“！！！”手敲土墙的声音接连响起。
武季一个人身处黑漆漆、伸手不见五指的地底，不断地在墙上敲打着寻找出路。
想起当时他走进里间，就看到一个半人高的柜子压在阙德的身上，心里正取笑着阙德竟连一个小柜子都抬不起来时，却见阙德飞快地将柜子推开，接着，他只觉脚下一空──人就这么往下掉了。
双脚才微微触地，他便反应极快的提气往上一跃，却不料速度快不过机关，一头撞上台起来的石板，且石板中还镶嵌着一块铁板，痛得他眼冒金星，重重的着地，跌回地上。
虽然男子汉的气概让他没有哀叫出声，不过，心里的三字经却是如翻江倒海般地连连冒出口。
可恶！中了暗算了。
武季心焦不已，他怕乐禹一个人在上面，又是个手无缚鸡之力的弱男子，如果阙德起了坏心……
他凝神戒备地抽出长剑，静静地聆听着，确定地窖里并没有其它生物后，才慢慢地沿着墙模索，想找点东西来点火照明。
搜寻一遍后，他发现四周光秃秃的，只有用土夯实砌起的墙壁，一模上去全都是士，敲一敲，是实的，看来，唯一的出路是头顶上的机关了。
武季月兑下长衫，将之缠在剑鞘上，然后以行走江湖必备的人刀火石点起火。
借着火光，只见整个地窖很深，且略呈角锥形，像个井似的，下宽上窄，下面方圆大约数丈，上面出口的宽度则刚好够一个人掉下来，要是胖一点的人，说不定会恨爆笑的卡在入口处。
武季左手拿着用剑鞘跟衣服制成的火把往四周检查一遍，发现地面上有无数浅浅的鞋印，虽然有一些被他掉下来时所带下的沙土盖住，另一些被他的手掌抹去，但还是可以辨认出几个较新的鞋印朝向四面墙其中的一面。
武季循着那些鞋印找去，只见地面墙根处还有半个鞋跟的印子。武季大感兴奋，觉得逃生有望！看来，眼前这堵墙应该是活动的，除非他倒霉到发现一个只剩后脚跟的人的鞋印。
于是，他奋力推着墙，发现墙文风不动，便转而在四周寻找开启的机关。
通常如果是经常使用的机关，应该多少会有迹可寻，但找了半天，什么也没有，他猜想，或许连打开这堵墙的机关都在上面那个房间里。
这下他该怎么办呢？那个阙德说不定就是垂涎乐禹的倾国丽颜，色心大动，所以了用计先把自己关起来的，那这么一来，乐禹他……
回想起当初邂逅乐禹时，他险遭狼吻，泪沾花容、楚楚可怜的模样，一想起来，武季的心就忍不住一阵紧揪胀痛。
不！他不能让这种事发生，他一定要赶快逃出这里，去解救乐禹！
武季发出怒吼，连连出掌击打着墙壁，震落无数的沙土，眼前的墙虽然微微摇晃，但就是没有打开的意思。
掌击不行，那就改用身体去撞！
被激发了牛性的武季彷佛跟这堵墙卯上了似的，一连撞了好几下，却还是不行。
这时，地窖内的火光逐渐减弱，武季转头一看，只见他的衣服得差不多了，只好再月兑下里衣去，以维持光明，然后又光着膀子继续撞墙。
撞了大半天，他的肩膀已经又红又肿．墙上剥落的沙上也愈来愈六块，但这扇土墙还是不开！
该怎么办？劈不开、撞不破……好，那他就用挖的！
于是，他深吸一口气，十指成钩，开始往土墙抓去……
☆☆☆
马蹄得得，卷起一阵漫天黄土。
接获手下报告的护国大将军乐锻施率领着手下飞快地策马入关，直奔他在镇北关内的府邸。
“大将军回来了！”一名仆人匆匆地跑进大厅对乐禹说道。
乐禹闻言，立刻站起身向外迎去，只见父亲头戴钢盔、身着锁甲、腰佩大刀，迈着雄赳赳、气昂昂的步伐向他走来。
看着他父亲一身威武的戎装，乐禹不禁想起了武季，这才突然发现武季的那种英雄气概跟他父亲还真像。
“禹儿。”
