但来的人并不是子晟。是一个小侍从，小跑着进来，利落地行了礼，然后传话说：“王爷吩咐，软轿在园门接王妃。王爷说，他不进来了，请王妃准备准备，这就一起过去。”
“那走吧。”青梅以为子晟已经等在门口，急忙地，就要往外走。
“不忙。”如云说：“这是先来送信的，王爷还没有到。”
说着，领着几个丫鬟，又把青梅身上戴的首饰，前后仔细地理了一理。果然，等收拾停当，有另一个报信的侍从来告诉，王爷就要到了。这才从从容容地走到园外，方看见侍从簇拥之下，一前一后两顶软轿沿着门前一条鹅卵石铺就的曲径，缓缓行来。
青梅见前一顶轿略大，揣度必定是子晟坐的，于是便往后一顶走。不想那顶轿帘忽然掀开。
“青梅。”子晟含笑地将手伸出来：“到这里来，我有话要同你说。”
是有话要说，这就不能不顺从了。青梅低垂着头上了轿，脸红心跳，连看也不敢向子晟看一眼。幸而轿中甚宽敞，两人各坐一边，中间还空着一人宽的位置，这也让子晟可以从容而视，把她的羞窘之态，尽收眼中。自从丰山一别，这还是两人第一次这样面对面，不独青梅，其实子晟自己，也是略有窘意。
他是有些过意不去。因为知道，昨夜于青梅，是天下没有哪个女子不重视的“洞房花烛”之夜，却因自己的宿醉，弄得糊里糊涂地过去了。念及于此，很有几分内疚。但，人到了眼前，却又不知道如何开口？
想了半天，才问了句：“昨晚睡得好吧？”话甫出口，就发觉说的不高明，似乎有“哪壶不开提哪壶”的意思，连忙改口：“我是说，住不住得惯？”
青梅心想，才一个晚上，哪里说得上住得惯住不惯？但是仍然微微点头：“挺好。”
“那就好。”
话到这里，本来随口想说“当初嵇妃嫁进来，就是因为住不惯，折腾了好多时日”，到了口边，又收了回去。但由嵇妃，想到几个孩子，这就有话可说了。
“待会你就能见到小-了，他也来。”
果然，听了这句话，青梅脸上显出欣喜之色，随即肃然道：“谢谢王爷！”因为家人见面的日子，把小-叫来，由此一点，说明子晟确确实实，未把他当作“拣来的野孩子”。
“这样的小事，何用如此！”子晟笑着，忽然压低了声音：“你已经是我家的人了。”
这样调笑的口吻，叫青梅想起那日在丰山的历历情景，不由微红了脸，侧过头去。
这时软轿，行至一处叫“颐云轩”的堂前，五楹的正厅，是逢喜事节庆，白府内眷团聚的所在。等轿落定，彩霞便从后面仆从的队伍中抢上两步，来扶青梅。
然而，先下轿的子晟，很自然地回转身，向青梅伸出手。于是，子晟亲手扶着青梅的一幕，便落进在场每个人的眼里。而门前石阶下，由各自仆妇簇拥着迎候的崔、嵇二妃，更是看得清清楚楚。
崔妃还没有怎样，嵇妃先忍不住，脸上变了颜色。
“姐姐，你看！”
崔妃为人谨慎，颇知分寸，对于嵇妃的话，不置可否，只是微微一笑。然而这笑皮里阳秋，足以激起嵇妃同忾之心，越发地面沉似水。等青梅渐渐走近，看清这样一个先声夺人的新妃，不过是个姿色平庸的女子，更是忿忿难平。
青梅这时也已经觉察到，正盯着自己的一道冷淡嫌恶的目光。然而抬头看去，却不由倏忽一惊。眼前的女子，长身玉立，极白而细的肌肤，直如冰雕雪刻一般，再加上一双顾盼生辉的眼睛，更有种无可形容的韵致。只可惜既冷且傲的神态，叫她非凡的风姿，变得不可亲近，几乎令人反感了。
青梅想，这位，大概就是虞夫人提过的嵇妃了。那么另一位，自然就是崔妃。这时子晟站定，众人见礼，青梅也随着下拜。趁这机会，又从旁偷偷打量，见崔妃虽然容颜秀丽，却没有嵇妃那样夺目的美艳，神态风范，也平缓得多，看起来比较容易相处。
眼光由崔妃略往旁边移，立刻就看到了小。孩子显然是受教过了，规规矩矩地站着。但一双眼睛片刻不离得紧紧盯着青梅，那是无可掩饰的感情。
青梅心里一颤，努力忍了忍，硬起心肠把眼光转开了。
这边见礼完毕，子晟便指着两个女子，告诉青梅：“这是崔妃，这是嵇妃。”果然如青梅所料。
青梅欲待行礼，崔妃先一步拉住她的手，叫了声：“妹妹！”说着看了看嵇妃，含笑道：“从今以后，我们就是一家人了。我们比你早侍奉王爷几年，就算我们居长吧。”
这话可谓通情达理，就算心高气傲的嵇妃，也只得和缓了神色，顺从地称一声：“妹妹。”
于是青梅敛衽为礼，将两人都叫做“姐姐”。子晟在旁边含笑看着，觉得很满意，特为给了崔妃赞许的眼色，知道是她的功劳，才保住这番和乐溶溶的景象。
然后招呼孩子过来，青梅这才注意，小-之外，还有一个男孩，大两岁的模样，好奇地看着青梅。一双乌亮的眼珠，一刻不停地在转，给人的感觉，总有点机灵过头，带着几分狡黠似的。
“文乌，过来给四婶见礼-儿，你也来见过你娘。”
两个孩子各有乳娘领着，过来给青梅跪下行礼。青梅从彩霞手里取过见面礼给了，都是早就准备好的，或金或玉的吉祥符。
但，礼备了三份，却只有两个孩子。青梅记得，子晟曾经提过，还有一个和小-同岁的孩子，却并没有看见。无疑地，子晟也已经留意到了，扬脸叫过旁边一个管事模样的，问道：“翊儿呢？”语气里颇有几分不悦。
管事的小心地回答：“翊公子伤风了。”
“怎么回事？昨天中午还好好的。”
“是……昨天下午玩的时候，掉后园池子里了。”
“掉进池子？”子晟的声音相当严厉了：“怎么会掉进池子的？乳娘没有跟着吗？”
管事的睨着子晟的脸色，吞了口唾沫，吃力地解释：“是昨天和文公子两个人逗着小猫玩。后来不知怎么，那小猫爬上了池子旁边那棵大樟树，翊公子就上去捉它，结果……”
“淘气！”子晟又好气又好笑，无可奈何地摇头。旁的人则是想笑不敢笑地，偷偷莞尔不已。
接着又问：“有没有传太医看过？发烧了没有？”
“幸好天热，没有怎么。请太医看过了，太医也说没有大碍，只开了帖发汗的药，已经喝了。”说完，又问：“请王爷的示下，要不要请公子过来？”
这次是崔妃说话：“要是没什么大碍，还是请翊儿过来吧。一大家人在一起，难得的。”
管事的看看子晟，见他没有异议，便转身去了。
这时方始留出说话的空隙，还是崔妃开言招呼：“进里面去说吧，在这里站了半天，咱们不累，孩子们可要累了。”说着笑了一笑，拿眼睛看着子晟。
子晟笑着点头：“早该如此。”便拾级登阶，进了正庭。身后众人依序而入，在堂上坐定，各自的仆从站在身后端茶侍侯。
趁这机会，崔妃先跟子晟说几件府里的家务，都是与各王府往来的礼单。子晟听完，微微点头。端起茶来喝了一口，才慢慢地说：“这些事情，你和季海商量着办就是。”崔妃便笑笑。
顿了顿，子晟又说：“前几天，兰王看中那本墨紫，不要忘了送去。”
崔妃说：“这事，季海已经同我说了。但‘春阳’、‘夏明’两个园子里都有墨紫，不知兰王看中哪本？”
子晟想了想，说：“那就把两本都送去。还有前天鹿州进的那对红喙雪鸦，也送去给兰王。”
崔妃点头答应。正事说完，便聊闲话。青梅初来，嵇妃气盛，只好崔妃找话来说。
“妹妹。”崔妃微笑地，抬起眼睛招呼着青梅：“妹妹在家里，喜欢做些什么？”
“对了。”嵇妃附和，她一开口，总带着点盛气凌人的语调：“喜欢什么？作画，弹琴，或者下棋？”
这样的措词口气，实在让人觉得刺耳。青梅忍了一忍，平静地回答：“平时常做的，是刺绣。”
“哦——”
两人不约而同地，发出这样的声音。所不同的，崔妃语气平和，嵇妃却有几分失望似的。但她心思转得倒极快，立刻就说：“那你的盖头一定绣得很好。”
“哪里的话，普通得很。”
“绣的什么花样？”
“并蒂莲。”
嵇妃点点头，说：“好，改天到你那里去，让我看看。”
青梅正要回答，便听厅门的侍从拉开嗓子传告：“翊公子来了！”
说着，便见一个衣着华贵的小孩子，走了进来。果然年貌身量，都与小-相仿，眉目清秀已极，竟带着种动人心魄的力量似的，叫人不能不多看几眼。而最令人见之难忘的，是小小的年纪，竟然就已经有种高傲到不可一世，却又从容不迫的气派。青梅觉得，这孩子与子晟酷似得有如亲生。
孩子到了子晟面前，跪下行个礼，叫声：“父王。”
“好，好。去见过你四娘吧。”
孩子站起来，转向青梅。却不忙着见礼，抬头瞟着她，上下打量几眼，忽然用童稚的声音，清脆响亮地说道：“她不好看，还不如我的丫鬟！”
这一句话，听得嵇妃几乎没有笑出来，连忙装作若无其事地，轻轻掩住了嘴。而旁的人，却无不惊得呆住，错愕地看着才五岁的小公子邯翊。
子晟也随之一愣，但立刻醒悟过来，沉下脸喝道：“放肆！谁教你这么说话的？”
听到后半句话，邯翊身后的两个乳娘，登时苍白了脸色。邯翊却撇了撇嘴，不服气地说：“没有人教我。”
“还嘴硬！”
“是没有人教——”
这样的倔强！顶得子晟的怒气，愈加地欲罢不能。但怒到极点，神情反而平缓下来，不再色厉言疾。只有眼光，冷冷地盯在他的脸上。
如此眼神，使得还没有正面承受，只不过从旁看见的人，也忍不住打个寒战！邯翊毕竟还小，不禁露出怯意，吓得后退了两步，不自觉地往乳娘身上躲去。
