这里是一处安静的地方，本该很安静的。
在村庄的最南端，距离住得最近的一户人家，也要两天的路程。大片的荒土乱石、带刺的灌木和藤萝将这里占为地盘，像发了疯一样肆意抽长蔓延，沆瀣一气。
白天太阳出来的时候倒还好，到了夜晚，四周一团漆黑，这片荒芜的野地上，便会闪现星星点点的鬼火，碧幽幽、冷森森，彷佛野兽的眼瞳，再大胆的人都会被吓出一身冷汗！
「青蚨——」
清冷的夜色下，一道柔情的呼唤响起，年轻而沉稳，似乎带着些许担忧，又似乎充满了宠溺。
可惜，矮泥墙内，一间横梁断裂、破得随时可能会倒下来的屋里，所有人都瞪大了眼睛，叫嚷声此起彼落，没有人听见这温柔的呼唤声。
「快点，下注啊！」
屋子里有一个极年轻貌美的女人，此刻她正和七、八个打着赤膊的大汉在一起赌钱，最要命的是，还是在三更半夜的义庄里。
义庄是停尸的地方，横梁上悬着一盏孤灯，晃晃悠悠，底下放着十几口棺材，他们居然就在其中一口棺材上忙着「发财」！
这样一个胆大妄为的女人，只怕连阎王老爷都不敢收。
「有没有搞错？牛老三，你给我站住！」女人大喊出声。
「姑女乃女乃，饶了我吧，我走镖赚来的银两，已经全部输给妳了，还能拿什么下注？再输、再输我就只剩裤子月兑给妳了——」
「呸！输光了就滚吧！」她豪爽的一提裙襬，一脚踩上斜搁在一旁的棺材板，不耐烦地挥手赶人。「滚出去！谁要你又臭又脏的裤子？！」
旁边一个赌徒忍不住笑：「也是，牛老三刚跟柳街小圆门里的翠玉打过滚，那娘们身上有狐骚，又骚又辣，牛老三的裤子要是月兑下来，肯定一股狐骚味！」
其余的人一听这话，哄然大笑，跟着说出了更不象样的话来。
女人却浑然不在意，在昏昧的灯光下轻轻一抬下颚，明眸流转，看着那帮臭男人，弯唇一笑。「牛老三，下次走镖赚的钱，先给我留着。」
先让她在赌桌上赢够了，再拿去找那些女人也不迟——
但这话却让那群人想歪了，他们目光相碰，彼此心照不宣地笑得更加婬邪。
牛老三回首看见娇靥，又听见软软的声音，喉结处「咕噜」一声，咽下了好大一口唾沫，一时鬼迷心窍地说：「青蚨姑娘，要是妳肯，我牛三的钱全给妳。」
「啪！」她听出了他话中的意思，恼怒地甩手给了他重重的一记耳光。
「找死！我的主意你也敢打？」
「不不、不敢——」牛老三挨了打，虽有一身蛮力却不敢回敬半分，只顾摀着脸，在众人的嘲弄声中爬了出去。
别人虽然都在笑他，但若轮到他们挨打，他们也只能和他一样的窝囊没用。毕竟打人的那个，他们惹不起。
倒不是惹不起她本人，来义庄赌钱的，都是有些身手的练家子，说真格的，谁会怕这么一个小女人？
他们之所以不敢动她半分，是因为院外那尊保护神。
只要青蚨姑娘有了兴致，想来这座义庄里赌钱，他们这些人都只能乖乖地奉上银两。谁要是敢拒绝，或者对她动邪念的，那就要命了，清一色的下场都是躺进这儿的空棺材里，等着充当下一次的赌桌。
呼，有些累了，今晚的月色真好。
屋内娇媚的小女人终于收了手，把赢来的银子、银票、银首饰，统统塞进一只布囊里，绳结一扯，勾在纤指上，边走出院子，边伸了个懒腰。
阿狐呢？
一阵夜风吹过，她神清气爽，先前赌钱的兴致立刻如退潮般消散得干干净净，满心想的已换成了矮泥墙外那个年轻可靠的身影。
狐偃正两手抱胸，安静地在残破的矮泥墙外等着。
走出并不存在的院门，转头看见他，她拢了拢发丝，眼眸如天边的月牙般弯了起来，冲着他绽露笑容。
她知道自己很美，尤其是眼睛和嘴巴，明眸善睐，樱唇翘润，面对男人时她并不需要做太多，只须像方才那样，瞇起眼微微一笑，便会有云开月现般光华四射的效果，在一千个男人里，就有九百九十九个会被她勾了魂！