“爹。”乐禹迎上前去。
乐铩昶上下打量着乐禹，见儿子安然无恙、精神奕奕，虽然微有历经风霜之色，却隐隐流露一股以前从没看过的坚强，不禁感到相当宽慰。
有子继承衣钵是每个当父亲的骄傲，虽然他一直不敢奢望乐禹能承他的衣钵啦！但能够看到儿子愈来愈像个“儿子”，就已经够让他开心的了。
“好、好！你没事就好。”乐铩昶笑着拍拍乐禹的肩，转头吩咐道：“来人，派人立刻快马送个口信去给夫人，就说大少爷在我这儿，让她安心。”
“爹，不用了。在我来这里之前，已经讲人去通知娘了。”
“哦？”乐铩昶惊讶不已。
“是这样的，我被强盗抓去之后，武……有位姓武的壮士救了我，”提到武季，乐禹的脸不禁微微一红，“我请他帮我寻回那套珍珠，后来还拜托他请他江湖上的朋友替我去给娘报平安。”
“原来是这样。”乐铩昶点点头，对于儿子没有哭哭啼啼地折回南京，反而决定负起责任去找回珍珠的想法，他感到很满意。“好，那位武壮士人呢？”他打量着大厅，却没看到其它人。
乐禹摇摇头，神色有些黯然。
武季去追小偷已经追了大半天，到现在还没出现，该不会是遇上什么危险了吧？
☆☆☆
武季后退至墙边，看着正前方哪堵被他挖凹了一块的土墙，蓦地大喝一声，“啊～～”
同时，他双腿奋力的向前跑，在测准距离后，便脚前头后地飞身而起，“砰！”的一声，挖薄的土墙终于被他冲破，沙土石块在身后落了一地。
武季的双脚稳稳地踩在地面，放眼望去，只见一条长长的地道，看不见尽头，但墙上每隔一段距离便点着火把，想来应该是常常有人使用。
看来，这个地下机关主要的用途应该是当密道用，只不过，在镇北关内挖地道……通往哪里呢？目的又何在？
武李见地面上还有一些单轮手推车的痕迹，猜想，或许这条地道是用来走私的吧！
由于国与国之间的商贸常以加税来当作报复手段，而当今朝廷不知为何，跟北方大国的交情非常恶劣，所以，近几年来，北方的货物特产要入关贩卖，都必须抽取极重的关税，也因此，连猛虎派的九宫腾龙也在最近干起走私的勾当。
说不定……武季看着前方，在他之前走过这条地道的人就是绿林四大帮派那伙人！拿稳手中的剑，武季施展轻功，提气往前直奔。
地道弯弯曲曲如蛇身，所幸是一条通到底，让武季没有迷路之虞。
走了不知多久，武季觉得肚子饿了，且以他的饥饿的感觉来推测，他被困在地下大慨将近三个时辰了。
三个时辰……不知道乐禹怎么样了？武季暗暗祈祷老天保佑，别让乐禹出事。
终于，他来到了地道的尽头。
眼前是一个开阔的天井，像个小山谷一样，夕阳红光洒落天际，映照在一幢小屋上。小屋的背后是一株参天大树，树干足足可以让五、六个人合抱。
武季仰头张望，盘算着爬上大树后，应该就可以出这个小山谷了。
他蹑手蹑脚地靠近小屋，将耳朵贴到墙上去听屋内的动静。
只听得里面一个男子说道：“你想去哪儿？鬼鬼祟祟的，想乘机一个人独吞是不是？”声音是中音偏高亢，带着西方口音。
“我上茅厕也不行？”另一个男子口气暴躁的回答，显然已失去耐性。
“上茅厕？那儿不就有个尿壶？”
“我想拉屎！”男子暴吼出声。
“我帮你拿马桶，总之，你休想离开我的眼前。哼！看你那对狐狸眼，就是一副不安好心的样子，肯定打着背叛我们的歪脑筋。喏──”
“砰！”的一声，有东西重重落在地面的声音传来。
“你……你要我在这里……”
“没关系，我不怕臭。”
“你……”内急的男子似乎气得说不出话来了，“你烦不烦啊你？你们四只眼睛盯着我，教我怎么拉得出来？”