这情形让崔妃觉得不能不说话了。迟疑了片刻，终于小声提醒：“王爷，虞妹妹才来……翊儿还不懂事，王爷何必生这么大气？”
青梅还不像崔妃那样熟知子晟的性情，不知道他原本将会有绝大的发作，所以，她也体会不到旁人那种惶恐担忧。她的心情，或许是满堂人里面，最平静的一个。在她看来，孩子不过是说了一句再老实没有的话。童言无忌，因而非但不觉得恼火，反而有些好笑。这时听见崔妃说话，便笑着附和：“正是。到底是小孩子，想什么就说什么。”
语出轻松，绝非做作，这让子晟不能不留意了。眼光从邯翊脸上转到青梅脸上，见她神情自然，眼角含笑，心里不觉有些讶异，也觉得宽慰。再转回看着邯翊，眼神便和缓了许多。
崔妃趁机指点孩子：“翊儿，去！给四娘陪罪。”
邯翊看看子晟，看看崔妃，又看看青梅，慢吞吞地走了过来。叫了声“四娘”，跪下来磕头，嘴里低声咕哝了句什么。诸人都以为是赔罪的话，想来孩子脸女敕，不好意思大声说。
只有青梅，听清楚了他说的话：“我才不是小孩子！”
这话更是倔强得孩子气，然而，青梅知道不能再像平时对付孩子的办法，一笑置之。于是收敛了笑容，用对大人说话那样，淡而平静的口气说：“起来吧。这才是懂规矩的样子。”说着，转脸看着彩霞。彩霞便把备下的礼拿出来，由青梅亲手交给邯翊。
邯翊接过来，这次的回答，倒是响亮而合礼：“谢谢四娘！”
“客气什么。”青梅回答。用这样平淡的口气，对一个五岁的孩子说话，在旁人看来是有些古怪。但也不知是为什么，青梅觉得自己对这孩子就是发不出脾气来，而顺着他的意思，却像是最自然而然的事情。
于是，颐云轩白府诸人的相聚，总算就这样在一派和乐中顺了过去。
青梅再回宜苏园，坐的就是另一顶软轿了，因为子晟要去前厅，处理政务。但有件极好的事，让青梅想不起任何的失望，就是临走之前，子晟吩咐让小-同去宜苏园。
母子两人，在颐云轩中，碍着规矩，连话也不曾说几句。青梅还好些，难为小-，忍了又忍，好不容易才熬到此时，一上轿，便猫在青梅身边，嘀嘀咕咕地说起话来。
青梅自从三月里与小-分开，也是到了这时，才真正有机会和孩子说话。心里有数不清的问题，都要好好地问问。这段日子都是怎么过的？每天做些什么？吃些什么？合不合口味？乳娘好不好？……一路说到宜苏园，园里的丫鬟仆妇，早上被如云镇了镇，这时侍侯得便很殷勤。青梅却又顾不上了，略为收拾，就拉着小-到了里屋，掩上了门，母子俩可以好好说话。
说得多了，孩子有些答不上来。只说乳娘很好，吃得也很好，怎么个好法？说得不清楚。青梅便细细地问：“喜欢吃的都有什么？”
“芙蓉饼，豆蓉糕，松子糖……”说了几样，都是小食。想了想，又说：“不过，都没有娘在家做的豆饼好吃。”
青梅笑了：“这孩子！咱们家里吃的，哪比得上这府里的点心好吃？”
小-想了一会，还是说：“是没有娘做的好吃。”特为把一个“是”字咬得极重。青梅知道孩子是念旧，心里感动，伸手揽过他来，搂在怀里。
小-在青梅怀里靠了一会，忽然抬起头，问了句：“娘，邯翊为什么说娘不好看？”
青梅倒没想到他还记得这句话，不禁愣了一愣。
小-看着青梅，一字一字地说：“可是我觉得，娘是最好看的。”
顿了一顿，又说了一遍：“娘最好看了。”
这纯是稚子之心，真情流露，毫无机心。青梅觉得眼眶一热，连忙侧过身去，用绢帕拭了拭，又回转来，笑着说：“你看你，瞎说什么呢？”
小-不服：“我没瞎说！我真是觉得……”
青梅连忙掩住了他的嘴：“行了行了，娘知道了。”想了想，嘱咐一句：“这些话，可别跟别人说。”
“那王爷呢？”
“不能说。都不能说。”
“为什么？”
“怎么这么多问？”青梅招架不住了，笑着捏捏小-的鼻子：“别管这么多，记着娘的话就是了。”
小-闪着一双眼睛，终于点头不问了。
青梅却又想起件事：“你该叫邯翊公子，谁教你叫他名字的？”
“王爷说的。”
“王爷？”青梅动容了：“王爷怎么说？”
“他说，叫公子显得太生疏。他还说，我和邯翊两个，该像亲兄弟一样。娘，邯翊是我弟弟吗？”
青梅没有听见小-的问题。她的心里，被如潮水般涌来的，温暖的感觉包裹住了。她知道子晟不会亏待小-，却从未想过，会有这样视如己出的关爱。感动，感激，交织在一起，甚至还有一丝莫名的疑惑……
青梅忽然记起子晟最初见到小-的情景，心中一动，想到，子晟是不是原本就认识小-？但，念头才出来，自己就打消了，这孩子几个月大就给扔在净月庵，两岁就跟着自己，子晟又怎么会认得他？于是那一丝疑惑稍纵即逝，没有留下什么痕迹。
然则子晟为什么要如此看待小-？青梅思忖一阵，从子晟对待邯翊的神态举止，找到了答案：子晟子息单薄，所以极喜爱孩子。这么想想，自觉很有道理，替子晟设身处地，他也该有子嗣了。
想到这里，脸忽然红了。却又叫小-看出来：“娘，你怎么啦？脸这么红，是不是不舒服？”
“没事没事。”青梅急忙地掩饰：“对了，告诉娘，你住的园子叫什么名字？”
“叫……”小-想了好久，才迟疑着回答：“好像是叫‘叹气’。”
“‘叹气’？”
青梅愣了一会，忽然掩着嘴，前仰后合地大笑起来：“亏你想的！天底下哪有园子会叫这个名字的？”
这天青梅留小-直到日落西山。母子俩同桌用膳，加上环伺的丫鬟凑趣，轻言笑语，很是热闹了一阵。之后，小-便由乳母荀娘玫娘带着，依旧回自己住处。青梅虽然有几分不舍，但想到如今见面容易，也就放开了。况且，才到掌灯时分，黎顺就来传话，说子晟稍停即到。
这一来少不了又要妆扮修饰，一阵忙乱过后，子晟果然依言而至。他因前夜的内疚于心，这晚刻意地要加以补偿，自然别有一番旖旎风光，青梅这才体味到新婚的愉悦。
一时事毕，却看见子晟披衣下床，又叫进司帐的丫鬟，伺候穿戴。青梅一惊，连忙坐起：“怎么？王爷还要出去？”
子晟转过身，双手按着她的肩，看她躺下，含笑道：“你睡着吧。这几日太忙，压了许多事情，再不办了，更加拖个没完没了。”
“哦——”青梅轻声地答应着，也说不出是顺从，还是失望？
子晟又说：“你自管睡，不用等我。我回来晚了，就到北屋去睡。”
青梅点一点头，看着子晟去了。方才的欢喜片刻就不见了，心里空落落的，也不知道该想什么。呆了良久，动了动身子，只觉得酸软难言。于是轻轻叹了口气，慢慢合上眼睛。
然而想睡，却哪里睡得着？躺了半天，索性还是起来。自己找件衣裳披上，又唤彩霞进来。
彩霞正与人闲聊得高兴，进来的时候，脸上还带着兴头上的笑意。看见青梅独自闷坐着，连忙收敛了，问：“王妃怎么起来了？”
“躺不住，起来坐坐。”青梅淡淡地回答。她本来想说，叫彩霞来说说话，这时倒不忙提了，先问：“你方才同谁说话，这样高兴？”
这么一说，彩霞又露出原先那种喜色来：“是这里的丫鬟，秀荷。”
“噢。”青梅记得她：“说什么呢？”
“说了好多府里的事……”彩霞说着，忽然灵机一动：“王妃，要不要叫她来，一起说说话？”
果然，青梅欣然点头：“好。”
彩霞去而复回，带进一个丫鬟。年纪与彩霞仿佛，也在二十出头，一身绿衫。进来先跪了礼，爽脆地叫声：“王妃”，神态机敏，娇俏可人。
“奴婢早已经伺候过王妃一回了。”秀荷笑着说：“王妃必定记不得了……”
“怎么会记不得？”青梅接口：“就是别的记不得了，你沏的那杯菊花茶，我可还忘不了。”
“看！”彩霞瞧着秀荷：“我说过，我们王妃对下人最好。”
秀荷眉开眼笑，蹲身一福：“那，奴婢再给王妃好好地沏杯茶来。”
“也好。”青梅想了想，说：“你沏三杯来吧。”
话里的意思，另外两杯当然是给彩霞和秀荷。两人一听，异口同声地说：“这怎么敢？”
“唉——”青梅轻轻叹了口气，“关起门来，还有什么敢不敢的？就当是，你们两个好好陪我说会话吧。”说着，又微微笑了笑。
这平和的，又仿佛带着一点萧瑟和惘然的神情，倒让两个侍女都不能再反驳了。
不多时，秀荷捧着茶进来。青梅指着对面的两个凳子，让两人坐。两人谢过，拿捏着坐下了。
三人对坐，一时反而没有话说。彩霞便看了秀荷一眼，秀荷刚巧也在看她，两人对视，都嘻嘻一笑。青梅看了，暗自讶异，心想才一天的时间，这两人居然就这么熟了。
正想着，听见彩霞说：“王妃，这事可真巧了——”
青梅问：“怎么？”
“我和秀荷两个——”说着两人又相视一笑，方才说下去：“我们两个原本是同村的姐妹！”
“哟！”青梅哑然地，“这倒是真巧。”
“可不是。”秀荷说：“我们两个同年，小时候两家住的只隔一道墙，喝的是一口井的水，一块玩，玩晚了就一床睡，真跟亲姐妹一样。”
“后来我们那里遭匪难，”彩霞接着说，“我们村死的死，逃的逃。我们两家的大人都不在了，我们两个，也落在人贩子手里……”说到这里，说不下去，神情黯然。
秀荷也一脸凄凉，轻轻说了句：“王妃那天唱的歌，真好……”
青梅不知怎么安慰，又想起自己的身世，也陪着默然不语。闷坐一会，彩霞先醒悟过来：“看，说这些做什么？”