可惜，还剩一个却是她始终勾不动的。
「妳赌完了？」狐偃听见她的脚步声，轻轻软软，像猫一样，没有声息，但因为拿了钱袋，所以有一边稍重一些。
他听见她出来，倚墙抱胸的姿势却没有变化，连头也没转，仍是安静地看着野地里的鬼火，彷佛那些鬼火比她更诱人。
青蚨气得咬紧了牙关。
「赌虽然赌完了，但还没有尽兴。」娇靥上的笑容还在，但她说话时却有些隐隐的咬牙切齿。
「不要紧，只要妳有兴致，等明天天黑以后，还可以找那些人来赌。」
他陪在她身边这么多年，当然清楚她的兴致之一，就是三更半夜跑到义庄里，在棺材上和人赌钱。
「阿狐，天有些冷了。」青蚨装作没听见他声音里的淡漠，藏起钱袋，轻轻呵了一口气，笑着想去拉他的手，但他却躲开了。
他的身手远比她敏捷，他如果想要躲开，那么她永远也碰触不到他。
青蚨怔在原地，原本甜美诱人的笑容变得僵硬，心底的不甘和痛苦像条蛇般，经过蜕化，一圈圈的长大、长大……
快十年了，他们之间从像亲人变得像情人，又被迫变回亲人，只因为他想要恪守一个誓言，于是宁可无视和她之间对彼此生出的情感。
狐偃在闪身避开后，总算转头看向了她。
不过他看她的眼神……
就好像她是一个卷走了家里全部金银钱财跟小白脸情夫私奔，却惨遭抛弃人财两失，最后又厚着脸皮回来重修旧好的妻子。
嗯，很复杂，甚至还带点痛心疾首！
「妳总算也知道冷了。」他叹气。「妳知不知道，我在外面等妳的时候，不仅冷，而且很饿？」
青蚨心里的痛苦再度像蛇一样昂起头，讪笑着冷哼了一声。「你饿了就去找东西吃，我又不是你的女乃娘。」说完又刻薄地笑。「乖宝宝，难道你想让我喂女乃给你喝？」
看见她的反应，狐偃微微怔了怔，尔后，扯唇笑了笑。
因为他不肯让她牵手，她果然生气了，而且这气还很难消——
「妳又在和我呕气了。」他说。「妳和七八个光着膀子的男人在义庄里赌钱，我要是丢下妳，自己一个人去找东西吃，怎么能放心？」
青蚨冷哼。「你要是不放心，就把那些人都杀掉好了，死人总不会给我带来危险。再不然，就一把火把义庄烧了，我还可以站在旁边烘手取取暖。」她说着，轻轻抬高下颚，倨傲的眼神一瞬不瞬地紧盯着面前的年轻身影。「你总是担心别人会带给我危险，却独独忘了你自己——你带给我的，比危险更可怕，不是吗？」
可想却不可求的感情，日日夜夜缠绕在她心中，带给她的痛苦和纠葛，远比那些所谓的危险更让她无法忍受。
狐偃不说话，也收敛了笑意，过了半晌，才微微皱眉道：「夜已经深了，我带妳回客栈去吧。」
青蚨的眼中闪过一道黯淡的光线。
那么失望！
那么心碎！
那么痛！
她已经不再是那个会偏执追问到底的少女了。
好，既然他又要逃避，那她也会收住脾气，不再继续发作。
她跟在他身后走了一段路，才开口唤他：「阿狐？」
狐偃停下脚步，却没有回头。「怎么了？」
他的逃避仍持续着，让他连回头看她一眼的勇气也没有。
「我的肚子也饿了，我想吃面。」青蚨说。
「回去让客栈老板娘煮两碗。」狐偃立刻答应。
只要不是感情，其它的东西，她想要什么，他都可以答应她。
「我已经吃腻了她煮的东西。」青蚨在他身后似笑非笑。「哼，她的手艺还不如你！」
狐偃终于转过头看她。深沉的夜色下，他的眼眸彷佛两汪深潭，虽然表面澄澈明亮，但深处却有着别人永远也看不透的东西，或许就连青蚨也不能。
「妳又想吃我炒的长寿面了？」他柔声问。
那是他和她之间一个无形的约定，每年在她生日的那一天，他都会亲自下厨为她炒一道长寿面。
而这个约定的渊源很深——