“呵呵！”第三个男声出现，声音里满满的都是幸灾乐祸，“东方兄，奉劝你动作快点儿，别等会儿北宫兄带着买主大老爷来时，正巧撞上你月兑裤子的场面，嘿嘿……那可就……”
听音描形，武季的脑海里立刻出现一张奸诈小人的嘴脸。
而由里面三人的对谈判断，他们应该就是西门祥鹤、东方翔凤与南郭瑞麒了。再看西门祥鹤对东方翔凤死缠烂打的模样，东西肯定在东方翔凤身上，而他们三人是相互监视着的。
运气真好！他这该算是苦尽甘来吧？丝林四大帮派的头目里少了一个，而他要找的那套珍珠又在里面，此时不下手，更待何时？
于是，武季毫不浪费时间，直接举脚挺剑，将门蹦开后便跃了进去。
里面的三个人毕竟都是老江湖，在门开的那立时应变──
就见西门祥鹤一把抓起搁在椅子上的大关刀、东方翔凤从腰间抽出软鞭、南郭瑞麒靠门最近，一双肉掌迅速袭向武季。
南郭瑞麒是狡狐帮的头目，妙手空空之技独步江湖，手上功夫长于夺人兵刀，因此，武季一上来，就先提防他的那招空手夺白刀。
武季手中的长剑刷刷几下，颇有分花拂柳之势，疾刺向南郭瑞麒的肩井、巨骨、臂尽、五里、曲门等穴，先制住他的双手，以免长剑被夺，那就万事休矣。
一旁的东方翔凤夹击而上，长鞭如蛇般灵活迅疾，当头压下，而西门祥鹤的大关刀也直搠前胸。
武季的身法极为巧妙，迅速矮身回旋避过，同时飞腿踢中南郭瑞麒膝弯上的委中穴。
南郭瑞麒向前扑跌，眼看着西门祥鹤手中的大关刀根本来不及收势，所幸东方翔凤的长鞭恰巧卷至，缠上大关刀拦住去势，南郭瑞麒这才免于血溅五步、魂断当场的惨状。
三名大盗被刚才的惊险场面吓得冷汗洋洛，武季趁他们惊魂未定之际，迅速出剑，抢得先机。
小屋内空间有限，东方翔凤和西门祥鹤两人使的又都是长兵刀，不利近身，因此，不仅施展不开，反而出现时而相互掣肘的场面。
而擅长擒拿搏击的南郭瑞麒又展开攻击，但一上来就被武季伤了手臂，虽然伤势不重，却也影响了出手的速度与灵活度。
“姓西门的，你的大关刀碍手碍脚的，退一边去，让我来对付他！”东方翔凤怒吼着，长鞭刷刷如风。
“你一个人对付？东西在你身上，你要是被打败了怎么办？”西门祥鹤硬是不肯退下，仅是让出空间，“再说，谁知道你是不是跟这小子串通好要他假装强盗，好自己独吞东西。”
“你………”东方翔凤气得说不出话来。
不过，其中也有部分原因是因为武季一听见东西在东方翔凤的身上，便以六分功力攻击东方翔凤、三分精力应付西门祥鹤、一分警醒提防南郭瑞麒。
武季手中的长剑幻化出一朵朵银花，闪得东方翔凤眼花撩乱。
虚虚实实的剑法如云雾标纱，模不清来路，让东方翔凤只能严守门户。倏地，长剑突破鞭网，东方翔凤在千钧一发之际闪过被利剑穿喉的险境，吓得魂不附体。
“东方兄，东西给我！”南郭瑞麒被挡在西门祥鹤舞出的刀圈之外，惊险万分地闪过西门祥鹤砍来的一刀。
“还是给我！”西门祥鹤挤开南郭瑞麒，抢占接东西的有利位置。
倘若东方翔凤三人手上没有那套珍珠在，武季可能无法像这样占到上风，但由于他们各怀鬼胎、互不信任，都担心其中一方会趁乱独吞珍宝，所以，东方翔凤死也不肯抛出珍珠月兑困，南郭瑞麒和西门祥鹤也不肯帮助东方翔凤月兑离武季的猛攻。
武季的剑式瞬间从云雾变成暴雨，一剑快过一剑，拚命朝东方翔凤胸月复的鼓起处招呼去。这时，东方翔凤的衣衫被挑破，他藏在怀里那包着块红布的珍珠匣子掉了出来。
南郭瑞麒趋前欲夺、东方翔凤用膝头将坠落的匣子顶抛而上、西门祥鹤则大刀前搠疾挑，将匣子挑飞至空中。