“正是！”秀荷也跟着笑了：“奴婢们嘴笨，请王妃包涵。”
气氛重又轻松起来，青梅便问：“那后来你们怎么认出来的呢？”
“是彩霞先认出我来的——”
“就是那天在丰山，看见秀荷，就觉得面熟。”彩霞说，“可是那时候人多，没机会说话。昨天又见到，就问了问，果然就是的。”
“我们分开的时候才八岁，彩霞跟小时候一点也不像了，我就没认出来。”
“是。秀荷没怎么变，还是那个样子。”
说着又笑，彩霞就说：“秀荷，我看你跟王妃也投缘，不如你就跟了王妃，我们一处，多好！”
秀荷是满心愿意的，便抿着嘴笑，眼睛看看青梅，低声道：“就不知道王妃会不会嫌我笨？”
“那怎么会？”青梅连忙说。但，话说到这里，就打住了。因为该如何开口要一个丫鬟？心里没有底。所以迟疑着，说不下去。
彩霞比较熟悉青梅的性情，看出她的心思，便说：“这事，是不必王爷过问的……”说着看看秀荷。
“是。”秀荷会意：“王妃若不嫌弃秀荷，等闲的时候，跟云姑娘说一声就行。”
“那……好吧。”青梅终于点头了。
彩霞便看着秀荷笑。秀荷心花怒放地站起来：“奴婢谢过王妃！”
“坐着，坐着。”青梅说。等秀荷坐了，才又问：“你们刚才说得那么高兴，在说什么呢？”
彩霞回答：“正说到云姑娘的事——”秀荷忙使了个颜色，彩霞便不往下说了。
青梅并未留意。但这话提醒了她。“对了，”她问道，“早上你说如云这般待我，另有个缘故，那是什么？”
这话问得太直了。秀荷扫了彩霞一眼，意思是怪她出言不慎。彩霞也有些失悔，讪讪地说：“都是胡言乱语的事，王妃就当作什么也没听见过吧。”
这下，连青梅也看出些端倪，反而更激起了好奇之心。因此鼓励说：“不要紧，你尽管说。”
话到这里，不能不说了。彩霞正色道：“这是非同小可的事情，奴婢说了，王妃可要为奴婢作主。”
说得这样郑重，青梅也不由肃然：“好，你说，我绝不会跟别人提起。”
于是彩霞向四下望了望，虽然无人偷听，依然靠近青梅，将声音压低到勉强能听清楚的程度：“听说，云姑娘外面有人了。”
“啊？”青梅失声惊呼，又慌忙掩住，也压低了声音：“真的假的？这可不是闹着玩的事情。”
秀荷轻轻叹道：“如果一点准也没有，谁敢传这件事？如今，府里上下，知道的人已经不少了，唯独瞒着王爷。”
“可是，如云不是王爷的……”毕竟是新妇，说到“侍妾”两个字，却有些羞于出口，微红着脸不知该怎么说下去。
“是！”秀荷是司帐丫鬟，见得多了，反而比较从容，截上去说：“正是这样。倘若云姑娘还是普通丫鬟，那还有寰转余地，可是如今她已经从了王爷，所以……”说到这里，就不往下说。
青梅却有些疑惑：“所以怎样呢？难道王爷还真的会处死她吗？”
秀荷瞠然看着她，觉得这话也太天真了。白府里若要处死一个不贞的女子，岂非比捻死一只蚂蚁还容易？彩霞却知道，在青梅心目中，白帝始终是温言和婉的模样，所以难以想象，子晟会有怎样严厉的举措。
因此，轻轻叹了口气，说了句：“王爷，毕竟是王爷。”
青梅听了，便不言语。默然良久，才又悄声问：“那，如云那个，那个……是什么人？”
“不很清楚。”秀荷摇头，“只听说是个侍卫。”
这青梅又不理解，总觉得想不通，如云怎么会弃白帝而选择一个侍卫呢？想到后来，只觉得各人有各人的心事，别的人终归不能明白。静了一会，想起另一件事：“可是说来说去，这同我有什么关系呢？难道到时候我还能救她吗？”
“正是。”秀荷看着青梅，很认真地说：“如果到时候还有人能救她，也许只有王妃了。”
青梅吃惊地问：“为什么？”
“因为谁都知道，王爷最宠王妃。”
这是怎么看出来的？青梅很想这样问。可是这话，无论如何也说不出口，只是红着脸，故意地说：“好啊！这就敢拿我开心了。”
秀荷连忙说：“奴婢万万不敢。可是奴婢说的都是实话。这府里谁都知道，王妃还没有过门，王爷就把樨香园给了王妃……”
樨香园。青梅心中一动，仿佛明白了，可是又未曾完全明白，那种感觉堵在心头，憋得难受。因此顾不上羞赧，要问个明白了：“慢点说。樨香园是怎么回事？”
“樨香园原本是王爷修了特为给太妃住的。”秀荷说到这里，口气顿了顿，露出惋惜的语调：“太妃心地宽厚，待我们下人也好，可惜福薄，这座王府还没有修好，就去了。这几年，樨香园一直是空着的，就连嵇王妃，都没能要去。可是王妃一说喜欢，王爷就给了王妃……”
“等等。”青梅又打断了。看看彩霞，又看看秀荷，略显迟疑地说：“你们都知道的，我并没说过这样的话。王爷只是问我，喜欢牡丹还是喜欢桂花？”
“一回事。王爷那么问，就是让王妃挑园子。王妃若说喜欢牡丹，那必定是‘春阳’，因为种的牡丹最好。王妃说的是喜欢桂花，所以王爷就把‘樨香’给了王妃。从前太妃，最喜欢的就是桂花……”
原来是这样！青梅心头一热，甜而酸的，也分辨不出到底是什么滋味？由眼前想到起初，许多的情景都清晰历历地从心底闪过。子晟的每句话，每个动作，每次安排，一个注视，一声呼唤，直到早上那次众目睽睽之下的搀扶，许多原来模模糊糊，不明所以的事情，此时也仿佛都有了意思。青梅这时，才算真正感受到子晟那番确确实实的深情，是如此真挚而厚重，几乎有了承受不起的感觉。由这感觉又至惶惑，不明白自己何以能够得到这样的关注？但这迷惑于感动之中，毕竟又不过十分里的一分。
心神不定中，秀荷后面的几句话就没有听见。等好不容易定下神来，听见秀荷说：“……所以，这府中上下，谁看不出来王爷对王妃的恩宠呢？”
“那不见得。”彩霞笑着顶了她一句：“今天早上那婆婆还拿着菜单难为王妃呢。”
翻出这桩公案来，秀荷也给说得有些窘：“那个婆婆是个没眼色的。倘若这里还是赵婆婆在，就绝不会有这种事情。”
青梅一怔：“怎么？赵婆婆不在这里了吗？”
“是。”秀荷轻声回答：“给撵了。”
“为什么？”青梅惊讶了。
“还不是她闹的！”秀荷撇一撇嘴，伸出三根手指来晃了晃。
青梅知道，说的是嵇妃，但又觉得这样议论似乎不妥，因此默然不语。
秀荷不曾会意，依然往下说：“那天不知怎么想起来，要吃蒸包。指定了要用二两面做十个，陷还不能小，皮还不能破。稍有不合意就退回去重做。来来回回好几笼，都不满意，气得掌厨的直想摔了锅子。后来让赵婆婆知道了，就给顶住了，说，要么就这笼，要么就没有了。”
说到这里，叹了口气：“唉，其实赵婆婆原本不是爱管事的人，那也不是她的事，也是实在气不过，才说那句话。结果那边知道了，一通大闹，不依不饶。没办法，只好让赵婆婆走了。好在她也是王爷小时候就在府里伺候的老人，所以王爷也不亏待她，给了她一处田庄，让她享清福去了。”
“就是这么回事。”秀荷说着，又叹口气，压低声音，大有不吐不快的模样：“那边难伺候，是人人都知道的。花样又多，脾气又坏，进府三年，不知道撵出去多少丫鬟，除了她自己带来的，就没有人能留得住。刚开始王爷还优容她，这两年也不太愿意见她了。可是王爷不去，她心里又不痛快，倒霉的，还不是下人们？就像赵婆婆这样，还算是小事呢。”
秀荷停了停，脸也有些微红，显得心里忿然。然而这个话头，青梅不愿接，彩霞不便接，这一停，就沉默了下来。反倒是秀荷，有些不安了，于是笑着，自己把话转了：“所以，能跟着王妃是秀荷求不来的福气，只求王妃千万别嫌奴婢。”
青梅微微笑笑，仍然没有说话。她此时想的，是另一件事，便是在这白府之中，尤其面对有骄横的嵇妃，自己何当自处？她很想问问眼前两个贴身侍女，但话到口边，又犹豫了。
想起的是虞夫人的千叮万嘱，见人只说三分话。青梅很信服虞夫人，但这做起来，又何其地难？单单眼前，才不过一天的时间，自己和这两个丫鬟就不知说多了多少话。想到这里，忍不住叹息了一声。又觉得已然如此，那句话倒也不防说了。
“你们说，我该当如何对她？”
“她”是谁？彩霞秀荷自然明白。
秀荷先月兑口而出：“有王爷在，王妃何用顾忌她？”语气十分断然。然而话甫出口，就知道不妥。即使真凭白帝宠信，可以压倒嵇妃，看青梅的性情，多半也不会这么做。何况，因宠遭妒，受人暗算的事，听到见到的也多了，锋芒毕露，确非上策。
所以，立刻挽回：“自然，也不必做得太过。”
“是。”彩霞附和一句：“其实也不用特为怎样。”
“王妃该怎么样就怎么样吧。”末了，两个机灵精干的侍女一起说道。
于是这个话题，便到此为止。然后转到旁的，说起府里平日和节里，各种规矩和习俗。这些事当然是秀荷最娴熟，当下一一说来，口齿又清楚，话又伶俐，动听无比。主仆三人，一面说得头头是道，一面听得津津有味，不知觉间，把方才的一点愁绪烦忧，都抛到了天外。
说了一阵，青梅又想起日间小-说的“叹气”，便向秀荷打听。
“是‘泰器园’。”秀荷笑着说。
“噢。”青梅明白了：“是泰器山的泰器？”
“是。”
青梅想想，实在觉得好笑，又忍不住大笑起来：“这孩子……”
然而笑过之后，由孩子很自然地想到了子晟，于是，那一种没来由的空落忽然又在心里浮了起来。