那是他们在江湖上颠沛流离的第一年，身上带的银两盘缠不到半年就用光了，是他向客栈老板赊了一把面和调味料，炒了盘长寿面替她过生日。
在她过去的日子里，从没有在生日当天吃过那么寒酸的东西，可是那一次他亲手炒的面，却让她觉得无比美味。
其实吃完之后，她并没有提过这个约定，可是他却记住了她的惊喜和满足。
往后每年她生日的那天，不管他们身在哪里，他都会设法亲自下厨为她炒一道长寿面，而她的反应也和第一次一样，永远是那么惊喜和满足。
不过这个晚上，当他问出这句话时，青蚨喜出望外之余，却还是摇了摇头。
「今年的生日还没到呢，我不想浪费，你的手艺要留到生日那天才可以。」她回视着他，笑了笑。「带我回县城的街上吧。我听牛老三他们说，在一条小巷子里有个卖面的摊子，味道不错，而且总到四更天才收摊，我们就去那里吃。」
＊
约一个时辰后，他们已经坐在面摊前。
老板已经一把年纪，不过看上去shen体还很硬朗，天已经很晚了，他也不收摊回家钻热被窝，宁可守在面摊前等客人来。
狐偃要了两碗面，一碗给她，一碗给自己。
她的那一碗不要放葱花，不要放香油，只煨上鸡汤，这是她挑剔的习惯之一，他记得很清楚。
没多久，两碗热腾腾的面被端上油腻的小方桌，青蚨没有嫌弃，接过筷子尝了一口，味道果然很不错。
她的胃口大开，接连吃了十几口，又小心地端起碗喝了一口汤。很香的鸡汤，并不油腻，她放下碗，转头才发现狐偃面前的那碗面还没动过。
他只是坐在她旁边，用一种很柔和的眼神看着她。
那双眼眸幽暗若夜，深邃若海，放在他那张轮廓很深、俊朗无俦的脸上，足以勾尽春闺梦中的芳心。
江湖传闻，狐偃曾打败了几个成名已久的前辈高手，譬如有洁癖的铁琴先生，金陵城灵谷寺的苦箝大师，还有以无耻***诡诈出名的「三花太岁」。
这些人都以独门的武功和手段自成一家，不论在江湖中的名声是好是坏，起码人人都畏惧他们。完全没有人料到，会突然出现一个名不见经传的年轻人，在短短几年内陆续打败这些高手，而且仅在十招之内，让对方根本没有招架的余地。
所以他的名声在新一辈的江湖人士中最高，最引人注目！
不过狐偃之所以出名，不仅仅是因为高深可怕的武功，还因为他那张让人过目不忘的俊脸。
嗯，有一句话是这样形容的：在武功高深的人当中，他的脸是长得最好看的，在脸长得好看的人当中，他的武功是最高的。
所以当这两样优势结合在一起，便轻易地成就了他的名声。
青蚨只看了他一眼就低下头，然后装作不在意地笑笑。「你刚才不是说又冷又饿，现在为什么不吃了？」
「过两天就是妳的生日了。」他却答非所问。
一听到这话，青蚨的笑容变得更浓、更甜。「每年一到我生日那天，你除了一道长寿面，还会想别的法子替我祝寿的。前年你为了我，特地去灵谷寺那株老梅树上，折了一枝含苞待放的白梅来。去年你找铁琴先生比剑，赢来了他珍藏多年的焦尾琴，那今年呢？」
「今年妳想要什么？」狐偃问。
不论她想要什么，只要他能做到的，都会替她完成。
他找铁琴先生、灵谷寺的方丈苦箝大师等人比剑，全都只是为了要准备她的生日礼物而已，至于比赢后的名气，根本不是他想要的。
「我想要……」青蚨显得很开心，双眸发光，想得很认真。可是她想了一会，却又摇头。「今年不要了。我不想为了我的生日，每年都让你辛苦奔波，今年我只要你陪在我的身边，就够了。」
狐偃颔首答应，却又补充：「对我来说并没有什么辛苦不辛苦，如果妳改变了心意想要礼物，就告诉我。」