三人皆一心要抢那个在半空中起落的匣子，南郭瑞麒飞身而起、东方翔凤鞭梢欲卷、西门祥鹤舞大刀逼开鞭子……
蓦地，，南郭瑞麒感觉到腰间一麻、西门祥鹤手腕一痛、东方翔凤被指在喉头的利剑止住了动作──
原来是武季趁他们三人抢东西时候，三剑连环，点穴、刺腕、制敌，一气呵成。以致，当西门祥鹤那柄百斤大刀落地时，珍珠匣子正稳稳地落在武季的左手，右手长剑仍然指着东方翔凤的要害。
“得罪了。”
武季将珍珠抢到手后，立刻点了东方翔凤的穴道，更顺势将他一推，用他那巨大的身子当武器压倒西门祥鹤，让身材较为矮小的西门祥鹤哇哇乱叫。
正当武季要离开小屋时，小屋的后门被打开了，武季这才知道，原来小屋的后门直通大树内部，内里露出数级阶梯，看来，这就是地道的出口了。
陡地，从后门闪进一个人来，那人一见到屋内的情形，顿觉不妙，立刻出拳攻向武季，意图夺回武季手上的东西。
武季料定对方应该就是北宫腾龙，二话不说，长剑疾刺，似欲取北宫腾龙的双目，实则将目标锁定跟在北宫腾龙身后进入的一位肥胖男子──一看就如是个非富即贵的北地买主。
猛虎派立足北地，武季思忖，北宫腾龙想必不会不顾忌这个男子的性命安危，因此，一招逼退了北宫腾龙后，手臂一伸，便将那个吓得浑身肥肉颤抖的家伙抓在手里，挟持他为人质朝后门冲去。
北宫腾龙想拦下武李，却又投鼠忌器，另一边，东方、西门、南郭等三人虽然穴道被制、无法动弹，可都还能自由说话，因此吵个不休。
一时之间，小屋里喧嚷了起来……
☆☆☆
月上树梢，乐禹闷闷不乐地独坐在房中，拉长耳朵等待仆人来禀报武季的消息。
晚膳时，乐铩昶派人到处探听武季的行踪，可已经半天过去了，武季却仍然一点消息都没有！
满怀忧虑的乐禹无心吃睡，纤细的脖子不时拉长，频频望向窗外，脑袋里一直出现种种恐怖的想象，就这样饱受煎熬地挨到近凌晨时分，直到再也受不住了，便抓起披风便推开房门走出去。
北地的日夜温差极大，太阳升起前的这段时间最为寒冷，因此，乐禹系上了披风带子，快步走向大门。
一路上，有守夜的小厮上前劝乐禹回房，乐禹不理；来到门口，守门的仆人不肯开门，乐禹就使出吃女乃的力气推开旁边小门；门口的守卫立即上前拦阻，乐禹却双手往两边一分，将不敢冒犯美丽少爷的守卫推到一边去。
“少爷！少爷！”
闻讯赶来的寿伯瞪大了眼，怀疑自己是不是真的年纪大，该退休了，怎么他们这个向来娇怯怯、凄楚楚，比女人还要有女人味的少爷这会儿突然充满气魄了？
大眼圆瞪、柳眉上挑，虽说看起来像个正在耍脾气的千金大小姐，却也有一股不容违逆侵犯的凛然气势！
寿伯摆动两只老腿奔到乐禹面前，说道：“少爷，天还没亮，您要上哪儿去？”
“我到城里转转，去找……武季。”说着，乐禹径自转身欲走。
“少爷，现在这个时候，根本看不清楚，您怎么找人呢？不如再等多半个时辰，等天大亮了，老奴再派人跟着您一起去找。”
“不行，我等不了了……”细细的贝齿咬着红唇，“他一定是出事了，不然不会这么久的，我要到他失踪的值班宿房那里去看看！”思及武季可能在那里遭到暗算，乐禹的心就泛起一阵揪痛，眼泪险险掉了下来。
但他强忍着，武季不喜欢他哭，所以，他不会让自己哭！
拗不过乐禹的坚持，寿伯皱起一双白眉说道：“那请少爷稍待片刻，老奴立刻帮您备轿，再派两个士兵跟着您。”说完，寿伯径自去安排。
“坐轿子怎么找人？牵马来吧！”
闻言，寿伯的眼珠子惊得差点掉出眼眶。