秀荷却不明白，为何笑着笑着，忽然之间，她又露出那样寂寥的神情？所以不知所措地，看了看彩霞。彩霞知道几分青梅的心事，于是对着秀荷使了个眼色，又往旁边一瞟，看的正是屋里那顶大红的鸾帐。
秀荷终于会意，连忙笑着宽解：“王妃是刚来不知道，久了就习惯了。王爷确实忙——”
“哦？”青梅好奇了，“王爷总要这样忙到晚上吗？”
“是。不但是要忙到晚上，总要到交子时才能睡，寅时一过就得起来。一年到头都是这样，没有几天的空闲。”
青梅骇异地：“怎么有这么多事情？”
秀荷想了想，说：“王爷忙的事情，我们下人也不十分明白。可是，打个比方说吧，这府里的大管家季海，整天也有忙不完的事情，各种仪节，各园的帐目，都要过问。这还只是一个白府。王妃想，王爷的身份，可不就是天界的大管家吗？”
这话说得明白，青梅微笑着，点点头。这时反而觉得，是自己似乎有些小气了。
正想着，远远传来打梆的声音，三人凝神静听，不约而同地露出惊讶的神情：“这么迟了！”
原来聊得忘记了时间，不知不觉间，已经夜半。
“王妃该歇息了。”秀荷站起来说。
青梅迟疑着，还想再等子晟。彩霞劝道：“王爷日日这么迟，王妃总不能日日这么等。”
秀荷却说：“等也无妨。但这，该收了。”说着眼光一扫桌上三只茶盏。彩霞会意，白府规矩严，侍女与主人这样平坐，叫别人看见，尤其万一被白帝看见，那就十分不妥。
于是两人连忙收拾干净。然后依旧还回来，这时却没有了方才那样的自在，只是有一搭没一搭地说几句话，陪着枯等。
又等了大半个时辰，彩霞看看已近丑时，就想再劝青梅。正要开口，听见外面脚步声响，过了片刻，子晟推门进来。
“怎么，你还没有睡？”
青梅想说“我等你回来”，却说不出口，支吾几声，说：“没睡着……”
这当然是托词，子晟心里很明白。但却并没有说什么，只是看了她两眼，微微一点头。
于是青梅同着司帐的丫鬟一起，替子晟换去了外衣。收拾停当，没等青梅说话，自己掀帘上床，只说了句：“下次别等了。”便径自睡去。
等青梅回头去看，鼾声匀称，已然睡着了。
这晚青梅睡得警醒，子晟一起身，她便也醒了。向窗口望望，才是一点蒙蒙亮。
“还早，你再睡吧。”
话虽这样说，青梅怎能再睡？连忙也起来。丫鬟便分成两拨，同时伺候，倒也井然有序。梳洗穿戴完毕，索性一起用早膳。
青梅见子晟用的早点，其实也极简单，不过是梗米粥，几样小菜，另加一盘蒸酥。又见他的装束，似乎与平时不同，头戴玉冠，两侧各有两道珠络直垂到身前，穿的是件黑色的袍服，前胸、袖口、衣带都饰以金线绣的花纹，既显肃穆，又见华贵，是所谓的“朝服”。青梅是第一次看到子晟如此穿戴，只觉得气度雍容，难以形容，几乎看得呆了。子晟有所觉察，便抬起头来看她。青梅有些窘，连忙掩饰着问：“王爷今天要见人？”
“见人”当然不是见普通的人，果然子晟点头，说：“待会要进宫面圣。”
顿了顿，又说：“这两天还叫那两个教习嬷嬷来，你再把面圣的礼数练熟。过几天，祖皇必定要见你的。”
青梅对“祖皇”这样的称呼还觉得很陌生，愣了一愣，才明白说的是天帝。顿时一阵没来由的紧张。
子晟看出来，笑着说：“也不用怕。孙媳见爷爷，跟平常人家是一样的。”
但，这当然是不同的。因为这个“爷爷”就非同寻常。在青梅的心目中，天帝一直都是那么高高在上，那么遥远，那么模糊，就跟女娲、盘古这些大神一样，仿佛和自己根本不在同一个世间。然而忽然之间，他变成了“爷爷”，无论如何，也很难转过这个弯来。
子晟见了，知道劝也无用，这是习惯了自然会好的事情，于是也不说什么。一时用完早膳，自去了。
留下青梅手足无措地坐着，也不知自己该做什么。从前总是有忙不完的事情，即使在虞府的时候，也是又要学礼仪，又要准备嫁妆，整天忙个不停。可是现在，忽然之间，好像什么可做的事都没有了，长日漫漫，又该如何打发辰光？想起子晟说的，要练练面君的礼数，这倒是可做的事情，但抬头望望外面，天还没有亮透。有心再叫彩霞秀荷过来聊天，可是忍不住又想，难道往后的日子，一直就这样聊过去了吗？
想来想去，终于还是叫过秀荷，为了问问，别的王妃平日都做些什么？然而等秀荷站定，定睛一看，发觉她的眼睛微微红肿，仿佛才哭过。这一来，也顾不上自己的心事，先问她：“你这是怎么啦？”
“奴婢没有什么。”
“不对。秀荷，你别瞒我，可是有什么为难的事情了？”
“不是的。”秀荷连忙摇头，顿了顿，解释说：“只是奴婢一个要好的姐妹，被，被撵走了。奴婢刚去送了送她……”
“那，为了什么事？”
“她原本是伺候邯翊小公子的。”秀荷说：“还是为了小公子昨天说王妃的那句话。后来，崔王妃作主，把小公子身边好些人都给撵了。”
青梅愕然：“孩子说的话，就算说错了，和她们有什么关系？”
秀荷轻轻叹口气：“天家的规矩就是这样。皇子公主犯错，责罚的是下人。这几年，为了两位小公子淘气，不知已经撵了多少人了。”
“哦……”青梅明白了。也不明白，天底下怎会有这样的规矩？这样想想，也难怪那孩子性情会这样顽皮任性。
“那，”青梅又问：“难道小-在府里，犯错的时候，罚的也是下人？”
秀荷笑了：“-公子那么乖巧，人人疼的，哪里会犯什么错？”
青梅也笑了，笑得非常得意。然而随即也想到，小-再乖巧，毕竟是个孩子，犯错是免不了的事情，到时候只怕也会被如此对待，这倒是件可笑又可虑的事情。青梅心想，看来还须自己多过问孩子的管教。主意拿定，便又想起自己的事。
“秀荷，那两位王妃，平时都做什么？”
秀荷一时没明白青梅的意思，闪着眼睛看着她。
“我是说，总不会整天就是坐着吧？”
这回秀荷明白了。想了一想，回答说：“崔王妃有时候帮季海管家务，剩下的，好像也就是下下棋，弹弹琴。嵇王妃花样多些，常会想出些听也没听说过的玩法。上回竖了个柱子，叫人在上面翻筋斗，为这，还摔伤了好几个人。”
“那，就不做别的事了？”
秀荷怔了怔：“王妃说的是什么事？除了这些，还能做什么事呢？”
青梅也怔了。是啊，除了这些，还能做什么事呢？然则下棋弹琴自己都不会，像嵇妃那样折腾人的玩法，自己也想不出来，那还能做什么呢？
这时秀荷倒是明白了青梅的心事，想了想，笑着提议：“王妃要是觉着闷，不如把-公子接过来吧。”
“好！”青梅说，但又迟疑：“太早吧，起来了吗？”
“应该起来了。”秀荷很肯定地说。王府规矩，公子睡到寅卯之间，即须起床。
果然不多时，小-由乳娘带着，蹦跳着过来了。母子俩在一起，总有说不完的话，只觉得时间过得太快。等过了午，又有一个让青梅极为快活的消息，虞夫人进府来看她了。
原来按民间习俗，这天新妇该当回门。王妃要回娘家当然多有不便，所以用折中的办法，接母亲来看女儿。青梅母女分开其实只有两天，却觉得很久了似的，一见面几乎都落下泪来。彩霞碧云都忙着解劝，总算破涕为笑，各自坐定。
这时青梅想起来，虞夫人还从来没见过小-，便吩咐带孩子过来。
虞夫人见到外孙，自然分外亲热：“来，快过来。”一面说，一面拉过孩子，要好好地看看了。
谁知才看一眼，脸上就露出吃惊的神情。仿佛难以置信似的，看了再看，神情也由吃惊而至迷惘，久久不发一言。
这场面，仿佛似曾相识。青梅看在眼里，心里惴惴不安，小心地问：“娘，你这是怎么了？”
“噢！”虞夫人惊醒过来，自失地笑笑：“没什么。就是这孩子也太像他了。”
青梅一怔：“娘，你说小-像谁？”
虞夫人仿佛有些意外：“王爷从来没有提起过吗？”
青梅摇头：“没有。”
虞夫人沉默了一会，神情复杂地看着青梅，问：“青梅，告诉娘，你第一次见到王爷的时候，小-是不是也在场？”
“是。”
“王爷如何反应？他有没有说什么？”
“他的神情就像娘方才那样。”青梅说。想了想，又加了句：“他好像还要吃惊。不过，并没有说什么。”
虞夫人点了点头，仿佛怀着很重的心事似的，默然不语。
青梅有些心慌：“娘，小-到底像谁？为什么你和王爷见到他，都这般吃惊？”
虞夫人迟疑着说：“那人去世已经好些年了……”说到这里，忽然想起什么似的，释然地笑了，语气顿时变得很轻松：“对了，那人不在都这么多年了，反正说了你也不认得，就不用再提了。听娘的话，和谁也别提，就当没有这回事，这样最好。”
青梅心里疑惑，但她最听虞夫人的话，虞夫人既然这样说，她就不再问。
虞夫人便又重新打量小-，偏着头，含着笑，这回才有外祖母的慈爱样子。一面看，一面赞许：“好！好！看着就是聪明乖巧的模样。”说着，摘下颈上一块玉要给小。
青梅知道那玉十分贵重，连忙拦着：“娘，小孩子，要不起这么好的东西。”
“这不算什么！”虞夫人佯嗔地扫了青梅一眼，依旧给小-戴上了。青梅扭不过，便让小-谢过。母女俩这才一处说话。虞夫人仔仔细细地，把青梅进府之后的诸般情形都问了个遍，知道一切还算顺利，又叮嘱一番“凡事小心”的话，方始放心离去。