随后，两碗面都吃完了，青蚨拿出钱袋，用一小锭碎银付了帐。其实两碗面并不需要这么多钱，但她认为老板深更半夜还守在这里，为夜归的人提供了方便，多付他几倍面钱也是应该的。何况她赢了这么多银子，就算大方花出去一点，也实在算不了什么。
她和狐偃在一起，大多数时候都是像这样，她负责赌钱、赢钱、花钱，而他负责他们两人的安全。
还记得那一场大火后，他带着她第一次离家出远门，那时候他们的年纪都还不大，也不懂得世道艰辛。
他从小只懂得练剑，而她从小只懂得养尊处优，所以当盘缠用光后，两个人一度大眼瞪小眼，不知道该去哪里开源。
后来碰巧在街上看见一个脑满肠肥的乡绅在踢打一个小乞丐，她略施小计偷走了乡绅的钱袋，然后分了一半给小乞丐。剩下那一半她拿去赌钱，轻轻松松就用「母钱」赢了一堆的「子钱」。
从那以后，他们就很少再为一路上的盘缠花用发愁了，每当钱用得差不多的时候，她就会去找人赌钱，而她只要下注，几乎从来不会输。
说起来，她的赌技还是向一个差点被人打死在路边的赌鬼学来的。那赌鬼逢赌必胜，赢了太多钱，得罪了庄家，幸好碰到他们路过那里，是狐偃出手救了他。
赌鬼想把自己的绝妙赌技传授给狐偃，作为报答，但狐偃却对赌钱没有半点兴趣，他所关注的只有两件事，除了剑术，便是青蚨的安危。不过他虽然没有兴趣，青蚨却拜那赌鬼做了师父，她天资聪颖，只用三天工夫就学会了所有的赌技。
一开始也没有想藉此谋生，但当她第一次赢得银两后，才发觉这法子很不错，既轻松又简单。
只是她忘了一件事——这世上的人心贪婪险恶，别人眼看着她赢了一堆钱，难免眼红。这些年来，她之所以能够安然无恙地不停找人赌钱、赢钱，全赖身后那尊可靠的保护神。
她一直以为自己很聪明，又很大胆，其实都只是「狐假虎威」罢了。
夜里越来越冷了，他们走出巷子后，不由得加快了脚步。拐过一道弯，青蚨忽然停了下来。
「阿狐，你看！」她抬手指着路旁院墙内的一株玉簪花，脸上的表情像个孩子般的惊喜。
漆黑的夜色下是洁白似雪的花朵，还有空气中飘浮着的幽淡香气。
那院墙有些高，任凭她踮直了脚也勾不到，狐偃却只用剑尖轻轻一挑，然后伸指夹住了落下的花枝。
青蚨有时候就像一个孩子，随时随地都可能对沿途的东西产生兴趣。
譬如有一年，节气转暖，街上已经有人拿着一篮一篮撒了白糖的青梅在叫卖，她不肯吃买来的梅子，却偏偏叫他去摘别人家院子里的，等他掠过墙头替她摘下最大最饱满的几颗，她又没了尝酸的兴趣，只是「咯咯」笑着拉过他的手就跑，留下人家院墙内「汪汪」直叫的看院狗。
而此刻，青蚨接过花凑近闻了闻。「好香——」说完，她眉眼弯弯，笑得愈加甜美。
狐偃看着她没有吭声。
可是他心里清楚，自己喜欢看她露出这样甜美满足的笑容。
有多喜欢，便有多克制。
这种感情只能深埋在心底，绝对不能在言语或表情上流露出来。
因为情感的流露就像水渠，一旦出了口，就很难再堵住！
＊
两天后，青蚨二十岁的生日到了。
二十，已经很老很老了，是吗？
都说二八佳人，人比花娇。十五六岁的年纪，才是一个女人最明媚、最娇女敕、最惹人心动的时刻，一旦过去了，便没有办法再追回。
青蚨一早就起来在客栈的房间里梳妆打扮，抹完胭脂，插上一根红玉簪，然后对着菱花铜镜中的自己露出微笑。
虽然老是老了一点，总算美貌还在，精心收拾一下还是可以出去见人的——
但笑了片刻，心底那条蛇却又醒了，昂首、吐信，让她骤感痛苦，那原本明媚的笑容便像花瓣一样被一点一点地剥去，到最后，只残留几丝凄怨……
前年的白梅花，去年的焦尾琴，都算得了什么？
她真正想要的，却得不到！
他日日陪在她身边，保护她的安危，满足她的任性，唯独对于感情，他冷酷到不肯给她一丝希望！