骑马？！他是看着少爷长大的，少爷向来怕黑、怕比猫大的动物，事实上，有些甚至比猫小的动物，例如老鼠之类的，少爷也会怕。
出外历练了一趟，果然不同！寿伯的眼眶湿润了，再度为此感受到安慰。
但其实，乐禹还是怕黑、怕高大的马，可是，他更怕失去武季啊！而对于自己种种的改变，乐禹将一切都归功于“爱情”。
是爱情给了他无限的勇气！
在两个士兵的协助下，乐禹跨上马夫精挑细选，脾气最温顺的老马──老到没办法跑得比狗快的马──向着城门而去。
后来仔细想想，乐禹才发现阙德的言行举止非常可疑，所以，他打算去找阙德问个清楚。
但是，早在月亮刚升起的时候，跑到地窖里想做掉武季的阙德便发现武季将土墙打破，逃进地道里了，他担心会东窗事发，于是匆匆地捆了包袱，偷溜出城外去了。
因此，当乐禹来到城门守卫的值班宿房时，阙德早已不见踪影。
阙德畏罪潜逃的消息在天亮时传到乐铩昶的耳中，乐铩昶随即命人展开搜捕，心中断定武季已遭遇不测，便派人去将乐禹接回府邸。
巍峨的城墙上，乐禹已忐忑不安的来回找了一圈。
“少爷，回去吧！您在这儿像只无头苍蝇似的乱找他没用啊！该用早膳了，您要是饿着，教老奴怎么跟将军，还有夫人交代？”寿怕在一旁苦口婆心的励道。
“我再多看一会儿。”乐禹拉长了脖子极目张望。
这时，远远地，两个身影出现在地平线上。
乐禹瞪大双眼，紧张的半个身子已然探出了城墙外，急得身后士兵赶忙扶住他不盈一握的纤细腰肢，一边担心他会掉下去、一边努力克制着自己的心猿意马。
“──”乐禹大喊出声。
前方朝着城门走来的其中一人高举起手挥动。
乐禹三步并作两步地跨下阶梯，跑出生平最快的速度，“咻──”的一声穿过城门，直朝武季奔去。
只见武季手上拖着一个人也快速地朝乐禹跑来，后面被拖住的那人差点跟不上，几乎要踉跄摔倒，可脖子上被武季用条带子绑住，为了小命着想，他只得迈开步伐跟上武季。
一靠近，乐禹才发现那人居然是逃跑的阙德！
原来阙德趁夜逃出城外，打算去投靠收买他进行走私的猛虎派，谁知走到半路，却不幸遇上武季，武季一拳一脚就把他给摆平了。
看见久别（？）爱人的脸，乐禹的视线不由得朦胧了起来。
武李往阙德的头后一砍，阙德立刻昏倒在地，他随即施展轻功，不一会儿就拉近了自己和乐禹的距离。
展臂接住扑向自己怀里的乐禹，武李双手环紧他的腰，欣喜地转着圈。
“你没事，太好了！”两人异口同声地跟对方如此说道，并忘情地相拥。
这一幕，完完整整地落入刚赶至现场的乐铩昶眼中，害得号称威武将军的他也忍不住开始眼皮直跳。
这……这好象不太对劲啊？！怎么那张倾国倾城的容颜上的表情这么熟悉？好象多年前，他还是个小小的副尉，第一次出征归来时，也有张一模一样的脸曾经那样看着他……
“我好担心……”乐禹垂下长长的睫毛，强忍着泪水，不让它们掉落。
连……连这句话他也听过……乐铩昶的脸皮也开始颤抖。这种表情、这种语气、这种眼神……多年前，他那绝美的娘子也是用这副楚楚可怜的动人表情看他啊！那种流露出无限依恋的神情，还差点把他给融化了呢！
但现在，看看光着膀子，豪迈威武的武季，再看看俱在那副健壮胸膛上的乐禹，这画面，不就跟当年他和娘子一样的幸福美满吗？
所以，他实在不应该为此打冷颤的，可是……为什么他的“儿子”要露出污这极能融化男人的表情啊？而且对象他是一个男人？！！！
乐铩昶的双眼，因震惊而瞪大得彷佛跟中毒的鱼一样凸出！心里则呐喊着──
不妙、不妙，真不妙啊！