但来的人并不是子晟。是一个小侍从，小跑着进来，利落地行了礼，然后传话说：“王爷吩咐，软轿在园门接王妃。王爷说，他不进来了，请王妃准备准备，这就一起过去。”
“那走吧。”青梅以为子晟已经等在门口，急忙地，就要往外走。
“不忙。”如云说：“这是先来送信的，王爷还没有到。”
说着，领着几个丫鬟，又把青梅身上戴的首饰，前后仔细地理了一理。果然，等收拾停当，有另一个报信的侍从来告诉，王爷就要到了。这才从从容容地走到园外，方看见侍从簇拥之下，一前一后两顶软轿沿着门前一条鹅卵石铺就的曲径，缓缓行来。
青梅见前一顶轿略大，揣度必定是子晟坐的，于是便往后一顶走。不想那顶轿帘忽然掀开。
“青梅。”子晟含笑地将手伸出来：“到这里来，我有话要同你说。”
是有话要说，这就不能不顺从了。青梅低垂着头上了轿，脸红心跳，连看也不敢向子晟看一眼。幸而轿中甚宽敞，两人各坐一边，中间还空着一人宽的位置，这也让子晟可以从容而视，把她的羞窘之态，尽收眼中。自从丰山一别，这还是两人第一次这样面对面，不独青梅，其实子晟自己，也是略有窘意。
他是有些过意不去。因为知道，昨夜于青梅，是天下没有哪个女子不重视的“洞房花烛”之夜，却因自己的宿醉，弄得糊里糊涂地过去了。念及于此，很有几分内疚。但，人到了眼前，却又不知道如何开口？
想了半天，才问了句：“昨晚睡得好吧？”话甫出口，就发觉说的不高明，似乎有“哪壶不开提哪壶”的意思，连忙改口：“我是说，住不住得惯？”
青梅心想，才一个晚上，哪里说得上住得惯住不惯？但是仍然微微点头：“挺好。”
“那就好。”
话到这里，本来随口想说“当初嵇妃嫁进来，就是因为住不惯，折腾了好多时日”，到了口边，又收了回去。但由嵇妃，想到几个孩子，这就有话可说了。
“待会你就能见到小-了，他也来。”
果然，听了这句话，青梅脸上显出欣喜之色，随即肃然道：“谢谢王爷！”因为家人见面的日子，把小-叫来，由此一点，说明子晟确确实实，未把他当作“拣来的野孩子”。
“这样的小事，何用如此！”子晟笑着，忽然压低了声音：“你已经是我家的人了。”
这样调笑的口吻，叫青梅想起那日在丰山的历历情景，不由微红了脸，侧过头去。
这时软轿，行至一处叫“颐云轩”的堂前，五楹的正厅，是逢喜事节庆，白府内眷团聚的所在。等轿落定，彩霞便从后面仆从的队伍中抢上两步，来扶青梅。
然而，先下轿的子晟，很自然地回转身，向青梅伸出手。于是，子晟亲手扶着青梅的一幕，便落进在场每个人的眼里。而门前石阶下，由各自仆妇簇拥着迎候的崔、嵇二妃，更是看得清清楚楚。
崔妃还没有怎样，嵇妃先忍不住，脸上变了颜色。
“姐姐，你看！”
崔妃为人谨慎，颇知分寸，对于嵇妃的话，不置可否，只是微微一笑。然而这笑皮里阳秋，足以激起嵇妃同忾之心，越发地面沉似水。等青梅渐渐走近，看清这样一个先声夺人的新妃，不过是个姿色平庸的女子，更是忿忿难平。
青梅这时也已经觉察到，正盯着自己的一道冷淡嫌恶的目光。然而抬头看去，却不由倏忽一惊。眼前的女子，长身玉立，极白而细的肌肤，直如冰雕雪刻一般，再加上一双顾盼生辉的眼睛，更有种无可形容的韵致。只可惜既冷且傲的神态，叫她非凡的风姿，变得不可亲近，几乎令人反感了。
青梅想，这位，大概就是虞夫人提过的嵇妃了。那么另一位，自然就是崔妃。这时子晟站定，众人见礼，青梅也随着下拜。趁这机会，又从旁偷偷打量，见崔妃虽然容颜秀丽，却没有嵇妃那样夺目的美艳，神态风范，也平缓得多，看起来比较容易相处。
眼光由崔妃略往旁边移，立刻就看到了小。孩子显然是受教过了，规规矩矩地站着。但一双眼睛片刻不离得紧紧盯着青梅，那是无可掩饰的感情。
青梅心里一颤，努力忍了忍，硬起心肠把眼光转开了。
这边见礼完毕，子晟便指着两个女子，告诉青梅：“这是崔妃，这是嵇妃。”果然如青梅所料。
青梅欲待行礼，崔妃先一步拉住她的手，叫了声：“妹妹！”说着看了看嵇妃，含笑道：“从今以后，我们就是一家人了。我们比你早侍奉王爷几年，就算我们居长吧。”
这话可谓通情达理，就算心高气傲的嵇妃，也只得和缓了神色，顺从地称一声：“妹妹。”
于是青梅敛衽为礼，将两人都叫做“姐姐”。子晟在旁边含笑看着，觉得很满意，特为给了崔妃赞许的眼色，知道是她的功劳，才保住这番和乐溶溶的景象。
然后招呼孩子过来，青梅这才注意，小-之外，还有一个男孩，大两岁的模样，好奇地看着青梅。一双乌亮的眼珠，一刻不停地在转，给人的感觉，总有点机灵过头，带着几分狡黠似的。
“文乌，过来给四婶见礼-儿，你也来见过你娘。”
两个孩子各有乳娘领着，过来给青梅跪下行礼。青梅从彩霞手里取过见面礼给了，都是早就准备好的，或金或玉的吉祥符。
但，礼备了三份，却只有两个孩子。青梅记得，子晟曾经提过，还有一个和小-同岁的孩子，却并没有看见。无疑地，子晟也已经留意到了，扬脸叫过旁边一个管事模样的，问道：“翊儿呢？”语气里颇有几分不悦。
管事的小心地回答：“翊公子伤风了。”
“怎么回事？昨天中午还好好的。”
“是……昨天下午玩的时候，掉后园池子里了。”
“掉进池子？”子晟的声音相当严厉了：“怎么会掉进池子的？乳娘没有跟着吗？”
管事的睨着子晟的脸色，吞了口唾沫，吃力地解释：“是昨天和文公子两个人逗着小猫玩。后来不知怎么，那小猫爬上了池子旁边那棵大樟树，翊公子就上去捉它，结果……”
“淘气！”子晟又好气又好笑，无可奈何地摇头。旁的人则是想笑不敢笑地，偷偷莞尔不已。
接着又问：“有没有传太医看过？发烧了没有？”
“幸好天热，没有怎么。请太医看过了，太医也说没有大碍，只开了帖发汗的药，已经喝了。”说完，又问：“请王爷的示下，要不要请公子过来？”
这次是崔妃说话：“要是没什么大碍，还是请翊儿过来吧。一大家人在一起，难得的。”
管事的看看子晟，见他没有异议，便转身去了。
这时方始留出说话的空隙，还是崔妃开言招呼：“进里面去说吧，在这里站了半天，咱们不累，孩子们可要累了。”说着笑了一笑，拿眼睛看着子晟。
子晟笑着点头：“早该如此。”便拾级登阶，进了正庭。身后众人依序而入，在堂上坐定，各自的仆从站在身后端茶侍侯。
趁这机会，崔妃先跟子晟说几件府里的家务，都是与各王府往来的礼单。子晟听完，微微点头。端起茶来喝了一口，才慢慢地说：“这些事情，你和季海商量着办就是。”崔妃便笑笑。
顿了顿，子晟又说：“前几天，兰王看中那本墨紫，不要忘了送去。”
崔妃说：“这事，季海已经同我说了。但‘春阳’、‘夏明’两个园子里都有墨紫，不知兰王看中哪本？”
子晟想了想，说：“那就把两本都送去。还有前天鹿州进的那对红喙雪鸦，也送去给兰王。”
崔妃点头答应。正事说完，便聊闲话。青梅初来，嵇妃气盛，只好崔妃找话来说。
“妹妹。”崔妃微笑地，抬起眼睛招呼着青梅：“妹妹在家里，喜欢做些什么？”
“对了。”嵇妃附和，她一开口，总带着点盛气凌人的语调：“喜欢什么？作画，弹琴，或者下棋？”
这样的措词口气，实在让人觉得刺耳。青梅忍了一忍，平静地回答：“平时常做的，是刺绣。”
“哦——”
两人不约而同地，发出这样的声音。所不同的，崔妃语气平和，嵇妃却有几分失望似的。但她心思转得倒极快，立刻就说：“那你的盖头一定绣得很好。”
“哪里的话，普通得很。”
“绣的什么花样？”
“并蒂莲。”
嵇妃点点头，说：“好，改天到你那里去，让我看看。”
青梅正要回答，便听厅门的侍从拉开嗓子传告：“翊公子来了！”
说着，便见一个衣着华贵的小孩子，走了进来。果然年貌身量，都与小-相仿，眉目清秀已极，竟带着种动人心魄的力量似的，叫人不能不多看几眼。而最令人见之难忘的，是小小的年纪，竟然就已经有种高傲到不可一世，却又从容不迫的气派。青梅觉得，这孩子与子晟酷似得有如亲生。
孩子到了子晟面前，跪下行个礼，叫声：“父王。”
“好，好。去见过你四娘吧。”
孩子站起来，转向青梅。却不忙着见礼，抬头瞟着她，上下打量几眼，忽然用童稚的声音，清脆响亮地说道：“她不好看，还不如我的丫鬟！”
这一句话，听得嵇妃几乎没有笑出来，连忙装作若无其事地，轻轻掩住了嘴。而旁的人，却无不惊得呆住，错愕地看着才五岁的小公子邯翊。
子晟也随之一愣，但立刻醒悟过来，沉下脸喝道：“放肆！谁教你这么说话的？”
听到后半句话，邯翊身后的两个乳娘，登时苍白了脸色。邯翊却撇了撇嘴，不服气地说：“没有人教我。”
“还嘴硬！”
“是没有人教——”
这样的倔强！顶得子晟的怒气，愈加地欲罢不能。但怒到极点，神情反而平缓下来，不再色厉言疾。只有眼光，冷冷地盯在他的脸上。
如此眼神，使得还没有正面承受，只不过从旁看见的人，也忍不住打个寒战！邯翊毕竟还小，不禁露出怯意，吓得后退了两步，不自觉地往乳娘身上躲去。