就因为那个誓言……
青蚨一想到那个誓言，心头的凄怨转浓，浓到变成恨意，恨到咬牙切齿。
为什么她的家族一定要生下一个正常的孩子？
就算要生，又为什么一定要她去做？
为什么非要去找一个没有见过面、甚至什么都不了解的人？又非得把她的处子之身xiangei那个陌生的男人？
她正怨恨着，一个不留神，手中的梳子掉落到地上，她俯身捡起，这才微微回过神。
这时房间外传来轻轻的叩门声，她吸口气，重新扯唇露出笑容。
应该是阿狐的长寿面炒好了。
打开门，进来的却是客栈的跑堂伙计，青蚨顿时感到几分失望。看到伙计手里端着一盘热腾腾、香喷喷的炒面，她不冷不热地问：「这面是谁炒的？」
「青姑娘，长寿面是狐公子亲自炒的。」伙计利索地把面放在桌上。「他昨晚交代小的替他准备面条和搭配的佐料，小的一早就准备好了。」
别看这伙计长得又小又瘦，活像在娘胎里就僵住了一般，连虱子都嫌弃。不过为人很勤快，平时在客栈里跑上跑下替客人传话办事买东西，手脚麻利得很。
青蚨走到桌边坐下。「那他人呢？」
伙计又替她将多余的茶杯茶壶端到了一边。「公子的手上沾了油，他在楼下洗手，一会儿就上来了。」
青蚨听见这回答，没有再问什么。
伙计摆好东西，便退了出去，没多久，狐偃的手上拿着一只小酒坛走了进来。
一看到他，青蚨的眼睛便亮了起来，笑容也愈加甜美。「你去买酒了？」
狐偃点点头，柔声道：「二十年的女儿红，开坛时新掺了桂花。」
他知道，她最爱桂花的香气。
「二十年的女儿红，正好在我的生日喝。」青蚨惊喜地接了过去。
她没有问他这酒是从哪里买来的，因为几天前她就知道了。
在他们刚到这个小县城、刚住进这家客栈的时候，狐偃就私下托老板娘买酒，而老板娘又藏不住秘密，一逮着机会就告诉了她，而她知道了也只当不知道。
惊喜，留到真正到来的时刻更有意义，不是吗？
青蚨拿开小酒坛上的软木塞，倒了满满两杯酒，然后没有等他，径自拿起自己那杯一饮而尽。
很甜的酒，还带着淡淡的桂花香味，好喝得让人心醉。
她尝过了酒，又拉着他坐下一起吃面。等到面吃光，酒也喝得差不多了，她粉雪似的面颊上浮起两团红云，转过头看着他，咯咯地笑。
「阿狐，你还记不记得，有一年的冬天雪特别大，我们在山东的青州县……」她的声音很低，掺杂着笑声，说完又伸手推他，娇嗔着问：「你还记不记得嘛？」
「我记得。」狐偃看着她，目不转睛，声音里却没有醉意。
他永远是清醒而沉稳的。
因为他想要保护她，首先就要严格地克制自己的情绪，否则一旦危机来临，会让人猝不及防。
至于他们之间曾经发生过的事，无论大小，只要跟她有关，他从来不曾忘却。包括她曾遭遇过的危险、差点受到伤害的情况、半夜赌钱的兴致、在路边看到花果时孩子气的任性、喜欢吃的菜式、喜欢闻的花香……所有的细节，他全都记得，尽管从不说出来。
前一刻还在甜美撒娇的小女人忽然变了脸，怨恨了起来。「那你还记不记得我身上的怪病，我们一整个家族的怪病？还记不记得你已经陪着我找了十年？！」
寻找一个能充当解药的陌生人！
她只有以处子之身和那个男人结合，才可以生下一个正常的孩子。
这是她今生的宿命。
可是为了在茫茫人海中找到一个符合条件的人，她已经蹉跎了十年光阴，她已经二十岁了！
「我已经二十岁，是一个老女人了，你知不知道？！」她的眼圈发红。「如果一开始就注定了要去找那个男人，爹为什么要你发誓陪我一起去？为什么要是你？为什么不换一个又老又丑的？」
那样的话，起码他们不会被彼此吸引，也不必日复一日、年复一年克制得那么痛苦！