。
经过三天神经紧绷的日子，在用过晚餐后，他向她提出离婚的要求。