这情形让崔妃觉得不能不说话了。迟疑了片刻，终于小声提醒：“王爷，虞妹妹才来……翊儿还不懂事，王爷何必生这么大气？”
青梅还不像崔妃那样熟知子晟的性情，不知道他原本将会有绝大的发作，所以，她也体会不到旁人那种惶恐担忧。她的心情，或许是满堂人里面，最平静的一个。在她看来，孩子不过是说了一句再老实没有的话。童言无忌，因而非但不觉得恼火，反而有些好笑。这时听见崔妃说话，便笑着附和：“正是。到底是小孩子，想什么就说什么。”
语出轻松，绝非做作，这让子晟不能不留意了。眼光从邯翊脸上转到青梅脸上，见她神情自然，眼角含笑，心里不觉有些讶异，也觉得宽慰。再转回看着邯翊，眼神便和缓了许多。
崔妃趁机指点孩子：“翊儿，去！给四娘陪罪。”
邯翊看看子晟，看看崔妃，又看看青梅，慢吞吞地走了过来。叫了声“四娘”，跪下来磕头，嘴里低声咕哝了句什么。诸人都以为是赔罪的话，想来孩子脸女敕，不好意思大声说。
只有青梅，听清楚了他说的话：“我才不是小孩子！”
这话更是倔强得孩子气，然而，青梅知道不能再像平时对付孩子的办法，一笑置之。于是收敛了笑容，用对大人说话那样，淡而平静的口气说：“起来吧。这才是懂规矩的样子。”说着，转脸看着彩霞。彩霞便把备下的礼拿出来，由青梅亲手交给邯翊。
邯翊接过来，这次的回答，倒是响亮而合礼：“谢谢四娘！”
“客气什么。”青梅回答。用这样平淡的口气，对一个五岁的孩子说话，在旁人看来是有些古怪。但也不知是为什么，青梅觉得自己对这孩子就是发不出脾气来，而顺着他的意思，却像是最自然而然的事情。
于是，颐云轩白府诸人的相聚，总算就这样在一派和乐中顺了过去。
青梅再回宜苏园，坐的就是另一顶软轿了，因为子晟要去前厅，处理政务。但有件极好的事，让青梅想不起任何的失望，就是临走之前，子晟吩咐让小-同去宜苏园。
母子两人，在颐云轩中，碍着规矩，连话也不曾说几句。青梅还好些，难为小-，忍了又忍，好不容易才熬到此时，一上轿，便猫在青梅身边，嘀嘀咕咕地说起话来。
青梅自从三月里与小-分开，也是到了这时，才真正有机会和孩子说话。心里有数不清的问题，都要好好地问问。这段日子都是怎么过的？每天做些什么？吃些什么？合不合口味？乳娘好不好？……一路说到宜苏园，园里的丫鬟仆妇，早上被如云镇了镇，这时侍侯得便很殷勤。青梅却又顾不上了，略为收拾，就拉着小-到了里屋，掩上了门，母子俩可以好好说话。
说得多了，孩子有些答不上来。只说乳娘很好，吃得也很好，怎么个好法？说得不清楚。青梅便细细地问：“喜欢吃的都有什么？”
“芙蓉饼，豆蓉糕，松子糖……”说了几样，都是小食。想了想，又说：“不过，都没有娘在家做的豆饼好吃。”
青梅笑了：“这孩子！咱们家里吃的，哪比得上这府里的点心好吃？”
小-想了一会，还是说：“是没有娘做的好吃。”特为把一个“是”字咬得极重。青梅知道孩子是念旧，心里感动，伸手揽过他来，搂在怀里。
小-在青梅怀里靠了一会，忽然抬起头，问了句：“娘，邯翊为什么说娘不好看？”
青梅倒没想到他还记得这句话，不禁愣了一愣。
小-看着青梅，一字一字地说：“可是我觉得，娘是最好看的。”
顿了一顿，又说了一遍：“娘最好看了。”
这纯是稚子之心，真情流露，毫无机心。青梅觉得眼眶一热，连忙侧过身去，用绢帕拭了拭，又回转来，笑着说：“你看你，瞎说什么呢？”
小-不服：“我没瞎说！我真是觉得……”
青梅连忙掩住了他的嘴：“行了行了，娘知道了。”想了想，嘱咐一句：“这些话，可别跟别人说。”
“那王爷呢？”
“不能说。都不能说。”
“为什么？”
“怎么这么多问？”青梅招架不住了，笑着捏捏小-的鼻子：“别管这么多，记着娘的话就是了。”
小-闪着一双眼睛，终于点头不问了。
青梅却又想起件事：“你该叫邯翊公子，谁教你叫他名字的？”
“王爷说的。”
“王爷？”青梅动容了：“王爷怎么说？”
“他说，叫公子显得太生疏。他还说，我和邯翊两个，该像亲兄弟一样。娘，邯翊是我弟弟吗？”
青梅没有听见小-的问题。她的心里，被如潮水般涌来的，温暖的感觉包裹住了。她知道子晟不会亏待小-，却从未想过，会有这样视如己出的关爱。感动，感激，交织在一起，甚至还有一丝莫名的疑惑……
青梅忽然记起子晟最初见到小-的情景，心中一动，想到，子晟是不是原本就认识小-？但，念头才出来，自己就打消了，这孩子几个月大就给扔在净月庵，两岁就跟着自己，子晟又怎么会认得他？于是那一丝疑惑稍纵即逝，没有留下什么痕迹。
然则子晟为什么要如此看待小-？青梅思忖一阵，从子晟对待邯翊的神态举止，找到了答案：子晟子息单薄，所以极喜爱孩子。这么想想，自觉很有道理，替子晟设身处地，他也该有子嗣了。
想到这里，脸忽然红了。却又叫小-看出来：“娘，你怎么啦？脸这么红，是不是不舒服？”
“没事没事。”青梅急忙地掩饰：“对了，告诉娘，你住的园子叫什么名字？”
“叫……”小-想了好久，才迟疑着回答：“好像是叫‘叹气’。”
“‘叹气’？”
青梅愣了一会，忽然掩着嘴，前仰后合地大笑起来：“亏你想的！天底下哪有园子会叫这个名字的？”
这天青梅留小-直到日落西山。母子俩同桌用膳，加上环伺的丫鬟凑趣，轻言笑语，很是热闹了一阵。之后，小-便由乳母荀娘玫娘带着，依旧回自己住处。青梅虽然有几分不舍，但想到如今见面容易，也就放开了。况且，才到掌灯时分，黎顺就来传话，说子晟稍停即到。
这一来少不了又要妆扮修饰，一阵忙乱过后，子晟果然依言而至。他因前夜的内疚于心，这晚刻意地要加以补偿，自然别有一番旖旎风光，青梅这才体味到新婚的愉悦。
一时事毕，却看见子晟披衣下床，又叫进司帐的丫鬟，伺候穿戴。青梅一惊，连忙坐起：“怎么？王爷还要出去？”
子晟转过身，双手按着她的肩，看她躺下，含笑道：“你睡着吧。这几日太忙，压了许多事情，再不办了，更加拖个没完没了。”
“哦——”青梅轻声地答应着，也说不出是顺从，还是失望？
子晟又说：“你自管睡，不用等我。我回来晚了，就到北屋去睡。”
青梅点一点头，看着子晟去了。方才的欢喜片刻就不见了，心里空落落的，也不知道该想什么。呆了良久，动了动身子，只觉得酸软难言。于是轻轻叹了口气，慢慢合上眼睛。
然而想睡，却哪里睡得着？躺了半天，索性还是起来。自己找件衣裳披上，又唤彩霞进来。
彩霞正与人闲聊得高兴，进来的时候，脸上还带着兴头上的笑意。看见青梅独自闷坐着，连忙收敛了，问：“王妃怎么起来了？”
“躺不住，起来坐坐。”青梅淡淡地回答。她本来想说，叫彩霞来说说话，这时倒不忙提了，先问：“你方才同谁说话，这样高兴？”
这么一说，彩霞又露出原先那种喜色来：“是这里的丫鬟，秀荷。”
“噢。”青梅记得她：“说什么呢？”
“说了好多府里的事……”彩霞说着，忽然灵机一动：“王妃，要不要叫她来，一起说说话？”
果然，青梅欣然点头：“好。”
彩霞去而复回，带进一个丫鬟。年纪与彩霞仿佛，也在二十出头，一身绿衫。进来先跪了礼，爽脆地叫声：“王妃”，神态机敏，娇俏可人。
“奴婢早已经伺候过王妃一回了。”秀荷笑着说：“王妃必定记不得了……”
“怎么会记不得？”青梅接口：“就是别的记不得了，你沏的那杯菊花茶，我可还忘不了。”
“看！”彩霞瞧着秀荷：“我说过，我们王妃对下人最好。”
秀荷眉开眼笑，蹲身一福：“那，奴婢再给王妃好好地沏杯茶来。”
“也好。”青梅想了想，说：“你沏三杯来吧。”
话里的意思，另外两杯当然是给彩霞和秀荷。两人一听，异口同声地说：“这怎么敢？”
“唉——”青梅轻轻叹了口气，“关起门来，还有什么敢不敢的？就当是，你们两个好好陪我说会话吧。”说着，又微微笑了笑。
这平和的，又仿佛带着一点萧瑟和惘然的神情，倒让两个侍女都不能再反驳了。
不多时，秀荷捧着茶进来。青梅指着对面的两个凳子，让两人坐。两人谢过，拿捏着坐下了。
三人对坐，一时反而没有话说。彩霞便看了秀荷一眼，秀荷刚巧也在看她，两人对视，都嘻嘻一笑。青梅看了，暗自讶异，心想才一天的时间，这两人居然就这么熟了。
正想着，听见彩霞说：“王妃，这事可真巧了——”
青梅问：“怎么？”
“我和秀荷两个——”说着两人又相视一笑，方才说下去：“我们两个原本是同村的姐妹！”
“哟！”青梅哑然地，“这倒是真巧。”
“可不是。”秀荷说：“我们两个同年，小时候两家住的只隔一道墙，喝的是一口井的水，一块玩，玩晚了就一床睡，真跟亲姐妹一样。”
“后来我们那里遭匪难，”彩霞接着说，“我们村死的死，逃的逃。我们两家的大人都不在了，我们两个，也落在人贩子手里……”说到这里，说不下去，神情黯然。
秀荷也一脸凄凉，轻轻说了句：“王妃那天唱的歌，真好……”
青梅不知怎么安慰，又想起自己的身世，也陪着默然不语。闷坐一会，彩霞先醒悟过来：“看，说这些做什么？”
“正是！”秀荷也跟着笑了：“奴婢们嘴笨，请王妃包涵。”
气氛重又轻松起来，青梅便问：“那后来你们怎么认出来的呢？”
“是彩霞先认出我来的——”
“就是那天在丰山，看见秀荷，就觉得面熟。”彩霞说，“可是那时候人多，没机会说话。昨天又见到，就问了问，果然就是的。”
“我们分开的时候才八岁，彩霞跟小时候一点也不像了，我就没认出来。”
“是。秀荷没怎么变，还是那个样子。”
说着又笑，彩霞就说：“秀荷，我看你跟王妃也投缘，不如你就跟了王妃，我们一处，多好！”
秀荷是满心愿意的，便抿着嘴笑，眼睛看看青梅，低声道：“就不知道王妃会不会嫌我笨？”
“那怎么会？”青梅连忙说。但，话说到这里，就打住了。因为该如何开口要一个丫鬟？心里没有底。所以迟疑着，说不下去。
彩霞比较熟悉青梅的性情，看出她的心思，便说：“这事，是不必王爷过问的……”说着看看秀荷。
“是。”秀荷会意：“王妃若不嫌弃秀荷，等闲的时候，跟云姑娘说一声就行。”
“那……好吧。”青梅终于点头了。
彩霞便看着秀荷笑。秀荷心花怒放地站起来：“奴婢谢过王妃！”
“坐着，坐着。”青梅说。等秀荷坐了，才又问：“你们刚才说得那么高兴，在说什么呢？”
彩霞回答：“正说到云姑娘的事——”秀荷忙使了个颜色，彩霞便不往下说了。
青梅并未留意。但这话提醒了她。“对了，”她问道，“早上你说如云这般待我，另有个缘故，那是什么？”
这话问得太直了。秀荷扫了彩霞一眼，意思是怪她出言不慎。彩霞也有些失悔，讪讪地说：“都是胡言乱语的事，王妃就当作什么也没听见过吧。”
这下，连青梅也看出些端倪，反而更激起了好奇之心。因此鼓励说：“不要紧，你尽管说。”
话到这里，不能不说了。彩霞正色道：“这是非同小可的事情，奴婢说了，王妃可要为奴婢作主。”
说得这样郑重，青梅也不由肃然：“好，你说，我绝不会跟别人提起。”
于是彩霞向四下望了望，虽然无人偷听，依然靠近青梅，将声音压低到勉强能听清楚的程度：“听说，云姑娘外面有人了。”
“啊？”青梅失声惊呼，又慌忙掩住，也压低了声音：“真的假的？这可不是闹着玩的事情。”
秀荷轻轻叹道：“如果一点准也没有，谁敢传这件事？如今，府里上下，知道的人已经不少了，唯独瞒着王爷。”
“可是，如云不是王爷的……”毕竟是新妇，说到“侍妾”两个字，却有些羞于出口，微红着脸不知该怎么说下去。
“是！”秀荷是司帐丫鬟，见得多了，反而比较从容，截上去说：“正是这样。倘若云姑娘还是普通丫鬟，那还有寰转余地，可是如今她已经从了王爷，所以……”说到这里，就不往下说。
青梅却有些疑惑：“所以怎样呢？难道王爷还真的会处死她吗？”
秀荷瞠然看着她，觉得这话也太天真了。白府里若要处死一个不贞的女子，岂非比捻死一只蚂蚁还容易？彩霞却知道，在青梅心目中，白帝始终是温言和婉的模样，所以难以想象，子晟会有怎样严厉的举措。
因此，轻轻叹了口气，说了句：“王爷，毕竟是王爷。”
青梅听了，便不言语。默然良久，才又悄声问：“那，如云那个，那个……是什么人？”
“不很清楚。”秀荷摇头，“只听说是个侍卫。”
这青梅又不理解，总觉得想不通，如云怎么会弃白帝而选择一个侍卫呢？想到后来，只觉得各人有各人的心事，别的人终归不能明白。静了一会，想起另一件事：“可是说来说去，这同我有什么关系呢？难道到时候我还能救她吗？”
“正是。”秀荷看着青梅，很认真地说：“如果到时候还有人能救她，也许只有王妃了。”
青梅吃惊地问：“为什么？”
“因为谁都知道，王爷最宠王妃。”
这是怎么看出来的？青梅很想这样问。可是这话，无论如何也说不出口，只是红着脸，故意地说：“好啊！这就敢拿我开心了。”
秀荷连忙说：“奴婢万万不敢。可是奴婢说的都是实话。这府里谁都知道，王妃还没有过门，王爷就把樨香园给了王妃……”
樨香园。青梅心中一动，仿佛明白了，可是又未曾完全明白，那种感觉堵在心头，憋得难受。因此顾不上羞赧，要问个明白了：“慢点说。樨香园是怎么回事？”
“樨香园原本是王爷修了特为给太妃住的。”秀荷说到这里，口气顿了顿，露出惋惜的语调：“太妃心地宽厚，待我们下人也好，可惜福薄，这座王府还没有修好，就去了。这几年，樨香园一直是空着的，就连嵇王妃，都没能要去。可是王妃一说喜欢，王爷就给了王妃……”
“等等。”青梅又打断了。看看彩霞，又看看秀荷，略显迟疑地说：“你们都知道的，我并没说过这样的话。王爷只是问我，喜欢牡丹还是喜欢桂花？”
“一回事。王爷那么问，就是让王妃挑园子。王妃若说喜欢牡丹，那必定是‘春阳’，因为种的牡丹最好。王妃说的是喜欢桂花，所以王爷就把‘樨香’给了王妃。从前太妃，最喜欢的就是桂花……”
原来是这样！青梅心头一热，甜而酸的，也分辨不出到底是什么滋味？由眼前想到起初，许多的情景都清晰历历地从心底闪过。子晟的每句话，每个动作，每次安排，一个注视，一声呼唤，直到早上那次众目睽睽之下的搀扶，许多原来模模糊糊，不明所以的事情，此时也仿佛都有了意思。青梅这时，才算真正感受到子晟那番确确实实的深情，是如此真挚而厚重，几乎有了承受不起的感觉。由这感觉又至惶惑，不明白自己何以能够得到这样的关注？但这迷惑于感动之中，毕竟又不过十分里的一分。
心神不定中，秀荷后面的几句话就没有听见。等好不容易定下神来，听见秀荷说：“……所以，这府中上下，谁看不出来王爷对王妃的恩宠呢？”
“那不见得。”彩霞笑着顶了她一句：“今天早上那婆婆还拿着菜单难为王妃呢。”
翻出这桩公案来，秀荷也给说得有些窘：“那个婆婆是个没眼色的。倘若这里还是赵婆婆在，就绝不会有这种事情。”
青梅一怔：“怎么？赵婆婆不在这里了吗？”
“是。”秀荷轻声回答：“给撵了。”
“为什么？”青梅惊讶了。
“还不是她闹的！”秀荷撇一撇嘴，伸出三根手指来晃了晃。
青梅知道，说的是嵇妃，但又觉得这样议论似乎不妥，因此默然不语。
秀荷不曾会意，依然往下说：“那天不知怎么想起来，要吃蒸包。指定了要用二两面做十个，陷还不能小，皮还不能破。稍有不合意就退回去重做。来来回回好几笼，都不满意，气得掌厨的直想摔了锅子。后来让赵婆婆知道了，就给顶住了，说，要么就这笼，要么就没有了。”
说到这里，叹了口气：“唉，其实赵婆婆原本不是爱管事的人，那也不是她的事，也是实在气不过，才说那句话。结果那边知道了，一通大闹，不依不饶。没办法，只好让赵婆婆走了。好在她也是王爷小时候就在府里伺候的老人，所以王爷也不亏待她，给了她一处田庄，让她享清福去了。”
“就是这么回事。”秀荷说着，又叹口气，压低声音，大有不吐不快的模样：“那边难伺候，是人人都知道的。花样又多，脾气又坏，进府三年，不知道撵出去多少丫鬟，除了她自己带来的，就没有人能留得住。刚开始王爷还优容她，这两年也不太愿意见她了。可是王爷不去，她心里又不痛快，倒霉的，还不是下人们？就像赵婆婆这样，还算是小事呢。”
秀荷停了停，脸也有些微红，显得心里忿然。然而这个话头，青梅不愿接，彩霞不便接，这一停，就沉默了下来。反倒是秀荷，有些不安了，于是笑着，自己把话转了：“所以，能跟着王妃是秀荷求不来的福气，只求王妃千万别嫌奴婢。”
青梅微微笑笑，仍然没有说话。她此时想的，是另一件事，便是在这白府之中，尤其面对有骄横的嵇妃，自己何当自处？她很想问问眼前两个贴身侍女，但话到口边，又犹豫了。
想起的是虞夫人的千叮万嘱，见人只说三分话。青梅很信服虞夫人，但这做起来，又何其地难？单单眼前，才不过一天的时间，自己和这两个丫鬟就不知说多了多少话。想到这里，忍不住叹息了一声。又觉得已然如此，那句话倒也不防说了。
“你们说，我该当如何对她？”
“她”是谁？彩霞秀荷自然明白。
秀荷先月兑口而出：“有王爷在，王妃何用顾忌她？”语气十分断然。然而话甫出口，就知道不妥。即使真凭白帝宠信，可以压倒嵇妃，看青梅的性情，多半也不会这么做。何况，因宠遭妒，受人暗算的事，听到见到的也多了，锋芒毕露，确非上策。
所以，立刻挽回：“自然，也不必做得太过。”
“是。”彩霞附和一句：“其实也不用特为怎样。”
“王妃该怎么样就怎么样吧。”末了，两个机灵精干的侍女一起说道。
于是这个话题，便到此为止。然后转到旁的，说起府里平日和节里，各种规矩和习俗。这些事当然是秀荷最娴熟，当下一一说来，口齿又清楚，话又伶俐，动听无比。主仆三人，一面说得头头是道，一面听得津津有味，不知觉间，把方才的一点愁绪烦忧，都抛到了天外。
说了一阵，青梅又想起日间小-说的“叹气”，便向秀荷打听。
“是‘泰器园’。”秀荷笑着说。
“噢。”青梅明白了：“是泰器山的泰器？”
“是。”
青梅想想，实在觉得好笑，又忍不住大笑起来：“这孩子……”
然而笑过之后，由孩子很自然地想到了子晟，于是，那一种没来由的空落忽然又在心里浮了起来。
秀荷却不明白，为何笑着笑着，忽然之间，她又露出那样寂寥的神情？所以不知所措地，看了看彩霞。彩霞知道几分青梅的心事，于是对着秀荷使了个眼色，又往旁边一瞟，看的正是屋里那顶大红的鸾帐。
秀荷终于会意，连忙笑着宽解：“王妃是刚来不知道，久了就习惯了。王爷确实忙——”
“哦？”青梅好奇了，“王爷总要这样忙到晚上吗？”
“是。不但是要忙到晚上，总要到交子时才能睡，寅时一过就得起来。一年到头都是这样，没有几天的空闲。”
青梅骇异地：“怎么有这么多事情？”
秀荷想了想，说：“王爷忙的事情，我们下人也不十分明白。可是，打个比方说吧，这府里的大管家季海，整天也有忙不完的事情，各种仪节，各园的帐目，都要过问。这还只是一个白府。王妃想，王爷的身份，可不就是天界的大管家吗？”
这话说得明白，青梅微笑着，点点头。这时反而觉得，是自己似乎有些小气了。
正想着，远远传来打梆的声音，三人凝神静听，不约而同地露出惊讶的神情：“这么迟了！”
原来聊得忘记了时间，不知不觉间，已经夜半。
“王妃该歇息了。”秀荷站起来说。
青梅迟疑着，还想再等子晟。彩霞劝道：“王爷日日这么迟，王妃总不能日日这么等。”
秀荷却说：“等也无妨。但这，该收了。”说着眼光一扫桌上三只茶盏。彩霞会意，白府规矩严，侍女与主人这样平坐，叫别人看见，尤其万一被白帝看见，那就十分不妥。
于是两人连忙收拾干净。然后依旧还回来，这时却没有了方才那样的自在，只是有一搭没一搭地说几句话，陪着枯等。
又等了大半个时辰，彩霞看看已近丑时，就想再劝青梅。正要开口，听见外面脚步声响，过了片刻，子晟推门进来。
“怎么，你还没有睡？”
青梅想说“我等你回来”，却说不出口，支吾几声，说：“没睡着……”
这当然是托词，子晟心里很明白。但却并没有说什么，只是看了她两眼，微微一点头。
于是青梅同着司帐的丫鬟一起，替子晟换去了外衣。收拾停当，没等青梅说话，自己掀帘上床，只说了句：“下次别等了。”便径自睡去。
等青梅回头去看，鼾声匀称，已然睡着了。
这晚青梅睡得警醒，子晟一起身，她便也醒了。向窗口望望，才是一点蒙蒙亮。
“还早，你再睡吧。”
话虽这样说，青梅怎能再睡？连忙也起来。丫鬟便分成两拨，同时伺候，倒也井然有序。梳洗穿戴完毕，索性一起用早膳。
青梅见子晟用的早点，其实也极简单，不过是梗米粥，几样小菜，另加一盘蒸酥。又见他的装束，似乎与平时不同，头戴玉冠，两侧各有两道珠络直垂到身前，穿的是件黑色的袍服，前胸、袖口、衣带都饰以金线绣的花纹，既显肃穆，又见华贵，是所谓的“朝服”。青梅是第一次看到子晟如此穿戴，只觉得气度雍容，难以形容，几乎看得呆了。子晟有所觉察，便抬起头来看她。青梅有些窘，连忙掩饰着问：“王爷今天要见人？”
“见人”当然不是见普通的人，果然子晟点头，说：“待会要进宫面圣。”
顿了顿，又说：“这两天还叫那两个教习嬷嬷来，你再把面圣的礼数练熟。过几天，祖皇必定要见你的。”
青梅对“祖皇”这样的称呼还觉得很陌生，愣了一愣，才明白说的是天帝。顿时一阵没来由的紧张。
子晟看出来，笑着说：“也不用怕。孙媳见爷爷，跟平常人家是一样的。”
但，这当然是不同的。因为这个“爷爷”就非同寻常。在青梅的心目中，天帝一直都是那么高高在上，那么遥远，那么模糊，就跟女娲、盘古这些大神一样，仿佛和自己根本不在同一个世间。然而忽然之间，他变成了“爷爷”，无论如何，也很难转过这个弯来。
子晟见了，知道劝也无用，这是习惯了自然会好的事情，于是也不说什么。一时用完早膳，自去了。
留下青梅手足无措地坐着，也不知自己该做什么。从前总是有忙不完的事情，即使在虞府的时候，也是又要学礼仪，又要准备嫁妆，整天忙个不停。可是现在，忽然之间，好像什么可做的事都没有了，长日漫漫，又该如何打发辰光？想起子晟说的，要练练面君的礼数，这倒是可做的事情，但抬头望望外面，天还没有亮透。有心再叫彩霞秀荷过来聊天，可是忍不住又想，难道往后的日子，一直就这样聊过去了吗？
想来想去，终于还是叫过秀荷，为了问问，别的王妃平日都做些什么？然而等秀荷站定，定睛一看，发觉她的眼睛微微红肿，仿佛才哭过。这一来，也顾不上自己的心事，先问她：“你这是怎么啦？”
“奴婢没有什么。”
“不对。秀荷，你别瞒我，可是有什么为难的事情了？”
“不是的。”秀荷连忙摇头，顿了顿，解释说：“只是奴婢一个要好的姐妹，被，被撵走了。奴婢刚去送了送她……”
“那，为了什么事？”
“她原本是伺候邯翊小公子的。”秀荷说：“还是为了小公子昨天说王妃的那句话。后来，崔王妃作主，把小公子身边好些人都给撵了。”
青梅愕然：“孩子说的话，就算说错了，和她们有什么关系？”
秀荷轻轻叹口气：“天家的规矩就是这样。皇子公主犯错，责罚的是下人。这几年，为了两位小公子淘气，不知已经撵了多少人了。”
“哦……”青梅明白了。也不明白，天底下怎会有这样的规矩？这样想想，也难怪那孩子性情会这样顽皮任性。
“那，”青梅又问：“难道小-在府里，犯错的时候，罚的也是下人？”
秀荷笑了：“-公子那么乖巧，人人疼的，哪里会犯什么错？”
青梅也笑了，笑得非常得意。然而随即也想到，小-再乖巧，毕竟是个孩子，犯错是免不了的事情，到时候只怕也会被如此对待，这倒是件可笑又可虑的事情。青梅心想，看来还须自己多过问孩子的管教。主意拿定，便又想起自己的事。
“秀荷，那两位王妃，平时都做什么？”
秀荷一时没明白青梅的意思，闪着眼睛看着她。
“我是说，总不会整天就是坐着吧？”
这回秀荷明白了。想了一想，回答说：“崔王妃有时候帮季海管家务，剩下的，好像也就是下下棋，弹弹琴。嵇王妃花样多些，常会想出些听也没听说过的玩法。上回竖了个柱子，叫人在上面翻筋斗，为这，还摔伤了好几个人。”
“那，就不做别的事了？”
秀荷怔了怔：“王妃说的是什么事？除了这些，还能做什么事呢？”
青梅也怔了。是啊，除了这些，还能做什么事呢？然则下棋弹琴自己都不会，像嵇妃那样折腾人的玩法，自己也想不出来，那还能做什么呢？
这时秀荷倒是明白了青梅的心事，想了想，笑着提议：“王妃要是觉着闷，不如把-公子接过来吧。”
“好！”青梅说，但又迟疑：“太早吧，起来了吗？”
“应该起来了。”秀荷很肯定地说。王府规矩，公子睡到寅卯之间，即须起床。
果然不多时，小-由乳娘带着，蹦跳着过来了。母子俩在一起，总有说不完的话，只觉得时间过得太快。等过了午，又有一个让青梅极为快活的消息，虞夫人进府来看她了。
原来按民间习俗，这天新妇该当回门。王妃要回娘家当然多有不便，所以用折中的办法，接母亲来看女儿。青梅母女分开其实只有两天，却觉得很久了似的，一见面几乎都落下泪来。彩霞碧云都忙着解劝，总算破涕为笑，各自坐定。
这时青梅想起来，虞夫人还从来没见过小-，便吩咐带孩子过来。
虞夫人见到外孙，自然分外亲热：“来，快过来。”一面说，一面拉过孩子，要好好地看看了。
谁知才看一眼，脸上就露出吃惊的神情。仿佛难以置信似的，看了再看，神情也由吃惊而至迷惘，久久不发一言。
这场面，仿佛似曾相识。青梅看在眼里，心里惴惴不安，小心地问：“娘，你这是怎么了？”
“噢！”虞夫人惊醒过来，自失地笑笑：“没什么。就是这孩子也太像他了。”
青梅一怔：“娘，你说小-像谁？”
虞夫人仿佛有些意外：“王爷从来没有提起过吗？”
青梅摇头：“没有。”
虞夫人沉默了一会，神情复杂地看着青梅，问：“青梅，告诉娘，你第一次见到王爷的时候，小-是不是也在场？”
“是。”
“王爷如何反应？他有没有说什么？”
“他的神情就像娘方才那样。”青梅说。想了想，又加了句：“他好像还要吃惊。不过，并没有说什么。”
虞夫人点了点头，仿佛怀着很重的心事似的，默然不语。
青梅有些心慌：“娘，小-到底像谁？为什么你和王爷见到他，都这般吃惊？”
虞夫人迟疑着说：“那人去世已经好些年了……”说到这里，忽然想起什么似的，释然地笑了，语气顿时变得很轻松：“对了，那人不在都这么多年了，反正说了你也不认得，就不用再提了。听娘的话，和谁也别提，就当没有这回事，这样最好。”
青梅心里疑惑，但她最听虞夫人的话，虞夫人既然这样说，她就不再问。
虞夫人便又重新打量小-，偏着头，含着笑，这回才有外祖母的慈爱样子。一面看，一面赞许：“好！好！看着就是聪明乖巧的模样。”说着，摘下颈上一块玉要给小。
青梅知道那玉十分贵重，连忙拦着：“娘，小孩子，要不起这么好的东西。”
“这不算什么！”虞夫人佯嗔地扫了青梅一眼，依旧给小-戴上了。青梅扭不过，便让小-谢过。母女俩这才一处说话。虞夫人仔仔细细地，把青梅进府之后的诸般情形都问了个遍，知道一切还算顺利，又叮嘱一番“凡事小心”的话，方始放心离去。